INTRODUCCIN

Las investigaciones realizadas en las ltimas dcadas han permitido establecer que tanto
el ser humano como su entorno cercano y lejano estn formados por los mismos tipos de
tomos o por el mismo tipo de partculas constituyentes de estas entidades.
Lo anterior hace pensar que bien pudiera ser que desde un ncleo de hidrgeno o un
electrn hasta nuestro cercano Sol o una muy lejana estrella tuvieran un origen comn. Cul
es ese origen? Cmo se formaron las estrellas? Cmo se formaron los planetas?
A las preguntas anteriores se les ha ido dando respuestas que constituyen audaces teoras.
Cada una con base en informaciones recogidas en ese vasto universo del cual formamos parte.
Y as como nos preguntamos acerca del origen de las estrellas, podemos hacernos
preguntas acerca de su evolucin, si es que la tiene. Tienen vida las estrellas? Son eternas?
Qu son las Galaxias? Qu diferencia hay entre una estrella y una estrella nova? Surge as un
sinfn de preguntas.
Tambin podemos preguntarnos acerca de cmo surgieron los planetas y cmo
evolucionaron. En especial es de inters informarnos acerca de los posibles orgenes de nuestro
planeta, la Tierra. Cul fue su estructura original? Cmo evolucion con el tiempo? Cmo
est evolucionando?
Y en este devenir histrico que lleva millones de aos Qu ocurri con los elementos?
Cmo reaccionaron entre s? Qu materiales se formaron? Finalmente, Cul es la estructura
actual de nuestro planeta? Cmo est evolucionando? Cules son los cambios que estn
ocurriendo? Es cierto que Baja California se va desprendiendo? A dnde ir a parar?

OBJETIVOS
En esta primera parte de la Unidad I Prctica No. 1.1 (Taller) se analizarn las diferentes
teoras que explican el origen del Universo, de nuestra Galaxia y de la Tierra, as como de los
elementos que los
constituyen.

HIPTESIS
Se plantearn hiptesis acerca del origen y evolucin del Universo, de nuestra Galaxia, de
la Tierra y de los elementos qumicos.

PROCEDIMIENTO DE TRABAJO
Se propone para esta Unidad, una discusin dirigida por el profesor, con base en lecturas
y cuestionarios planteados a los alumnos.
Se sugiere que los alumnos asistan a una proyeccin audiovisual (Q198 TV: La vida de
las estrellas). Se aconseja que el alumno en su bitcora forme un glosario de conceptos y
definiciones claves, que le ayudarn a la realizacin de su trabajo. Por ejemplo: medidas
astronmicas, supernova, hoyos negros, cosmologa, cometas, estrellas, astros, satlites, Leyes
de Kepler, objetos cuasi-estelares (WSEG Y QUASARS), etctera.

CUESTIONARIO

1. Explicar el origen del universo a partir de las siguientes teoras: de la Gran explosin y
del Estado estacionario.
a) La teora del BIG BANG o gran explosin : A la teora que explica la expansin del
Universo y por tanto su origen. Se le conoce como la teora del Big Bang. Y propone que en el
pasado existi un sistema primigenio denso y caliente, donde se originan los elementos
qumicos primordiales y todos los objetos astronmicos que se observan en la esfera celeste
(estrellas, galaxias, cmulos de galaxias, etc.). Supone que toda la materia del universo estuvo
en un comienzo, concentrada en un
mismo lugar del espacio
Esta masa de volumen pequeo (comparado con la extensin del universo) fue bautizada
como huevo csmico por Gamow o tomo primitivo por Lematre. Si toda la materia existente
en el universo estuvo concentrada en una sola estructura, su densidad debi ser
inimaginablemente grande. De igual forma, se estima que su temperatura alcanz unos 100 mil
millones de grados Celsius. En tales condiciones, ni siquiera existiran los tomos como los ha
definido la qumica.
Estas condiciones originaron que es sistema fuese muy inestable obligndolo a explotar.
Al explotar, la energa fue transformndose paulatinamente en materia, a medida que se alejaba
es todas direcciones. En un instante nacan el tiempo y el espacio. Al transcurrir los primeros
tres minutos, empiezan a aparecer ya los ncleos de los tomos ms sencillos, hidrgeno y
helio. Los tomos ms pesados, como el hierro, el carbono, el cobre y el resto de los elementos
de la tabla peridica, fueron creados, segn se cree, en el interior de las estrellas de gran masa,
quienes los esparcieron por el cosmos al explotar
b) La Teora del Estado Estacionario: muchos consideran que el universo es una
entidad que no tiene principio ni fin. No tiene principio porque no comenz con una gran
explosin ni se colapsar, en un futuro lejano, para volver a nacer. La teora que se opone a la
tesis de un universo evolucionario es conocida como "teora del estado estacionario" o "de
creacin continua" y nace a principios del siglo XX.
El impulsor de esta idea fue el astrnomo ingls Edward Milne y segn ella, los datos
recabados por la observacin de un objeto ubicado a millones de aos luz, deben ser idnticos a
los obtenidos en la observacin de la Va lctea desde la misma distancia. Milne llam a su
tesis "principio cosmolgico".
En 1948 los astrnomos Herman Bondi, Thomas Gold y Fred Hoyle retomaron este
pensamiento y le aadieron nuevos conceptos. Nace as el "principio cosmolgico perfecto"
como alternativa para quienes rechazaban de plano la teora del Big Bang.
Dicho principio establece, en primer lugar, que el universo no tiene un gnesis ni un final,
ya que la materia interestelar siempre ha existido. En segundo trmino, sostiene que el aspecto
general del universo, no slo es idntico en el espacio, sino tambin en el tiempo.
2. Explicar la evolucin del Universo a partir de las siguientes teoras: de La expansin del
Universo y de Las pulsaciones.
a) La teora de la Expansin del Universo. Teora propuesta por Edwin Hubble, en la
cual considera que todas las galaxias se alejan de la nuestra a velocidades directamente
proporcionales a las distancias que nos separan de ellas; por lo tanto, el Universo aumenta
constantemente su volumen.
Las observaciones astronmicas realizadas mediante la utilizacin de telescopios

equipados con espectroscopio a principios de este siglo fueron la base de esta teora.
b) La Teora del Universo Pulsante Nuestro universo sera el ltimo de muchos
surgidos en el pasado, luego de sucesivas explosiones y contracciones (pulsaciones).
El momento en que el universo se desploma sobre s mismo atrado por su propia
gravedad es conocido como "Big Crunch" en el ambiente cientfico. El Big Crunch marcara el
fin de nuestro universo y el nacimiento de otro nuevo, tras el subsiguiente Big Bang que lo
forme.
Si esta teora llegase a tener pleno respaldo, el Big Crunch ocurrira dentro de unos 150
mil millones de aos. Si nos remitimos al calendario de Sagan, esto sera dentro de unos 10
aos a partir del 31 de diciembre
3. Qu es el Universo? y cmo est constitudo?
Materia, energa, espacio y tiempo, todo lo que existe forma parte del Universo. Es muy
grande, pero no infinito. Si lo fuera, habra infinita materia en infinitas estrellas, y no es as. En
cuanto a la materia, el universo es, sobre todo, espacio vaco.
El Universo contiene galaxias, cmulos de galaxias y estructuras de mayor tamao
llamadas supercmulos, adems de materia intergalctica. Todava no sabemos con exactitud la
magnitud del Universo, a pesar de la avanzada tecnologa disponible en la actualidad.
La materia no se distribuye de manera uniforme, sino que se concentra en lugares
concretos: galaxias, estrellas, planetas ... Sin embargo, el 90% del Universo es una masa
oscura, que no podemos observar.
4. Realice una breve monografa de una estrella.
Casi toda la materia que constituye el Universo est atrapada en forma de estrellas. Estas
esferas gigantescas de gas caliente alcanzan dimetros que van de cientos a miles de veces el
dimetro de la Tierra. Las estrellas tienen brillo propio porque en su centro las presiones y
temperaturas son lo suficientemente elevadas como para propiciar que los tomos colisionen
entre s frecuente y fuertemente. En estas colisiones, a veces se fusionan dos o ms ncleos
atmicos para formar uno solo. A este fenmeno se le llama fusin termonuclear. En su forma
ms bsica, este proceso fusiona cuatro tomos de hidrgeno para formar un tomo de helio.
Estrictamente hablando, la masa no se conserva en este proceso fsico. Si tomramos cuatro
gramos de ncleos de hidrgeno y los fusionramos hasta convertirlos ntegramente en ncleos
de helio, no obtendramos exactamente los cuatro gramos de helio esperados, sino tan slo 3.97
gramos.
Qu le sucede a la masa aparentemente desaparecida? Esta diferencia de masa se
transforma en energa; concretamente es emitida como radiacin de alta energa (vase la
Figura).

Figura . En el centro de las estrellas ocurre el proceso de la fusin termonuclear. Mediante este proceso, bsicamente
se fusionan cuatro ncleos de hidrgeno para formar un ncleo de helio. Cuatro ncleos de hidrgeno pesan un poco
ms que un ncleo de helio, la diferencia de masa se transforma en energa.

Esta transformacin de materia en energa es consecuencia de la equivalencia materiaenerga, enunciada por Albert Einstein en su famosa frmula E=mc2; donde E es la energa
resultante, m es la masa transformada en energa, y c es la velocidad de la luz (300 000
kilmetros por segundo). La cantidad de energa que se libera en los procesos de fusin
termonuclear es fabulosa. Un gramo de materia transformado ntegramente en energa bastara
para satisfacer los requerimientos energticos de una familia mediana durante miles de aos.
La estrella ms cercana a nosotros es, naturalmente, nuestro Sol, en cuyo centro el
proceso de fusin termonuclear de hidrgeno en helio est ocurriendo en cantidades difciles de
concebir. Cada segundo, en el interior del Sol se transforman ms de cuatro millones de
toneladas de materia en energa. Esta energa resultante de las reacciones termonucleares viaja
desde el centro hasta la superficie del Sol, donde es radiada en forma de luz al espacio
circundante. La Tierra intercepta slo una cantidad nfima de este flujo generossimo de
energa, y la casi totalidad escapa hacia el espacio interestelar. Algunos autores han especulado
sobre la teora de que una civilizacin ms avanzada que la nuestra, en caso de que existiera, se
vera obligada a causa de sus enormes necesidades energticas a capturar toda la luz de su sol.
Para lograrlo, tendran que rodear su sol con una cscara hecha de celdas solares que
transformaran la luz en energa elctrica. Esta sugerencia es altamente especulativa, pero desde
el punto de vista de la fsica tiene sentido. En el caso de la Tierra, ms del 99.9999999% de la
energa lumnica del Sol escapa al exterior del Sistema Solar.
Por qu es el brillo del Sol tan enorme en comparacin con las otras estrellas? La
diferencia se debe simplemente a que el Sol est comparativamente cerca, mientras que las
estrellas se hallan muy alejadas, a distancias astronmicas, que son tan enormes que sera muy
engorroso darlas en metros o kilmetros. Como la luz del Sol tarda aproximadamente 500
segundos en llegar a la Tierra, y en un segundo recorre 300 000 km, encontramos que del Sol a
la Tierra hay 300 000 x 500 = 150 millones de km, 150 millones de km! Una distancia en
verdad descomunal. Pero, como veremos, insignificante si la comparamos con otras distancias.
La siguiente estrella ms cercana, Centauri (que en realidad forma parte de un sistema de tres

estrellas), est a 4 aos luz de distancia (un ao luz ser pues la distancia recorrida por un rayo
de luz en un ao). Esta distancia es aproximadamente 300 000 veces mayor que la distancia del
Sol a la Tierra. No es pues de extraar que las estrellas lejanas se vean como puntitos de luz,
mientras que nuestra cercana estrella nos deslumbre. As, las miles de estrellas que podemos
observar a simple vista, y los millones que se pueden ver con un telescopio, son otros soles que
quiz tienen sistemas planetarios como el nuestro.
Sin embargo, es muy importante aclarar que no todas las estrellas son copias idnticas del
Sol. Las estrellas pueden tener diferentes masas que van desde las estrellas pequeas, cuya masa
es una dcima parte de la del Sol, hasta aquellas cuya masa es sesenta veces la del Sol. Las
estrellas ms masivas crean en su interior temperaturas ms grandes y por lo tanto generan ms
reacciones termonucleares por segundo. Esto da por resultado una mayor temperatura de la
estrella y como mientras ms caliente es un objeto, ms azul es, estas estrellas brillan con
tonalidad azul. Normalmente, las estrellas de masa intermedia, como el Sol, son amarillas, y las
de masa menor rojas.
5. Cul es la composicin de la materia interestelar?
Hasta hace algunas decenas de aos, se consideraba que el espacio entre las estrellas
estaba completamente vaco. Las observaciones pticas y radioastronmicas han demostrado,
en cambio, que ste est lleno de materia interestelar formada predominantemente por
hidrgeno mezclado con minsculas partculas slidas, llamadas genricamente polvo
interestelar.
El hidrgeno puede encontrarse en diferentes condiciones fsicas, segn est ms o menos
cerca de las fuentes de radiaciones y segn est en forma neutral o ionizada.
La densidad de la materia interestelar es de todos modos muy baja y, en promedio, se
encuentra alrededor de un tomo de hidrgeno por centmetros cbicos.
A causa de la materia interestelar, la luz de las estrellas lejanas se debilita antes de llegar a
la Tierra. En los espacios interestelares tambin han sido localizados elementos ms complejos
del hidrgeno y, en particular, molculas orgnicas.
Por cada milln de tomos de hidrgeno los 10 elementos ms abundantes son:
Smbolo
H
He
O
C
N
Si
Mg
Ne
Fe
S

Elemento qumico
Hidrgeno
Helio
Oxgeno
Carbono
Nitrgeno
Silicio
Magnesio
Nen
Hierro
Azufre

tomos
1.000.000
63.000
690
420
87
45
40
37
32
16

6. Qu es una Galaxia? y cules son las estructuras moleculares detectadas?

Una galaxia (de la raz griega galakt-, "lcteo", una referencia a nuestra propia Va
Lctea) es un masivo sistema de estrellas, nubes de gas, planetas, polvo, materia oscura, y
quiz energa oscura, unidos gravitacionalmente. La cantidad de estrellas que forman una
galaxia es variable, desde las enanas, con 1026, hasta las gigantes, con 1044 estrellas (segn
datos de la NASA del ltimo trimestre del 2009). Formando parte de una galaxia existen
subestructuras como las nebulosas, los cmulos estelares y los sistemas estelares mltiples
Histricamente, las galaxias han sido clasificadas de acuerdo a su forma aparente
(morfologa visual, como se le suele nombrar). Una forma comn es la de galaxia elptica, que,
como lo indica su nombre, tiene el perfil luminoso de una elipse. Las galaxias espirales tienen
forma circular pero con estructura de brazos curvos envueltos en polvo. Galaxias con formas
irregulares o inusuales se llaman galaxias irregulares, y son, tpicamente, el resultado de
perturbaciones provocadas por la atraccin gravitacional de galaxias vecinas. Estas
interacciones entre galaxias vecinas (que pueden provocar la fusin de galaxias) pueden inducir
el intenso nacimiento de estrellas. Finalmente hay las galaxias pequeas que carecen de una
estructura coherente y a las que tambin se les llama galaxias irregulares.
Se estima que existen ms de cien mil millones (1011) de galaxias en el universo
observable. La mayora de las galaxias tienen un dimetro entre cien y cien mil parsecs y estn
usualmente separadas por distancias del orden de un milln de parsecs. El espacio
intergalctico est compuesto por un tenue gas, cuya densidad media no supera un tomo por
metro cbico. La mayora de las galaxias estn dispuestas en una jerarqua de agregados,
llamados cmulos, que a su vez pueden formar agregados ms grandes, llamados
supercmulos. Estas estructuras mayores estn dispuestas en hojas o en filamentos rodeados de
inmensas zonas de vaco en el universo.
Se especula que la materia oscura constituye el 90% de la masa en la mayora de las
galaxias. La naturaleza de este componente no est bien comprendida. Hay evidencias que
sugieren la existencia de agujeros negros supermasivos en el ncleo de algunas galaxias. La
Va Lctea, que acoge a nuestro Sistema Solar, parece tener uno de estos objetos en su ncleo
7. Cmo se origin el planeta Tierra?
La tierra que hoy conocemos tiene un aspecto muy distinto del que tena poco despus de
su nacimiento, hece unos 4.500 millones de aos. Entonces era un amasijo de rocas
conglomeradas cuyo interior se calent y fundi todo el planeta. Con el tiempo la corteza se
sec y se volvi slida. En las partes mas bajas se acumul el agua mientras que, por encima de
la corteza terrestre, se formava una capa de gases, la atmsfera.
8. Cmo podra explicar brevemente el origen de los elementos?
Pues el origen de los elementos se puede explicar por algo que se llama nucleosntesis:
Proceso por el que las reacciones nucleares transforman unos elementos qumicos en
otros. El elemento ms sencillo es el hidrgeno, cuyo ncleo atmico consta de un solo protn.
El nmero de protones determina la naturaleza del elemento qumico. As, el siguiente
elemento es el helio, con un ncleo de dos protones y dos neutrones. El helio puede formarse
mediante reacciones de los ncleos de hidrgeno con otras partculas (por ejemplo, otros
ncleos de hidrgeno). Despus, las reacciones entre los ncleos de helio pueden formar

carbono, y de ah oxgeno, nen, y otros elementos pesados como nitrgeno, hierro, oro De
este modo, los ncleos de todos los elementos qumicos que conocemos se han creado en el
interior de las estrellas a partir de la "fusin" de ncleos ms simples, comenzando con la
"fusin" del hidrgeno. La nucleosntesis es el origen de la energa de las estrellas, ya que la
formacin de los elementos ms ligeros que el hierro libera energa. La masa de los productos
de la fusin es menor que la masa de los ncleos fusionados y la diferencia se transforma en
energa (E=mc2) y constituye la fuente de la radiacin que recibimos de las estrellas.

Conclusiones
Despus de la discusin que se llevo a cabo de las distintas teorias del origen del Universo
y de los elementos qumicos, yo me quedara mas que nada con dos:
a) La teora del Big Bang: Si bien esta teora no esta del todo comprobada, siento que es la
que mas se apega a las teoras y evidencias cientficas actuales (fisicoqumica, fsica, etc).
b) La nucleosntesis: Esta teoria es la que se me hace la mas correcta para explicar el
origen de los elementos, porque toma como ejemplos reacciones que se estan llevando a cabo
en este instante en nuestro sol, por lo que es la que tiene mas pruebas cientficas.

Bibliografa
Rodriguez, Luis F, El Universo en expansin, Fondo de Cultura Econmica, 1995, Mexico.