MTODOS PARA RECUPERAR Y REUTILIZAR EL ACEITE LUBRICANTE

QUEMADO

A lo largo de los aos se han desarrollado diferentes mtodos para la recuperacin y

regeneracin del aceite quemado. Estos mtodos pretenden obtener un material que sea
productivo y que cause el menor impacto posible en el medio ambiente.
Entre uno de los mtodos para la regeneracin del aceite quemado es el de la Re-refinacin.

Mtodos de Re-refinacin
Cuando el aceite usado se encuentra altamente contaminado y adems se encuentra
oxidado, la re-refinacin es una alternativa para la recuperacin de estos aceites. El proceso
de re-refinacin es un proceso drstico en el cual adems de removerse los contaminantes
se eliminan productos solubles, cidos, asfaltos, gases, etc. La re-refinacin involucra altos
costos de inversin y un costo operativo alto, por lo cual este mtodo solo es factible para
el reciclaje de grandes volmenes de aceite usado.
Los mtodos utilizados para la re-refinacin de aceites usado son:
1. Tratamiento acido-arcilla
El aceite usado se evapora para reducir o eliminar el agua que contiene, as como
hidrocarburos ligeros.Luego se somete a un tratamiento con cido sulfrico concentrado, el
cual se obtiene un rendimiento del 85% aproximadamente y reacciona con polmeros,
asfaltos, aditivos degradados y otras sustancias propias de la degradacin del aceite,
formndose un lodo el cual es filtrado o decantado. El aceite es neutralizado con arcilla
activada a elevada temperatura. La arcilla adems blanquea el aceite y absorbe ciertas
impurezas que no son removidas con el tratamiento cido. Finalmente el aceite es filtrado
para extraerle los slidos y la arcilla.
Este mtodo consiste en las siguientes operaciones:

 Evaporacin: En aceite se calienta hasta 100 C para permitir la evaporacin del

contenido de agua. Por encima de los 100C se eliminan otras materias voltiles como
gasolina o solventes orgnicos que pueden haberse mezclado con el desecho de aceite.
Agitacin: Luego de alcanzar una temperatura de 170 C, el aceite se enfra a una
temperatura de aproximada de 30 C-40 C para permitir la adicin del cido sulfrico
concentrado a una cantidad de un 10% de la cantidad del aceite. Esta mezcla se agita
constantemente durante 3 a 4 horas para permitir la reaccin del cido con las
impurezas formando sulfatos.
Sedimentacin: La mezcla de aceite-cido se coloca en un recipiente de acero de forma
cnica en el extremo inferior donde se mantiene durante todo un da, con el fin de que
los sedimentos insolubles se decanten en el cono del fondo, despus, el lodo cido se
extrae y se vierte en recipientes de almacenamiento de aceite para su depsito.
Estabilizacin del pH: Ya la mezcla restante de aceite-cido transparente es traslada a
un recipiente para realizar nuevamente la agitacin, en la cual se mezcla el aceite-cido
con ceniza de soda a una temperatura de 170 C. El proceso se demora
aproximadamente entre 2 y 4 horas. La cal reacciona con el cido neutralizando el
aceite a un pH 7.
Filtracin: Al final del tratamiento con cal, es necesaria la filtracin del aceite por
medio de tierra fuller o diatomacea que permite la retencin de impurezas y productos
del proceso de degradacin para garantizar la purificacin del aceite.

2. EXTRACCIN POR SOLVENTE

Es una tcnica ms econmica, eficiente y amigable con el ambiente debido a que en este
se produce un lodo orgnico, mientras que en el otro proceso acido-arcilla se produce un
lodo txico que es producto del cido sulfrico que interviene en el proceso. En la
extraccin por solvente se mezcla el aceite usado y el solvente en proporciones adecuadas

asegurando as la completa miscibilidad de las bases lubricantes que contiene el aceite

usado en el solvente que es agregado (generalmente se utiliza: 2 propanol, metil etil
cetona o 1- butanol).
El solvente remover los aditivos adems de las impurezas orgnicas que contiene el aceite
usado, las cuales se separan en sedimentacin por la fuerza de gravedad. Finalmente se
recupera el solvente en una unidad de destilacin para su posterior reutilizacin.
Este proceso es capaz de remover entre el 10 y el 14% del aceite usado como contaminante,
lo cual corresponde a la cantidad de aditivos e impurezas, los solventes ms utilizados son
el furfurol y el MEK (metil-etil cetona por sus siglas en ingls). (Emilio Delgado, 2007).
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Extraccin con furfurol

Este proceso consiste en la mezcla de furfurol con el aceite, permitiendo que la mezcla
sedimente en dos fases lquidas, decantacin, y remocin de los solventes de cada fase.
Este puede ser demostrado en un cilindro graduado de vidrio donde los disolventes de
furfurol ms densos disuelven los materiales aromticos de un destilado dejando un
color ms ligero de un producto refinado. El producto resultante de la extraccin de
furfurol muestra un incremento en la estabilidad trmica y oxidacin tanto como un
mejoramiento en la viscosidad y temperatura, como medida para un ndice de
viscosidad (IV) ms alto. (Castells, 2012).

Proceso con MEK

Este es un proceso tiene la capacidad de separar el mximo posible de lodos del aceite
usado y al mismo tiempo perder la mnima cantidad de base lubricante en los lodos. Este
proceso consiste en mezclar aceite usado con el solvente metil etil cetona tolueno. La
mezcla es luego enfriada a una temperatura entre -12 y -6 C bajo el punto de fluidez
deseado. Los cristales que se forman son mantenidos en suspensin agitados durante el
enfriamiento y luego el solvente es removido del aceite.
Este mtodo consiste en las siguientes operaciones:

 Sedimentacin: El aceite usado se guarda en un tanque con fondo cnico para permitir
la sedimentacin de partculas grandes, se deja all por 3 das para homogenizarlo.
Adicin del solvente: Se adiciona al aceite usado el solvente. El proceso consiste en
mezclar el aceite usado y el solvente en proporciones adecuadas para asegurar una
completa miscibilidad de la base lubricante en el solvente. El solvente debe retener los
aditivos y las impurezas orgnicas que normalmente se encuentran en los aceites
usados.

Agitacin: Se agita a 275 rpm durante 15 minutos, estas condiciones aseguran en el

mezclado adecuado. La mezcla se deja sedimentar por 24 horas, para que las impurezas
floculen y sedimenten por accin de la gravedad.

Lavado: Despus de esto se lavan los lodos usando 2-propanol y n-hexano, ste
proceso de lavado remueve un 95% del aceite intersticial presente en los lodos.

Evaporacin: Siguiendo el proceso de lavado los lodos se llevan al horno por 5

minutos a 100oC para evaporar el exceso de solventes. Las prdidas del aceite se
calculan como el peso de los lodos hmedos antes de lavarlos menos el peso de los
lodos secos sobre el peso del aceite adicionado en la mezcla. Se recupera el solvente por
destilacin para propsitos de reciclaje.
3. Proceso KTI (Kinetics Technology International)
El proceso KTI (Kinetics Technology International), tambin conocido como KTI Relub
Technology, combina la destilacin al vaco y el tratamiento de hidrogenacin para eliminar
la mayora de elementos contaminantes del aceite usado.
Los pasos bsicos del proceso son los siguientes:
1) Destilacin atmosfrica: comporta la eliminacin de agua y hidrocarburos ligeros.
2) Destilacin al vaco: el producto resultante se encuentra dentro del rango de los aceites
lubricantes. La temperatura de trabajo no ha de ser superior a 250 C.
3) Hidrogenacin de los productos destilados al vaco: los aceites destilados en la fase
anterior se someten a un tratamiento de hidrogenacin para eliminar los compuestos

sulfurosos, nitrogenados y oxgeno. Esta fase se aprovecha, tambin, para mejorar el

color y olor del aceite.
4) Fraccionamiento: el aceite hidrogenado se separa en distintas fracciones de aceites de
base segn las especificaciones y requerimientos del producto deseado.
Esta tecnologa acepta PCBs y otros materiales peligrosos, obtenindose un rendimiento
del 82% de aceites de base de alta calidad (respecto el aceite usado seco tratado).
El residuo producido en la fase de destilacin al vaco contiene aditivos, derivados
asflticos, productos oxidados y otras impurezas que tienen valor comercial.
El diagrama del proceso se detalla a continuacin:

Estudios fsicos y qumicos necesarios

Los anlisis fsico-qumicos que se deben tener en cuenta en el mtodo de re-refinacin son
los siguientes:
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Color
Viscosidad
Acidez
Cenizas sulfatadas
Humedad
pH
Densidad
Grado de contaminacin

Referencias

(s.f.). Obtenido de http://dspace.ucuenca.edu.ec/bitstream/123456789/546/1/TESIS.pdf

(s.f.). Obtenido de http://cybertesis.uach.cl/tesis/uach/2007/bmfcij.78d/doc/bmfcij.78d.pdf
(s.f.). Obtenido de http://www.revistavirtualpro.com/descarga/desarrollo-de-escenarios-dedisposicion-de-residuos-industriales-utilizando-un-enfoque-de-evaluacion-de-ciclode-vida
(s.f.). Obtenido de http://www.unilibre.edu.co/revistaavances/avances-6/r6_art11.pdf
Ministerio de ambiente y desarrollo sostenible. (2014). MANUAL TCNICO PARA EL
MANEJO DE ACEITES. Bogota .
N6, A. I. (2006). COMBUSTIBLES ALTERNATIVOS A PARTIR DE ACEITES.
Posibilidades de reciclaje y aprovechamiento de los aceites usados. (2001). Centro de
Actividades Regionales para la Produccin Limpia, 42-47.