REPRESENTAO E NARRATIVA NA ESCRITA DE WINCKELMANN:

REFLEXES SOBRE HISTORIOGRAFIA DA ARTE

DIANA SILVEIRA DE ALMEIDA

Universidade Federal de Pelotas
dianasilveira_13@hotmail.com

Dos sculos XVIII ao XIX perpertuava pela Europa o movimento artstico e

conceitual denominado Neoclassicismo. Um momento em que o conceito de belo e
iderio de sociedade e poltica, advindo da Antiguidade Clssica e do Renascimento
foram retomados, inclusive nas produes artsticas. Comeam algumas alteraes nos
estudos dos artistas, percebidas na produo de cpias que podem ser entendidas
como interpretaes da arte antiga , na realizao de projetos que antecedem a obra e
na preferncia pela formao acadmica. Esses valores ganham importncia para que o
artista no seja mais um produtor de arte emotiva como sugere o Barroco, mas sim um
tradutor da emoo em resultados artsticos conceituais (ARGAN, 1992, pgs. 21-25).
O movimento herdeiro de uma atitude positivista vigente desde o sculo
XVII, que se preocupa com a coletnia e o acumulo de evidncias com fins de
catalogao e documentao. Nesse contexto, no sculo XVIII so perceptveis dois
tipos de posturas acadmicas referentes aos estudos da arte clssica: a primeira a dos
fillogos que, embasados na literatura antiga, se detinham compreenso o pensamento
esttico da arte greco-romana; a segunda composta pelos historiadores dedicados
cultura material, que catalogavam o maior nmero possvel de evidncias visuais,
pensando-as mais em suas utilidades prticas e documentais do que como objetos de
arte1. Logo, os padres estticos da arte clssica so retomados, discutidos e pensados
nos mbitos prticos e intelectuais.

Mattos, C.V. explica estas posturas em seu artigo Winckelmann e o meio antiqutio de seu tempo.

No que tange a este ltimo ponto, h uma discusso acerca da localidade e poca
da magnitude artstica. Primeiramente historiadores e conaisseurs2 acreditavam que as
produes romanas eram as merecedoras dos crditos. Isto devido s concepes da arte
antiga baseadas na arte etrusca, at ento a mais conhecida (BAZIN, 1989). Contudo,
com o asceno do neoclassicismo uma nova concepo se torna a crena comum.
Johann Joachim Winckelmann (1717-1768) um dos autores dessa nova
gerao que ir influenciar o movimento neoclssico. O historiador teve o primeiro
contato com os estudos da antiguidade aos 30 anos de idade, quando lia Sfocles,
Aristteles, Homero, Plato, Herdoto e Xenofonte para um padre de sua cidade que
havia perdido a viso. Em 1754 o autor foi bibliotecrio em Desdren, lugar que adquiria
cpias de obras gregas, principalmente esculturas. A partir de 1755 ocupa uma posio
conceituada em Roma, onde participa das atividades artsticas e antiqurias. E ainda,
nos anos de 1758 1767, Winckelmann esteve presente nas escavaes de Npoles,
Pesto e Herculano. Tais informaes biogrficas, encontradas no livro de Bazin (1989),
permitem ver a proximidade que o historiador teve com os estudos da antiguidade
clssica, auxiliando na anlise dos escritos, mais adiante.
Winckelmann no teve reconhecimento necessariamente por afirmar que a real
beleza foi alcanada pelos gregos, e que todas as produes posteriores so imitaes e
tentativas de alcance esta perfeio. Alguns autores como Giambattista Vinco,
Laugier, e Leroy3, j haviam elogiado a antiguidade grega, de modo que os estudos de
Winckelmann podem ser considerados um reflexo da sociedade em que vivia. No
entanto, por realizar uma histria dos estilos para a arte clssica, o autor passa a ser
considerado como um dos responsveis pela criao de uma cientificidade no
conhecimento histrico da arte (MATTOS, 2008). pensando nessas evidncias que
Winckelmann e sua escrita, recebem ateno neste trabalho.
A Escrita de Winckelmann
2

Essa concepo nasce com Giorgio Vassari no sculo XVI e perpetuar na escrita dos historiadores do
estilo biogrfico. Em sua maioria italianos, prezam pelo elogio arte romana que segundo os mesmos a
maior influenciadora da arte Renascentista. Porm, ainda no sculo XVIII alguns tericos da arte ainda
defendiam o apogeu da arte antiga em Roma, como o gravador e conaisseur Piranese. Ver BAZIN, 1989,
pgs. 25-41 e pgs. 80-82.
3
As obras so respectivamente, La scienza nuova (1725), Essai sur larquitecture (1755), e Les ruines
des plus beaux monuments de la Grce (1758).

No ano de 1755 que Winckelmann publica seu primeiro trabalho: Reflexes

sobre a imitao das obras gregas na pintura e na escultura . At ento, o nico
contato do autor com as obras gregas fora principalmente, atravs de gravuras e cpias
de gesso. Goethe, um admirador de Winckelmann, acredita que este seu primeiro texto
seja incompreensvel aos leitores se no vier acompanhada das condies de sua escrita
(1965). Isto pelo trabalho possuir um carter ingnuo e pessoal, onde demonstrada a
preferncia do autor pela arte grega a qualquer outra, inclusive a do seu tempo.
Em

vias gerais, na obra Winckelmann expe que a inteligncia e a

superioridade dos homens gregos era devida s condies climticas. Elogia a

representao do corpo na escultura, dizendo que os gregos, principalmente os
espartanos, possuiam uma preocupao na manuteno de um belo corpo. Como o ttulo
j diz, se refere escultura e pintura, no fazendo meno s artes menores. O autor
realiza comparaes entre a arte clssica e a que produzida em seu tempo e no atribui
ou menciona os perodos histricos da antiguidade que se refere. No entanto, o autor
j coloca sua concepo terica, que ser aprofundada em sua segunda publicao.
Ainda nas Reflexes o historiador diz que para que a arte seja inimitvel,
preciso pens-la e cri-la assim como os gregos o faziam, pois somente a arte grega era
inimitvel. A arte que produzida em seu tempo, segundo o autor, insiste na cpia da
natureza e da interpretao desta, atravs da observao de objetos do mundo real.
Winckelmann entendia que os gregos tambm partiam da natureza, mas acreditavam
que as construes estticas deveriam transcender esta, de modo que uma natureza
espiritual concebida somente pela inteligncia constituiu seu modelo ideal (1975,
pg.45). Na procura desse modelo intectual de produo artstica os gregos atriburam
sua arte, fosse ela escultura, pintura ou literatura, uma nobre simplicidade e uma
grandeza serena.
No ano de 1764, nove anos depois de sua primeira publicao, Winckelmann
publicou a Histria da Arte da Antiguidade, neste segundo momento o autor se
preocupa com a seriedade de suas proposies. Por exemplo, traz novamente a questo
do clima como um dos grandes fatores que influenciaram a grandiozidade grega, porm

agrega novas discusses a este respeito, relacionando o clima com a forma de governo e
com a educao de cada regio. incisivo na concepo da superioridade da arte grega,
e afirma-a na contraposio de estudos da arte primitiva, e na anlise da arte de outros
povos: os egpcios, fencios, persas, etruscos e romanos.
Alm disso Winckelmann apresenta a inteno de organizar, mediante uma viso
histrica, um desenvolvimento dos tipos de arte por meio da criao de categorias
estticas (CHALUMEAU, 2007). Assim, o autor narra a histria dos diferentes tipos de
arte da antiguidade (grega, etrusca, egpcia), bem como estabelece perodos essas. No
caso da arte grega por exemplo so encontrados quatro momentos: o perodo arcaico
seria toda a produo grega antes de Fdias; o segundo seria o perodo de Fdias,
chamado de sublime; o terceiro o perodo belo, onde encontram-se as produes de
Praxteles, Lisipo e Apeles; o quarto, denominado de imitativo, seria o greco-romano
(BAZIN, 1989). Acreditava portanto que a arte deveria ser estudada em seu contexto,
independente de qualquer biografia de artista, sugerindo um modo sistemtico de
organizao a si mesma.
Ao considerar as formas e os motivos estticos como instrumentos autosuficientes para o entendimento da arte e de sua histria, o autor funda tanto a ideia de
estilo, quanto a possibilidade de uma disciplina com olhares especficos ao estudo da
histria da arte, concomitante histria geral. Estes apontamentos de valor cientfico
que o autor agrega disciplina iro permitir a separao desta rea do saber no sculo
XIX, visto que o nascimento desta diviso uma consequncia da fragmentao das
cincias, que acompanha a separao dos mais diversos campos de conhecimento,
incluindo a esttica e a cultura (FIZ, 1996).
Os trabalhos do autor tiveram grande influncia na historiografia da arte. A
formulao dos estilos de Winckelmann encontrada na teoria formalista de Wlfflin
que procura fundamentar a ideia de estilo atravs da evidncia da forma da imagem
(CHALUMEAU, 2007) e na concepo evolutiva de Focillon no fora isso o que
Winckelmann j fizera (...)? (BAZIN, 1989, pg. 149), bem como em grandes histrias
da arte, que narram a histria atravs das concepes estilsticas (arte renascentista, arte
romntica, arte impressionista, etc). Para pensar melhor as implicaes de Winckelmann

na historiografia da arte se faz pertinente uma anlise das construes representativas e

narrativas do autor.

A Representao e a Construo da Narrativa do Historiador

No primeiro livro de Winckelmann encontramos duas colocaes importantes do

em relao a arte grega, que seriam as condies de nobre simplicidade e de
grandeza serena. Estas qualidades segundo ele, so encontradas no grupo escultrico
de Laocoonte (Imagem 1). A interpretao que o autor tem da escultura a seguinte:

A dor que se revela em todos os msculos e os tendes do corpo e que, se

no examinarmos a face e outras partes, cremos quase sentir em ns mesmos,
vista apenas do baixo ventre dolorosamente contrado, esta dor, digo, no se
manifesta por nenhuma violncia, seja na face ou no conjunto da atitude.
Laocoonte no profere gritos horrveis como aquele que Virglio canta: a
abertura da boca no o permite; antes um gemindo angustiado e oprimido,
como Sadolet o descreve. A dor do corpo e a grandeza da alma esto
repartidas com igual vigor em toda a estrutura da esttua e por assim dizer se
equilibram. (WINCKLEMANN, 1755, pg. 53)

Winckelmann ressalta a dor que Laocoonte sente, indicada pela forma da

imagem, no corpo do representado. Em seguida, a escrita direciona o olhar para o ventre
dolorosamente contrado, sugerindo o estabelecimento de uma proximidade do leitor
com a imagem de modo que a construo desta possua semelhanas com o que acontece
na realidade. O autor est estabelecendo uma relao pessoal com a imagem, colocando
o pblico no lugar daquilo que analisa.

6
Imagem 1: Laocoonte e seus filhos. Hagesandro, Atenodoro e Polidoro de Rodes. 175-50 a.C.
Museo Pio Clementino, Vaticano. Fonte: GOMBRICH, Ernest Hans. A Histria da Arte. 16 ed. Editora
LTC, 1995.

O historiador afirma que a figura principal do grupo escultrico no est

proferindo gritos, uma concluso que fundada pelo ngulo de abertura da boca do
retratado e pela descrio primeira de Sadolet4. O pargrafo finalizado com a
constatao de que a dor corporal presente em toda a escultura, apesar de o autor no
se referir aos filhos de Laocoonte neste primeiro momento, e de que igual modo
repartida a grandeza da alma um dos pontos que Winckelmann pretende alcanar
neste texto.
Neste momento o autor est construindo uma interpretao, uma narrativa acerca
da imagem, transmitida pela escrita, que direciona o olhar do leitor para o ponto que
pretende chamar a ateno. Hayden White j se dedicou a esta questo, ao constatar que
a narrativa histrica uma narrativa literria, na qual elementos que no

Jacques Sadolet (1477-1547) foi um cardeal e escrivo da igreja catlica.

necessariamente os cientficos so encontrados no texto. Desse modo uma nova

realidade formulada por intermdio da escrita.

O que o historiador produz so contrues poticas. a linguagem que

constitui o sentido. A histria uma representao narrativa de
representaes-fontes. Os prprios documentos histricos j so
representaes, interpretaes, e no so o passado em si. A narrativa
histrica uma construo imaginativa do passado. (WHITE apud
REIS, 2010, pg. 64)

A colocao de White permite pensar o problema da representao na

historiografia da arte. A histria segundo o autor, seria uma representao, ou seja, so
as concluses interpretativas de algum, e no o passado em si. Os objetos de arte, por
sua vez, tambm podem ser considerados representaes, pois esto substituindo o lugar
de algo real. Em outras palavras, a histria da arte seria uma construo representativa
escrita de objetos representativos.
Considerando que diferentes apreenses do discurso representativo modificam
os modos de ver e de pensar a realidade (CHARTIER, 1990), trs problemas so
encontrados: o objeto de arte, sendo uma representao de algo real, obviamente um
modo de entender a realidade; a historiografia da arte, exprimindo uma interpretao
sobre aquele objeto tambm j permite uma outra maneira de compreender o real; e por
ltimo o leitor da historiografia, apreendendo-a com consideraes pessoais, apresenta
uma nova possibilidade interpretativa daquela realidade primeira. O que permite a
concluso de que qualquer escrita fruto de percepes pessoais, por mais interpessoal
que o autor deseje ser.
Transferindo essas consideraes para a escrita de Winckelmann, pode se fazer
perceptvel a intencionalidade do autor, principalmente no que diz respeito ao seu
primeiro texto. Neste h um historiador admirador da arte grega que agrega na
construo das leituras interpretativas, elementos que intentam o direcionamento do
olhar do leitor para a suas convices. Logo, o autor no descreve o passado tal como
foi, mas sim como ele entende esse passado pessoalmente.

Em vias da afirmao de suas ideias, Winckelmann elabora o seu segundo texto.

Neste o autor no abandona a colocao de que a arte grega soberana em relao s
outras artes, pelo contrrio. O livro apresenta datas, citaes e imagens alm da
descrio de todas as outras artes da antiguidade que no a grega, utilizando-se do
mtodo comparativo para ressaltar o principal: as razes e causas do desenvolvimento
da arte grega e de sua superioridade sobre os outros povos (WINCKELMANN, 2006,
pg. 186). A diferena das Reflexes para a Histria da Arte da Antiguidade a
construo narrativa, na ltima obra ela mais convincente.

Concluso: Winckelmann e a historiografia da arte

Em uma rpida anlise da vida de Winckelmann, e de sua produo acadmica,

este trabalho procurou perceber a importncia que o autor teve para a historiografia da
arte, principalmente no que diz respeito formulao narrativa nos dois textos
apresentados dos quais no primeiro se percebe uma posio mais pessoal,
despreocupada de rigor e comprovaes, e no segundo ntida a preocupao com a
fundamentao e a teoria e ao conceito de representao atrelado essas questes. A
construo narrativa que Winckelmann utilizou, sobretudo na Histria da Arte da
Antiguidade, influenciou diretamente o modo como a histria da arte foi concebida e
escrita nos sculos seguintes e ainda o nos dias atuais
A riqueza terica e os ganhos cientficos gerados pela obra do autor so imensos.
A prpria postulao da histria da arte como uma disciplina cientfica deve
Winckelmann a sua existncia. Porm, no se pode esquecer que o trabalho do
historiador o resultado de interpretaes pessoais das representaes histricas. Este
trabalho no procurou desmerecer a obra do historiador, mas problematizou o modo
como foi elaborado e discutido em sua constituio e como foi concebido pelas
geraes futuras, a fins de um ganho terico nas discusses que tratam do campo
conceitual da historiografia (e) da arte.

Referncias Bibliogrficas:
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