Conciencia cientfica

Conciencia cientfica, entendida sta como una actitud global hacia la ciencia. Sus
determinantes ms importantes son el conocimiento, el inters, el nivel de informacin y la
valoracin de la ciencia.
El objetivo es desarrollar una herramienta de medida, un cuestionario, que, a diferencia de
los actuales, no slo describa cmo perciben los ciudadanos la ciencia y la tecnologa,
sino que adems permita comprender su relacin con la actividad cientfica. Por otra
parte, por medio de esa herramienta se pretende evitar la influencia de los sesgos, tales
como la deseabilidad social (decir lo que se cree que se espera de nosotros) y la saliencia
(qu hace que un tema, al que habitualmente se le presta poca atencin, pase a primer
plano), que con frecuencia distorsionan los resultados de las encuestas.
Es innegable que la investigacin cientfica y los avances tecnolgicos han
contribuido al mejoramiento de la calidad de vida de la humanidad. Sin embargo habra
que preguntarse qu se entiende por humanidad?, humanidad, comprendera a
todo ser humano sobre la faz de la Tierra?. El problema no est en la ciencia o en la
tecnologa sino en el uso que se haga de ella, en que los avances cientficos y
tecnolgicos lleguen igualitariamente a todos los seres humanos y no slo a aquellos que
la puedan comprar. De aqu que, quizs, sera necesario plantearse un nuevo debate
sobre si la ciencia y la tecnologa van a estar al servicio del hombre o de los mercados.
Tal vez este planteo resulte utpico pero, es posible imaginar un mundo en el
que convivan viajes interplanetarios y desnutricin, mquinas robticas y esclavitud
infantil, trenes que se desplazan a 400 km/h y nios que no pueden concurrir a la
escuela por falta de calzado?. Esto hace pensar que algo ha quedado en el camino,
algo ha sido olvidado en el progreso cientfico y tecnolgico de la humanidad. Tal vez,
lo que ha sido olvidado es el propio hombre, ...el progreso tcnico y el progreso
humano no caminan parejos, porque en el fondo, el problema del progreso tcnico y el
humano es un problema espiritual. (BERRETA, 2004)
Hay como dos caras de una misma moneda. La poderosa droga que cura determinada
enfermedad frente a los costos de las patentes, que hacen inaccesible su empleo en
pases subdesarrollados; los ltimos adelantos en tcnicas de diagnstico frente a sus
costos prohibitivos para el comn de la sociedad; las semillas transgnicas, generando
mejores ndices de rendimiento, frente al aumento del ndice de desnutricin.
Finalmente, una cara que muestra las innumerables investigaciones sobre distintas
aplicaciones cientficas y tecnolgicas, frente a otra cara, que expone la escasez de
investigaciones sobre las consecuencias que estos avances puedan traer aparejados.
Mientras los avances cientficos y tecnolgicos dependan de las polticas de mercado es
imposible pensar que se puedan estudiar enfermedades, plagas u otros flagelos
endmicos de pases en desarrollo.

Ejemplo:
La vacuna contra el Mal de Chagas es un ejemplo de la importancia de las
investigaciones locales que responden a las necesidades propias de un pas.
Es imprescindible que haya polticas de estado que fomenten y apoyen
econmicamente la educacin, la ciencia, la tecnologa y la investigacin. Es
imprescindible, tambin, que se promueva la divulgacin cientfica para que se
instale en la sociedad un debate maduro, exhaustivo, sincero y crtico.
Es
imprescindible, del mismo modo, interesar a las generaciones futuras en temas de
esta ndole con actividades como la aqu propuesta, que acerquen la Universidad a
la escuela. Ante la explosin cientfica y tecnolgica y el crecimiento de la oferta global
de comunicacin, es necesario que investigadores, educadores y periodistas sumen
sus esfuerzos en una tarea comn que permita poner al alcance de la mayora el
patrimonio intelectual de la minora, en ejercicio de la ms difcil y exigente democracia, la
de la cultura.

La Ciencia Como Proceso y Producto

Comencemos por la primera cara de la moneda. Cuando hablamos de ciencias naturales,
solemos referirnos a un conjunto de conocimientos que la humanidad ha construido a lo
largo de varios siglos y que nos permite explicar cmo funciona el mundo natural.
Hablamos por ejemplo, del concepto fotosntesis y tambin del mecanismo de seleccin
natural, junto con el concepto de reaccin qumica y el conocimiento sobre cmo se
produce una bacteria. Estos conocimientos, por supuesto, no estn dispersos ni son ideas
sueltas, sino que estn fuertemente organizados en marcos explicativos ms amplios
(teoras y leyes) que les dan sentido. Llamaremos a este cuerpo de saberes el
PRODUCTO de la ciencia.
Pero si vemos la ciencia solamente como un producto estamos dejando a un lado la otra
cara de la moneda. Porque las ciencias naturales son tambin un PROCESO unos modos
de conocer la realidad a travs de los cuales se genera ese producto
En esta otra cara de la ciencia, tienen un rol fundamental la curiosidad, el pensamiento
lgico, la imaginacin, la bsqueda de evidencias, la contrastacin emprica, la
formulacin de modelos tericos y el debate en una comunidad que trabaja en conjunto
para generar nuevo conocimiento. Y en este modo de construir el conocimiento, tambin
tiene un papel importante el contexto, dado que la ciencia es una actividad humana,
hecha por personas, con dudas, pasiones e intereses, que trabajan en instituciones
enmarcadas en una sociedad y en un momento histrico. Entender esta segunda cara de
la moneda implica, tambin, comprender el carcter social de la ciencia y su relacin con
otros aspectos de la cultura.
Por qu usamos la analoga de la moneda para explicar las ciencias naturales? En
primer lugar, porque tiene dos caras. Pero tambin porque digas caras son inseparables.
No existe una sin la otra. Y esa caracterstica, como veremos, es fundamental a la hora de
2

disear propuestas de enseanza que sean coherentes con la imagen de ciencia que
hemos propuesto.
Aprender ciencias como producto y como proceso
Como dijimos en la presentacin, la etapa de la escuela primaria es clave para colocar las
piedras fundamentales del pensamiento cientfico. En ese momento, se sientan las bases
para lo que se conoce como alfabetizacin cientfica (Fourez, 1997). Este proceso, que
culmina en la escuela secundaria, implica que los alumnos conozcan la naturaleza de la
ciencia y los fundamentos de cmo se genera el conocimiento cientfico, y que aprendan
no solo conceptos, sino competencia relacionadas con el modo de hacer y pensar de la
ciencia que les permitan participar como ciudadanos crticos y responsables en un mundo
en el que la ciencia y la tecnologa juegan un rol fundamental.
Aprender ciencias como producto
Saber Ciencias Naturales va mucho ms all de conocer al detalle todos los elementos de
la tabla peridica, recordar el nombre de los huesos del cuerpo humano o poder repetir
correctamente las etapas del ciclo de vida de una planta. El desafo actual para un alumno
( y vale decir , para cualquier ciudadano) no pasa por acceder a la informacin cientfica,
sino por poder darle sentido y discernir cuanta de esa informacin es confiable y por qu.
En nuestros das, hay datos provenientes de la ciencia por todas partes. Nos llueve
informacin acerca del virus de la gripe, de los satlites y de los alimentos transgnicos.
La cuestin es que hacemos con todos esos datos.
Vivimos en un contexto en el que sobra informacin, y faltan marcos conceptuales para
interpretar esa informacin. Aprender ciencias, entonces, tiene que ver con poder darle
sentido al mundo que nos rodea a travs de ideas y explicaciones conectadas entre s. Es
entonces cuando la informacin se convierte en conocimiento, cuando comprendemos no
solamente de que se trata un cierto concepto, sino tambin por qu es ms o menos
importante, qu relacin tiene con otros conceptos que conocemos de antes y que nuevas
preguntas nos abre para seguir aprendiendo. Y finalmente, cuando somos capaces de
utilizar ese conocimiento en situaciones nuevas que requieren ponerlo en juego en pos de
resolver un problema, analizar una situacin o tomar una decisin.
Aprender ciencias como proceso
La segunda dimensin del aprendizaje de las ciencias se basa en el aprendizaje de
competencia cientfica, relacionadas con los modos de conocer de la ciencia.
Aprender ciencias como proceso significa que los alumnos desarrollen la capacidad de, y
el placer por, observar la realidad que los rodea, formular preguntas, proponer respuestas
a posibles y predicciones, buscar maneras de poner esas respuestas a prueba, disear
observaciones y experimentos controlados. Implica que aprendan a imaginar
explicaciones de los datos obtenidos, a buscar y analizar informacin de diversas fuentes
para extender lo que saben y a debatir con otros en funcin de lo que han aprendido. Y
que, en ese hacer, comprendan que la ciencia es una manera particular de acercarse al
3

conocimiento del mundo, con sus reglas, sus formas de vacarse al conocimiento del
mundo, con sus reglas, sus formas de validacin y su lgica propias.

EJEMPLO:

La Enseanza de Las Ciencias Naturales en la Escuela Primaria

Vivimos en un mundo donde parece haber acuerdo sobre la trascendencia del
conocimiento cientfico tecnolgico y de sus implicancias para la vida de las personas, y
a pesar de ello la escuela an no la incorpora de manera sistemtica en las clases.
A continuacin se exponen argumentos a favor de la enseanza de las ciencias naturales
en desde los primeros aos de la escuela primaria.
Diversas investigaciones didcticas y experiencias de enseanza en el rea dan cuenta
que es posible lograr importantes avances en el conocimiento de los nios sobre
temticas referidas al mundo natural. Desde el campo de la psicologa se cuenta con
valiosos aportes sobre las caractersticas del pensamiento infantil en relacin con los
procesos de aprendizaje. Las teoras vigentes ponen de relieve de qu modo los nios
pequeos significan el mundo que los rodea, incluso durante su primer ao de vida.
Por otra parte:, los nios son sumamente curiosos y observadores e intentan encontrar
sentido al mundo que los rodea, y desde edades tempranas se formulan variados
interrogantes La bsqueda de respuestas a esos cuestionamientos , as como las
actividades cotidianas los conduce a la construccin de saberes sobre diversos
fenmenos naturales, saberes con los que llegan a la escuela. Estas primeras
interpretaciones intuitivas sobre el entorno distan mucho de los saberes sistemticos
que se propone ensear la escuela, pero se constituirn en el punto de partida en las
clases de ciencias y es responsabilidad de los educadores promover variadas situaciones
4

de enseanza que conduzcan a enriquecer, relativizar, ampliar el conocimiento inicial de

los alumnos, aproximndolos a un conocimiento socialmente significativo.
Adems, reafirmar la importancia de ensear ciencias naturales a los nios es valorizar su
condicin de sujeto social: un sujeto infantil al que se le reconocen rasgos propios, ya
sean singulares o estructurales de la edad, y derechos especficos, entre ellos el derecho
a acceder a la cultura. Esta postura compromete a los maestros a fortalecer su posicin
particular en la sociedad como unos de los principales transmisores del legado cultural del
que son herederos los nios. Ese legado cultural incluye el corpus del saber cientfico y
la escuela tiene la responsabilidad de acercar a los nios a una mirada actualizada sobre
el mundo natural.
Finalmente, el conocimiento cientfico y tecnolgico impacta de manera directa en la vida
cotidiana de nios, jvenes y adultos. La escuela tiene la funcin de promover el
desarrollo de competencias para la toma de decisiones basadas en informacin confiable.
La formacin cientfica de los nios debe favorecer su incorporacin en instancias de
participacin ciudadana, aportndoles herramientas para comprender de qu modo dicho
conocimiento se pone en juego en su entorno. Es tarea de la escuela fortalecer la
formacin de los nios como ciudadanos que puedan interesarse por temticas
vinculadas al bienestar de la sociedad de la que forman parte. La comprensin del mundo
actual requiere de miradas complejas, miradas que incluyan lo ambiental y lo tecnolgico.
El rea de ciencias naturales brinda oportunidades para que los docentes articulen estas
dimensiones en los proyectos de enseanza siempre que su inclusin enriquezca la
comprensin de los fenmenos en estudio.
La ciencia que se ensea en la escuela
La ciencia escolar es la actividad que se despliega en la clase de ciencias con el propsito
de aproximar a los alumnos a una mirada particular del mundo natural: la mirada
cientfica. En la clase de ciencias naturales el conocimiento se construye en torno a los
fenmenos de la naturaleza y a lo que las ciencias dicen sobre estos fenmenos, a partir
de lo que los alumnos saben acerca del mundo natural, a propsito de resolver problemas
acadmicos y a travs de unas maneras particulares de acercarse al conocimiento. La
ciencia escolar se produce en un escenario particular que es el aula, donde interactan
maestros, alumnos y contenidos.
Ejemplo:
Por ejemplo, al trabajar sobre mezclas de materiales lquidos y slidos, propondr a los
alumnos explorar con un lquido por vez, por ejemplo agua, y solo variar los slidos que
tendrn caractersticas diferentes: que se disuelvan, que no se disuelvan, que floten, que
se hundan, y establecer la cantidad de slido a mezclar con una cantidad dada de
lquido.
La realizacin de actividades experimentales, en el segundo ciclo, implica que los
alumnos progresivamente aprenden a analizar el conjunto de variables que intervienen en
5

el experimento y a tomar decisiones sobre cul de ellas tendrn que investigar (y por lo
tanto es la que vara) y cules debern mantener constantes.

Educacin cientfica
El conocimiento cientfico se ha convertido en un elemento esencial para el
funcionamiento de las sociedades modernas. As lo reconocen los distintos organismos
internacionales y nacionales que sitan el desarrollo de la educacin cientfica entre los
objetivos educativos ms importantes de este siglo. Prcticamente la totalidad de los
currculos escolares europeos estn diseados con el objetivo de conseguir la
alfabetizacin cientfica de la ciudadana desde las etapas tempranas.
En la sociedad del conocimiento en la que vivimos, una ciudadana competente
cientficamente es necesaria por varias razones: por una parte, contribuye al progreso
socioeconmico y aumenta la posibilidad de los ciudadanos y ciudadanas de encontrar
empleo; por otra parte, sirve de ayuda para la realizacin personal, inclusin social y
participacin activa de dicha ciudadana.
Sin embargo, diferentes informes y evaluaciones sobre los resultados de nuestro
alumnado al final de la escolarizacin obligatoria, tanto con respecto a competencia
cientfica como a motivacin y actitud hacia la ciencia muestran una situacin
manifiestamente mejorable. Para modificar esta situacin es necesario prestar especial
atencin a los procesos de aula, es decir, a la metodologa y los recursos utilizados y a la
formacin del profesorado y su prctica en el aula, asocindolo a tareas de innovacin e
investigacin que hagan posibles los cambios necesarios para asegurar procesos de
enseanza-aprendizaje exitosos y de calidad.
Hacindose eco de estas circunstancias, el Departamento de Educacin, Universidades e
Investigacin, y ms concretamente, la Direccin de Innovacin Educativa, ha estimado
oportuno asumir la Educacin Cientfica como uno de sus mbitos de actuacin
prioritarios, poniendo en marcha diferentes iniciativas para mejorar las metodologas de la
enseanza de la ciencia (Zientzia Hezkuntza), para fomentar las vocaciones cientficas
(Zientzia Udalekuak, Actividades Prcticas) o para acercar la investigacin a nuestro
alumnado (Training Caravan). En definitiva, iniciativas cuyo objetivo final es impulsar la
mejora de la formacin cientfica del alumnado.

Por ejemplo este experimento:

Objetivos Generales de las Ciencias Naturales

1. Desarrollar el dominio de los conocimientos de las Ciencias Naturales y Educacin
Ambiental fomentando la capacidad de anlisis y razonamiento.
2. Aplicar leyes, teoras y modelos cientficos para la solucin de problemas del entorno.
3. Generar en los estudiantes estrategias metodolgicas para la investigacin de temas y
problemas pedaggicos de las Ciencias Naturales y del ambiente, a travs del estudio,
anlisis, apropiacin, profundizacin y aplicacin de conceptos, para que desarrolle y
evale estrategias aplicables a la solucin de problemas del contexto.
4. Promover la investigacin de modelos pedaggicos y didcticos en el campo de la
enseanza de las Ciencias Naturales y Educacin Ambiental, contextualizndolos en su
entorno social, lo que permitir el mejoramiento permanente del proceso docente
educativo y la calidad de la educacin.
5. Desarrollar competencias pedaggicas mediante el estudio terico y prctico de las
categoras bsicas del saber pedaggico que consoliden su idoneidad profesional.
6. Fomentar la reflexin y sistematizacin de la prctica educativa, en un espacio de
indagacin permanente y de investigacin formativa, elevando los niveles de calidad de
su desempeo profesional.
7. Comprender los conceptos y formas de proceder en las diferentes ciencias naturales
(biolgica, fsica, qumica, la agro ecolgica) para explorar el entorno natural donde
viven y entender el universo.
7

8. Reconocer el medioambiente e identificarlos seres vivos y no vivos. Conocer las

caractersticas de los seres vivos, al relacionarse con ellos.
9. Identificar los seres vivos que nos rodean, las estructuras y sistemas que los
conforman.
10. Comprender como son los seres que nos rodean y sus diferentes procesos.
11. Reconocer los procesos biolgicos, qumicos y fsicos. Distinguir las estructuras de los
seres vivos y sus interacciones con el entorno.
12. Identificar los elementos necesarios para entender la dinmica dela vida en los
ecosistemas.
14. Relacionar la naturaleza con el uso de recursos y reconocerla como fuente de vida,
cuya proteccin depende de nosotros.
15. Analizar y diferenciarla estructura de los seres vivos "maquinas perfectas de la
percepcin.
16. Comprender las caractersticas propias dcada ser, la diversidad biolgica y sus
comportamientos dentro de una comunidad.
17. Identificar las aplicaciones de los modelos biolgicos, qumicos y fsicos. Utilizar los
diferentes modelos biolgicos, qumicos y fsicos, en la transformacin de la energa.

Ciencias Naturales y Desarrollo

Transcurrieron muchos siglos desde que el ser humano descubri la posibilidad de
sembrar semillas a fin de obtener frutos y hortalizas, hasta el momento en que empez a
usar animales de carga para arar el campo.
Cada momento de cambio requiri un proceso de creacin tcnica, que es la generacin
de nuevos mtodos y acciones para la elaboracin de productos, servicios, herramientas
o mquinas que permiten mejorar un proceso productivo o satisfacer de manera ms
adecuada las necesidades de un grupo social.

Desarrollo Sostenible
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El mbito del desarrollo sostenible puede dividirse conceptualmente en tres

partes: ecolgico, econmico, y social. Se considera el aspecto social por la relacin entre
el bienestar social con el medio ambiente y la bonanza econmica. El triple resultado es
un conjunto de indicadores de desempeo de una organizacin en las tres reas, pero
que tiene cuatro dimensiones bsicas:

Conservacin del medio ambiente para no poner en peligro las especies de flora
y fauna.

Desarrollo apropiado que no afecte sustantivamente los ecosistemas.

Paz, igualdad, y respeto hacia los derechos humanos.

Democracia.

Se deben satisfacer las necesidades sociales y de la poblacin, en lo que concierne

a alimentacin, vestimenta, vivienda, y trabajo, pues si la pobreza es habitual, el mundo
estar encaminado a catstrofes de varias clases, incluidas las ecolgicas y las
humanitarias. Asimismo, el desarrollo y el bienestar social estn limitados por el nivel
tecnolgico, los recursos del medio ambiente, y la capacidad del medio ambiente para
absorber los efectos de la actividad humana.

Ejemplo:
Se establece un sistema de reciclaje que toda la basura inorgnica sea transformada y
convertida en materiales utilizables.
La basura biodegradable es descompuesta por lombrices y con lo que queda se abonan
las plantas.

Desarrollo Sustentable
Qu es el desarrollo sustentable? Desarrollo sustentable o desarrollo sostenible ha sido
definido de varias formas que dice: "El desarrollo sustentable es un desarrollo que
satisface las necesidades del presente sin comprometer la capacidad de futuras
generaciones de satisfacer sus propias necesidades"
Esta definicin incluye dos conceptos claves:
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Necesidades: en particular las de los ms pobres del mundo, a las que se les debe dar
prioridad.
Limitaciones: impuestas por el estado de la tecnologa y de la organizacin social a la
habilidad del medio ambiente de satisfacer las necesidades presentes y futuras.
Tambin implica una preocupacin por la equidad social entre las distintas generaciones,
una inquietud que lgicamente debe ser extendida a la equidad dentro de
cada generacin.
Los objetivos del desarrollo social y econmico de todos los pases, desarrollados o
en va de desarrollo, deben estar alineados con la definicin de desarrollo sustentable
en trminos de
la
sostenibilidad,
sin
importar
si
se
basan
en sistemas econmicos orientados
a
una economa de
mercado
o
a
una
planificacin central.
Para entender el concepto de desarrollo sustentable, veamos cmo es su interaccin con
algunas problemticas:
Desarrollo sustentable y los recursos renovables
El desarrollo econmico implica cambios fsicos en los ecosistemas. No todos pueden ser
preservados intactos, por ejemplo, un bosque puede ser talado en unas partes pero ser
extendido en otras. Esto no es algo necesariamente malo si se hace a travs de una
explotacin forestal planeada y los efectos de erosin en los suelos, el agua, la fauna y
flora son tomados en cuenta. Si el bosque es manejado correctamente este se convierte
en un recurso sustentable.
En general los recursos renovables, como los bosques y las poblaciones de peces, no van
a agotarse siempre que su nivel de uso est entre los lmites de regeneracin y
crecimiento natural del ecosistema. Pero como la mayora de los recursos renovables son
parte de un sistema mayor complejo e interrelacionado, por ejemplo, las poblaciones de
peces que son parte de la cadena alimenticia del ocano, para poder maximizar su
rendimiento mximo sostenible es necesario tener en cuenta los efectos producidos en
todo el ecosistema.

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Diversidad Biolgica
Expresa el nmero de especies y abundancia relativa de las mismas en una comunidad.
Se pueden distinguir comunidades de baja diversidad como los mdanos, charcos
efmeros y comunidad es de alta diversidad, como las selvas tropicales y los arrecifes de
coral. La diversidad es un interesante parmetro del conjunto del ecosistema.
As se puede decir que:
- la diversidad es baja en comunidades transitorias, muy explotadas o bajo condiciones
ambientales precarias y muy fluctuantes.
- la diversidad va aumentando desde las primeras etapas de una sucesin hasta culminar
en el clmax.
- la diversidad aumenta al pasar un ecosistema de condiciones rigurosas o extremas a
condiciones ptimas.
- la diversidad aumenta desde regiones templadas a tropicales y desde colinas arenosas
a bosques.
- la contaminacin determina un descenso de la
diversidad, por establecer condiciones muy
desfavorables que pocas especies pueden resistir.
El Indice de diversidad se calcula a travs de
expresiones matemticas que relacionan el nmero
de especies de una comunidad y los valores de
importancia
tales
como
nmero,
biomasa,
productividad, etc., de los individuos.

La Energa Elctrica
El otro gran cambio sufrido por el planeta fue la revolucin industrial. Las ciudades crecan
y la necesidad de materias primas (madera y carbn) para generar electricidad fue mayor.
Para acabar, en los ltimos aos el ser humano se ha concentrado en grandes ciudades
en las cuales vivir. Estas ciudades necesitan un gran consumo de energa para su
mantenimiento.
La contaminacin lumnica es el brillo o resplandor del cielo nocturno, producido por la
difusin de la luz artificial. Como consecuencia, la oscuridad de la noche disminuye y
desaparece progresivamente el brillo de las estrellas y otros cuerpos celestes. Esta se
presenta cuando hay un uso excesivo de la luz artificial.

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De esta manera, ciudades como Las Vegas, con sus grandes anuncios de nen, son un
caso ilustrativo de esta problemtica.
la causa principal de la contaminacin lumnica es el uso de la red elctrica de alumbrado
pblico, que no tiene pantallas diseadas para enviar la luz en forma dirigida a donde se
necesita y evitar su dispersin hacia el cielo, se ha convertido en una prctica habitual de
las nuevas urbanizaciones.
EJEMPLO:
La mayora de las mquinas y aparatos que utilizamos habitualmente funcionan con
energa elctrica. La energa que reciben se transforma en su interior produciendo a su
salida diferentes tipos de efectos, como calor, luz, imgenes, sonidos o movimientos. La
facilidad con que se transporta y se transforma en multitud de efectos convierte a la
electricidad en el tipo de energa ms empleado en la mayora de aplicacin.

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