15.Esta Sala, en atencin al considerable lapso de tiempo que transcurri entre el 2
de octubre del 2009, fecha en la cual la entidad tom conocimiento de la presunta falta cometida por la impugnante, y el 23 de diciembre de 2010, fecha de la imposicin de la sancin, considera necesario pronunciarse sobre si el periodo que media entre estos hechos se encuadra en los lmites del principio de inmediatez en el ejercicio de la facultad disciplinaria del empleador, previsto en el artculo 31 del TUO. 16.Este anlisis reviste especial importancia si se tiene en cuenta el carcter de lmite para el ejercicio del poder disciplinario del empleador que posee el principio de inmediatez que ha sido sealado por el Tribunal Constitucional del siguiente modo: El legislador ha regulado al principio de inmediatez como un requisito esencial que condiciona formalmente el despido, (ibdem. Comentario a la Casacin N 1917-2003-Lima (El Peruano, 31 de mayo de 2007), pg. 234) el cual limita la facultad sancionadora del empleador y que, en el presente caso, va a determinar si su vulneracin conduce a un despido incausado o, viceversa, si su observancia va a conducir al despido fundado en causa justa. 17.La vinculacin de este criterio orientador del Tribunal Constitucional determina la necesidad de que este colegiado establezca sien en el presente caso el periodo de ms de catorce (14) meses que media entre la toma de conocimiento de los hechos por la entidad empleadora y la imposicin de la sancin est dentro de los lmites temporales que impone el principio de inmediatez y, por tanto, si se encontraba legitimada la entidad para ejercer la facultad disciplinaria materia de impugnacin. 18.Al respecto, cabe precisar que el tribunal Constitucional distingue como momentos de aplicacin del principio de inmediatez: a) El proceso de cognicin, es decir, el momento en el cual el empleador toma conocimiento de la falta; la encuadra como un a infraccin tipificada por la ley, susceptible de ser sancionada; y comunica este hecho a los rganos de control y de direccin. b) El proceso de volicin, que consiste en la activacin de los mecanismos decisorios del empleador para configurar la voluntad de despido. 19.Asimismo, con relacin al principio de inmediatez el Tribunal mediante Resolucin de Sala Plena N 003-2010-SERVIR/TSC, acord establecer como precedentes administrativos de observancia obligatoria, entre otros, los siguientes: a) el Estado Empleador del rgimen laboral privado () tambin est sujeto al principio de inmediatez, previsto en el Artculo 31 del Texto nico Ordenado de la Ley de Productividad y Competitividad Laboral (); como un
lmite inherente al poder que la ley le ha otorgado para ejercer la facultad
disciplinaria (Fundamento jurdico 9). b) su aplicacin en el procedimiento de la sancin disciplinaria de despido, tambin debe extenderse su observancia en el caso de sanciones menores (). (Fundamento jurdico 13) c) En cuanto a la oportunidad en la que se debe invocar la aplicacin del principio de inmediatez () se distinguen: (i) El proceso cognitivo del empleador, es decir, cuando toma conocimiento de la falta a raz de una intervencin de terceros. (ii) La definicin de la conducta descubierta como infraccin tipificada por la ley, susceptible de ser sancionada y comunica a los rganos de control y direccin. (iii) El proceso volitivo, referido a la activacin de los mecanismos decisorios del empleador para configurar la voluntad del despido (Fundamento jurdico 14). d) la inmediatez en el ejercicio de la potestad disciplinaria se hace exigible al Estado-Empleador a partir del momento en que ste () cuenta con los elementos suficientes para imputar al trabajador infractor la comisin de una falta laboral y, como consecuencia de ello, para aplicar la sancin que corresponda; dentro de los lmites de la razonabilidad (Fundamento jurdico 16) e) en tanto requisito esencial que condiciona formalmente la aplicacin de una sancin y lmite de la facultad disciplinaria que determina la legitimidad en su ejercicio, la trasgresin del principio de inmediatez es causal de revocacin del acto que impone la sancin disciplinaria y la eliminacin de los antecedentes consecuentemente generados en el legajo personal del trabajador afectado. 20.En el presente caso, en cuanto al proceso de cognicin se aprecia que el periodo transcurrido entre la recepcin de la Carta N 1910-OCI/GCDII-ESSALUD-2009, efectuada el 2 de octubre de 20009, mediante la cual la Presidencia Ejecutiva de la entidad tomo conocimiento de la presunta falta disciplinaria de la impugnante, y la emisin de la Carta N 772-GAP-GCRH-OGA-ESSALUD-2010, del 26 de febrero de 2010, a travs de la cual se dio inicio al proceso investigatorio, solicitando a la impugnante la presentacin de sus descargos, excede el plazo razonable que tena la entidad empleadora para determinar el inicio o no de un procedimiento interno de investigacin. 21. Asimismo, en cuanto al proceso de volicin, se observa que la impugnante present sus descargos el 24 de marzo de 2010, habindose emitido la Carta N 1789-GAP-GCGP-OGA-ESSALUD-2010, mediante la cual se le impone sancin, el 23 de diciembre de 2010, por lo que el periodo de tiempo excede el plazo razonable que tena la entidad para actuar algn medio probatorio o realizar
alguna diligencia que contribuyese a la investigacin y valoracin de los hechos
en el procedimiento seguido a la impugnante. 22.Sobre el particular, si bien es cierto que como reconoce el Tribunal Constitucional el plazo razonable para ejercer la facultad sancionadora del empleador no est determinado por un determinado periodo de tiempo fijo , tambin, lo es que en este caso no se han presentado situaciones especiales ni se ha acreditado de la entidad empleadora haya realizado otras acciones que involucren a la impugnante, destinadas a establecer certeramente la falta cometida, en el tiempo comprendido entre la toma de conocimientos y el inicio del procedimiento disciplinario, as como entre la presentacin de los descargos y la imposicin de sancin, que pudieran justificar el excesivo periodo que llevo adoptar una decisin en el procedimiento disciplinario. 23.Con relacin a las consecuencias de la aplicacin del principio de inmediatez, el Tribunal Constitucional ha expresado lo siguiente: En consecuencia, en el presente caso se encuentra acreditada la transgresin del principio de inmediatez, consagrado en el artculo 31 del Decreto Supremo N 003-97-TR, ya que entre la fecha de la comisin de la presunta falta grave, y la de despido, transcurri un periodo prolongado que implica la condonacin u olvido de la falta grave, as como la decisin tacita del demandado de mantener vigente el vnculo laboral. De lo que se desprende que la inaccin de la entidad empleadora para iniciar el proceso disciplinario y, posteriormente, imponer una sancin durante casi catorce (14) meses puede ser vlidamente atribuida a su decisin de condonar la falta cometida y conservar vigente e inalterado el vnculo laboral que mantena con la impugnante; ms an cuando se tena en cuanta que, de la revisin del expediente y sus recaudos, se aprecia que durante dicho periodo la impugnante continuo en el ejercicio de sus funciones con normalidad. 24.En tal sentido, esta Sala considera que la transgresin del principio de inmediatez producido en el presente caso, determina que en la fecha de emisin del acto impugnado la entidad empleadora careca de legitimidad para imponer sancin alguna por los hechos imputados, al haberse configurado el perdn y olvido de la falta presuntamente cometida por su inaccin durante aproximadamente cuatro (4) meses para el inicio del procedimiento y de nueve (9) meses para la imposicin de sancin; por lo que no resulta pertinente pronunciarse sobre los argumentos esgrimidos por la impugnante. 25.Al margen de las consideraciones expuestas, esta Sala recomienda que la entidad empleadora, incluso cuando esta es el propio Estado, implemente modifique sus flujogramas, procesos, competencias, reas y controles internos a fin que la facultad disciplinaria se ejerza de manera oportuna y eficaz, eliminando aquellas etapas que no generen valor al proceso o que dilaten in
necesariamente la decisin que deba adoptar la entidad respecto a la conducta
de sus trabajadores, debiendo contar adems con el apoyo del rgano de Control Institucional para verificar que los funcionarios responsables cumplan con dicha reestructuracin para la mejora de la gestin de la entidad.
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