Por qu el golpe de Estado en Chile es tan emblemtico

Fue inesperado. Esa es la primera de las muchas razones para explicar por qu,
entre tantos golpes de Estado que han tenido lugar en Latinoamrica, el de 1973 en
Chile entr para quedarse en la memoria histrica global.
Mientras la vecina Bolivia estaba bajo el gobierno de facto de Hugo Banzer, Brasil llevaba
ya nueve aos bajo un rgimen militar que perdurara por dos dcadas y en Uruguay
gobernaba Juan Mara Bordaberry, quien despus ira a la crcel por delitos de lesa
humanidad, la cordillera pareca proteger a la democracia chilena a tal punto que haca
apenas tres aos haba recibido su ms contundente afirmacin: la llegada al poder por
las urnas de un lder de izquierda, Salvador Allende, en medio de la Guerra Fra.
Incluso el Tanquetazo, un episodio ocurrido el 29 de junio de ese mismo ao, en el que un
grupo de militares se dirigi hacia el Palacio de la Moneda con el propsito de derrocar al
gobierno, haba dado razones para descartar la posibilidad de que algo as ocurriera en
Santiago pues fue el mismo Comandante en Jefe del Ejrcito, Carlos Prats, el que sofoc
la sublevacin.
"En Londres se le consideraba 'La Inglaterra de Sudamrica, acertada o errneamente",
seala el historiador Alistair Horne. "Occidente perciba a Chile como un pas que tena un
fuerte vnculo con la democracia".
"Chile tena una tradicin mucho ms larga y ms fuerte del constitucionalismo que
muchos pases europeos", afirma el profesor emrito de Poltica y Relaciones
Internacionales de la Universidad de Oxford Alan Angell, en conversacin con la BBC.
"Los gobiernos autoritarios en Espaa, Grecia o Portugal, por ejemplo, tras el colapso de
los regmenes civiles frgiles, no eran considerados como desviaciones fundamentales de
las prcticas polticas en esos pases. Pero Chile era diferente, al menos eso es lo que
muchos observadores crean, y con razn", agrega.
Pero la sorpresa por s sola no explica que el levantamiento liderado por Augusto Pinochet
cautivara de tal manera la imaginacin en tantos rincones del planeta.
Desde afuera, para muchos, "en Latinoamrica pasaron dos cosas en esa poca: la
Revolucin en Cuba y el golpe en Chile", resume Angell.
El fin de un experimento
"Para la mayora de los norteamericanos, fue un tipo diferente de golpe", le dice a BBC
Mundo el canadiense Kristian Gustafson, director del Master en Inteligencia y Seguridad
de la Universidad de Brunel en Londres.
"El hecho clave es la manera en la que Allende lleg al poder", puntualiza. "No era un
caudillo, no era un dictador que era remplazado por otro, era un lder socialista electo que
estaba siguiendo la va pacfica. Por eso fue ms impactante y la desilusin ms fuerte.
Esa gran esperanza fue derrocada con un golpe".

Angell concuerda y aade que "lo que estaba pasando en Chile desde 1970 estaba
teniendo un enorme impacto en Europa, que estaba revisando el socialismo, y lo que
Allende ofreca era socialismo de manera constitucional, sin violencia. Eso era muy
atractivo y hay que recordar tambin que muchos de los partidos chilenos tenan vnculos
internacionales, que no era el caso con los de otros pases latinoamericanos".
Para el director ejecutivo de Foco sobre el Sur Global, el filipino Walden Bello, "el ejemplo
de Chile se grab en la memoria de la gente en los 70s en primer lugar porque era un
experimento -la revolucin pacfica que era la meta del gobierno de Allende- que fue
destruido por un golpe en el que el presidente mismo muri".
"Fue el proyecto chileno y su repentino y sangriento fin lo que le hicieron pasar a la
historia".
El golpe s fue televisado
Y tanto el proyecto como su fin estuvieron ante los ojos del mundo.
"Uno podra describirlo como el primer golpe latinoamericano que desde sus orgenes,
pasando por su ejecucin hasta sus consecuencias fue cubierto por la prensa occidental",
seala Kristian Gustafson, quien le atribuye la transmisin del principio del proyecto
socialista a los "poderes extranjeros -los soviticos y los cubanos- que hicieron
propaganda para aumentar el nivel de atencin que se le prestaba a Allende y su destino
a nivel global, pues les ayudaba a sentar su punto de vista".
Segn el especialista en inteligencia, ese 11 de septiembre "recibi mucha atencin de los
medios debido a la que haba recibido Allende antes del golpe".
"Allende era un hroe, como el Che Guevara, para la izquierda, particularmente sus
amigos en Francia... pensaban que era un santo!", le dice a BBC Mundo el historiador
britnico Horne, autor de "Pequeo terremoto en Chile".
Sea como sea, ese da y los que le siguieron no parecen haber necesitado de poderes
extranjeros para hablar por s solos.
"Esas fotos icnicas del bombardeo de La Moneda, los libros quemados en las calles -que
le recordaban a la gente de las atrocidades de los nazis-, esa horrible fotografa de
Pinochet sentado con sus gafas oscuras -casi una parodia de la imagen de los
dictadores-, y todas esas fotografas de los prisioneros esperando en el estadio... con
esas imgenes uno poda seguir con claridad lo que estaba pasando y eso tena un
impacto enorme en la gente", recuerda el especialista en poltica internacional Alan Angell.
Santiago 1973, Cairo 2013
Ante la pregunta de por qu el golpe de Chile hizo tantas olas, James Reynolds, quien fue
corresponsal de la BBC en Latinoamrica antes de ir a cubrir Medio Oriente, responde:
"Fue un momento tan icnico", y no slo por las imgenes.

En un artculo que escribi poco despus del golpe de Estado en Egipto en julio pasado,
se refiri a Augusto Pinochet y los miembros de la junta como "los pioneros del arte del
comunicado del golpe de Estado".
Seala que fueron ellos los que estrenaron el lenguaje, la vestimenta y la escenificacin
que se habran de convertir en el modus operandi para ocasiones como esa hasta el da
de hoy.
A Reynolds no fue al nico que se le vino a la mente el golpe en Santiago cuando sucedi
lo de Egipto. Artculos publicados en medios internacionales con ttulos como "Egipto o
Chile: un golpe es un golpe" y "El golpe financiado por EE.UU. en Chile en 1973 se repite
en Egipto" son una muestra ms de que el de Chile no es un golpe olvidado.
Al diplomtico palestino Fadi Elhusseini, BBC Mundo le consult por qu 40 aos ms
tarde an se evoca lo que tuvo lugar en Santiago en el 73 en tierras lejanas.
"Yo pienso que lo que hizo que este golpe dejara una marca en la historia fue que sus
consecuencias y el rgimen militar que se tom el poder duraron por mucho tiempo.
Consolid un sendero para Chile de tal manera que incluso ahora, lo que vemos en Chile
es resultado de lo que ocurri en 1973".
"Por eso creo que se ha convertido en un hito, como ha ocurrido en los otros pocos casos
en los que los dictadores permanecen en el poder por largo rato: entre ms largo el
perodo en el poder, ms posibilidades tienen los acadmicos de estudiar y explorar las
caractersticas del rgimen".
"Desde el punto de vista global, le dio un carcter distinto a Chile que an perdura: es una
entidad diferente a muchos otros pases, incluso a aquellos que estn en su vecindad",
opina el diplomtico palestino.
El laboratorio chileno
Esa diferencia se consolid por medio de otro factor que hizo de este golpe memorable.
Si bien es cierto que Allende estaba ensayando algo que no se haba hecho antes, los
que se tomaron el poder tambin tenan un proyecto nuevo: los llamados "Chicago boys"
llevaron los principios del economista estadounidense Milton Friedman a Chile antes de
las experiencias neoliberales o neoconservadoras de las naciones de Occidente.
Los que se tomaron el poder, "tenan un profundo sentido de misin: eliminar el
comunismo y crear un nuevo orden, un nuevo Chile", recuerda Alan Angell.
"Pinochet lleg con un plan econmico que era casi diametralmente opuesto al de
Allende", le dice a BBC Mundo el canadiense Kristian Gustafson.
"Quera revertir lo que hizo Allende: desde su punto de vista, la poltica seguira a la
economa, en otras palabras, si se restauraba la prosperidad, los aspectos sociales que

haba trado Allende se desvaneceran pues se asuma que la mayora de la gente

sencillamente quiere tener una vida estable y prspera".
"No funcion preciso como estaba planeado pero uno no puede negar que s restaur la
economa chilena, aunque a un costo que nadie quiere pagar: la vida de varios miles de
personas", dice el especialista en Inteligencia.
Y esos muertos, junto con los torturados y exiliados son tambin razones para que la
experiencia chilena no haya quedado en el olvido.
Para el especialista en poltica internacional Alan Angell, lo que pas es que "los militares
chilenos fueron ms efectivos en su brutalidad. Le apuntaron a los militantes sospechosos
con ms precisin. Tenan mucha ms informacin. Y menos oposicin de parte de ellos.
No les toc lidiar con montoneros, tupamaros... fue un golpe que tuvo lugar sin
absolutamente ninguna resistencia, de manera que no hubo una guerra prolongada".
Adems, recuerda Angell, quien visit el pas en esa poca, el poder estaba ms
centralizado que en otros casos latinoamericanos. "El pas con el que lo comparo es
Alemania Oriental: una gran red de informantes, un enorme aparato de control...
mecanismos muy efectivos: Chile era una prisin, en ese perodo y uno saba cules eran
las reglas".
El pueblo unido...
"Lo otro que los diferencia es que el rgimen chileno practicaba el exilio a una escala
mayor que los otros regmenes -anota Angell-. El gobierno argumentaba que en vez de
matar a la gente en la calle -que tambin hicieron- era mejor exiliarlos. As que el exilio es
ms grande proporcionalmente".
Lo cual es relevante cuando se exploran las causas para que el golpe en Chile siga tan
presente.
El papel de la dispora chilena que, como apunta Angell, "tena muchos fondos y era muy
efectiva a la hora de movilizar a la opinin pblica", no puede despreciarse.
"Muchos de estos exiliados eran lderes polticos: militantes, exministros...". Y msicos.
"La Nueva Cancin Chilena -con msica de races latinoamericanas pero letra polticaestaba muy ligada al programa del gobierno de la Unidad Popular", le explica a BBC
Mundo Marisol Garca, quien recientemente public el libro "Cancin Valiente".
"Ese compromiso es muy nico y explica el que esos msicos hayan pagado muy caro su
adhesin a Allende: casi todos terminaron exiliados y en el caso de Vctor Jara, asesinado
de una manera muy horrible que se siente hasta hoy, pues todava no se encuentra al
culpable".

Los msicos polticos sobrevivientes se llevaron al exilio sus tonadas, entre ellas, "una de
las canciones polticas ms famosas en el mundo: 'El pueblo unido jams ser vencido',
que se convirti en un smbolo. Los msicos en el exilio se ven obligados a cantarla pero
muchos no queran pues lo que dice la cancin no era cierto. El pueblo unido s haba sido
vencido. Y de manera dramtica".
Pero qued, tambin, en la memoria global para ser traducida en varios idiomas y
repetida por las calles de muchsimos lugares del mundo.
Cautivadora, como lo es la historia de ese golpe.
En opinin de Gustafson, "en una versin sencilla de la historia, es irresistible: un lder
democrticamente electo derrocado por fuerzas reaccionarias. La realidad es ms
compleja".
Quizs. Pero lo que sucedi ese martes de septiembre hace cuatro dcadas fue que las
dos ideologas de la poca chocaron violentamente, como lo haban hecho y volveran a
hacerlo otras veces. Slo que en ese caso, una de ellas slo tena un casco y un fusil
para defenderse.
"El bombardeo de La Moneda y la manera en la que Allende muri, luchando, sin darse
por vencido... fue muy dramtico y simblico", evoca Bello.
Un drama que, segn escribi Gabriel Garca Marquez despus, "ocurri en Chile, para
mal de los chilenos, pero ha de pasar a la historia como algo que nos sucedi sin remedio
a todos los hombres de este tiempo y que se qued en nuestras vidas para siempre".
Ventura, Daria. BBC Mundo en espaol. 11 de septiembre de 1973.