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Como se que hay muchas personas que no han entendido lo que es una derivada
aunque hayan hecho muchas, voy a utilizar este hecho para justificar mi
argumentacin posterior sobre una propuesta pedaggica.
Voy primero a explicar qu es y para qu sirve una derivada. Al lector de juzgar si mi
explicacin les ha ayudado a comprender que es una derivada y para que sirve y si mi
propuesta pedaggica le convence.
1 IMAGINA: tienes que trasladar un carro por estas escaleras hacia arriba (figura 1)
Dispones de unos tablones que irs poniendo de peldao a peldao (Figura 2) para
poder desplazar tu carro
Hay que aprovechar esa piedra para utilizar el menor cemento posible. Se trate
entonces de ver que punto de la piedra y que punto de la pista van a coincidir para
construir el tubo para el skateboard utilizando el mnimo material (ver figura 4). As
que sin entrar en explicaciones de como se realiza la derivada de una funcin,
aceptamos que la funcin de la pista es f(x)= 1/40 *x2 y su derivada f'(x)=1/20*x .
Sabemos dos cosas. Sabemos que la pendiente de la piedra es 0,3 y sabemos que si
hay un punto en la curva que tenga 0,3 de pendiente, podemos saber cual es. Ese es
el punto que debe tocar la pierda. Y eso es fcil. De manera que buscamos el punto
0,3 en la derivada: 0,3=1/20*x; x=6; es decir 6 metros con relacin al centro (el
punto cero de la curva). Por otro lado sabemos que en ese punto la altura del tubo
para el skateboard es de 0,9 metros, ya que en la funcin principal: f(x)= 1/40
*x2 =1/40 *(6)2= 0,9; as pues, es en el punto de altura de la piedra que hace 0,9 m es
donde se encuentran la piedra y la parte del tubo para utilizar la menor cantidad de
cemento y que nos permite establecer las distancias para iniciar los trabajos.
Si tuvisemos que calcular la cantidad de cemento necesario para fabricar el tubo del
stakeboard sera muy fcil conociendo la longitud y utilizando la funcin primitiva f(x)=
1/40 *x2 como si fuese la derivada de otra funcin. Lo cual nos permitira encontrar el
rea y multiplicarlo por la longitud para hallar el volumen. Las relaciones que se
establecen entre una funcin y su derivada son mltiples y han sido la base para la
construccin de las ciencias. Es algo que parece magia y cuando se ensea magia a
un chaval se aviva el inters por aprender.
Bueno, no se si con estas explicaciones hemos visto un poco mejor lo qu es y para
qu sirve una derivada. En todo caso nadie puede entender bien una derivada o una
integral o cualquier otro concepto fundador del conocimiento si no es capaz de
sentirlo, observarlo, imaginarlo. Mis explicaciones han buscado VISUALIZAR el
concepto.
Y esta es el punto al que quiero llegar. No es lo mismo adquirir conocimientos que
comprender los fundamentos de las matemticas, de la fsica, de la estadstica, de la
sociologa. Para poderlo comprender, el alumnado debera ser capaz de imaginar el
concepto con imgenes simples, cotidianas, suyas y poder l mismo explicarlo as al
resto de la clase. Es mejor pasar tiempo visualizando el concepto base de cualquier
ciencia, hasta que todo el alumnado pueda a su maneray desde su experiencia
imaginar en que consiste, aunque no se cumpla el programa escolar, que memorizar
frmulas, de derivacin en este caso, que no van a servir para nada por varias
razones: no se sabe para qu y en qu casos aplicar; haciendo derivadas sin saber
bien para qu se pierde el sentido del aprendizaje y el gusto por aprender; un
aprendizaje sin engarce con la realidad, sin movilizar el sentir, o la emocin se olvida.
El problema es el temario, el programa, a todo precio hay que darlo si se quiere que
nuestro alumnado apruebe pruebas y exmenes (la maldita selectividad por ejemplo),
o simplemente hay que cumplir con el temario si no se quiere tener el sentimiento de
no haber cumplido con el deber.
Los suizos cuando inician una asignatura parece que estn perdiendo el tiempo. Miran
la cosa bajo todos sus aspectos. Formalizan, matizan. Para nuestra mentalidad
mediterrnea, parece un curso para retrasados mentales. Luego nos sorprende la
velocidad de crucero que cogen.
El profesorado y el mundo educativo debe comprender de una vez por todas como
deca Piaget (creo que era l) que el problema que el alumno resuelve no
es el que el profesor plantea sino aquel que l se imagina. Y si se
quiere que el alumnado aprenda hay que pasar tiempo para que cada alumno y
alumna imagine, sienta, comprenda los elementos bsicos que constituyen la piedra
angular del conocimiento de cada asignatura.