O Cortio

- INTRODUO

O presente trabalho tem como objetivo analisar criticamente, o livro O Cortio de

Alusio Azevedo, baseado no texto de Antonio Candido De Cortio a Cortio.
Para introduzir a anlise, importante destacar algumas caracterscas da obra,
reforadas pelo prprio Antonio Candido em sua produo j mencionada.
Podemos citar a degradao motivada pela promiscuidade, como elemento central da
narrativa, o dinheiro como objeto central da narrativa e a vida do trabalhador versus
explorador econmico como eixo da narrativa. Lembrando que a obra de Alusio Azevedo
descreve os problemas enfrentados pela sociedade da poca com ousadia e originalidade, pois
foi pioneiro em mostrar as relaes entre as diferentes raas presentes no pas da poca.

- O MOVIMENTO DE FORAS
Antonio Candido, em seu De Cortio a Cortio aborda a teoria de fora centrpeta e
fora centrfuga presente na obra de Alusio Azevedo, O Cortio. Ele expe essa teoria,
explicando que h uma fora centrpeta, que significa a presso do meio sobre o indivduo,
sobre a raa dos personagens do livro, ou seja, as condies de vida dos personagens, o meio
em que vivem, condicionam a forma de vida dos prprios personagens, como um guia, existe
uma culpabilidade do ambiente, reforando a ideia de que a maneira de agir dos personagens
responsabilidade do meio. Pensando dessa forma, o cortio seria a explicao para todo o
comportamento, toda mecnica de relaes dentro da prpria obra.
Outra fora presente na teoria de Antonio Candido a centrfuga, que significa o
esforo do estrangeiro (portugus) em vencer as condies do cortio, ou seja, como se o
estrangeiro no se submetesse fora centrpeta, querendo sempre acumular riquezas, ao
invs de aceitar e se conformar com a presso do ambiente que o cortio representava. A fora

que o estrangeiro faz para nadar contra a mar e negar o determinismo estrito, retratada
como fora centrfuga, por Antonio Candido. Essa fora pode ser representada pela
explorao do estrangeiro para com os negros, mulatos e brancos, figuras retratadas na obra
como moradores do cortio. Essa explorao serve para dominar tanto a raa quanto o meio.
Os dois movimentos descritos acima, so considerados pelo prprio Candido, como
complementares, uma vez que um no existe sem o outro, Um dos movimentos, leva ao
cortio (centrpeto) e o outro movimento, sai do cortio (centrfugo). Isso pode ser provado a
partir da diferena que existe entre a morada do portugus (sobrado) e a morada do resto da
populao (cortio). Onde h misria e pobreza, h explorao e dominao. O portugus
Joo Romo v no cortio, uma possibilidade de ascenso e riqueza, ento investe todas as
suas foras para que o cortio seja para ele uma forma de destaque, de domnio e poder sobre
os demais. Ele se adapta ao meio para escapar do determinismo e acumular riquezas.

- MEIO E SOCIEDADE: JOO ROMO x BERTOLEZA

Porque, como toda cafuza [...] no queria sujeitar-se a negros e
procurava instintivamente o homem numa raa superior sua
(CANDIDO, 1991, 123).
O Cortio uma obra que representa a ntima ligao entre o explorado e o
explorador, na qual este utiliza a fora de trabalho daquele para fortalecer o seu poder de
acumulao de capital, e bem assim o poder como elite capitalista.
O Cortio narra com efeito a ascenso do taverneiro portugus Joo
Romo, comeando pela explorao de uma escrava fugida que usou
como amante e besta de carga, fingindo t-la alforriado, e que se mata
quando ele a vai devolver ao dono, pois, uma vez enriquecendo, precisa
liquidar os hbitos do passado para assumir as marcas da posio nova.
(...) (CANDIDO, 1991, p. 113).

A obra prope uma anlise pioneira sobre o capitalismo e as formas primitivas

de acumulao de capital amealhamento , ou seja, de riqueza individual, o que
alcanado atravs da explorao do outro de uma maneira brutal.
O Romance impulsionado pela dialtica de dois movimentos: a fora
centrpeta e a fora centrifuga. A primeira ocorre pela presso que o meio exerce sobre a
raa/indivduo, ou seja, o indivduo no consegue escapar do meio, de modo que vence o mais
bem adaptado (determinismo). A segunda, por sua vez, aquela exercida pelo estrangeiro que
vence o meio, sobretudo pela acumulao de capital e que no se rende s determinaes do
meio.
Candido (1991) nos apresenta, ainda, trs tipos de relaes que os personagens
tm com o meio o cortio e, alegoricamente, o Brasil: o portugus que vence o meio; o
portugus que dominado pelo meio; e o brasileiro explorado que se encontra adaptado ao
meio.
Bertoleza e Joo Romo mantm diferentes tipos de relaes com o meio, as
quais, ainda que antagnicas, so essenciais para o funcionamento da engrenagem da
narrativa: respectivamente, a fora centrpeta e a fora centrfuga; a fora explorada e a fora
exploradora. A relao existente entre esses dois personagens baseia-se unicamente no carter
predatrio que portugus exerce sobre a ex-escrava, a fim de subir os degraus que o elevaro
ao andar da burguesia.
Bertoleza a mulher-escrava, a companheira-mquina. Trabalhadora
explorada, reduzida condio de animal e de coisa, cuja equiparao faz com que seja
tratada como tal. A coisificao do trabalhador e, neste caso, a animalizao de Bertoleza, o
substrato da acumulao do capital individual de Joo Romo, juntamente com a alienao
inerente trabalhadora, que desconhece a opresso havida.
H entre eles uma relao de possuidor e de coisa possuda, uma relao de
poder que se fortalece pela superioridade que o portugus exerce sobre a trabalhadora, afinal
esta somente um instrumento de labor e acumulao; diferentemente do que ocorre com
Jernimo e Rita Bahiana, situao em que o portugus dominado pelo meio e que a
brasileira explorada encontra-se adaptada ao meio. Joo Romo no se submete aos atrativos

que a organicidade do cortio prope tal como aconteceu com o portugus Jeronimo e
fomenta a luta de classes, sobretudo, a luta de raas e nacionalidades, pois (...) agir como
brasileiro redunda para o imigrante ser como brasileiro, isto , no quadro estreito dO Cortio,
ser massa dominada (...) (CANDIDO, 1991, p. 122).
(...) Para se livrar disso e poder realizar o seu projeto de enriquecimento e ascenso social, o
portugus do tipo Joo Romo precisa despir o sexo de qualquer atrativo, recusar o encanto
das Ritas Bahianas e ligar-se com a pobre Bertoleza, meio gente, meio bicho (CANDIDO,
1991, p. 123).
Joo Romo utiliza da fora meio sempre ao seu favor, de modo que manipula
todos aqueles que esto condicionados ao determinismo e alienao do cortio, ante o seu
comportamento como raa superior, que no cede robustez do meio. (...) Ele usa as foras
do meio, no se submete a elas; se o fizesse, perderia a possibilidade de se tornar capitalista e
se transformaria num episdio do processo natural (...) (CANDIDO, 1991, p. 117).
Por outro lado, Bertoleza imagem exata do brasileiro explorado, do
trabalhador reduzido condio de escravo e, bem assim, do homem socialmente alienado
que rebaixado ao nvel do animal (CANDIDO, 1991). Submete-se, portanto, ao diagrama de
foras institudo pela estrutura capitalista, no qual o trabalhador explorado a prpria
reduo do homem condio de besta de carga, explorada para formar o capital dos outros
(CANDIDO, 1991, p. 117), contudo, de forma velada e alienada, pois no compreende sua
real condio como raa e indivduo inferiores aos olhos do explorador e possuidor Joo
Romo.

- A ORIGINALIDADE EM O CORTIO
Para falar de originalidade da obra O Cortio, Antnio Cndido aborda a concepo de
obra como um mundo, este, embora considerado um mundo no qual temos o reflexo absoluto
da realidade, pela concepo do Naturalismo, de modo inverso considerado pelo crtico um
mundo influenciado e inspirado, tanto pelo meio onde vive o autor como pelas literaturas da
poca.Para encarar a obra como um mundo derivado de outro Cndido retm que preciso
estar ciente das razes que a moldam com tal profundidade e explica:

A sua razo a disposio dos ncleos de significado, formando uma

combinao sui generis, que se for determinada pela anlise pode ser traduzida num
enunciado exemplar. Este procura indicar a frmula segundo a qual a realidade do
mundo ou do esprito foi reordenada, transformada, desfigurada ou at posta de lado,
para dar nascimento ao outro mundo.
Ver criticamente a obra escolher um dos momentos deste processo como
plataforma de observao. Num extremo possvel encar-la como duplicao da
realidade, de maneira que o trabalho plasmador fique reduzido a um registro sem
grandeza [...]
possvel, noutro extremo, v-la como objeto manufaturado com arbtrio
soberano, que significa na medida em que nada tem a ver com a realidade, cuja
presena eventual seria um restolho inevitvel ou, de qualquer modo, um trao sem
categoria hermenutica. (CNDIDO, 1991, p. 111)

Ento, como um dos ncleos de significado da obra de Alusio temos, de maneira

resumida, o contexto histrico do Brasil que levou a construo dos cortios no Rio de
Janeiro, de modo que as foras sociais os condicionaram a serem desprovidos de instalaes
consideradas adequadas, o que causou futuramente a sua demolio violenta e abusiva pelos
formadores de opinies, representantes do capital do Rio de Janeiro, tambm sob influncia
de seu meio envolvido em um modelo de higienizao europeu, classificando, deste modo,
o determinismo incorporado na obra, categorizado pela fora centrfuga denominada pelo
crtico. Tambm temos a representao do imigrante portugus em Joo Romo, cujo objetivo
o acumulo de riquezas s custas dos moradores do cortio, o que cabe renda imobiliria
que arrecada dos pobres e de outros mtodos ainda menos dignos, como a explorao da
escrava Bertoleza, animalizada pelo personagem, remetendo mais uma vez ao Brasil escravo,
presente como um estopim para tais condies virem a ser e do qual o personagem
possivelmente herdou o carter. Este extremo - para usar as palavras do autor - menos
favorvel anlise literria [...] j que a obra vista como algo que (para raciocinarmos at o
extremo) poderia ser apreendido com os meios normais da percepo ou do entendimento, por
equivaler realidade do esprito e do mundo. (CNDIDO, 1991, p.112) e orienta que a viso
pela qual
[...] pudesse rastrear na obra o mundo como material, para surpreender no
processo vivo da montagemque denota artifcio, de processo, que evoca a marcha
natural, talvez seja possvel esclarecer a natureza ambgua, no apenas do texto (que
e no fruto de um contacto com o mundo), mas do seu artfice (que e no um
criador de mundos novos). (CNDIDO, 1991, p.112)

Antnio Cndido expe, ao falar da originalidade da obra de Alusio Azevedo, a

influncia de mile Zola, autor naturalista, no que diz respeito obra L'Assommoir, da qual
possivelmente foi retirada a ideia de retratar a vida de um trabalhador de classe baixa em um
cortio. Neste aspecto o crtico o coloca como um segundo texto. Porm, Alusio cria, a partir
da reduo de dimenses, um retrato do meio que o circunda: o Brasil; fazendo do foco da
narrativa a questo da convivncia entre as classes baixas e as dominantes, caracterstica de
um pas qual se desenvolveu sobre uma base de desigualdade histrica. A originalidade do
romance de Alusio esta nessa coexistncia.
ntima do explorado e do explorador, tornada logicamente possvel pela prpria natureza
elementar da acumulao num pas (CNDIDO, 1991, p.113); [...] ao mesmo tempo
Alusio quis reproduzir e interpretar a realidade que o cercava. (CNDIDO, 1991, p.112).
Isto posto, temos ainda na obra O Cortio uma sria de fatores e problemas
representados por Alusio que Zola separou entre suas obras, motivado pela pela
diferenciao mais acentuada das classes da sociedade francesa, o que o levou a esta escolha
pela especializao no tratamento literrio, [...] como uma diviso de assuntos como ncleos
de cada romance [...] (CNDIDO, 1991, p.113). Ao contrrio de Zola, Alusio fez esta
especializao por meio de uma diluio desses problemas em uma nica obra, motivado pela
natureza subdesenvolvida do Brasil e, como explica o crtico [...] tencionado a seguir o
levantamento de Balzac, resolveu o problema pela variao no tempo e no espao geogrfico,
no na complexidade do social. Por isso, O Cortio abrange mais que LAssomoir [...]
(CNDIDO, 1991, p.113).