La Trigonometra

El primer paso antes de entrar de lleno en el anlisis del significado de la

palabra trigonometra es proceder al establecimiento de su origen etimolgico.
En este sentido tenemos que exponer que el citado se encuentra en el griego
donde podemos observar cmo est formada aquella por la unin
de trigonon que equivale a tringulo, metron que puede definirse como
medida y triaque es sinnimo de tres.

La trigonometra es la subdivisin de las matemticas que se encarga de

calcular los elementos de los tringulos. Para esto se dedica a estudiar las
relaciones entre los ngulos y los lados de los tringulos.
Esta especialidad interviene en diversas reas de las matemticas en las que
se necesita trabajar con precisin. La trigonometra, de todas formas, cuenta
con una amplia variedad de aplicaciones. Permite, por ejemplo, medir las
distancias entre dos ubicaciones o cuerpos celestes a partir de tcnicas de
triangulacin. La trigonometra tambin se aplica en los sistemas de
navegacin satelital.
Existen tres unidades que emplea la trigonometra para la medicin de ngulos:
el radin (considerada como la unidad natural de los ngulos, establece que
una circunferencia completa puede dividirse en 2 pi radianes),
el gradin o grado centesimal (que permite dividir la circunferencia en
cuatrocientos grados centesimales) y el grado sexagesimal (se usa para
dividir la circunferencia en trescientos sesenta grados sexagesimales).
Las principales razones trigonomtricas son tres: el seno (que consiste en
calcular la razn existente entre el cateto opuesto y la hipotenusa),
el coseno (otra razn pero, en este caso, entre el cateto adyacente y la
hipotenusa) y la tangente (la razn entre ambos catetos: el opuesto sobre el
adyacente).
Las razones trigonomtricas recprocas, por otra parte, son la cosecante (la
razn recproca del seno), la secante (la razn recproca del coseno) y
la cotangente (la razn recproca de la tangente).
Estas son las distintas clases de razones trigonomtricas principales, pero
tampoco podemos obviar que tambin hay otros elementos fundamentales

dentro de esta rama de las Matemticas que ahora nos ocupa. En concreto,
nos estamos refiriendo a las razones trigonomtricas de cualquier ngulo.
Estas ltimas nos llevaran a hablar de lo que se conoce como circunferencia
goniomtrica que se caracteriza por el hecho de que su radio es la unidad en s
y su centro no es otro que el origen de las coordenadas pertinentes. Todo ello
sin olvidar tampoco que en la misma los ejes de las coordenadas lo que hacen
es delimitar cuatro cuadrantes que estn enumerados en lo que es el sentido
contrario al que marcan las agujas de un reloj.
Se conoce como identidad trigonomtrica a la igualdad que involucra a
funciones trigonomtricas y que resultan verificables para cualquier valor de las
variables (los ngulos sobre los que se aplican las funciones).
Adems de todo lo expuesto no podemos tampoco pasar por alto la existencia
de dos modalidades de trigonometra. As, en primer lugar, tendramos la
llamada trigonometra esfrica que es aquella parte de las Matemticas que se
centra en proceder al estudio de lo que son los tringulos de tipo esfrico.
En segundo lugar, por su parte, tambin est la conocida como trigonometra
plana. En este caso, como su propio nombre indica, es aquella ciencia que
tiene como objeto de anlisis y estudio los diversos tringulos planos.
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