obituario

Educ. qum., 22(2), 3a forros, 2011. Universidad Nacional Autnoma de Mxico, ISSN 0187-893-X
Publicado en lnea el 12 de marzo de 2011, ISSNE 1870-8404

Jaime Keller Torres

(19362011)

l siete de enero de 2011, a los setenta y cuatro aos

de edad, muri en la ciudad de Mxico el profesor
Jaime Keller Torres.
En 1954, en una Facultad de Qumica radicalmente distinta a la actual, a la edad de 17 aos, Jaime Keller Torres
empez a marear a los futuros profesionales de la qumica
con su particular manera de ensear fsica y matemticas. Es
probable que la argumentacin empleada por el Consejo Tcnico para aprobar la contratacin de ese wunderkind se haya
perdido en las tinieblas de la historia, lo cierto es que no hemos vuelto a tener un profesor tan joven en nuestra escuela.
Y tampoco hemos tenido muchos profesores con tanta influencia en el desarrollo de un tema acadmico. La qumica
terica fue incorporada por Jaime Keller a las reas de investigacin de la Facultad de Qumica y del pas apenas 25
aos despus de su invencin. En 1956 public la primera
presentacin de la regla de las diagonales. En 1972 obtuvo el
grado de doctor en fsica en la Universidad de Bristol, Inglaterra. Ese mismo ao fund el Departamento de Qumica Terica en la Divisin de Estudios de Posgrado de la Facultad de
Qumica de la unam.
No es muy claro el efecto que los profesores tenemos sobre los alumnos que asesoramos en sus trabajos de licenciatura, maestra y doctorado. De veras es gracias a nuestras buenas enseanzas que uno de nuestros ex alumnos se convierte
en un distinguido profesor? De veras es gracias a nuestras
malas enseanzas que un ex alumno abandona nuestra profesin? Quiz lo nico que se puede emplear como dato sobre
la influencia de un profesor es la calidad de los estudiantes
que logra reunir bajo su sombra. Y en eso, Jaime Keller destac singularmente. La lista de estudiantes de Keller incluye
ms de una docena de profesores universitarios, varios premios unam, directores de facultades, escuelas, direcciones generales e institutos.
Y Jaime Keller reuni a ese alumnado en un departamento
en el que tambin haba reunido a los ms destacados profesores. En 1976, a cuatro aos de su fundacin, el Departamento de Qumica Terica tena como profesores, adems de
algunos de sus ex alumnos, a quienes con el tiempo destacaran en la formacin de otras instituciones acadmicas en las
que ocuparan los niveles ms altos.
Pero las relaciones humanas son complicadas. Diversas razones volvieron imposible la permanencia del dream-team
que organiz Jaime Keller. Quiz para bien. Porque la dispora provoc la creacin de otros recintos donde la qumica te-

educacin qumica

abril 2011

rica pudo echar races y producir frutos notables. La qumica

terica mexicana debe su fortaleza actual ms de 200 participantes de 30 instituciones mexicanas en su ms reciente
reunin anual, en buena medida, a la visin y al impulso de
Jaime Keller.
Carlos Amador Bedolla
Facultad de Qumica
Universidad Nacional Autnoma de Mxico

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