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Introduccin
La Psicologa Cognitiva es
una rama de la psicologa
que
se
encarga
del
estudio de la cognicin;
es decir, de los procesos
mentales implicados en el
conocimiento
,
Los procesos cognitivos son los procedimientos que lleva a cabo el ser
humano para incorporar conocimientos, en los que intervienen
facultades muy diversas, como la inteligencia, la atencin, la memoria y
el lenguaje, que pueden ser conscientes o inconscientes. Un proceso
cognitivo puede iniciarse con el acceso de la informacin a travs de los
sentidos o percepcin. Esta informacin suele ser codificada y
trasformada en representaciones mentales que personifican la materia
prima de la cognicin. Dicha informacin es seleccionada a travs de
mecanismos de atencin sobre lo que se percibe y, luego, se procesa en
la memoria de trabajo, combinndola con conocimientos anteriores
almacenados en la memoria y con intereses, metas y estrategias
dependientes del funcionamiento ejecutivo. Se generan nuevos
conocimientos que son almacenados en la memoria y que pueden ser
expresados y comunicados mediante el lenguaje, bajo la regulacin de
las funciones ejecutivas. Aunque para facilitar su comprensin los
presentemos por separado, entre los procesos cognitivos existe una
gran interrelacin dado que las distintas funciones mentales precisan de
la labor coordinada de estos procesos.
La Psicologa suele hacer una divisin de los procesos cognitivos en
bsicos o simples y superiores o complejos. Dentro de los Procesos
1.1 Cognicin
En principio, la cognicin (del latn: cognoscere, conocer) se define
como la facultad de un ser vivo para procesar informacin a partir de la
percepcin, el conocimiento adquirido (experiencia) y las caractersticas
subjetivas que permiten valorar la informacin. Consiste en procesos
tales como el aprendizaje, razonamiento, atencin, memoria, resolucin
de problemas, toma de decisiones y procesamiento del lenguaje. La
cognicin est ntimamente relacionada con conceptos abstractos tales
como mente, percepcin, razonamiento, inteligencia, aprendizaje y
muchos otros que describen numerosas capacidades de los seres
superiores, aunque estas caractersticas tambin las compartiran
algunas entidades no biolgicas segn lo propone la inteligencia
artificial.
del input, tales como el color, la forma, la direccin del movimiento, etc,
parecen recibir igualmente una codificacin automtica. Por tanto, De
Vega (1988) concluye que la codificacin de los estmulos perceptivos
es, en trminos generales, automtica. Sin embargo, la percepcin
resultante de los procesos de codificacin, tambin es automtica? La
respuesta es negativa, ya que la percepcin resulta ms compleja que la
codificacin. Se trata de un proceso de alto nivel, sumamente elaborado,
pese a la simplicidad e inmediatez aparentes de la experiencia
perceptiva.
Por ltimo, las pruebas ms clsicas para evaluar la memoria son las
pruebas de recuerdo y de reconocimiento, las cuales se presentan
siempre despus de un proceso de aprendizaje previo, sea de una
historia, una lista de palabras, etc. En las pruebas de recuerdo, se
requiere al sujeto la recuperacin de los contenidos almacenados en la
memoria de forma espontnea; implica buscar, recuperar y decidir si la
informacin encontrada es la apropiada para este contexto. Las pruebas
de reconocimiento, en cambio, implican la presentacin de diversos
estmulos, entre los cuales el sujeto debe discriminar aquellos
presentados con anterioridad de aquellos que son distractores. En
efecto, el desempeo en las pruebas de reconocimiento es mucho ms
eficaz que el presentado en las pruebas de recuerdo ya que estas
ltimas requieren un doble trabajo: no slo discriminar que la
informacin sea pertinente, sino tambin evocarla.
3.2 Estructuras de la memoria
La memoria se desarrolla a travs de una variable temporal. Esta
situacin ha permito dividirla en etapas, niveles o almacenes temporales
de acuerdo al momento en que se encuentre. As, se reconocen tres
tipos de niveles de memoria: sensorial (inmediata), de corto plazo
(mediata) y de largo plazo (diferida). Cuando no referimos a almacenes
de memoria, o, almacn de memoria sensorial, almacn de memoria a
corto plazo y almacn de memoria a largo plazo, nos referimos al
modelo multi-almacn, desarrollado por Atkinson y Shifrin (1968). En
este modelo, cada almacn posee caractersticas diferentes y reglas
especficas de funcionamiento.
La memoria inmediata, o memoria sensorial, est relacionada con lo que
se denomina registro sensorial; vinculada con la informacin que an no
ha sido procesada y que viene de los sentidos. Esta informacin entra,
se sostiene por un mnimo lapso de tiempo y luego se procesa o se
pierde. Se trata de un registro mnsico de gran capacidad, pero en el
cual el mantenimiento de la informacin es de muy escasa duracin
(alrededor de 250 milisegundos). Su funcionamiento es automtico e
involuntario.
La memoria sensorial es pre-categrica, es decir, en ella no se producen
procesamientos ni atribuciones de significado; slo se realiza un mnimo
registro de reconocimiento de patrones que permita discriminar aquellos
estmulos relevantes de aquellos que no merecern un procesamiento
S.
(2000).
Procesos
Psicolgicos
Bsicos.