BEHAVIORISMO

ISABELA F. MEIRA
Recifense, 21 anos. Graduanda em Psicologia, pesquisadora, escritora e terapeuta holstica

A palavra "Behaviorismo" vem de "behavior", em ingls, que se refere ao

comportamento. A teoria tambm conhecida por comportamentalismo, teoria
comportamental,

anlise

experimental

do

comportamento,

anlise

do

comportamento, etc. O behaviorismo surgiu como uma proposta para a

Psicologia, para tomar como seu objeto de estudo o comportamento, pois este
visvel e, portanto, passvel de observao por uma cincia positivista. a parte
da psicologia que vai dizer que o meio determina o sujeito. A sua meta a
previso e controle do comportamento.

John B. Watson

O termo "Behaviorismo" foi utilizado inicialmente em 1913 em um artigo

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denominado Psicologia: como os behavioristas a vem por John B. Watson. O

Behaviorismo nasceu como uma reao ao mentalismo, ao introspeccionismo e
Psicanlise, que tentavam lidar com o funcionamento interior e no observvel
da mente.
J. B. Watson (1878-1958) considerado o autor do behaviorismo, mas
necessrio dizer que Watson foi, na verdade, o porta-voz dessa abordagem,
devendo ser lembrado que antes de Watson, dois pesquisadores deram os
primeiros passos dessa abordagem: o americano E. L. Thorndike (1874-1949) e
o russo Ivan Pavlov (1849-1936).

Na Idade Mdia, a igreja explicava a ao e o comportamento do homem

pela posse de uma alma. Depois, os cientistas o faziam pela existncia de uma
mente. As faculdades ou capacidades da alma causavam e explicavam o
comportamento do homem. Os objetos e eventos criavam idias em suas
mentes e essas idias geravam seu comportamento. Veja que ambas so
posies essencialmente dualistas: o homem concebido como tendo duas
naturezas, uma divina e uma material, ou uma mental e uma fsica, como
preferir. Alm disso, note a circularidade do argumento: ao mesmo tempo em

que essa alma ou mente causavam e explicavam o comportamento, esse

comportamento era a nica evidncia desta alma ou desta mente.

Ao mesmo tempo em que os psiclogos tentavam fazer da psicologia uma

cincia objetiva, a teoria da evoluo estava tendo um efeito profundo sobre a
psicologia ao definir os seres humanos no mais como entes separados das
outras coisas vivas, dando a todas as espcies a mesma histria evolutiva.
Presumia-se assim, que poderia tambm se ver a origem de nossos traos
mentais em outras espcies, mesmo que de forma mais simples e rudimentar.
Por conta disso, no final do sculo XIX e incio do sculo XX, alguns psiclogos
passaram a conduzir experimentos com animais.

Watson conhecido como o pai do Behaviorismo Metodolgico ou Clssico,

que cr ser possvel prever e controlar toda a conduta humana, com base no
estudo do meio em que o indivduo vive e nas teorias de Pavlov sobre o
condicionamento a conhecida experincia com o cachorro, que saliva ao ver
comida, mas tambm ao mnimo sinal, som ou gesto que lembre a chegada de
sua refeio. Mas nem toda conduta individual pode ser detectada seguindo-se
esse modelo terico, da a gerao de outras teses.

Comportamento o observvel e, por definio,

observvel pelo outro, isto , externamente observvel. Comportamento, para

ser objeto de estudo do behaviorista, deve ocorrer afetando os sentidos do
outro, deve poder ser contado e medido pelo outro. O sentido de "Behaviorismo"
foi sendo modificado com o correr do tempo e hoje j no se entende o
comportamento como uma ao isolada do sujeito, mas uma interao entre o
ambiente (onde o "fazer" acontece) e o sujeito (aquele que "faz"), passando o
"Behaviorismo" a se dedicar ao estudo das interaes entre o sujeito e o
ambiente, e as aes desse sujeito (suas respostas) e o ambiente (os
estmulos). Por exemplo, a aprendizagem descrita como uma mudana no
comportamento observvel, devido alterao da fora com que a resposta
est associada a estmulos externos ou estmulos internos no corpo.
Aprendizagem = Condicionamento. Se queremos que uma pessoa aprenda um
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comportamento, devemos condicion-la a uma aprendizagem.

Ivan Pavlov

A palavra "estmulo" veio de Pavlov (outra influncia sofrida por Watson e os

behavioristas da poca e da qual tambm Skinner no conseguiu se livrar) e
referia-se troca de energia entre o ambiente e o organismo, quanto
operao realizada pelo experimentador em seu laboratrio, uma parte ou
mudana em parte do mundo fsico que causava uma mudana no organismo
ou parte do organismo, a resposta. Essa mudana observvel no organismo
biolgico seria o comportamento. Comportamento = Estmulo + Resposta. A
manipulao experimental por excelncia seria a reproduo desse modelo, a
operao "S -> R".
S = o estmulo do ambiente (estmulos)
R = resposta ou o comportamento do indivduo como resultado de uma
estimulao.
Skinner e o Comportamento Operante
Aps Watson, o mais importante behaviorista foi B. F. Skinner.

B. F. Skinner

Skinner criou, na dcada de 40, o Behaviorismo Radical, como uma proposta

filosfica sobre o comportamento do homem. Ele foi radicalmente contra causas
internas, ou seja, mentais, para explicar a conduta humana e negou tambm a
realidade e a atuao dos elementos cognitivos, opondo-se concepo de
Watson, que s no estendia seus estudos aos fenmenos mentais pelas
limitaes da metodologia, no por eles serem irreais. Em resumo, ele acredita
que o indivduo um ser nico, homogneo, no um todo constitudo de corpo e
mente. Enquanto a principal preocupao dos outros eram os mtodos das
cincias naturais, a de Skinner era a explicao cientfica definindo como
prioridade para a cincia do comportamento, o desenvolvimento de termos e
conceitos

que

permitissem

explicaes

verdadeiramente

cientficas.

expresso utilizada pelo prprio Skinner em 1945 tem como linha de estudo a
formulao do "comportamento operante".
O condicionamento operante explica os comportamentos aprendidos durante a
ontogenia do organismo. A diferena fundamental entre o condicionamento
clssico e condicionamento operante que o segundo pressupe um ser ativo
no seu ambiente.

Crtica e defesa do Behaviorismo

O behaviorismo no ocupa mais um espao predominante na Psicologia,

embora ainda seja um tanto influente nesta esfera. Os crticos dizem que o
behaviorismo simplifica demasiado o comportamento humano e que v o ser
humano como um autmato ao invs de uma criatura com vontade e metas. O
desenvolvimento das Neurocincias, que ajuda a compreender melhor, hoje, o
que ocorre na mente humana em seus processos internos, aliado perda de
prestgio dos estmulos como causas para a conduta humana, e somado s
crticas de estudiosos renomados como Noam Chomsky, o qual alega que esta
teoria no suficiente para explicar fenmenos da linguagem e da
aprendizagem, levam o Behaviorismo a perder espao entre as teorias
psicolgicas dominantes.
"Quando lidamos com seres humanos dotados de vontade livre, nossa predio
e controle falham. O homem tem liberdade de escolha." (Lundim, 1977)

Independente do que os crticos dizem, a abordagem comportamentalista

exerceu uma forte influncia na Psicologia aplicada, principalmente nos Estados
Unidos, levando ao estudo de problemas reais relativos a comportamento. E
uma vez que aprendizagem uma forma de mudana de comportamento, o
procedimento

de

modificao

de

comportamento

desenvolvido

pelos

comportamentalistas foi til a muitos professores.

Fontes:
http://www.euniverso.com.br/Psyche/Psicologia/comportamental/behaviorismo.ht
m
http://www.cfh.ufsc.br/~wfil/matos.htm
http://www.infoescola.com/psicologia/behaviorismo/