Furores plebeyos, temores elitistas - Por Ral O.

Fradkin
Se quiere presentar muchas veces la declaracin de la Independencia como
fruto de unin y consenso. Para Fradkin, por el contrario, la independencia
proclamada por una revolucin amenazada fue producto de conflictos
polticos y sociales.
Convendra estar prevenidos: la ritualidad conmemorativa y los anodinos
discursos de ocasin buscan domesticar la memoria colectiva. Algunos
quieren hacernos creer que la declaracin de la Independencia de las
Provincias Unidas en Sudamrica no olvidemos que eso fue lo proclamado
en 1816 habra sido fruto de la unin y el consenso y no el producto de
intensos conflictos polticos y sociales.
Hacia 1816 la revolucin rioplatense afrontaba mltiples dilemas y
amenazas. El Congreso reunido en Tucumn tena que resolver cmo
continuar la guerra y asegurar la independencia que haba proclamado,
mientras enfrentaba a los Pueblos Libres que, liderados por Jos Gervasio
Artigas, ofreca una direccin alternativa a la revolucin. Pero tambin tena
que resolver un acuciante problema: qu hacer con la generalizada crisis
de autoridad y la activacin poltica de amplios sectores sociales?
Conviene, entonces, prestarle atencin a los temores que se suscitaban en
las elites y leer desde esa clave el manifiesto que el Congreso emiti el 1
de agosto: el estado revolucionario no puede ser el estado permanente de
la sociedad proclamaba y se atreva a anunciar una nueva era: Fin a la
revolucin, principio al orden. Constituirse en la nica autoridad suprema
era su prioridad; por eso, la independencia deba poner fin a la revolucin.
Entre integrantes de los grupos elitistas que emigraron a Ro de Janeiro tras
haber sido desplazados del poder en Buenos Aires o Montevideo haba
preocupaciones anlogas. Sin embargo intentaban resolverlas mediante
otra opcin poltica: llegar a un acuerdo con el rey repuesto en el trono y
propiciar que la Corona portuguesa emprendiera una invasin pacificadora
del Ro de la Plata. Los motivos los expres con claridad Nicols de Herrera
en un extenso memorial: la revolucin haba dividido a los blancos y
ambos bandos cometieron el error de acostumbrar al Indio, al Negro, al
Mulato a maltratar a sus Amos y Patronos para enfrentar a sus oponentes;
pero haban escapado a su control y el odio del populacho y la canalla se
desplegaba contra todos los superiores. Haba algo ms: los criollos
cometieron la imprudencia de difundir las doctrinas pestilentes de los
Filsofos y sus quimeras y el resultado no poda ser ms peligroso: El
dogma de la igualdad agita a la multitud contra todo gobierno, y ha
establecido una guerra entre el Pobre y el Rico, el amo, y el Seor, el que
manda y el que obedece.
Estos temores iluminan lo que estaba en juego: los sectores populares
movilizados por la revolucin no eran simplemente espectadores de lo que
estaba sucediendo y tampoco eran fcilmente manipulables o mera carne
de can para la guerra como tantas veces se ha dicho. Por el contrario, se
apropiaron del discurso revolucionario, le dieron otros sentidos y lo
esgrimieron para legitimar sus reclamos y aspiraciones. Ese era el mayor

dilema de la dirigencia revolucionaria: sin ellos no podan ganar la guerra

pero teman que esa movilizacin amenazara el orden social.
La crisis de la independencia resulta, entonces, un momento
particularmente rico si se entiende slo a las ideas y proyectos de los
lderes. La historiografa reciente se ha ocupado de indagar las que podan
anidar en las clases populares y las evidencias revelan un universo
extremadamente variopinto. Por lo pronto, que el inicial antagonismo entre
espaoles europeos y espaoles americanos se transform rpidamente
en una confrontacin que incluy entre los americanos a los naturales, a
las plebes y a las castas y gest una nueva identidad colectiva de neto
contenido poltico.
Los efectos fueron mltiples pero conviene subrayar uno: la insolencia,
altanera, insubordinacin y desobediencia de los sujetos populares,
para decirlo con el lenguaje de las elites. Esas actitudes expresaban la
intensa politizacin de la vida popular, el resquebrajamiento de la
deferencia y cmo la igualdad un componente central del discurso
revolucionario se convirti en herramienta de impugnacin de las
jerarquas heredadas.
Las evidencias son diversas, fragmentarias y dispersas: se encuentran en
los insultos, en la frecuente desobediencia de las tropas, en los gritos de los
tumultos o en el hostigamiento callejero. Ahora gobernamos los negros a
los blancos podan decirles los guardias a un oficial espaol prisionero
expresando ms un deseo que una realidad; pero esas actitudes son las que
hacan crebles algunos rumores que circulaban entre negros y mulatos:
haba llegado el momento de matar a todos los espaoles y que no eran
muy distintos de los sentimientos que incentivaban los pasquines que
aparecan.
Pero, en cada lugar, las disputas polticas adquirieron perfiles y contenidos
diferentes de acuerdo a las tensiones sociales y raciales que en cada una
imperaban y que la crisis revolucionaria haba politizado. Claramente, lo
expresaban, por ejemplo, las denuncias de las autoridades de Corrientes: los
indios y campesinos sublevados ya no distinguan entre europeos y
patricios y como estaba sucediendo en todo el litoral sus acciones
amenazaban a los grupos propietarios y en ocasiones a todos los blancos.
De esas tensiones y sentimientos dio cuenta el Reglamento para el fomento
de la ganadera y redistribucin de las tierras que emiti Artigas en 1815:
las tierras a distribuir seran las que pertenecan a los malos europeos y
peores americanos; los beneficiados deberan ser los ms infelices, es
decir, los negros libres, los zambos de esta clase, los indios y los criollos
pobres.
Lo que estaba sucediendo en el litoral rioplatense sera incomprensible sin
considerar el protagonismo indgena y, en particular, la alianza de los
pueblos misioneros con Artigas. Por eso, en el rea misionera el
antagonismo entre americanos y europeos y entre federales y
centralistas se transform en una confrontacin social e inter-tnica creando
las condiciones para que se produjera una revolucin muy diferente que
amenazaba con pasar a Cuchillo a todo Blanco. Esa insurreccin no solo

expandi la influencia de Artigas por todo el litoral sino que signific una
revolucin en el gobierno de los pueblos y dio lugar al intento de reconstruir
la antigua provincia jesuita, pero sin jesuitas ni dependencia de Espaa,
Portugal, Asuncin o Buenos Aires y bajo la conduccin indgena.
Hubo, entonces, otras revoluciones posibles, deseadas o imaginadas, muy
distintas y ms radicales de aquella que el Congreso quera dar por
finalizada. Fueron revoluciones derrotadas, en buena medida por las
condiciones que impuso la invasin portuguesa y el apoyo que obtuvo entre
sectores elitistas o el aprovechamiento que hicieron de ella. Contra esa
invasin se libr otra guerra de independencia que la recortada memoria
histrica argentina suele olvidar. Pero ni la derrota ni la frustracin de esas
aspiraciones populares justifica olvidarlas. Y a la hora de conmemorar el
Bicentenario convendra retomar una enseanza del maestro Alfredo
Zitarrosa; hay olvidos que queman y memorias que engrandecen.