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DELOS
Desarrollo Local Sostenible
Revista Desarrollo Local Sostenible.
Grupo Eumed.net y Red Acadmica
Iberoamericana Local Global
1. INTRODUCCIN
Vivimos una poca de deglaciacin desde la Pequea Edad de Hielo que tuvo durante
su pico crtico en el siglo XVI y termin a mediados del Siglo XIX. Sin embargo, durante este
proceso de deglaciacin se ha presentado una nueva variable representada por la accin
antrpica, ya que est demostrado que el hombre se ha convertido en un factor de cambio
climtico.
Como es de suponer existen personas convencidas de las evidencias de este fenmeno
y tambin existen otras que consideran que es solamente un mito.
Al margen de las discusiones, en Per y en el trpico fundamentalmente, venimos
observando cambios drsticos en la climatologa, los cuales estn afectando a la vida de
nuestra poblacin.
1 Ing. Civil con especializacin en glaciologa, climatologa, gestin de riesgos de desastres y recursos hdricos.
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- Uno de estos elementos es el retroceso de los glaciares. Estas masas han sido creadas
por las condiciones climatolgicas y por lo tanto su variabilidad tambin depende del clima y de
acuerdo a la tecnologa actual es posible determinar las condiciones del clima pasado,
analizando desde diferentes puntos de vista una muestra de hielo, que almacena cual un
archivo de biblioteca las condiciones del clima de la poca en la cual se precipit la nieve
precursora del hielo formado.
En el Per se tiene la mayor parte de los glaciares tropicales con una extensin cercana
a los 2.000 Km2 y en la Cordillera Blanca se encuentra aproximadamente el 35% de dichas
reas glaciares. Por este motivo, los dos flancos de esta cadena montaosa han sufrido las
consecuencias de la variabilidad dinmica de estas masas de hielo, bsicamente relacionadas
con el retroceso glaciar que ha originado la formacin de muchas lagunas, siendo algunas de
ellas evidentemente peligrosas.
La mayor parte de los glaciares de la Cordillera Blanca, de acuerdo a una clasificacin
primaria, son del tipo de glaciar de montaa y glaciar de valle, estando la mayor parte sobre
paramentos rocosos de muy fuerte pendiente.
El historial catastrfico de los diferentes fenmenos geodinmicos, traducidos en
procesos aluvinicos de gran magnitud ocurridos en la Cordillera Blanca, especialmente
despus de la finalizacin de la pequea Edad de Hielo, a mediados del siglo pasado,
impulsaron a partir del inicio de la dcada del 40, luego de ocurrido el aluvin del 13 de
diciembre de 1941 sobre la ciudad de Huaraz2, a formar una Comisin de Estudio de las
Lagunas peligrosas de la Cordillera, con el objeto de ejecutar obras que disminuyan o eliminen
el riesgo potencial de las lagunas peligrosas de origen glaciar.
Una masa glaciar es un reservorio adicional de recurso hdrico y tiene vital importancia
en el desarrollo de los pueblos, no solamente porque es vida sino tambin d! vida. En nuestro
pas no es mera coincidencia que las obras de aprovechamiento hdrico se encuentren en los
valles cuyas cabeceras de cuenca tienen (o tenan) masas glaciares, tal como ocurre en las
cuencas de los ros Mantaro, Santa, Pativilca, Vilcanota, Huaura, etc.
Dada la variabilidad de estas masas con el tiempo, de acuerdo a los cambios climticos,
es necesario cuantificarlas mediante un balance de masas. El balance de masas se efecta
mediante la recoleccin continua de datos en campo, por lo menos durante un ao hidrolgico,
para conocer el balance de ese ao.
Las razones principales para efectuar el balance de masas de un glaciar son las
siguientes:
Establecer la relacin entre el balance de masas de un glaciar y su impacto sobre la
hidrologa de los ros.
Estudiar los patrones de precipitacin de nieve o acumulacin y, dentro de lo posible,
seguir su variacin durante la estacin hmeda, o sea de precipitacin
Estudiar la ablacin o prdida de masa glaciar durante el verano y relacionar las
variaciones con los parmetros meteorolgicos.
Analizar las actuales y evidentes correlaciones entre las variaciones del balance de
masas y el cambio climtico.
Medir los caudales de descarga de los glaciares en forma continua para verificar los
clculos del balance de masas.
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Los principales parmetros a medir sern, por lo tanto, la acumulacin dada por la
precipitacin de nieve, la fusin dada por la ablacin o prdida de masa en el glaciar
y, para la comprobacin y explicacin del fenmeno, debemos contar con datos
meteorolgicos tales como temperaturas y radiacin solar, de tal manera de
establecer tambin el balance energtico.
Al mismo tiempo conviene mencionar que la ablacin o prdida de masa de un glaciar
depende de su orientacin, su posicin geogrfica respecto a montaas cercanas que
pueden variar las condiciones climticas locales, su condicin de capa glaciar
(icesheet o icefield), por lo cual no sera conveniente asimilar datos estrictamente,
sino buscar una correlacin o extrapolacin gruesa simplemente.
Un indicador de la variabilidad climtica es la altitud de la lnea de equilibrio en los
glaciares. La lnea de equilibrio es el nivel en el cual el balance de masas es nulo, su ubicacin
est cerca de la lnea que divide la zona de acumulacin y ablacin. Por encima de esta lnea
hay una ganancia neta de masas durante el ao hidrolgico; por debajo de la lnea de equilibrio
hay una prdida neta Hay cierta cantidad de hielo por debajo de la lnea de equilibrio, pero ste
es despreciable porque se pierde durante el siguiente verano. (Ver Grfico 1).
Grfico 1
CARACTERSTICAS TPICAS DE UN GLACIAR
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predicciones que se tienen para los prximos 100 aos, lo que ha venido a denominarse como
Calentamiento Global. Consiguiente mente, esta elevacin de la temperatura del medio
ambiente es el principal factor que est interviniendo en el proceso de deglaciacin global y
principalmente en el trpico. (Ver Grfico 2).
Grfico 2
VARIACIN DE LA TEMPERATURA DEL MEDIO AMBIENTE EN EL
HEMISFERIO SUR DURANTE EL PERIODO 1881-1991 Y LA CURVA DE TENDENCIA
ANOMALASEN GRADOS CELZIUS
0.5
-0.5
-1
ENE
FEB
MAR
Polinmica (MAR)
b)
c)
d)
1996
1986
1981
1976
1971
1966
1961
1956
1951
1946
1941
1936
1931
1926
1921
1916
1911
1906
1901
1896
1891
1886
1881
-1.5
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1995
1993
1991
1989
1987
1985
1983
1981
1979
1977
1975
1973
1971
1969
1967
3
2.5
2
1.5
1
0.5
0
-0.5
-1
-1.5
-2
-2.5
1965
Grfico 3
ALTA CORRELACIN ENTREANOMALASDETEMPERATURAS DEL OCEANO PACFICO
TROPICAL(NIO3-4) Y TEMPERATURASMXIMASPROMEDI EN QUEROCOCHA
PERIODO
QUEROCOCHA
MIO 3-4
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3.5
3
2.5
2
1.5
1
0.5
0
-0.5
-1
-1.5
-2
1965
1966
1967
1968
1969
1970
1971
1972
1973
1974
1975
1976
1977
1978
1979
1980
1981
1982
1983
1984
1985
1986
1987
1988
1989
1990
1991
1992
1993
Grfico 4
CORRELACIN INVERSA ENTRE LASTEMPERATURASDE LA SUPERFICIE
DELOCEANO PACFICOTROPICAL(NIO3-4) Y LASPRECIPITACIONES
EN UNA ZONADE LA CORDILLERA CLANCA(Pachacoto)
PERIODO
PACHACOTOO
NIO 3-4
Como ejemplo se adjunta el Grfico 5, con la variacin de la posicin del Tente glaciar, el
cual nos demuestra que la longitud de la lengua glaciar cada vez es menor, proceso que se ha
venido a denominar retroceso glaciar. En el caso del Glaciar Yanamarey la disminucin de su
longitud anual ha sido variable pero paulatina, en forma creciente, alcanzando valores de 3,8
metros anuales en la dcada del I a 19,2 metros anuales en la dcada del 90.
1993
1992
1991
1990
1989
1988
1987
1986
1985
1984
1983
1982
1981
1980
1979
1978
1977
1976
1975
1974
100
0
-100
-200
-300
-400
-500
-600
-700
-800
-900
1973
RETOCESO EN METROS
Grfico 5
RETROCESO DE LOSGLACIALESBORGGI Y YANAMAREY
EN LA CORDILLERA BLANCA DURANTEEL PERIODO 1973-1996
PERIODO
YANAMAREY
BROGGI
Fuente: Unidad de Glaciologa - ELECTOPER S.A.
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Clima
general
Clima local
del glaciar
Intercambio de
masa y energa
Balance de
masas neto
Respuesta
del glaciar
Avance o
retroceso
Es un diagrama muy simplificado pero que al mismo tiempo nos muestra los "pasos" o
interrelacin que existen dentro de la relacin entre la posicin del trmino o parte frontal del
glaciar y el clima. Pueden existir algunas otras conexiones pero en todo caso sta nos da una
idea de la forma cmo se relaciona el clima y la respuesta de los glaciares.
Estos datos concuerdan con los que han sido hallados en las mediciones efectuadas en
los glaciares Chacaltaya y Zongo en La Paz-Bolivia. As mismo en la Cordillera Vilcanota
(Sicuani), en una de las lenguas procedentes del glaciar Quelccaya, se ha medido el retroceso
glaciar, resultando que en los ltimos 30 aos el retroceso glaciar de 5 metros anuales ha
subido a 14 metros anuales
La diferencia de actitud o respuesta de un glaciar con respecto al clima depende tambin
de la forma y/o ubicacin del mismo. En el Grfico 6 se aprecia la sealada diferencia entre
glaciares, por ejemplo entre glaciares pequeos de montaa y glaciares de valle.
Grfico 6
VARIACIN (DISMINUCIN) DELA LONGITUD DEALGUNOSCLACIARES
EN COMPARACIN CON SU TIPO YFORMA
Cambios de longitud acumulados en
cuatro tipos de glaciares durante el
periodo 1900-1960
0
-0.2
-0.4
-0.6
1. Pequeos glaciales de circo y montaa,
menores de 2 kms. De longitud
2. Glaciares de circo y montaa de 2 y 5
kms. De longitud
3. Pequeos calles glaciares de 5 a10 kms
de longitud
4. Valles glaciares de 10 a 25 kms de
longitud
-0.8
-1
-1.2
-1.4
1900
1910
1920
1930
1940
1950
1960
1970
1980
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3. CONSECUENCIAS DEL
RETROCESO GLACIAR
CALENTAMIENTO
GLOBAL
DEL
CONSIGUIENTE
Grfico 7
EVOLUCIN DELA FIEBREDEUN PLANETA QUECALIENTA
3.5
3.0
2.5
2.0
1.5
1.0
0.5
0.0
-0.5
-1.0
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La presencia ms frecuente y a mayores alturas de los mosquitos, zancudos y otros
insectos -o algunos vectores- causantes de enfermedades endmicas, tam-bin es un producto
de las nuevas condiciones que ha impuesto el calentamiento global. Pero no solamente los
insectos son las especies que obedecen los dictados del clima, sino tambin otras especies
depredadoras tales como las ratas que han comenzado su ascensin a mayores niveles
altitudinales.
La agricultura, como producto de la interaccin suelo, agua y atmsfera est siendo
tambin notablemente afectada por el calentamiento global, ms an cuando ocurren los
diferentes tipos de Fenmeno "El Nio". Tenemos como ejemplo que el maz viene
desarrollando a mayores niveles en los valles interandinos, al igual que otros productos
agrcolas. El autor, de acuerdo a las indagaciones que ha efectuado tiene algunos datos, pero
ser necesario que elementos especializados en estas ramas de la biologa efecten las
investigaciones del caso y, de esa manera cuantificar ms exhaustiva mente estos aspectos.
La hidrologa de una cierta rea como resultado de las condiciones climatolgicas de su
cuenca alta, es la que viene mostrando los mayores indicios del cambio global de clima. La
variacin de los ciclos hidrolgicos en nuestro pas a partir de la dcada del 70 ha ocasionado
una total distorsin de la produccin agrcola. Se aprecia una disminucin paulatina de la
precipitacin acorde con las predicciones en este sentido, a pesar de que cuando ocurre el
Fenmeno "El Nio" se producen precipitaciones muy por encima de los promedios
estadsticos. Sin embargo, conviene mencionar que tales precipitaciones no son mayores en
frecuencia sino en intensidad, lo cual le da a la precipitacin caractersticas destructivas en el
lugar de ocurrencia.
De acuerdo a las estadsticas de UNESCO, el Per es el pas en Latinoamrica que
tiene la menor disponibilidad hdrica per cpita de agua dulce. Este aspecto tambin es
evidente, ya que actualmente muchas poblaciones grandes de nuestro pas tienen una
ausencia permanente de agua para sus usos domsticos, debido e un servicio restringido
desde dos horas por da, como en Cuzco, y de cinco horas o menos por da en Chimbote.
Esta restriccin disminuye las condiciones de salubridad, la produccin agrcola y de
energa hidroelctrica, afectando en consecuencia, negativamente, los niveles de vida de
nuestra poblacin.
Todava existe la creencia que las masas glaciares son las nieves eternas que brindan
su aporte vital a las cuencas, lo cual como se est evidenciando no es cierto. De acuerdo a la
evaluacin hidrolgica que la Empresa de Generacin Elctrica Machupichu S.A. ha hecho de
la cuenca del ro Vilcanota, se considera que el aporte de los glaciares a dicha cuenca es
equivalente al 30% del aporte total de la cuenca. Sabemos tambin que en el glaciar Qori Kailis
de la capa glacial Quelccaya de la Cordillera Vilcanota5 el retroceso glaciar, medido desde la
dcada del 60, nos seala que se ha sextuplicado la disminucin de su longitud de 5 metros
anuales a 29 metros; consiguientemente, ese 30% en unas pocas dcadas estara en camino
de extincin.
Por otra parte, el retroceso glaciar o disminucin de las masas glaciares tiene incidencia
en los siguientes aspectos:
a)
En el sector turismo, ya que las montaas nevadas por su contraste escnico presenta
una belleza extraordinaria en estos sectores de la naturaleza y constituye la atraccin del
turismo ecolgico o de las personas amantes de la naturaleza y de ciertos deportes que
se practican en los glaciares, tales como el ski o el escalamiento en hielo. La
desaparicin de los glaciares privar a la naturaleza de los aspectos sealados y por lo
tanto la disminucin de la actividad econmica en tales reas glaciarizadas.
b)
Regin Cusco,Per.
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c)
El abastecimiento de agua potable ser el rengln ms afectado pues los aportes de los
deshielos muy disminuidos privarn a las poblaciones usuarias del recurso vital para su
suministro.
d)
e)
4. CONCLUSIONES GENERALES
1.
2.
Congruente con el prrafo anterior, el retroceso de las masas glaciares, que constituyen
reservorios adicionales de agua dulce, aumentar la crisis del agua en e/ futuro.
3.
4.
5.
Se deben tomar acciones tcnicas y legales para evitar que la poblacin futura padezca
de los mnimos requerimientos de vida, pues solamente as podremos aspirar a que
poblaciones como las del Callejn de Huaylas pueden sobrevivir adecuadamente.
6.
Considerando que la cuenca alta del ro Santa posee lugares adecuados para obras de
regulacin a costos razonables, es necesario que el Parque Nacional Huascarn, acorde
con la poca, con el clima y condiciones actuales y de acuerdo a la realidad econmica
nacional, modifique su normatividad, flexibilizando desde un punto de vista conservacindesarrollo la ejecucin de obras de regulacin en los vasos que para tal efecto existen en
los valles glaciares de la Cordillera Blanca.
Todo esto teniendo en cuenta que sin glaciares, la poca actividad econmica que se
sustenta en el turismo podra desaparecer y de lo que se trata, por lo menos, es buscar
la sobrevivencia del hombre en el Callejn de Huaylas para la segunda mitad del
prximo siglo.
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