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odava el estudio de la pena de muerte no se ha convertido en un

simple
objeto de investigacin histrica. Lamentablemente, la pena de muerte
se
sigue practicando en nuestros das, constituyendo una dolorosa y
brbara realidad.
Recientemente, se ha establecido que un da al ao, el 10 de octubre, se
celebre e
Da mundial contra la pena de muerte, para recordar al conjunto de la
sociedad que es
atroz castigo todava est vigente en muchos pases, abarcando el
abanico desde el
ms poblado del planeta, como es China, hasta el que se supone es el
ms avanzado
y primera potencia mundial, como sucede en los Estados Unidos, y para
recordar
tambin que es necesario unir todos los esfuerzos e iniciativas posibles
para acabar
con esta abominable situacin.
La vida es el bien ms preciado del ser humano, por eso algunos
conceptos que
se oponen a ella, como la muerte, el homicidio o la pena de muerte
producen verdaderos
escalofros en todas las conciencias. La muerte es un hecho inevitable,
pues
todo ser vivo est condenado a morir aunque la aceptacin de esta
realidad no se
produce con facilidad en el caso de los seres humanos. El homicidio, es
decir, la
muerte causada a una persona por otra, generalmente de forma
ilegtima y con violencia,
ha merecido siempre la general reprobacin. La pena de muerte es la
expresin
del mximo castigo que se puede imponer a un ser humano, y su
aplicacin
presupone la previa comisin de un delito que lleva aparejada esa pena
impuesta por
quien tiene el poder para ello.
De forma inevitable la pasin por la vida va inseparablemente unida a la
idea de
la muerte, en sus distintas variantes, de la natural a la trgica y violenta.
Las Sagradas
Escrituras, pero tambin otros textos antiguos, nos ofrecen ejemplos
desgarradores.

Es bien conocido el relato del Gnesis, donde se describe con detalle el

primer asesinato:
la muerte de Abel a manos de su hermano Can, sobre el que recay la
tremenda
maldicin divina2. En el siglo XVIII, el famoso pensador ilustrado
FranoisMarie Arouet, ms conocido por Voltaire, llam la atencin con soberbia
agudeza en
uno de los artculos de su Dictionnaire Philosophique sobre el contenido
de alguno
relatos bblicos, concretamente de la Historia de los Reyes y de
Paralipmenos, en
En los escritos de San Agustn encontramos tanto argumentos a favor
como en
contra de la eticidad de la pena de muerte10.Y Santo Toms, por su parte,
siguiendo
la doctrina aristotlica, justifica la imposicin de la pena de muerte en
ciertos casos,
Es momento de concluir estas breves reflexiones, formulando un preciso
deseo
que cuanto antes debera hacerse realidad. El primer Estado que aboli
la pena de
muerte fue Portugal, el da 1 de julio de 1867. Fue un ejemplo
extraordinariamente
valioso que luego han seguido muchos otros pases. Pero todava en el
momento
actual hay una larga nmina de Estados que siguen aplicando la pena de
muerte. Est
claro que dicha situacin debe cambiar lo antes posible, hasta
conseguir, finalmente,
que la pena capital quede suprimida en todo el mundo. Ser entonces
cuando la
pena de muerte se habr convertido simplemente, en tanto que
perteneciente por
completo al pasado, en un objeto propio y exclusivo del anlisis
histrico, y en el
logro de ese noble objetivo algo puede contribuir la comunidad de
historiadores.

CHILE

- Un proyecto de ley para la abolicin de la pena de muerte fue

derrotado por 22 votos contra 19 el 3 de junio en el curso de una

votacin sorpresa en el Senado (vase Noticias sobre la Pena de Muerte de
septiembre de 1996). No se esperaba que el proyecto de ley, que deba
cumplir los criterios fijados por el Tribunal Constitucional, estuviese
preparado para su votacin hasta una fecha posterior en el curso de este
ao.