Cuestiones Introductorias

Mamfero terrestre bpedo. Animal racional. Mono desnudo. Mquina gentica para la
preservacin de sus genes. Mecanismo homeosttico equipado con un ordenador locuaz. Centro
programado de actividad consciente. Microcosmos alqumico. Pasin intil. Pastor del ser. Dios
viviente. Bpedo implume. El modo finito de ser Dios. Imagen de Dios. 1... Un espritu en el
tiempo2...
Quin es el hombre?

1.

La pregunta sobre el hombre

En la filosofa contempornea se despierta el inters por una concepcin

del hombre mirndolo desde s mismo. Diversas escuelas, mtodos y
concepciones se han elaborado con el fin de responder al problema del
hombre. Al estudiar al hombre desde dentro, desde la conciencia se corre el
riesgo de extrapolaciones hasta el punto de caer en un subjetivismo.
No obstante, la pregunta acerca del hombre ha estado presente desde los
inicios de la historia del pensamiento, junto al tema de Dios y del mundo han
sido los tres grandes problemas o cuestiones filosficas de siempre. Aristteles
adverta al empezar su Metafsica que todos los hombres desean saber (1,1).
Saber es una actividad propia del ser humano que tiene por objeto toda
realidad. El hombre quiero saberlo todo y ese todo, en cuanto tiene ser, es
objeto potencial de conocimiento. Los Presocrticos se preguntaban por la
constitucin del mundo, luego Scrates se interesar por el hombre y todos se
plantean el tema de Dios.
Pero no slo la historia del pensamiento atestigua la inquietud de saber.
El nio empieza desde temprana edad a preguntar sobre el sentido de las
cosas, sobre su porqu, luego sobre el yo y sobre su origen. Claro que hasta la
adolescencia esta no tiene ningn matiz filosfico, pues para ello se necesita
dejar la conciencia de su individualidad y descubrir la universalidad de esta
cuestin, en cuanto afecta a todo hombre en cuanto hombre.
La Antropologa Filosfica tiene como objeto lo radical y esencial del
hombre. En eso se distingue de otras ciencias antropolgicas. La filosofa se
pregunta por la esencia del hombre, de todos los tiempos, de aquello radical
que me une a lo pasado y me posibilita el futuro. Todo ello supone responder
preguntas y aspiraciones profundas, que Alejandro Llano lo expresa
parafraseando as: quin soy yo? de dnde vengo? con quin estoy?...
dnde vamos a comer?
En primer lugar el hombre descubre las cosas, y luego se percibe distinto
a ellas. Ha salido de s para acercarse a las cosas y vuelve a s para
preguntarse por s mismo.

RUIZ DE LA PEA, Juan Luis, Antropologa teolgica fundamental, Sal Terrae,

Santander 1988, Prlogo.

Esta original definicin fue propuesta por Leonardo Polo, y aparece como subttulo de su libro
Quin es el hombre (1991). En la actualidad se prefiere hablar del hombre como un espritu
encarnado, un cuerpo espiritualizado, un espritu en el mundo o un espritu en el tiempo,
etc (GARCA, 2003).

De modo acertadsimo lo puntualiza Juan Pablo II en la Fides et ratio: El

hombre cuanto ms conoce la realidad y el mundo y ms se conoce a s mismo
en su unicidad, le resulta ms urgente el interrogante sobre el sentido de las
cosas y sobre su propia existencia. Todo lo que se presenta como objeto de
nuestro conocimiento se convierte por ello en parte de nuestra vida. La
exhortacin Concete a ti mismo estaba esculpida sobre el dintel del templo
de Delfos, para testimoniar una verdad fundamental que debe ser asumida
como la regla mnima por todo hombre deseoso de distinguirse, en medio de
toda la creacin, calificndose como hombre precisamente en cuanto
conocedor de s mismo
La pregunta sobre el hombre no es una mera actitud especulativa o
curiosidad intelectual como ocurre, por ejemplo, cuando nos preguntamos
cmo funciona el ojo de un insecto. La pregunta sobre el hombre es algo
fundamental, pues necesita preguntarse lo que es para comportarse de
acuerdo a lo que es: quin soy yo? qu he de hacer?. Ningn otro ser del
universo se pregunta sobre s mismo. El hombre al reflexionar sobre s llega a
la autoconciencia, al autoconocimiento que le define como aduce Juan Pablo II.
El hombre no se limita a vivir, a comer, a dormir se pregunta
esencialmente sobre su felicidad y ella tiene que ver con sus aspiraciones. Si
se pregunta qu he de hacer? Lo hace buscando lo que debe hacer para ser
feliz. Y para ello debe actuar segn su condicin de hombre, como ser libre.
Los otros seres vivos actan segn leyes fijas de su naturaleza, con lo cual no
tiene sentido la pregunta sobre su modo de actuar, que es nico y
determinado. En cambio la existencia del hombre se presenta como un drama:
qu he de hacer con mi vida?. Como vemos, la pregunta sobre el hombre
tiene repercusiones existenciales. Una buena Antropologa nos deja en las
puertas de la tica, y a la vez una tica seria presupone la Antropologa.
Por otra parte, cuando el hombre se pregunta sobre s mismo y sobre su
origen llega hasta el problema de Dios. Y as entra en los lmites de la
Teodicea. Una acertada concepcin del hombre conduce a una acertada visin
sobre Dios, y viceversa, un atinado concepto de Dios me ofrece una profunda
visin sobre el hombre. As, una antropologa cristiana que contempla un Dios
personal concibe al hombre como su imagen y semejanza. Dios en su origen,
pues si no hubiera Dios, no habra imagen.
El desarrollo de estas ideas en la filosofa medieval se ver conturbado en
la modernidad, que lleva a concebir a Dios como una idea del hombre, que es
lo mismo que decir, que la idea de Absoluto es un producto de nuestra
inteligencia. En realidad es una aspiracin de lo que el hombre espera ser.
Se ha llegado a pensar que para que el hombre sea, Dios no ha de ser. El
deseo de reivindicar al hombre no es del todo malo, pues tambin se ha
pretendido contemplarle como seor de lo creado. Esto no se opone a su ser
imago Dei. Podemos hablar del hombre como un alguien y no como un
algo en la existencia. De all que se prefiera formular la pregunta Quin es
el hombre? Y no qu es. Ciertamente, el hombre no es una cosa ni un objeto,
pero no debemos perder de vista que toda su dignidad no le viene de s mismo
sino de su dignidad de ser imagen y semejanza de su Creador.
Tambin se ha cuestionado hablar de problema, enigma o misterio en
torno al hombre. En cuanto no podemos desentraar su esencia el hombre es
un problema. Gabriel Marcel prefiere hablar de misterio, pues el problema se
plantea desde fuera, pero la cuestin del hombre debe ser planteada por el
2

hombre como parte de s mismo, como misterio. Como enigma, problema o

misterio, el hombre nos resulta incomprensible, mas no por eso podemos
renunciar a conocerlo y lo que la filosofa logra es cierto, verdadero y necesario
para nuestra existencia.
La Antropologa Filosfica tiene por objeto la esencia del hombre, pero no
pretende agotarla ni aduce que su conocimiento del ser humano sea
exhaustivo. Se necesita un acercamiento multidisciplinar, y an as nos
quedar mucho por conocer.

2.

Delimitacin del trmino Antropologa

Etimolgicamente proviene del trmino griego , que

significa Tratado acerca del hombre. Sin embargo resulta una frase genrica
y ambigua, porque son varias las disciplinas que tienen por objeto al hombre,
sobre todo las llamadas Ciencias humanas. La Antropologa Filosfica tiene
tambin como objeto de estudio al hombre, pero lo estudia en cuanto tal y
bajo la luz de la razn. Estas ciencias pueden agruparse en tres:

2.1. Antropologa fsica o etnografa

Disciplina que tiene por objeto los rasgos fsicos y biolgicos de los
individuos, razas y grupos humanos asentados en diversas geografas. A ellas
se subordinan otras ciencias como la paleontologa, la cronologa, etc. Por su
carcter descriptivo son ciencias positivas, con un mtodo experimental. Aqu
podemos ubicar tambin las ciencias mdicas como la patologa o la gentica.
La filosofa no prescinde de los datos que estas ciencias puedan aportarle,
pero va ms all.

2.2. Antropologa sociocultural o etnologa

Se dedican al estudio del hombre en cuanto artfice de cultura o promotor
de sociedades y civilizaciones como los Mayas, los Romanos, los Chinos. Este
tipo de antropologa tiene en cuenta la capacidad del hombre para generar
cultura. Esta es una diferencia esencial respecto a los animales que no hacen
ms que someterse a su entorno. En cambio, el hombre es capaz de dominar
su medio ambiente y en su afn de adaptarse a l, es capaz de transformarlo.
Luego se trasmite de una generacin a otra no heredndola genticamente
sino por medio de la tradicin, a partir de la cual la cultura es aprendida o
educada.
La cultura implica desde la tcnica hasta la gastronoma; de all que se
hable de cultura alimenticia. Y como un rasgo fundamental encontramos la
religin, que es parte de la cultura, aunque no se agota en sta.

2.3. Antropologa filosfica o Filosofa del hombre

Estudio sistemtico del hombre, de la esencia y principios del ser y el
obrar humano. Se relaciona con todas las otras disciplinas, pero supone una
perspectiva filosfica o metafsica. No se trata por tanto de una descripcin de
hechos sino de lo ms profundo del ser humano. Mientras que las otras
antropologas despliegan un estudio emprico y parcial, la antropologa
filosfica estudia al hombre en su globalidad, llevando a cabo una sntesis de
los diversos aportes de las dems ciencias humanas, sobre lo cual profundiza
desde un plano metafsico.
3

3.

Relacin con otras Ciencias

Para un estudio adecuado del hombre, conviene que el acercamiento sea

multidisciplinar. Por ello, la Antropologa Filosfica requiere el estudio de toda
ciencia humana, pero sin prescindir de la metafsica, pues ella le ofrece una
visin de conjunto y la profundizacin en aspectos esenciales que constituyen
al hombre.
La Antropologa se relaciona tambin con la Psicologa y la Sociologa. La
psicologa nos ofrece importantes aportes para el estudio del conocimiento del
hombre, tanto sensible como intelectual, el estudio de las tendencias y sus
actos (emociones, sentimientos y afectos). Tambin todo lo relacionado al
apetito racional (voluntad) como ser libre y con capacidad de amar.
Puesto que el hombre es un ser social por naturaleza, conviene acudir a
la Sociologa para conocer los aspectos y relaciones referidas al hombre como
miembro de una sociedad.

4.

Historia del trmino Antropologa Filosfica

Los lmites y el mtodo de nuestra disciplina se han ido configurando a lo

largo de la historia del pensamiento. Podemos situar su origen en Scrates,
quien se interrog sobre la naturaleza del ser humano, sobre su esencia, sobre
su alma y la virtud. Pero no fue un estudio sistemtico ni defini su objeto.
Quien nos ofrece una sntesis es Aristteles, y lo hace en su obra De
anima. All estudia al hombre como parte de una ciencia ms amplia que
denomina Filosofa de la Naturaleza. De anima trata lo que es la vida y los
tipos de vida: la psique, la sensacin y el entendimiento humano. Es un
esquema empleado tambin en la edad media. El objetivo principal no es
centrarse en el hombre concreto sino especular acerca del alma. Se podra
afirmar que se trata de una perspectiva un poco pobre, pues deja de lado
muchos otros aspectos de la realidad humana. La antropologa se reduce al
mero estudio del alma, prescindiendo de lo corpreo.
En el Renacimiento se intenta un estudio ms completo, que atienda
todos los aspectos del hombre, su libertad, el trabajo, su dimensin social, etc.
El trmino filosfico antropologa lo usa por vez primera Magnus Hundt
en su libro que llevaba ese ttulo (Anthropologium, Leipzig 1501) y sobre todo
en Otto Cassmann (Psychologia anthropologica, Hannover 1594). La Psicologa
estudiaba la vida consciente con un mtodo deductivo.
A partir de esta tradicin hace sus reflexiones Descartes, pero no puede
resolver el dualismo en que cae con su distincin res extensa y res cogitans.
Wolf dice que hay dos tipos de psicologa: racional y empricaexperimental. La Psicologa racional se sita en la lnea de los estudios
filosficos de la antropologa medieval. Debemos decir que la antropologa
est relacionada con la psicologa pero no se reduce a psicologa.
La Antropologa filosfica propiamente tiene su origen en la segunda
mitad del s. XIX, aunque fue preparada ya en el s. XVIII por la A. de Kant, cuya
Anthropologie in pragmatischer Hinsicht (Antropologa en sentido pragmtico,
1798) quiere ser ciencia autnoma, dependiente slo de la experiencia u
observacin, aunque no es muy preciso el cometido que le asigna. Kant llega a
decir incluso que la Antropologa se esfuerza por tener la popularidad de ser
leda tambin por las damas en sus toilettes. Pero en la Lgica adquiere la
4

Antropologa un papel arrollador: El campo de la Filosofa en su significacin

ms universal se puede concretar en las siguientes preguntas: Qu puedo
saber?; Qu debo hacer? Qu me es permitido esperar? Qu es el hombre?
La primera pregunta la responde la Metafsica, la segunda la Moral, la tercera
la Religin y la cuarta la Antropologa. Fundamentalmente pueden todas ellas
adscribirse a la Antropologa, porque las tres primeras cuestiones se refieren a
la ltima (o. c., 25). Esta ltima afirmacin de Kant nos da pie para pensar
que la palpitacin antropolgica se halla involucrada en el decurso histrico de
todos los problemas filosficos.3
Con Kant se produce un giro metodolgico, pues para l la metafsica no
es ya la ciencia primera, sino la Antropologa.
La Fides et ratio en su n 83 nos dice:
es necesaria una filosofa de alcance autnticamente metafsico, capaz
de trascender los datos empricos para llegar, en su bsqueda de la
verdad, a algo absoluto, ltimo y fundamental. Esta es una exigencia
implcita tanto en el conocimiento de tipo sapiencial como en el de tipo
analtico; concretamente, es una exigencia propia del conocimiento del
bien moral cuyo fundamento ltimo es el sumo Bien, Dios mismo
No quiero hablar aqu de la metafsica como si fuera una escuela
especfica o una corriente histrica particular. Slo deseo afirmar que la
realidad y la verdad transcienden lo fctico y lo emprico, y reivindicar la
capacidad que el hombre tiene de conocer esta dimensin trascendente y
metafsica de manera verdadera y cierta, aunque imperfecta y analgica.
En este sentido, la metafsica no se ha de considerar como alternativa a
la antropologa, ya que la metafsica permite precisamente dar un
fundamento al concepto de dignidad de la persona por su condicin
espiritual
La persona, en particular, es el mbito privilegiado para el encuentro con
el ser y, por tanto, con la reflexin metafsica.
Entonces: Antropologa o Metafsica? El Papa Juan Pablo II ha resuelto
esta confusin. Al respecto, nos advierte que ni una ni la otra por separado,
pues ambas se reclaman mutuamente.
Quien
acenta
la
antropologa
puede
derivarse
hacia
un
antropocentrismo. Podemos considerar que con Max Scheler la Antropologa
nace ya como una verdadera Ciencia, con un objeto limitado y un mtodo
propio.

5.

Objeto de estudio de la Antropologa Filosfica

Qu estudia la Antropologa Filosfica? La esencia o naturaleza humana.

Estudia al hombre en sus aspectos radicales, no lo circunstancial o accidental,
sino lo esencial. Estudia al hombre y sus operaciones esenciales.
Estudiar al hombre es profundizar de tal manera que se trasciende la
barrera de la individualidad, e incluso la frontera de lo sociocultural, para
abarcar al hombre en su totalidad y bajo una dimensin metafsica.
No obstante, no todos los pensadores han estado de acuerdo en delimitar
el objeto de estudio. Por razones pedaggicas podemos agruparlos en dos
3

Cf. GRAN ENCICLOPEDIA RIALP, voz: Antropologa.

tipos de posturas: Quienes niegan la naturaleza o esencia del hombre y los que
sostienen que no se puede conocer.

6.

Mtodo de estudio

Como se puede apreciar una visin acertada de lo que es el hombre

requiere muchos presupuestos metodolgicos. Por ello veremos a continuacin
cul es el mtodo adecuado cuando se tiene como objeto de ciencia al mismo
hombre.
Primero distingamos tres planos de estudio:
a) Plano de la exterioridad. Propio del mtodo experimental, que considera
al hombre dentro del mundo material. Dicho mtodo debe atender a
otros niveles de conocimiento, para no quedarse slo en datos
empricos ni en un estudio parcial.
b) Plano de la interioridad. Para desentraar la realidad humana tambin
hay que acceder al hombre desde dentro. En este anlisis consiste el
mtodo fenomenolgico. De este modo se describen los fenmenos
vitales a partir de cmo se presentan a mi subjetividad.
c) Plano metafsico. Una aproximacin real al hombre no puede limitarse a
lo experimentable porque nos da una visin materialista del ser
humano. Por ello se hace necesario un plano metafsico que permite
superar los meros datos empricos. La metodologa propia de las
disciplinas filosficas nos permiten trascender el plano de la experiencia
y los meros estados subjetivos. De este modo se puede llegar a lo ms
radical de la persona humana y al fundamento mismo de todo aquello
que la constituye como persona.
A estos tres planos corresponden tres vas de acceso:

La va cosmolgica

Considerar al hombre como un ser ms dentro del mundo creado, con

rasgos comunes a las dems criaturas, frente a los seres vivos (de all el
acierto de Aristteles de definirlo como animal racional). Es situarse en el
plano de la exterioridad y atendiendo a las ciencias positivas, que pueden
aportar mucho a la investigacin filosfica y al acceso de la racionalidad.

La va de la conciencia

Se inicia con la concepcin moderna del hombre y se sita en el plano de

la interioridad, estudiando al hombre desde su mismidad y llegar a descubrir
as los estados de la conciencia. La fenomenologa los analiz, teniendo
jugosos resultados. Consiste en aplicar un mtodo no desde afuera sino en
primera persona.

La va metafsica

Desde luego que puede haber otros modos para acceder al estudio del
hombre. Incluso estas dos perspectivas expuestas han de ser trascendidas si
se quiere alcanzar el plano metafsico. La Antropologa intenta hacer la sntesis
de estas dos vas, elevando la mirada sobre el hombre hacia un estatuto
ulterior, vindolo como ser participado, observndolo desde la causalidad, no
slo eficiente, sino desde la causa formal y final. Para acceder a estos
conceptos se emplea el mtodo analgico.
6

Leonardo Polo, a este respecto, habl de un mtodo sistmico, pues se

trata del estudio de una realidad donde todo se relaciona con todo, como bien
lo expresa su exposicin de lo que significa sus manos, su sistema respiratorio
junto a su inteligencia, etc. en su libro Quin es el hombre.