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EL PROCESO
DE CONVERTIRSE
EN PERSONA
Mi tcnica teraputica
Psicologa
Psiquiatra
Psicoterapia
ltimos ttulos publicados:
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del desarrollo
137. M. Prez Pereira y J. Castro - El desarrollo psicolgico de los nios ciegos en la primera
infancia
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C. R. ROGERS
EL PROCESO
DE CONVERTIRSE
EN PERSONA
Mi tcnica teraputica
PAIDS
Buenos Aires
Medicin, 1964
Mxico, 2000
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ciones establecidas en las leyes, la reproduccin total o parcial de esta obra por cualquier medio o procedimiento comprendidos la reprografia y el tratamiento informtico, y la distribucin de ejemplares de ella mediante
alquiler o prstamo pblicos.
INDICE
trrraoDooaM AL LECFOK
Prim an parte
HABLANDO A TITULO PERSONAL
t.
1S
Segunda parte
46
3
Tercera parte
75
II
117
Cuarta part
UNA FILOSOFIA DE LAS PERSONAS
8. SER LA PERSONA QUE UNO REALMENTE ES":
COMO VE UN TERAPEUTA LOS OBJETIVOS PERSONALES
9. COMO VE EL TERAPEUTA UNA VIDA PLENA:
LA PERSONA QUE FUNCIONA INTEGRALMENTE
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C. R. ROGERS
Quinta parte
EN BUSCA DE LOS HECHOS:
LA IMPORTANCIA DE LA INVESTIGACION
EN EL AMBITO DE LA PSICOTERAPIA
10. PERSONAS O CIENCIA? UNA DISYUNTIVA FILOSOFICA
11. EL CAMBIO DE LA PERSONALIDAD EN LA PSICOTERAPIA
12; LA PSICOTERAPIA CENTRADA EN EL CLIENTE EN SU
CONTEXTO DE INVESTIGACION
179
201
216
Sexta parte
241
246
261
275
287
294
301
Sptima parte
LAS CIENCIAS DE LA CONDUCTA Y
LA PERSONA
20. EL CRECIENTE PODER DE LAS CIENCIAS DE LA CONDUCTA
21. LA SITUACION DEL INDIVIDUO EN EL NUEVO MUNDO
DE LAS CIENCIAS DE LA CONDUCTA
315
A gradecimientos
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332
A pndice
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AL LECTOR
C. R. ROGERS
10
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m m vA
II
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C. R. ROGERS
PRIMERA PARTE
H A B L A N D O A T IT U L O P E R S O N A L
ESTE SOY YO
EL DESARROLLO D I MI PENSAMIENTO PROFESIONAL
Y DE M FILOSOFIA PERSONAL
Me han informado que lo que este grupo ai que hoy me dirijo espera
de mi es que m e refiera ai tema que podramos titular Este soy yo"
Experimento diversas reacciones ante tai invitacin* pero la que quisiera
destacar es que me siento honrado y halagado al saber que un grupo desea
conocer quin soy, en trminos personales. Puedo asegurarles que m una
invitacin original y m uy exigente; intentar responder a una pregunta
honesta con toda la honestidad de que soy capaz.
L ISiliSllii
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II
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SI
Los a io s en Rochester
Los doce aos siguientes que pas en Rochester fueron m uy valiosos.
Durante los primeros ocho, por lo m enos, tuve com pletam ente dedicado
a la prestacin de servicios psicolgicos prcticos, diagnosticando y pla
neando en m i trabajo con nios delincuentes y desvalidos que nos en
viaban los tribunales y entidades; y en m uchos caros haciendo entre
vistas teraputicas. Fue un periodo de relativo aislam iento profesional,
durante el cual m i nica preocupacin fue tratar de ser ms eficaz con
nuestros clientes. Tenamos que seguir viviendo con nuestros fracasos
as como con nuestros triunfos, de modo que nos vim os forzados a apren
der. Haba un nico criterio para evaluar cualquier m todo que em
pleramos para tratar a estas criaturas y a sus padres; criterio era
Funciona? Es eficaz? Pronto descubr que estaba comenzando a for
mular m is propios puntos de vista a partir de m i experiencia diaria.
Recuerdo tres acontecimientos significativos, todos ellos pequeos
pero importantes para m en ese momento. M e asombra m e sean todos
ejemplos de desilusiones: con una autoridad, con m ateriales y conmigo
mismo.
Durante m i formacin m e hablan fascinado los trabajos del doctor
W illiam H ealy, que indicaban que la delincuencia a m enudo m basa
en conflictos sexuales, y que si se logra hacer aflorar estos ltim os, la
conducta delictiva puede desaparecer. Durante m i primero o segundo ao
en Rochester realic un trabajo muy arduo con un joven piromaniaco
que manifestaba un impulso incendiario incontenible, E ntrem tiidolo da
tras da en su lugar de reclusin, descubr gradualm ente que tras m deseo
se ocultaba un im pulso sexual relacionado con la masturbacin, Eureka!
El caro estaba resuelto. N o obstante, ai ser puesto en libertad condicional
el joven reincidi.
Recuerdo el impacto que sufr. H ealy poda estar equivocado. Quiz
yo estaba aprendiendo algo que H ealy ignoraba. D e alguna manera, este
incidente m e sugiri la posibilidad de que existieran arrom en las en
seanzas de las autoridades y m e hizo pensar que an quedaban cono
cim ientos por descubrir.
M i segundo descubrim iento, ingenuo como el prim ero, fue de otra
naturaleza. Poco tiempo despus de m i llegada a Rochester coordin un
grupo de anlisis robre entrevistas. Descubr una publicacin que contena
una entrevista con un progenitor, transcripta casi palabra por palabra,
en la cual el entrevistador se mostraba hbil, perspicaz e inteligente, y
rpidamente llevaba la conversacin a l ncleo del problema. M e alegr
de poder usarla como ejemplo de una buena tcnica.
Varios aos despus, ante un caro sem ejante, record aquel excelente
m aterial. Cuando lo hall y volv a leerlo m e sent espantado. M e jterec un astuto interrogatorio judicial, m cual d entrevistador a il-
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C O N V ER T IR SE E N PERSO N A
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sesiones de la American Psyckological Association (Asociacin Norteamericana de Psicologa) y comprob que en ellas se exponan trabajos sobre
ios procesos de aprendizaje de las ratas y experimentos de laboratorio que,
al parecer, no guardaban relacin alguna con lo que yo estaba lad asd o.
Sin embargo, los asistentes sociales psiquitricos parecan hablar mi idio
ma, de manera que emprend actividades en ese campo y xne relacion
Mis hijos
Durante los aos en que trabaj en Rochester, tran scu rr la infancia
de mis hijos ^
un varn y una nia, quienes m e ensearon sobre los
individuos, su desarrollo y sus relacin, mucho ms de lo que puede
aportar cualquier aprendizaje profesional. No creo habar A te un muy
buen padre durante sus primeros aos, pero afortunadamente m i esposa
fue una excelente madre; y a medida que pas el tiempo, pieuso que yo
mismo me convert, poco a poco, en un padre ms comprensivo,^ Sin duda
alguna, durante esos aos y ms tarde, fue un incalculabie privilegio el
hecho de estar en relacin con dos nios particularmente sensibles y vivir
junto a ellos los placeres y dolores de su niez, los dcpnatWMes y dificul
tades de su adolescencia y , ms adelante, la ittiriaetn de su vida de
adultos y la constitucin de sus propias fam ilias. Pienso que m i esposa y
yo consideramos que uno de nuestros mayores logros es poder mantener
una real comunicacin con nuestros hijos ya adultos y con sus cnyuges,
y que ellos tambin puedan hacer lo mismo con nosotros.
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los psiquiatras, algunos de los cuales piensan que, en cierto sentido, nti
manera de trabajar representa una grave amenaza para muchos de sus
principios ms preciados e incuestionables. Quiz las tormentas de la.
censura hayan sido igualas o aun superadas por di dao que me cansan
aquellos discpulos que ni formulan criticas ni cuestionan nada; se
trata de individuos que han adquirido algo asi como un nuevo punto de
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que esto es cierto aun en los niveles ms sim ples. No m e ayuda aparentar
bienestar cuando m e siento enfermo.
*
Lo que quiero decir es, en otras palabras, que en m is ladrones con
la gente he podido comprobar que no es til tratar de aparentar, ni actuar
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SEGUNDA PARTE
C O M O P U E D O S E R V IR D E A Y U D A ?
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La relacin
Qu significan estos tcm mos? Perntitosema considerar por saparado las tres frases principales del enunciado precedente e indicar el
significado que tienen para m i En qu consiste este tipo de relacin
que creo necesario establecer?
He descubierto que cuanto ms autntico puedo ser en la relacin,
tanto ms til resultar esto ltim a. Esto significa que debo tener pre
sentes mis propios sentim ientos, y no ofrecer una faenada entona, adop
tando una actitud distinta de la que surge de un nivel m e profundo
o inconsciente. Ser autntico im plica tambin la voluntad de ser y ex
presar, a travs de mis palabras y mi conducta, los diferios sentimien
tos y actitudes que existen en m i Esto es la nica manera de legrar
que la relacin sea autntica^ condicin que reviste fundam ental im
portancia. Slo mostrndome tai cual soy, puedo lograr que la otra per
sona busque exitosam ente su propia autenticidad Esto m verdad en el
caso en que mis actitudes no me complazcan ni me parezcan conducir
a una buena relacin. Lo m s importante es ser autntico.
La segunda condicin reside en e l hecho de que cuanto mayor sea
la aceptacin y el agrado que experim ento hada un individuo, m s til
le resultar la relacin que estoy creando. Entiendo por a cep ta ci n un
clido respeto hacia l como persona de m rito propio e in c o n d ic io n a l,
es decir, como individuo valioso independientom ente de m condicin,
conducta o sentim ientos. La aceptotin tam bin significa t respeto y
agrado que siento hacia l como persona distinto, d deseo de q m posea
sus propios sentimientos, la aceptodm y respeto por todas sus actitudes,
al margen del carcter positivo o negativo de estos ltim as, y a u n cuan
do ellas puedan contradecir en diversa medida otros actitudes que ha
sostenido en el pasado. Esto aceptacin de cada uno de los aspectos de la
otra persona le brinda calidez y seguridad m nuestro idaanf esto es
fundam ental, puesto que la seguridad de agradar al otro y ser valorado
como persona parece constituir un dem ento de gran im portancia en una
relacin de ayuda,
Tambin encuentro la relacin significativa en la medida m que
siento un deseo constante de comprender: una sensible em patia con cada
uno de los sentim ientos y expresiones del cliente tal como m te aparecen
en ese momento. La aceptacin no significa nada no im plica com
prensin. Slo cuando comprendo los sentim ientos v pensam ientos que
al cliente le parecen horribles, dbiles, sentim entales b extraos y cuando
alcanzo a verlos tal como l los ve y aceptarlo con ellos, se siente real
m ente libre de explorar los rincones ocultos y los vericuetos de su v i
vencia ms ntim a y a menudo olvidada. Esto libertad es una condi
cin importante de la relacin. Se trata de la libertad de explorarse a
s mismo tanto en el nivel consciente como inconsciente, tan rpida
m ente como sea posible embarcarse en esta peligrosa bsqueda. El diente
........... ..i.i.
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y expresarse.
Los resultados
He intentado describir la relacin que constituye la base de toda
m odificacin constructiva de la personalidad; de sealar e l tipo particular
de capacidad que el individuo aporta a esa relacin. La tercera frase de
m i enunciado general sostiene que en las condiciones mencifipadas
se producirn el cambio y el desarrollo personal Segn n hiptesis, en
una relacin como k que h en os descripto, el individuo reoqjanizar m
personalidad, tanto en el n ivel consciente como m 1os osteales ms pro
fundos; de esa m a n e a , se hallar en condiciones de encarar k vida de
modo ms constructivo, ms inteligente y ms sociable a k vas que m is
satisfactorio.
En este punto, puedo abandonar e l terreno de k especulacin, para
introducir parte del creciente conjunto de conocimientos ceigiliadas en
slidas investigaciones. Hoy sabemos que los individuos que vive n ia ciones como la que acabaos de describir, aunque no sea mam durante
periodos relativamente lim itados, acusan modifica ciones profundas y sig nificativas de su personalidad, actitudes y conducta, y que tales modifi
caciones no se observan en los grupos de control que se utilizan oon
propsitos de comparacin, fio nuestra relacin mdividi se coswierie
en una persona ms integrada y eficiente; muestra m enos caractersti
cas de las generalm ente consideradas neurticas o patticas, y m s rasgos
: de k persona sana que funciona de manera normal. Cambia m auto
percepcin y se tom a ms realista en su modo de conceptuarse a mismo,
i Comienza a parecerse a la persona que querra ser y se valora m sase
' tiene ms confianza y adquiere m ayor capacidad de adoptar sus propias
decisiones. Alcanza una mejor comprensin de mismo, llega a ser ms
abierto a su experiencia, con lo cual dism inuye su tendencia a negar o
raprim ir algunos aspectos de sta y comienza a aceptar m ejor sus acti
tudes h ack los otros, pues advierte las semejanzas que exist entes l
y los dems.
Su conducta acusa modificaciones bailares: disminuye k frustra
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casona
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CARACTERISTICAS DE UNA RELACION DE AYUDA
Desde hace mucho tiempo tengo la conviccin para algunos la obse
sin- de que la relacin teraputica es slo un tipo particular de relacin
personal y que todas las relaciones de esa ndole son gobernadas por las
mismas leyes. Este fue el tema que escog cuando se me invit a participar
de la convencin de la American Personnel and Guidance Association
(Asociacin Norteamericana de Personal y Asesoramiento) en St. Louis
en 1958.
En este trabajo resulta evidente la dicotoma entre lo objetivo y lo
subjetivo, que representa un aspecto fundamental de mi experiencia du
rante aos recientes. Encuentro m uy arduo el intento de presentar un
estudio completamente objetivo, o bien totalmente subjetivo. Prefiero
reunir ambos mundos en estrecha yuxtaposicin, aunque no sea posible
conciliarios por completo.
Mi inters por la psicoterapia me ha llevado a interesarme por todo
tipo de relacin de ayuda. Con estos trminos quiero significar toda rela
cin en la que al menos una de las partes intenta promover en el otro el
desarrollo, la maduracin y la capacidad de funcionar mejor y enfrentar
la vida de manera ms adecuada. El otro, en este contexto, puede ser un
individuo o un grupo. En otras palabras, podramos definir la relacin
de ayuda diciendo que es aquella en la que uno de los participantes
intenta hacer surgir, de una o ambas partes, una mejor apreciacin y
expresin de los recursos latentes del individuo, y un uso ms funcional
de stos.
Ahora es evidente que esta definicin abarca una amplia variedad de
relaciones cuyo objetivo consiste por lo general en facilitar el desarrollo.
Por ejemplo, incluye la relacin entre padres e hijos, o la que existe entre
el mdico y su paciente. La relacin docente-alumno cabe tambin en esta
definicin, aunque muchos docentes no cuentan entre sus objetivos el de
promover el desarrollo de sus discpulos. Comprende tambin casi todas
las relaciones asesor-cliente, tanto en la esfera educacional como profe
sional o personal. En este ltimo campo, incluira la amplia gama de
relaciones entre el psicoterapeuta y el psictico hospitalizado, el terapeuta
y el individuo alterado o neurtico, y la relacin entre el terapeuta y el
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La pregunta
Cules son las caractersticas de las relaciones que tfatim m m l*
ayudan y faciliten el desaralo? desde otro punto de vista, es posible
discernir las caractersticas que hacen que una relacin sea nociva, aun
cuando se pretenda con toda sinceridad fomentar d crecimiento y desa
rrollo? En busca de respuestas, en especial a la primera
conducir al lector por algunas de las rutes que he explorado, para luego
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Estudios de actitudes
La mayora de los estudios arrojan cierta luz sobre las actitudes que,
de parte de la persona que ayuda, hacen que una relacin estimule o
inhiba el desarrollo. Consideraremos algunos de estos trabajos.
Hace algunos aos, Baldwin y sus colaboradores1 llevaron a cabo en
el Instituto Fels un cuidadoso estudio de las relaciones entre padres e
hijos, que contiene pruebas interesantes. Entre los diversos tipos de acti
tudes prenteles hacia los nios, las permisivas-democrticas son, al
parecer, las que ms facilitan el desarrollo. Los hijos de padres que
tenan actitudes clidas y equitativas demostraron un desarrollo intelec
tual acelerado determinado por el incremento de C.I. y manifestaron
ms originalidad, seguridad emocional y control, y menor excitabilidad
que los nios procedentes de otros tipos de hogares. Si bien la iniciacin
de su desarrollo social fue lenta, al alcanzar la edad escolar eran lderes
populares, amistosos y no agresivos.
Cuando las actitudes parentales se clasifican como de rechazo acti
vo los nios manifiestan un desarrollo intelectual ligeramente demorado,
un empleo poco variado de las habilidades que poseen y cierta falta de
originalidad. Son inestables desde el punto de vista emocional, rebeldes,
agresivos y peleadores. Los hijos de parejas con otros sndromes de actitud
tienden a situarse en grado variable entre estos dos extremos.
Sin duda alguna, estos hallazgos relacionados con el desarrollo in
fantil no nos sorprenden. Sin embargo, quisiera sugerir que quiz sean
igualmente aplicables a otras relaciones, y que el asesor, el mdico o el
administrador que se comporta de manera expresiva y afectuosa, que se
muestra respetuoso de su individualidad y de la del otro y cuida de las
personas que se hallan a su cargo sin ser posesivo, facilita la autorrealizacin de la misma manera que los padres.
Me ocupar ahora de otro estudio minucioso realizado en un campo
diferente. W hitehorn y Betz2*18 investigaron el xito logrado por jvenes
mdicos residentes que trataron a pacientes esquizofrnicos en un servicio
de psiquiatra. Seleccionaron, para un estudio especial, a los siete mdicos
que haban obtenido los xitos ms sobresalientes, y a otros siete cuyos
pacientes slo haban acusado una ligera mejora. Cada grupo haba tra
tado aproximadamente a cincuenta pacientes. Los investigadores exami
naron todos los elementos de juicio accesibles, con el objeto de descubrir
las diferencias entre los grupos A (exitoso) y B. Hallaron varias diferen
cias significativas. Los mdicos del grupo A tendan a considerar al esqui
zofrnico desde el punto de vista del sentido personal que las diversas
conductas del paciente tenan para l mismo, y no a enfocarlo como una
historia clnica o un diagnstico descriptivo. Por otra parte, solan orientar
su trabajo hacia objetivos que tenan en cuenta la personalidad del
paciente, y no hacia metas tales como reducir los sntomas o curar la
enfermedad. Se descubri que los mdicos ms eficientes otorgaban prio-
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mmwmamm i m wmmwa
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Permtaseme concluir esta muestra amplia y quiz sorprendente- con el resumen de dos investigaciones muy recientes. La primera es
un experimento llevado a cabo por Ends y Page.6 Trabajaron durante
sesenta das con alcohlicos crnicos empedernidos internados en un hos
pital y ensayaron con ellos tres mtodos diferentes de psicoterapia grupal.
El mtodo que consideraban ms eficaz era un terapia basada en una
teora del aprendizaje de dos factores; en segundo trmino confiaban en
un enfoque centrado en el cliente, y, por ltimo, esperaban obtener los
resultados menos exitosos de un enfoque con orientacin psicoanaltica.
Sus experimentos demostraron que la terapia basada en la teora del
aprendizaje no slo no era til, sino que incluso lleg a ser perniciosa,
puesto que los resultados obtenidos con ella fueron inferiores a los del
grupo control, que no haba recibido tratamiento alguno. La terapia con
orientacin analtica logr algunas adquisiciones positivas, en tanto que
el grupo centrado en el cliente fue el que acus el mayor nmero de
cambios positivos. Los datos posteriores, que abarcan un perodo de ms
de un ao y medio, confirmaron los hallazgos de la internacin: la me
jora mas duradera se observ en el grupo tratado segn el enfoque
centrado en el cliente; en segundo trmino, en el que recibi tratamiento
analtico; luego en el grupo control, y por ltimo, en el que haba sido
tratado con una terapia basada en la teora del aprendizaje.
Al rever este estudio, cuyo rasgo ms original reside en el hecho de
que el mtodo en que los autores cifraban sus esperanzas result el menos
eficaz, creo haber descubierto una clave en la descripcin de la terapia
basada en la teora del aprendizaje.13 Esta consista en a) sealar y
nombrar las conductas que haban demostrado ser insatisfactorias, b)
explorar objetivamente con el cliente las razones ocultas tras estas con
ductas, y e ) establecer hbitos ms tiles por medio de la reeducacin.
No obstante, en esta interaccin el propsito de los autores consista, se
gn sus propias manifestaciones, en ser impersonal. El terapeuta procura
que slo haya un mnimo de intromisin de su propia personalidad,
lara lo cual se esfuerza todo lo humanamente posible. El terapeuta trata
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de conservar el anonimato en sus actividades; es decir, debe evitar la presionar al paciente con las caractersticas de su propia personalidad
individual. A mi juicio, sta es quiz la explicacin fracaso de este
enfoque, tal como se observa al interpretar ios hechos a la luz de otros
hallazgos de investigacin. Reprimirse como persona y tratar otro como
un objeto son actitudes que no parecen brindar grandes posibilidades de
ayuda.
El ltimo estudio que deseo mencionar an no ha sido amcluido,
y su autora es Halkides.* Esta investigadora parti de una proposicin
terica que formul con respecto a las condiciones necesarias y suficientes
para el cambio teraputico .15 Ella postula la existencia de una relacin
significativa entre el grado de modificacin constructiva de la persona
lidad del cliente y cuatro variables del asese:; a) el prado de compren
sin emptica del cliente expresado por el asesor, b) el grado de actitud
afectiva positiva (respeto positivo e incondicional) manifestado por el
asesor hacia el cliente, c) el grado de sinceridad del asesor y la medida
en que sus palabras corresponden a su propio sentimiento infamo, y d)
el grado en que el componente de expresin afectiva de la respuesta del
asesor concuerda con la expresin del cliente.
Con el objeto de investigar estas hiptesis, Halkides seleccion, segn
mltiples criterios objetivos, un grupo de diez casos que podan c k sltsarse como muy exitosos y otro del mismo nmero de casos, catategables como muy poco exitosos. Luego compar entrovistas grabadas
al comienzo de la terapia con otras de pocas posteriores, y de cada una
de ellas seleccion al azar nueve unidades de interaccin cliente-asesor
manifestacin del cliente y respuesta del asesor-. De esta manera
reuni en cada caso nueve interacciones tempranas y otras tantas ms
tardas, lo cual representaba varios cientos de unidades que entremezclo
al azar. Al caso de este proceso, las unidades de una entrevista temprana
de un caso fallido podan estar seguidas de las unidades de una entrovista tarda de un caso exitoso, etctera.
Este material fue escuchado por toes jueces en cuatro oportunidades
diferentes. Estos evaluadores desconocan los casos y mm rm M m .
como la fuente de la que procedan las unidades. Calificaron cada unidad
segn una escala de siete puntos, en relacin con el grado de empatia, la
actitud positiva del asesor hacia el cliente, la coherencia o sinceridad
del asesor y el grado en que la respuesta de este ltimo se equiparaba a
la intensidad emocional de la presin del cliente.
Pienso que todos los que conocamos el estudio lo considerbanlos
una aventura temeraria. Cmo podran los jurados, por el simple hecho
de escuchar unidades aisladas de interaccin, pronunciarse seriamente
acerca de cualidades tan sutiles como las mencionadas? Y aun fuere
posible lograr la precisin adecuada, era lcito pretender relacionar die
ciocho intercambios asesor-cliente de reda res --u n a muestea mhtinia
de los cientos de miles de intercambios que ocurrieron en reda uno de
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C0MVEETI5E EN PERSONA
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C. R, ROGERS
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Sf
mente no deseamos correr esos riesgos. En conseoiradai macdbnamos tratando de poner distenta ratee nosotros y los
y ,
creamos un alejamiento, una postura *profetieiial,ff
relacin
impersonal.
Estoy convraddo de que una de las razones principales para
profesionalizar cualquier campo de trabajo consiste en (p e esto
ayuda a mantener la distancia. En el mbito clnico desarrollamos
diagnsticos elaborados en l a que consideramos a la persona un
objeto. En la docencia y en la administracin amptosnii todo
tipo de procedimientos de evaluacin, en los que la persona tam
bin es percibida como un objeto. De este manera, a m i juicio,
logramos^ protegemos de los sentimientos de solkxtud y cuidado
que existiran si reconociramos que te relacin se plantea ra to
dos personas. ^Nos sentimos realmente satisfechos cuando descu
brimos, en ciertas relaciones o en determinadas oportunidades,
que sentir y retecionaraos con el oteo como persona hada te que
experimentamos sentimientos positivos no es de m a m alguna
perjudicial.
4 Otra pregunta cuya importancia he podido comprobar por mi
propia experiencia es: Puedo ser suficientemente fumarte craso
persona como para distinguirme del oteo? Puedo respetar con
firmeza mis propios sentimientos y necesidades, trato <****< los
del otro? Soy dueo de mis sentimientos y capaz de expresarla
como algo que me pertenece y que es diferente de Ira sentimien
tos del otro? Es m i individualidad lo bastante fuerte como para
no sentirme abatido por su depresin, atemorizado por su miedo,
o absorbido por su dependencia? Soy ntimamente fuerte y capaz
de comprender que su furia no me desteir, su necesidad de
dependencia no me someter, ni su amor me sojuzgar, y que
existo independientemente de l, con mis propios seutixxnentos y
derechos? Cuando logro sentir con libertad te capacidad de ser
una persona independiente, descubro que puedo comprender y
aceptar al oteo con mayor profundidad, porque no temo perderme
a m mismo.
5. Esta pregunta guarda una esteedha relacin con la ratonar, Estoy
suficientemente guio de m i mismo eomo para admitir te indivi
dualidad del otro? Puedo permitirle ser lo que mi honesto o falso,
infantil o adulto, desesperado o pleno de confianza? Puado otor
garle la libertad de ser? O tiento que el otro deberla seguir mi
consejo, depender de m i en alguna medida o bien tomarme
modelo? En relacin con esto, cuerdo un breve e Intetiante
estudio de Farson,6 en el que o te autor demostr que di asesor
menos adaptado y competente tiende a inducir una adecuacin a
su propia personalidad y procuro que sus clientes lo tomen como
modelo. En cambio, el asesor ms competente y adaptado puede
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C. R. ROGERS
CONVERTIRSE EN PERSONA
9. El siguiente interrogante representa un aspecto especifico e importante de la pregunta precedente: Puedo liberar al diente de
la amenaza de evaluacin externa? En casi todas las fases de
nuestra vida en el hogar, la escuela, el trabajo>estamos sujetos
a las recompensas y castigos impuestos por ios juicios externos
Est bien ; Eres desobediente ; Esto merece un diez ; Aque
lio merece un aplazo ; Eso es buen asesoramiento; Aquello es
mal asesoramiento. Este tipo de juicios forma parte de nuestra
vida, desd la infancia hasta la vejez. Pienso que tienen cierta
utilidad social en instituciones y organizadones tales como
escuelas y profesiones. Como las dems personas, me sorprend
haciendo tales evaluaciones con demasiada frecuencia. Sin embar
go, segn mi experiencia, esos juicios de valor no estimulan el
desarrollo personal; por consiguiente no creo que deban formar
parte de una relacin de ayuda. Curiosamente, una evaluacin
positiva resulta, en ltima instancia, tan amenazadora como una
negativa, puesto que decir a alguien que es bueno implica tambin
el derecho a decirle que es malo. En consecuencia, he llegado a
sentir que cuanto ms libre de juicios y evaluaciones pueda man
tener una relacin, tanto ms fdl resultar a la otra persona
alcanzar un punto en el que pueda comprender que foco de la
evaluacin y el centro de la responsabilidad m id en en mismo,
que slo a l concierne, y no habr juicio externo capaz de modi
ficar esta conviccin. Por esta razn quiero to p a r relaciones en
El significado y valor de esta experienda es, en definitiva, algo
C. R. ROGERS
60
Conclusin
Al comienzo de este captulo analic algunas de las contribuciones
que la investigacin aporta a nuestro conocimiento de las relaciones. Es
forzndome por tener presentes esos conocimientos, consider luego las
preguntas que surgen, desde un punto de vista interno y subjetivo, cuando
ingreso como persona en una relacin. Si pudiera responder afirmativa
mente a todas las preguntas que he planteado, no habra duda de que
CONVERTIRSE ff PERSONA
61
REFERENCIAS
t.
Baldwin,
A. L. J.
Kalhorn y
F. H.
Breese: Pattems
f paren!
behavior';
51, N* 268, pp 1 4 5 .
2.
3.
Buber,
89417.
M.
y C. Rogers: Transcription
of
II,
!9 5 f\
Aim
62
C. R. ROGERS
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physicians and schizophrenic patients", en Am er . J. Psychiat.. 1954. 111, pgs.
321-331.
4
LO QUE SABEMOS SOBRE LA PSICOTERAPIA, OBJETIVA
Y SUBJETIVAMENTE
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C. R. ROGERS
CONOCIMIENTO OBJETIVO
En 3a priipera parte de este captulo, me gustara resumir los conoci
mientos que hoy poseemos acerca de las condiciones que facilitan el
desarrollo psicolgico y tambin algo de lo que sabemos acerca del proceso
y las caractersticas de este ltimo. Quisiera explicar lo que para m
significa resumir lo que sabemos ; quiere decir que limitar mis afirma
ciones a los conocimientos fundados en pruebas empricas objetivas. Por
ejemplo, me referir a las condiciones del desarrollo psicolgico. En rela
cin con cada afirmacin se podran citar uno o ms estudios; en estos
trabajos se ha demostrado que las modificaciones operadas en el individuo
cuando existen determinadas condiciones no ocurrieron en otras situacio
nes en que estas condiciones faltaban, o bien slo se produjeron en un
grado mucho menor. Como afirma un investigador, hemos logrado identi
ficar los principales agentes del cambio que facilitan la modificacin de
la personalidad o de la conducta en el sentido del desarrollo personal. Por
supuesto, deberamos agregar que este conocimiento, como todo conoci
miento cientfico, es provisional y seguramente incompleto y est sujeto a
modificaciones, contradicciones parciales y agregados, todo ello producto
de un arduo trabajo futuro. No obstante, no hay razn para disculparse
por la exigua cantidad de conocimientos que hoy poseemos, los que, por
otra parte, fueron logrados con un considerable esfuerzo.
Me gustara transmitir estos conocimientos de manera breve y con
un lenguaje sencillo.
Se ha descubierto que el cambio personal se ve facilitado cuando el
psicoterapeuta es lo que es; cuando en su relacin con el cliente es autn
tico y. no se escuda tras una fachada falsa, y cuando manifiesta abierta
mente los sentimientos y actitudes que en ese momento surgen en l.
Hemos acuado el trmino coherencia con el objeto de describir esta
condicin. Ello significa que los sentimientos que el terapeuta experi
menta resultan accesibles para l, es decir, para su propia percepcin, y
que, en caso necesario, es capaz de vivir estos sentimientos, serlos y comu
nicarlos. Nunca es posible satisfacer por completo esta condicin; sin
embargo, el grado de coherencia alcanzado ser tanto mayor cuanto ms
logre el terapeuta aceptar lo que en l sucede, y ser sin temor la comple
jidad de sus sentimientos.
CONVERTIRSE EN PERSONA
.i.**-
pn
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C. R. ROGERS
m m w m T m m bm fbbsona
67
11 proees
A continuacin expondr parte de este p ro e jo basndome m hechofundados en la investigacin emprica. Sabemos que diente manifiesta
movimientos relacionados con una serie de continuos. A partir de cual
quier punto de cada continuo en el que se halla situado, se desplaza hacia
su extremo superior.
Con respecto a sus sentimientos y significados personales se aleja
de un estado en el que los sentimientos son ignorados, no reconocidos
como propios o bien no encuentran expresin. Ingresa en un movimiento
en que los sentimientos son susceptibles de ser modificados en cada
momento, a sabiendas y con la aceptacin del sujeto, y pueden expresarse
de manera adecuada.
El proceso implica una modificacin en su manera de vivenciar
las cosas. Al principio el sujeto est muy alejado de su experiencia. Como
ejemplo, podramos mencionar el caso de las personas que manifiestan
tendencia a la intelectualizacin, y se refieren a si mismos y sus sent
mientos en trminos abstractos, con lo cual su interlocutor no halla ma
era de saber lo que realmente sucede en su interior. A partir de all
se dirige hacia la inmediatez de su vivencia, en la cual vive plenamente
y sabe que puede recurrir a ella para descubrir sus significados habi
tuales.
El proceso implica una relajacin de los esquemas cognoscitivos de
su vivencia. El cliente abandona su experiencia anterior, interpretada
segn moldes rgidos, percibidos como hechos externos, y comienza a
cambiar, a combinar los significados de su experiencia de acuerdo con
constructos modificabies por cada nueva experiencia.
Por io general, la evidencia demuestra que el proceso se aleja de
los moldes anquilosados, de la enajenacin de los sentimientos y experien*
cias, de la rigidez del autoconcepto, y que el sujeto puede superar m
anterior distanciamiento de la gente y del funcionamiento impersonal. El
individuo se acerca paulatinamente a la fluidez y adquiere la capacidad
de cambiar, reconocer y aceptar sus sentimientos y experiencias, formular
constructos provisionales, descubrirse en su propia experiencia como
una persona cambiante, y establecer relaciones autnticas y estrechas; e n
fin, se convierte en una unidad y alcanza la integracin de sus funciones.
Cada vez adquirimos nuevos conocimientos acerca de este proceso
por el cual se opera el cambio, y dudo de que este breve resumen logre
transmitir con exactitud la riqueza de nuestros hallazgos.
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C. R. ROGERS
CONVERTIRSE EN PERSONA
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EL CUADRO SUBJETIVO
Hasta este punto me he referido al proceso de asesoramknlo y psico
terapia desde el punto de vista objetivo, acentuando los conocimientos que
poseemos mediante una ecuacin provisional, donde podemos* al menos
por el momento, situar los trminos especficos. Ahora quiero enfocar el
mismo proceso desde un punto de vista interior; sin ignorar tm hechos,
me propongo presentar la misma ecuacin tal como m plantea subjetivamente, tanto en el terapeuta como en el cliente. Esto me parece impor
tante porque la terapia es una experiencia altamente personal y subjetiva.
Esta experiencia posee cualidades m y diferentes de las caractersticas
objetivas <jue presenta cuando se la considera desde una perspectiva
externa.
La experiencia de! terapeuta
Para el terapeuta, esta relacin es una nueva aventura. Piensa: He
aqu a esta otra persona, mi cliente. Me siento algo temeroso ante l.
temeroso de sus profundidades, tai como me ocurre con las mas. Y sin
embargo, a medida que habla, comienzo a experimentar respeto hacia l,
a sentir mi vnculo con l. Siento cunto lo asusta su mundo y los ingentes
esfuerzos con que intenta mantenerlo en su sitio. Quisiera captar sus
sentimientos y que l advierta que los comprendo. Quisiera que sepa que
estoy a su lado, en su mundo estrecho y oprimido y que pueda observarlo
relativamente libre de temor. Quiz logre convertirlo en un mundo ms
seguro para l. Me gustara que en esta relacin con l mis sentimientos
fueran tan claros y transparentes como sea posible; de esa manera, l
tendra una realidad discentible a k cual retomar una y otra vez. Serio
bueno poder acompaarlo en el espantoso viaje que debe emprender hacia
su propio interior, a encontrar los tenores ocultos, el odio y el amor qut*
jams se ha permitido sentir. Reconozco que ste es un viaje muy
humano e imprevisible para ambos y que quiz yo mismoreluda en m,
sin saberlo, algunos de los sentimientos que l ir descubriendo. Hasta este
punto s que mi capacidad de ayudarlo se ver limitada. S que en ciertos
momentos sus propios temores lo harn percibirme como alguien despre
ocupado, un intruso que lo rechaza y no lo comprende. Quiero aceptar
plenamente estos sentimientos en l; no obstante, espero que mis propios
sentimientos se manifiesten claramente, de modo tal que l logre pera
birlos en el momento preciso. Sobre todo, quiero que ericuentre en mi a
una verdadera persona. No debo sentir inquietud alguna respecto de la
cualidad teraputica* de mis propios sentimientos. Lo que soy y lo que
siento es suficientemente bueno como para servir de base a una terapia,
siempre que logre ser lo que soy y lo que siento en mi relacin con l
Entonces quizs l tambin logre ser lo que es, de manera abierta y Ubre
de temor.*
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C. R. RGERS
CONVERTIRSE EN PERSONA
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TERCERA PARTE
EL PRO CE SO D E C O N V E R T IR S E E N P E R S O N A
5
ALGUNAS TENDENCIAS QUE SE MANIFIESTAN
EN LA TERAPIA
Aunque en la segunda parte se incluyen algunas desadpcwmm breves
del proceso de modificacin que sufre el dien te , el objetivo principad fue
describir la reladn que posibilita estos cambios. Este capitulo y los
siguientes se refieren de manera mucho mas espetfim a a matundem de
la experienda del cambio que experimenta el diente.
Siento un apredo especial por este captulo.* Fue escrito entre 1951
y 1952, en momentos en que haca grandes esfuerzos para permitirme
sentir y luego expresar los fenmenos que, a mi juicio, constituyen el
ncleo de la psicoterapia. Acababa de publicarse mi libro Psicoterapia
centrada en ei cliente, pero ya me senta insatisfecho por d capitulo
referente al proceso teraputico, que haba sido escrito casi dos aos antes.
Quera encontrar una manera ms dinmica de cmrmmmr lo q m le
ocurre al cliente.
A tal efecto, escog el caso de una dien te cuya terapia halda re
vestido gran significarn para n, y que tambin estiba estudiando
desde el punto de vista de la investigacin. Sobre esta base trat de
expresar las diversas percepdom s d d proceso teraputico tal mmo aflo
raban en m. Me senta audaz y a la vez m uy inseguro, al sealar q m
en una terapia exitosa los dientes parecen llegar a sentir wrdadem
afecto por ellos mismos. Experimentaba aun mayor inseguridad al pos
tular que el ncleo de la naturaleza humana es esencialmente positivo.
En ese momento no poda prever que ambas hiptesis seran confirmadas
por mi experiencia.
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C, R. ROGERS
CONVECTIISE EN PBJtSNA
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C. R. ROGERS
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verlas como modelo, sino simplemente por el tacto, tal vez siento
que... bueno,., en alguna parte de lo encajarn.
Terapeuta: Y que, en este memento, se es el proceso: captar
la sensacin, la forma y la configuracin de las diferentes piezas
con apenas un ligero sentimiento de que si, encajarn m alguna
parte; pero la atencin se concentra sobre todo en Cmo siento
esto? Qu textura tiene?
C E s o es. Hay casi algo fsico en todo esto. Un, u n . ..
T No puede describirlo sin usar sus manos. Un sentido real,
casi sensorial e n . ..
C..* As es. Nuevamente e s . .. es un sentimiento de ser muy
objetiva y, sin embargo, nunca he estado tan carca de m i misma.
T..- Casi al m iao tiempo tomando distancia y observndose,
pero tambin estando ms cerca de usted miaa de esta manera...
C.; M mm ... Y sin embargo, por primera ve* e n m e ses no es
toy pensando en mis problemas. No esto y .,. realm ente... no me
estoy ocupando de ellos.
T.: Tengo la impresin de que usted no hace algo as com o...
sentarse a trabajar sobre mi problema . No es eso lo que usted
siente.
C..* As es. Asi es. Supongo que lo que yo, lo que quiero decir
es que no me estoy preocupando por arm ar este rompecabezas co
mo. .. como una cosa; tengo que ver la figura. Puede, puede ser
que. . . puede ser que realmente est disfrutando este proceso de
sentir. O seguramente estoy aprendiendo algo.
T..* Al menos hay una sensacin de que te meta ms prxima
es captar el sentimiento de te cosa como te cosa misma; no que
lo est haciendo para ver 1a figura, sino que es u n a ... una satis
faccin familiarizarse verdaderamente con cada pieza. Es q u e ,..
C.: As es. Asi es. Y a veces ese tacto se convierte en algo
sensorial. Es m uy interesante. A veces no es del todo placentero,
estoy segura, p e ro ...
T.: Una especie de experiencia bastante diferente.
C.: S. Bastante.
Este extracto indica m uy claramente 1a liberacin de material que
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relajarse y permitir que la calidez del afecto que k otra persona siente
por l reduzca las tensiones y temores con que encara la vida.
Pero nos estamos adelantando a nuestra dimite. Examinem os a l
gunos otros aspectos de esta experiencia tal como e lk k vivi. En en
trevistas anteriores habla hablado del hecho de que no amaba a k hu
manidad y habla afirmado que, de algn modo vago y empecinado,
senta que estaba en lo derto, aun cuando otros k consideraran equi
vocada. Volvi a mencionar este problema al analizar k manar en
que la experiencia de la terapia haba esclarecido sus actitudes hacia
los dems.
C,: Lo que despus se me ocurri, que me encontr pensando
y pensando, es algo similar y no s bien por qu al mismo
tipo de solicitud que siento al decir: No amo a la humanidad.*'
Lo cual siempre me h a . .. quiero decir que siempre estuve con
vencida de eso. As que, esto n o .. . fjese, yo s&fak que estaba bien,
Y creo que me esclarec al respecto... ahora bien, lo que tenga
que ver con esta situacin, no lo s. Pero descubr que no, no la
quiero, pero me importa terriblemente.
T.: M m m ... m m m ... Ya v e o .,.
C.: . . . Podra expresarlo mejor diciendo que me importa te*
rriblemente lo que suceda. Pero el cuidado que me inspira e s ...
asume la fo rm a ... su esencia est en el hecho de comprender y
no querer ser defraudada o participar de aquellas cosas que siento
como falsas y . .. me parece que e n . .. en el amor, hay una especio
de factor final. Si uno logra eso, de alguna manera logra bastante
Es u n a . . .
T.: Algo as como la sensacin de eso e$'\
C.; S. Me parece que esta otra cosa, este cuidado, que no
es un trmino apropiado... es decir, a lo mejor necesitamos otra
cosa para describir este sentimiento. No tiene sentido decir que m
una cosa impersonal, porque no lo es. Quiero decir que lo siento
como si fuera parte de un todo. Pero es algo que, de alguna ma
nera, no cesa... Me parece que uno podra tener esta sensacin
de am ar a la humanidad, am ar a k gente y, al mismo tiempo,
seguir contribuyendo a que subsistan los factores que vuelven neu
rticas a las personas, las enferm an. . . donde, lo que yo siento es
una resistencia a esas cosas.
T,: Le importa lo suficiente para querer comprender y querer
evitar contribuir a cualquier cosa que aumente la neurosis o algn
aspecto semejante de la vida humana.
C.: S, Y e s . .. (pausa). S, es algo a s ... Bueno, otra vez
tengo que volver sobre lo que siento acerca de todo esto. Es que. . .
realmente no me siento llamada a darme com o... como si fuera
un objeto de subasta. Nada es definitivo. . . A veces me molestaba
cuando... cuando me tena que decir a mi misma; No amo a la
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___
Al descender hacia m i propio interior descubro algo que me nociona: un ncleo absolutamente libre de odio.
#
.
Esto no puede formar parte de la vida cotidiana, inclusive puest ser
a,,0rpri!mero pens que no era m s que un im pulso sexual sublimado.
Pero no, esto es ms am plio, m s profundo que e l sexo.
Uno esperara descubrir este tipo de cosas al elevarse naca el remo
inaccesible de los ideales.
.
... .
&
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C.: Si.
T.: . . . que cualquiera de esos trminos ms tre te .
C.: Eso es lo que en realidad me p are. Es ms fcil. Bueno,
de todas maneras, me resulta ms fcil sentirlo asi. Y no s , . . m
realidad m e parece que es una manera d e . . . de n o . . . de encon
trarse en un lugar donde uno no est obligado a agradecer ni a
castigar a nadie. E s . . . significa tanto! Simplemente m e parece que
conduce a una especie de libertad.
T.: M n rn Mmm. Donde uno se ha desembarazado de la nece
sidad de retribuir o castigar; donde sim plem ente le p a re que hay
muchsima libertad para todos.
C.: As es, {Pausa,) Estoy preparada para enfrentar algunos
fracasos por el camino.
T.: No espera que todo salga sobre ruedas.
C.: No.
Esta es la historia m uy abreviada de cmo una dim ite descubri
que cuanto ms profundamente penetraba en si m ism a, m enos tenia que
temer; en lugar de hallar algo m uy m alo en su interior, fue descubriendo
poco a poco la esencia de un si mismo que no deseaba retribuir n i castigar
a sus semejantes, un si mismo libre de odio y profundamente socializado.
A partir de este tipo de experiencia, nos atrevemos a generalizar y afir
mar que si penetramos en lo ms profundo de nuestra naturaleza organsm ica, descubriremos que el hombre es un anim al positivo y social?
Esto es lo que sugiere nuestra experiencia clnica.
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til
rimento esa maldad, sino ms bien un deseo positivo de vivir y dejar vivir.
Quizs en el fondo puedo ser una persona positiva.
Cmo es posible que la ltima parte de estas formukdones se con
vierta en realidad? Ello se dete ai agregado de la apercepcin. La
persona que realiza su tratamiento teraputico completa la experiencia co
mn por medio del agregado de una apercepcin de su experiencia,
plena y sin distorsiones; esto incluye sus reacciones viscerales y senso
riales. El cliente elimina o al menos disminuye las distorsiones de la
apercepcin de su experiencia; puede advertir todo lo que realmente est
experimentando, y no slo lo que se permitira experimentar al cabo de
una seleccin cuidadosa efectuada por medio de un filtro conceptual. En
este sentido, la persona toma posesin, por primera vez, de todo el po
tencial del organismo humano y agrega libremente una apercepcin
enriquecedora a los aspectos bsicos de las reacciones viscerales y sen
soriales. La persona liega a ser lo que es, como suelen decir los cliente*
durante la terapia. Esto parece significar que el individuo llega a ser
por su apercepcin lo que es por su experiencia. En otras
palabras, es un organismo humano total y que funciona plenamente.
Ya puedo adivinar las reacciones de algunos lectores: Quiere de
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C. R. ROGERS
REFERENCIAS
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versin castellana: Qu es e l hombre. Bunos Aires, Paids, 1969.]
3. Rogers, C. R.: Client Cenered Therapy. Boston, H oughton M ifflin Co., 1951,
cap. IV: T he Process of T herapy.
6
QUE SIGNIFICA CONVERTIRSE EN PERSONA
Este captulo se basa en una conferencia que pronunci durante
una reunin en el Oberlin College en 1954, En esa oportunidad, estaba
tratando de reunir de manera organizada algunas concepciones acerca
de la psicoterapia que haban surgido de m i propia experiencia, A l escri
birlo he introducido algunas ligeras modificaciones.
Como de costumbre, en esa ocasin trataba de que n pensamiento
reflejara la experiencia vivida en las entrevistas teraputicas; por con
siguiente, recurr a menudo a los datos recogidos de entrevistas grabadas,
como base para las generalizaciones que formulo.
104
C. R. ROGERS
Detrs de la mscara
Aparentemente, el objetivo ms deseable para el individuo, la meta
que persigue a sabiendas o inconscientemente, es llegar a ser l mismo.
Quisiera aclarar lo que esto significa.
Cuando una persona llega a mi, atribulada por su peculiar combi
nacin de dificultades, es sumamente til crear una relacin en la que
se sienta segura y libre. Mi propsito es comprender cmo se siente en
su propio mundo interno, aceptarlo tal como es y crear una atmsfera
de libertad que le permita expresar sin traba alguna sus pensamientos,
sus sentimientos y su manera de ser. Cmo emplea el cliente esta
libertad?
En mi experiencia, he observado que la utiliza para acercarse a s
mismo. Comienza a abandonar las falsas fachadas, mscaras o roles con
que ha encarado la vida hasta ese momento. Parece tratar de descubrir
algo ms profundo, ms propio de s mismo y empieza por despojarse
de las mscaras que usaba conscientemente. En una entrevista de asesoramiento, una joven estudiante describe una de las mscaras que ha
utilizado hasta ese momento y seala que le preocupa intensamente el
hecho de si, tras de la fachada apacible y simptica que presenta, existe
un s mismo con convicciones propias.
Estaba pensando sobre este asunto de las normas. De alguna
muera, yo haba desarrollado algo as como una habilidad espe
cial, digam os.,. b u en o ... la costumbre de tratar de que la gente
se sienta cmoda a mi lado o de que las cosas se desarrollen apa
ciblemente. Siempre tena que haber un pacificador, como el aceite
que suaviza las aguas. En una pequea reunin o fiesta o lo que
fuera .. poda lograr que todo saliera bien y aun dar la impresin
de estar disfrutando. A veces me sorprenda a m misma manifes
tando una opinin contraria a mis propias convicciones si vea que
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CONVERTIRSE EN PERSONA
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C Q N V E R T IE S E
EN PERSONA
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*
flujo incesantemente cambiante
implica descubrir la unidad y armona existentes en sus verdaderos
sentimientos y reacciones, y no tratar de imponer una mscara a su
experiencia o imprimirle una forma o estructura que distorsione su verdadero significado. 1 autntico mismo se descubre naturalmente
en las experiencias propias, sin pretender imponerse a ellas.
Con estos fragmentos tomados de algunas entrevistas he tratado de
sugerir lo que sucede en el clima de calidez y comprensin que crea la
relacin de ayuda que se establece con u n terapeuta. Al parecer, de
manera progresiva y dolorosamente, el individuo explora lo que m oculta
tras las mscaras que presento al mundo y aun detrs de la fachada con
que se ha estado engaando. Experimento con profundidad y a menudo
vividamente los diversos aspectos de mismo que haban permanecido
ocultos en su interior. De esto manera llega a ser l mismo, no una
fachada conformista con los dems, ni una negacin cnica de todo
sentimiento o una apariencia de racionalismo intelectual, sino un
proceso vivo que respira, siente y flucta; en resumen, llega a ser una
persona.
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EN FERMINA
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Conclusin
He tratado de describir al lector lo que parece ocurrir en la vida de
las personas con quienes he tenido el privilegio de relacionarme en su
lucha por llegar a ser en ellos mismos. He intentado explicar, con toda
la precisin de que soy capaz, los significados que parecen estar impl
citos en este proceso de convertirse en una persona. Estoy seguro de que
este proceso no se produce solamente en la psicoterapia. Tambin s
que no puedo verlo con absoluta claridad ni de manera completa, pues
to que mi comprensin y aprehensin de l cambian constantemente.
Espero que el lector lo acepte como descripcin provisional, y no como
algo definitivo.
Una de las razones por las cuales destaco el carcter provisional de
lo que he dicho es que deseo aclarar que no estoy afirmando: Ustedes
deben convertirse en esto; he aqu el objetivo que deben adoptar. En
cambio, lo que deseo dejar claro es que stos son algunos de los signifi
cados qu observo en las experiencias que comparto con mis clientes.
Quizs este cuadro de la experiencia ajena pueda iluminar u otorgar
mayor significado a una parte de la propia experiencia del lector.
He sealado que cada individuo parece formularse dos preguntas:
Quin soy? y Cmo puedo llegar a ser yo mismo? Afirm que
en un ambiente psicolgico favorable se verifica un proceso de trans
formacin: el individuo abandona, una tras otra, las mscaras defensivas
con que ha enfrentado la vida y experimenta plenamente sus aspectos
antes ocultos. En estas experiencias, descubre al extrao que conviva
con l, ese extrao que es l mmo. He intentado ofrecer mi propia
descripcin de los atributos caractersticos de la persona que emerge de
la terapia: una persona ms abierta a todos los elementos de su expe
riencia orgnica, que desarrolla confianza en su propio organismo como
instrumento de vida sensible, acepta pautas internas de evaluacin,
aprende a vivir en su vida como quien participa de un proceso dinmico
y fluyente, donde el transcurso de la experiencia continuamente le per
mite descubrir nuevos aspectos de s mismo. Estos son algunos de los
elementos implcitos en el proceso de llegar a ser una persona.
7
UNA CONCEPCION D i LA PSICOTERAPIA
COMO PROCESO
En el otoo de 1956 fu i altamente honrado por la American Psv
chological Association, que me otorg uno de sus tres primeros Distinguished Scientific Contribution Awards (Premio a la Contribucin
Cientfica Destacada). El premio iba acompaado de la obligacin de pre*
sentar un trabajo a esa Asociacin, al cabo de un ao. No m e adrada la idea
de revisar trabajos realizados en el pasado y decid, en cambio, dedicar
el ao a un nuevo intento de comprender el proceso de modificacin de la
personalidad. Eso hice, pero cuando se aproximaba el otoo, advert que
las ideas que haba desarrollado eran poco claras, provisionales y no se
hallaban correctamente estructuradas para su presentacin. No obstante,
trat de ordenar las heterogneas sensaciones que m e haban parecido
ms importantes, de las cuales emerga un concepto de proceso enteramente distinto de todo lo que antes crea haber percibido con claridad*
Una vez terminado, descubr que el trabajo resultalm demasiado largo
para ser ledo, de manera que lo abrevi, y la versin resumida fue pre
sentada el 2 de septiembre de 1957 en a Convencin de la American
Psy chological Assocation, en Nueva York. La extensin del presente cap
tulo se halla a mitad de camino entre la de la versin original y kt de la
abreviada.
A diferencia de los dos captulos precedentes, que encaran el proceso
de la terapia casi enteramente desde un punto de vista fenommolgico y
desde el marco de referencia del cliente, este trabajo se esfuerza por apre
hender las cualidades de la expresin observables por un tercero, y por
consiguiente, encara el proceso desde un punto de vista externo.
Sobre la base de las observaciones registradas en este estudio se ha
desarrollado una Escala de Proceso en Psicoterapia"*, q m puede aplicarse
operaciormlmente a fragmentos de entrevistas grabadas. Esta escala esta
todava sujeta a revisiones y mejoras, pero aun en su forma actual tiene
una confiabilidad inter-jueces razonable, y da resultadas significativos.
Los casos que, mediante la aplicacin de otros criterios, se com een como
exitosos, acusan tambin en la Escala de Proceso un m ayor movimiento
que los casos menos exitosos. Para nuestra sorpresa, tambin se ha com*
probado que los casos exitosos comienzan en la Escala de Proceso en un
nivel ms elevado que los casos fracasados. Evidentem ente, m sabemos
i 18
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mwmtmmm m
fuso na
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EL continuo em ergente
Al intentar aprehender y conceptualizar el proceso de cambio,
busqu inicialmente elementos que sealaran o caracterizaran el cambio
mismo. Consider el cambio como una entidad y busqu sus atributos
especficos. Lo* que emergi gradualmente en mi comprensin al some
terme a m mismo a la materia prima de cambio fue un continuo de
naturaleza diferente de lo que antes haba conceptualizado.
Comenc a advertir que los individuos no pasan de un estado de
consolidacin u homeostasis a una nueva consolidacin, aunque este
proceso no deja de ser posible. El continu ms significativo se presenta
en el pasaje de la consolidacin a la mutabilidad, de una estructura rgi
da a un flujo, de la estasis al proceso. Conceb la hiptesis provisional de
que tal vez las cualidades de la expresin del cliente en un punto deter
minado podran sealar su posicin en el continuo, su ubicacin en el
proceso del cambio.
Poco a poco fui desarrollando este concepto de proceso y discrimin
en l siete etapas; deseo destacar, sin embargo, que se trata de un con
tinuo, y que aunque identifiquemos siete etapas o cincuenta, existirn
infinitos puntos intermedios.
Pens que cualquier cliente, considerado como totalidad, habitual
mente exhibe conductas que se agrupan constituyendo una franja rela
tivamente estrecha de este continuo. Es decir, parece poco probable que
el cliente manifieste absoluta fijeza en una esfera de su vida y total
movilidad en otra; considerado en su conjunto, tiende a situarse en algu
na etapa de este proceso. Sin embargo, segn creo, el proceso que deseo
describir se ajusta con mayor exactitud a determinadas zonas del signi
ficado personal; mi hiptesis es que en ellas el cliente se encuentra
decididamente en una cierta etapa y no exhibe al mismo tiempo carac
tersticas de otras.
LAS SIETE ETAPAS DEL PROCESO
Permtaseme describir la manera en que, a mi juicio, se desarrollan
las etapas sucesivas del proceso por el cual el individuo pasa de la fijeza
al flujo, de un punto prximo al extremo rgido del continuo a otro
ms cercano al extremo en movimiento. Si mis observaciones son
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Primera etapa
Por lo general, el individuo que se encuentra en te etapa de Ajea
y se halla alejado de la vivencia no solicitar espontneamente la
ayuda del psicoterapeuta. De todas maneras es posible ilustrar en alguna
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.... ........
mm.
CONVERTIRSE N aSO ffA ,
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El cliente elige hacer alguna cosa pero luego observa que su con
ducta no corresponde a su eleccin inicial.
Pienso que muchas personas que acuden en busca de ayuda psicol
gica se encuentran aproximadamente en la tercera etapa. Pueden perma
necer en este punto durante mucho tiempo, describiendo sentimientos
ajenos al presente y explorando el si mismo como s fuera un objeto, antes
de estar en condiciones de pasar a la siguiente etapa.
Cuarta etapa
Cuando el cliente se siente comprendido, aceptado con agrado y reci
bido tal como es en los diferentes aspectos de su experiencia, loa constatetos de la tercera etapa adquieren gradualmente ms flerbfliiai y ios
sentimientos comienzan a fluir con mayor libertad; esto caracteriza el
movimiento progresivo a lo largo del continuo. Podemos intentar detectar
algunos rasgos de esta relajacin y agruparlos en una cuarta fase del
proceso.
El cliente describe sentim ientos ms intensos, del tipo **presente-pero~mahora.
Ejemplo: Bueno, realmente m e ... me lleg hondo
inme
Ejemplo: Me siento atado. . . por una cosa u otra. Debo ser yo! No
hay ninguna otra cosa que pueda hacerlo; no le puedo echar k culpa a
nadie ms. Hay un n u d o .. . en alguna parte de m i. . . Me da ganas de
enfurecerm e... y llo ra r... y huir!
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adquiere mayor importancia; una transcripcin slo puede sugerirla, nunca transmi
tirla por completo. Tal vez ms adelante sea posible disponer de una serie de ejemplo*
grabados.
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CGNVElTItSE
EN
PERSONA
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dadero.
Ejemplo: La verdad de este asunto es que no soy tipo dulce y
tranquilo que aparento ser. Las cosas me irritan; a veces ato deseos i t
burlarme de la gente y ser egosta, y no s por qu tengo que aparentar
que no soy as.
Este ejemplo revela que el cliente acepta cada va ms todos tus
sentimientos.
tener que h acerlo.. . es algo que he asumido corno bsico durante toda
m i vida. (Llora en silencio.) El hecho de que tengo que agradar es, sabe
usted, uno de los axiomas incuestionables. N o tengo alternativa, sim ple
m ente tengo que hacerlo. El cliente advierte con claridad que este
supuesto es un constructo, cuyo carcter incuestionable se est desva
neciendo.
Existe un tendencia intensa y notoria a diferenciar con exactitud tos
sentimientos y significados.
Ejemplo: . . . cierta tensin que crece en m i o cierta desesperanza,
o una sensacin de cosa in com pleta.. . y en realidad m i vida est bas
tante incompleta en este m om ento.. . no s. Parece ser, a lo que mas
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tm
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Resumen
A manera de introduccin, he tratado de bosquejar a grandes rasgos
la dinmica de un proceso de cambio que se produce cuando el cliente
se siente recibido, aceptado, comprendido tal como es. Este proceso pre
senta diversos aspectos, separables al comienzo, pero que luego consti
tuyen una unidad a medida que el proceso contina.
El proceso implica una relajacin de los sentimientos. En el extre
mo inferior del continuo, se los describe como remotos, no reconocidos
como propios y alejados del presente. Luego aparecen como objetos pre
sentes que en cierta medida son reconocidos como propios por el indi
viduo. Ms tarde se expresan claramente como sentimientos propios, en
trminos ms prximos a la vivencia inmediata. En un punto ms
alto de la escala se los experimenta y expresa en el presente inme
diato, y disminuye el temor que este proceso inspira. Tambin en este
momento, aun aquellos sentimientos que hasta entonces haban sido
negados hacen su aparicin en la conciencia, son experimentados y reco
nocidos como propios. En el extremo superior del continuo, una de las
caractersticas del individuo consiste en que vive en el proceso de expe
rimentar un flujo de sentimientos siempre cambiantes.
Este proceso implica tambin un cambio en la manera de experi
mentar. El continuo comienza por una fijeza en la que el individuo se
halla muy alejado de su vivencia y es incapaz de estructurar o simbo
lizar su significado implcito. Antes de que sea posible extraer signifi
cados de la vivencia, esta debe situarse en el pasado, por razones de
seguridad, en tanto que el presente se interpreta en funcin de esos
significados pasados. na vez superado el alejamiento con respecto a su
vivencia, el individuo pasa a reconocer que sta es un proceso inquie
tante que ocurre en su interior. Paulatinamente la vivencia se con
vierte en un referente interno ms aceptado, al cual se puede acudir
en busca de significados ms apropiados. Por ltimo, el individuo ad
quiere la capacidad de vivir de manera libre y permisiva en un proceso
fluido de vivencia y de emplear a sta como principal referente de su
conducta.
En este proceso de cambio el cliente pasa tambin de la incoheren
cia a la coherencia. El continuo parte de un mximo de incoherencia
que el individuo desconoce, atraviesa etapas en que se agudiza el
reconocimiento de las contradicciones y discrepancias que existen en l,
y llega a experimentar la incoherencia en el presente inmediato, de
CONVERTIRSE EN PERSONA
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C. R. ROGERS
REFERENCIAS
1. Gendlin, E.: Experiencing and the Creation of Meaning (ttulo provisional). Glencoe,
111. Free Press. (Especialmente cap. 7.)
2. Gendlin, E. y F. Zimring: T he qualities or dimensions of experiencing and their
change, en Counseling Center Discussion Papers 7, N 9 3, octubre, 1955. U niversity
of Chicago Counseling Center.
3. K elly, G. A.: The Psychology of Personal Constructs. Vol. 1. Nueva York, Norton,
1955.
4. Kirtner, W . L. y D. S. Cartwright: Success and failure in client-centered therapy
as a function of initial in-therapy behavior, en / . Consult. PsychoL , 1958, 22,
pgs. 329-333.
5. Lewis, M. 3L, C. R. Rogers y John M . Shlien: Tw o cases of tim e-lim ited clientcentered psychothrapy, en Burton, A. (com p.); Case Studies of Counseling and
Psychothrapy. N ueva York, Prentice-H all, 1959, pgs. 309-352.
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7. M ooney, R. L.: Problems in the development of research m en, en Educ. Research
Bull., 30, 1951, pgs. 141-150.
8. Rogers, C. R.: T he necessary and sufficient conditions of therapeutic jiersonality
chango, en ./. Consult. PsychoL , 1957, 21, pgs. 95-103.
CUARTA PARTE
U N A FILOSOFIA D E LAS P E R S O N A S
Las preguntas
Cul es mi objetivo en la vida? Para qu me estoy esorzan*
do? Cul es mi propsito? Estas son preguntas que todo individuo
se plantea en un momento u otro de su vida, a veces con una actitud
serena y meditativa, otras, sumido en la agona de la incertidumbre o
en la desesperacin. Son preguntas muy antiguas, que el hombre se ha
planteado y respondido en cada siglo de la historia, pero tambin pro
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Algunas respuestas
Antes de intentar introducir al lector en el mundo de mi propia
experiencia con mis clientes deseara recordarle que las preguntas que
he mencionado no son preguntas retricas y que tanto antes como ahora
ha habido discrepancias entre las respuestas. Cuando en el pasado los
hombres se interrogaron acerca del propsito de la vida, algunos respon
dieron con las palabras del catecismo: El objetivo principal del hom
bre es glorificar a Dios. Otros pensaron que se trataba de prepararse
para la inmortalidad. Hubo quienes se propusieron un fin mucho ms
terreno: disfrutar, liberar y satisfacer sus deseos sensuales. Otro grupo,
que hoy tiene muchos representantes, opina que el propsito de la vida
es obtener posesiones materiales, status, conocimientos o poder. No
faltan quienes se dedican plena y devotamente a una causa externa, tal
como el cristianismo o el comunismo. El propsito de Hitler fue conver
tirse en el lder de una raza superior que ejercera el poder sobre el resto
del mundo. Muchos orientales, por el contrario, se han esforzado por
eliminar todo deseo personal y ejercer un mximo de control sobre ellos
mismos. Menciono estas elecciones tan variables para sealar algunos de
los diferentes objetivos por los que han vivido los hombres y sugerir que
hay muchas metas posibles.
En un importante estudio realizado poco tiempo atrs, Charles
Morris investig objetivamente las orientaciones vitales que preferan
los estudiantes de seis pases diferentes: India, China, Japn, Estados
Unidos, Canad y Noruega.5 Como era de esperar, hall importantes
diferencias entre los fines de estos grupos nacionales. Por medio de un
anlisis factorial de sus datos trat de determinar las dimnsiones de
valor implcitas que parecan determinar los miles de preferencias
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Otro criterio
A pesar de todo, este estudio no me satisface por completo. Ni las
Maneras de vivir que Morris present a los alumnos como posible*
elecciones ni las dimensiones factoriales parecen incluir la meta vital
que ha surgido de mi experiencia con mis clientes. Las personas que
durante las horas de terapia luchan por encontrar un modo de vida para
ellos mismos siguen un patrn de conducta general que no corresponde
exactamente a ninguna de las descripciones de Morris.
La mejor manera en que puedo enunciar esta meta vital, tal como
ella surge en mi relacin con los clientes, es utilizando las palabra^ <ir
C. R. ROGERS
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Soren Kierkegaard: ser la persona que uno realmente es (3, pg. 29).
S muy bien que esto puede parecer demasiado simple, incluso absurdo.
La frase ser lo que uno es parece ms un enunciado de hechos eviden
tes que la formulacin de un objetivo. Qu significa esta expresin?
Qu implica? Quiero dedicar las observaciones siguientes a estos temas.
Comenzar diciendo que parece significar e implicar algunas cosas extra
as. Mi experiencia con los clientes y mi propia bsqueda de m mismo
me han llevado a sostener puntos de vista que no hubiera sido capaz de
defender hace diez o quince aos. Espero que el lector reciba mis posi
ciones con escepticismo crtico y las acepte slo en la medida en que
ellas encuentren un verdadero correlato con su propia experiencia.
*
LAS ORIENTACIONES QUE ADOPTAN LOS CLIENTES
Veamos si puedo identificar y explicar algunas de las tendencias
que observo en el trabajo con mis clientes. En mi relacin con estos
individuos, mi meta ha sido crear un clima que les proporcione toda la
seguridad, calidez y comprensin emptica que me siento capaz de brin
dar autnticamente. No me ha parecido til ni satisfactorio interferir
en la experiencia del cliente con explicaciones diagnsticas, interpreta
ciones, sugerencias o consejos. Por consiguiente, las tendencias que
observo parecen surgir del cliente mismo, y no de m.*
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OJMVE1T11SE EN PERSONA
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Comienzan a autoorieatarse
Qu implica, en trminos positivos, la experiencia de estos cMen
tes? Tratar de describir algunas de las direcciones que se observan en
su movimiento.
En primer trmino, el cliente comienza a avanzar hacia la auto
noma; esto significa que elige paulatinamente las metas que l desea
alcanzar. Se vuelve responsable de s mismo; decide cules actividades
y maneras de comportarse son significativas para l y cules no lo son
Pienso que esta tendencia hacia la autoorientacin ha quedado amplia
mente ilustrada en los ejemplos ya citados.
No deseo dar la idea de que mis clientes se mueven en esta direc
cin de manera alegre y confiada. La libertad de ser uno mismo asusta
por la responsabilidad que implica; el individuo se aproxima a ella con
cautela y temor, al comienzo casi sin confianza alguna.
Tampoco quiero que el lector piense que di diente siempre hace
una eleccin correcta. Asumir la direccin de uno wiSnwi de manera
responsable significa que uno realiza su elecdn y luego aprende a
partir de las consecuencias; ello representa para los clientes una expe
riencia apaciguadora paro excitante. Gimo dijo uno de ellos: Me dent
asustado, vulnerable y sin apoyo, pero tambin siento que en m surge
una especie de fuerza. Esta reaccin se observa a menudo, cuando d
cliente asume la direccin de su propia vida y de su conducta.
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..
*
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ALGUNOS ERRORES
En opinin de muchas personas, la orientacin vital que he inten
tado describir resulta m uy poco satisfactoria. En la medida en que este
juicio implica'una valoracin diferente, simplemente lo respeto como tal.
Sin embargo, he podido advertir que muchas veces esta divergencia de
opiniones se debe a ciertas interpretaciones errneas, que ahora quisiera
aclarar.
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IMPLICACIONES SOCIALES
Me ocupar ahora de las implicaciones sociales del modo de vida
que he intentado describir. Lo he presentado como una orientacin
plena de significado para muchos individuos. Tiene, o bien podra
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CONVERTIRSE E li PERSONA
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a las experiencias del cliente capaz de ser quien es. Veamos algunos de
los resultados probables:
Nos sentiramos mucho ms cmodos, porque no tendramos Midi
que ocultar.
Podramos enfocar el problema inmediato y no agotar nuestras
energas en demostrar nuestra moral o nuestra coherencia.
Seramos capaces de emplear toda nuestra imaginacin creativa
para resolver el problema en cuestin y no para defendemos.
Podramos manifestar abiertamente tanto nuestros intereses egostas
como nuestra preocupacin simptica por los dems, y dejar que estos
deseos contradictorios encuentren el equilibrio que nos resulte aceptable
como pueblo.
Podramos cambiar libremente y desarrollar nuestra posicin de lide
razgo, puesto que no estaramos limitados por conceptos rgidos acerca de
lo que hemos sido o deberamos ser.
Descubriramos que inspiramos mucho menos temorf porque ios
dems no se sentiran inclinados a sospechar que ocultamos algo tras una
mscara.
Nuestra propia apertura inducira a los dems a adoptar una actitud
similar.
Tenderamos a desarrollar soluciones para los praMeasas mundiales
sobre la base de las verdaderas cuestiones planteadas, y no en funcin de
las mscaras que adoptan las partes en conflicto.
Lo que intento sugerir con este ejemplo hipottico m que tas nadones
y organizaciones, as como los individuos, podran descubrir que ser
lo que uno es realmente resulta una experiencia m uy gratificante. Pienso
que este punto de vista contiene el germen de un enfoque filosfico de
la vida, y que es algo ms que una tendencia observada m la experiencia
de los clientes.
Resumen
Este captulo comenz con la pregunta que todo individuo se plan
tea: Cul es la meta, el propsito de mi vida? He tratado de decirles lo
que he aprendido de mis clientes, quienes, en el transcurso de la relacin
teraputica, en la que se sienten libres de amenazas y dueos de su elec
cin, exponen orientaciones y metas que presentan ciertos elementos
fundamentales.
He sealado que poco a poco tienden a abandonar la actitud de
ocultar su verdadero mismo y a comportarse de acuerdo con las expec
tativas ajenas. En su movimiento caracterstico, el cliente se parante ser
libremente el proceso cambiante y fluido que l es. Se aproxima bada
una apertura confiada a lo que sucede en su interior; aprende a c u
charse. Esto significa que se convierte en una anmonto de sensaciones y
reacciones complejas y abandona k claridad y simplicidad de la rigidez.
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C. R. ROGERS
REFERENCIAS
1. Jacob, P. E.: Changing Vales in College. N ew H aven, H azen Foundation, 1956.
2. Kierkegaard, S.: Concluding Unscientific PostScript. Princeton U niversity Press,
1941.
3. Kierkegaard, S.: The Sickness Unto Death. Princeton U niversity Press, 1941.
4. M aslow, A. H.; Motivation and Personality. Harper and Bros., 1954. [H ay versin
castellana: Motivacin y personalidad. Barcelona, Sagitario, 1954.]
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6. Seeman, Julius: The Case of Jim. N ashville, Tennessee, Educational T esting
Burean, 1957.
7. W hyte, W . H, (h .): The Organization Man. Sim n & Schuster, 1956. [H a y versin
castellana: E / hombre organizacin. M xico, Fondo de Cultura Econmica, 1968.]
9
COMO V I EL TERAPEUTA UNA VIDA PLENA:
LA PERSONA QUE FUNCIONA INTEGRALMENTE
En 1952 953> durante una de mis escapadas invernales hacia
climas mas clidos, escrib un trabajo que titul El concepto de la per~
sema que funciona de manera integral,** Mi propsito era estudiar m la
persona que emerge al cabo de una psicoterapia ahrnenle exitosa. La
persona fluida, relativista e individualizado, que pareca ser el resultado
lgico de los procesos de la terapia me inspiraba cierto temor, y me for
mule dos preguntas: Es acertada mi lgica? En caso de serlo, es ste el
tipo de persona que yo valoro? Con el fin de darme tiempo para meditar
acerca de estos problemas, encargu copias de este trabajo y durante los
aos siguientes distribu cientos de ellas a los interesados que los solicita*
han. En cuanto me afirm en las ideas que en l sostena, lo present a una
de las principales revistas de psicologa. El director dijo que o publicara.
pero que, a su juicio, el articulo debera adaptarse a un esquema psicot
gwo mas convencional y sugiri muchas modificaciones fundamentales.
Esto me hizo^ pensar que su forma original tal vez no sera aceptable para
muchos psiclogos, y abandon la idea de publicarlo. Desde entonces ha
despertado el inters de personas muy distintas, y el doctor Hayakema
ha escrito un articulo al respecto en el ETC revista de semntica. Por con*
siguiente, cuando contempl la posibilidad de publicar el presente libro,
ste fue uno de los primeros trabajos en que pens.
Sin embargo, al releerlo descubr que durante los aos que transcu
rrieron desde su elaboracin, muchos de sus temas centrales hablan sido
incluidos, y tal vez mejor formulados, en otros trabajos que ahora publico,
Por consiguiente, una vez ms deb desecharlo, no sin cierto fastidio, y
opte por presentar, en cambio, un trabajo sobre mi enfoque de una vida
plena, basado en La persona que funciona de manera integra?*; pienso
que este articulo expresa los aspectos esenciales de aqul, de modo m s
breve y accesible. Como concesin al pasado he convertido d antiguo
ttulo en subttulo del presente capitulo.
Mis ideas acerca del significado de una vida plena se basan sobre
todo en mi experiencia de trabajo con los clientes en la reladn intima
que se denomina psicoterapia. Estas ideas no se apoyan en un marco de
H ***'
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I&
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CONVERTIRSE
EN
PERSONA
ff|
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ALGUNAS IMPLICACIONES
Cualquier enfoque acerca de lo que constituye una vida plena con
tiene necesariamente muchas implicaciones, y el que estamos desarro
llando no es una excepcin. Espero que estas implicaciones estimulen la
reflexin del lector. Hay dos o tres de ellas a las que quisiera referirme
en particular.
wsam^mmi
CONVERTIRSE EN PERSONA
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CONVERTIRSE EN PERSONA
Q UINTA PARTE
E N BU SCA D E LOS H ECH OS:
L A I M P O R T A N C IA D E L A IN V E S T I G A C I O N
E N E L A M B I T O D E L A P S IC O T E R A P IA
PERSONAS O CIENCIA?
UNA DISYUNTIVA FILOSOFICA
Aprecio el presente trabajo, pues escribirlo m e residi particular
mente satisfactorio y porque an expresa de manera adecuada mis puntos
de vista. Pienso que una de las razones por las que ms m e agrada residt*
en el hecho de que fue escrito slo para m i, ya que m tena intencin de
publicarlo ni de usarlo con ningn propsito que m fuera el de esclarecer
un interrogante y un conflicto que se planteaban en m i interior.
Si dirijo m i atencin al pasado, puedo reconocer el origen de este
conflicto: se trataba de la contradiccin entre el positivismo lgico en el
que fu i educado, y que respetaba profundamente, y el pensamiento m is *
tendal de orientacin subjetiva que se estaba desarrollando en n por
resultarme especialmente til en a labor teraputica.
No soy un estudioso de la filosofa existendal, Entr en contacto con
las obras de Soren Kierkegaard y M artn Buber gracias a la insistencia
de algunos estudiantes de teologa que realizaban cursos conmigo en
Chicago. M e aseguraron que coinddira con el pensamiento de estos hom
bres, y estuvieron bastante acertados. Si bien Kierkegaard plantea muchas
cosas con las que no estoy de acuerdo de ninguna manera, a veces apare
cen en su obra ciertos elementos que revelan una comprensin profunda
y convicciones que expresan mm*aviUmmmne alfpmm ideas qm siempre
he tenido pero nunca fu i capaz de expresar. A pesar de que Kierkegaard
vivi hace cien aos, no puedo dejar de considerarlo un amigo sensible y
m uy perspicaz. Pienso que el presente trabajo demuestra m deuda con
l, sobre todo porque la lectura de sus obras me pem ti perder rigidez y
sentirme ms deseoso de expresar m i propia experiencia y confiar en ella.
Otra circunstancia qm rm impuls a escribir este artculo fue el
hecho de que en el momento de redactar la mayor parte de l m e encon
traba lejos de mis colegas, pasando el invierno en Taxco. La secrion final
vio la luz un ao ms tarde en Granada, una isla d d Caribe.
A l igual q m con otros trabajos del presente volumen, hice preparar
copias de este trabajo para qm lo leyeran mis colegas y alumnos. Despus
de varios aos, guiendo las sugerencias de otras personas, o present a
la revista American Psychologist, q m , para m i srbese, acept publi*
180
C. R. ROGERS
cario. Lo incluyo ahora porque, en mi opinin, expresa mejor que cualquier otro trabajo que yo haya escrito el contexto en que para mi se sita
la investigacin, y explica la causa de mi doble vida de subjetividad y
objetividad.
INTRODUCCION
Este es un trabajo sumamente personal, escrito sobre todo para m
mismo con el objeto de esclarecer un problema que ha adquirido para
m un carcter cada vez ms acuciante. Slo puede interesar a otros en la
medida en que^su curiosidad personal coincida con la ma. En consecuen
cia, dedicar esta introduccin a explicar el origen y desarrollo de este
escrito.
Mientras adquira experiencia como terapeuta, realizando la labor
estimulante y enriquecedora de la psicoterapia, y mientras me desem
peaba como investigador cientfico para indagar algunas verdades acer
ca de esta ltima, fui tomando conciencia del abismo existente entre
estas dos tareas. Cuanto mejor realizo mi trabajo teraputico al me
nos, eso creo tanto ms advierto de manera algo vaga que, en
los momentos en que mejor me desempeo, sigo por completo los dic
tmenes de mi subjetividad. Anlogamente, al convertirme en un in
vestigador ms eficiente, ms prctico y ms cientfico (creo) he
sentido un creciente malestar al descubrir la distancia que existe entre
mi rigurosa objetividad de cientfico y una subjetividad casi mstica de
psicoterapeuta. El resultado de ello es el presente trabajo.
Lo primero que hice fue dejarme llevar por el terapeuta que hay en
m, procurando hacerlo de la manera ms adecuada y en el menor espa
cio la naturaleza esencial de la psicoterapia, tal como la he vivido
con muchos clientes. Deseo subrayar que se trata de un enfoque muy
fluido y personal que, escrito por otra persona o por m mismo hace
dos aos o dentro de dos aos, sera diferente en algunos aspectos. Luego
adopt el punto de vista y la actitud del cientfico y, como empedernido
buscador de hechos en el mbito psicolgico, intent imaginar el sentido
que la ciencia puede asignar a la terapia. Finalmente llev adelante el
debate que ya exista en m, formulando las preguntas legtimas que
cada punto de vista planteaba al otro.
Una vez llegado a este punto, descubr que slo haba agudizado
el conflicto. Ambos puntos de vista parecan ms irreconciliables que
nunca. Decid analizar el material en un seminario de profesores y estu
diantes, cuyos comentarios resultaron muy tiles. Durante el ao siguien
te, continu meditando acerca del problema hasta que ambas imgenes
comenzaron a integrarse en mi interior. Ms de un ao despus de haber
escrito las primeras secciones, trat de expresar en palabras esta inte
gracin provisional y tal vez efmera.
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tB 2
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CONVERTIRSE
E ff PERSONA
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c o n v e r t ir s e e n
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til
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oonve&tirsb en persona
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La d e n c k en las personas
La ciencia s$lo existe en las personas. Todas las etapas de un pro
yecto cientfico su comienzo, su desarrollo y su conclusin provisio
nal es aquello que resulta aceptable para el sujeto y slo puede comu
nicarse a aquellos que estn en condiciones subjetivas de recibir comuni
cacin. Tambin la utilizacin de k ciencia queda m manos de persona*
que buscan los valores significativos para ellas. Estas afirmaciones resu
men en pocas palabras el cambio que deseo introducir en m i descripcin
de la ciencia. Analicemos las diversas fases de la ciencia desde este
punto de vista.
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La etapa creativa
La ciencia se origina en una persona determinada que persigue
metas, propsitos y valores de significado personal y subjetivo. Su deseo
de descubrir forma parte de esta bsqueda en ciertos campos. Por con
siguiente, si ha de ser un buen cientfico debe sumergirse en la expe
riencia, ya sea en el laboratorio de fsica, en el mundo de la vida vegetal
o animal, en el hospital, la clnica o el laboratorio psicolgico. Esta in
mersin es total y subjetiva y se asemeja a la ya descripta del terapeuta
en la terapia. El cientfico siente su campo de inters, lo vive; no se
limita a pensar en el problema en cuestin: deja que su organismo
asuma el mando y reaccione ante el medio, tanto en el nivel cognosci
tivo como en el inconsciente. As llega a sentir ms cosas que las que
podra verbalitar acerca de su campo de trabajo y reacciona organsmicamente en funcin de relaciones no presentes en su apercepcin.
De esta inmersin completa y subjetiva emerge una configuracin
creativa, un sentido de orientacin, un planteo vago de relaciones hasta
entonces ignoradas. Esta configuracin creativa se talla, se precisa y se
formula en trminos ms claros hasta constituir una hiptesis: una
profesin de fe preliminar, personal y subjetiva. El cientfico recurre al
sentimiento de que existe tal o cual relacin, y la existencia de este fen
meno reviste importancia desde el punto de vista de mis valores perso
nales.
Estoy describiendo la fase inicial de la ciencia, tal vez la ms
importante, q u e los cientficos norteamericanos en particular los psi
clogos suelen minimizar o ignorar. No se trata de que se la haya
negado, sino de q u e , por lo general, se la ha olvidado. Kenneth Spence,
refirindose a este aspecto de la ciencia, ha dicho que simplemente se la
da por sentada.* Como ocurre con muchas otras experiencias que se
dan por sentadas, tambin se lo suele olvidar. No cabe duda de que toda
ciencia y toda investigacin cientfica individual se han originado en
la matriz de la experiencia inmediata, personal y subjetiva.
La confrontacin con la realidad
Mediante un proceso creativo, entonces, el cientfico ha alcanzado
su hiptesis, su profesin de fe. Pero, concuerda sta con la realidad?
La experiencia nos demuestra que es fcil engaarnos y confiar en cosas
* T al vez sea oportuno mencionar el origen de esta frase: . . . los datos de todas
las ciencias tienen una misma fuente, a saber, la experiencia inm ediata de un obser
vador: el cientfico mismo. E s'decir, la experiencia directa, m atriz inicial a partir de
la cual se desarrollan todas las ciencias, ya no es m otivo de preocupacin para el
cientfico como tal. Sim plem ente la da por sentada y luego procede a la tarea de
describir los acontecimientos que en ella ocurren, y a descubrir y plantear la natura
leza dt las relaciones que existen entre ellos. Spence, Kenneth W ., en M arx, M . H.
(comp.): Psychological Theory , N ueva York, M acm illan, 1951, pg. 173.
CONVERTIRSE LN II.U>U.\.V
que luego ella misma seala como falsas, Cmo saber si esta creencia
inicial guarda alguna relacin real con los hechos observados? Puedo
responder a esto de varias maneras. Por ejemplo, puedo tomar una serie
de precauciones al observar los hechos, para asegurarme de no estar en*
gallndome a m mismo; puedo consultar a otros que tambin hayan
procurado evitar el autoengao y aprender as nuevas maneras de detec
tar aquellas ideas que no ofrecen garantas por basarse en observaciones
mal interpretadas; en sntesis, puedo comenzar a usar toda la compleja
metodologa que ha acumulado la ciencia. Descubro que la formulacin
de mi hiptesis en trminos operacionales evitar muchos callejones sin
salida y conclusiones falsas; que los grupos de control me permiten
evitar inferencias errneas; que las correlaciones, cocientes tau y razones
crticas y todo el conjunto de procedimientos estadsticos me ayudarn
a formular slo referencias razonables.
Valoro pues la metodologa cientfica por lo que realmente es: un
modo de evitarme decepciones respecto de mis presentimientos subje
tivos, desarrollados a partir de m i relacin con el material de estudio.
En este contexto, y tal vez solamente en ste, ocupan un lugar signi
ficativo la vasta estructura del operacionalismo, el positivismo lgico, Ja
planificacin de investigaciones, los tests de significacin estadstica, tre
tera. Tales instrumentos no tienen validez en s mismos; slo sirven para
verificar, mediante la confrontacin con el hecho objetivo, la creacin
subjetiva que aparece como sentimiento, presentimiento o hiptesis.
Aun cuando el cientfico aplique estos mtodos rigurosos e imper
sonales, las elecciones siguen siendo subjetivas y se hallan exclusiva
mente a su cargo. A cul de estas hiptesis dedicar mi tiempo? Qu*'
tipo de grupo de control ser el ms adecuado para evitar el autoengao
en esta investigacin? Qu alcance deber tener el anlisis estadstico *
En qu medida he de creer en los hallazgos? Cada uno de stos es un
juicio necesariamente personal y subjetivo que destaca el hecho de que la
esplndida estructura de la ciencia reposa sobre el empleo que las personas
hagan de ella. La ciencia es, hasta ahora, el mejor instrumento que haya
mos podido crear para verificar nuestra captacin organsmka del universo
Los hallazgos
Si como cientfico estoy satisfecho de la manera en que he desarrollado
mi investigacin, si no he desechado ninguna prueba, si he seleccionado y
usado con inteligencia todas las precauciones contra ^el autoengao que
tom de otros o elabor por mi cuenta, entonces podr dar crdito, provi
sionalmente, a los hallazgos que hayan surgido y los emplear como punto
de partida para ulteriores investigaciones y bsquedas.
Pienso que en lo mejor de la ciencia, el propsito primordial consiste
en suministrar una hiptesis o creencia ms satisfactoria y fidedigna para
196
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Iff
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GONVE&TXBSE EN PEBSONA
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CONVERTIRSE E N PERSONA
TESTS
antes
al comenzar
al terminar
control posterior
~t~ ~r=r
1 60 dias
variable
6*12 meses
G r u p o de
terapia
Grupo de
control
r
Fio. 1.
~ i
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D iseo de investigacin
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CONVT1$E
EN PEBSONA
I W
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....
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CONVERTIRSE EN FERMINA
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antes de la
terapia
despus de la
terapia
control
fin a l
C R. RO GERS
F ig. 3.
CONVERTIRSE EN PERSONA
213
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C. R. ROGERS
CONVERTIRSE EN PERSONA
215
REFERENCIAS
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5. Rogers, 0 . R.: Client-Centered Therapy, Boston, H oughton M ifflin Co., 1951.
6. Rogers, C. R,: Counseling and Psychotherapy. Boston, Houghton M ifflin Co,, 1942.
7. Rogers, C. R. y R. Dym ond (coinp s.): Psychotherapy and Personality Changa.
U niversity of Chicago Press, 1954.
8. Snyder, W . U. (comp.): Casebook of Nondirective Counseling, Boston. Hought; n
M ifflin Co., 1947.
9.
12
CONVERTIRSE EN PERSONA
217
La estimulacin de la investigacin
Una de las caractersticas ms importantes de la orientacin tera
putica centrada en el cliente es que, desde su comienzo, m slo ha
estimulado la investigacin, no que ha existido en un contexto de pen*
samiento investigador. La cantidad y variedad de estudios realizados es
sorprendente. En 1953, Seeman y Raskin hicieron un anlisis critico de
las tendencias y orientaciones de la investigacin en el campo de la
psicoterapia centrada en el diente con adultos; en este estudio descri
bieron o mencionaron casi cincuenta trabajos realizados sedare tema*
En 1957, Cartwright public una bibliografa comentada sobre la inves
tigacin y elaboracin de teoras en ese campo, en la cual incluy 122
referencias.4 Este ltimo autor, al igual que Seeman y Raskin, omiti
todas las publicaciones referentes a la investigacin sobre templa ldica
y terapia grupal centrada en el cliente. No cabe duda de que la te n ia y
la prctica de la psicoterapia centrada en el cliente han puesto en
marcha una enorme cantidad de estudios empricos. Parece razonable
preguntarnos la causa de este hecho.
En primer lugar, la teora de la psicoterapia centrada m diente
nunca ha sido considerada un dogma ni una verdad incuestionable, sino
una enunciacin de hiptesis o un instrumento para acrecentar nuestros
conocimientos. En general, pensamos que una teora, o cualquier ele
mento de una teora, slo es til si puede comprobarse empricamente.
En nuestra opinin, la verificacin objetiva de cada aspecto significativo
de nuestra hiptesis era la nica manera de separar 1os conorimien
tos de los prejuicios individuales y de las impresiones generales por las
expectativas del observador. Si una investigacin es objetiva, d io implica
que otro investigador, al reunir y elaborar los datos de manera idntica,
deber llegar a descubrimientos iguales o semejantes y extraer las mis
mas conclusiones. En resumen, desde el comienzo pensamos que el
campo de la psicoterapia se enriqueci gracias a la verificacin abierta
y objetiva de todas las hiptesis, con mtodos comunicables y reprodu
cibles.
Una segunda razn del efecto estimulante que el enfoque centrado
en el cliente ejerce sobre la investigacin reside en la conciencia de que
el estudio cientfico puede comenzar en cualquier parte y m cualquier
nivel de refinamiento, ya que la ciencia es una orientacin y no un
grado detenninado de desarrollo instrumental. Desde este punto de
vista, la grabacin de una entrevista constituye el comienzo aunque
modesto de una tarea cientfica, puesto que resulta mas objetiva que
el simple recuerde de la entrevista. Cualquier conceptualizacin elemen
tal de la terapia y cualquier instrumento para evaluar estos conceptos
por burdos que sean suponen una actitud ms cientfica que la de no
intentarlos. De esta manera, los investigadores sintieron que podan
comenzar a trabajar con espritu cientfico en los cam{K>s que para ellos
218
C. R. ROGERS
revestan mayor inters. De esta actitud han surgido una serie de instru
mentos de creciente precisin para analizar protocolos de entrevistas, y
se ha dado el primer paso en la evaluacin de constructos aparentemente
tan intangibles como el concepto de s mismo o el clima psicolgico de
una relacin teraputica.
As llegamos a lo que considero la tercera razn del xito alcanzado
por nuestra teora en lo que respecta a la estimulacin de las investiga
ciones. En general, nos hemos limitado a aquellos constructos de la
teora que son definibles en trminos operacionales. Esto parece haber
satisfecho una urgente necesidad de los psiclogos y otros estudiosos, que
deseaban profundizar los conocimientos en el campo de la personalidad,
pero se vean impedidos de hacerlo a causa de la existencia de cons
tructos tericos no susceptibles de ser definidos en trminos operacioriales. Considerems, por ejemplo, el fenmeno general implcito en
trminos tales como s mismo, yo, persona. Si se desarrolla una
teora que incluye los aspectos conscientes e inconscientes del individuo
como lo han hecho algunos autores, no hay, por el momento, ma
nera satisfactoria de darle una definicin operacional. Pero si se limita
el concepto de s mismo a los aspectos conscientes, este constructo puede
definirse con mayor precisin operacional mediante la tcnica Q, el
anlisis de los protocolos de entrevistas, etctera, con lo que se inaugura
todo un campo de investigacin. Con el transcurso del tiempo, es proba
ble que los estudios resultantes permitan dar una definicin operacional
de todos los acontecimientos inconscientes.
El empleo de constructos definibles en trminos operacionales ha
tenido aun otro efecto: ha hecho por completo innecesario el uso de los
trminos xito y fracaso, que no tienen utilidad cientfica alguna
como criterios en los estudios acerca de la psicoterapia. En lugar de
pensar en estos conceptos globales y mal definidos, los investigadores
pueden formular predicciones especficas en trminos de constructos
definibles operacionalmente. Luego estos constructos pueden confirmarse
o refutarse sin que se emitan juicios de valor acerca de si el cambio
representa un xito o un fracaso. De esta manera se ha eliminado
uno de los principales obstculos que se oponan al adelanto cientfico
en este terreno.
Otra de las razones de la eficacia que este sistema ha tenido en
las investigaciones reside en el hecho de que los constructos son de
carcter general. Puesto que la psicoterapia es un microcosmos de rela
cin interpersonal, aprendizaje y cambio significativos, los construc
tos desarrollados para ordenar este campo tienen amplias probabilidades
de utilizacin. Algunos, tales como el concepto de s mismo, la necesidad
de respeto positivo o las condiciones del cambio de personalidad pueden
aplicarse a una extensa gama de actividades humanas. Por consiguiente,
estos constructos pueden emplearse para estudiar problemas tan diversos
como el liderazgo industrial o militar, las modificaciones de la persona-
CONVERTIRSE EN PERSONA
219
220
C. R. ROGERS
El foco de evaluacin
En 1949 Raskin5 llev a cabo un estudio sobre la fuente de valores
o el foco del proceso de evaluacin. Su premisa fue que la tarea del
asesor no consiste en pensar por el cliente, ni acerca del cliente, sino
con l. En los dos primeros casos el .foco de evaluacin indudablemente
reside en el asesor, pero en el tercero, ste se esfuerza por pensar y
empatizar con el cliente en el marco de referencia de este ltimo, y por
respetar sus procesos de valoracin.
Raskin se pregunt si durante la terapia cambia el foco de evalua
cin del cliente. En otras palabras, se propuso averiguar si, en el trans
curso del tratamiento, sus valores y normas comienzan a depender en
menor medida de los juicios y expectativas ajenos, y s, en cambio, se
fundan en una mayor confiabilidad de su propia experiencia.
Para poder estudiar este problema objetivamente, Raskin emprendi
los siguientes pasos:
1. Tres jueces escucharon independientemente varias entrevistas
grabadas, de las cuales seleccionaron las afirmaciones relaciona
das con los valores y normas del cliente. Se observ una correla cin superior al 80 por ciento entre las diferentes selecciones, lo
cual indic que se trabajaba con un constructo discriminable.
2, Despus de seleccionar 22 de estos tems para representar una
amplia gama de fuentes de valores, Raskin los entreg a 20 jue
ces y les pidi que los clasificasen en cuatro grupos, segn el
continuo en estudio, separados por intervalos iguales entre los
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C. R. R0GR5
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Mf
lidiad y de la psicoterapia centrada a di d ien te. A continuacin r a n a lremos un estudio de Butler y Haigh sobra te ton a.1
En los estudios de este tipo, se ha empleado a menudo la tcnica Q,
desarrollada por Stephenson10 y adaptada para el estudio del si mirara*
Puesto que en la investgacin de Butior y Haigh se utiliz un instru
mento basado en esta tcnica, ser conveniente describirla brevemente
i
|
;
i
.
:
j
]
|
1
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REFERENCIAS
1, Barrett-Lennard, G. T.: Dimensions of the clients experience of his therapist
associated with personality change. disertacin indita, Universidad de Chicago,
1959.
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1951, 75, pgs. 216-224.
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ideal concepts consequent upon client-centered counseling, en C. R. Rogers y
Rosalind F. Dymond (comps.): Psychotherapy and Personality Change. University
of Chicago Press, 1954, pgs. 55-75.
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~>. Raskin, N. J.: An objective study of the locus-of-evaluation factor in psychotherapy, en W. Wolff y J. A. Precker (comps.): Success in Psychotherapy.
Nueva York, Grue & Stratton, 1952, cap. 6.
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C. R. Rogers y Rosalind F. Dymond (comps.): Psychotherapy and Personality
Change. University of Chicago Press, 1954, pgs. 215-237.
7. Rogers, C. R.: A process conception of psychotherapy, en Amer. PsychoL , 1958,
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8. Rogers, C. R, y Dymond, R. F. (comps.): Psychotherapy and Personality Change.
University of Chicago Press, 1954, 447 pgs.
9. Seeman, J. y N. J. Raskin: Research perspectives in client-centered therapy, en
O. H. Mowrer (comp.): Psychotherapy: Theory' and Research. Nueva York, Ronald,
1953, pgs. 205-234.
10. Stephenson, W .: The Study of Behavior. University of Chicago Press, 1953.
11. Thetford, William N.: An objective measurement of frustration tolerance in
evaluating psychotherapy, en W. Wolff y .T. A. Precker (comps.): Success in
Psychotherapy. Nueva York, Grue & Stratton, 1952, cap. 2.
S E X T A P A IT E
C U A L E S S O N L A S IM P L IC A C IO N E S P A R A
LA
VIDA?
13
IDEAS PERSONALES SOBRE LA ENSEANZA
EL APRENDIZAJE
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CONVERTIRSE EN PERSONA
43
244
C. R. ROGERS
CONVERTIRSE EN PERSONA
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14
EL APRENDIZAJE SIGNIFICATIVO EN LA PSICOTERAPIA
,
Y EN LA EDUCACION
El Goddard College, en Plainfield, Vermont, es una pequea uni
versidad piloto que, adems de sus esfuerzos por los alumnos, a menudo
organiza asambleas y encuentros de trabajo para educadores, en los
que se ocupan de problemas de importancia. En febrero de 1958 me
invitaron a dirigir uno de esos encuentros sobre Las implicaciones de
la psicoterapia para la educacin. Maestros y directivos educacionales
del Este de los Estados Unidos, especialmente de la regin de Nueva
Inglaterra, se abrieron camino a travs de la ventisca para poder reu
nirse con sus colegas y trabajar juntos durante tres das.
Para esa ocasin, trat de replantear mis puntos de vista sobre la
enseanza y el aprendizaje de manera menos perturbadora que en el
captulo anterior, pero sin eludir las implicaciones radicales de un
enfoque teraputico. El resultado es el presente captulo. Para quienes
ya conocen la Parte II de este libro, las secciones tituladas Las con
diciones del aprendizaje en psicoterapia y El proceso de aprendizaje
en la terapia resultarn reiterativas y podrn obviarlas, ya que enun
cian las condiciones bsicas de la terapia, tal como fueron descriptas
anteriormente.
A mi juicio, este captulo constituye la expresin ms satisfactoria
de la hiptesis de la psicoterapia centrada en el cliente, llevada al terre
no de la educacin.
CONVERTIRSE
EN PERSONA
* Las pruebas que corroboran estas afirmaciones pueden hallaras m las referen
cias (7) y (9).
C. R. ROGERS
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CONVERTIRSE EN PERSONA
249
Coherencia
Si ha de ocurrir un cambio, parece imprescindible que terapeuta
sea una persona unificada, integrada o coherente en la reladn. Esto
significa que debe ser exactamente lo que es, y no un disfraz un rol
una simulacin. Para referirme a esta correspondencia adecuada entre
experiencia y apercepcin he elegido el trmino coherencia99. El tera
peuta ^ slo puede ser totalmente congruente en cuanto advierte con
precisin lo que experimenta en ese momento de la reladn; a menos
que posea un considerable grado de coherencia, es difidl que m veri*
fique en su cliente un aprendizaje significativo.
A pesar de que el concepto de coherencia, en realidad es muy
complejo, pienso que todos reconocemos esta condicin de manera
intuitiva y por nuestro sentido comn en los individuos con quienes
vivimos da a da. En un caso sabemos que lo que ciarte persona dice
no slo significa lo que est diciendo, sino que adems sus sentimientos
corresponden precisamente a lo que est expresando. Asi cuando esa
persona se muestra enojada, afectuosa, avergonzada o entusiasmada,
sabemos que lo est en todos los niveles: en el nivel organismico, en su
apercepcin consciente, en sus palabras y mensajes. Ms an, adver*
timos que acepta sus sentimientos inmediatos. De una persona as
solemos decir que sabemos exactamente dnde est parado; en
nuestra relacin con ella nos sentimos cmodos y seguros. En otra
persona reconocemos inmediatamente que lo que dice no es sino un
disfraz o una fachada; nos preguntamos qu siente realmente^ qu
experimenta tras esa fachada. Tambin podemos preguntamos si M
sabe lo que siente en realidad, puesto que advertimos que no reconoce
los sentimientos que est experimentando en su interior. Estes personas
nos inspiran cautela y precaucin y las relaciones que entablamos con
ellas no les permiten abandonar las defensas ni legrar un aprendizaje
o un cambio significativo.
Por consiguiente, la segunda condicin de la terapia exige que el
terapeuta se caracterice por una buena medida de coherencia en la rea*
250
C. R. ROGER'S
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851
252
C. R. ROGERS
00NVEBT1B8B EN
PERSONA
Aceptacin y comprensin
Otra implicacin para el maestro es que el aprendizaje significativo
slo puede producirse si el docente es capaz de aceptar al alumno tal como
ste es y comprender sus sentimientos. Tal como indican las condiciones
torcera y cuarta antes enunciadas, el docente capaz de aceptar clida
mente al alumno, sentir respeto positivo e incondicional y empalizar con
254
C. R. ROGERS
!.
i
j
i
Provisin de recursos
j
i
?
CON VERTIRSE
EN
HISOMA
255
Algunas omisiones
He enunciado algunas de las implicaciones que el enfo^ue^ terapu
tico tiene para el proceso educacional. Profundizar la descripcin men
cionando algunos puntos que no han sido abarcados per mi anterior
exposicin.
256
C. R. ROGERS
CONVERTIRSE EN PERSONA
25?
258
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mm
CONVERTIRSE E N P O S O N
259
260
C. R. ROGERS
la conducta, con las que debemos transar. Puede esta mquina reem
plazar al enfoque antes descripto, o slo lo complementa? He aqu tino
de los problemas qe debemos considerar al encarar el futuro.
Espero haber dejado claro en mi exposicin que la compleja pregunta
acerca de la naturaleza del aprendizaje significativo y la manera de
canzar este ltimo plantea problemas serios y profundos. En este
nomento no bastan respuestas tmidas. He intentado definir el aprendi
zaje significativo tal como se manifiesta en la psicoterapia y las condicioes que lo facilitan, e indicar algunas de sus implicaciones para la
ducacin; en otras palabras, he propuesto una respuesta a estas pregunas. Tal vez se puedan emplear mis conceptos contra los dos obstculos
jue representan la opinin pblica y los conocimientos actuales en el
:ampo de las ciencias de la conducta, e iniciar as el descubrimiento de
nievas respuestas.
REFERENCIAS
1. Raw, Yolney: "A psychotherapeutic method of teaching psychology, en Amer.
Psyehol, 1949, 4, pg's. 104-109.
15
LA ENSEANZA CENTRADA
EL ALUMNO SEGUN
LA EXPERIENCIA D i UN PARTICIPANTE
C. R. ROGERS
CONVERTIRSE EN PERSONA
963
EL ENFOQUE NO ESTRUCTURADO
Ms tarde, Rogers inform ai grupo que haba trado consigo gran
cantidad de material reimpresiones de artculos, folletos, libros y pre
sent una bibliografa de lecturas recomendadas. En ningn momento
manifest deseos de que los estudiantes leyeran determinado titeo o hiele-
264
C. R. ROGERS
ran cualquier otra cosa. Slo recuerdo que formul un pedido: estara
alguien dispuesto a acomodar ese material en una habitacin reservada a
tal efecto para los estudiantes del curso? Inmediatamente hubo dos volun
tarios. Tambin dijo que tena cintas con grabaciones de entrevistas y
pelculas cinematogrficas, lo cual caus gran excitacin. Los estudiantes
quisieron saber si eso tambin estaba a su disposicin, a lo cual el doctor
Rogers respondi afirmativamente. Luego el curso decidi cul sera la
mejor manera de verlas y orlas: los estudiantes se ofrecieron a manejar
los grabadores y conseguir un proyector d pelculas. La mayor parte de
esta actividad fue iniciada y organizada por los alumnos.
A esto siguieron cuatro sesiones difciles y frustrantes, durante las
cuales el curso no pareca moverse en ninguna direccin. Los estudiantes
hablaban al azar y decan cualquier cosa que se les ocurriera; todo pareca
catico, sin sentido, una prdida de tiempo. Por ejemplo, un estudiante se
refera a cierto aspecto de la filosofa de Rogers; otro, sin prestarle aten
cin algana, orientaba la discusin en cualquier otro sentido, y un tercero,
sin atender a ninguno de los anteriores, traa a colacin un tema comple
tamente diferente. En ciertos momentos se advertan vanos esfuerzos por
lograr una discusin coherente, pero en general la clase adoleca de una
notable falta de continuidad y orientacin. El instructor escuchaba todas
las contribuciones con inters y respeto y jams se pronunciaba acerca de
la correccin o adecuacin de ninguna de ellas.
La clase no estaba preparada para un enfoque de esa naturaleza
y por consiguiente sus miembros ignoraban cmo proceder. Se sentan
tan perplejos y frustrados que finalmente exigieron al instructor que
asumiera el papel que le asignan la costumbre y la tradicin, y se pro
nunciara en trminos autoritarios acerca de lo que estaba bien o nial.
Acaso no haban viajado desde lejos para or al orculo mismo? No
eran afortunados? No estaban a punto de ser iniciados en los rituales
y prcticas correctas por el mismsimo gran hombre, el fundador del
movimiento que lleva su nombre? Los anotadores estaban preparados
para el momento culminante en que se oira la voz del orculo, pero
la mayora de ellos quedaron en blanco.
Lo sorprendente es que, desde el principio, los miembros del grupo
se sentan unidos aun cuando estuvieran furiosos; fuera del aula haba
una cierta excitacin, ya que aunque se sintieran frustrados se haban
comunicado en clase como nunca lo haban hecho antes y tambin
de una manera muy diferente a la habitual. El grupo estaba ligado por
una experiencia comn y nica. En la clase de Rogers haban expresado
sus propios pensamientos; las palabras no surgan de un libro, ni refle
jaban el pensamiento del instructor ni el de cualquier autoridad. Las
ideas, emociones y sentimientos surgan de ellos mismos, y ste era un
proceso liberador y estimulante.
En esta atmsfera de libertad obtenida sin necesidad de regateos y
para la cual no estaban preparados, los estudiantes hablaron como potas
veces suelen hacerlo. Durante este perodo el instructor sufri muchos
QONVEKmSB m
PERSONA
265
EL PENSAMIENTO ESTIMULANTE
Otro participante descubri que Rogers habla sufrido la influencia
de Kilpatrick y Dewey; partiendo de la idea dijo que ya * imaginaba
lo que aqul se propona: quera que los alumnos pensaran de manera
independiente y creativa; que enteran en relacin consigo mismos para
llegar as a la reconstruccin de la persona segn el sentido que
Dewey asigna a este trmino y de sus propios puntos de viste, actiiu
des, valores y conducta. Esta seria una verdadera reconstruccin de la
experiencia, un aprendizaje autntico. Naturalmente, no quera que el
curso terminara con un examen basado en libros de textos y clases magis
te le s, despus del cual se designarte a los alumnos te acostumbrada
nota final, que por lo general significa cumplimiento y olvido.* Desde el
comienzo del curso Rogers haba expresado su opinin de que nadie
puede ensear nada a nadie, pero este participante seal que el. pen
samiento se inicia cuando el camino se bifurca y individuo debe
hacer frente al famoso dilan a del que habla Dewey; es decir, cuando
llegamos a una encrucijada y no sabemos cul de las sendas nos con
ducir a nuestro destino, entonces empezamos a examinar la situacin,
y comienza el pensamiento.
Tambin Kilpatrick estimul pensamiento original m sus alum
nos y por eso rechaz el aprendizaje repetitivo que ofrece u n libro de
texto y opt por presentar problemas cruciales para el anlisis, q m des
pierta el inters y provoca cambios profundos en te persona. Por qu
* Deseo destacar que el doctor irs no asenta ni disenta, la general m acos
tumbraba responder a las formulaciones de los estudianti a womm que ana observa
cin fuera dirigida especficamente a l, y aun en esos casos poda decidir na contestar
Pienso que su principal objetivo era atender las contobuctenes de tes estudiantes con
inteligencia y comprensin.
266
C. R. ROGERS
CONVERTIBLE EN PERSONA
26?
LA IMPORTANCIA DE LA ACEPTACION
Como ustedes saben, Rogers piensa que si una persona vive una re
lacin donde se la acepta plenamente, y si en esta aceptacin no hay
juicio, sino slo compasin y simpata, el individuo podr entablar una
lucha consigo mismo, desarrollar el coraje suficiente como para aban
donar sus defensas y enfrentarse con su verdadero s mismo. He visto
este proceso en funcionamiento. Entre los primeros esfuerzos por comu
nicarse y encontrar un nmdus vivendL en el grupo haba habido inter
cambios provisionales de sensaciones, emociones e ideas. Sin embargo,
despus de la cuarta sesin los miembros de este grupo, reunidos al azar,
se aproximaron unos a otros cada vez ms y se revelaron sus verdaderas
personalidades. En su interaccin, hubo momentos de profunda intui
cin, revelacin y comprensin de naturaleza casi aterradora; fueron lo
que Rogers llamara momentos de terapia1, esos momentos fructferos
en los que ante nuestros ojos maravillados se pone de manifiesto el alma
humana; luego la clase se suma en un silencio casi reverente, y cada
miembro del grupo se impregnaba de una calidez y amor rayanos en lo
mstico. Creo que ni yo ni ninguno de los otros habamos vivido antes
una experiencia como sta. Era un aprendizaje y una terapia ai mismo
tiempo. Y al decir terapia no estoy pensando en enfermedad, sino en
algo que podra caracterizarse por un cambio saludable en la persona,
un aumento de su flexibilidad, su apertura, su voluntad de atender. En
este proceso todos nos sentimos potenciados, ms libres y abierta a ideas
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CONVERTIRSE EN PERSONA
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CONVERTIRSE EN PERSONA
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G0NVE1IXIBSK E li PERSOHA
ocasin recurr a las voluminosas anotaciones con que antes sdUa ingre
sar en el aula. Di libertad a los estudiantes, y en ningn caso intent
indicarles el camino que deban seguir; permit la d^cuSn, ms variada
y segu a los alumnos dondequiera que sta los condujese,
Recuerdo haber comentado esto a un educador prominente, quien
manifest, en tono de desencanto y desaprobacin: "Usted insistir,
naturalmente, en que los alumnos piensen. Me defend citando a
William James, quien, en efecto, seal que el hombre es una gota de
razn en un ocano de emociones, y le dije que me *interesaba ms lo
que podra llamar una tercera dimensin : la parte sensible de los
estudiantes.
No puedo decir que segu todos sus pasos, doctor ogers, puesto que,
desgraciadamente, en ciertas ocasiones no pude evitar expresar opiniones
e incluso dictar clase. Pienso que eso es malo, porque en cuanto los
alumnos escuchan la opinin de la autoridad dejan de pensar y se
esfuerzan por adivinar lo que el profesor piensa y respondera lo que
ms le agrada para conquistar su simpata. Si tuviera que repetir la
experiencia cometera menos errores. De todas maneras, creo habar
tenido xito en mi intento de dar a cada estudiante un sentido de digni
dad, respeto y aceptacin, y en ningn momento pas par m i mente la
idea de controlarlos, evaluarlos o calificarlos.
El resultado y tambin la razn por la cual le escribo*fue para
m una experiencia inigualada e inexplicable en trminos ordinarios. Yo
mismo no puedo explicarla; slo puedo sentirme agradecido de que me
haya sucedido a m. En este curso que dict encontr algunas cualidades
idnticas a las que experiment en su curso del ao pasado, Me di
cuenta de que estos alumnos en particular me gustaban ms que cualquier otro grupo de personas que jams hubiera conocido, y descubr
y ellos manifestaron lo mismo en su informe finalque comenzaban
a sentir calidez, afecto y aceptacin por sus compaeros. Verbalmente
y por escrito dejaron constancia de lo emocionados que estaban, de
cunto haban aprendido y de lo bien que se sentan. Para m fue una
experiencia nueva, que me abrum y me hizo ms humilde. Creo haber
tenido alumnos que me respetaron y admiraron, pero nunca haba
vivido en clase una experiencia que brindara tanto calor e intimidad.
Dicho sea de paso, siguiendo su ejemplo, evit establecer tareas prefijadas
tales como lecturas o preparacin de clases.
Los informes que recib fuera del aula me confirmaron que no era
vctima de una percepcin prejuicio. Los estudiantes haban dicho
de m cosas tan agradables que los miembros del personal docente quisie
ron asistir a las clases. AI finalizar el curso, mis alumnos escribieron ai
decano, Benjamn Fine, refirindose a m en trminos elogiosos, que l
repiti en una carta que luego recib.
Estara faltando a la verdad si dijera que slo me sent abrumado
por lo que ocurri. He enseado durante muchos aos, pero jams haba
experimentado nada parecido a lo que sucedi en aquella oportunidad
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El hecho de que para el doctor Tenehbaum esto no fue una experiencia aislada
qued confirmado por otra comunicacin personal que m e dirigi muchos meses ms
tarde y en la que dice: Despus del prim er grupo coordin otro, en e l que se desa
rrollaron actitudes semejantes, pero ms acentuadas, porque creo haberme sentido ms
cmodo y haber manejado mejor la tcnica. En este segundo grupo se produjo la
misma revelacin de la personalidad y se manifest igual excitacin y entusiasmo,
la misma calidez y el mismo misterio que impregnan a la persona que muda su piel.
Los estudiantes de m i clase m e dijeron que en los dems cursos se buscaban con la
vista, atrados entre s como si fueran nicos y diferentes, como si estuvieran ligados
por una experiencia especial. En este segundo grupo tam bin observ que los estudian
tes haban desarrollado tanta intimidad que al terminar el semestre intentaban hacer
reuniones anuales para mantener viva esa experiencia y no perderse unos a otros.
Tam bin hablaron de cambios radicales y fundamentales en su persona, en sus puntos
de vista, valores, sentimientos y actitudes hacia s mismos y h ad a los dems.
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Hace varios aos fui invitado a hablar ante un grupo local sobre un
tema de mi eleccin. En esa oportunidad decid encarar especficamente
las modificaciones observadas en las relaciones familiares de nuestros
clientes. As surgi el presente trabajo.
A medida que un nmero cada vez mayor de nuestros terapeutas y
asesores se ocupan de individuos y grupos con problema*, urp un
acuerdo general con respecto al hecho de que nuestra experiencia tiene
implicaciones importantes para todos los sectores de las toe nterpersonales. Se ha intentado especificar las implicaciones en algunos
campos
por ejemplo, en la educacin, en el liderazgo de grupo y en las
relaciones intergrupales pero nunca hemos tratado de explicar lo que
significa para la vida de la familia. De este tema quisiera ocuparme a
continuacin, para dar una idea tan clara como sea posible *del significado
que el enfoque centrado en el cliente puede tener para el ms intimo de
todos los crculos interpersonales: el grupo familiar.
No deseo encarar este tema dede un punto de viste listeado o te
rico. Lo que quiero es explicar algunos de los cambios que nuestros
clientes experimentaron en sus relaciones familiares mientras trataban de
alcanzar una vida ms satisfactoria, mediante sus contactos con un tera
peuta. Recurrir con frecuencia a cites literales de sus afirmaciones para
poder transmitir al lector el verdadero sabor de la experiencia vivida por
el cliente y permitirle sacar sus propias conclusiones.
Si bien algunas experiencias de nuestros clientes racen oponerse a
lo que comnmente se considera parte de una vida familiar constructiva,
no tengo especial inters en analizar esas diferencias, Tampoco me inte
resa establecer un modelo general de vida familiar, ni proponer una forma
de vida para determinado problema hogareo. Slo deseo apealar la
prueba de la experiencia de personas m uy reales en situaciones m uy reales
y con frecuencia difciles que surgen en el hogar. Tal vez las luchas de
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adulto, creo. Sent que era un hombre . .. ahora suena extrao, pero
el hecho es que me sent un padre adulto, responsable y amante, sufi
cientemente grande, serio y feliz como para ser el padre de esa cria
tura, mientras que antes me senta dbil e indigno de algo tan
importante como ser padre.
Este cliente descubri la posibilidad de aceptar sus sentimientos posi
tivos hacia l mismo como buen padre y su amor por su hijita. Ya no
necesita fingir que la quiere ni temer que tras su actitud exterior se
esconda un sentimiento diferente.
El lector no se sorprender al saber que poco tiempo despus este
mismo cliente tambin logr expresar con mayor libertad el enojo o la
impaciencia que a veces senta hacia su hijita. Aprendi que los senti
mientos que existen merecen ser vividos y que no es necesario encubrirlos.
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EL MANIJO BE LOS FRACASOS E N LA COMUNICACION
PERSONAL GRUPAL
El presente trabajo es uno de los ms antiguos entre m que integran
este libro. Lo escrib en 1951 para presentarlo a la Gentennial C bniw eoee
on Communications de la Northwestern University, donde recibi el titulo
de La comunicacin: su bloqueo y sus facilitaciones". Desde entonces ha
sido publicado unas seis veces, por distintos grupos y en diferentes revis
tas* incluyendo el Harvard Business Review y el ETC, revista de la Society for General Semantics.
A pesar de que algunos de los ejemplos de este artculo quiz sean
algo limitados en lo que respecta a su localizacin temporal, lo incluyo
ahora porque creo que se refiere en trminos adecuados a as tensiones
entre grupos nacionales e internacionales. En aquel momento, las suge
rencias acerca de las tensiones entre Estados Unidos y Rusia paredn
idealistas y desesperanzadas. Hoy pienso que muchos las aceptaran como
un planteo sensato.
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El concepto de coherencia
El trmino coherencia1 ocupar un lugar fundam ental en m i
exposicin. Este constructo ha sido elaborado para incluir un grupo de
fenmenos que parecen importantes desde el punto de fisto de la psico
terapia y las interacciones personales. Intentar definirlo.
Hemos empleado el trmino coherencia para indicar una exacto
adecuacin entre vivencia y conciencia, pero su significado puede ex*
tenderse para incluir tambin la correspondencia entre vivencia, con
ciencia y comunicacin. Quizs el ejemplo ms sencillo sai la situacin
del nio recin nacido. Si experimento hambre en el nivel fisiolgico
y visceral, su conciencia parece concordar con esta experiencia y su
comunicacin es coherente con ella. Est hambriento e insatisfecho en
todos sus niveles; en este momento est integrado o unificado en su
hambre. Por otra parte, si est saciado y contento, esto tambin supone
una coherencia integral, que se verifica en todos sus niveles: visceral,
consciente y de comunicacin. Es una persona unificada en todo sentido.
Tal vez una de las razones por las cuales la mayora de la gente gusta
de los nios resida en su comportamiento genuino, integrado o coherente.
Si un beb expresa afecto, rabia, satisfaccin o temor, no dudamos de
que l es su experiencia en todo sentido. Se muestra temeroso, carioso,
hambriento, segn su necesidad.
Para encontrar un ejemplo de incoherencia debemos buscarlo ms
all de la infancia. Un caso m uy comn es el individuo que se enoja
con facilidad al participar en una discusin: se sonroja, su tono de voz
revela ira, agita el dedo ante su oponente. En cuanto un amigo dice;
Bueno, no nos enojemos por esto, nuestro hombre, con sinceridad y
sorpresa, responde: No estoy enojado! Esto no me inspira ningn sen
tim ientol Simplemente estaba sealando hechos lgicos. Al escuchar
esto, los dems miembros del grupo se echan a rer.
Qu es lo que ocurre en este caso? Parece evidente que, en el nivel
fisiolgico, el individuo experimento un sentimiento de furia, que no
aflora a su conciencia. Conscientemente, m experimento ni comunica
enojo alguno. Hay una verdadera incoherencia entre experiencia y con*
ciencia y entre experiencia y comunicacin.
Tambin debemos sealar que, en realidad, su mensaje es ambiguo
y oscuro. Sus palabras exponen hechos lgicos, pero su tono de voz y
los gestos que lo acompaan transmiten un mensaje muy diferente:
Estoy enojado contigo. Pienso que este carcter ambiguo y contradic*
torio de la comunicacin es tpico de la persona que intento comunicarse
durante un momento de incoherencia. El presente ejemplo ilustra ade
ms otra faceta del concepto de incoherencia: el individuo mismo
no es capaz de juzgar con acierto su propio grado -de coherencia; por
esa razn, la carcajada del grupo revela la impresin general de que este
hombre est experimentando ira, aunque l no lo crea as; lo que el
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grupo percibe con claridad es invisible a los ojos de este sujeto. En otras
palabras, parece que en ese momento el individuo no fes capaz de evaluar
su grado de coherencia. En cambio, es posible lograr ciertos progresos
en lo que respecta a la medicin de esta cantidad desde un marco refe
rencia! externo; por otra parte, hemos podido extraer importantes ense
anzas a partir de la capacidad de algunas personas para reconocer su
propia incoherencia en situaciones pasadas. Por consiguiente, si el hom
bre de nuestro ejemplo se encontrara bajo tratamiento protegido por la
aceptacin que reina en la atmsfera teraputica podra recordar este
incidente y decir: Me doy cuenta de que en ese momento estaba terri
blemente enojado, aunque creyera lo contrario. En otros trminos, po
dra reconocer que, en aquella oportunidad, sus defensas le impidieron
advertir la ira que experimentaba.
Veamos un ejemplo de otro aspecto de la incoherencia. La seora
X, que ha estado ahogando bostezos y observando a hurtadillas su reloj
pulsera durante horas, al retirarse de una reunin dice a su anfitriona:
lHe disfrutado tanto de esta velada! Fue una fiesta deliciosa. En este
caso, no se trata de incoherencia entre experiencia y conciencia, sino
entre experiencia y comunicacin. La seora X sabe muy bien que se
aburri. Observemos que cuando hay incoherencia entre la experien
cia y el conocimiento consciente de sta hablamos de defensa o negacin
a la conciencia, mientras que la incoherencia entre conciencia y comu
nicacin se considera hipocresa o engao.
El constructo de la coherencia tiene un corolario difcil de apre
ciar; puede enunciarse en los siguientes trminos: si en este momento
un individuo es enteramente coherente, si su experiencia fisiolgica
real tiene una representacin consciente adecuada y su comunicacin es
coherente con su apercepcin, el mensaje que emite nunca puede refe
rirse a un hecho externo. Si fuera coherente no podra decir:' Esa roca
es dura, El es tonto, Eres malo, Ella es inteligente. La causa de
esto es que nunca experimentamos esos hechos. Una apercepcin ade
cuada de la experiencia siempre se expresara en trminos de sentimien
tos, impresiones, significados correspondientes a puntos de referencia
internos. Nunca s que l es tonto ni que t eres malo; slo puedo perci
bir que eso es lo que a m me parece. De la misma manera, en sentido
riguroso, no s que la roca es dura, aunque est seguro de experimentar
su dureza si caigo sobre ella. (Y aun entonces, debo admitir que el fsico
la percibe como una masa muy permeable de tomos y molculas de alta
velocidad.) Si una persona fuera siempre coherente, todas sus comuni
caciones se emitiran en un contexto de percepcin personal, lo cual tiene
implicaciones m uy importantes.
Por otra parte, debemos recordar que el hecho de que una persona
hable siempre en un contexto de percepcin personal no implica necesa
riamente coherencia, puesto que cualquier forma de expresin puede
utilizarse como defensa. Por consiguiente, si bien en un momento de
coherencia la persona comunica sus percepciones y sentimientos como
I.
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La eleccin existencia!
Aunque a ttulo provisional, quisiera exponer otro aspecto de este
problema, pues reviste particular significacin en la relacin teraputica
y tambin en relaciones de otro tipo, en las que, sin embargo, no es tan
notorio.
Tanto el cliente como el terapeuta a menudo se enfrentan, en la
relacin, con una eleccin existencial: Me animar a comunicar
toda la coherencia que siento? Soy capaz de hacer coincidir mi men
saje con mi experiencia y mi apercepcin de m i experiencia? Me atrevo
a comunicarme tal como soy, o quiz debera restringir o modificar el
mensaje? El carcter conflictivo de este problema reside en que, con
frecuencia, el individuo advierte con claridad la posibilidad de ser recha
zado o sentirse amenazado si se expresa con absoluta coherencia.
Comunicar la apercepcin de la experiencia sin retaceo alguno implica
arriesgar las relaciones personales. Pienso que de la opcin entre correr
o eludir ese riesgo depende el hecho de que una relacin se vuelva cada
vez ms teraputica para ambos participantes o adopte una direccin
desintegrador a.
En otras palabras, no puedo decidir que mi conciencia ser cohe
rente con mi experiencia, ya que esto depende de mis necesidades de
defensa, que desconozco. Pero hay una opcin existencial permanente:
la de permitir o impedir que mi mensaje sea coherente con la concien
cia, que s tengo, de lo que estoy experimentando. De esta eleccin que se
realiza en cada uno de los momentos de una relacin depende la direc
cin del movimiento, en funcin de la ley enunciada.
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"
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HACIA UNA TEORIA DE LA CREATIVIDAD
En diciembre de 1952, un grupo de fomento perteneciente a la Uni
versidad del Estado de Ofdo impuls la realizacin de urna mmmMm
La necesidad social
Muchas de las crticas ms serias que pueden formularse con respecto
a nuestra cultura y sus tendencias se relacionan con la escasez de creati
vidad. Enumeremos brevemente algunas de ellas:
En el campo educacional, tendemos a crear presiones conformistas,
estereotipos, individuos con educacin completa, y no pensadores libre
mente creativos y originales.
Entre los quehaceres a los que dedicamos nuestro tiempo libre predo
minan los entretenimientos pasivos y las actividades grupales reglamen
tadas, exentas de toda creatividad.
En las ciencias existe un gran nmero de tcnicos, pero son pocas las
personas capaces de crear hiptesis y teoras fructferas.
En la industria, la creacin est reservada a unos pocos el admi
nistrador, el diseador, el director del departamento de investigacin,
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El proceso creativo
La creatividad se puede definir de diversas maneras. Antes de inten
tar una definicin y con el objeto de aclarar el sentido de los prrafos que
siguen, permtaseme presentar los elementos que, a mi juicio, constituyen
el proceso creativo.
En primer lugar, como cientfico, considero que la creacin debe
generar un producto observable. Si bien mis fantasas pueden resultar
muy novedosas, no es posible definirlas como creativas a menos que se
presenten como un producto observable, es decir, simbolizadas mediante
palabras, expresadas en un poema o una obra de arte o concretadas en un
invento.
Tales productos deben ser construcciones originales. Esta originalidad
surge de las cualidades singulares del individuo en su interaccin con los
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materiales de la experiencia, l a creatividad im prim e di sello i d indrrido en el producto, pero ste no es el individuo n i sus materiales, sino
que sintetiza la relacin entre ambos.
Creo tambin que el proceso creativo no se restnge a un contenido
determinado. No hay diferencias fundam ental entre k croatvMatd
expresada al pintar un cuadro, componer una sinfona, crear nuevos ins
trumentos para m atar, desarrollar una teora cientfica, descubrir pro
cedimientos original en el terreno de las relacin humanas o elaborar
nuevas formas de la propia personalidad >
tal como ocurro en k psico
terapia. (De hecho, es mi experiencia en este ltimo campo y no en
las artes la que me ha inspirado un inters especial por k creatividad
y el modo de facilitarla. H conocimiento ntimo de la m aturo original
y eficaz en que el individuo se m odela en la relacin teraputica in
funde confianza en el potencial creativo de todos los individuos.)
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que prepara una nueva salsa, el de un joven autor que escribe su primera
nvela, son todos actos creativos, y no hay razn alguna para evaluarlos
en trminos cuantitativos.
La motivacin de la creatividad
El mvil de la creatividad parece ser la misma tendencia que en
la psicoterapia se revela como la fuerza curativa ms profunda: la ten
dencia del hombre a realizarse, a llegar a ser sus potencialidades. Con
esto me refiero al impulso a expandirse, crecer, desarrollarse y madurar
que se manifiesta en toda vida orgnica y humana, es decir, la tendencia
a expresar y realizar todas las capacidades del organismo o del s mismo.
Esta tendencia puede quedar profundamente enterrada bajo capas y ca
pas de defensas psicolgicas sedimentadas o bien ocultarse tras mscaras
elaboradas que niegan su existencia; sin embargo, mi experiencia me in
clina a creer que existe en todos los individuos y que slo espera las
condiciones propicias para liberarse y expresarse. Esta orientacin del
hombre constituye el principal mvil de la creatividad cuando el orga
nismo entabla nuevas relaciones con el medio en un esfuerzo por ser
totalmente l mismo.
A continuacin intentaremos ocuparnos directamente del complejo
problema del valor social de un acto creativo. Con toda seguridad, a muy
pocos nos interesa facilitar la creatividad destructiva. Al menos, sabe
mos que no queremos fomentar el desarrollo de individuos cuyo genio
creativo se exprese en el descubrimiento de nuevas y mejores maneras
de robar, explotar, torturar o m atar a otros seres humanos, o de formas
artsticas o de organizacin poltica que llevan a la humanidad por la
senda de la destruccin fsica o psicolgica. Pero, cmo discriminar de
manera tal que podamos estimular una creatividad constructiva?
La distincin no se puede establecer mediante el examen del pro
ducto, porque la esencia misma de lo creativo es su carcter original,
lo cual nos priva de patrones para juzgarlo. En efecto, la historia pone
de manifiesto que cuanto ms original sea el producto y mayor el alcan
ce de sus implicaciones, mayores sern las probabilidades de que sus
contemporneos lo juzguen perverso. La creacin autnticamente signifi
cativa, sea de una idea, una obra de arte o un descubrimiento cien
tfico, corre el riesgo de ser considerada en el primer momento como
errnea, mala o tonta. Ms tarde puede parecer obvia, algo que resulta
evidente para todos, y slo mucho tiempo despus recibe la evaluacin
definitiva que la califica de contribucin creativa. Al parecer ningn
hombre es capaz de evaluar satisfactoriamente un producto creativo
contemporneo; esto es tanto ms cierto cuanto ms novedoso sea el pro
ducto en cuestin.
Tampoco es til examinar los propsitos del individuo que participa
en el proceso creativo. Quiz la mayora de las creaciones y descu brimientos que han demostrado poseer gran valor social, surgieron de pro
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Conclusin
He intentado presentar una serie de conceptos ms o menos organi
zados acerca del proceso creativo con el objeto de lograr que algunas de
estas ideas se sometan a una verificacin objetiva y rigurosa. Enuncio esta
teora y espero que se lleven a cabo las mvestigaciones correspondientes
porque pienso que el desarrollo actual de las ciencias fsicas nos rige
imperiosamente conductas creativas si, como individuos y como grupo
social y cultural, hemos de adaptamos a nuestro nuevo mundo y sobre
vivir en l.
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que la figura B, aun cuando sus sentidos les indiquen claramente que
eso no es as. Los experimentos de Asch,1 luego mejorados par Crutchfield.s demuestran que cuando una persona se convence de que los de
ms integrantes del grupo coinciden en que la figura A es ms grande
que B, entonces su juicio tender a adecuarse ai consenso general, aunque
en muchos casos el individuo est plenamente convencido de que en
realidad su propia observacin es acertada.
No slo podemos predecir que un cierto porcentaje de individuos
actuarn de esta manera y estarn dispuestos a contradecir el testimonio
de sus propios sentidos, sino que Crutchfield tambin ha desmamado
los atributos de la personalidad de ios sujetos que manifiestan este tipo
de conducta; en consecuencia, mediante procedimientos de seleccin sera posible formar un grupo cuyos integrantes cederan casi siempre a
las presiones que los impulsen al conformismo.
Sabemos cmo modificar las opiniones de un individuo en una di
reccin preestablecida, sin que ste advierta los estmulos que determinan
el cambio. Smith, Spence y Klein 27 proyectaron sobfle cuta pantalla du
rante un lapso muy breve un rostro masculino esttico e inexpresivo y
solicitaron a los sujetos espectadores que observaran cmo cambiaba su
expresin. A continuacin proyectaron de manera intermitente la pala
bra enojado, en exposiciones tan breves que ios sujetos no podan
advertir conscientemente el estmulo. Sin embargo, tendieron a percibir
un cierto enojo en el rostro que apareca en la pantalla. Cuando se
sigui el mismo procedimiento con la palabra feliz los sujetos man
festaron que la expresin era de felicidad. Sufrieron claramente la in
fluencia de estmulos subliminales que no advirtieron ni podan advertir.
Sabemos cmo influir sobre los estados de nimo, actitudes y co n
ductas psicolgicas mediante el empleo de drogas. Para ilustrar esto iios
referiremos al rea limtrofe entre la qumica y la psicologa. Desde las
drogas que ayudan a mantenerse despierto mientras se estudia o se ma
neja un automvil y el llamado suero de la verdad, que reduce la*
defensas psicolgicas del individuo, hasta la quimioterapia que hoy $e
practica en los servicios de psiquiatra, la amplitud y complejidad del
conocimiento alcanzado en este campo es asombroso. Cada vez son
ms las investigaciones para descubrir drogas especficas, para dar energa
al individuo deprimido, calmar al excitado, etctera. Sabemos que, en
algunos casos, se administran drogas a los soldados antes de iniciar el
combate, a fin de eliminar el miedo, y algunas marcas registradas de
drogas tranquilizantes, tales como el Miltown, ya fe han incorporado
al lenguaje de todos los norteamericanos e inclusive a las pelculas de
dibujos animados. Aun cuando queda mucho por descubrir en este tam
po. el doctor Skinner. de Harvard, afirma: En un futuro no muy leja
no posiblemente sea posible mantener en cualquier estado las condiciones
de la vida normal con respecto a las motivaciones y emociones. * Si bien
ste parece un punto de vista algo exagerado, su prediccin podra estar
iustificada en cierta medida.
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CONVERTIRSE EN PERSONA
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C. B. ROGEES
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335
extremo que hoy parece increble. Esto es al mismo tiempo una gran
oportunidad y una carga muy pesada.
El segundo elemento de este proceso resulta familiar a todo cient
fico que haya trabajado en el terreno de la ciencia aplicada* Una ver
establecida la meta, empleamos el mtodo de la ciencia es decir, la
experimentacin controlada para descubrir los medios que nos permi
tan alcanzar el fin propuesto. Por ejemplo, si nuestros conocimientos
actuales acerca de los elementos que condicionan la productividad de un
individuo son limitados, ulteriores investigaciones y experimentos segu
ramente nos brindarn nuevos datos al respecto. Si llevamos adelante la
investigacin tambin descubriremos medios ms efectivos. El mtodo
cientfico se corrige, y por consiguiente crea mejores mtodos para
alcanzar los objetivos elegidos.
El tercer demento del control del comportamiento humano median
te las ciencias de la conducta es el problema d d poder. Mientras se
descubren mtodos para lograr nuestra meta, alguna persona o grupo
procurar obtener el poder necesario para m anejar las condiciones o
mtodos descubiertos. En general se ha pasado por alto el problema que
esto implica. La esperanza de que el poder descubierto por las ciencia*
de la conducta quede en manos de los cientficos o de algn grupo bien
intencionado no tiene demasiado fundamento histrico. Parece mucho
ms probable que la actitud que hoy adoptan estos cientficos 1os coloque
en la misma situacin de los cientficos alemanes especializados en pro
yectiles teledirigidos: en un comienzo se dedicaron a trabajar devota
mente para Hitler con el objeto de destruir a Rusia y Estados Unidos,
hoy, segn quin los haya capturado, se dedican en Rusia a preparar
la destruccin de los Estados Unidos, o bien trabajan en los Estado*
Unidos para lograr la destruccin de Rusia. Si los cientficos de la con
ducta slo se preocupan por los avances de su ciencia es muy probable
que lleguen a servir a los intereses de cualquier individuo o grupo gober
nante.
Pero esto es en cierto sentido una disgresin. El hedi fundamental
es que una persona o un grupo tendrn el poder de utilizar los mtodos
descubiertos por estas ciencias y los emplearn para lograr los objetivos
que ellos se propongan.
El cuarto paso del proceso mediante el cual una sociedad podra
formular su vida en funcin de las ciencias de la conducta consiste en
exponer a los individuos a los mtodos y situaciones ya mencionados.
En la medida en que los individuos se sometan a condiciones preestable
cidas, aumenta la probabilidad de que desarrollen la conducta esperada.
Por consiguiente, los hombres se vuelven productivos si sa era la
intencin o sumisos, o cualquier cosa en la que se desee convertirlos.
Para comprender, en alguna medida, las caractersticas de este
aspecto del proceso segn el punto de vista de uno de sus defensores,
volvamos a citar al hroe de Walden Two: Ahora que sabemos cmo
funciona el refuerzo positivo y por qu no funciona el negativo, podemos
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LA ELECCION
Espero haber contribuido a aclarar el espectro de posibilidades que
nosotros y nuestros hijos enfrentaremos en relacin con las d eudas de
la conducta. Podemos decidor emplear nuestros crecientes conodmaefitos
para esclavizar a la gente de maneras nunca soadas, despersonalizarla
y controlarla con mtodos ten bien selecdonados que tal ve* nunca ad
viertan que han perdido su individualidad Tambin podemos utilizarlos
para hacer a los hombres necesariamente felices, juiciosos y productivos,
como propone el doctor Skinner. Si a lo deseamos, podemos convertir
a los hombres en seres sumisos, dciles y conformistas. En d oteo extre
mo del espectro, podemos decidir utilizar las riendas de la conducta con
su espritu de libertad, no de control; para generar una variabilidad
constructiva, no un conformismo pasivo; para desarrollar la creativi
dad, no la inercia; para facilitar el proceso interno de llegar a ser de
cada persona; para lograr que los individuos, los grupos y d concepto
mismo de la rienda trasciendan sus limites actuales y hallen nuevas
maneras de adaptarse y enfrentar la vida y sus problemas. La decisin
est en nuestras manos, y quiz, puesto que somos hombres, cometere
mos errores y elegiremos algunas veces valores casi desasimos y otras,
valores altamente constructivos.
Si decidimos utilizar nuestro conocimiento d en tfico para liberar
a los hombres, deberemos aceptar abierta y francamente la gran para
doja de las ciencias de la conducta. Admitiremos que el estudio cient
fico de la conducta las explica en trminos causales. Este es el hecho ms
importante de la ciencia. Pero la decdn personal responsable, que es el
elemento esencial de una persona, d ncleo de la experiencia pskoteraputica y que existe antes que cualquier indagacin dentfica, desem
pea su papel igualmente fundamental en nuestras vidas. Deberemos te
ner presente que negar la realidad de la experimentadn de una d e c d n
personal responsable indica tanto empecinamiento y estrechez men
tal como negar la posibilidad de que exista una rienda de la conducta.
La contradiccin aparente de estos dos importantes dem entas de nues
tra experiencia tiene quiz la misma signifitadn que la oposicin entre
las teoras ondulatoria y corpuscular de la luz, ambas ciertas paro in
compatibles. La negacin de nuestra vida subjetiva no nos puede deparar
ms provecho que la negacin de su aspecto objetivo.
Por lo tanto, sostengo que la rienda no puede existir sin una d ic
cin personal de los valores por los que hemos de regimos. Estos valores
que escojamos permanecern siempre fuera de la rienda .que los utiliza.
346
C. R. ROGERS
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