Género PDF

Gnero
Seleccin de lecturas
Compilacin:
CARMEN NORA HERNNDEZ
La Habana, 2008
Edicin / Sara Ms
Coordinacin editorial / Jos Ramn Vidal
Diseo general de la coleccin / Ernesto Joan
Diseo de cubierta y composicin digital / Eduardo A. Gonzlez Hernndez
Colaboradores y colaboradoras / Yanet Martnez, Nancy Rial, Gleidys
Martnez, Kirenia Criado, Javier Prez, Idania Trujillo, Raquel Surez,
Santiago Delgado, Leybiz Gonzlez, Hildelisa Leal, Zulema Hidalgo, Sonnia
Moro, Marcel Lueiro, Miriam Rodrguez, Marla Muoz, Mara Isabel Romero, Ileana Garca.
Editorial Caminos, 2008
3XX.X
Gen
Gnero: seleccin de lecturas / comp.

Carmen Nora Hernndez. -- La Habana :
Editorial Caminos, 2008.
XXX p. ; 21 cm. -- (Coleccin FEPAD ; no. X)
ISBN XXX-XXXX-XX-X
1.
2.
I. Carmen Nora Hernndez, comp., 19XX -
ISBN XXX-XXXX-XX-X
Estos textos son para su exclusiva utilizacin en actividades formativas

del Centro Memorial Martin Luther King, Jr.
Para pedidos e informacin, dirjase a:

Editorial CAMINOS
Ave. 53 nm. 9609 entre 96 y 98, Marianao,
Ciudad de La Habana, Cuba, CP 11400
Telf.: (537) 260 3940
Fax: (537) 267 2959
Correo electrnico: editorialcaminos@cmlk.co.cu
Hay quien piensa que el problema est

en la divisin de roles. Sin embargo,
el problema ms bien est
en los juicios de valor.
ISABEL MOYA
NDICE
ndice de autoras y autores / 9
Claves para leer este libro / 13
I- Conceptos bsicos
Rer para complacer
EVA GIBERTI / 21
De lo biolgico a lo cultural
ISABEL MOYA / 27
La multidimensionalidad de la categora gnero y
del feminismo
MARCELA LAGARDE / 35
Presupuestos tericos de la educacin con
perspectiva de gnero
MIRIAM RODRGUEZ OJEDA / 45
Sexismo y educacin
SONNIA MORO / 57
Develando el gnero: elementos conceptuales
bsicos para entender la equidad
MARA CECILIA ALFARO / 69
II- Masculinidad
Qu es la masculinidad? Su relacin con el
gnero. Nuestra forma de asumirla
LVARO CAMPOS Y JOS MANUEL SALAS / 91
La paradoja del poder
MICHAEL KAUFMAN / 101
El gnero como una estructura de la prctica
social
R. W. CONNELL / 117
Violencia entre varones. Violencia intragnero
IRENE FRIDMAN / 133
Masculinidades en Cuba. Un debate que

comienza
JULIO CSAR GONZLEZ PAGS / 151
III- Gnero y diversidad
Juan 8: 1- 11 / 177
Gnesis 12, 1-20 / 179
Homosexualidad y ancianidad, otra cara de la
misma esfera
REGINO RODRGUEZ BOTI / 181
Diversidad sexual: abriendo paso a la
comprensin
RAQUEL SIERRA / 187
Diversidad y gnero en las relaciones
interpersonales
AURORA LEAL GARCA / 195
La homofobia / 205
Gnero y orientacin sexual en la santera
TOMS FERNNDEZ ROBAINA / 213
Desafos de la problemtica racial en Cuba
ESTEBAN MORALES / 225
Biblia y relaciones de gnero en busca de una
nueva identidad
TEREZA CAVALCANTI / 239
Nuestra ceguera blanca
YUSIM RODRGUEZ / 253
Problemas sociales causados por el gnero
MARTA LAMAS / 267
IV- El cuerpo y la imagen en productos
culturales cubanos
El patio de mi casa es particular
ISABEL MOYA / 273
El reguetn en cuba: un anlisis de sus

particularidades
LILIANA CASANELLA, GRIZEL HERNNDEZ
Y NERIS GONZLEZ / 277
Ese cuerpo orlado de bellezas
ISABEL MOYA RICHARD / 285
Lo gay tambin vende
Visin de la mujer en la msica popular
LILIANA CASANELLA CU / 305
V- Gnero y medios comunicacin
Las y los
LUIS LUQUE LVAREZ / 331
Ahorro energtico y algunos estereotipos
MARLA MUOZ / 335
Cuba: sexismo y lenguaje de los medios
SONNIA MORO / 347
De Gutenberg al micro chip, rompiendo silencios
VI- Teora y prctica feminista
Democracia, gnero y sistema poltico
JUDITH ASTELARRA / 385
Por qu me declaro feminista?
JAMAICA HUTCHINS / 389
Algunas esperanzas respecto al futuro
posicionamiento feminista
SYLVIA BORREN / 393
Desafo al capitalismo y al patriarcado
BELL HOOKS / 399
La opresin de las mujeres
NAL FARA / 409
Gnero y cambios en la estructura socioclasista

cubana en los noventa
MAYRA ESPINA / 419
Qu entendemos por diversidad sexual?
MARIANA PESSAH / 429
Feminismo como concepcin terica y prctica
poltica
JUDITH ASTELARRA / 441
Gnero: crecer desde el pie
IDANIA TRUJILLO Y CARMEN NORA
HERNNDEZ / 453
Derechos sexuales
LOLA MARISOL VALLADARES TAYUPANTA / 465
Historia de la mujer en Cuba: del feminismo
liberal a la accin poltica femenina
JULIO CSAR GONZLEZ PAGS / 485
Desafos actuales del feminismo
DIANA MAFIA / 507
Teora feminista contempornea
PATRICIA MADOO Y HILL NIEBRUGGE / 535
VII- Fundamentos del anlisis de gnero
Integracin del anlisis de gnero en las etapas
del ciclo del proyecto / 583
Por qu es necesario que los proyectos tengan
una perspectiva de equidad de gnero?
LORENA AGUILAR / 589
El gnero en el trabajo comunitario
CARMEN NORA HERNNDEZ / 597
Gnero y desarrollo. Aportes para un debate
PATRICIA RUIZ BRAVO / 607
De las autoras y autores / 619
Bibliografa complementaria / 625
8
NDICE DE AUTORAS Y AUTORES

A
Aguilar, Lorena
Por qu es necesario que los proyectos tengan
una perspectiva de equidad de gnero?, p. 589
Alfaro, Mara Cecilia
Develando el gnero: elementos conceptuales
bsicos para entender la equidad, p. 69
Astelarra, Judith
Democracia, gnero y sistema poltico, p. 385
Feminismo como concepcin terica y prctica
poltica, p. 441
Borren, Sylvia:
Algunas esperanzas respecto al futuro
posicionamiento feminista, p. 393
Campos, lvaro y Jos Manuel Salas

gnero. Nuestra forma de asumirla, p. 91
Casanella Cu, Lliana; Grizel Hernndez y Neris
Gonzlez
El reguetn en Cuba: un anlisis de sus
particularidades, p. 277
Visin de la mujer en la msica popular, p. 305
Cavalcanti, Tereza
Biblia y relaciones de gnero en busca de una
nueva identidad, p. 239
Connell, R. W.
El gnero como una estructura de la prctica
social, p. 117
Espina Prieto, Mayra:

Gnero y cambios en la estructura socioclasista
cubana en los noventa, p. 419
F
Fara, Nal
La opresin de las mujeres, p. 409
Fernndez Robaina, Toms
Gnero y orientacin sexual en la santera, p. 213
Fridman, Irene
Violencia entre varones. Violencia intragnero,
p.133
Giberti, Eva
Rer para complacer, p. 21
Gonzlez, Neris; Liliana Casanella Cu y Grizel
Hernndez
Gonzlez Pags, Julio Csar
Masculinidades en Cuba. Un debate que
comienza, p. 151
Historia de la mujer en Cuba: del feminismo
liberal a la accin poltica femenina, p. 485
Hernndez Baguer, Grizel; Liliana Casanella Cu y

Neris Gonzlez
Hernndez, Carmen Nora
Gnero: crecer desde el pie (entrevista de Idania
Trujillo), p. 453
El gnero en el trabajo comunitario, p. 597
hocks, bell
Desafo al capitalismo y al patriarcado
(entrevista para Third World Viewpoint), p. 399
Hutchins, Jamaica:
Por qu me declaro feminista?, p. 389
10
K
Kaufman, Michael
La paradoja del poder, p. 101
Lagarde, Marcela
La multidimensionalidad de la categora gnero y
del feminismo, p. 35
Lamas, Marta
Problemas sociales causados por el gnero,
p. 267
Leal Garca, Aurora
interpersonales, p. 195
Luque lvarez, Luis
Las y los, p. 331
Madoo, Patricia y Hill Niebrugge

Teora feminista contempornea, p. 535
Mafia, Diana
Desafos actuales del feminismo, p. 507
Morales, Esteban
Desafos de la problemtica racial en Cuba
(entrevista de revista Caminos), p. 225
Moro, Sonnia
Sexismo y educacin, p. 57
Cuba: sexismo y lenguaje de los medios, p. 347
Moya Richard, Isabel
De lo biolgico a lo cultural, p. 27
El patio de mi casa es particular, p. 273
Ese cuerpo orlado de bellezas, p. 285
Lo gay tambin vende, p. 295
De Gutenberg al micro chip, rompiendo
silencios, p. 359
11
Muoz, Marla
Ahorro energtico y algunos estereotipos, p. 335
Niebrugge, Hill y Patricia Madoo

Teora feminista contempornea, p. 535
Pessah, Mariana
Qu entendemos por diversidad sexual?, p. 429
Rodrguez Boti, Regino

Homosexualidad y ancianidad, otra cara de la
misma esfera, p. 181
Rodrguez Ojeda, Miriam
Presupuestos tericos de la educacin con
perspectiva de gnero, p. 45
Rodrguez Lpez, Yusim
Nuestra ceguera blanca, p. 253
Ruiz Bravo, Patricia:
Gnero y desarrollo. Aportes para un debate,
p. 607
Sierra, Raquel
Diversidad sexual: abriendo paso a la
comprensin, p. 187
Salas, Jos Manuel
gnero. Nuestra forma de asumirla, p. 91
Trujillo, Idania
Gnero: crecer desde el pie (entrevista a Carmen
Nora Hernndez) p. 453
Valladares Tayupanta, Lola Marisol

Derechos sexuales, p. 465
12
CLAVES PARA LEER ESTE LIBRO

Compilar ttulos para crear la Seleccin de lecturas
que acompaa a cada uno de los mdulos de la Formacin en Educacin Popular Acompaada a Distancia (FEPAD) es una tarea que el equipo de
Educacin popular del Centro Memorial Martin
Luther King, Jr. se ha planteado siempre bajo dos
premisas principales: la primera, hallar un nmero
suficiente de textos que permitan bien sostener, bien
problematizar el enfoque que, sobre el tema, el mdulo en cuestin se propone. La segunda, privilegiar al mximo la autora cubana en el entendido de
que ella parte de las realidades del pas que vivimos o, al menos, da cuenta de una cierta contextualizacin del tema de que se trate.
Ambas cosas, naturalmente, han colocado tensiones ante el equipo: la bsqueda que conforma la
seleccin de lecturas dada no siempre ha respondido gilmente a esas premisas, y la compilacin,
aunque invariablemente lograda con criterios muy
satisfactorios, se ha convertido en esfuerzo de muchas horas.
Esta vez, ante la Seleccin de lecturas del mdulo
de Gnero, la aplicacin tambin ha sido de muchas
horas, pero por razones definitivamente diferentes.
De una parte, en tanto teora en construccin permanente, aqu nos hallamos frente a una extremadamente prolfera produccin de estudios de gnero, de muchas partes del mundo, incluida Amrica
Latina.
De otra, la creacin cubana sobre el tema, sobre
todo a partir de la dcada de los noventa del siglo
pasado, tambin expresa una elaboracin generosa.
13
Un dato ms se ha unido a lo anterior, enriquecindolo: cada vez ms mujeres cubanas del

periodismo, la psicologa, la actividad comunitaria,
la academia, la narrativa, la crtica literaria, la msica y otros mbitos levantan la necesidad de mirar
las cuestiones de gnero en sus perspectivas y aristas ms diversas, seguramente desde la curiosidad
que les entrega su experiencia de ser mujeres.
Cubanas de todas las edades, pero muchas de
ellas definitivamente jvenes hoy, miran los productos y prcticas de sus respectivas disciplinas desde
las pticas del gnero, desde el descubrimiento
de las inequidades de gnero que ellas han reportado
o incluso todava reportan.
Menos hombres cubanos se unen al auge de este
tipo de literatura en el pas. Pero los que lo hacen
algunos de los cuales tambin son jvenes, trabajan el tema intensa y militantemente.
Probablemente no sea la teora, en su acepcin ms
pura, el campo de privilegio para las personas que,
en Cuba, en los ltimos aos, se han dedicado a escudriar el asunto del gnero y sus alrededores, y a
pronunciarse sobre l. S lo es y qu bueno que as
sea el develamiento, el estudio y la propuesta apegadas a prcticas que hacen parte de la vida y el
quehacer cotidianos. Quiere decir que esta produccin cubana expresa, a las claras, una intencin rotunda de batida a antiguos y nuevos prejuicios. No
falta, sin embargo, quien se mantiene atado a aejas creencias para detractar de las que llegan apresuradas a sustituirlas, al comps de la vida.
Pese a ese ltimo dato, la mayora de los textos
de cubanas y cubanos que engrosan esta Seleccin de
lecturas examina no solo las herencias. Tambin se
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coloca crticamente ante prcticas o posturas nuevas, que nacen ya envejecidas. La mayor parte de
ellos, de una u otra manera, abre fisuras fecundas
en zonas sociales de silencio o, al menos, de voz no
suficientemente alta.
Ante ese panorama cuando casi todos los textos con que tropezbamos o a los que nos remitan
amigas y amigos eran, efectivamente, de inters,
en esta ocasin la cuestin se plante en trminos
de qu no incluir en nuestra compilacin en torno al
gnero.
Con el clculo del presupuesto para impresin
como contenedor de ansiedades, produjimos entonces la presente Seleccin de lecturas del mdulo de
gnero de la FEPAD, que incluye solamente los ttulos que colocamos en la bibliografa bsica, que
es la que se trabaja siempre grupalmente en los
momentos de profundizacin terica en las jornadas FEPAD.
Por las razones de espacio arriba apuntadas, esta
vez, lamentablemente, y a diferencia de otras ocasiones, no hubo cabida para la inclusin, en esta
versin impresa, de la bibliografa complementaria,
que lleva ese adjetivo solo para diferenciarla de la
que se trabaja grupalmente, pero que, en cuanto a
importancia, es tambin fundamental. Entonces, esa
parte llamada bibliografa complementaria, por el
momento, la entregamos a los grupos en soporte
digital, apoyada por un listado que se incluye aqu
con el propsito de animar el inters por hurgarla.
Por una razn sencilla, otro escollo se present a
la hora de catalogar esos ttulos bajo categoras temticas, de contenido: en la mayora de los trabajos seleccionados, al igual que en la vida misma,
15
aparecen entremezcladas diversas variables sociales que convergen con el gnero. Raro es el texto
que aborda uno solo de los costados desde los cuales el gnero se expresa.
Pese a eso an a sabiendas de que algunos
textos desbordan la categora en que convencionalmente se han ubicado, y aunque, naturalmente, en
ocasiones, ms de una categora de textos tributa a
un mismo momento del mdulo en particular, decidimos ordenarlos en los ejes temticos que siguen:
Conceptos bsicos; Masculinidad; Gnero y diversidad; El cuerpo y la imagen en productos
culturales cubanos; Gnero y medios de comunicacin; Teora y prctica feminista, y Fundamentos del anlisis de gnero.
As, bajo los primeros dos ejes de esta compilacin,
aparecen textos que dan cuenta de interesantes reflexiones acerca del desarrollo y evolucin de las
categoras gnero, identidad de gnero y masculinidad, que resultan conceptos esenciales para la
comprensin del contenido del mdulo en general.
Ah, aunque topamos con alguna autora cubana,
la mayor contribucin es latinoamericana, con destaque para Marcela Lagarde, reconocida feminista
mexicana.
Ya en Gnero y diversidad s contamos con importantes aportes de autoras y autores cubanos,
entre los que sobresalen ttulos de Esteban Morales, Yusim Rodrguez y Toms Fernndez Robaina,
entre otros.
Por su parte, las categoras El cuerpo y la imagen
en productos culturales cubanos y Gnero y medios de comunicacin dan cuenta de una significati16
va presencia de autora cubana femenina, representada por textos de Isabel Moya, Liliana Casanella y
Sonnia Moro.
Notables investigadoras y militantes feministas,
profesionales de diversas disciplinas como la espaola Judith Astelarra, la afronorteamericana bell
hocks, las latinoamericanas Nal Fara y Diana
Maffia, y la cubana Mayra Espina, entre otras
entregan su aportacin al eje Teora y prctica feminista.
Fundamentos del anlisis de gnero, por su parte, es una categora que se nutre, entre otros ttulos,
de dos textos producidos a partir de experiencias
cubanas.
Mucho bueno ha quedado fuera de la presente
compilacin porque, como dijimos, muy abundante
es la literatura acerca de este tema que parece que
no quiere, o ms bien que no puede, ceirse a una
poca, a una disciplina, a un contexto. Pero mucho
bueno se ha incluido tambin en cada uno de los
Momentos del mdulo.
Las miradas que especialistas cubanos han colocado en el tema son las que cargan la responsabilidad, que compartimos con gusto, de entregar
entonces una Seleccin de lecturas en cierta medida cubanizada.
Esa es la alegra fundamental que esta compilacin confa a los grupos FEPAD, en el presupuesto
de que contagiar en la observacin crtica de las
inequidades de gnero; que animar los esfuerzos
para que no pare de crecer el compromiso personal
y colectivo contra todas las discriminaciones, segregaciones y exclusiones sociales, contra la violencia
toda; que favorecer la contribucin a la construc17
cin siempre inacabada de una sociedad ms feliz,

en la que mujeres y hombres crezcan libres de ataduras mentales, con el orgullo de saberse parte de
una isla de sabores y colores mltiples, todos profundamente cubanos.
MARLA MUOZ
I. Conceptos bsicos
20
RER PARA COMPLACER(*)

Eva Giberti
Tal vez no ocurra siempre del mismo modo; ms
an, me consta que existen mujeres que, ante el
estmulo de una frase emitida por algunos hombres con aire campechano y que pretende ser graciosa, reaccionan de manera distinta. Pero vale la
pena observar el fenmeno.
Supongamos que, durante una sobremesa, la
conversacin entre los hombres y las mujeres se
desarrolle de manera cordial y, en determinado
momento, uno de los caballeros decide explicar las
dudas que surgen del dilogo compartido, con una
frase gentil: De qu nos asombramos? Ya sabemos que las mujeres son locas!. Frase que tambin es festejada con risitas por las mujeres que la
escuchan.
Supongamos que, en otra sobremesa, otro caballero cuenta un chiste subido de tono, que implica una descalificacin del gnero femenino;
entonces se producir el mismo fenmeno: risas
compartidas entre los hombres y las mujeres que
acompaan al narrador.
Cules son los motivos que conducen a que
algunas mujeres acepten, de manera risuea, el
agravio o la burla? El diagnstico indica que esa
respuesta forma parte del dispositivo de la complacencia.
La complacencia, analizada en este contexto,
privilegia una actitud cercana a la tontera y al
(*)
Tomado de: Pgina 12, 10 julio de 1998, suplemento Las 12.
21
EVA GIBERTI
sometimiento, regulados por la presencia enmascarada del placer; porque la palabra complacencia encierra el vocablo placer (com-placer) que, en
este ejemplo, compromete a los protagonistas de
una conversacin.
Segn este modelo, parecera que las mujeres
que lo protagonizan 1) encontraran placer en ser
humilladas y, como efecto de esta humillacin, 2)
produciran placer en los hombres que proceden
de este modo; ellos se sentiran autorizados a satisfacer su narcisismo masculino ejerciendo dominio
sobre la mujer, que escucha sin protestar.
El aprendizaje social del complacer se inspira en
la creencia de que las mujeres tienen la obligacin
de producir placer para el gnero masculino, modelo que tiende a cronificar las distintas formas de
sometimiento que an persisten en algunas congneres.
Histricamente se les ense a las mujeres que
deben gustar. Es decir, que deben ser simpticas y gentiles, lo que significara no discutir en
situaciones socialmente agradables, sobremesas
y fiestas, por ejemplo. En particular, aceptar los
comentarios de quienes disponen del poder.
Este aprendizaje, enlazado con las caractersticas de personalidad de cada una, se potencia o se
neutraliza, segn sea lo que se denomina autoestima: a mayor autoestima, menor tolerancia a los
avances descalificadores que produce el gnero
masculino, enmascarados en la pretensin de ser
graciosos.
El entrenamiento en esta clase de gracias puede observarse en algunos programas de televisin:
22
RER PARA COMPLACER
cualquier forma de ingenio est ausente y se apunta al regocijo de la teleplatea, incluyendo burlas y
descalificaciones a las mujeres que trabajan en
ellos; las cuales, ya sea por cumplir con lo que
impone su contrato o porque no les preocupa quedar convertidas en sujetos de chacota pblica,
asumen la situacin rindose ellas tambin.
El argumento o las frases con que algunas mujeres justifican estos procedimientos por ejemplo: Nunca lo haba pensado! evidencia la
colonizacin intelectual que impide discernir entre lo que puede admitirse y lo que es intolerable;
y cuando alguna congnere replica: Pero los hombres no dicen esas cosas por ofender! Solo es un
chiste!, desconocen la experiencia clnica, la cual
ensea que quien se expresa mediante chistes
denigrantes del gnero mujer, deja al descubierto
su hostilidad. Nuestra cultura le ense al varn
que cuenta con la benevolencia femenina, capaz
de sobrellevar este lenguaje intencionalmente
discriminatorio, carente de ingenuidad.
Los contra-argumentos que ensayan algunas
mujeres para justificar su complacencia son mltiples: Hay mujeres a las que les gusta que les cuenten chistes verdes. Sin duda, pero tengamos en
cuenta que la proporcin de chistes de esta ndole,
que descalifican al gnero mujer, es significativa;
entonces, fatalmente, finalizar acompaando las
carcajadas masculinas que festejan la denigracin
de la mujer protagonista del chiste.
O bien: No se puede vivir discutiendo con ellos!
Adems, lo dicen sin mala intencin. Yo pienso que
s existe mala intencin en el sentido de avanzar
23
EVA GIBERTI
sobre el gnero mujer de modo descalificador, en

cumplimiento de una rutina socialmente entronizada; podra admitir que se trata de mecanismos
teidos por el hbito de cargar a quien se muestra dbil o a quien se evala como inferior. Si as
fuera, resultara mucho peor. Si alguien argumentara que quiz se trate de procesos inconscientes,
convendr recordar que la calidad de inconsciente
que impregnan nuestras conductas es una produccin propia y no ajena.
Entonces hay que vivir peleando!. S. En estas situaciones, s. Porque cuando se persiste en
esta ndole de complacencia, se promueve confusin en el gnero masculino, ya que, al autorizarle
que se coloque en el lugar de un poder denigratorio,
se estimula la creencia en su superioridad.
Vivir con la sonrisa, sin motivo, incrustada entre los labios, se parece ms a una oferta sexual
que a un modelo de convivencia. Esos labios entreabiertos en la sonrisa complaciente, fuera de
lugar, equivalen, simblicamente, a una vulva que
se ofrece.
El arte de gustar, que podra ser la traduccin
simplista del art de plaire que inventaron los hombres y las mujeres del medioevo, no se sostiene en
la complacencia, cuya finalidad es gestionar amor
y simpata a cualquier precio. La gentileza no significa tener la sonrisa disponible cuando alguien
ataca mediante chistes o expresiones denigratorias
instaladas en el imaginario social.
En estas circunstancias se impone una cara seria o una respuesta concreta. Entonces aparece algo
interesante: por lo general, el varn dispara una
24
RER PARA COMPLACER
respuesta veloz, casi siempre la misma: Parece que

no le gust lo que dije o algo equivalente. Es decir,
se posiciona como vctima incomprendida e intenta desplazar la responsabilidad sobre la mujer,
como si se tratase de una cuestin de gustos y ella
fuera una persona difcil, a la que todo le cayese
mal, y que, adems, exagerara en su apreciacin.
Intenta retroceder sin que se note que acus la
marcacin hecha por su interlocutora y entonces
ensaya invertir el eje de la cuestin, colocando a
la mujer, nuevamente, en un papel denigrado: ella
es la rara. En realidad, el varn huye de la situacin difcil en la que fue colocado, porque no sabe
cmo hacerle frente y no se le ocurre disculparse.
No resulta difcil asociar la compadrada en el lenguaje con la huda en los hechos.
Cuando una mujer, ante este intento masculino de invertir la situacin, contesta: No cambie
los hechos; no se trata de lo que a m me gusta,
sino de la necesidad que usted tiene de agraviar a
las mujeres. Es un problema suyo, no mo, quiz
se suscite una situacin difcil y necesaria; oponerse al maltrato y poner en evidencia a quien lo
ejerce es parte de las responsabilidades que la convivencia demanda.
Proceder de acuerdo con este criterio quiz no
aumente el caudal de simpatizantes. Y tambin
puede provocar disidencias entre mujeres. Pero
con qu hombres pretendemos compartir el dilogo? Con los que reclaman complacencia estril
y sometida o con aquellos que prefieren conversar
con mujeres que no transijan con ninguna forma
de violencia?
25
26
DE LO BIOLGICO A LO CULTURAL(*)
Isabel Moya
Buenos das. Agradezco la invitacin del Centro.
Ayer entr al boletn Caminos y supe de algunos
de los temas que se haban tratado, de algunas de
las conclusiones a las que se haban llegado, por
lo que estoy un poco informada de lo que aqu se
ha venido tratando.
Quiero comenzar mi intervencin diciendo que
hoy, precisamente, es un da especial para la revista Mujeres, ya que el da 15 de noviembre, pero
del ao 1961, sali a la luz por primera vez la revista y, de alguna manera, celebramos pues el
aniversario con ustedes.
Aprovecho el azar concurrente, como dira
Lezama Lima, del aniversario de la revista, para
referirme a la situacin y posicin de la mujer en
Cuba y, sobre todo, a algo que se prevea y que
ustedes van a enriquecer ms en los debates en los
grupos. Y es el tema de los retos y desafos de la
igualdad de derechos, posibilidades y oportunidades de hombres y mujeres en la sociedad nueva que
estamos tratando de construir, en medio, por supuesto, de una importante contradiccin. Porque
lo que se considera masculino y femenino, ms all
de un hecho biolgico real, es un hecho cultural, y
como soy periodista, les comento un cable difundido por algunas agencias feministas de prensa,
(*)
Presentacin hecha por la autora en el Encuentro de educadores y educadoras populares del Centro Memorial Martin
Luther King, Jr., La Habana, 15 de noviembre de 2007.
27
ISABEL MOYA
al que otras agencias no le han dado la importancia

que tiene, ya que estn enfrascadas en la discusin
de Chvez y el Rey de Espaa. Pero fue publicado
por los peridicos El Universal y El Mundo, de Mxico. Se trata del artculo Igualdad de gnero: promesa incumplida, de Guadalupe Galvn, que
muestra en cifras los avances conseguidos en el
sentido de la igualdad de gnero en los pases del
mundo. Ah se da cuenta de que ninguno de los
pases de Latinoamrica est entre los primeros 20.
Cuba est en el nmero 22 en esa estadstica.
Por esa lectura estadstica pareciera que todo
est resuelto y que, realmente, en Cuba la equidad, la igualdad, la relacin ms equitativa entre
hombres y mujeres son un hecho, y que la desigualdad y la discriminacin es asunto del pasado. Pero no es as.
Hoy es ms difcil que en 1959 abordar los problemas de la desigualdad. Por una parte, porque
hay una idea de que el socialismo en s es una sociedad cuyo fin es la igualdad en todos los sentidos.
Entonces, pareciera que estamos ante problemas
resueltos, sobre todo porque las estadsticas son
abrumadoras: efectivamente, como saben, en Cuba
las mujeres son el 66 % de la fuerza tcnica y laboral del pas; hay lo que se conoce como la feminizacin de la universidad. Incluso, si analizamos las
estadsticas de las personas que estn prestando
ayuda en el exterior, en el campo de la medicina, el
54 % son mujeres. Pero ms all de esa participacin en la vida pblica, tan evidente en los nmeros,
qu pasa desde el punto de vista cualitativo?, cmo
se da esa participacin?, cules son los costos?,
28
DE LO BIOLGICO A LO CULTURAL
en qu condiciones y qu est pasando en las relaciones de gnero en la vida privada?

Y ah est uno de los grandes retos: las mujeres
se han incorporado a la vida pblica, pero sin cambiar de manera significativa los juicios de valor,
las relaciones y las costumbres que las siguen
responsabilizado en todas las tareas domsticas,
con la educacin y el cuidado de los hijos. Y ahora, que tenemos un promedio de vida ms alto,
tambin el cuidado de los ancianos recae en la
mujer; de los ancianos propios y de los de su compaero de vida, ya que esta tarea es considerada
puramente de la mujer.
Estos elementos, que parecen triviales, generan
estrs y muchos problemas en la vida familiar y,
sobre todo, provocan que la participacin en la vida
pblica se haga a costos personales y sociales muy
grandes. La investigadora Patricia Ars (que estuvo en la Mesa redonda1 cuando el conflicto de Elin)
se present en un debate en El tringulo de la
confianza2 sobre el tema del divorcio. Patricia tiene mucha experiencia en el tema familiar. Ella dice
1
Espacio informativo diario de la televisin cubana, inaugurado precisamente a partir de la lucha por el rescate
del nio cubano Elan Gonzlez, secuestrado en Estados
Unidos.
Programa de corte intimista y reflexivo del Canal Habana,

de la televisin habanera, que se transmite los mircoles
en la noche y aborda temas muy variados de las relaciones humanas, que pasan desde la contaminacin sonora,
hasta la timidez o el papel de la mujer en la sociedad. Con
tres o cuatro invitados o invitadas, es conducido por el
periodista Rolando Almirante.
29
ISABEL MOYA
que hoy se puede hablar de tres tipos de mujeres

insertadas en la sociedad cubana:
Un grupo muy profesional y con una importante participacin en la vida social. Mujeres
que tratan de lograr cambios en la familia y se
cuestionan la forma tradicional de ese grupo.
Mujeres que, pese a los problemas econmicos, no han abandonado su prctica profesional por otra de mayores ingresos.
Otro sector vulnerable, de madres solteras,
muchas de las cuales son negras, que han
dejado el trabajo y los estudios y que han ocupado, otra vez, espacios informales como el
trabajo domstico, o se han insertado indirectamente en los sectores emergentes, conformados por cuentapropistas.
Mujeres que a su vez son esposas de hombres bien colocados econmicamente que ven
al hombre como proveedor y contratan a otras
mujeres (del sector vulnerable) para trabajar
en la casa, que tienen poca vida pblica y se
sienten las reinas del hogar. Ellas son ubicadas en lo que Patricia, con un trmino nuevo,
llama mujeres de la mediocracia.
A veces pensamos que el hombre o la mujer
cubana son entes homogneos y son as o as.
Pero los grupos estn atravesados por las diferencias de clases o las etarias, o por limitaciones fsicas. En cada caso, entonces, las necesidades son
diferentes.
Por ejemplo, yo estuve en un espacio con personas con limitaciones auditivas y la demanda de las
30
mujeres ah era que, en los salones de parto, hubiera enfermeras que supieran el lenguaje de seas, porque eso las haca sentirse ms seguras.
Somos un universo diverso, atravesado por
muchas circunstancias de las que la gente se apropia, y una participacin real y el tratamiento diferenciado de cada cual es un gran desafo para
lograr igualdad y equidad de derechos y oportunidades.
En cuanto al acceso a espacios de poder, y en
especfico aquellos en los que se toman las decisiones ya que no es lo mismo, hay mucha presencia femenina en la base, pero hay pocas mujeres
en los altos cargos de gobierno, el acceso de la
mujer a los espacios donde se toman las decisiones, repito, no se corresponde con el nmero de
delegadas al Parlamento. Hay una voluntad poltica de proponer mujeres, pero en el barrio, donde
se negocia el poder, no se proponen, sino que se
trata de aliviarlas. Ah es donde se aterriza el ser
y el deber ser.
En el mismo Ministerio de Educacin, casi todas las personas a nivel de base son mujeres; sin
embargo, los cargos ms altos son ocupados por
hombres.
El otro asunto es que la vida privada sigue siendo la misma. Ms all del problema econmico, la
responsabilidad genera estrs.
Hay quien piensa que el problema est en la
divisin de roles. Sin embargo, el problema est,
ms bien, en los juicios de valor. Si la mujer est
desarrollando una tarea importante, todo el mundo
colabora hasta que se termina, pero la idea es la
31
ISABEL MOYA
colaboracin diaria, la educacin en la responsabilidad de todos y todas en el hogar.

Hay una manera en que se ve la diferencia entre
hombres y mujeres en los medios de comunicacin.
Es la imagen que se transmite, sobre todo del cuerpo, con preferencia a resaltar la sexualidad en la
mujer y la perfeccin del cuerpo masculino. En el
video clip se socializan muchas cuestiones; ellos
tienen mucha influencia en la sociedad y divulgan
la imagen sexual, tanto de hombres como de mujeres, que da la idea del estilo de triunfador. Pero
el punto es si eso responde a los papeles que queremos que mujeres y hombres asuman en la sociedad cubana. Es decir, hacer ostentacin de las
posibilidades econmicas (hombres con celular,
cadenas y con otros objetos, que dan cuenta de
una condicin econmica determinada) y del cuerpo en la mujer como objeto sexual. Y somos un
cuerpo, s, y este es importante, pero no es lo ms
importante, no debe ser el centro de la vida y de
nuestras atenciones.
A m me pas durante una visita al Comit Central, donde algunas personas, mujeres, preguntaron si yo era la de la revista Mujeres, pues estaba
muy gorda para ser la directora. Se imaginaban
una mujer de cuerpo esbelto y perfecto.
La mujer, en el extranjero, se representa como
objeto sexual, y la de Cuba por aquello del color
cubano, como dira Gisela Arandia3 es represen3
Gisela Arandia, investigadora y coordinadora del proyecto

Color Cubano, de la Unin de Escritores y Artistas de Cuba
(UNEAC). (Nota de la ed.)
32
tada por la mulata sensual que baila rumba. Ejemplo de ello es la novela de Alexis Daz Pimienta4,
en la que hay una mulata bella que viaja a hacer
estudios en Europa y nadie se explica cmo es que
no sabe bailar rumba. Los medios trabajan con
estereotipos.
Para la Olimpada, el cartel publicitario era un
torso de hombre envuelto en la bandera, pero las
judokas fueron las medallistas. Discutimos la pertinencia de poner otros carteles que no fueran comprendidos en sociedades que acostumbran a otro
tipo de cartel. El reto del enfoque es que nos pone
a mirarnos de maneras diferentes a como fuimos
construidos. Deporte es igual a solidaridad, a trabajo colectivo, y lo representamos igual que las
Olimpiadas griegas, en las cuales las mujeres no
podan participar. Por cierto, viene a cuento recordar una fbula de Esopo en la que el len y el
cazador conversan sobre la perfeccin con la cual
se reflej la imagen del hombre y lo bello que era,
y el len responde que estaba claro que el escultor
era el hombre. Otra cosa hubiera sido si el que
hubiera esculpido la estatua hubiera sido el len.
Lo dejo ah. Gracias.
Narrador, poeta, investigador y repentista cubano (Nota

de la ed.)
33
34
LA MULTIDIMENSIONALIDAD
DE LA CATEGORA GNERO
Y DEL FEMINISMO
Marcela Lagarde
Las teoras de gnero
Seguramente algunas de ustedes conocen las teoras de gnero. Hoy se escucha, en muchas aulas
de esta universidad, en muchas oficinas pblicas de
este pas, en muchos espacios civiles, este concepto que es el gnero.
Se dice que se hace investigacin con enfoque
de gnero, o que se hace poltica con enfoque de
gnero, o que se elaboran propuestas con enfoque
de gnero, o que un equipo determinado trabaja
con la perspectiva de gnero; o sobre problemticas de gnero; tambin se dice que se tiene cierta
visin de gnero sobre la realidad.
Por ejemplo, en textos de organismos internacionales como UNICEF, FAO1 y todos los organismos de la ONU, se leen proyectos en los que hay
un componente de gnero, as como hay el componente derechos humanos o el componente
biodiversidad y ecologa.
Esto casi es una jerga de ciertos tipos de enfoques que hoy estn ampliamente difundidos en
ciertos niveles de la sociedad, en algunas reas
del mbito universitario, de las polticas pblicas
1
Se refiere a los Fondos de la Organizacin de Naciones

Unidas para la Infancia (UNICEF) y para la Alimentacin y
la Agricultura (FAO). (Nota de la ed.)
35
MARCELA LAGARDE
y en algunos espacios institucionales. Lo que define al gnero es su problemtica, las problemticas

referentes a perspectivas de polticas internas. Otras
personas pensarn que son temas que tienen que
ver nicamente con la mujer. Estos son algunos de
los significados que se les dan.
Hay libros, por ejemplo, Historia y gnero, que
trata de la historia y las mujeres. Otro libro, Nuevas perspectivas en el desarrollo del sexo y el gnero, trata sobre las definiciones que las mujeres,
como seres sexuados, tenemos en la sociedad. Una
de las caractersticas que tiene este conjunto de
definiciones es que, casi siempre, se asocia a la
mujer con algo abstracto. Muchas de nosotras
decimos: pues mira, yo estoy en una investigacin sobre la mujer en tiempos del clera. Y yo
estoy en una investigacin sobre la mujer en tiempos de la fe, en realidad nos referimos a un concepto abstracto en relacin con la mujer. No nos
estamos refiriendo a las mujeres concretas, y esta
es otra caracterstica de la definicin de gnero.
Cuando hablamos de gnero nos estamos refiriendo a una relacin abstracta que es producto
de la evolucin histrica, hablamos de lo que sucede con las mujeres comunes. Este es uno de los
enfoques, tal vez el que tiene una mayor divulgacin y difusin, pero, por qu en lugar de decir,
abiertamente, voy a hacer una investigacin sobre la mujer, digo: voy a hacer una investigacin
de gnero? Esto tiene que ver con muchas cosas
muy importantes que vamos a tratar de encontrar; unas son de tipo terico y otras son de tipo
poltico.
36
LA MULTIDIMENSIONALIDAD DE LA CATEGORA...
Cuestiones de tipo terico en los estudios

de gnero
Las cuestiones tericas estn relacionadas con lo que
llamamos teoras de gnero y significa la categora
de gnero. En realidad, quienes nos dedicamos a
esto no solamente hablamos de una categora de
gnero. No hay una categora aislada de un habeas terico, se trata ms bien de una teora que
expresa, que analiza, que devela lo que se llama la
dimensin de gnero. En efecto, brevemente, significa la categora de gnero, ya no el concepto,
sino la categora.
El gnero es el conjunto de atributos, de atribuciones, de caractersticas asignadas al sexo.
Profundizar en esta definicin. Hay que reconocer, primero, que bajo esta definicin subyace una
hiptesis terica; el conjunto de caractersticas
asignadas al sexo. Este conjunto de caractersticas que tradicionalmente pensbamos como de origen sexual, en realidad son histricas, por eso
decimos que las caractersticas son atribuidas.
El hecho atributivo es un hecho histrico, esta
es la hiptesis. Podemos repetir el mito que es
parte del sentido comn, de la ideologa dominante, de las religiones, de las filosofas ms difundidas en esta tierra y en los sitios aledaos a esta
tierra, segn el cual todo lo que somos las mujeres y los hombres es natural y tiene un origen
sexual. Este mito tiene un contexto social.
Este es el mito en el que fuimos educadas la
mayora de las personas en nuestra larga o corta
vida. Aprendimos, por ejemplo, que lo que nos
sucede como mujeres o lo que les sucede a los
37
MARCELA LAGARDE
hombres, est determinado previamente, y que esta

determinacin previa es de orden ideolgico. Lo
que quiere decir la expresin naturalmente es
que somos seres determinados por la ideologa. Por
ejemplo, casi todas las personas que estn aqu
han odo alguna vez que lo que nos sucede es as
nac; t ya naciste mujer y te toca... Todo lo
que se puedan ustedes imaginar que es ser mujer!
Los que nacieron hombres, pues ya nacieron hombres y simplemente en su vida tendrn que corroborarlo. Este es el sentido de los mitos que tenemos
en nuestra cultura para explicar por qu las mujeres somos quienes somos, y por qu los hombres son quienes son. Las teoras de gnero parten
de otro punto de vista: el histrico. A esto se refieren las atribuciones. El gnero es el conjunto de
caractersticas asignadas al sexo, que no venan
en el paquete. No venan en los genes. No estaban en los cromosomas, no tienen que ver con las
caractersticas especficas de orden biolgico de
las personas. Entonces, la categora de gnero incluye la dimensin del sexo, como conjunto de
caractersticas biolgicas; en otras palabras: es el
conjunto de caractersticas biolgicas que en nuestra especie, que es bimrfica, agrupa a los sujetos
de acuerdo con cuatro dimensiones fundamentales: el sexo gentico, el hormonal, el genotpico y
el gondico.
En la categora de gnero se reconoce que existe
un conjunto de caractersticas sexuales del sujeto, pero que son neutrales. Hay una determinacin gentica del sexo a la cual se denomina sexo
cromosmico, por tener cromosomas XX o XY.
38
Existe una cierta correlacin hormonal entre los

fetos sexuados en cuanto a una relacin en el porcentaje de hormonas que tienen y que todos tenemos. Todava cargan el nombre de femeninas o
masculinas, no tienen nada que ver con el gnero, pero as se llaman. Hay una determinacin de
genotipo. El genotipo es la apariencia exterior del
cuerpo. En ese sentido, tenemos diferenciacin
genotpica de los cuerpos y tenemos tambin la diferenciacin gondica de lo que producimos. Producimos vulos o producimos espermatozoides;
tenemos ovarios o tenemos testculos.
En las categoras de la definicin del sexo, lo que
cuenta es si tenemos ovarios, vagina, tero y cltoris,
o si tenemos pene. Todo esto, efectivamente, es parte
del bagaje con el que vivimos. La hiptesis en la teora de gnero es que esto no determina ni es causa
de lo que somos las mujeres y los hombres. Es decir,
los seres humanos y las humanas, aunque tenemos
caractersticas sexuales, no estamos determinados.
Lo que quiere decir que, desde estas teoras, no hay
explicaciones que giren en torno a causas de fenmenos sociales, econmicos, afectivos, de orden poltico; los humanos y las humanas tenemos espritu.
Es decir, que esto no nos determina para vivir.
Entonces, la pregunta en la teora de gnero es
cmo se construyen las determinaciones?, cmo
se logra que las mujeres y los hombres seamos lo
que somos en la vida cotidiana? Y la hiptesis de
respuesta es que, sobre el conjunto de las caractersticas sexuales, las distintas sociedades han
asignado funciones sociales; se superponen otras
caractersticas que son, voy a decir de qu tipo.
39
MARCELA LAGARDE
Aqu tenemos, digamos, sujetos sexuados femeninos, sujetos sexuados masculinos. A estos cuerpos se les asignan ciertas funciones en la sociedad
y caractersticas determinadas al sexo conforme al
gnero. El gnero es una categora que abarca, efectivamente, lo biolgico; pero es, adems, una categora bio-socio-psico-econo-poltico-cultural. La
categora de gnero analiza la sntesis histrica que
se da entre lo biolgico, lo econmico, lo social, lo
jurdico, lo poltico, lo psicolgico, lo cultural; implica al sexo pero no agota ah sus explicaciones.
La cultura dominante construye explicaciones,
pero nicamente las del origen natural de las determinaciones sociales. Todava hay personas que
hablan de la ley natural. Tambin hay quienes
piensan que tenemos instintos. Muchas mujeres
explican los furores de algn novio enamorado por
sus instintos sexuales o explican la agresin corporal a las personas por instintos de agresividad.
Todava muchas mujeres creen que ciertas cosas
que hemos vivido intensamente tienen que ver con
un llamado instinto maternal y cuando ven las
chambritas2 en las tiendas o a los bebs en las calles, dicen: es el instinto que me est saliendo.
Actualmente, muchas creemos que somos capaces de mostrar una enorme capacidad para dar
compaa a las personas y que somos capaces de
conmovernos hasta las entraas, porque estamos
determinadas biolgicamente para hacerlo. Este es
el mito, pero la teora de gnero hace un anlisis
2
Vestidura corta, a modo de blusa con poco o ningn adorno, que usan las mujeres sobre la camisa. (Nota de la ed.)
40
distinto, en donde el gnero es analizado como algo

dinmico.
Una definicin muy general de sexo dice que
este se modifica, justamente, por su relacin con
fenmenos sociales, psicolgicos, econmicos. Esto
no quiere decir que lo biolgico no tenga un peso
enorme, pero no le doy una importancia mayor de
la que tiene, porque no tiene un papel determinante, causal, de los fenmenos de gnero, sino
que es parte de una organizacin complejsima de
tipo histrico, que cumple el papel de generar lo
que finalmente somos las mujeres y los hombres
concretos.
Determinacin del gnero en la cultura
Existe una determinacin del gnero dentro de la
cultura. El hecho de que le asignemos gnero a
todo lo que hay en el mundo es un hecho cultural;
que pensemos que el juego tiene un gnero, que la
tierra tiene un gnero. Son hechos culturales. En
nuestra cultura, le damos contenido de gnero a
casi todo.
La cultura, vista como el conjunto de visiones
del mundo desde la cosmogona incluyendo los
orgenes, historias, las filosofas, las ideologas, las
mitologas, las ticas y los lenguajes que conforman la cultura que reproduce el orden del gnero.
Cuando cantamos a pulmn batiente bajo la
estatua del ngel de la Independencia, despus de
que perdi la Seleccin Nacional, pero sigo siendo el rey, estamos haciendo la reproduccin del
orden del gnero. Ah est todo lo simblico patriarcal de nuestro mundo, expresado en el himno
41
MARCELA LAGARDE
nacional mexicano que es pero sigo siendo el rey.

Y no es un himno asignado slo para que lo canten los varones, las mujeres lo cantan; eso es la
cultura.
Cules son nuestros valores?, cul es nuestro sentido de la vida?, cules son nuestras interpretaciones de lo que ocurre en el mundo?, eso
es la cultura y esta reproduce el orden de gnero.
Ah tenemos justificaciones, ah tenemos explicaciones del por qu s y por qu no suceden las
cosas; qu es lo que s y lo que no debemos hacer;
cmo debemos conducirnos en la vida, de qu se
trata la vida, etctera. Ah tenemos una cultura de
gnero.
La subjetividad como receptculo del gnero
A nivel de la persona tenemos la subjetividad, esto
es, lo que antes llamaban el psiquismo, la mente. Los religiosos le llaman alma y los metafsicos espritu; no importa cmo se le llame a la
subjetividad, ella es la sntesis individual de su experiencia social, su experiencia de vida, de su cultura y, como tal, la subjetividad tiene definiciones
de gnero.
As pues, la subjetividad es el conjunto de formas de pensar sobre el contenido, de sentir el
mundo, es la afectividad y son los afectos; tiene,
adems, la dimensin de la identidad. Pensamiento, afectividad e identidad, eso es la subjetividad y
tiene impronta de gnero. No hay afectos ni formas de pensar neutras, hasta el amor tiene gnero. La manera como amamos las mujeres depende
de cmo interiorizamos y desarrollamos el amor.
42
Lo que deseamos es parte de la subjetividad mental, qu deseamos?, pues depende de cul ha sido
nuestra historia personal y nuestra cultura para
que construyamos un tipo de deseo particular. Las
formas del pensamiento son aprendidas a travs
de un orden. Por ejemplo, nosotras aprendemos a
pensar en lgica formal binaria, por lo que reconocemos que todo tiene dos polos, causa y efecto;
una sola causa, un solo efecto.
Cuando dicen piensa como mujer, no se equivocan. Hay formas de pensamiento enseadas a
las mujeres y formas de pensamiento enseadas
a los hombres. Luego est el contenido de lo que
pensamos los gneros de acuerdo a la asignacin
de credo y a otras asignaciones. La identidad de
gnero abarca mucho espacio de la identidad personal. En el proceso de formacin de la identidad,
nosotras desarrollamos la autoidentidad primera,
ya definida como una identidad de gnero.
Nos cuesta mucho separar el yo del yo mujer, y en los hombres el yo del yo hombre, con
todo lo que en esa caracterizacin signifique ser
mujer o ser hombre.
43
44
PRESUPUESTOS TERICOS DE LA
EDUCACIN CON PERSPECTIVA
DE GNERO(*)
[fragmentos]
Miriam Rodrguez Ojeda
Los estudios de gnero en las Ciencias Sociales han
logrado introducir una posicin cientfica del ser
humano y sus formas de relacin, que rompe con
lo que hasta slo unas dcadas atrs pareca innegable. En estos estudios se presta atencin a todos
aquellos fenmenos y situaciones vinculados principalmente con las relaciones de poder, subordinacin entre los sexos y con la condicin de las mujeres
como ser inferior, discriminado, que persiste como
una actitud natural, y que se ha revelado en su
situacin social, histricamente configurada en una
serie de pautas errneamente diferenciadoras de
poder y discriminacin entre la mujer y el hombre.
La categora gnero ha sido estudiada por diferentes autores que la definen de diversas formas:
Segn Bernstein, es una red de creencias, rasgos de personalidad, actitudes, valores y actividades diferenciadas entre hombres y mujeres a travs
de un proceso de construccin social que tiene una
serie de elementos distintivos.1
(*)
Tomado de Estrategia pedaggica para la educacin con

perspectiva de gnero, tesis en opcin al grado cientfico
de Doctora en Ciencias Pedaggicas, Instituto Superior
Pedaggico Enrique Jos Varona, diciembre, 2006.
B. Bernstein: CIases, cdigos y control, vol. 2, Akal, Madrid, 1988, p. 6.
45
MIRIAM RODRGUEZ OJEDA
Delamont plantea que el gnero se refiere al

carcter cualitativo e independiente de la posicin
de mujeres y hombres en la sociedad. Las relaciones entre ambos estn constituidas en trminos
de las relaciones de poder y dominacin. El concepto de gnero hace posible distinguir las diferencias sexuales, fundadas biolgicamente entre
mujeres y hombres, de las diferencias determinadas culturalmente entre las funciones recibidas o
adaptadas por mujeres y hombres, respectivamente, en una sociedad determinada.2
Apple destaca que constituye una forma de denotar las construcciones culturales, la creacin totalmente social de ideas sobre los roles apropiados
para mujeres y hombres. Es una forma de referirse a orgenes exclusivamente sociales, de las identidades subjetivas de hombres y mujeres.3
Beal se refiere al gnero como la categora donde se agrupan todos los aspectos sociales y culturales de la feminidad/masculinidad, reservndose
sexo para los componentes biolgicos, anatmicos y para designar el intercambio sexual en s
mismo.4
Fernndez lo define como la categora que nos
posibilita designar el orden sociocultural configu2
S. Delamont: Sex Roles and the School. Methuen, Falmer

Press, Londres, 1980, p. 34.
M.W. Apple: Teachers and Texts. A Political Economy of

Class and Gender Relations in Education, Nueva York,
Routledge, Barcelona, 1989, p. 21.
C. Beal: Boys and Girls: The Development of Gender Roles,

Graw-Hill, Nueva York, 1994, p. 48.
46
PRESUPUESTOS TERICOS DE LA EDUCACIN...
rado sobre la base de la sexualidad. Es una construccin simblica que integra los atributos asignados a las personas a partir de su sexo.5
Alicia Gonzlez y Beagtriz Castellanos sealan
que el gnero es el conjunto de atributos, cualidades, actitudes y modos de comportamientos asignados y esperados por cada sociedad para el
hombre y la mujer, que pauta rgidamente todas
sus expresiones conductuales, desde el nacimiento y a lo largo de toda la vida. Constituye el modelo
o patrn de feminidad y masculinidad socialmente establecido en cada contexto, cultura, regin, a
partir de los que se educa la sexualidad (hombre
proveedor versus mujer madreesposa).6
Como tendencia, en cada definicin se establece la relacin entre sexo/gnero como categoras
que distinguen los hechos biolgicos y los hechos
sociales respectivamente asociados a la sexualidad.
Sin embargo, no est demostrado que las diferencias biolgicas, que contienen el sexo, impliquen
por s mismas capacidades, aptitudes o actitudes
contrapuestas, polarizadas, de superioridad e inferioridad entre las personas que promueven los
modelos genricos. Estos procesos biolgicos no
determinan, de manera directa y mecnica, que la
5
L. Fernndez y col.: Gnero y subjetividad, en Pensar en

la Personalidad, Editorial Flix Varela, Ciudad de La Habana, 2003, p. 97.
Alicia Gonzlez y Beatriz Castellanos: Sexualidad y gneros.

Alternativas para su Educacin ante los Retos del Siglo XXI,
Editorial CientficoTcnica, Ciudad de La Habana, 2003,
p. 103.
47
persona se convierta en un ser psicolgicamente

sexuado.
Mientras el trmino sexo designa caractersticas necesariamente biolgicas (aunque los cuerpos
tienen tambin historia), la concrecin del gnero
depende del momento y del lugar. Los gneros
son continuamente redefinidos por la sociedad,
no son nunca totalmente estables y se van modificando en relacin con otros cambios sociales.7
La autora se identifica con estos autores, pues
sealan el carcter social del gnero. La categora
gnero es un constructo social que apunta a la
clasificacin de mujeres y hombres sobre la base
de expectativas y proyectos educativos preestablecidos, en tanto la categora sexo se refiere a las
diferencias biolgicas entre varn y hembra, abarca todos los fenmenos, procesos y caractersticas
antomo-fisiolgicas relacionadas, por ejemplo, con
los cromosomas, hormonas, glndulas y rganos
sexuales de un individuo, que le permiten asumir
determinadas funciones biolgicas frente al otro
sexo, fundamentalmente en la respuesta sexual y
en la reproduccin.
La categora gnero, segn Scott, toma en cuenta
su anlisis a partir de las siguientes caractersticas:
Carcter histrico: cambia a travs del tiempo
y el espacio de acuerdo al momento histrico
especfico que le toca vivir al sujeto, es mutable y por ende variable. Esta caracterstica
7
Marcela Lagarde: Democracia genrica. Por una educacin humana de gnero para la igualdad, la integridad y la
libertad, artculo, UNAM, Mxico, 2001, p. 14.
48
posibilita la construccin de los procesos subjetivos en la relacin nter subjetiva.

Es ubicuo: (est a un mismo tiempo en todas partes); influye en la micro y macro esfera; se manifiesta en la divisin social-sexual del trabajo; el
imaginario social; se legitima en los discursos,
la ideologa, la religin, el sistema educativo,
los medios de comunicacin masiva, la dinmica familiar y las relaciones interpersonales.
Es jerrquico: la divisin que se establece entre hombres y mujeres se realiza en una relacin vertical, donde las mujeres estn en
posicin subordinada; lo que vale es el modelo
masculino.
Cultural: en tanto cada cultura define lo masculino y femenino, lo apropiado o no para el sostenimiento de lo instituido desde su imaginario;
esto explica las diferencias de los modelos de
gnero y la comprensin de comportamientos
de cada cultura.
Relacional: en tanto pautan las relaciones entre mujeres y hombres, en todos los contextos
de actuacin.
Contextualmente especfico: requiere para su
comprensin de la articulacin de diferentes
factores asociados a espacios, momentos y
contextos histricos especficos, como: clase
social, etnia, raza, educacin, edad, entre otros,
que aportan elementos diferenciadores para
cada sexo.8
8
J. Scott y T. de Barbieri: Gua de Educacin Familiar y Sexual

para Docentes del Tercer Ciclo de la Educacin Primaria de
Menores, UNFPA, Lima, Per, 1999, pp. 67-68.
49
Por consiguiente, los seres humanos forman

parte de la naturaleza y existen en una imbricacin entre lo biolgico, lo sociocultural y lo psicolgico en un contexto histrico dado. Intentar
comprender esta indisoluble relacin resulta imprescindible en el camino de entender el origen y
formacin de la personalidad y su carcter sexuado, as como la influencia de los modelos genricos en su desarrollo.
[...]
En sentido general, el gnero como categora
histrica, social y relacional constituye una premisa que, en su relacin sistmica con lo biolgico
y lo psicolgico, mediatiza el desarrollo de la personalidad y forma parte de la realidad subjetivaindividual de manera personalizada. El gnero, en
su expresin social, es una construccin simblica que integra los atributos asignados a las personas (premisa social) a partir de su sexo (premisa
biolgica), as como los procesos psicolgicos que
en su imbricacin dan lugar a la personalidad y
su esfera psicosexual.
Gnero, educacin y sexualidad
en las sociedades patriarcales. Un camino
sexista y discriminatorio a erradicar
Los conceptos, valores y actitudes que dan un sentido personal a lo masculino y lo femenino de la
sexualidad, se comienzan a formar en las edades
tempranas y se desarrollan a lo largo de toda la
vida del ser humano, a travs de la educacin escolar, familiar y social.
50
La educacin constituye un complejo fenmeno

social que garantiza la apropiacin, por parte del
ser humano, de la vida espiritual y cultural, en el
cual se le capacita para vivir en una determinada
poca.
En este contexto corresponde a la educacin
sexual la tarea de promover el crecimiento libre y
pleno de la sexualidad como manifestacin de la
personalidad, en ntima relacin sistmica con las
dems aristas de la labor educativa.
La educacin sexual forma parte orgnica e inalienable de la preparacin para la vida, del aprender a ser, mediante el cual cada individuo tiene
que aprender a ser sexuado, a construir de forma
personalizada su masculinidad o feminidad y apropiarse creadoramente de valores, actitudes, conocimientos, habilidades y destrezas, con vistas a
vivir su sexualidad de modo autodeterminado y
enriquecedor.
En este sentido, le corresponde a la educacin
sexual promover el desarrollo pleno y responsable
de la sexualidad en ntima relacin sistmica con
los dems componentes.
El proceso educativo de la sexualidad deber
ofrecer opciones y alternativas para que cada sujeto seleccione libre y responsablemente las formas de vivir su sexualidad, respetando los espacios
y lmites personales y sociales.
La educacin sexual es un proceso de formacin integral de la personalidad, representa un
fenmeno social de apropiacin, por el ser humano,
del acervo de la vida espiritual y cultural, en tanto
propicia el desarrollo de conceptos, actitudes,
51
sentimientos, valores y comportamientos en el

hombre y la mujer, sustentados en el amor, el respeto, la libertad y la responsabilidad ante la propia sexualidad y la ajena, que permiten fomentar
estilos de vida equitativos y saludables.
Entre el primero y tercer aos de vida, teniendo
como fundamento la imagen corporal y, como parte
esencial, la formacin del yo (de la autoconciencia
y la autovaloracin), se comienza a desarrollar un
complejo proceso de diferenciacin sexual sociopsicolgico, que da lugar al sentimiento y la conciencia de s (identidad de gnero) como un ser
masculino o femenino, fenmeno de carcter permanente y estable.
En la base de esta se despliega un conjunto de
procesos psquicos: necesidades, sentimientos,
valores, actitudes, representaciones, conceptos,
aspiraciones, capacidades hacia el propio sexo y el
otro, que conforman la identidad de gnero como
el ncleo de la sexualidad, que determinar la forma en que cada individuo la vive y la expresa de
forma personal.
Ya antes de que un nio o una nia nazca, por
lo general, los progenitores esperan y desean un
beb de un sexo u otro en especial.
Muchas veces las madres desean un nio para
que sea macho igual que el pap, o una nia
para que les haga compaa, llenando as a ese
beb, antes de nacer, de expectativas distintas,
moldeadas por modelos y expresiones socioculturales. Y as a lo largo de toda la vida.
En el momento en que se perciben los rganos
genitales del nio o de la nia, la actitud de los
52
familiares y de todos los que le rodean influye en

el desarrollo del sentimiento de ser varn o nia,
de su identidad, que se forma y desarrolla y que
se manifiesta en el rol de gnero, a partir de los
procesos de socializacin.
De esta manera, la educacin, a partir de los
modelos de gneros, da lugar a la diferenciacin
sexual y se refuerza en la propia interaccin social
que se produce. Si el beb es nio, no ser vestido
de un delicado rosadito; pero si es nia, s. Si es
nio, las personas hacen referencias muchas veces a las expectativas familiares de que sea grande y fuerte. Si es nia, la situacin es otra: al
anunciar su sexo, se inscribe en todas las certezas de ternura, belleza, delicadeza. Se recibe con
admiracin y cuidado, haciendo alusin a las caractersticas de dulzura, delicadeza y belleza deseadas para ellas.
El anlisis de las formas tradicionales de educacin de la personalidad y su esfera sexual ha
demostrado que, desde el surgimiento de las sociedades patriarcales, estas se han caracterizado
por un fuerte carcter sexista, discriminatorio, que
socializa a los seres humanos, nios y nias, hombres y mujeres, a partir de rgidos estereotipos,
los que estimulan las relaciones de fuerza, poder y
desencuentro entre el hombre y la mujer, la discriminacin de ambos, pero fundamentalmente del
sexo femenino. La educacin sexista contrapone y
polariza a los seres humanos a partir de una distorsin de los modelos socioculturales de hombre y
mujer (gnero) que, lejos de ser fuente de crecimiento
y desarrollo pleno y responsable del individuo, se
53
convierte en generadora de conflictos, angustias

y, en muchos casos, de trastornos y alienacin que
repercuten negativamente en el desarrollo del sujeto y en las relaciones entre las personas, especialmente entre aquellas de sexos diferentes.
El estudio de infantes, adolescentes y adultos o
sus familiares, que asisten a solicitar ayuda por
presentar manierismo (afeminamiento de los varones y masculinizacin de las chicas, segn patrones culturales), nos ha demostrado que, con
frecuencia, esta manifestacin es errneamente
considerada por los educadores, las personas adultas e incluso por sus coetneos como un trastorno
que expresa una tendencia o un comportamiento
homosexual. Tal distorsin de estas manifestaciones conduce a muchas de las personas con las que
el individuo se relaciona, a trasmitirle conceptos y
valores mitificados, errneos, sobre su sexualidad,
que no slo lo confunden y afectan su autoestima e
incluso su identidad genrica (la forma en que vivencia y valora su masculinidad o feminidad), sino
que, con frecuencia, puede afectar tambin la calidad de las relaciones que establece en el marco de
la pareja, la familia y la vida social.9
Las sociedades androcntricas, patriarcales tradicionales y contemporneas, a fin de lograr mantener el estatus jerarquizado de poder y subordinacin
entre el hombre y la mujer, histricamente han
9
A. Gonzlez: Sexismo, estereotipos y trastornos de la vida

sexual, en Sexualidad, educacin y desarrollo humano,
un camino hacia un mundo mejor, digitalizado, en proceso
de edicin, p. 8.
54
desarrollado formas de educacin a partir de modelos genricos sexistas que predeterminan de

manera externa, impuesta, distorsionada, despersonalizada las manifestaciones asociadas a la
masculinidad y feminidad, de las que debe apropiarse cada persona como parte de su sexualidad,
segn su sexo, y expresarlas en todos sus contextos de actuacin personal y social.
Como resultado de la educacin con carcter
sexista, entendida como el proceso que prepara a
las futuras generaciones en funcin de patrones,
normas, valores y proyecciones sociales atendiendo
al sexo y, por lo general, opuestos, se conforman
las diferencias supuestamente sexuales atribuidas
al gnero, y que se desencadenan en una contraposicin entre ambos, a partir de relaciones de
poder y de fuerza.10 .
Por consiguiente, el sexismo perpeta la desigualdad y la jerarquizacin en las relaciones
interpersonales sobre la base de la diferenciacin
sexual, lo cual resulta nocivo para el desarrollo
humano.
Superar esta educacin tradicional, permeada
de dogmatismo y autoritarismo, requiere de una
reconceptualizacin del proceso educativo en general y del proceso de enseanza-aprendizaje en
particular, a partir del enfoque de la pedagoga de
la diversidad y la equidad.
10
Alicia Gonzlez y Beatriz Castellanos: ob.cit., p. 145.
55
56
SEXISMO Y EDUCACIN
Sonnia Moro
...la prueba de cada civilizacin humana est
en la especie de hombre y de mujer
que en ella se produce...
JOS MART1
El sexismo, dicho de la manera ms sencilla, no

es otra cosa que las actitudes sociales, culturales
y polticas que establecen la superioridad de un
gnero sobre otro. Si me auxilio del diccionario del
procesador de textos de una computadora para
buscar sus sinnimos, este me ofrece los trminos: diferencia, separacin, discriminacin. Diferencias lacerantes, brechas de gnero que obligan
a las mujeres a ser dos veces ms para ser iguales, y la discriminacin, con mayscula.
En Cuba estn dadas todas las condiciones objetivas para intensificar esa batalla por la erradicacin de las manifestaciones sexistas, y puede y debe
comenzarse desde las edades ms tempranas. De
ah la importancia de formar a nios, nias y adolescentes mediante prcticas pedaggicas, sociales
y culturales libres de cuanto coadyuve a mantener
su nociva influencia.
Los futuros receptores y receptoras
de los medios
Cuba tiene un ndice de escolarizacin cercano al
ciento por ciento, debido a que la no asistencia a
1
Jos Mart: Obras Completas, t. 8, Editora Poltica, La Habana, 1975, p. 34.
57
SONNIA MORO
la enseanza primaria o secundaria (hasta el noveno grado) slo se justifica en casos de

incapacidades insuperables para el aprendizaje.
Una parte de sus infantes en edad preescolar asiste
a los llamados Crculos infantiles y Jardines, las
guarderas de hijos e hijas de madres trabajadoras. Otro grupo importante de esas edades est
vinculado a la enseanza no formal, donde tambin se preparan para sus primeros pasos en la
escuela. Su sistema de instituciones para nios y
nias con discapacidades fsicas o mentales ha
devenido modelo, incluso, para pases del primer
mundo.
En los ltimos tiempos ha tenido lugar en Cuba
una verdadera revolucin en la enseanza. Cada
aula escolar, a lo largo y ancho del archipilago
incluso las aulas rurales de lugares apartados,
con una baja matrcula, estn equipadas con
televisor, video y acceso a la computacin. Existen dos canales educativos como apoyo a las enseanzas primaria, secundaria y preuniversitaria.
Toda la maana y toda la tarde se van sucediendo
programas de asignaturas de ciencias naturales y
exactas, y de humanidades, para esos niveles escolares, as como otros videos culturales y de entretenimiento acordes con esas edades. Temprano
en la maana y en las noches, as como los fines
de semana, se trasmite Universidad para Todos,
que ya ha impartido cursos de idiomas, ciencias
sociales, artes, ciencias exactas y naturales.
Las aulas de primaria no pasan de 20 alumnos
y 15 es el nmero tope de la matrcula de la secundaria bsica. Ardua y compleja est siendo tam58
SEXISMO Y EDUCACIN
bin la formacin del magisterio que enfrenta estos retos y en el cual las mujeres son la mayora
del personal, al igual que son mayoritariamente
nias las que dirigen las organizaciones estudiantiles hasta el noveno grado.
Si se aprovechara toda esta infraestructura
material y organizativa para favorecer la introduccin de un lenguaje y actitudes no sexistas en la
formacin de los y las adultas que vivirn a partir
de la segunda dcada del milenio en Cuba, los resultados seran sorprendentes. Pero an no se tiene una conciencia clara de la necesidad de utilizar
tales recursos con esa intencin.
Una mirada rpida a la televisin educativa y a
los materiales audiovisuales dedicados a la educacin as lo demuestra. No deja de aparecer, antes de cada curso televisivo, un letrero que dice
Profesor, independientemente de que este sea hombre o mujer. Al alumnado se le habla casi siempre
en masculino. El hombre, como sntesis de la especie humana, sigue apareciendo en todos los
materiales que se refieren a los seres humanos:
el hombre y el medio ambiente, la defensa de
los recursos naturales por el hombre, etctera.
Tragicmico result que, en un programa dedicado a los delfines, la profesora expres, al referirse
a la pertenencia de esos animales al grupo de los
mamferos, que los hombres amamantan a sus
hijos como los delfines.
La mayora de los problemas de Matemticas,
Fsica y otras materias tienen casi siempre a personajes masculinos como protagonistas. Tambin
es habitual que las profesoras caigan en el error
59
SONNIA MORO
de decir yo mismo, nosotros, conmigo mismo y similares. Los ejemplos son muy numerosos y el sexismo est presente en prcticamente
toda la programacin, si bien las nias, con su
locuacidad caracterstica, estn en mayora en los
programas que tienen a nios y nias en su conduccin.
Si se habla de amistad, solo se refieren al amigo; incluso es tal la masculinizacin del lenguaje
que, en un programa en que se hablaba de las
costumbres de las familias de la Cuba colonial, la
presentadora habl de las tareas manuales que
hacan los nios2, como bordar pauelos y tejer.
Imagino la risa y la jarana criolla en algunas aulas, aunque, es una realidad que esa forma de expresarse est tan arraigada que muchos y muchas
no deben haber advertido el desliz.
Los crditos que aparecen al final de cada teleclase pueden o no dar una denominacin masculina a una funcin asumida por una mujer. Esto
depende de las y los realizadoras/es, y pienso que
tambin refleja la exigencia de muchas participantes en la creacin y produccin de esos materiales.
Si tenemos presente el protagonismo de la televisin en la vida de las escuelas y hogares cubanos,
el esfuerzo que ha hecho el Estado al instaurar la
televisin educativa y la compra y facilidades para
adquirir un milln de televisores para cubrir tanto el dficit como renovar los viejos equipos, es
2
A partir de aqu, aparecen varias marcas hechas

intencionalmente por la autora para llamar la atencin
acerca del uso sexista del lenguaje. (Nota de la ed.).
60
SEXISMO Y EDUCACIN
incomprensible que todo ello no se articule para

lograr la eliminacin gradual del sexismo que, evidentemente, persiste en el medio.
Incluso, en los programas dedicados a la superacin profesional de educadores y educadoras por
ejemplo Para ti, maestro, no es masculino solo
el ttulo, sino toda la concepcin del programa, su
lenguaje y sus contenidos, a pesar de que las conductoras son tres profesoras. De esta situacin se
escapan aquellos pocos espacios expresamente
concebidos para la educacin sexual y de gnero,
en los que se observa la preparacin de sus realizadoras/es en esa categora de anlisis.
Confo en que, en el futuro ms inmediato, espacios como los de Universidad para Todos, adems de modificar su ttulo para que tambin sea
explcitamente para todas por qu no el histrico y reconocido nombre de Universidad Popular?, instrumente cursos de sensibilizacin de
gnero, sexismo en el lenguaje y otros tantos en
esa misma direccin, para contribuir a la formacin de receptores y receptoras capaces de detectar cundo se est ante una situacin o producto
comunicativo sexista y poder estar en condiciones
de rechazarlo y exigir su modificacin, por lo que
tiene de denigrante para cualquier ser de nuestra
especie, humano o humana.
Historia y Lectura
En la educacin, y especficamente en la enseanza primaria, resultan muy sensibles las asignaturas de Historia regional y nacional y de Lectura,
61
SONNIA MORO
en cuanto al desarrollo de una educacin nosexista que prepare receptores y receptoras equilibrados/as en tal sentido. Lamentablemente, es
en las investigaciones histricas donde ms se ha
retrasado la entrada del aparato conceptual de
gnero e incluso escasean las historias de vida de
mujeres o su inclusin dentro de los temas generales de Historia, situacin menos crtica en esferas tales como los estudios literarios, sociolgicos
y psicolgicos. De ah que se pueda contar con los
dedos de la mano tales trabajos, entre los que se
destacan los de la investigadora Raquel Vinat, que
abordan la historia de las cubanas en el perodo
colonial, y los del Doctor Julio Csar Gonzlez, que
estudia el devenir de mis congneres en el siglo XX
y, ms recientemente, ha comenzado a investigar
la masculinidad.
Raquel acaba de concluir la etapa investigativa
de una voluminosa monografa, primera que se
realiza en el pas, acerca del movimiento femenino
cubano en el siglo XIX, la cual posee, entre otros
valores, una valiosa documentacin indita sobre
el quehacer de las cubanas en un amplio espectro
de actividades econmicas, polticas, sociales y
culturales.
En el ms reciente libro de Historia de Cuba de
Eduardo Torres-Cuevas y Oscar Loyola,3 ellos tratan con bastante justeza a la mujer, aunque se
habla de ella solo en epgrafe aparte. Sin embargo,
3
Eduardo TorresCuevas y Oscar Loyola Vega: Historia de

Cuba. Formacin y liberacin de la nacin (1492-1898),
Editorial Pueblo y Educacin, Ciudad de la Habana, 2001.
62
SEXISMO Y EDUCACIN
se contradicen cuando narran lo que suceda una

vez terminadas las acciones militares:
A esa hora comenzaba el trabajo patritico de la
mujer en sus funciones de enfermera, madre, cocinera, lavandera, maestra y tantas otras ocupaciones imprescindibles para la prosecucin de la labor
revolucionaria.4
El listado de mujeres combatientes confeccionado por los propios autores, varias de ellas con
grados militares, desmiente que fuera a esa hora
que ellas realizaban su trabajo patritico, labores
a las que naturalmente no restamos importancia,
porque sin ellas no habra guerra posible.5 Una
investigacin en curso acerca de las combatientes
de la guerrilla, durante la lucha contra la tirana
batistiana (1957-1958), traer sorpresas tanto por
su nmero como por su accionar, prcticamente
invisibilizado hasta ahora, con excepcin del Pelotn Mariana Grajales.
Aprender a leer, aprender a mirar
Acerca de los libros de lectura, se seleccionaron
los de primero y segundo grados para llevar a cabo
una primera aproximacin, con mirada de gnero,
4
Ibd., p. 360.
Al respecto se puede consultar un comentario sobre las

guerras como supuesto hecho masculino en: Sonnia Moro:
Gnero e Historia oral, una va para visibilizar a las mujeres, en Susana Montero y Zaida Capote (comp.): Con el
lente oblicuo. Aproximaciones cubanas a los estudios de
gnero, Instituto de Literatura y Lingstica/ Editorial de
la Mujer, La Habana, 1999.
63
SONNIA MORO
a su contenido. Redactados a finales de la dcada

del ochenta, fueron reeditados aparentemente y
lamentablemente sin modificaciones en 2000
y 2001, respectivamente. Este primer acercamiento
arroj los siguientes resultados:
En ambos textos, las imgenes masculinas
aproximadamente duplican a las femeninas, con
un nmero intermedio de ilustraciones mixtas. En
el libro de primer grado, las mujeres asumen solamente roles de madre, abuela, maestra y empleada del comercio. En el de segundo grado, estos
roles se amplan con los de bibliotecaria, polica
de trnsito y miliciana. En este ltimo caso, ella
no ha podido hallar con quin compartir la responsabilidad de su beb, al que carga junto a su
fusil. Adems, la imagen que se da de las abuelas
moo, espejuelo en la punta de la nariz, cosiendo o cocinado no se adecua a la realidad de miles cubanas de la tercera edad de hoy.
Las imgenes masculinas le dan a ellos un vasto
espectro de roles: obrero, miliciano, mdico, zapatero, guitarrista, soldado, guerrillero, boxeador, explorador, pirata, buzo, maestro, chofer, empleado
del comercio, barquero, carpintero, agricultor, dentista, labrador, mamb, payaso, marinero, aviador,
pionero, mecnico, mago; actividades todas que han
sido o son realizadas en nuestro pas por mujeres,
como, por solo citar un caso relevante, la varias
veces recordista mundial de inmersin Dbora
Andoyo.
En la ilustracin de la lectura Mi familia, el
padre tiene un libro en la mano, el abuelo lee la
prensa, la madre plancha, la abuela teje. Al me64
SEXISMO Y EDUCACIN
nos, en otra ilustracin, padre y madre comparten

las tareas del hogar.
La presencia de personajes negros y mestizos
es minoritaria, aunque estn en las ilustraciones
en proporcin de cuatro a una, en relacin con
negras y mulatas. Mientras en los personajes masculinos se definen sus rasgos fsicos acordes con
su raza, ellas son muchas veces representadas
como nias blancas con la piel oscurecida.
Los textos presentan la siguiente situacin:
En el libro de primer grado, las lecturas que estn
escritas en masculino o tienen como protagonista a
un nio o a un hombre, cuadruplican las dedicadas
a, o protagonizados por, personajes femeninos; y ms
de dos veces aquellas en que co-protagonizan los
relatos personajes de ambos sexos. En ms de una
historia, la nia se ocupa solo de adornarse y, en
varios de los escritos en masculino, se habla de ellos
y las imgenes que se reflejan son figuras femeninas. En los juegos se presentan los roles tradicionales: nios con bates y barquitos y nias siempre con
sus muecas, reforzando el estereotipo de que nacemos para ser madres. Qu estimulante que en la
Segunda Olimpiada del Deporte Cubano abril de
2004hubiera, por primera vez, topes de exhibicin
de futbolistas muchachas y de peloteras.
Una de las lecturas se titula La Ciudad Hroe.
Adems de la evidente falta de concordancia entre
sustantivo y adjetivo, reproduce lo que se lee, tambin as, en la placa en metal en la fachada del edificio donde radica el Gobierno de la referida ciudad.
En el libro de segundo grado, la situacin es
muy parecida. Como en la lectura Atender a su
65
SONNIA MORO
maestro, en la cual se ve la imagen de una maestra. O en el material Todo lo que parece no es,
ilustrado con imgenes de nias y nios, donde se
desarrolla una competencia en el aula y los jefes
de los dos bandos y otros protagonistas del relato
son varones.
En otra lectura, es un abuelo el que tiene algo
interesante para contar, cuando en la realidad ese
espacio de la memoria es mayoritariamente femenino. Agrada que los abuelos recuerden y cuenten, pero las abuelas no pareceran tener algo que
decir en ninguno de los dos libros de lectura.
En el texto Cuando yo sea grande .... todas las
alternativas que se dan son en masculino. En Yo
quiero ser, la nia deseara ser costurera y los
varones, constructor y tractorista, respectivamente. En Mensaje a los pioneros se les dice a los
pioneros que, si estudian, llegarn a ser... de numerosas profesiones y ocupaciones en masculino.
La ilustracin de ese texto solo da a las nias las
opciones de ser bailarina o maestra.
Por otra parte, las editoriales, repletas de personal femenino y con una inmensa mayora de
editoras, no perciben an que lo que se edita contribuye a mantener los estereotipos sexistas.
Ejemplos abundan. Me encuentro un libro:
Maestro, secretos compartidos, cuyo ttulo invisibiliza a la mayora de sus destinatarias. O aquel
otro de consejos de un gineclogo donde, al final
de este libro, el mdico sugiere a las muchachas,
ante cualquier duda, ir a ver a su gineclogo, a
pesar de que en Cuba son mayora las gineclogas,
y las jovencitas las prefieren por razones obvias.
66
SEXISMO Y EDUCACIN
Una ltima reflexin

Sabemos que, para lograr una imagen real y equilibrada de las cubanas, despojada de tabes y estereotipos y valorada en toda su dimensin
histrica y actual, se deben eliminar siglos de cultura patriarcal, prejuicios y construcciones socioculturales de larga data. Tambin se beneficiarn
ellos, en muchas ocasiones despojados de ternura
y obligados a ser siempre triunfadores, por esa
construccin de gnero.
En este terreno se hace necesario acelerar los
cambios, sobre todo en la esfera de lo subjetivo;
capacitar cada vez ms en materia de gnero al
personal cientfico de las reas sociales y de la
salud, y en particular a educadores y educadoras
de todos los niveles, para as poder avanzar.
En Cuba, todo lo favorece. Actualmente, la matrcula universitaria ha recibido un enorme impulso con la llamada municipalizacin de la
Universidad, mediante la cual cientos de miles
de jvenes se capacitan en estudios superiores.
Aun sin suficientes estadsticas con mirada de
gnero, un simple recorrido por sus instalaciones revela un mayor grado de feminizacin que el
alcanzado hasta hoy, en que ms de las dos terceras partes de los tcnicos y profesionales son
mujeres. Hagamos uso de estos privilegios, de las
nuevas tecnologas, del alto nivel cultural y escolar de los cubanos y cubanas, y construyamos
un mundo mejor y de equidad sin sexismo
para todos y todas.
La Habana, 2003.
67
68
DEVELANDO EL GNERO: ELEMENTOS

CONCEPTUALES BSICOS PARA
ENTENDER LA EQUIDAD(*)
Mara Cecilia Alfaro
El gnero y nuestra historia personal
Qu es eso que hablan ustedes de gnero? De
qu se trata? Qu tiene que ver conmigo? A m
eso del gnero no me gusta y tampoco lo entiendo! Cuntas veces hemos escuchado estas expresiones a personas conocidas o incluso las hemos
dicho? Puede que, sinceramente, pensemos que
no tiene nada que ver con nuestras vidas, menos
an con los proyectos en que actuamos, porque
desconocemos todo al respecto.
Sin embargo, aunque no tengamos conciencia
de ello, el gnero es parte de nuestra historia personal, seamos hombres o mujeres: una historia
personal que se inicia antes del nacimiento.
1. Sexo-gnero: diferencias biolgicas
y sociales
[...]
Nuestro nacimiento, como el de todas las personas, estuvo enmarcado en ciertas circunstancias. Puede que no haya sido un nacimiento
(*)
Tomado de Develando el gnero: elementos conceptuales bsicos para entender la equidad, en Lorena Aguilar,
Ana Elena Badilla (comp.): Serie Hacia la Equidad, 1. ed.,
ABSOLUTO, impreso en MASTER LITHO S.A., San Jos,
Costa Rica, febrero, 1999.
69
MARA CECILIA ALFARO
esperado con alegra o puede que s. El hecho es

que familiares y amistades se forman expectativas
diferentes, si va nacer un varn o una mujer.
Cuando nacimos, lo primero que hicieron fue ver
nuestros genitales. Probablemente nos compraron
ropa de un color supuestamente adecuado (celeste
o rosado) y empezaron a pensar en nuestro futuro.
Desde ese momento, nuestro sentido de la vida
qued establecido. Si somos mujeres, empiezan a
regalarnos muecas, trastecitos y poco a poco vamos aprendiendo cmo barrer, trapear, lavar los
trastos, servir a pap la comida. Si somos hombres, probablemente hayamos tenido un carrito,
un caballo de madera y, poco a poco, salimos al
campo o acompaamos a pap a su trabajo y, ms
adelante, de repente, tambin a la cantina.
Claro que este no es un retrato literal de adquisicin de identidad para todas las personas. Pero
el hecho es que la diferencia en las caractersticas
fsicas tiene un valor determinado por el grupo
social al que pertenecemos, desde el momento en
que conocen cul es nuestro sexo.
Entonces, mujeres y hombres nos diferenciamos,
en primera instancia, porque tenemos caractersticas fisiolgicas y sexuales con las que nacemos,
que son naturales y no se modifican (al menos no
naturalmente). A esto le llamamos sexo. Y, por
otra parte, nos diferenciamos porque cada sociedad, cada cultura, ha dado una valoracin y un
significado distinto a esas diferencias de sexo y ha
elaborado ideas, concepciones y prcticas acerca
del ser hombre y ser mujer. Este conjunto de caractersticas y normas sociales, econmicas, pol70
DEVELANDO EL GNERO...
ticas, culturales, psicolgicas, jurdicas, asignadas a cada sexo diferencialmente, es lo que se llama gnero.1
Por ello existen los gneros: femenino y masculino. Es decir, se me ensea a ser hombre o a ser
mujer, dependiendo de las caractersticas que tiene mi cuerpo, de la forma que tienen mis genitales
externos.
[...]
Las normas, prcticas, smbolos y valores son
elaborados y moldeados socialmente dentro de
cada cultura; por lo tanto, son creadas por las
mismas personas en su cultura. Como tal es por
definicin, dinmica, creada y cambiante, modificable, en tanto se forma, se mantiene y se reproduce en mbitos simblicos de la cultura.2
Puede que, en algunos lugares, lo femenino y lo
masculino sea a la inversa de como lo conocemos,
porque esa cultura lo ha determinado de esa forma. La construccin de gnero vara de una cultura a otra y, dentro de una misma cultura, vara a
lo largo del tiempo.
As puede notarse si comentamos con una anciana y con un anciano pueden ser nuestros parientes o conocidos: cmo era su comportamiento y
las cosas que podan hacer cuando era nia y nio?
1
Marcela Lagarde: La regulacin social del gnero: el gnero

como filtro de poder, Consejo Nacional de Poblacin, Mxico, 1994.
F. Campillo y L. Prez: Gnero y Gerencia Empresarial,

en Pequeas Empresas Rurales y Organizaciones de Desarrollo, Consultoras Futura, Costa Rica, 1998.
71
MARA CECILIA ALFARO
Qu diferencias existen entre su experiencia de

gnero y la de ella y l?
La construccin de gnero se interrelaciona con
otras condiciones objetivas y subjetivas en la vida
de cada persona: su cultura, la etnia a la que pertenece, su clase social, su edad, su pertenencia a una
comunidad religiosa, su planteamiento poltico, la
historia de su comunidad y su historia familiar.
Es por ello que todas las personas, mujeres y
hombres de diferentes edades, culturas, etnias,
clases sociales y lugares, tenemos una vivencia de
gnero, nacemos dentro de un grupo social que
determina qu debemos ser dependiendo de nuestro sexo. Pero, por eso mismo, no todas las personas tenemos las mismas vivencias de gnero.
2. De las diferencias naturales
a las desigualdades sociales
Las diferencias por s mismas no provocan desigualdad, pero en el momento en que el grupo social les asigna un valor a estas diferencias los
gneros, esta situacin cambia y se producen
las desigualdades para el desarrollo y el bienestar
de mujeres y hombres.
La desigualdad resultante de esta valoracin social impide que ambos gneros tengan el mismo
acceso a oportunidades para su desarrollo personal y colectivo. Ninguna persona, por ella misma,
se ha propuesto estar en condiciones de superioridad o inferioridad, pero su formacin de gnero le
asigna un espacio en alguna de estas posiciones.
Los estudios y la teora de gnero nos han permitido conocer los contenidos de la desigualdad.
72
Estos contenidos los vemos expresados y toman

formas diferentes en todos los espacios en los que
nos relacionamos mujeres y hombres y en todas
las acciones que realizamos.
[...]
La construccin social de gnero marca la desigualdad con desventaja para las mujeres, puesto
que los hombres, desde temprano, deben aprender a tomar decisiones y a valerse por s mismos,
sin consultar a otras u otros. A ellos se les ensea
que deben decidir y a enfrentar las consecuencias
de esas decisiones, mientras las mujeres aprenden que otras personas deciden y actan por ellas.
La construccin social de gnero otorga muchas
ms libertades sociales al gnero masculino que
al femenino; libertades para el desplazamiento,
para la toma de decisiones tanto personales como
para el colectivo social, para acceder y hacer uso
de recursos, para tener la representacin de grupos. Cortar la libertad de las mujeres aumenta su
condicin de vulnerabilidad, es decir, aumenta las
dificultades de enfrentar la vida exitosamente.
En cuanto al desempeo de las libertadas sociales, se argumenta que ms bien se busca proteger a las mujeres de los peligros que puedan
encontrar en la calle. Esta posicin considera a
los hombres como seres todopoderosos, que son
poco vulnerables, lo que atenta contra ellos mismos, pues les hace correr riesgos innecesarios con
tal de demostrar sus capacidades. Las formas
prevalentes de enfermar y morir de los hombres
son la mejor evidencia de esta exposicin al riesgo
(accidentes y otras causas violentas).
73
MARA CECILIA ALFARO
[...]
La construccin de lo masculino y lo femenino,
desde el poder y la subordinacin, promueve el ejercicio de la violencia por parte de quien domina y, al
mismo tiempo, la legitima, al no denunciarla,
penalizarla y evitar que suceda; incluso llega a aceptarla como algo normal. La violencia lastima tanto a las mujeres como a los hombres, quienes, en la
mayora de los casos, han sido socializados para
agredir y ejercer la violencia fsica.
El patriarcado plantea un ejercicio autoritario del
poder a quien lo ejerce, concentrado en una o en
pocas personas. Este esquema de relacin aleja del
resto de las personas a quien ejerce el poder del grupo que domina, y le impide tomar decisiones apropiadas y acordes con las necesidades y condiciones
de quienes representa. Esta situacin genera desigualdad en el acceso al poder, no solo en relacin
con las mujeres, sino tambin con otros hombres.
Este ejercicio del poder limita la construccin
de sociedades democrticas y sostenibles.
En la construccin del desarrollo humano sostenible, fundamentado en la participacin, cada
persona debe tener y sostener una posicin y la
posibilidad de actuar por su propia conviccin, sin
estar supeditada a las decisiones de alguien ms.
El poder que ejercen los hombres sobre la vida de
las mujeres lesiona seriamente esta posibilidad.
3. Implicaciones de la asignacin social
de gnero
La construccin de gneros determina la subordinacin de uno de ellos, el femenino, frente al do74
minio y poder del otro gnero, el masculino. De

esa manera, el mandato social potencia el desarrollo de ciertas caractersticas en el gnero femenino y de otras para el masculino, pero se le
atribuye una mayor valoracin al gnero masculino que al femenino. Estas caractersticas se concretan en las identidades de gnero.
Nadie, ninguna persona, est fuera de este proceso de formacin de identidades, que determina
las oportunidades y limitaciones que tendr para
desarrollarse plenamente: su acceso a recursos,
su capacidad para la toma de decisiones, sus posibilidades de crear y de proponer formas eficientes de hacer las cosas, pero tambin determina
las posibilidades de desarrollo sostenible para el
colectivo en el cual se desarrolla.
[...]
4. La socializacin: cmo aprendemos a ser
mujeres y a ser hombres?
Aun cuando comprendemos que esta forma de organizacin de gnero no es justa, existen actitudes, patrones de comportamiento muy arraigados,
que nos es difcil cambiar, y actuamos generalmente en refuerzo de este orden injusto. Por qu
lo hacemos?
Es que despus de haber nacido, nuestro conocimiento y percepcin del mundo comenz a ser moldeado por el entorno que nos rodeaba. Aprendimos
de la tradicin oral, de la experiencia vital y del ejemplo, del contexto histrico que nos rodeaba.
El orden desigual entre mujeres y hombres, que
fue constituyendo nuestra identidad, ya estaba
75
MARA CECILIA ALFARO
estructurado en el momento en que nacimos. Ser

mujer o ser hombre nos otorg una posicin social de superioridad o inferioridad, no porque lo
decidiramos as, sino porque lo aprendimos desde nios y nias. Las mujeres aprendemos que
no todo nos est permitido; los hombres aprenden que casi todo est permitido. Es decir, implica aprender los lmites de lo que hacemos y lo que
somos.
Este proceso, que nos configura como personas
y como miembros de la sociedad, se denomina socializacin: los seres humanos nos constituimos
como tales a travs de procesos psicosociales en
los que el gnero es un determinante de nuestra
identidad.
Nuestras abuelas o abuelos, tas o tos, mam,
pap o las personas que nos criaron figuras importantes por su cercana con nuestros primeros
aos de vida alimentaron una parte muy importante de nuestro proceso de formacin como personas, por lo que se constituyen en nuestros referentes
de los comportamientos de gnero. A ellos se les
denomina otros significativos.
En ese proceso de socializacin, nos trasmitieron los cdigos de comportamiento y las valoraciones de desigualdad, que nosotros interiorizamos
porque nos ensearon que era natural comportarnos de esa manera. Nos regaaron e incluso
utilizaron la violencia fsica cada vez que intentamos salirnos de ese esquema y se nos premi
nuestro aprendizaje cada vez que nos comportbamos dentro del patrn establecido para nuestro
gnero.
76
Los grupos sociales transmiten permanentemente la formacin de gnero y este proceso se da de

generacin en generacin, a travs de mltiples
medios que actan simultneamente y se refuerzan entre s. Aprendemos del comportamiento de
otras y otros; vemos lo que hacen las mujeres y lo
que hacen los hombres, hacia dnde salen, qu
hacen con su tiempo, de qu decisiones participan, qu recursos controlan; observamos tambin
a nombre de quin est la casa, qu responsabilidades son asumidas por unas y por otros.
Todas estas prcticas de gnero las observamos
en los mbitos de la familia, en la escuela, el trabajo, las instituciones, los proyectos de desarrollo, el gobierno, las empresas, entre muchas otras
de las instituciones sociales en que es posible integrarse.
Pero, adems, vemos programas de televisin,
escuchamos la radio, asistimos a la iglesia donde
mujeres y hombres cumplen mltiples roles y desarrollan actividades, ocupan los espacios, utilizan los recursos, deciden sobre las situaciones
asignadas a cada gnero.
Las leyendas, los cuentos, los chistes, la msica, el arte, la historia, todo el imaginario cultural
tiene contenidos de gnero elaborados por el mismo grupo social, en donde existen estereotipos que
expresan la desigualdad.
La construccin del gnero es posible gracias a
la transmisin oral, simblica y oficial de las distintas instituciones sociales, a los ejemplos que
nos inculcan y a las experiencias que tenemos acceso, de acuerdo con nuestro gnero: Las mujeres
77
MARA CECILIA ALFARO
no deben subir a los rboles. Los nios no lloran, parecs mujercita. Venga, venga, empiece a
chupar (tomar licor), de a poquito, que as se va
haciendo hombre. Cllese, no sea tonta.
Frases como estas trasmiten ideas que consideran dbiles a las mujeres y no dignas de imitar en
la expresin de sus emociones y en lo que hacen, y
sugieren que los hombres no tienen derecho a expresarse ante el sentimiento que les provoque llorar y deben aparentar frialdad ante las cosas que
les pueden hacer dao.
5. Identidad de gnero: quin soy yo?
Durante este proceso de socializacin se construyen nuestras identidades: la femenina y la masculina, y las formas de relacin entre ambas.
Nuestras identidades se construyen en relacin
con lo que debemos sentir, hacer, pensar e incluso imaginar, lo cual est previamente establecido
para nuestro gnero; pero, tambin de acuerdo con
otras condiciones del mundo en el que nos desenvolvemos: identidad desde la cultura a la que pertenezco, de la clase o grupo social que determina
nuestras condiciones materiales de vida, la identidad de acuerdo con nuestra edad, identidad religiosa, poltica.
Mujeres y hombres aprendemos cmo nos valora la sociedad, porque as nos lo demuestra, y vamos formando nuestra propia valoracin y nuestra
idea de lo que podemos realizar y lo que no.
Esto implica el reconocimiento de nuestras capacidades y potencialidades, tanto como su de78
sarrollo. Si todo el tiempo se nos califica como tontas o tontos, si no recibimos apoyo y motivacin y
no tenemos experiencias que nos ayuden a reconocer lo que podemos hacer como personas, y oportunidades para corregir nuestros errores, muy
probablemente nuestra percepcin personal ser
muy pobre y muy baja.
Cada persona tiene una identidad, que es el
contenido de lo que es. Quin soy yo? La socializacin de gnero implica mayores limitaciones para
la construccin de una buena autoestima de las
mujeres, lo que repercute en la imagen que tienen
de s mismas.
Generalmente, esta identidad corresponder con
la identidad asignada por la sociedad. Miramos y
escuchamos, todo el tiempo, frases con mensajes
acerca de lo que hace el gnero femenino y el masculino; los lugares a los que puede ir y a los que
no; las horas en que puede salir; la forma de vestirse y la imagen que debe darse al resto de la sociedad; las cosas que puede aprender y los temas
de los que es posible hablar; la forma en que vivimos nuestra sexualidad; los recursos y los beneficios a los que tenemos acceso; las decisiones que
podemos tomar y las que no.
La identidad femenina y la identidad masculina
estn definidas por el conjunto de caractersticas,
cualidades y circunstancias que determinan a cada
gnero. La formacin de esta identidad de gnero implica el castigo ante la desobediencia a lo establecido. Se ejerce violencia que incluso llega a
ser fsica, para que mujeres y hombres cumplamos con lo que nos mandan.
79
MARA CECILIA ALFARO
En el caso del gnero femenino, el ser mujer significa ser para los otros. Trabajar, pensar, cuidar a los otros. El nfasis est puesto ms en las
dems personas que en la mujer misma y en su
propia vida.
[...]
En el caso del gnero masculino, ser hombre
significa ser para s. A la inversa de la construccin del gnero femenino, los hombres viven ms
para s que para las dems personas. Eso significa que su ser es el centro de su vida. Caractersticas de la condicin masculina son la constante
competencia, debido a que ellos deben mostrar que
tienen el poder; gozar de espacio y reconocimiento
social; se potencia su capacidad para descubrir
cosas y para aventurarse; su trabajo es visible y
genera remuneracin econmica, tienen la propiedad de los objetos y de los recursos, deben tomar
las decisiones; tienen el poder de dominio.3
La existencia del gnero femenino se da en funcin del gnero masculino, que aparece como el
modelo nico de la existencia humana. La mujer
es subvalorada y el hombre sobrevalorado.
Sin embargo, a pesar de que el gnero masculino es el privilegiado, no quiere decir que los estereotipos ofrecidos ayuden a lograr la felicidad o
que, bajo este esquema de relaciones de poder,
puedan resolver los problemas y limitaciones del
total de la poblacin, para lograr su bienestar y
desarrollo. Por el contrario, ser del gnero masculino implica renunciar a la sensibilidad para man3
Marcela Lagarde: ob. cit.
80
tener la dureza de carcter, mantener una constante actitud de competencia con agresividad, estar siempre en guardia para defender lo propio. La
realizacin de su identidad implica opresin sobre
otras personas o grupos. De hecho, esta construccin no ofrece una alternativa real al desarrollo
integral de las personas y de la sociedad, pues en
la base est planteada la desigualdad.
[...]
Se nos ensea cmo debemos ser a partir de
nuestras diferencias fsicas, nos separan y nos
obligan a aprender una identidad predeterminada
que construye desigualdad (masculina o femenina), que impide vernos como seres en igualdad de
condiciones, con las mismas posibilidades de pensar, de sentir, de hacer las cosas, aunque seamos
diferentes fsicamente.
Es importante que recordemos que la construccin social de gnero es producto de la vivencia de
gnero de cada persona, en cada cultura. Estas
vivencias son distintas para cada persona y ninguna corresponde en su totalidad al modelo social
de gnero que se nos ha enseado. Por ello, insistimos en que es necesario reconocer cmo ha sido
el caso particular de cada persona en una comunidad, sea mujer o sea hombre.
6. Dime lo que haces y te dir cunto vales
La organizacin genrica establece el tipo de actividades que realiza el gnero masculino y el tipo
de actividades que realiza el gnero femenino, y
su ubicacin social. Existe una divisin genrica
81
MARA CECILIA ALFARO
del trabajo, pero tambin de los deportes, de la

poltica, de la economa, de la cultura y de todas
las actividades que realizamos en sociedad.
La divisin del trabajo es un proceso en el que
se asignan y distribuyen diferencialmente las tareas por realizar, los espacios en los que se realizan, las responsabilidades que se establecen por
su cumplimiento o no, los recursos para ejecutarlas y el control de los beneficios que se generen a
partir de esas actividades.
El gnero atribuye a mujeres y hombres ciertas
destrezas y habilidades, lo que conduce a una asignacin de tareas y responsabilidades particulares,
de acuerdo con su identidad asignada: rol de proveedor de la familia para el gnero masculino y rol
de reproductora de la familia para el femenino.
Esta divisin del trabajo tambin es especfica
de cada cultura, en una determinada situacin
geogrfica de la comunidad, de acuerdo con la situacin econmica y el acceso a recursos para la
produccin y reproduccin.
Bsicamente, los gneros desarrollan tres tipos
de actividades:
Actividades reproductivas:
Comprenden las relacionadas con la reproduccin
biolgica, adems de las que corresponden al mantenimiento de la familia, de su capacidad de trabajo, la socializacin y educacin de nias y nios,
cuidado de la salud, alimentacin y todas las tareas que esto implique.
Estas tareas son asignadas a las mujeres, quienes desarrollan actividades domsticas, labores del
82
hogar, cuidado y educacin de nias y nios, cuidado de ancianas, ancianos o enfermos. Son pocas las ocasiones en las que los hombres asumen
tareas domsticas o las tienen a su cargo. Dentro
de la construccin del gnero femenino y masculino, estas son actividades prohibidas para los
hombres.
Actividades productivas:
Son las que generan ingresos o beneficios para consumo propio o para venta en el mercado; con ellas
se asegura la reproduccin familiar. La construccin social de los gneros se las asigna a los hombres. Se les encarga de conseguir los recursos fuera
del mbito privado, para mantener a su familia y
cumplir con su rol de proveedor; es decir, de generar recursos para resolver las necesidades de la
familia. No obstante ser una actividad socialmente asignada al hombre, en la realidad tambin participan del trabajo productivo las mujeres, las nias
y los nios.
Es importante mencionar que las condiciones
de pobreza presionan a muchos hombres a desarrollar trabajos que les sean ms rentables que
otros; sin embargo, estas condiciones no son producto de su discriminacin social de gnero, sino
de otro tipo de opresiones sociales.
En el caso de las mujeres, el desplazamiento
hacia actividades productivas mal remuneradas s
es producto de una discriminacin de gnero, aunada a la que producen las condiciones de pobreza. La construccin social de gnero les determina
sus posibilidades de formacin y de capacitacin,
83
MARA CECILIA ALFARO
situaciones que van a determinar el tipo de actividad productiva a la que podran incorporarse, adems de que los hombres ejercen control sobre sus
vidas, decisiones y recursos.
Actividades comunitarias:
Se refiere a todas aquellas actividades que se realizan en la comunidad, relacionadas con la organizacin social. Incluye el trabajo en comits o
agrupaciones de carcter social que implica dedicacin de tiempo y recursos por parte de quienes
las integran. Por lo general, tanto mujeres como
hombres desarrollan actividades en la esfera comunitaria, en grupos separados, y los grupos de
hombres reciben mayor reconocimiento social.
Como vemos, la construccin de gnero plantea
las actividades a cargo de las mujeres como complementarias. Usted se encarga de la casa y yo
de traer la comida. Sin embargo, no son actividades que reciban la misma valoracin: las tareas de
reproduccin social no son valoradas ni econmica ni socialmente, no tienen ningn reconocimiento, mientras que las tareas productivas son
sobrevaloradas. Se cree que el hombre es quien
trabaja y quien sostiene a la familia y que las mujeres, nios y nias nicamente ayudan. Usualmente, el ingreso econmico generado por las
actividades productivas queda en manos y bajo la
decisin del hombre, quien controla el gasto y
destina, algunas veces, una parte del ingreso econmico para las actividades reproductivas. Esto
coincide con la formacin de la identidad masculina, con el ser para s antes que ser para los otros.
84
La mujer, en cambio, no recibe paga por el trabajo desarrollado y debe arreglrselas para cubrir
los costos que generan la reproduccin y manutencin familiar, trabajando muchas veces fuera
del hogar.
De aqu que se concluya que las mujeres desarrollan hasta dos o tres jornadas de trabajo para
cumplir con las actividades que les asigna el gnero, sin recibir ningn reconocimiento por ello.
Es importante mencionar que, con una divisin
del trabajo que no reconoce el trabajo de las mujeres, ni siquiera econmicamente, los costos de produccin de cualquier tipo de bien o servicio no son
costos reales. Si las mujeres pudieran acceder sin
restricciones a las oportunidades ocupacionales que
se les presenten, el costo de quedarse en casa realizando tareas no remuneradas sera muy elevado.4
Es decir que, aunque el trabajo reproductivo
sustenta el productivo, los costos de estas actividades no son calculados ni tomados en cuenta en
el clculo de los costos de produccin.
Como lo plantean Campillo y Prez, ese trabajo
no pagado por nadie: ni el Estado, ni la empresa,
ni el cnyuge, ni la comunidad, slo por las mujeres que lo ejecutan, representa una transferencia
de valor de las mujeres, desde lo reproductivo y
domstico, hacia la esfera productiva, facilitando
as los procesos de acumulacin econmica y la
competitividad de las empresas de cuyas ganancias econmicas las mujeres no obtienen ningn
beneficio. Mantener invisible dicha transferencia
4
F. Campillo y L. Prez: ob. cit.
85
MARA CECILIA ALFARO
de valor es una manera de evitar que se pague y

una manera de evitar una distribucin equitativa
de beneficios a nivel mundial.
Otro aspecto importante para considerar es el
uso y disfrute del tiempo. Se parte del supuesto
falso de que el trabajo reproductivo, el trabajo de la
casa, es menos pesado y ms fcil de realizar que el
productivo; de manera que una vez que el hombre
regresa a casa, lo hace para alimentarse y descansar. Generalmente, existe la concepcin de que la
mujer pierde el tiempo durante el da y que, adems, debe desarrollar todo lo que tenga que ver con
la reproduccin y manutencin de la familia. Si hace
falta caminar varios kilmetros para traer agua para
cocinar, es algo que est implcito en la realizacin
de las tareas de reproduccin y debe cumplirlo.
De esta manera, las mujeres no cuentan con
tiempo que puedan dedicar a participar en proyectos u organizaciones, a su capacitacin, recreacin, o a s mismas.
7. Yo decido... t decides por m
Como vemos, tambin la toma de decisiones y ejercicio del poder es desigual. Se valora ms las decisiones pblicas que las privadas, domsticas. Sin
embargo, en ambos casos es el hombre quien decide sobre todo, aun por las actividades que realiza la mujer.
De esta forma, las actividades de formacin,
acceso al conocimiento y a la formacin generalmente son realizadas por hombres, quienes tienen la oportunidad de empoderarse a travs de
estas nuevas experiencias, no slo por los nuevos
86
conocimientos adquiridos, sino tambin por el reconocimiento social que obtienen.

Las mujeres tienen muchas ms limitaciones
para poder cumplir con un proceso formativo que
las ayude a calificar su mano de obra y a desempear actividades que generen ingresos y de mayor reconocimiento. Cuando este es el caso, se
enfrentan a otro problema: la cobertura de las actividades reproductivas, quin las hace por ella?
En muchos casos, son las hijas las que asumen
estas tareas o se recurre a otras mujeres, parientes, abuelas o vecinas. No es fcil lograr una participacin plena en procesos de desarrollo por parte
de las mujeres, precisamente porque la participacin requiere tiempo y tranquilidad y esto slo
puede lograrse si los cambios son consensuados
entre mujeres y hombres de la misma comunidad.
Esto supone que entendemos que estamos tratando de desarrollar a toda la comunidad, no slo a
unas personas que forman parte de ella.
[...]
Si nos damos cuenta, los lugares en los que tenemos permiso de estar tambin son diferentes.
Las mujeres, por lo general, estn ubicadas en
espacios ms privados: la casa y, dentro de la casa,
en la cocina. Los hombres tienen mayor posibilidad de movilizarse en los espacios pblicos; no
tienen que dar cuenta de su tiempo, como la mujer. Pueden llegar ms tarde cuando salen, las
mujeres no.
[...]
Las mujeres toman decisiones relacionadas con
su contexto ms inmediato, sobre el que ms tienen
87
MARA CECILIA ALFARO
conocimiento, decisiones domsticas, cercanas a

lo que sucede en su casa. Esto no quiere decir que
las mujeres no tengan la capacidad para opinar
sobre lo que sucede en mbitos que no les han
sido asignados, pero tienen menos experiencia en
manejarse en ellos.
Esto puede ocasionar ms temor a las mujeres
por recibir crticas en torno a la calidad de su participacin, sobre todo en espacios pblicos.
[...]
Estas actividades, a su vez, determinan la experiencia de las personas y su desenvolvimiento en
ciertos espacios o mbitos sociales; nos especializan en cierto tipo de actividades, sin contemplar que
podemos desarrollar destrezas para otras; determina tambin el acceso y control del ingreso econmico; nuestras propiedades y recursos; nuestra
posibilidad de formacin y de locomocin, de disfrute de la vida; de mejorar la situacin de salud; de
tomar decisiones sobre nuestra propia existencia.
88
II. Masculinidad
89
90
QU ES LA MASCULINIDAD?
SU RELACIN CON EL GNERO.
NUESTRA FORMA DE ASUMIRLA(*)
[fragmentos]
lvaro Campos G. y Jos Manuel Salas
La masculinidad alude a una manera, sobre todo
en los hombres, de vivir la sexualidad, la afectividad, el trabajo, la vida diaria, entre otros aspectos;
de cumplir con roles sociales y sexuales y, adems,
apunta a un smbolo de jerarquas sociales en el
cual los varones ejercen poder sobre otros hombres, los nios y las mujeres. Por eso podemos afirmar que la masculinidad se asocia con el poder y
con la autoridad (ver definicin de Connell1).
Por lo anterior, la identidad masculina se caracteriza por la reafirmacin permanente de su poder y
la demarcacin de los lmites de su masculinidad.
Nada ni nadie debe poner en duda tal condicin.
Gilmore2 plantea que la masculinidad es la forma aprobada de ser varn en una sociedad deter(*)
Tomado de: lvaro Campos G. y Jos Manuel Salas C.

(comp.): Masculinidades en Centro Amrica, en Aspectos
Terico-conceptuales de la Masculinidad. Retos en el Siglo XXI,
Seccin I; Instituto costarricense de Masculinidad, Pareja
y Sexualidad, Lara Segura Editores, San Jos, Costa Rica,
2002, pp. 24-25, 27-29.
R. W. Connell: La organizacin social de la masculinidad, en T. Valds y J. Olavarra (editores): Masculinidad/

es. Poder y Crisis, Ediciones de las Mujeres, no. 24, Santiago, Chile, 1997.
No aparece referencia a ese autor en la bibliografa del

presente texto. Nota del transcriptor.
91
LVARO CAMPOS G. Y JOS MANUEL SALAS
minada. Se impone un ideal cultural y los hombres deben adecuarse a l. La masculinidad verdadera requiere dramticas pruebas. Es un desafo,
un premio que debe ser ganado. Como encargos
asignados a los hombres y comunes en diversas
culturas, destacan el fecundar, proveer y proteger, con sus consecuentes esquemas masculinos:
autosuficiencia econmica, proveer, proteger (esto
incluye el coraje fsico, enfrentar peligros). Para
ello debe evitar que se le note el miedo, el temor de
ser humillado delante de sus semejantes (el hombre imaginario o el otro mejor que yo).
Esto nos permite decir que la masculinidad requiere de manera preeminente entre otras de
una validacin homosocial: se construye de manera permanente segn el escrutinio de los otros
varones, bajo su mirada omnipresente. Ellos conceden la aceptacin en el reino de la virilidad. La
hombra se demuestra para ganar la aprobacin
de otros hombres. Son ellos quienes evalan el
desempeo. Por este motivo es tan importante alardear de las conquistas para competir en muchos
terrenos. Se compite por los indicadores de la virilidad: riqueza, poder, posicin social, mujeres
atractivas. La virilidad la entendemos como construccin social, histrica y cultural3.
La necesidad de probar la virilidad y de obtener
validacin homosocial coloca a la masculinidad en
un ritual permanente, caracterizado a grandes
3
M. Kimmel: Homofobia, temor, vergenza y silencio en la

identidad masculina, en T. Valds y J. Olavarra (ed.): ob.
cit.
92
rasgos por Brannon (citado por Kimmel)4 de la siguiente manera:

Nada es asunto de mujeres: la masculinidad
es el repudio implacable de lo femenino.
Sea el timn principal: la masculinidad se mide
por el poder, el xito, la riqueza y la posicin
social.
Sea fuerte como un roble: la masculinidad
depende de permanecer calmado y confiable
en una crisis, con las emociones bajo control.
No se muestran emociones.
Mndelos al infierno: arriesgarse y ser agresivo.
Esta prueba permanente obliga a los hombres
concretos a demostrar su virilidad en la vida cotidiana y en los diversos escenarios en que se mueven.
En el mbito sexual, el encargo se concreta as:
Siempre listo para tener sexo.
Siempre con el pene erecto, que funciona
siempre.
Siempre durando mucho para eyacular.
Siempre dando satisfaccin sexual a las mujeres (como nadie lo hace).
La necesidad de poseer, mostrar y sostener el
falo como estandarte, smbolo y significacin de la
masculinidad (Monick5, 1994) funciona como elemento estructurante de la psique masculina.
4
Id.
La referencia correspondiente no aparece en la bibliografa de este texto. Nota del transcriptor.
93
En otros mbitos, el encargo se expresa mediante las siguientes premisas:

Nunca rechazado o traicionado por una mujer.
Exitoso en el trabajo.
Exitoso en lo econmico.
Con parejas que lo admiren, obedezcan y cuiden.
Mediante el desafo permanente del peligro.
Mediante conductas de descuido personal.
Mediante la negacin manaca de los procesos
de duelo.
[...]
Encargos y demandas de la masculinidad
Queda claro que la masculinidad es una construccin social y que los hombres no nacen, sino que
se hacen, variando sus manifestaciones concretas
segn los cnones de la cultura y el momento. La
sociedad fomenta comportamientos, reprime otros
y transmite ciertas convicciones sobre lo que significa ser hombre. Se crea un modelo de sujeto
masculino a partir de los encargos propios de la
sociedad patriarcal.
Valds y Olavarra6 consideran que el ncleo de
la construccin social del varn es asociar esa condicin con ser importante, porque las mujeres lo
son menos. De modo que, quien es varn es im6
T. Vads y J. Olavarra: Introduccin, en T. Valds y J.

Olavarra (ed.): ob. cit.
94
portante por el solo hecho de serlo y por ser varn

tiene que ser importante. Para un hombre concreto, el encargo sera: yo soy importante, debo ser
importante y debo cumplir con una serie de encargos, entre los cuales, como mnimo, debo ser
capaz de proteger, alimentar y orientar a una mujer y a los hijos que me d.7
La realizacin concreta de esta importancia de
ser hombre deber tomar expresiones particulares en razn del momento, de la condicin socioeconmica, la etnia, la edad, entre otros aspectos.
Lo anterior lleva a una doble consecuencia:
autocomplacencia por la posicin que se ocupa y
preocupacin por mantenerse en ella. Todos los varones reciben ambos mensajes y los interiorizan en
proporciones variables. El primero es gratificante y
gratificador (soy varn), pero el segundo lo obliga y
empuja a la demostracin constante. Si no cumple
con el modelo ideal, si no logra ser importante, no
merece ante sus propios ojos ser varn. Por eso
es necesario que lo demuestre en algn terreno.
Como parte importante de su formacin como
tal, en la masculinidad y sobre todo en el hombre,
se reprimen ciertos componentes afectivos los
ms asociados con el contacto, el inters por lo
ntimo y se fomenta todo lo que sirva para convertirse en un sujeto socialmente exitoso, por cuanto
lo ntimo es un obstculo para el xito; ser suave
estorba, aparte de que es femenino o suele serlo.
Ello explica por qu en el grupo de amigos la
cultura masculina transmite o ensea al joven a
7
Destaque del original. Nota del transcriptor.
95
ser agresivo, competitivo e insensible. El que un

nio sea aceptado por sus coetneos pasa por tener que desarrollar algn nivel de agresividad, en
tanto que la sumisin se asocia al peligro de
feminizacin. No pasar por estas pruebas conlleva
el peligro de ser identificado y estigmatizado con
lo femenino.
Muy relacionado con lo anterior, hay necesidad
de confirmar la sexualidad activa heterosexual. Se
comparten las hazaas sexuales, reales o imaginarias8.
Segn Gillete y Moore (1993)9, la situacin de
los varones, desde una perspectiva del psicoanlisis jungiano10, puede sintetizarse en la existencia
de arquetipos, es decir, condensada en modelos
ideales que trascienden los diversos modelos histricos. Los arquetipos se imponen como esquemas mentales, como mitos fundacionales que
sostienen las vivencias de hombres concretos y
como mandatos que todo hombre debe cumplir y
que toda mujer espera que cobren vida en todos
8
J. M. Salas: La mentira en la construccin de la masculinidad, en Revista Costarricense de Psicologa, publicacin del Colegio Profesional de Psiclogos, ao 12, no.
24, San Jos, Costa Rica, mayo-agosto, 1996.
No aparece la referencia bibliogrfica en el texto original.

Nota del transcriptor.
10
Referido a Karl Gustav Jung, psiclogo, psiquiatra y psicoanalista alemn, discpulo y continuador de la obra de
Sigmund Freud, con cuyos postulados termin rompiendo. Estableci su propia variante de pensamiento en lo
que respecta al psicoanlisis y al inconsciente de la mente humana. Nota del transcriptor.
96
los hombres. Con las precauciones debidas, es

oportuno revisarlos brevemente:
El rey:
Es el arquetipo central, el que ordena y

fertiliza; es expresin de la fuerza. Implica
el control del poder, la autoridad11.
El guerrero: Alude a la agresividad, toma la ofensiva,

salta a la batalla con todo el potencial;
defiende y protege algo, sobre todo el
territorio. Implica la valenta, la decisin,
la perseverancia y la lealtad (recurdese
a los Caballeros de la Mesa Redonda y al
rey Arturo)12.
El mago:
Resuelve problemas, todo lo sabe y lo

puede arreglar. Es ser Mac Griver en
toda situacin.
El amante:
No solo en las dimensiones de la conquista

permanente, sino en la definicin de la
sexualidad masculina que le da el lugar
real imaginario de satisfacer
plenamente las necesidades erticas
y afectivas de las mujeres.
11
No por gusto la ranchera mexicana afirma: No tengo trono ni reina, ni nadie que me comprenda, pero sigo siendo
el rey. Nota de la compiladora de la presente Seleccin
de lecturas.
12
En la leyenda medieval, Arturo y sus Caballeros de la Mesa

Redonda encarnan el ideal caballeresco, que alude a las
cualidades arriba apuntadas. La poca del Arturo histrico (siglo V) no corresponde a la del Arturo de la leyenda. Esta es, pues, una construccin ideal sobre la base
de un personaje histrico. Es entonces una transposicin cultural del ideal caballeresco medieval a un individuo que vivi en una poca anterior al Medioevo. Nota
del transcriptor.
97
Estos arquetipos no se presentan puros, sino

combinados. James Bond13 encarna varios de ellos
como icono moderno. Por lo menos en Occidente,
estos arquetipos se encuentran en la historia y el
folclor de muchas regiones y pases.
Cada hombre concreto realiza la puesta en escena de los cuatro arquetipos para realizar su
masculinidad. De no lograrlo, ante la cada de uno
de ellos se produce una profunda crisis de la masculinidad en ese hombre particular, con los consiguientes mecanismos de compensacin de esa
masculinidad perdida.
Adems, pueden asumirse real o imaginariamente. El arquetipo del rey puede asumirse
como real o imaginario, con sus consecuencias,
con lo cual, entre otras cosas, puede aportar alguna explicacin a la violencia domstica, lo que se
constituye en un claro ejemplo de la importancia
de asumir lo subjetivo en el momento de abordar
la masculinidad y sus temas conexos.
Es oportuno indicar que la concrecin de estos
arquetipos es algo que puede verse como esperado por hombres y por mujeres. Es decir, constituyen expresiones claras de la distribucin de los
13
Personaje protagnico de la saga de aventuras inglesa del

Agente 007, texto creado a finales de la dcada del cuarenta del siglo pasado por el escritor britnico Ian Fleming,
llevado posteriormente al cine y la televisin. Se trata de
un agente del servicio de inteligencia ingls en lucha permanente contra los enemigos de su pas (otros servicios
de inteligencia, sobre todo socialistas o comunistas, y
hasta criminales comunes). Goz y an goza de una popularidad en diferentes pases.
98
gneros que hace la sociedad. Como ejemplo de

esto, se espera que el hombre de la casa arregle
cualquier detalle domstico y que la mujer espere
lo mismo. [...]
99
100
LA PARADOJA DEL PODER(*)

Michael Kaufman
Hablar de nuestras vidas de manera diferente
Cuando empec a escribir sobre los hombres y la
masculinidad, pensaba que todo lo que tena que
hacer era seguir el ejemplo de muchas feministas:
intentara disecar, separar algunas concepciones
sobre los hombres y las mujeres que consideramos completamente naturales, pero que en realidad son creacin de nuestra sociedad. He tratado
de hacer esto, pero al avanzar en mi trabajo descubr algunas cosas que realmente me sorprendieron. Me gustara compartir con ustedes algunas
de estas sorpresas.
Diez aos atrs, comenc a hablar con hombres. Esto puede parecer extrao, ya que, como es
de suponer, siempre haba hablado con hombres.
Pero diez aos atrs empec a aprender a comunicarme con los hombres como no lo haba hecho
desde que era nio.
Comenc a hablar de mis sentimientos y alent
a otros hombres a hablar de los suyos. Esto no
quiere decir que mis conversaciones con ellos estuviesen reducidas a ese tpico. Debamos hablar
solo en primera persona, es decir, tratando de evitar grandes generalizaciones sobre los hombres.
(*)
Tomado de Michael Kaufman: La paradoja del poder, en

dossier Cmo Aplicar el Enfoque de Gnero en los Programas de Desarrollo Rural. Una Compilacin Bibliogrfica,
Grupo Interinstitucional Gnero y Agricultura, Managua,
Nicaragua, 1998.
101
MICHAEL KAUFMAN
Tratbamos de hablar sobre nosotros, pero, mientras lo hacamos, cuestionbamos con mucho tacto
el vocabulario, formas de expresin o la conducta
que encontrbamos sexista. Finalmente (y esto fue
ms difcil para m como activista poltico y acadmico), tratamos de evitar proclamaciones tericas
y polticas. Estbamos ah para hablar de nuestras vidas de una manera en que no lo habamos
hecho antes.
Esto era, sin lugar a dudas, terrible. Me senta
al descubierto. Sent que todos iban a conocer mis
secretos, que iba a perder amigos. Pero lo que descubr fue exactamente lo opuesto: descubr que
muchos de los secretos que haba mantenido ocultos eran los mismos que los de otros hombres a mi
alrededor. Descubr que mis miedos y alegras eran
sus miedos y alegras. Pero lo ms importante: me
di cuenta de que los hombres pagamos un precio
muy alto por el poder y los privilegios que tenemos
en una sociedad patriarcal.
Existe una peculiar combinacin de dolor, poder y privilegio. Cualquier feminista estara contenta de decirnos que nosotros ejercemos el poder
en las sociedades dominadas por los hombres. Pero
lo que los hombres estamos comenzando a descubrir es que nosotros tambin pagamos un precio
por vivir en una sociedad patriarcal. Cul es ese
precio y de dnde proviene?
La paradoja del poder
En el centro de la vida de los hombres se encuentra una paradoja. Es la paradoja del poder, o por
lo menos de una definicin particular de poder.
102
LA PARADOJA DEL PODER
Sobre el curso de varios milenios, los hombres

hemos desarrollado sociedades sobre las cuales
ejercitamos nuestro control. Hemos tenido control
sobre mujeres y nios. Algunos hombres han podido mantener el control sobre otros hombres, sobre las bases de la divisin de la sociedad en clases,
grupos raciales, religin, orientacin sexual y la
capacidad fsica o mental.
En nuestro intento de ejercer poder sobre el
mundo natural, desde los tiempos de la revolucin cientfica y los comienzos del capitalismo,
hemos desarrollado cada vez ms elaboradas formas de intervencin en esta esfera. La premisa
sobre la cual descansa la incesante bsqueda de
poder masculino, es que este poder es equivalente
a la capacidad de dominar y controlar a las personas y al mundo a nuestro alrededor.
Considerada en su conjunto, esta es la constelacin de hechos que conforman el patriarcado, o
sea, las sociedades basadas en principios de dominacin masculina. El deseo de poder y control
forma parte fundamental de nuestra nocin de
masculinidad y tambin la esencia misma del proyecto de convertirse en hombre.
Convertirse en un hombre no parece ser algo
que simplemente sucede porque uno nace con un
pene. Es una actividad importante durante la niez y la ocupacin principal en el perodo de la
adolescencia. La hombra requiere un constante
mantenimiento a lo largo de nuestra vida como
adultos, ya que para ella no existen garantas.
Pero, a pesar de todo el esfuerzo que ponemos en
preservarla, la hombra parece estar caracterizada
103
MICHAEL KAUFMAN
por un sentimiento general de inseguridad. Si la

hombra fuera algo que existiera sin esfuerzo, de
la misma forma que los patos tienen alas o que las
ranas croan, entonces no tendra sentido la lucha
que debemos librar para ser considerados hombres, y no existira la necesidad de aprender a actuar como uno. Si todos nos sintiramos
completamente poderosos, seguros, fuertes como
hombres, entonces no habra nios, adolescentes
y hombres adultos tratando, por todos los medios,
de hacer cosas que nos hagan parecer o sentir
hombres, a menudo a expensas de mujeres, nios
y otros hombres. Por qu sucede esto? Qu conflictos acarrea la hombra, que ocasiona problemas?
Los problemas parecen reducirse a una confusin entre sexo biolgico y gnero socialmente estructurado. Aproximadamente la mitad de los seres
humanos nace con el conjunto de atributos fsicos
que nosotros designamos como masculinos. Para
este 50 % no existe absolutamente ninguna lucha
por ser masculinos, es nuestro sexo biolgico.
Nuestro pene y testculos son nuestro equivalente a las alas del pato y al croar de la rana. Pero
la hombra, o masculinidad, es un asunto completamente distinto. Es nuestro gnero, una definicin social de lo que significa ser masculino. Esta
definicin de gnero experimenta cambios de sociedad en sociedad, de un ao al otro y de una
subcultura a la otra.
El problema con el gnero no es simplemente
que existe, obligndonos a ir por ah moviendo
nuestras alas o forzando nuestras voces a croar,
en formas especficas, para sentirnos como hom104
bres. Es tambin un problema porque, en cierta

forma, el gnero no existe. La masculinidad es una
creacin, una invencin. El gnero no existe como
una realidad biolgica, o por lo menos no de la
forma que nosotros pensamos que existe.
Una visin determinada de lo que significa hombre o masculinidad apropiada, ciertamente no se
origina de la nada. Es el producto de sociedades
que insisten en crear y marcar las diferencias entre lo masculino y lo femenino. En las sociedades
patriarcales, hacer esto tiene como fin reforzar la
divisin entre hombres y mujeres, lo que histricamente ha sido parte del intento de mantener a
los hombres en posiciones de poder.
Si nosotros concebimos las diferencias entre
hombres y mujeres como carentes de importancia, entonces se hace mucho ms difcil justificar
la dominacin masculina.
Digamos por un momento que nosotros creemos que ser un hombre no significa simplemente
tener un pene, sino tambin tener una predisposicin gentica para cambiar paales, lavar la ropa,
hacer las camas o cocinar.
Si esto fuera cierto, entonces los hombres necesitaran otras personas alrededor que no tengan
pene, porque estas seran las que poseeran la capacidad para realizar esas tareas tan necesarias.
Es una lgica bastante extraa, pero tal es la lgica singular de la sociedad patriarcal.
La masculinidad es una creacin social, una
alucinacin colectiva. Es como si millones de personas hubiesen tomado exactamente la misma droga, una que las ayuda a imaginarse una realidad
105
MICHAEL KAUFMAN
que parece estar en todas partes, pero que en realidad no existe en ninguna.
As, nuestra sociedad crea un grado de confusin en los hombres que no puede ser resuelto.
Uno trata durante toda la vida de ser masculino,
pero la masculinidad resulta ser algo que no es
posible obtener completamente. Entonces, resulta ser que la posesin ms preciada de la sociedad
patriarcal (dejando de un lado un pene y un Mercedes Benz) es un bien imposible de ser posedo.
Poder y dominacin
De esta forma volvemos al tema del poder. La bsqueda aparentemente insaciable de poder y dominacin, por parte de los hombres, es un componente de nuestra odisea para convertirnos en
hombres. Y, a pesar de que Ulises pudo volver a su
hogar justo a tiempo para recapturar a su mujer y
contar sus atributos masculinos, en la vida real los
hombres nunca tienen tanta suerte. Hombres de
cincuenta o sesenta aos descubren que todava
no han podido alcanzar ese estado. Ms an, parte
de la ansiedad sufrida por hombres de mayor edad,
en nuestra sociedad, se debe a los sentimientos
apabullantes de que uno ha gastado demasiado
tiempo de la vida persiguiendo una quimera. Pero
an as seguimos persiguindola.
La dominacin se convierte en un mecanismo a
travs del cual se exorcizan las dudas internas
sobre la posibilidad de no ser un hombre. Es, de
hecho, una de las formas que hemos encontrado
para sentirnos hombres de verdad. La dominacin
106
se ha convertido en una gama de actividades asociadas con la agresin y la violencia, aunque la

mayora de las formas de dominacin no son brutales o fsicamente violentas. El impulso a la dominacin es una respuesta al sentimiento generalizado
de inseguridad y carencia de poder; pero, como forma de respuesta, resulta solo disponible y atractiva
para esa mitad de la humanidad que, supuestamente, goza de poder. La horrible paradoja del poder ejercitado por los hombres es que, mientras ms
tienen que actuar como si fueran poderosos, lo
menos que realmente sienten es ser poderosos, ya
que siempre saben que todo es simplemente una
farsa.
Para los hombres, este manto de masculinidad
funciona como su escudo; para construir ese escudo tenemos que transformarnos en una persona que debe obtener y mantener su control. Tal
logro requiere que descartemos muchas emociones humanas y que desarrollemos una coraza muy
dura. Este proceso de confeccin de una coraza,
hecha a la medida, se completa generalmente durante el perodo en que ingresamos al mundo de
los adultos. Nuestra coraza requiere cuidado continuo y mejoramiento.
Como toda armadura, se supone que ella debe
protegernos; protegernos de otros hombres que
cuentan con el mismo equipo y que estn motivados por concepciones similares de xito y control.
La armadura tambin se supone que debe protegernos de las mujeres y de los nios, ya que, sin
proteccin, sus sentimientos pueden invadirnos,
y debilitar as nuestra conviccin masculina.
107
MICHAEL KAUFMAN
Pero, por sobre todas las cosas, la armadura

debe protegernos de nosotros mismos y el conjunto de emociones, sentimientos y deseos que hemos rechazado. En su novela El otoo del patriarca,
Gabriel Garca Mrquez escribe sobre la muy vieja certidumbre de que el ms temido de sus enemigos est dentro de uno mismo. Supongo que,
como cualquier otra armadura, la masculinidad
se convierte en algo incmodo y limitante.
Por supuesto que muchas de las cualidades que
tradicionalmente asociamos con la masculinidad son
rasgos humanos maravillosos y valuables. Me vienen a la mente ejemplos como el deseo sexual, nuestra fuerza fsica y emocional, la capacidad de actuar
bajo presin, el valor, nuestra creatividad e intelecto, dedicacin a una tarea y nuestra abnegacin.
Mi preocupacin es que muchas de esas caractersticas han sido distorsionadas. Nuestra capacidad
de actuar bajo presin se torna adiccin al trabajo.
El deseo sexual se convierte en una caricatura de s
mismo, a veces dirigido a las mujeres y a otros hombres con obsesin e insaciabilidad. Otras caractersticas han sido exageradas, como, por ejemplo,
mantener una imagen de valenta que requiere de
la supresin de temores. Asimismo existen otras virtudes y fortalezas que forman parte del potencial de
todo ser humano, que la sociedad patriarcal ha suprimido y desvalorizado como atributos de los hombres: la vulnerabilidad, la pasividad, la capacidad
de comunicarse con los sentimientos propios, la
necesidad de brindar afecto y cuidado, etctera.
El dramaturgo marxista alemn Bertolt Brecht,
una vez escribi: Cunto piensas que cuesta
108
convertirse en recio, o aunque slo sea en moderadamente sensible? Este estado no se logra naturalmente, debe ser alcanzado. Ningn hombre
nace carnicero.
Nosotros hemos ocultado nuestros problemas
porque, en el pasado, pudimos hacer uso del poder y gozar de los privilegios propios de una sociedad dominada por hombres. Nuestros problemas
tambin han permanecido invisibles, debido a la
separacin existente entre los hombres. En nuestras relaciones con nios y luego con hombres,
hemos aprendido a competir, a mantenernos en
guardia, a ser exitosos. Aprendemos a pelear.
En un mundo dominado por hombres, un mundo donde hemos construido nuestros propios crculos, donde trabajamos y nos divertimos juntos,
los hombres parecen avanzar codo con codo. En
realidad, podemos estar juntos, pero en verdad nos
relacionamos a travs de nuestras necesidades,
emociones, debilidades y fortalezas, bsicas y contradictorias.
Nos mantenemos separados de otros hombres
porque sentimos que nuestros problemas e inseguridades son solo nuestros. Esto, de hecho, nos
hace an mas temerosos de ser tildados de cobardes, dbiles o simplemente poco hombres. Como
respuesta a estos sentimientos, aumentamos nuestra segregacin an ms.
El desafo de las mujeres
Desde finales de los aos setenta, los hombres
hemos debido confrontar a las mujeres en demanda de cambios. Nada similar haba ocurrido desde
109
MICHAEL KAUFMAN
el ltimo resurgimiento feminista de los aos veinte, despus de que las mujeres haban obtenido el
derecho al voto en casi todos los pases democrticos. La mayora de los hombres respondieron al
movimiento por la liberacin de la mujer con desprecio y arrogancia.
Al manifestar sus demandas por igualdad, abierta
y decididamente, y al negarse a seguir sujetas a la
voluntad de los hombres, las mujeres dirigieron su
ataque a un estatus que pareca haber existido desde siempre. Algunos hombres respondieron a esto de
forma claramente hostil, otros estuvieron de acuerdo, por lo menos, en su discurso, mientras que los
dems tuvieron simplemente una posicin de incredulidad. El hecho no tena en realidad mayor
importancia, ya que las mujeres continuaron su
lucha, con o sin nosotros.
Con el pasar de los aos, las mujeres han ido
socavando la posicin de los hombres hasta el
punto en que, ahora, un nmero creciente de hombres ha dejado de creer que las mujeres deben
continuar siendo un grupo de ciudadanos de segunda clase, recluidas en trabajos mal remunerados y sin posibilidades de progreso, violadas,
maltratadas o reducidas a mquinas de hacer nios. Claro est, esto no significa que la mayora
de los hombres est abiertamente a favor del feminismo o que estos cambios hayan sido reconocidos por la ley.
Todava persisten formas de discriminacin social y econmica en contra de las mujeres y, como
muchas de ellas han sealado, muy a menudo
existe una discrepancia entre lo dicho y hecho por
110
los hombres. A pesar de esto, el cambio de actitudes y, hasta cierto punto, de conducta, en un perodo de solamente dos dcadas, es un logro
extraordinario y una muestra de la capacidad humana de reordenar el mundo.
Aun cuando las mujeres hayan obtenido mejoras, una parte de la ecuacin femenina se ha mantenido mayormente sin respuesta. Es la parte que
tiene que ver ms estrechamente con los hombres.
Algunas feministas han insistido en que un objetivo no es simplemente la igualdad, sino la liberacin de las mujeres; esto es, ellas han planteado
un desafo general a todas las formas de dominacin y control que sistemticamente las privan de
su poder, de su capacidad de controlar sus vidas
y su mundo.
Es una pena que en nuestros das escuchemos
la expresin liberacin de las mujeres, solo en
raras ocasiones. Es una pena, porque esta expresin va ms all del lenguaje de igualdad (las mujeres deberan estar en condiciones de igualdad
con los hombres en todos los aspectos). La expresin seala el lenguaje de una transformacin fundamental, social y humana. Sugiere que las formas
de organizacin social que los hombres han seleccionado sea esto en poltica o en economa, religin o ciencia, son formas que conllevan, junto
con valores positivos, tambin los valores que tienen el poder de resultar en la destruccin humana.
De acuerdo con esta concepcin, el feminismo
no es solo la lucha por lograr que el cargo de Presidente o de Secretario General sea ocupado por
una mujer, sino la lucha abierta para transformar
111
MICHAEL KAUFMAN
la sociedad, para que esta se base en un nuevo

conjunto de valores humanos.
Este objetivo est inseparablemente conectado
con los hombres. Una nueva sociedad no puede ser
creada solo por mujeres. Tampoco emerger de las
formas tradicionales de poltica en las que participan los hombres, aun cuando tengan por intencin
el construir un mundo mejor. Despus de todo, a lo
largo de los siglos, los hombres han participado
junto con las mujeres en formas diversas de accin
social radical, muy a menudo con resultados positivos e importantes; pero esto no ha sido suficiente
para socavar las races de la dominacin social.
Cumplir con el objetivo principal de transformacin
social demanda que hombres y mujeres participen
en un proceso simultneo de cambio personal y
poltico.
Las mujeres nos han obligado a hacer cambios
Qu puedo decir sobre este proceso de cambio?
Pienso que este proceso tiene dimensiones personales y sociales. He hablado extensamente sobre
el precio que los hombres deben pagar, individualmente, en una sociedad patriarcal. Pero nuestro mundo, en su totalidad, tambin acarrea un
costo muy alto. Permtanme hablar por un momento sobre el costo social.
Las mujeres han expresado elocuentemente cul
es el costo social de mantener a la mitad de la
poblacin como ciudadanas de segunda clase. Aun
si los hombres no estuviesen de acuerdo con esta
crtica, las mujeres nos han obligado a hacer cam112
bios. Son necesarios cambios radicales en lo social, poltico y econmico para comenzar a revertir
la opresin de las mujeres. A pesar de las conquistas hechas por ellas en algunas naciones, la
necesidad de cambio existe todava en cada uno
de los pases del mundo.
Los antroplogos creen, ahora, que la primera
forma de dominacin humana fue la de los hombres sobre las mujeres. Esto quiere decir que mucho antes de que se crearan las divisiones de clase,
los hombres haban comenzado a dominar a las
mujeres.
El patriarcado precede, por lo tanto, a la opresin de clase, y este hecho tiene enormes
implicaciones. Primeramente, el patriarcado ha
moldeado a la sociedad y los valores humanos en
ms formas de las que podamos imaginar. Por
ejemplo, en forma creciente ha afectado nuestra
actitud general hacia el medio ambiente. El medio
ambiente, la naturaleza, son concebidos como algo
que los humanos pueden y deben cambiar, modelar o dominar. Esta tendencia se ha visto acentuada desde el comienzo de la revolucin industrial,
doscientos aos atrs, pero tanto los capitalistas
como los socialistas se han adherido a la idea de
que los humanos pueden y deben perfeccionar la
naturaleza.
Estamos descubriendo ahora que cualquier nuevo intento de experimentar con la naturaleza, o de
dominarla, terminar destruyendo el planeta.
Este es uno de los ejemplos que podran ofrecerse sobre la necesidad de revisar los valores pertenecientes a una sociedad patriarcal.
113
MICHAEL KAUFMAN
Para todos los que contamos con poder crear

un mundo verdaderamente democrtico, basado
en el desarrollo pleno del potencial humano, es un
deber rechazar esta concepcin del poder y desarrollar una nueva concepcin no-patriarcal. Esta
definicin debe tener como eje el concepto de poder como la capacidad de satisfacer nuestras necesidades en el mundo y nuestro desarrollo integral
como seres humanos. Satisfacer estas necesidades requiere de una sociedad democrtica (econmica y polticamente), una sociedad decididamente
no jerrquica, no autoritaria y libre.
Lo personal es poltico
He mencionado que tambin es necesario un cambio en lo personal. Esto puede sonar extrao para
algunos de ustedes. Para ser franco, antes me sonaba estpido or hablar de ello. Sola pensar que
todo lo que necesitbamos hacer era poner en funcionamiento cambios sociales, polticos y econmicos, y que los cambios personales ocurriran
posteriormente de manera natural. Por qu debemos pensar en el cambio personal?
El patriarcado no existe solamente en las grandes estructuras culturales, econmicas o polticas
del mundo. Por el contrario, se recrea constantemente en los corazones y almas de hombres y
mujeres.
Como individuos, nos vemos obligados a reflejarlo y reproducirlo en cada una de nuestras actividades pblicas y relaciones personales.
Manifestaciones patriarcales son evidentes en to114
dos los lugares donde los hombres tienen influencia, ya sea en el congreso, o un sindicato, una iglesia, un partido poltico o un bar.
El viejo dicho del movimiento de las mujeres sigue cargado de verdad: en una sociedad patriarcal, todas las relaciones personales son, en cierto
sentido, relaciones de poder. Si consideramos que
por poltica se entiende el ejercicio del poder, entonces las relaciones personales son relaciones
polticas. Lo personal es poltico y el cambio poltico incluye el cambio personal.
Poder obtener este cambio personal nos permitir reconsiderar las formas en que nos relacionamos con las mujeres y con otros hombres, lo que a
la vez permitir, a nuestros hermanos y hermanas, participar ms plenamente en el proceso de
cambio poltico. Recuerden que, en el patriarcado,
el poder est definido como la capacidad de dominar a otros. Si puedo conseguir hacer cambios en
lo personal, que me permitan superar mi necesidad de dominacin, entonces facilitara el desarrollo de un movimiento fuerte, basado en la
participacin.
Me gustara ahora resumir mi exposicin. Lo que
he sugerido, a lo largo de ella, es que no slo las
mujeres pagan un precio por vivir en una sociedad dominada por hombres. Para los hombres, esto
tambin tiene un costo. Nuestro medio ambiente
y nuestra sociedad en su totalidad pagan, asimismo, un precio muy alto.
Pienso que necesitamos construir una nueva alianza entre los hombres y las mujeres. Los hombres
tenemos que aprender a escuchar, como nunca lo
115
MICHAEL KAUFMAN
hicimos antes. Tenemos que aprender a hacer un

tipo de sacrificio diferente para promocionar la
igualdad entre los hombres y las mujeres, en los
niveles de conduccin de nuestros partidos, sindicatos, organizaciones comunales, grupos religiosos, lugares de trabajo y en las familias.
Juntos podemos desafiar no solamente las estructuras de clase y la opresin racial y nacional. Ha
llegado la hora de que los hombres unan sus esfuerzos a los de las mujeres, para construir un mundo
verdaderamente nuevo. Como padres e hijos, maridos y amantes, trabajadores y activistas podemos
ser parte de la revolucin ms profunda en la sociedad humana que el mundo haya visto jams.
116
EL GNERO COMO UNA ESTRUCTURA

DE LA PRCTICA SOCIAL (*)
R. W. Connell
El gnero es una forma de ordenamiento de la prctica social. En los procesos de gnero, la vida cotidiana se organiza en torno al escenario reproductivo,
definido por las estructuras corporales y por los
procesos de reproduccin humana. Este escenario incluye el despertar sexual y la relacin sexual,
el parto y el cuidado del nio, las diferencias y
similitudes sexuales corporales.
Yo denomino a esta realidad escenario reproductivo y no base biolgica, para enfatizar que
nos estamos refiriendo a un proceso histrico que
involucra al cuerpo, y no a un conjunto fijo de determinantes biolgicas. El gnero es una prctica
social que constantemente se refiere a los cuerpos
y a lo que los cuerpos hacen, pero no es una prctica social reducida al cuerpo. Sin duda, el reduccionismo es el exacto reverso de la situacin real.
El gnero existe, precisamente, en la medida en
que la biologa no determina lo social. Marca uno
de esos puntos de transicin en los cuales el proceso histrico reemplaza a la evolucin biolgica
como forma de cambio.
El gnero es un escndalo, un ultraje, desde el
punto de vista del esencialismo. Los sociobilogos
(*)
Tomado de R. W. Connell: La organizacin social de la

masculinidad, en Masculinidad/es. Poder y Crisis, Santiago de Chile, Isis Internacional-FLACSO Chile, Ediciones de las mujeres, no. 24, 1997, pp. 35-43.
117
R. W. CONNELL
tratan constantemente de abolirlo, probando que

los acomodos sociales de los seres humanos son
un reflejo de imperativos evolutivos.
La prctica social es creadora e inventiva, pero
no autnoma. Responde a situaciones especficas
y se genera en el seno de estructuras definidas de
relaciones sociales. Las relaciones de gnero, las
relaciones entre personas y grupos organizados en
el escenario reproductivo, son una de las estructuras principales de todas las sociedades de las
que se tiene noticia.
La prctica que se relaciona con esta estructura, generada al vincularse personas y grupos con
sus situaciones histricas, no consiste en actos
aislados. Las acciones se configuran en unidades
mayores y, cuando hablamos de masculinidad y
feminidad, estamos nombrando configuraciones de
prcticas de gnero.
Configuracin es quiz un trmino demasiado esttico. Lo importante es el proceso de configurar prcticas (Jean-Paul Sartre habla, en En busca de un
mtodo, de la unificacin de los medios en accin).
Al adoptar una visin dinmica de la organizacin de la prctica, llegamos a una comprensin de
la masculinidad y de la feminidad como proyectos
de gnero. Se trata de procesos de configuracin de
la prctica a travs del tiempo. Encontramos la configuracin genrica de la prctica, sea cual sea la
forma que adoptemos para fraccionar el mundo social y en cualquier unidad de anlisis que seleccionemos. La ms conocida es la vida individual, base
de las nociones del sentido comn de masculinidad y feminidad.
118
EL GNERO COMO UNA ESTRUCTURA...
La configuracin de la prctica es, en este caso,

lo que los psiclogos han llamado tradicionalmente personalidad o carcter.
Ese enfoque exagera la coherencia de la prctica que se puede alcanzar. No es sorprendente, por
tanto, que el psicoanlisis, que originalmente
enfatizaba la contradiccin, derivara hacia el concepto de identidad.
Los crticos posestructuralistas de la psicologa,
tales como Wendy Hollway, han subrayado el hecho de que las identidades de gnero se fracturan
y cambian porque mltiples discursos interceptan la vida individual.
Este argumento destaca otro plano: el del discurso, la ideologa o la cultura. En este sentido,
hay que decir que el gnero se organiza en prcticas simblicas que trascienden la vida individual
(la construccin de masculinidades heroicas en la
pica; la construccin de disforias de gnero o de
perversiones en la teora mdica).
Por otra parte, la ciencia social ha llegado a reconocer un tercer plano de la configuracin de gnero
en instituciones como el Estado, el lugar de trabajo
y la escuela. A muchos les resulta difcil aceptar
que las instituciones estn sustantivamente inficionadas de gnero, y no solo metafricamente.
Esto es, sin embargo, un punto clave. El Estado,
por ejemplo, es una institucin masculina. Esto no
quiere decir que las personalidades de los ejecutivos varones se filtren de algn modo y daen la institucin. Es algo mucho ms fuerte: las prcticas
organizacionales del Estado estn estructuradas en
relacin con el escenario reproductivo.
119
R. W. CONNELL
La aplastante mayora de los cargos de responsabilidad son ejercidos por hombres, porque existe
una configuracin de gnero en la contratacin del
personal, as como en la promocin, la divisin interna del trabajo y los sistemas de control, la formulacin de polticas, las rutinas prcticas y las
maneras de movilizar el placer y el consentimiento.
La estructuracin genrica de la prctica no tiene nada que ver con la reproduccin biolgica. El
nexo con el escenario reproductivo es social. Esto
queda claro cuando se lo desafa. Un ejemplo es la
batalla que ha llevado a cabo recientemente el Estado contra la presencia de homosexuales en el ejrcito; es decir, las reglas excluyen a soldados y
marineros a causa del gnero de su opcin sexual.
En los Estados Unidos, donde esta lucha ha sido
ms fuerte, los crticos de la poltica oficial argumentaron, en trminos de libertades civiles y eficacia militar, sealando que la opcin sexual tiene
poco que ver con la capacidad para matar. Los almirantes y generales defendieron el status quo con
una diversidad de motivos espurios. La razn no
admitida era la importancia cultural que tiene una
definicin especfica de masculinidad para mantener la frgil cohesin de las fuerzas armadas modernas.
A partir de los trabajos de Juliet Mitchell y Gayle
Rubin, en los aos setenta, ha quedado claro que
el gnero es una estructura compleja, en la que se
superponen varias lgicas diferentes. Este es un
hecho de gran importancia para el anlisis de las
masculinidades. Cualquier masculinidad, siendo
como es una configuracin de la prctica, se ubi120
ca simultneamente en varias estructuras de relacin, que pueden estar siguiendo diferentes trayectorias histricas. Por consiguiente, la masculinidad, al igual que la feminidad, siempre est
asociada a contradicciones internas y rupturas
histricas.
Por tanto, requerimos un modelo de estructura
de gnero que tenga, al menos, tres dimensiones,
esto es; que diferencie relaciones de a) poder, b)
produccin y c) cathexis (vnculo emocional). Se trata
de un modelo provisional, pero nos da un asidero
para entender lo relacionado con la masculinidad.
a) Relaciones de poder. El eje principal del poder
en el sistema del gnero euronorteamericano
contemporneo es la subordinacin general de
las mujeres y la dominacin de los hombres,
estructura que los movimientos de liberacin
de la mujer han denominado patriarcado. Esta
estructura general se mantiene, a pesar de que
se producen muchas variaciones locales (las
mujeres jefas de hogar, las profesoras mujeres de estudiantes varones).
Persiste, a pesar de las resistencias de diversa ndole que articula ahora el feminismo y
que representan continuos obstculos para
el poder patriarcal. Ellas definen un problema de legitimidad que tiene gran importancia para la poltica de la masculinidad.
b) Relaciones de produccin. Las ms conocidas
divisiones genricas del trabajo se refieren a la
forma de asignacin de tareas, que alcanza a
veces detalles extremadamente finos. Se debe
prestar igual atencin a las consecuencias
121
R. W. CONNELL
econmicas de la divisin genrica del trabajo, o sea, a los beneficios que reciben los hombres como resultado del reparto desigual de
los productos del trabajo social. El tema se
discute ms a menudo en trminos de discriminacin salarial, pero se debe considerar
tambin el carcter de gnero del capital. Una
economa capitalista que funciona mediante
una divisin por gnero del trabajo es, necesariamente, un proceso de acumulacin de
gnero. Por tanto, no es un accidente estadstico, sino parte de la construccin social de
la masculinidad, que sean hombres y no mujeres quienes controlan las principales corporaciones y las grandes fortunas privadas.
Aunque parezca poco creble, la acumulacin
de la riqueza ha llegado a estar firmemente
vinculada al terreno reproductivo, mediante
las relaciones sociales de gnero.
c) Cathexis. A menudo se considera tan natural
el deseo sexual, que normalmente se le excluye de la teora social. No obstante, cuando
consideramos el deseo, en trminos freudianos, como energa emocional ligada a un objeto, su carcter genrico resulta claro. Esto
es vlido tanto para el deseo heterosexual
como para el homosexual.
Las prcticas que dan forma y actualizan el
deseo son, as, un aspecto del orden genrico.
En este sentido, podemos analizar polticamente las relaciones involucradas: si son consensuales o coercitivas, si el placer es igualmente
dado y recibido. En los anlisis feministas de
la sexualidad, estas han llegado a ser agudas
122
preguntas acerca de la relacin de la heterosexualidad con la posicin de dominacin social que ocupan los hombres.
Como el gnero es una manera de estructurar la prctica social general, est inevitablemente relacionado con otras estructuras
sociales. Actualmente resulta comn decir
que el gnero interfecta mejor an, interacta con la raza y la clase.
Podemos agregar que interacta constantemente con la nacionalidad o la ubicacin nacional en el orden mundial.
Este hecho tambin tiene fuertes implicaciones para el anlisis de la masculinidad.
Por ejemplo, las masculinidades de los hombres blancos se construyen no solo con respecto a las mujeres blancas, sino tambin en
relacin con los hombres negros. Hace ms de
una dcada que Paul Hoch apunt, en White
Hero, Black Beast, la presencia del imaginario racial en los discursos occidentales sobre
la masculinidad. Los miedos de los blancos a la
violencia de los hombres negros tienen una
larga historia en situaciones coloniales y
poscoloniales. Los miedos de los negros al terrorismo de los hombres blancos, motivados
por la historia del colonialismo, se prolongan
en el control que siguen ejerciendo los hombres blancos sobre la polica, los tribunales y
las prisiones en las antiguas colonias.
Los hombres afronorteamericanos estn sobre representados en las prisiones estadounidenses, igual que los hombres aborgenes en
las prisiones australianas.
123
R. W. CONNELL
De modo similar, resulta imposible comprender el funcionamiento de las masculinidades

de la clase trabajadora sin prestar importancia tanto a la clase como a las polticas de gnero. Ello se expone claramente en obras
histricas como Limited Livelihoods, de Sonya
Rose, sobre la Inglaterra industrial del siglo XIX.
En ese contexto se construy un ideal de virilidad y dignidad de la clase trabajadora como
respuesta a las privaciones sufridas por la
clase y a las estrategias paternalistas de gestin, al tiempo que, mediante las mismas acciones, se hacan definiciones que obraban
en detrimento de las mujeres trabajadoras.
La estrategia del salario familiar, que deprimi por largo tiempo los salarios de las mujeres en las economas del siglo XX, surgi en
esas circunstancias.
Para entender el gnero, entonces, debemos ir
constantemente ms all del propio gnero. Lo mismo se aplica a la inversa. No podemos entender ni
la clase, ni la raza, ni la desigualdad global, sin
considerar constantemente el gnero. Las relaciones de gnero son un componente principal de la
estructura social considerada como un todo, y las
polticas de gnero se ubican entre las determinantes principales de nuestro destino colectivo.
Relaciones entre masculinidades: hegemona,
subordinacin, complicidad y marginacin
Con la creciente aceptacin de que existe un efecto combinado de gnero, raza y clase, ha llegado a
ser comn reconocer mltiples masculinidades: del
124
negro y del blanco, de la clase obrera y de la clase

media. Esto es bienvenido, pero se corre el riesgo
de que su exageracin conlleve otro tipo de simplificacin.
Es fcil, en este marco, pensar que hay una
masculinidad negra o una masculinidad de la clase obrera. Reconocer ms de un tipo de masculinidad es solo un primer paso. Pero tenemos que
examinar las relaciones entre ellas. Ms an, tenemos que examinar el contexto de la clase y la
raza, y analizar las relaciones de gnero que funcionan en su seno. Hay hombres gay negros y obreros de fbrica afeminados, as como violadores de
clase media y travests burgueses.
Es preciso considerar las relaciones de gnero
entre los hombres para mantener la dinmica del
anlisis, para evitar que el reconocimiento de las
mltiples masculinidades desemboque en una
tipologa de caracteres, como sucedi con Fromm
y su investigacin de la personalidad autoritaria.
La masculinidad hegemnica no es un tipo fijo,
el mismo siempre y en todas partes. Es, ms bien,
la masculinidad que ocupa la posicin hegemnica
en un modelo dado de relaciones de gnero, una
posicin siempre en disputa.
El nfasis en las relaciones tambin es ms realista. Reconocer la existencia de mltiples masculinidades, sobre todo en una cultura individualista
como la de los Estados Unidos, conlleva el riesgo
de tomarlas por estilos de vida alternativos, una
cuestin de opcin del consumidor.
Un enfoque relacional hace ms fcil reconocer
las difciles compulsiones bajo las cuales se forman
125
R. W. CONNELL
las configuraciones de gnero, la amargura y no

solo el placer en la experiencia de gnero.
Con estos lineamientos generales consideraremos ahora las prcticas y relaciones que construyen los principales patrones de masculinidad
imperantes actualmente en Occidente.
Hegemona
El concepto de hegemona, elaborado por Antonio
Gramsci en su anlisis de las relaciones de clases,
se refiere a la dinmica cultural mediante la cual
un grupo exige y sostiene una posicin de liderazgo
en la vida social.
En cualquier poca, se exalta culturalmente una
forma de masculinidad en lugar de otras. La masculinidad hegemnica se puede definir como la configuracin de una prctica genrica que encarna
la respuesta corrientemente aceptada al problema
de la legitimidad del patriarcado, la cual garantiza
(o se emplea para garantizar) la posicin dominante
de los hombres y la subordinacin de las mujeres.
Esto no significa que los portadores ms visibles de la masculinidad hegemnica sean siempre
las personas ms poderosas. Pueden ser, por ejemplo, los actores de cine, o incluso personajes de
ficcin. Los poseedores individuales de poder
institucional o de gran riqueza pueden estar lejos
del modelo hegemnico en sus vidas personales.
No obstante, solo resulta probable que se establezca la hegemona si hay alguna correspondencia entre el ideal cultural y el poder institucional.
As, los niveles ms altos del mundo empresarial,
126
militar y gubernamental proporcionan un despliegue corporativo bastante convincente de masculinidad, todava muy poco cuestionado por las
mujeres feministas o por los hombres que se podran oponer a l.
El recurso exitoso a la autoridad, ms que a la
violencia directa, es la marca de la hegemona (aunque la violencia a menudo subyace o sostiene a la
autoridad).
Enfatizo que la masculinidad hegemnica encarna una estrategia corrientemente aceptada.
Cuando cambien las condiciones de resistencia del patriarcado, se habrn corrodo las bases
del predominio de una masculinidad particular.
Grupos nuevos pueden cuestionar las viejas soluciones y construir una nueva hegemona. La dominacin de cualquier grupo de hombres puede
ser desafiada por las mujeres. En otras palabras:
la hegemona es una relacin histricamente mvil. Su flujo y reflujo constituyen elementos importantes del cuadro sobre la masculinidad que
propongo.
Subordinacin
La hegemona se refiere a la dominacin cultural
en la sociedad, como un todo. Dentro de ese contexto general hay relaciones de gnero especficas
de dominacin y subordinacin entre grupos de
hombres.
El caso ms importante en la sociedad euronorteamericana contempornea es la dominacin de
los hombres heterosexuales y la subordinacin
127
R. W. CONNELL
de los hombres homosexuales. Se trata de algo que

trasciende, con mucho, la estigmatizacin cultural de la homosexualidad o de la identidad gay.
Los hombres gays estn subordinados a los
hombres heterosexuales por un conjunto de prcticas cuasi materiales. Estas prcticas fueron enumeradas en los primeros textos del movimiento de
liberacin gay, como la obra de Dennis Altman,
Homosexual: Oppression and Liberation. Ellas han
sido documentadas extensamente en estudios
como el informe Discrimination and Homosexuality,
elaborado por el Consejo de Antidiscriminacin de
New South Wales, en 1982. No obstante, dichas
experiencias son an las vivencias cotidianas de
los hombres homosexuales. Incluyen la exclusin
poltica y cultural, el abuso cultural, la violencia
legal (encarcelamiento por la legislacin vigente
sobre sodoma), la violencia callejera (que va desde la intimidacin hasta el asesinato), la discriminacin econmica y los boicots personales.
La opresin ubica las masculinidades homosexuales en la parte ms baja de una jerarqua
de gnero entre los hombres. La homosexualidad,
en la ideologa patriarcal, es el receptculo de todo
lo que es simblicamente expelido de la masculinidad hegemnica, lo cual incluye desde un gusto fastidioso por la decoracin hasta el placer
receptivo anal. Por tanto, desde el punto de vista
de la masculinidad hegemnica, la homosexualidad se asimila fcilmente a la feminidad, y de ah
segn el punto de vista de algunos tericos homosexuales la ferocidad de los ataques homofbicos.
128
La masculinidad gay es la masculinidad subordinada ms evidente, pero no la nica. Algunos

hombres y jvenes heterosexuales tambin son expulsados del crculo de la legitimidad. El proceso
est marcado por un rico vocabulario peyorativo:
flojo, pjaro, mariposa, mariquita, afeminado, amanerado, hijito de mam, ganso, cherna, entre muchos otros. Aqu tambin resulta obvia la confusin
simblica con la feminidad.
Complicidad
Las definiciones normativas de la masculinidad,
como he sealado, enfrentan el problema de que
no muchos hombres realmente cumplen dichos
modelos normativos. El nmero de hombres que
practica rigurosamente los patrones hegemnicos
en su totalidad pareciera ser bastante reducido.
No obstante, la mayora de los varones se beneficia de la hegemona, ya que esta reproduce la
ganancia patriarcal, esto es, las ventajas que obtienen los hombres en general de la subordinacin de las mujeres.
Como he sealado anteriormente, los registros
de masculinidad se han preocupado por los
sndromes y los tipos, pero no por las cifras. No
obstante, al pensar en las dinmicas de la sociedad como un todo, las cifras s importan. La poltica sexual es poltica de masas, y el pensamiento
estratgico necesita preocuparse por el lugar que
ocupan las mayoras. Si un gran nmero de hombres tiene alguna vinculacin con el proyecto hegemnico, pero no encarna la masculinidad
129
R. W. CONNELL
hegemnica, necesitamos un instrumento que nos

permita teorizar su situacin especfica.
Esto se facilita si reconocemos otra relacin entre grupos de hombres: la relacin de complicidad
con el proyecto hegemnico. Las masculinidades
construidas de forma que se puedan obtener los
beneficios del patriarcado, sin las tensiones o riesgos de ser la primera lnea de este, son masculinidades cmplices.
Resulta tentador considerarlas simplemente
como versiones pusilnimes de la masculinidad
hegemnica (es la diferencia que se observa entre
los hombres que animan a gritos a su equipo de
ftbol cuando ven los partidos en el televisor y los
que salen al barrio y se arremeten).
Pero, a menudo, se produce algo mucho ms
elaborado. El matrimonio, la paternidad y la vida
en comunidad con frecuencia suponen importantes compromisos con mujeres, que trascienden la
dominacin descarnada o un despliegue brutal de
autoridad. La gran mayora de los hombres que se
beneficia del patriarcado tambin respeta a sus
esposas y madres, y nunca es violento con las
mujeres; participa de los quehaceres domsticos,
trae al hogar el sustento familiar y se convence
fcilmente de que las feministas deben ser
extremistas que queman sus ajustadores.
Marginacin
La hegemona, la subordinacin y la complicidad,
como acabamos de definirlas, son relaciones internas al orden del gnero. La interrelacin del
130
gnero con otras estructuras, como la clase y la

raza, crea relaciones ms amplias entre las masculinidades.
Las relaciones de raza pueden tambin convertirse en una parte integral de la dinmica entre
las masculinidades. En un contexto de supremaca blanca, las masculinidades negras desempean roles simblicos para la construccin blanca
de gnero. Por ejemplo, las estrellas deportivas
negras se ven como encarnaciones de la rudeza
masculina, mientras que la fantasa de los violadores negros desempea un papel importante en
la poltica sexual de los blancos, papel que ha sido
explotado por los polticos de derecha estadounidenses. En contrapartida, la masculinidad hegemnica entre los blancos sostiene la opresin
institucional y el terror fsico que ha sido el marco
de la conformacin de las masculinidades en las
comunidades negras.
Las elaboraciones de Robert Staples en Black
Masculinity, sobre el colonialismo interno, muestran el efecto conjunto de las relaciones de clase y
raza. Tal como argumenta, el nivel de violencia
entre los hombres negros de los Estados Unidos
solo puede entenderse si se analiza la cambiante
posicin de la fuerza de trabajo negra en el capitalismo norteamericano, y los medios violentos utilizados para controlarla.
El desempleo masivo y la pobreza urbana interactan poderosamente hoy da con el racismo
institucional, en la conformacin de la masculinidad negra. Aunque el trmino marginacin no
es el ideal, no encuentro uno mejor para referirme
131
R. W. CONNELL
a las relaciones entre las masculinidades en las

clases dominante y subordinada, o con los grupos
tnicos.
La marginacin siempre se refiere a una autorizacin de la masculinidad hegemnica del grupo
dominante. As, en los Estados Unidos, algunos
atletas negros pueden ser ejemplos para la masculinidad hegemnica. Pero la fama y la riqueza de
esas estrellas individuales no se expanden en el
conjunto del grupo, y no les proporcionan autoridad social a los hombres negros en general.
La relacin de marginacin y autorizacin puede
existir tambin entre masculinidades subordinadas. Un ejemplo notable es el arresto y declaracin de culpabilidad de Oscar Wilde, uno de los
primeros hombres atrapados en la red de la legislacin antihomosexual moderna. Se detuvo a Wilde
a causa de sus relaciones con jvenes homosexuales de la clase trabajadora, prctica no cuestionada hasta que su batalla legal con el adinerado
aristcrata Marqus de Queensberry lo hizo vulnerable.
Estos dos tipos de relacin hegemona, dominacin/subordinacin y complicidad por un lado,
y marginacin/autorizacin, por el otro nos permiten analizar masculinidades especficas. Insisto
en que trminos como masculinidad hegemnica
y masculinidades marginadas no denominan tipos fijos, sino configuraciones de prcticas generadas en situaciones especficas, en una estructura
cambiante de relaciones. Cualquier teora rigurosa
de la masculinidad debe dar cuenta de este proceso de cambio.
132
VIOLENCIA ENTRE VARONES.

VIOLENCIA INTRAGNERO(*)
Irene Fridman1
En los ltimos aos se ha observado un aumento
en la aparicin de conflictos que desembocan en
situaciones de violencia en los grupos escolares.
Si bien este fenmeno se encuentra en los grupos
de ambos sexos, es mayoritariamente en los de
varones donde se desarrollan los ms violentos.
Muchas de las consultas institucionales que se
realizan estn motivadas por esta situacin y, en la
mayora de los casos, los pedidos de intervencin
institucional se llevan a cabo cuando el conflicto
est muy avanzado y tanto los docentes como los
nios se encuentran sobrepasados por una espiral
de violencia que ya no pueden contener y deja secuelas indeseables.
Para poder interrogarnos acerca de este fenmeno, partir de dos vietas extradas de trabajos de
corte institucional, realizados en diferentes establecimientos escolares. En el primer trabajo, llevado a
cabo hace algunos aos, la directora de una institucin escolar, refirindose a los conflictos que se
generaban en los grupos, explicit: Las nenas son
terribles, arman lo entre ellas, hablan y hablan...
en cambio, los varones son distintos, con ellos
no hay problemas!, les tiras una pelota y lo arreglan jugando al ftbol. Cuando se le pregunt
(*)
1
Tomado de: www.psicomundo.com/foros/genero/index.htm

irefridman@sinectis.com.ar
133
IRENE FRIDMAN
qu pasaba con los nios que no jugaban al ftbol,

cmo hacan para resolver sus problemticas, la
directora mir desconcertada al equipo que estaba
realizando el trabajo institucional y aclar que siempre haba considerado que todos los varones jugaban al ftbol.
En el segundo caso, el conflicto surgi en un grupo de varones de una sala de cinco aos de un Jardn de Infantes. El hostigamiento a travs de la
violencia verbal2 de un subgrupo contra otro desencaden una espiral de violencia que los docentes no
pudieron contener y que trajo, como resultado, el
retiro de uno de los nios del colegio, la negativa a
concurrir a clase de otros ms, junto con la aparicin de sntomas psicosomticos en algunos chicos.
En este punto, los directivos de la escuela se decidieron a intervenir, abordando el conflicto de una
forma llamativa, a mi entender. Utilizaron una narracin como disparador para elaborar las situaciones traumticas, en la cual se haca hincapi en un
personaje dbil y distinto, para trabajar los aspectos
ligados a la discriminacin (cuando se realiz la consulta institucional, los docentes relataron que el episodio de violencia haba coincidido con la muerte de
la mascota del grado, un conejillo de Indias; la prdida del embarazo de la maestra a cargo del grupo y
el prximo cambio de colegio de uno de los nios del
grupo, que obedeca a factores econmicos).
De las vietas arriba mencionadas, me interesa
profundizar sobre dos aspectos nucleares en la
2
En el caso que se relata, los insultos se referan, en general, a la equiparacin entre homosexualidad y debilidad
de los nios que no jugaban bien al ftbol.
134
VIOLENCIA ENTRE VARONES...
formacin de la subjetividad masculina. Cmo,

por parte del contexto social, se estimula a los
varones a elaborar los conflictos, con nfasis en
el uso del cuerpo de forma mecnica, sin la posibilidad de mediatizar las emociones a travs de
la palabra; y, por otro lado, cmo se fortalece la
escisin con respecto a las representaciones de
la masculinidad de una imagen de varones supuestamente fuertes, que corresponde a las representaciones de la masculinidad hegemnica, y
de imgenes de varones supuestamente dbiles,
asociados a aspectos femeninos y, por lo tanto,
desvalorizados.
Las respuestas dadas por las instituciones, ante
el surgimiento de conflictos en los grupos de varones, haban correspondido a estos dos supuestos
que subyacen en el imaginario social, acerca de
cmo deben ser los nios varoniles, y que impiden dar cuenta de la amplia gama real de masculinidades con que nos encontramos en la realidad.
En la construccin de la subjetividad masculina
se puede observar una fuerte conflictiva entre una
representacin nica de masculinidad, contrapuesta a representaciones ms novedosas de diversos
tipos de masculinidades. La tramitacin de las emociones en los varones los enfrenta con el profundo
temor a parecer femeninos y, por lo tanto, poco
hombres, y por esto en muchos casos la aparicin
de la violencia surge como reaseguro de angustias
ms profundas de desidentificacin.3
3
Se denomina angustias de desidentificacin a los temores profundos que presentan muchos varones de quedar
135
IRENE FRIDMAN
Esto nos lleva a pensar acerca de cmo se define la masculinidad en el mbito de las representaciones sociales. Lynn Segal, en su artculo
Repensado la heterosexualidad, realiz una importante puntuacin en la relacin de la definicin de heterosexualidad con respecto a las ideas
que prevalecen sobre la masculinidad dominante:
El primer impedimento para poder pensar la
heterosexualidad radica, obviamente, en los hombres. Cmo son y cmo se los representa en las
ideas dominantes sobre la masculinidad?. Hay una
total coincidencia en equiparar las representaciones sociales de la masculinidad con las cuestiones
acerca del poder.
Si bien, en general, los varones se ubican mayoritariamente en los sistemas de poder, la mayora
de ellos no se siente poderoso4 y mucha de la literatura actual se est ocupando de dilucidar el
impacto que tiene, en la subjetividad de los varones, la relacin entre el poder y las representaciones sociales de la masculinidad.
La masculinidad social se ha definido por un uso
supuesto de la asertividad ms que la emocionalidad, la independencia ms que la dependencia
y de la fortaleza en contraposicin con la supuesta
vulnerabilidad femenina, asociada a las emociones.
Muchos de los atributos de la masculinidad social
identificados con el primer objeto de amor, la madre, y por
lo tanto no poder consolidar una identidad masculina.
4
M. Kimmel: La produccin terica sobre la masculinidad.

Nuevos aportes, Isis Internacional, Ed. de las Mujeres, no.
17, Santiago de Chile, 1992.
136
se definen desde la negativa a lo que se considera

tpicamente femenino5. Segn Robert Connell6, las
representaciones sociales acerca de la masculinidad marcan que una persona poco masculina sea
un varn ms pacfico que violento, conciliatorio
ms que dominante, escasamente preparado para
jugar al ftbol y poco dispuesto a la conquista
sexual.
Asociando estas definiciones con las ancdotas
relatadas anteriormente, vemos cmo la modalidad
de resolucin de conflictos por parte de los directivos de las escuelas cumpla con las representaciones de la masculinidad arriba mencionadas.
La masculinidad todava es pensada a travs de
un concepto nico y toda desviacin de este ser
catalogada de femenina, sin permitir por la misma rigidez de este concepto la posibilidad de pensar en diferentes tipos de masculinidades. Esta
rigidez traer diversas problemticas en el desarrollo de la subjetividad; la representacin de una masculinidad hegemnica7 producira, al interior del
mismo gnero, conflictos acerca de cmo resolver
que el hecho de la existencia de una gran variabilidad de masculinidades reales produzca una escisin entre los miembros que cumpliran con los
5
E. Badinter: XY, La Identidad Masculina, Norma, Bogot,

1993.
Robert Connell: Masculinities, Politiy Press, United

Kingdom, 1996.
Pensando este trmino desde la formulacin gramsciana

de la dinmica cultural, en la cual un grupo demanda y
sostiene una posicin dominante en el grupo social.
137
IRENE FRIDMAN
aspectos que, en el imaginario social, se identifican

como netamente masculinos, y el resto a los que se
equiparara con los grupos dominados.
En referencia a esta problemtica, escribe Robert
Connell en su libro Masculinities8:
La definicin normativa de la masculinidad muestra un problema: que no muchos varones cumplen
con estas normas; desde este lugar muchos varones heterosexuales son expelidos del crculo de legitimacin utilizando muchas veces un lenguaje
abusivo y violento, que hace recordar al que se utiliza con las mujeres.
Pensemos en los insultos que se dirigan estos

chicos.
La masculinidad hegemnica puede definirse
como la configuracin de prcticas de gnero que
legitimen el patriarcado y que garanticen una posicin dominante de los varones y subordinada de
las mujeres.9 Pero esto traera aparejado una lucha al interior del mismo gnero, como forma constante de validar cules son los rasgos por los que
se define que un tipo de masculinidad tendr ms
legitimacin dentro del grupo que otro.
Las caractersticas a las cuales se adscribe la
masculinidad social: ser racional, sobrevalorando
los rasgos instrumentales por sobre los emocionales; ser fuerte e individualista, adquieren una supuesta representacin nica para el imaginario
social de lo que es el varn en esta cultura. Habra
8
La traduccin es ma.
Robert Connell: ob. cit.
138
una creencia de homogeneidad en un colectivo que,

por lo que todos sabemos, tiene muchas diferencias en su interior.
Esta representacin social es el correlato subjetivo del principal actor del sistema patriarcal y
capitalista, y no es casual que esta imagen est en
crisis, cuando el sistema ha entrado en crisis para
brindar privilegios a un grupo determinado por un
gnero. Muchas de las problemticas que traen
los varones a la consulta tienen que ver con la
crisis ante la cual se hallan, por la ruptura de este
modelo hegemnico de varn dentro del sistema
patriarcal.
La violencia puede ser utilizada como forma de
validacin de un modelo de masculinidad por sobre los otros. Puede ser una modalidad de demarcar fronteras y realizar la exclusin, y tambin de
hacer valer los derechos de un cierto sector de varones sobre un grupo en conflicto.10 No debemos olvidar que la masculinidad social est fuertemente
condicionada por la fantasa de omnipotencia y que
la violencia aumenta cuando se amenaza esta representacin.
Esta crisis del modelo del varn en la cultura
patriarcal podra explicar, en alguna medida, el
fuerte resurgimiento de los grupos fundamentalistas, que en general se hallan bajo el mando de
un lder carismtico (que mayoritariamente es un
varn) y que marca de manera rgida las formas
correctas de ser y vivir. Este encolumnamiento
dogmtico permitira, a quienes se someten a este
10
Id.
139
IRENE FRIDMAN
tipo de formaciones, quedar inundados de cierta

aura de omnipotencia. Lo que subyace sera la
creencia de que la pertenencia a un grupo de verdad revelada, por un lado, les permitira vivir sin
la sombra de la duda, vivencia que en general provoca una extrema angustia; y, por el otro lado, esta
pertenencia les permitira adquirir, por carcter
transitivo, la omnipotencia tanto del lder como de
las verdades absolutas que este ofrece al grupo.
Todo ser humano tiene una fuerte vivencia de
fragilidad que tratara de paliar con diferentes acciones; la pertenencia a este tipo de agrupacin
servira, en algunos casos, como forma de
reaseguro. Cuando la omnipotencia fracasa y aparece el miedo a la fragilidad humana, la insoportable levedad del ser se hara tan intolerable que
podra surgir la violencia como forma de restablecer la omnipotencia perdida. Sigmund Freud, en
su texto de 1921 Psicologa de las masas y anlisis del yo, dice:
La iglesia y el ejrcito son masas artificiales; esto
es, masas sobre las que acta una coercin exterior
encaminada a preservarlas de la amenaza de disolucin y a evitar modificaciones en su estructura
[] entonces surgira una ilusin preservadora de
la disgregacin, que sera la presencia visible o invisible de un jefe que ama con igual amor a sus miembros y que los resguardara de la amenaza de
disolucin.
El caudillo sera el representante del temido

padre punitivo, pero la bsqueda del amor de este
y tambin el deseo de ser dominado por l representaran una forma mgica de restauracin de la
140
sensacin omnipotente de ser y pertenecer a un

colectivo privilegiado. La relacin de este fenmeno con la modalidad prototpica de la masculinidad patriarcal salta a la vista: en general, estos
grupos son netamente masculinos o exaltan la
imagen de una masculinidad hasta ahora sobrevalorada. La funcin del paternalismo11, en este
tipo de agrupacin, sera defender al grupo de la
amenaza de disolucin.
Cuando, por los cambios histricos, el colectivo
masculino se siente amenazado de perder los privilegios que siempre ha sustentado como grupo
dominante, la aparicin de la violencia contra alguien, o contra un sector, servira para fortalecer
la unidad y fomentar la cohesin. En este sentido, la
adhesin al lder carismtico y violento posibilitara que, por el fenmeno de transposicin, toda la
omnipotencia que se le atribuye a este pase a los
miembros del grupo que este lidera, y la vivencia
de pertenencia al grupo los defendera de lo ms
temido: quedar ubicados en el lugar de lo desvalorizado, esto es, la conflictiva de lo Uno y lo Otro al
interior del mismo gnero.
La reaccin ante el temor a la disgregacin y,
por ende, a la prdida de los ideales del colectivo
masculino de ser sujetos nicos de la historia,
podra estar justificando que, as como lo
prototpico sea la aparicin de violencia de los varones hacia las mujeres, aparezca tambin violencia al interior del mismo gnero con los miembros
11
Se denomina paternalismo a la actitud paternal de los

superiores hacia los inferiores.
141
IRENE FRIDMAN
que no cumplan los roles tradicionales y que, por

lo tanto, provocaran una cierta zozobra en la seguridad corporativa.
Hay una sistemtica asociacin entre poder,
empoderamiento y violencia, y, en ese sentido, la
violencia que ejercera un varn sera avalada por
el contexto social, como forma de reasegurar su
identificacin con el rol que la cultura le otorga y
valora como perteneciente al gnero masculino.
La tensin aparecera cuando el grupo tiene que
soportar las diferencias en su interior y, sobre todo,
cuando estas diferencias resuenan en lo que histricamente se ha definido como femenino.
Actualmente, muchos varones no cumplen con
las caractersticas esperadas desde las representaciones de la masculinidad hegemnica y, cuando
hay violencia al interior del mismo gnero, parecera que se produce una dicotoma por la cual un
grupo se reviste imaginariamente de estas caractersticas, para depositar en el/los otros, los aspectos de una supuesta debilidad y/o feminidad.
Dice Victor Seidler12:
Con los retos del feminismo y los movimientos de
liberacin gay, los hombres han tenido que repensar su relacin con la heterosexualidad, como parte
de una exploracin para replantear lo que significa
ser hombre, en qu mbitos se convierten los nios en hombres y cmo se relacionan estos con las
diferentes masculinidades disponibles.
12
V. Seidler: Los hombres heterosexuales y su vida emocional, en Debate feminista. Sexualidad: Teora y Prctica, Ao 6, vol. II, Mxico, abril de l995.
142
En las dos instituciones que coment anteriormente prevaleci la prescripcin de lo que marca
la cultura para ser varn: por un lado, enfatizar la
resolucin de conflictos sin palabras, utilizando el
cuerpo como herramienta; por el otro, tratar de
fortalecer a los que la institucin visualizaba como
diferentes, a travs del desarrollo de la agresin.
Citando a Irene Meler13 cuando se pregunta por
qu el comportamiento sdico representa un aspecto exacerbado de la actividad masculina?, podramos pensar que las instituciones se haran
cmplices de esta situacin, al desestimar el desarrollo de episodios de violencia como forma de
fortalecer la supuesta masculinidad de los implicados. Este fenmeno de desestimacin aumentara cuando la violencia se expresa en forma verbal,
ya que subyace el supuesto de que los varones
toleran mejor que las mujeres este tipo de hostilidad, producindose un efecto de desmentida de
las consecuencias de someter a una persona a este
tipo de violencia.
Hace poco tiempo, una noticia conmovi a la opinin pblica. Daba cuenta de un conflicto entre los
varones de un grupo de estudiantes del colegio secundario: a uno de ellos, un grupo de compaeros
lo hostilizaba llamndolo Pan triste14, por su aislamiento y su silencio; este acoso dio como resultado que el adolescente hostilizado llevase al colegio
13
Mabel Burn e Irene Meler: Varones, gnero y subjetividad

masculina, Paids, Buenos Aires, 2000.
14
Pan triste es el personaje de un dibujo animado argentino que cuenta la vida de un nio solitario.
143
IRENE FRIDMAN
un arma y le disparara al principal acosador, con

los cual le provoc la muerte. Cuando leemos este
tipo de informacin, no podemos dejar de pensar
qu ocurre con los adultos a cargo, que no connotan como efecto de violencia cuando el acoso es a
nivel verbal y, sobre todo, si circula entre varones.
Revisando material sobre el acoso laboral y las
tcnicas de mobbing15, me llam la atencin la similitud que tenan estos procedimientos con el
desarrollo de un conflicto que termina en violencia en los colegios. Se denomina acoso en el lugar
de trabajo a:
cualquier manifestacin reiterada de una conducta
abusiva; esto es, comportamientos, palabras, actos,
gestos y escritos que puedan atentar contra la personalidad, la dignidad, o la integridad fsica o psquica
de un individuo, en el mbito laboral, que no solo
destruye el mbito de trabajo sino que favorece el
ausentismo, ya que produce desgaste psicolgico.16
Es normal que en un grupo se produzcan conflictos; lo que constituye el efecto de acoso es la

reiteracin de la conducta abusiva sin que se intente solucionar el conflicto por parte de la institucin en donde ocurre esta situacin. La respuesta
es, en la generalidad de los casos: ustedes son
mayores para arreglar solos sus problemas. La
persona hostilizada no siente que se le apoya y
15
Se denomina mobbing a las tcnicas que se llevan a cabo

en los lugares de trabajo para desestabilizar y lograr el
alejamiento de una persona en una empresa.
16
Marie-France Hirigoyen: El Acoso Moral, Paids, Buenos

Aires, 2000.
144
aparece tambin como un cierto tipo de abuso por

parte de la institucin, al no connotar como violencia el proceso que se est desarrollando.
Segn Rene Girard (citado por Hirigoyen en su
libro):
[] en las sociedades primitivas, las rivalidades en
el seno de los grupos humanos producan situaciones de violencia indiscriminada que se propagaban
por mimetismo, y a las que solo se poda poner fin
mediante un sacrificio que implicara la exclusin
de un hombre o un grupo de hombres, al que se
designaba como responsable de esa violencia. La
muerte del chivo expiatorio traa consigo la expulsin de la violencia y la sacralizacin de la vctima.
En nuestra poca, las vctimas no se sacralizan, pero
en vez de pasar por inocentes se ven obligadas a
pasar por dbiles.
Las resonancias que tienen estas descripciones

con las vietas relatadas acerca de los grupos de
escolares no dejan de sorprendernos, porque estos
estudios se realizaron, estrictamente, para analizar las problemticas de los grupos laborales.
Los nios aprenden a probarse a s mismos de
acuerdo a reglas extremas, y se vuelve muy difcil
desarrollar emociones si aprenden que mostrarlas
es signo de debilidad.17
El grupo de varones de Jardn de Infantes, donde se desarroll el conflicto antes relatado, haba
entrado en una progresiva espiral de miedo e inseguridad que nadie percibi en el colegio, quizs
por las propias problemticas de los docentes a
17
V. Seidler: ob. cit.
145
IRENE FRIDMAN
cargo en ese momento; pero, cuando se hizo visible

la crisis dentro del grupo de escolares, los docentes
en un primer momento desestimaron que lo que
aconteca poda producir efectos nocivos para los
nios, minimizando el valor negativo de la hostilidad. Seguramente esta accin se bas en el supuesto de generar defensas en los mal llamados dbiles.
Cuando la violencia haba pasado del insulto verbal a la agresin fsica, ya era tarde, ya que se haba producido un importante desgaste psicolgico
tanto en los agresores como en los agredidos, que
no haban encontrado contencin al descontrol por
parte de los adultos. En el grupo de los que podramos denominar los agredidos se desencadenaron
sntomas psicosomticos y tambin negativas a
concurrir a la escuela; la respuesta, en el otro grupo, fue de desconcierto ante la imposibilidad de que
algn adulto pudiera representar una adecuada
barrera de contencin y de elaboracin de lo que
estaba aconteciendo, promoviendo en ellos vivencias de omnipotencia, pero tambin en soledad.
Cada vez que un nio solicitaba ayuda para enfrentar la situacin, las respuestas de los docentes
confirmaban la fantasa de que los que solicitaban
ayuda eran, de alguna manera, ms dbiles; sustentada esta representacin en la incapacidad de
los docentes de interrogarse, desde una perspectiva genrica, acerca de a qu nivel tiene que llegar la
agresin para que esta sea connotada como violencia, cuando ocurre entre varones.
Cuando la violencia se desencadena dentro de
un grupo de varones, parecera que es ms difcil
de visualizar como contraproducente y tanto la
146
intervencin como la elaboracin del conflicto se

postergan. Esto se produce porque, entre varones,
todava pesa la representacin de una masculinidad identificada con la violencia misma, y todo lo
que se aparte de esta representacin ser identificado con los rasgos de una supuesta vulnerabilidad asociada a la feminidad.
Lo que estaba en juego, en el grupo de nios,
era del orden del miedo a la disgregacin del grupo y el aumento de la angustia de muerte (promovida por la muerte de la mascota, ms la prdida
del embarazo de la maestra), que en ningn momento haba sido trabajada.
Los escolares estaban tratando de elaborar estas
sensaciones atemorizantes con las armas que muchas veces los adultos utilizan para elaborar sus
propias vivencias angustiosas. El intento de validar
una subjetividad masculina dominante se llevaba a
cabo a travs de erigir a un lder de caractersticas
violentas (pero buen jugador de ftbol), que casi
como un pequeo representante del padre mtico
de la horda primitiva los protegiera de la angustia
que les producan las diversas claudicaciones a
las que se hallaban enfrentados: ante la muerte,
ante la fantasa de disgregacin del grupo, ante el
declive econmico de algn padre, que no estaba
cumpliendo con lo que se esperara que pueda un
varn, de mantener un cierto nivel econmico.
En el libro Varones. Genero y subjetividad masculina, Irene Meler dice:
[] la sombra de la claudicacin y la amenaza de la
descalificacin acechan constantemente el camino de
la sexualidad masculina, y las sanciones implcitas
147
IRENE FRIDMAN
constituyen un intento de reasegurar a todos la efectividad del poder atribuido a los varones. Circula
una advertencia amenazadora acerca de las sanciones sociales que esperan a quienes no merezcan
permanecer en el colectivo dominante. Esto se puede comprender si pensamos que la masculinidad y
la feminidad se han construido a partir de un proceso colectivo de escisin entre las tendencias infantiles y las adultas, la vulnerabilidad y la fuerza
[...] Podemos considerar que lo disociado no responde a caractersticas reconocibles como masculinas o femeninas, sino ms bien se distribuye en un
modo imaginario, entre los sexos, el desamparo infantil y el poder atribuido a los adultos.
Estos varoncitos respondan dramticamente a

esta cita, utilizando el colegio como un microescenario en el cual jugaban la conflictiva de la masculinidad social actual: los supuestamente fuertes contra
los supuestamente dbiles. Intentaban erigir modelos patriarcales y violentos como forma de exorcizar lo temido y, por lo tanto, encontrar respuesta
a la pregunta de cmo es ser varn, si los modelos
que ellos tenan estaban en franca crisis. Estaban
pidiendo que los adultos los ayudramos en la difcil tarea de construir una masculinidad diferente al modelo patriarcal.
En un mundo de caractersticas patriarcales y
paternalistas como el nuestro, en el cual los varones representan a los sujetos modlicos de la cultura, poder poner en palabras las emociones,
diferenciar entre violencia y empoderamiento, y que
para poder consolidar la subjetividad masculina
no siempre es necesario poner al cuerpo en juego,
todava parece algo impensable.
148
La equiparacin del patriarcado a la masculinidad trae a los varones actuales diversos tipos de
problemticas, ya que es muy difcil en la actualidad cumplir con estos ideales que se han hecho
prcticamente inalcanzables y estn en franca retirada. Ir abordando, desde diversos mbitos, la aceptacin de una masculinidad diversa y no nica,
quizs permita a nuestros varones ir incorporando
los aspectos escindidos que muchas veces regresan como lo temido o en forma de acting violento.
Parafraseando a Jaime Semprum: no pensar qu
mundo les vamos a dejar a nuestros nios, sino a
qu nios les vamos a dejar este mundo.
149
150
MASCULINIDADES EN CUBA.
UN DEBATE QUE COMIENZA(*)
[fragmentos]
Julio Csar Gonzlez Pags
Los estudios de masculinidad en Cuba comienzan
a tomar cuerpo en la segunda mitad de la dcada
de los noventa del siglo pasado. Pioneros en este
mbito fueron las investigaciones de Patricia Ars
(Universidad de la Habana), Ramn Rivero (Universidad de Villa Clara Marta Abreu), Mara Teresa Daz (CENESEX) y Mayda lvarez, (Centro de
Estudios de la FMC). Mientras que Ars y Rivero
enfocaron sus estudios al tema de la paternidad,
Daz y lvarez orientaron los suyos a la sexualidad y la construccin social de la masculinidad.1
(*)
Tomado de Julio Csar Gonzlez Pags: Feminismo y

masculinidad: mujeres contra hombres?, en Diversidad
Sexual, CENESEX, en: www.cenesex.sld.cu/webs/diversidad/Feminismo%20y%20masculinidad.htm
Ver Patricia Ars: Virilidad Conocemos el costo de ser

hombres?, en Sexologa y Sociedad, CENESEX, La Habana, 1996; Ramn Rivero Pino: El rol paterno. Su problemtica en Cuba, en Revista Cubana de Ciencias Sociales,
Instituto de Filosofa, Ciudad de la Habana, 2000, pp. 89106; Mara Teresa Daz lvarez: El varn urbano antes y
ahora, Tesis de Maestra en Sexualidad, CENESEX, La
Habana, 1999; y Mayda lvarez Surez: Construccin sociocultural de la masculinidad, Editorial de la Mujer, La Habana, 2001. El autor de este texto tambin se incluye en este
grupo, con una visin socio-histrica de la masculinidad.
Ver Julio Csar Gonzlez Pags: Gnero y masculinidad
en Cuba: el otro lado de una historia?, Nueva Antropologa, no. 61, Mxico, septiembre de 2002, pp.117-126 y
151
JULIO CSAR GONZLEZ PAGS
Ms tarde, con la llegada del nuevo milenio, comienzan a aparecer talleres que intentan promover el debate sobre un tema indito an a escala
social. Ejemplos de dichos trabajos son los talleres: Masculinidades y violencia en los jvenes
(2002), del Proyecto Mara Luisa Dolz, de la Escuela de Capacitacin de la Federacin de Mujeres Cubanas (FMC) Fe del Valle, y Masculinidades
y Cultura de Paz (2000-2004), de la Comisin Gnero y Paz del Movimiento Cubano por la Paz.2
Estas instituciones han convocado sistemticamente a talleres con trabajadores sociales, estudiantes universitarios, policas, reclusos, dirigentes
locales, entre otros, con la idea comn de debatir
sus principales problemticas y proponer alternativas de cambio. La primera de las ideas es relacioHomosexualidad, feminismo, travestismo y construccin
de la masculinidad en Cuba, Aula de Cultura Iberoamericana. Seleccin de Conferencias, 2001-2002, t.I, Cuadernos del Centro Cultural de Espaa, Ciudad de la Habana,
2003, pp. 78-87.
2
La Comisin Gnero y Paz, surgida en 1996, promueve valores relacionados con la cultura de la no violencia y la
alteridad cultural. El primero de los talleres fue impartido
por la profesora Judith Astelarra (Universidad Autnoma
de Barcelona), en 2001, sobre Sistema de Gnero para los
integrantes del proyecto. Otros talleres realizados son: Masculinidades y violencia, con trabajadores sociales del municipio Plaza de la Revolucin, en 2002; Masculinidades y
cultura, para estudiantes de la Escuela de Msica Amadeo
Roldn de la Habana Vieja, en 2002; Masculinidades, variantes para un cambio, a dirigentes de la Central de Trabajadores de Cuba (CTC), entre 2003-2004. En la actualidad
se imparte un Taller a los reclusos del Penal Valle Grande
sobre el tema de Masculinidades y Cultura de paz.
152
MASCULINIDADES EN CUBA...
narlos como amigos, cuestin muy complicada por

el sesgo machista que an tenemos los varones en
nuestro comportamiento. En muchos casos, las
relaciones de amistad entre hombres son muy competitivas.
En estos grupos aprendemos a intimar, descubrirnos y contarnos cosas de nuestras vidas que,
en otras circunstancias, no haramos. Es muy raro
que un hombre, ante cualquier problema de trabajo, de estrs o depresin, vaya a llorar al hombro de
un amigo, a confesar sus frustraciones. Regularmente, como se nos construye socialmente para rivalizar, el hombre debe cuidarse de tener puntos
endebles. Ni siquiera a los amigos se puede mostrar algn grado de vulnerabilidad.
Los hombres se socializan ms fcilmente en temas como deportes y logros econmicos. El deporte, particularmente, juega un papel fundamental
en la socializacin de la masculinidad entre los jvenes. Se intuye que un joven con dotes para el
deporte estar ms preparado para enfrentar las
durezas de la vida. Este ideal, heredero del
olimpismo griego, propicia la necesidad de ser excelente en algn deporte, con la esperanza de granjearse el reconocimiento de los dems.
Aunque el desarrollo sostenido del deporte en Cuba
alcanza las ms diversas disciplinas, el bisbol, como
deporte nacional, es el que ms pasiones despierta
en los debates. Las peas beisboleras, presentes en
casi todos los municipios de la Isla, son espacios
donde se socializan muchas opiniones.
Sobre el tema del estatus econmico, urge indagar en cmo los patrones culturales obligan a
153
los hombres a responder al arquetipo de buen

proveedor del hogar. Para ello se pone a prueba
la capacidad de obtener bienes materiales. El xito
se corresponder entonces con la realizacin econmica, muchas veces marcada por la angustia
de obtener dinero. En una sociedad con adversas
coyunturas econmicas se hace muy visible la
competencia por obtener los empleos ms remunerados.
El arte es otra de las actividades donde es comn ver a los jvenes incursionar en la bsqueda de prestigio social. Si bien es cierto que
manifestaciones como el ballet clsico tienen
menos aceptacin, por aquella suspicacia de una
posible conversin a la homosexualidad; otras actividades, como la msica, despiertan en los varones, desde temprana edad, la curiosidad y el
inters por prepararse y alcanzar un lugar de privilegio.
Los medios de comunicacin en Cuba siguen
jugando un papel protagnico en la transmisin
de valores relacionados con las masculinidades
hegemnicas. Cuando uno lee una noticia, oye la
radio o ve un programa televisivo, advierte preceptos machistas. Es evidente que la cultura profesional de los comunicadores enraza prcticas e
imaginarios que tienden a perpetuar los modelos
de masculinidad vigentes. El fenmeno no es una
singularidad meditica cubana. De las ms variadas maneras, los grandes y pequeos emporios de
la comunicacin mundial masifican la idea de que
la igualdad entre hombres y mujeres puede llegar
con tcticas simplistas, como crear revistas desti154
nadas a los hombres; donde la imagen y el cuerpo

son lo ms importante.3
[...]
Las masculinidades de los cubanos se enfocan
segn la funcin social del individuo y de lo que
esta le exige como comportamiento socialmente
aceptado. Por ejemplo: un hombre ser muy bien
visto si cumple su rol de buen padre proveedor,
cuadro poltico abnegado, joven o adulto exitoso
en los estudios, mujeriego, msico, deportista o
artista.
Sigue siendo representada la masculinidad hegemnica en Cuba por los hombres blancos, citadinos
y heterosexuales. Parece contradictorio que una
Revolucin, que rompi con los ms dismiles estereotipos, no haya podido deconstruir tal modelo.
Sucede que estos procesos interactan en las complicadas matrices de las identidades masculinas,
poco dadas a los cambios por decretos. Aunque
en estos aos se hayan estipulado leyes, disposiciones e instrumentos legales contra la discriminacin, las exclusiones sociales, raciales y de gnero
se vertebran en mecanismos no muy fciles de desmontar. Incluso, a pesar de que hoy la sociedad
cubana es mucho ms multirracial y diversa en su
3
Se destacan, fundamentalmente, tres tipos de publicaciones: las deportivas, erticas y pornogrficas, y las de
modas y estilo de vida .Dentro de estas ltimas se pueden destacar GQ, DT y Men`s Health. La Revista de los hombres. Ver Marta Segarra: Modelos de masculinidad y
medios de comunicacin, en Marta Segarra y ngels
Carab (eds): Nuevas Masculinidades, Icaria, Barcelona,
2000, pp.133-152.
155
sexualidad que en pocas anteriores, el mito del

prncipe azul an perdura en muchas mentes. Las
madres aoran para sus hijas un hombre de xito, a la usanza del diseo de la masculinidad hegemnica. Tal prototipo debe cumplir con las
expectativas econmicas, fsicas y emocionales que
se han relacionado anteriormente.
Curiosamente, comienza a percibirse cierta
aceptacin a modelos antes severamente censurados por la sociedad, como es el caso del llamado
pinguero (trabajador sexual), quien en ciertos
sectores sociales y familiares es bien recibido. Por
otra parte, las masculinidades marginadas por los
jvenes estarn influenciadas por criterios
homofbicos, donde homosexuales y travests son
los ms rechazados. De manera general, los hombres temen a los arquetipos masculinos desfavorables, sobre todo si estn relacionados con la
diversidad sexual y el feminismo. Aunque estos
temas comienzan a tener alguna presencia estable en los eventos organizados por las diferentes
instituciones acadmicas que abordan los estudios de gneros en el pas, todava son pocos los
espacios de debate.4
4
Entre los espacios que ya tienen una presencia de los estudios de masculinidades est el Diplomado de Gnero y
Comunicacin, coordinado por Isabel Moya desde la Ctedra Mirta Aguirre del Instituto Internacional de Periodismo Jos Mart. Tambin han incorporado esta
perspectiva, en su docencia, los programas de estudios
de las maestras de la Ctedra de la Mujer de la Universidad de la Habana, bajo la direccin de Norma Vasallo, y el
Centro Nacional de Educacin Sexual (CENESEX), que dirige Mariela Castro Espn.
156
Un miembro ilustre
Uno de los temas ms controversiales que se debaten en la discusin sobre las masculinidades es la
relacin del hombre y su sexualidad. Nosotros tenemos toda una mtica relacionada con la sexualidad
y el supuesto extraordinario comportamiento de los
hombres cubanos, fomentado con imaginarios que
les dan atributos de excepcionalidad a sus penes.
La relacin entre el hombre y su pene es algo que
va ms all de cuestiones sexuales o biolgicas. La
cultura de la masculinidad latina le rinde un desmedido culto al rgano sexual masculino, el cual es nombrado de dismiles formas, pero en casi todos los casos
tiene que ver con objetos potentes y seguros.5
Es esta expectativa la que deben asumir los nios desde que advierten su miembro, otro de los
nombres ms usados, lo que tampoco deja duda
de su jerarqua y del afn que despierta desde que
se hace visible.
En una investigacin titulada Sexo tropical: el
tamao del pene en la imaginera de estudiantes
universitarios de La Habana, de la periodista cubana Aloyma Ravelo, se expresa: El hombre cubano es, desde nio, socializado para demostrar
su hombra y poder sexual, a partir de sus dimensiones peneanas.6
5
Por eso es muy comn or que se denomine en Cuba como

palo, tranca, cabilla, macana, mandarria, cohete, clasificaciones todas que estn infiriendo objetos de alta resistencia y protagonismo.
Aloyma Ravelo en la actualidad est escribiendo un libro sobre

la sexualidad masculina. Le agradezco que me permitiera
157
Poseer un pene grande le abre al futuro hombre

los caminos de la sexualidad pues, por supuesto,
mientras mayor sea su dimetro, ms resaltar
su virilidad. En tres encuestas realizadas en talleres de masculinidades, efectuados en la Ciudad
de La Habana, se pudieron corroborar muchos de
estos criterios.
Las encuestas fueron aplicadas a 173 hombres
y 57 mujeres de nivel medio y universitario, con
diferentes profesiones, y una conformacin racial
de 119 personas blancas, 88 negras y 23 mulatas
y asiticas. Las edades oscilaron entre los 22 y 45
aos. Sobre el mito de las dimensiones del pene,
las encuestas situaron en primer lugar a la raza
negra como la portadora de los ms grandes, con
un resultado de 71 por ciento, argumentando que
sealaban esta raza por su fortaleza gentica y por
el origen africano.
El cuestionario tambin devel que 65 por ciento de las mujeres encuestadas prefera los hombres con penes grandes, opinin contraria a las
que escuchamos en muchas conversaciones anteriores a la encuesta, con mujeres, de forma individual, quienes decan no importarles la cuestin
del dimetro y que los valores espirituales eran
ms importantes. Tal contradiccin indica la complejidad de los imaginarios culturales contemporneos, as como la necesidad de abordarlos desde
un punto de vista holstico.
revisar algunos de sus trabajos no publicados. Ver Aloyma
Ravelo: Sexo Tropical: el tamao del pene en la imaginera
de estudiantes universitarios de La Habana (indito).
158
Esta contradiccin, en Occidente, tiene lecturas

desde la literatura libertina del siglo XVIII, propuesta
por El Marqus de Sade en Francia. En la obra de
Sade La filosofa en el tocador, desde la frase
introductoria se advierte: la madre prescribir a su
hija la lectura de este libro y, ms adelante, dirige
un discurso a hombres y mujeres donde plantea:
A vosotros, voluptuosos de todas las edades y de todos los sexos, slo a vosotros ofrezco este libro: nutros de sus principios, que favorecen vuestras
pasiones; pasiones con las que fros y ramplones
moralistas os espantan y que slo los medios que
utiliza la naturaleza para lograr que el hombre llegue
a comprenderse como ella misma lo comprende; escucha nicamente a esas deliciosas pasiones; su rgano es el nico que ha de conduciros a la felicidad.7
El criterio falocntrico en esta obra de Sade representa un diseo masculino, partiendo de la diferencia biolgica que coloca al pene como centro del
mundo. El investigador Vctor Seidler ha cuestionado la Ilustracin por su propuesta de identificar la
masculinidad con la razn y la organizacin de la
sociedad en torno a los intereses de los hombres.8
La falta de relacin de los penes con la esttica
actual de la cultura no permite la integracin del
cuerpo masculino a las artes, sin dejar a un lado
la morbosidad o la iconografa sadomasoquista
7
Ver Marqus de Sade: La Filosofa en el Tocador, Tusquets

Editores S.A., Barcelona, 1990, p.8.
Ver Vctor Seidler: La ilustracin y la teora social, en

La Sinrazn Masculina, Editorial Paids, Mxico, 2000,
pp. 23-30.
159
propuesta por el artista norteamericano Robert

Mapplethorpe.9
Estando en Barcelona, en junio de 2003, fui a
ver la puesta en escena de Las marionetas del pene,
versin espaola de la obra Puppetry of the penis,
de los australianos Simn Morley y David Friend,
montaje que versa sobre las habilidades del pene,
que los actores convierten en verdadera marioneta y le dan forma de torre Eiffel, el monstruo del
lago Ness, un pelcano, una hamburguesa. Una
vez ms, constataba la utilizacin del pene como
objeto icono de poder. La nica actriz femenina en
el escenario, Roser Pujol, opinaba al diario El Pas
que Las marionetas del pene son muy recomendables para que las marujas aprendan a ver el sexo
de una forma mucho ms natural, tiene un punto
teraputico.10 La opinin de la actriz deja de nuevo
a las mujeres reflexionando sobre cmo complacer
a los penes; sin embargo, los hombres quedan en el
desconocimiento sobre su cuerpo, su sexo y su relacin para el disfrute sexual con su pareja.
No obstante, muchos hombres que no estn de
acuerdo con este tipo de espectculo se atreven a
reaccionar como lo hizo Vicente Verd en su comentario El pene y su sombra, publicado en el diario El
Pas, donde afirma que para las feministas que todava se empean en la homologacin integral, he
aqu la diferencia. Si en el teatro se montara un es9
Ver Patricia Morrisroe: Robert Mapplethorpe. Una biografa, Circe Ediciones, Barcelona, 1996.
10
Ver Beln Ginart: Las marionetas ms impdicas, en El

Pas, Barcelona, 3 de junio de 2003, p.34.
160
pectculo con el cuerpo femenino de la misma inspiracin que Las marionetas del pene, hasta Miriam
Tey se revolvera en las cenizas.11 Verd, en su critica, arremete contra las feministas, quienes pagan
la culpa de la poca creatividad de los hombres con
su cuerpo y, ms especialmente, con el pene.
En Cuba, no con la misma intencin de rendir
culto sobre los penes, pero s exhibida con una inusual presencia de pblico juvenil, la obra La Celestina, del grupo de teatro El Pblico, trajo a escena el
desnudo masculino. Conversando con varias personas que usualmente no van a ver este tipo de obra,
confesaron que haban ido a ver la puesta porque
algunos actores de la Televisin salan desnudos.12
Tales tendencias de la industria cultural, lejos
de ayudar a desmitificar dichos imaginarios, los
exacerban. As lo confirma el especialista Demian
Ruiz, en su comentario titulado Las rarezas del
pene, publicado en la revista Men`s Health, de abril
de 2001: Probablemente miras a tu pene del mismo modo que una vieja solterona contempla a su
gato: crees que sus particulares atributos lo convierten en nicos y extraordinarios.13
11
Ver Vicente Verd: El pene y su sombra, en El Pas, Barcelona, 16 de junio de 2003, p. 38.
12
Los desnudos en la danza y el teatro cubano siempre han

trado polmicas sobre si son necesarios o solo un efecto
para lograr ms pblico. En el caso de la obra de Teatro
La Celestina, fue muy bien recibida por la crtica especializada y logr uno de los xitos de taquilla ms grandes
de los ltimos diez aos.
13
Ver Demian Ruiz: Las rarezas del pene, en Men`s Health.

La Revista de los hombres, abril de 2001, pp. 90-93.
161
Este tipo de apreciaciones abundan en revistas

destinadas especialmente a los hombres, las cuales se venden como un nuevo diseo para que
aprendamos a cuidarnos y querernos. En este sentido, llama poderosamente la atencin que valoraciones de este tipo lleguen a todas las
manifestaciones culturales, arrastrando los mismos sesgos machistas en cualquier latitud del planeta.
Otra de las manifestaciones de la masculinidad hegemnica es la masturbacin en lugares
pblicos. Ella constituye una de las formas que
los hombres eligen para dar riendas sueltas a sueos erticos y morbosos, o a las frustraciones de
una sexualidad no posible, violando casi siempre
el espacio de las mujeres, que no tienen derecho
a permanecer ante la agresin masculina. La Habana, como muchas ciudades del mundo, tiene
lugares nocturnos que las mujeres no pensaran
frecuentar ante el temor a este tipo de agresiones. Hablando con un grupo de estudiantes universitarios del por qu no suceda al revs y
veamos en las playas, cines y oscuras avenidas
a mujeres enseando sus rganos sexuales y
masturbndose para que los hombres las vieran,
se rieron y me dijeron que eso era una locura que
jams sucedera. S que decir esto presupone una
pura irona.
La masturbacin masculina, en Cuba, es parte
de un rito de iniciacin en los hombres y, cuando
este momento llega, pueden orse expresiones jocosas, cuando les tocan a las puertas de baos y
habitaciones, tales como sultala o te voy a po162
ner un cascabel en la mano.14 En ningn caso es

signo de no aceptacin y demuestra que algo importante, que reafirmar su masculinidad, est
sucediendo. Este mismo entusiasmo no sucede
con las mujeres, las cuales no hablan regularmente de sus masturbaciones. Entonces estamos hablando de aceptaciones diferentes sobre iguales
actos de iniciacin sexual y de placer, los cuales
van a ser desvirtuados por el aprendizaje de la
sexualidad, y que no es algo debatido abiertamente
en la familia, salvo en el caso de los adolescentes
hombres.
Estos fenmenos indican la necesidad del dilogo y sus reflexiones; sin dudas, a la guerra, la
economa y otros asuntos estn dedicados los grandes debates mediticos e individuales de los hombres. Pero por qu algo tan usual, como es la
sexualidad, nos cuesta tanto abrirla a una polmica social. La moralidad y los preceptos que esta
implica no nos permiten ser sinceros con nosotros
y nuestros placeres.
14
Estas son solo dos de las muchas expresiones relacionadas con la masturbacin masculina. Agradezco al
antroplogo norteamericano Matthew C. Gutmann el haber compartido conmigo muchos de sus trabajos de masculinidad, entre los que se incluyen algunos relacionados
con la iniciacin de la masturbacin de los adolescentes
en Mxico, y expresiones que utilizan como chaquetear
y le jala la cabeza al gallo. Al igual que los cubanos, los
mexicanos creen que los jvenes se deben masturbar dos
y tres veces al da porque tienen la leche guardada. Ver
Matthew C. Gutmann: Ser hombres de verdad en la Ciudad de Mxico. Ni macho ni mandiln, Colegio de Mxico,
Mxico, 2000.
163
Homosexualidad en Cuba: tan raros

como los dems
Entre las masculinidades que han sido objeto de
todo tipo de discriminacin, ocupa el primer plano
la de los homosexuales. Desde el siglo XVIII, los primeros peridicos de la Isla ya estigmatizaban esta
opcin sexual. El trmino de homosexual, desde el
siglo XIX, ha condenado de forma injusta a quienes
prefieren variantes sexuales ajenas a la heterosexualidad, opcin que s goza de una total aceptacin y muchos, al asumirla, se vanaglorian de su
condicin de macho hegemnico. Las personas homosexuales sern juzgadas como flojas, dbiles,
femeninas, amaneradas. Tales atributos denotarn poca confiabilidad para ejercer determinadas
profesiones, sobre todo las relacionadas con decisiones de poder. Este comportamiento est generalizado en todas las sociedades latinas, con una
fuerte raz homofbica.
Un tema tan polmico para el contexto cubano
como el de la homosexualidad abre una caja de
Pandora que siempre ha estado tapada muy celosamente en la Historia de Cuba, como si no existiera el asunto. Textos como La maldicin (1998),
escrito por el investigador Vctor Fowler, nos acercaron al asunto desde una perspectiva histricoliteraria. El autor refiere una serie de textos
considerados por l fundacionales, por corresponder a un perodo de constitucin de nuestra cultura. Entre estos se encuentran los atribuidos al
presbtero Jos Agustn Caballero para el Papel
Peridico de la Havana; en uno de ellos: Carta
crtica del hombre-mujer, del 10 de abril de 1791,
164
donde se identifica la problemtica de la masculinidad con la de la homosexualidad masculina, el

texto dice:
Quien podr contener la risa cuando ve un hombre barbado gastar la mayor parte de una maana
en peinarse, ataviarse y en ver copiada su hermosura en un espejo, cul lo practica la Dama mas
presumida? (...) A la verdad, yo no s como hay Mujer
que admita a su trato a semejantes avechuchos.
Ellos representan el papel de Gallos entre las Mujeres, y de Gallinas entre los Hombres, al paso que de
estos merecen la compasin, cuando de aquellas el
desprecio. (sic)15
El filsofo cubano Caballero disea una masculinidad en la que vincula la feminizacin de los
hombres con problemas contra la Patria:
Pregunto ahora Si se ofreciera defender a la Patria, que tendramos que esperar en semejantes Ciudadanos o Narcisillos? Podr decirse que estos
tienen alientos para tolerar las intemperies de la
Guerra? Como han de ser varones fuertes y
esforzados, deca Sneca, los que as ostenta su
nimo mujeril y apocado? Desengamonos, el que
se cra con msica, bailes, regalos y deleites, forzosamente degenera en femeniles costumbres. (sic) 16
Si tenemos en cuenta que estas palabras le son

asignadas a uno de nuestros primeros pensadores,
15
Ver los textos introductorios escritos por Cintio Vitier, Fina

Garca Marruz y Roberto Friol: La literatura en el Papel
Peridico de la Havana 1790 -1895, Editorial Letras Cubanas, La Habana, 1990, p. 75.
16
Ibd.
165
constatamos cmo se est construyendo la masculinidad de una nacin sobre la base de exclusiones de aquellos que no cumplan estos requisitos.
En la dcima con la cual cierra su texto, nos advierte el peligro que implica asumir rasgos de feminidad para los hombres:
Infeliz Afeminado / que merece este nombre / porque
de carcter de Hombre/ t mismo te has degradado /
Sigue tu camino errado, /y juzga como delicia / la ms
notoria estulticia./ Pero no te has de montar, /si te
dicen al pasar /augur mi Doa Dionisia 17
Si la feminidad en los hombres implica rechazo,

la masculinidad para las mujeres no deja de tener
consecuencias lesbofbicas. En opinin de la filloga
italiana Analisa Mirizio, el vestido masculino es parte
del rol sexual y, a la par de otros factores, es el
producto de un aprendizaje social;18 que un hombre se vista de hombre es lo normal, mas que una
mujer lo haga es un ataque a la virilidad masculina
y a la moral establecida. Resulta probable que esta
opinin prevaleciente determinara que, el 17 de febrero de 1822, se abriera un expediente judicial
con el ttulo de Criminales contra Enriqueta Fabez
por haber andado disfrazada en traje de hombre,
que se encuentra ubicado en la actualidad en un
fondo del Archivo Nacional de Cuba (ANC). Ms all
del caso en s, que fue de los ms escandalosos
17
Ibd., pp.77-78.
18
Ver Annalisa Mirizio, Del Carnaval al Drag: La extraa

relacin entre masculinidad y travestismo, en Marta
Segarra y ngels Carab (eds): Nuevas Masculinidades,
Icaria, Barcelona, 2000, pp.133-152.
166
procesos judiciales sucedidos en Cuba en la primera mitad del siglo XIX, cabe preguntarse qu
violaba Enriqueta para ser juzgada? Primero que
todo, el espacio pblico del poder masculino.
Enriqueta Fabez fue una mdica suiza que, instalada en la villa de Baracoa para ejercer la medicina, se atreve a establecer una relacin lsbica
con una mujer de la zona llamada Juana de Len.
La lectura del expediente criminal nos habla de
varias contradicciones en aquel vnculo inusual,
pero lo que nos interesa es el anlisis sobre la
masculinidad y, sobre todo, cmo en las declaraciones, todo el tiempo, se juzgaban las caractersticas biolgicas que definan su no masculinidad.
La supuesta esposa engaada declar que empez a espiar sus movimientos hasta que una vez
dormida se descuid, pude descubrirle los pechos
de una mujer, no como quiera abultados, sino por
su configuracin dan a conocer que ha alimentado algunas hijos.19
El hecho de que una mujer, en esta poca, fuese mdica constitua de por s un delito. Pero, adems, que se atreviera a violar los designios de la
iglesia y mantener una relacin condenada como
antinatural, hicieron del juicio de Enriqueta representacin fiel de un tribunal de la Santa Inquisicin, al llamarla monstruo, criatura infeliz, y
descargar sobre ella todo tipo de improperios. En
realidad, ms que juzgar la situacin de vctima19
Ver Criminales contra Enriqueta Fabez por andar disfrazada de hombre (1822), en Fondo Asuntos Polticos, Archivo Nacional de Cuba (ANC), legajo 3483.
167
victimario, afloraba todo el andamiaje seguido para

demostrar la falsa masculinidad de Enriqueta
Fabez, por lo que Juana pide lo siguiente:
que se prestase juramento sobre el sexo e impotencia fsica del que se nombra Enrique Fabez disponiendo con su merito que se conduzca esa criatura
a esta ciudad y a presencia del tribunal sea reconocida por dos facultativos que al efecto lo haga
desapropiarse de los vestidos y que cuando se le
desvista para deducir lo dems se convenga previa
la seguridad con que debe mantenerse en la crcel
publica, hasta que otra cosa se determine conforme
a justicia que pido en costos jurando no proceder
con malicia y cuando fuera necesario.20
El caso no es el nico dentro del mundo colonial espaol. Otros pases, como Colombia, tambin celebraron juicios por esta causa, como es el
seguido, en 1745, en Popayn, contra dos mujeres acusadas de sodoma femenina. En La Habana, noventa y tres aos despus del caso de
Enriqueta Fabez, la escritora puertorriquea Luisa Capetillo fue arrestada por usar ropas que son
solo para hombres.21
20
Id.
21
La presencia de la lder feminista Luisa Capetillo, vestida

con ropa masculina, fue recibida con escndalo por la
prensa habanera. Ver Billiken Callejas: Venus con pantalones, en La Prensa, La Habana, 27 de julio de 1915, p. 8.
Para indagar ms sobre la vida de esta importante figura,
ver la compilacin de sus ensayos presentados por Julio
Ramos (Ed.): Amor y anarqua. Los escritos de Luisa
Capetillo, San Juan, Ediciones Huracn, 1992, p.11.
168
En opinin del profesor Rodrigo Andrs, los historiadores posestructuralistas han apreciado el
hecho de que, en diferentes momentos histricos,
se obtienen diferentes tipos de valoraciones sobre
los homosexuales y las lesbianas. Para estas opiniones han sido muy importantes las diferentes
prcticas discursivas que no solo las nombran, sino
que de hecho las crean. La Medicina y su funcin
higienizadora de la sociedad fue la causante de
muchas de las polmicas hacia la diversidad
sexual.22
Por ejemplo, en 1875, en Alemania, un mdico
de apellido Marx fue uno de los primeros cientficos en pedir que se suprimiera del Cdigo criminal la orientacin sexual. Para ello creaba un nuevo
trmino denominado Urnings, el cual refiere como
persona de una naturaleza muy particular de gnero hombre-mujer. De este modo intentaba una
justificacin mdica al fenmeno. Para este cientfico, el tercer gnero busca:
desde la infancia [...] la sociedad y los juegos de
las nias; adultos, se distinguen por su timbre de
voz femenina y una gran timidez de carcter. Cualquier cosa los abochorna, los asusta y les hace subir
la sangre al rostro; les repugnan todos los ejercicios violentos; por el contrario, tienen gusto pronunciado por los trabajos de aguja, marcada
preferencia por las costumbres de seoritas, las
22
Ver Rodrigo Andrs: La homosexualidad masculina, el

espacio cultural entre masculinidad y feminidad, y preguntas ante una crisis, en Marta Segarra y ngels Carab
(eds.): Nuevas Masculinidades, Icaria, Barcelona, 2000,
pp.121-132.
169
sortijas, las cadenas, las flores y los perfumes. Adems manifiestan persistente repugnancia hacia las
mujeres, no queriendo tener jams con ellas contacto sexual.
La obra fue objeto de la ms severa crtica en

Cuba, por parte del doctor Luis Montan23, el cual
la calific como depravacin moral. Durante el
Primer Congreso Regional Mdico de Cuba, en
enero de 1890, se mostr particularmente severo
acerca de esta investigacin:
Es, esa obra, la de un loco? No es esta, ciertamente, la opinin de Mr. Marx, que se considera un
sabio, un filsofo humanitario? Pero poco importa
despus de todo, que sea sabio loco; lo que es
necesario conservar de su folleto, es que ha sido
libremente vendido en Alemania y que en dicho pas
existe el vergonzoso vicio que nos ocupa.24
Ms adelante, en su intervencin, el doctor

Montan ofreci detalles sobre una investigacin
de la homosexualidad en Cuba, a partir del estudio
de 21 casos cuatro europeos y 17 cubanos. Los
dividi en activos y pasivos, segn su conducta en
la actividad sexual, con el fin de resaltar la feminidad de estos. Lleg a afirmar que la prostitucin
masculina tiene la misma organizacin que la pros23
El profesor Luis Montan fue un prestigioso especialista

del siglo XIX cubano. El Museo de Antropologa de la Universidad de La Habana lleva su nombre en la actualidad.
Ver La pederasta en Cuba (1), en Primer Congreso
Mdico Regional de la Isla de Cuba en enero de 1890,
Imprenta de A. lvarez y compaa, La Habana, 1891,
pp. 581-582.
24
Ver Luis Montan; ob. cit.
170
titucin femenina [...] destacndose los nombres por

los que se conocen La princesa de Asturias, la Pasionaria, la Vernica, La Isleita, Reglana, la
Camageyana, Manuelita, Albertina etc.25
Las descripciones mdicas de algunos casos
corroboran esta opinin:
La camageyana tiene las nalgas completamente reunidas de modo a formar una masa global [...], en el
caso de Manuelita hemos podido observar el prolpsus de la mucosa, formando dos pequeos labios
regulares, reunidos en su parte inferior y recordando
clsicamente la vulva de una perra [...] La camageyana presentaba el ano cubierto con un pao de
tela ordinaria, probablemente para socorrer la incontinencia de materia fecal en su afn por lo femenino algunos emplean este sistema con el objeto de
simular un periodo menstrual. En la tentativa que
hicimos de suspender una punta del pao el individuo dej escapar un grito penetrante, desplomndose y pudimos asistir a un ataque clnico de hsterio
epilepsia Nada ms frecuente que los ataques de
nervios en el mundo de los pederastas!26
Sabemos que una de las teoras mdicas ms

discriminatorias para las mujeres del siglo XIX fue
la referente al tero histrico. En su planteamiento
bsico se argumentaba que ellas sufran de histeria porque no tenan pene. El mismo comportamiento se le asignaba al homosexual hombre, como
una forma discriminatoria que lo aleja de la posibilidad de ser masculino y varn.
25
Id.
26
Id.
171
La homofobia es una actitud vigente an en la

sociedad cubana y, al igual que el machismo, est
arraigada en patrones culturales. El camino para
socializar el debate sobre estos temas encontr
terreno frtil con el estreno de una de las cintas
ms clebres del cine cubano. La exhibicin de
Fresa y Chocolate (1993), de los directores Toms
Gutirrez Alea y Juan Carlos Tabo, visibiliz a un
personaje homosexual hombre, como nacionalista y valiente. Se abri con ello una polmica a nivel nacional y el pblico cubano acept con
beneplcito el filme.
A partir de entonces, otros productos comunicativos audiovisuales difundidos por la televisin
cubana mostraron, unas veces de manera
tangencial y otras de forma ms directa, a personajes homosexuales. Lo mismo ocurri en el teatro, las artes plsticas y otras manifestaciones
artsticas. Incluso, aunque no ha sido exhibida la
reedicin del serial ingls Queer and Folk, de la
cadena Show Time, en los canales de la televisin
cubana, muchos espectadores han disfrutado esas
historias. Rentadores particulares de video han
detectado el inters de sus clientes en la temtica
y la serie ha contado con una gran demanda. Tan
raros como los dems, traduccin al espaol del
nombre del serial, es un llamado a pensar en los
nuevos modelos de la masculinidad.
De alguna manera queda claro, al menos en las
manifestaciones del arte de los aos noventa, una
mayor libertad a la hora de expresar la diversidad
sexual. La nueva tendencia parece haber dejado
atrs las contradicciones de los aos sesenta al
172
ochenta, cuando una fuerte actitud homofbica oblig a muchos homosexuales a marcharse del pas.
Solo los cristales se rajan
Las diferencias generacionales matizan los comportamientos de los cubanos de hoy. Quienes hicieron la Revolucin de 1959 estn dando paso a
otras con nuevos modelos, que van dejando prejuicios del pasado y que superan las propias expectativas creadas alrededor de leyes tan
renovadoras como la del Cdigo de Familia, de 1975,
el cual intent romper modelos androcntricos de
convivencia hacia el espacio privado de la familia.
Hoy el debate est enfocado a leyes como la de
la paternidad y la posibilidad de que los hombres
se sientan responsables de todas las actividades
que realizan en el espacio pblico y privado.
No obstante, a pesar de las leyes escritas, es innegable que la vida de muchos cubanos ha estado
marcada por la fragilidad del hecho de ser hombres.
Desde nios nos enfrentamos a grandes carteles y
eslganes revolucionarios al estilo de: Solo los cristales se rajan, los hombres mueren de pie. La comparacin de la condicin de hombre y masculino
con el cristal es un llamado a estar en eterna vigilia
para demostrar, representar o aparentar, segn sea
el caso, un paradigma de masculinidad.
La mtica revolucionaria ha luchado contra las expresiones del machismo relacionado con las mujeres, pero se ha mantenido intransigente con respecto
a los propios hombres: no se han cambiado los
valores de la masculinidad hegemnica. Sucede
173
que no sern leyes ni disposiciones oficiales las

que reorientarn los primeros pasos.
Contribuir a transformar modelos de masculinidades dicotmicas, encerradas en soluciones sin
salidas, podra ser uno de los ms loables aportes
de los estudios sobre masculinidades. Pero estos
cambios ah est la historia del feminismo para
demostrarlo tardan aos y hasta siglos para llegar a resultados. Ojal y las reflexiones, el debate,
ayuden a impulsarlos.
174
III. Gnero y diversidad
175
176
Juan 8: 1- 11
() pero Jess se fue al monte de los Olivos. Por la
maana volvi al Templo, y todo el pueblo vino a
l; y sentndose, les enseaba. Entonces los escribas y los fariseos le trajeron una mujer sorprendida en adulterio y, ponindola en medio, le dijeron:
Maestro, esta mujer ha sido sorprendida en
el acto mismo de adulterio, y en la Ley nos mand
Moiss apedrear a tales mujeres. T, pues, qu
dices?
Esto decan probndolo, para tener de qu acusarlo. Pero Jess, inclinado hacia el suelo, escriba en tierra con el dedo. Y como insistieran en
preguntarle, se enderez y les dijo:
El que de vosotros est sin pecado sea el primero en arrojar la piedra contra ella.
E inclinndose de nuevo hacia el suelo, sigui
escribiendo en tierra. Pero ellos, al or esto, acusados por su conciencia, fueron saliendo uno a
uno, comenzando desde los ms viejos hasta los
ms jvenes; solo quedaron Jess y la mujer que
estaba en medio. Enderezndose Jess y no viendo a nadie sino a la mujer, le dijo:
Mujer, dnde estn los que te acusaban?
Ninguno te conden?
Ella dijo:
Ninguno, Seor.
Entonces Jess le dijo:
Ni yo te condeno; vete y no peques ms.
177
178
Gnesis 12, 1-20

Jehov haba dicho a Abraham: Vete de tu tierra,
de tu parentela y de la casa de tu padre, a la tierra
que te mostrar. Har de ti una nacin grande, te
bendecir, engrandecer tu nombre y sers bendicin. Bendecir a los que te bendigan, y a los que
te maldigan maldecir; y sern benditas en ti todas las familias de la tierra.
Se fue Abram, como Jehov le dijo, y con l
march Lot. Tena Abram setenta y cinco aos de
edad cuando sali de Harn. Tom, pues, Abram
a Sarai, su mujer, y a Lot, hijo de su hermano, y
todos los bienes que haban ganado y las personas que haban adquirido en Harn, y salieron para
ir a tierra de Canan.
Llegaron a Canan, y pas Abram por aquella
tierra hasta el lugar de Siquem, donde est la encina de More. El cananeo viva entonces en la tierra. Y se apareci Jehov a Abram, y le dijo: A tu
descendencia dar esta tierra. Y edific all un altar
a Jehov, quien se le haba aparecido. De all pas
a un monte al oriente de Bet-el, y plant su tienda
entre Bet-el al occidente y Hai al oriente; edific
en ese lugar un altar a Jehov, e invoc el nombre
de Jehov. Luego Abram parti de all, avanzando
poco a poco hacia el Neguev.
Hubo entonces hambre en la tierra; y descendi
Abram a Egipto para vivir all, porque era mucha
el hambre en la tierra. Y aconteci que cuando
estaba prximo a entrar en Egipto, dijo a Sarai, su
mujer: S que eres mujer de hermoso aspecto; en
cuanto te vean los egipcios, dirn: Es su mujer.
179
Entonces me matarn a m, y a ti te dejarn con

vida. Di, pues, que eres mi hermana, para que me
vaya bien por causa tuya; as, gracias a ti, salvar
mi vida.
Aconteci que cuando entr Abraham en Egipto, los egipcios vieron que la mujer era muy hermosa. Tambin la vieron los prncipes del faran,
quienes la alabaron delante de l; y fue llevada la
mujer a casa del faran. Este trat bien por causa
de ella a Abraham, que tuvo ovejas, vacas, asnos,
siervos, criadas, asnas y camellos.
Pero Jehov hiri al faran y a su casa con grandes plagas, por causa de Sarai, mujer de Abraham.
Entonces el faran llam a Abraham, y le dijo:
Qu es esto que has hecho conmigo? Por qu
no me declaraste que era tu mujer? Por qu dijiste: Es mi hermana, ponindome en ocasin de
tomarla para m por mujer? Ahora, pues, aqu est
tu mujer; tmala y vete. Y el faran orden a su
gente que escoltara a Abraham y a su mujer, con
todo lo que tena.
180
HOMOSEXUALIDAD Y ANCIANIDAD,
OTRA CARA DE LA MISMA ESFERA (*)
Regino Rodrguez Boti
Homosexualidad masculina y ancianidad
En un hogar de ancianos del municipio Guantnamo se realiz un estudio, en 2002, y se constat
que aproximadamente el tres por ciento de sus
ancianos y ancianas tena orientacin homosexual.
El nivel escolar de los homosexuales entrevistados estaba por debajo del sexto grado y la edad
promedio era de 72 aos; predomin la raza blanca
y el estado de soltera; no manifestaban afeminamiento en su conducta. En este hogar de ancianos no se encontraron lesbianas. Se hicieron
entrevistas individuales y grupales que reflejaron
los siguientes resultados:
En general confrontamos ms problemas que
los otros ancianos que conviven en este hogar por
nuestra orientacin sexual: sufrimos las burlas de
los paramdicos, somos segregados y no participamos de los juegos de mesa ni de otros; siempre
somos los ltimos en las filas para evitar problemas. Frecuentemente, al subir al mnibus, escuchamos esta frase: No pueden montar porque aqu
solo montan hombres y mujeres.
Sufrimos rechazo, indiferencia y burla; y tambin somos agredidos. Entre nosotros somos solidarios, pero somos poco comunicativos con el resto
de los internos.
(*)
Tomado de La sexualidad en el atardecer de la vida, Editorial Oriente, 2003.
181
REGINO RODRGUEZ BOTI
Cuando somos sorprendidos en algo, no se nos

respeta y se divulga por todos, incluso por el personal de la institucin, en actos pblicos.
Los paramdicos (las trabajadoras sociales y
asistenciales) tienen bajo nivel de tolerancia, permanecen por ms tiempo junto a nosotros y son quienes ms se burlan, en privado y en presencia de
pblico.
No disponemos de privacidad y somos vigilados
constantemente por todos. Solo disponen de
privacidad las parejas heterosexuales.
Los ancianos heterosexuales sufren burlas hacia su sexualidad por parte de ellos mismos o del
grupo en que viven; cmo ser esta situacin entre los ancianos homosexuales; su situacin es an
peor, tienen menos posibilidades de expresar su
sexualidad y son rechazados por los mismos homosexuales ms jvenes, ya que violan un estereotipo de belleza o de esttica gay afianzado en
su cultura y forma de vida.
Si socialmente no se acepta la sexualidad de los
ancianos heterosexuales, mucho menos se acepta
la de los ancianos homosexuales. Adems, entre
los gays ancianos, el debilitamiento del apoyo familiar (no constituyeron familia) ocasiona soledad,
el sufrimiento por rechazo social, la falta de apoyo
familiar y la carencia de amparo jurdico.
Lesbianismo y ancianidad
Hay pocos estudios relativos a la ancianidad de las
lesbianas; en la literatura cubana consultada no
se encontraron reportes al respecto. Lo poco que se
conoce sugiere que, llegadas a la ancianidad, las
182
HOMOSEXUALIDAD Y ANCIANIDAD...
lesbianas tienen posibilidad de vivir una vida con

mejor calidad respecto a los gays y las mujeres
heterosexuales, aunque tambin existen discriminaciones especficas; como lesbianas, comparten con
los gays todas las discriminaciones que una sociedad homofbica ejerce sobre las personas con una
orientacin sexual distinta a la de la mayora: pobreza, falta de recursos, invisibilidad, discriminacin institucional y el heterosexismo dominante.
Estos sufrimientos de los ms viejos son ms vulnerables en aquellos con orientacin homosexual.
Pero ms dbiles que los varones son siempre las
mujeres que, aun compartiendo con los ancianos
homosexuales muchos o todos los problemas mencionados, sufrirn una discriminacin aadida a su
orientacin homosexual por ser mujeres. En su vejez, las lesbianas pueden estar necesitadas de atencin sanitaria en mayor medida que los gays. Si
durante toda su vida las mujeres tienen que prestar
una atencin especial a las enfermedades ginecolgicas, en la ancianidad esta necesidad es an mayor. Pero al estar la ginecologa relacionada con la
vida sexual y reproductiva de las mujeres, es un
sector de la medicina que est especialmente afectado por los prejuicios y por el sesgo patriarcal que
todava rige todo lo que se refiere a la sexualidad
femenina. Los servicios de salud, no preparados para
asumir la homosexualidad, pueden causar desconfianza y provocar tratamientos errneos o ineficaces, incluso desproteccin frente a las enfermedades.
Las lesbianas parecen vivir su vejez en mejores
condiciones que los gays y en mejores condiciones
que las mujeres heterosexuales, a quienes sus
183
REGINO RODRGUEZ BOTI
matrimonios impidieron crear o conservar vnculos

con otras mujeres. Respecto a los gays, las lesbianas
tienen la ventaja de que las mujeres no consideran
la juventud ni la belleza fsica como valores por los
cuales relacionarse con los dems; las mujeres no
estn socializadas para reclamar elementos de belleza fsica, sobre otros valores, al buscar pareja o
enamorarse. Esto hace que las lesbianas puedan
encontrar pareja y ser deseadas por otras mujeres
hasta edades en las que a los hombres homosexuales les est vedada esa posibilidad. Adems, las
lesbianas ancianas no se sienten solas tan a menudo y disponen de ms recursos sociales que ellos
para vivir esos aos; las mujeres viven ms que los
hombres, por lo que las lesbianas pueden vivir con
su pareja y con sus amigas de siempre hasta edades muy avanzadas, en las que las mujeres heterosexuales se han quedado viudas, y los gays han
perdido a su pareja y a sus coetneos.
La invisibilidad de las lesbianas, que las acompaa durante toda su vida, puede convertirse en
un factor que permita que dos mujeres vivan juntas en su casa, que se visiten o duerman unas en
casa de las otras, o viajen juntas sin excesiva crtica social, en una etapa de la vida en que se es especialmente vulnerable a la presin del entorno.
Otro factor que incide favorablemente en la calidad de vida de las lesbianas ancianas es que, a
lo largo de sus vidas, como el resto de las mujeres,
han protegido sus vnculos familiares en mayor
medida que los homosexuales varones y que algunos hombres heterosexuales, por lo que la soledad y el aislamiento las afecta menos.
184
HOMOSEXUALIDAD Y ANCIANIDAD...
Consideraciones finales
Segn Felipe Prez Cruz, en Homosexualidad, homosexualismo y tica humanistas (1999):
[] las determinantes socioculturales de los gneros sexuales y la apreciacin de lo normal han actuado histricamente organizando la vida cotidiana,
concibindose como natural, con pocas probabilidades de cambio.
Para los homosexuales, hombres y mujeres, llegar
a la vejez significa un cambio solo por el agravamiento de la estigmatizacin social que han padecido siempre, ya que su derecho est contenido en la
parte invisible de la Letra, porque -como minorani se les nombra, ajenos al espritu de igualdad que
se proclama en todas partes, encubiertos por la hipocresa de los sistemas sociopolticos y religiosos.
La accin pedaggica resulta imprescindible.

Debe planificarse y realizarse a nivel social, a nivel grupal y de forma individual. Debe comprender acciones directas e indirectas. Sus medios
pueden ser psicolgicos, jurdicos, institucionales,
de comunicacin y otros. El mtodo ms poderoso
es la educacin sexual.
La homosexualidad en Cuba debe ser estudiada profundizando en antecedentes histricos y su
proyeccin actual; de forma diferenciada, destacando las particularidades de la homosexualidad
masculina y de la femenina, y en la ancianidad en
particular.
Las frases martianas El culto a la dignidad plena del hombre y Con todos y para el bien de todos implican respeto y tolerancia.
185
186
DIVERSIDAD SEXUAL: ABRIENDO

PASO A LA COMPRENSIN(*)
Raquel Sierra
La sociedad cubana, tradicionalmente machista y
homofbica, comienza poco a poco a abrir los ojos
a la diversidad sexual, un lado hacia el que, hasta
hace no tanto, prefera no mirar. Incluso, se mueven algunos resortes para que su aceptacin, aunque demore, llegue a lo legal.
La heterosexualidad, erigida durante siglos como
norma correcta de conducta, ha cedido espacio
a otras preferencias y comportamientos sexuales
que la Cuba de inicios del tercer milenio no puede
seguir desconociendo.
Homosexuales, bisexuales, transexuales o travests constituyen un sector cada vez menos invisible
y, si bien no existe una asimilacin generalizada,
es en parte aceptado o al menos tolerado en sectores acadmicos, universitarios, culturales y entre
personas sensibilizadas con el tema.
Segn la psicloga Mayra Rodrguez, del Centro
Nacional de Educacin Sexual (CENESEX), aunque todos estos comportamientos, identidades,
orientaciones y expresiones sexuales diferentes a
la heterosexual son rechazadas por la sociedad,
en este momento hay una mayor aceptacin.
Rodrguez atribuye ese avance al trabajo del
CENESEX, entidad gubernamental que trabaja el
tema, lo promueve en otras instituciones y, desde
(*)
Tomado del Servicio de Noticias de la Mujer de Latinoamrica y Caribe/SEMlac, 7 de enero de 2008.
187
RAQUEL SIERRA
su surgimiento como Grupo de Educacin Sexual,

en la dcada del setenta, comenz a trabajar la
temtica con la formacin de recursos humanos
que hicieran comprender la diversidad sexual de
una manera tica y humana.
Nos dimos cuenta de que, paralelamente a eso,
haba que trabajar con la sensibilizacin de la poblacin. Esto ha tenido un impacto social y ha repercutido en una mayor comprensin y aceptacin,
explica.
A veces me asombro cuando un hombre me da
la mano para bajar de un mnibus, nunca so
que llegara a eso. No s si no se percatan o si me
encuentran bonita, aunque no lo soy, afirma un
transexual de hombre a mujer.
Me escond durante mucho tiempo, pero en
cuanto me dieron mi carn de identidad nuevo,
donde se reconoce mi condicin de mujer, ms
nunca me he puesto un pantaln, todo son sayas
y vestidos, dice. En la isla, a raz del trabajo del
CENESEX, un grupo de transexuales pudo realizar el cambio de identidad.
De acuerdo con Rubn de Armas, coordinador
del proyecto de hombres que tienen sexo con otros
hombres (HSH) en La Habana, en la isla ha habido un poco de apertura para tratar el tema, pero
persisten temores y tabes.
Encontramos personas de los medios que se
sensibilizan con el tema y pretenden llevarlo a programas, pero luego chocan con incomprensiones
que impiden una mayor informacin y promocin
de esta temtica, agrega.
188
DIVERSIDAD SEXUAL: ABRIENDO PASO A ...
Diversidad
En Cuba, como sucede en otras naciones, la falta
de debate pblico sobre el tema genera un desconocimiento generalizado, por lo que los estudiosos
consideran pertinente profundizar en las explicaciones para una mayor comprensin.
Ms que un concepto, la diversidad sexual es
un principio de aceptar, respetar y vivir con la diferencia, seala la psicloga Rodrguez.
Aunque es un concepto de la sociedad contempornea, explica, desde hace muchos aos diversos autores hablaron sobre el tema, entre ellos el
padre del psiconanlisis, el austriaco Sigmund
Freud, cuando se refera a la existencia de diferentes comportamientos sexuales.
Otros estudios que reconocan esa variedad y la
lucha de los movimientos lsbicos y gay, influyeron en develar lo que se conoce hoy como diversidad sexual, seala la master en ciencias.
Para Mayra, quien estudia el tema desde hace
23 aos, la novedad consiste en que antes se haca referencia solamente a comportamientos sexuales diferentes al heterosexual. Hoy la orientacin
heterosexual tambin forma parte de la diversidad sexual, porque igualmente son personas diversas, con diferentes comportamientos.
Aunque enmarcar en grupo no es de su agrado,
porque considera que todas las personas son seres humanos y separarlos en grupos forma parte
de la discriminacin y la estigmatizacin, Rodrguez
emplea estos conceptos para una mayor comprensin de las diferencias.
189
RAQUEL SIERRA
Hay diferentes orientaciones sexuales que tienen que ver con la preferencia sexual, con la direccin sexo ertica del deseo sexual. Son tres: la
homosexual personas que se sienten atradas por
otras de su mismo sexo, la bisexual su preferencia se orienta hacia uno u otro sexo, y la heterosexual preferencia sexual hacia personas de
otro sexo, explica.
Segn la psicloga, la orientacin sexual se construye como cualquier comportamiento dentro de
la sexualidad, que es tambin una categora construida. Nacemos seres sexuados, pero construimos nuestra sexualidad a travs de la vida, en
funcin de la educacin, la influencia, las vivencias, agrega.
Por otra parte, estn los trastornos de identidad de gnero, que en el caso de la transexualidad
se refieren a aquellas personas que sienten una
incongruencia entre el sexo asignado al nacer y el
sexo psicolgico.
Un travest con orientacin homo se diferencia
de un transexual de hombre a mujer en que el
travesti hombre homosexual es una persona
biolgicamente varn, lo asignaron como varn
al nacer, psicolgicamente se siente varn, pero
prefiere a las personas de su mismo sexo. Sin
embargo, el transexual, asignado varn al nacer,
biolgicamente es varn, pero se siente mujer,
detalla.
Este sentimiento de pertenencia hace que la
persona tenga que adecuar su cuerpo a su mente,
por lo que, en la mayora de los casos, solicita una
ciruga de reasignacin sexual, un cambio a nivel
190
de genitales, porque el sexo sigue siendo biolgicamente el mismo.

Algunos no quieren dar ese paso, lo que suele
interpretarse errneamente como que es un
travesti. Antiguamente se deca que eran verdaderamente transexuales quienes se queran
reasignar. Hoy se sabe que no es as, pues s hay
transexuales que sienten esa discordancia pero
que, por diversas causas son ya mayores, tienen miedo o un determinado estatus social, no
se quieren operar, explica.
Surgi entonces el trmino transgnero, para
personas transexuales que no se queran operar.
Ese concepto cambi y alude hoy a todo aquello
que traspasa las normas sociales, y en l se incluye cualquier tipo de preferencia sexual, sea el
travestismo o la transexualidad, indica la especialista.
Para saber certeramente si se trata de un
transexual, la persona se mantiene en estudio por
parte de la Comisin Nacional de Atencin a Personas Transexuales, que radica en el CENESEX,
bajo el requisito de ser mayor de 18 aos de edad
antes no se puede diagnosticar y mantenerse
al menos dos aos en tratamiento.
La apariencia externa no da realmente cul es
la identidad ni la orientacin sexual de las personas, porque va ms all de eso, hay que estudiar
psicolgica y biolgicamente cada caso. El diagnstico diferencial es muy complicado, expresa.
En el artculo Trastorno de identidad de gnero
y personas transexuales. Experiencias de atencin
en Cuba, aparecido este ao en el nmero 13 de
191
RAQUEL SIERRA
la revista Sexologa y Sociedad, Rodrguez y otras

dos expertas indican que estas personas sufren
conflictos de diversa ndole.
Entre ellos enumeran la dificultad para la permanencia en una dada amorosa; presiones de la
familia de origen y del medio social; largos perodos de soledad; restringidas interacciones sociales y renuncia a experiencias ertico-afectivas.
Hacia lo legal
Poner fin al vaco legal de estas personas es una
de las lneas de trabajo del CENESEX.
En entrevista a SEMlac en 2005, Mariela Castro, directora de esa institucin, consider que
cuando la persona no aparece ni en la ley ni en la
poltica, queda de alguna manera excluida y en
cierta forma desprotegida.
Por esa razn, el centro propone una estrategia
centrada en brindar una atencin integral a todas las personas que lo soliciten y contempla no
slo los aspectos inherentes a la salud pblica,
sino tambin la responsabilidad que tiene toda la
sociedad de facilitar la integracin y el respeto a la
dignidad de las personas.
Entre los aspectos de esta estrategia estara la
sensibilizacin en diferentes sectores de la sociedad
cubana, proyectos para coadyuvar a la comprensin y el respeto social, as como facilitar el empleo
de estas personas, respetando el aspecto fsico que
se corresponda con su identidad de gnero, aun
cuando no se hayan realizado los cambios correspondientes en su documento de identidad.
192
Paralela a la estrategia, presentada al Parlamento en 2006, existen una propuesta de reforma al

Cdigo de Familia, entregada al Partido Comunista en junio pasado, y una resolucin del Ministerio de Salud Pblica.
De aprobarse, el nuevo cdigo reconocera los
mismos derechos para las uniones entre parejas
heterosexuales y homosexuales, incluidos los personales, patrimoniales, hereditarios y los inherentes a la vivienda, y flexibilizara las regulaciones
vigentes sobre la adopcin, para favorecer el acceso a esa alternativa tanto a parejas heterosexuales
como de homosexuales.
Segn la directora del CENESEX, la idea que ha
encontrado mayor resistencia en todas las instancias consultadas es el derecho de las parejas homosexuales a la adopcin, por razones vinculadas
al desconocimiento y los prejuicios.
En el caso de la Resolucin de Salud Pblica,
implementa todo el proceso de atencin integral
de salud a personas transexuales de manera especializada, incluida la creacin de una unidad
asistencial para su atencin.
193
194
DIVERSIDAD Y GNERO EN LAS

RELACIONES INTERPERSONALES(*)
[fragmentos]
Aurora Leal Garca
En el mbito educativo se hace cada vez ms necesario hallar marcos de reflexin sobre las diferencias existentes entre las personas con quienes
se convive, las relaciones que se establecen y las
consecuencias de algunas de esas relaciones.
A partir del anlisis de algunas formas de relacin muy comunes entre las personas en general,
y entre la poblacin infantil en particular, se expondr un pequeo estudio realizado con grupos
de nios y nias que cursan sus estudios de primaria (ciclo medio), cuyo objetivo es el de introducir en el aula formas de reflexin acerca de las
relaciones interpersonales, teniendo en cuenta la
diversidad y la diferencia de gnero.
En la sociedad en general, y en la escuela en
particular, la poblacin infantil suele conocer bien
algunas caractersticas particulares de personas
y grupos infravaloradas con respecto a las caractersticas de un modelo que se considera, a todas
luces, normal y deseable. Desde este parmetro
modlico, explcito o implcito, se rechaza a quienes no se adaptan o se supeditan a las caractersticas que lo definen.
(*)
Este trabajo forma parte de un material didctico dirigido

al profesorado de primaria (ciclo inicial y ciclo medio), en
el que se aborda el currculo escolar desde una perspectiva coeducadora. Educar, no. 22-23, 1998, pp. 171-179.
195
AURORA LEAL GARCA
[...]
Pero no siempre en las relaciones entre individuos y grupos tiene lugar un rechazo tajante de
aquellas personas consideradas diferentes con respecto al modelo contemplado como positivo. A menudo, quienes se consideran normales llegan a
desplegar formas muy diferentes de aceptacin, tolerancia y, por tanto, convivencia con las personas
consideradas como diferentes, siempre y cuando
estas traten de adaptarse, sin poner en discusin
el modelo positivo y normal de aquellas.
Existen otras formas de establecer interrelaciones personales y grupales entre colectivos e
individuos de caractersticas diversas, que son
valoradas de forma distinta. Para ello es necesario
pensar que el modelo de persona y de relacin establecido como normal y deseable puede, efectivamente, cambiar; puede ser diferente, sin dejar
por ello de ser positivo.
Una de las formas que posibilita ese cambio es
el conocimiento mutuo de las personas, de sus
caractersticas especficas, de sus diferencias y de
la riqueza y el inters que pueden reportar esas
diferencias. El resultado es una transformacin
paulatina hacia un nuevo modelo de individuo y
de colectivo, que se manifiesta a travs de
interrelaciones y confluencias diversas, mediante
actividades, espacios y tiempos distintos, debido
precisamente a la diversidad de caractersticas que
definen a los individuos.
Estas modalidades de relacin interpersonal,
que van desde el rechazo a las personas cuyas
196
DIVERSIDAD Y GNERO EN LAS RELACIONES...
caractersticas no son valoradas socialmente hasta la contemplacin efectiva de la diversidad, nos

permiten analizar las relaciones entre dos colectivos cuyas caractersticas e idiosincrasia son consideradas de forma muy distinta: las personas de
gnero femenino y las de gnero masculino.
1. Las diferencias personales que provienen
del gnero
El modelo masculino preconizado por nuestra sociedad tiene algunas caractersticas muy destacadas que lo definen esquemticamente: los hombres
y los nios pueden ser algo rudos pero nobles,
no suelen poner demasiado nfasis en la exteriorizacin de sus sentimientos ya que ello es signo de
debilidad, pueden ser amantes de la aventura y el
riesgo, han de ser asertivos y contundentes en sus
decisiones, etc. El modelo femenino tiene, asimismo, sus correspondientes caractersticas: las mujeres y las nias son sensibles, tiernas en sus
relaciones, expresan con facilidad sus sentimientos,
se inclinan a ayudar a las dems personas, y tambin necesitan proteccin, seguridad y estabilidad.
Los nios suelen rechazar a las nias en momentos en que la supuesta debilidad femenina
puede ocasionarles trabas e impedimentos. Generalmente, el modelo de brusquedad y valenta en
una actividad como el juego es fuertemente valorado por los nios y no se suele poner en discusin. Sin embargo, las nias a menudo rechazan
este tipo de juegos masculinos. Ahora bien, al mismo tiempo, es frecuente que las propias nias
197
AURORA LEAL GARCA
manifiesten desagrado hacia el modelo femenino,

caracterizado por la ternura y debilidad ante ciertas situaciones.
As, mientras el modelo de feminidad se puede
poner en entredicho, no suele suceder igual con el
modelo masculino.
interpersonales
Pero tambin se dan otras formas de comportamiento que permiten contemplar otros aspectos
de las relaciones entre ambos colectivos, masculino y femenino. Ello acontece cuando las nias
desarrollan caractersticas que habitualmente son
consideradas como propias de nios; por ejemplo,
la independencia, el espritu de aventura y la contundencia en sus decisiones. No quiere ello decir,
solamente, que las nias se limiten a valorar y
asimilar el modelo habitualmente otorgado a los
nios, sino tambin que, en un momento dado,
algunas de ellas desarrollan unas cualidades o
caractersticas que otras nias suelen inhibir, precisamente por considerarlas propias de nios.
Las primeras pueden, por consiguiente, integrarse en el mundo masculino. Sin embargo, la reaccin de muchos de los varones suele ser la de
mostrar una cierta superioridad, desdn, a veces
hilaridad, condescendencia, proteccin, incluso
tolerancia; manifestaciones que se hallan, todas
ellas, en la frontera de la aceptacin y la distancia. Todo ello contemplado desde la perspectiva de
un modelo masculino, impermeable a cualquier
cambio en su idiosincrasia.
198
Estos sencillos anlisis, que no son ms que una

descripcin de los comportamientos que suceden
en la vida diaria de nios, nias, hombres y mujeres, pueden aportar elementos para la construccin
de un modelo de colectivo que contemple la diversidad de las personas que lo componen. Ello requiere
que estas personas, sea cual sea su sexo, desarrollen, pongan de manifiesto y valoren positivamente
diferentes caractersticas y cualidades, tanto aquellas que son consideradas masculinas como las que
son consideradas femeninas, segn el arquetipo
cultural que impera en nuestra sociedad.
As, si las nias pueden manifestar sus aspectos de independencia, gusto por el riesgo pongamos por ejemplo, los nios pueden manifestar
sus aspectos sensibles, tiernos, su capacidad para
cuidar de otras personas, caractersticas generalmente inhibidas por considerarse de menor vala
para un varn.
Un modelo de colectivo que contemplara la diversidad entre las personas de ambos sexos habra
de hacerse eco de las especificidades de cada individuo y de la riqueza y variacin de identidades.
2. Los prejuicios y los arquetipos
Las conductas de relacin que implican un rechazo instantneo hacia unas personas determinadas, tanto como una aceptacin total, sin fisuras,
suponen la existencia de prejuicios, basados en
valoraciones negativas o positivas de tipo social o individual.
Los prejuicios y arquetipos sociales suponen una
esquematizacin de la realidad, acorde con unos
199
AURORA LEAL GARCA
modelos de personas deseables. La discriminacin

y el rechazo hacia una persona o colectivo considerado como diferente suele basarse en la atribucin de rasgos o caractersticas fsicas, psicolgicas
o sociales, generalmente infravalorados por diversas razones: el gnero, una cultura determinada y
diferente a la propia o la consideracin de una
falta de cultura una raza, una minusvala fsica
o psquica, etc. En definitiva, toda caracterstica
que no se ajusta al modelo establecido como normal y deseable.
La percepcin de una persona a la luz de un
prejuicio o de un arquetipo es una percepcin
monoltica, unidimensional y, en la mayora de los
casos, deforme.
Las relaciones interpersonales que se establecen sobre la base de ideas preconcebidas o
prejuiciosas acerca de las personas no permiten
un real conocimiento personal ni social.
Los roles y las caractersticas preconcebidas que
se suelen otorgar a los nios y a las nias por
ser nios o por ser nias, a la nia gitana por
ser gitana, y al nio desgarbado por tener una
particular figura, no slo impiden un autntico
conocimiento de la persona como tal, sino que tambin dificultan un desarrollo psicolgico y social
satisfactorio.
La poblacin infantil, al carecer de instrumentos de crtica y de anlisis de los aspectos ms
complejos de la realidad personal y social, es muy
sensible a la interiorizacin de estos prejuicios y
arquetipos. Ello conlleva, a menudo, el etiquetaje
de compaeros o compaeras como personas de200
seables o no deseables, sin realmente comprender

el motivo de muchas de las atribuciones que se les
otorgan.
Este etiquetaje, fruto de una educacin social
determinada, suele ser difcil de mover sin una
reflexin y un cambio de puntos de mira.
Adems de los prejuicios que se manifiestan con
respecto a aspectos fsicos no valorados, o rasgos
culturales diferentes al propio, entre otros muchos,
los prejuicios y los arquetipos por razn de gnero
surgen de forma extraordinariamente frecuente en
los mbitos escolares, suelen ser a menudo inamovibles y se caracterizan por una gran irracionalidad.
Comprobar el esquematismo y la limitacin que
supone la atribucin de caractersticas prejuiciosas
y monolticas a las personas, as como el papel negativo que ello juega en el desarrollo de la personalidad tanto de quien manifiesta los prejuicios como
de quien los padece, constituye un objetivo importante en la educacin de nios y nias.
3. El conocimiento de las personas
y de su diversidad individual
El conocimiento real de la identidad de aquellas
personas con quienes se establecen relaciones
interpersonales cotidianas puede llegar a ser un
instrumento de regulacin de prejuicios e ideas
preconcebidas. La necesidad de conocer a otra
persona implica una actividad en la que se
involucran conocimiento y sensibilidad, una actitud y un inters por observar y tratar de entender
comportamientos que pueden ser diferentes de
201
AURORA LEAL GARCA
otros, ms comunes; implica entender otras formas de pensar y de sentir, que no siempre coinciden con las esperadas. Para ello se requiere la
observacin de situaciones diversas de la vida cotidiana, situaciones de trabajo, de juego, situaciones agradables, desagradables o conflictivas; se
necesita tambin el conocimiento de los sentimientos que provocan, las consecuencias de algunas
acciones, de algunas relaciones.
Conocer el punto de vista de otra persona, diferenciarlo de las propias formas de pensar y sentir,
constituye un proceso complejo de elaboracin del
conocimiento social; facilita no slo el conocimiento
de las dems personas, sino tambin el propio,
personal.
El tratamiento de las relaciones interpersonales
desde la perspectiva de la diversidad contempla,
como es sabido, la aceptacin y el respeto por las
diferencias especficas que se dan entre las personas. Sin embargo, el trmino diversidad no debe
asimilarse solamente a la idea de un colectivo formado por personas con caractersticas distintas,
que se relacionan de forma satisfactoria, sino que
puede entenderse tambin como la diversidad de
caractersticas y especificidades propias de una sola
persona. La diversidad de aspectos que se encuentra en la personalidad de un solo individuo es la
que le otorga a este la posibilidad de relacionarse
de forma diversa con personas distintas.
[...]
A modo de conclusin, diremos que un tratamiento de las relaciones interpersonales en el
202
mbito escolar, teniendo en cuenta la diversidad y

las diferencias de gnero, supone:
Considerar y conocer la diversidad de caractersticas propias de una persona, independientemente de su sexo.
Valorar por igual todas aquellas caractersticas tratadas tradicionalmente como propias
del gnero femenino o del gnero masculino.
Estimular el desarrollo de personalidades plurales, sin modelos arquetpicos de gnero.
Finalmente, aprovechar el caudal natural que
supone la resolucin de conflictos, el conocimiento de los estados de nimo propios y ajenos, la
toma de conciencia de la consecuencia de las acciones sobre otras personas, con el fin de promover entre el alumnado una continua reflexin sobre
las relaciones interpersonales.
203
204
LA HOMOFOBIA (*)
[fragmento]
A la memoria de Bobby Griffith
[24 junio 1963 - 27 agosto 1983]
Las fobias son miedos irracionales que afectan de

varias maneras a gente sana; cualquier fobia puede ser debilitante. A algunos les aterra entrar en
un elevador y otros sudan fro con pensar en abordar un avin. La homofobia es un miedo irracional e intenso a los homosexuales, y constituye una
tragedia doble. Los que tememos u odiamos a los
homosexuales solemos pensar que no conocemos
a ninguno, cuando puede haber personas con quienes socializamos, trabajamos o convivimos, que
son gays o lesbianas.
Muchos homosexuales pasan la vida en el closet,
temiendo que la homofobia destruya sus relaciones familiares, su amor propio o sus vidas.
Los homofbicos se la pasan creando ideas falsas sobre los homosexuales y pueden llegar a ser
muy hirientes.
Algunos pueden necesitar ayuda profesional para
quitarse el miedo a los homosexuales, como otros
la necesitan para curarse del miedo a la altura o a
los elevadores; pero basta el deseo de examinar
nuestros miedos para aliviarlos. El miedo nace de
(*)
Tomado del folleto producido y distribuido por Lesbian

and Gay Public Awareness Project [Proyecto de Concientizacin Pblica Lesbiana y Gay], una organizacin sin fines
lucrativos que trabaja para reducir la homofobia mediante
la educacin. Tomado de www.indiana.edu/~arenal/
Homofobia.html
205
PROYECTO DE CONCIENTIZACIN PBLICA...
mitos e ignorancia y puede perderse el miedo a los

homosexuales si conocemos los mitos que rodean
la homosexualidad.
Mito I: No es normal ser homosexual o tener
sentimientos homosexuales.
Hechos: Las muy conocidas investigaciones del doctor Alfred C. Kinsey, desde los aos treinta hasta los
cincuenta, mostraron que cerca del 10 % de la humanidad es principalmente homosexual.1 El porcentaje de poblacin gay o lesbiana parece ser consistente, sin importar el perodo histrico o la cultura.
La nica diferencia es el grado de aceptacin hacia
la homosexualidad que demuestra cada sociedad.
Cerca del 10 % de la poblacin humana es zurda. Hace doscientos aos esto era considerado una
marca de brujera y un signo de perversin. La fobia hacia la brujera fue tan fuerte que torturaron y
mataron gente por ser zurda. Tales actos pueden
parecernos increbles, pero la sociedad puede llegar a ser muy cruel cuando tiene miedo. En el futuro se recordar con vergenza que los gays fueron
sometidos a actos similares de desprecio.
Cada persona tiene su modo instintivo de identificacin sexual. Muy pocos tenemos sentimientos totalmente homosexuales o heterosexuales
durante toda nuestra vida.2 Un gran porcentaje de
los heterosexuales han sentido atraccin hacia
1
Alan P. Bell, Ph.D., y Martin S. Weinberg, Ph.D.: Homosexualities, A Study of Diversity Among Men & Women,
Simon & Schuster, Nueva York, 1978.
206
LA HOMOFOBIA
miembros de su mismo sexo alguna vez en su vida.

Se sabe que la sexualidad humana no est conformada por dos caras opuestas: la heterosexual y la
homosexual; sino que incluye una rica variacin de
matices. Sin embargo, nuestra cultura nos ha inculcado que los hombres tienen que actuar de cierto modo y las mujeres de otro. El hombre que llora
en una situacin triste o la mujer capaz de reparar
su propio auto son objeto de crueles burlas.
Mito II: La homosexualidad es una enfermedad mental.
Hechos: La homosexualidad no implica ningn impedimento en el juicio, la estabilidad, la confiabilidad, ni las capacidades sociales y vocacionales:
Pedimos a los profesinales de la salud mental que
tomen la delantera en eliminar el estigma de que el
homosexualismo es una enfermedad mental. Apoyamos que se rescinda toda legislacin que penalice el
acto homosexual entre adultos que lo consientan
en los privado. 3
La orientacin sexual y emocional de cada persona se presenta desde una edad muy temprana.
Los expertos afirman que desde el nacimiento.4
2
William Masters y Virginia Johnson: Homosexuality in

Perspective, Little, Brown, Boston, 1979.
Resolucin de la Junta Directiva de la Asociacin Siquitrica Americana, 1973.
Alan P. Bell, Ph.D., y Martin S. Weinberg, Ph.D. y Sue Kiefer

Hammersmith: Sexual Preference, Its Development in Men
and Women, University Press, Bloomington, Indiana, 1981.
207
La homosexualidad no provoca anormalidades

sicolgicas. En cambio, vivir bajo la presin de fingir que no se es homosexual s puede lastimar el
amor propio y causar serios daos sicolgicos. En
muchas sociedades, la homosexualidad es una prctica normal. As ocurra en las antiguas Grecia y
Roma, y en muchas tribus indgenas de Amrica.5
Las sociedades del presente estn asumiendo
una actitud aceptante y aumenta el nmero de
pases que reconocen legalmente las relaciones
como el matrimonio y la cohabitacin homosexual.
Mito III: El sida (AIDS) es un castigo de Dios a
los homosexuales.
Hechos: Entonces la polio sera un castigo de Dios
a los nios y la anemia falciforme un castigo a los
negros. Los varones homosexuales fueron los primeros en contraer la enfermedad en los Estados
Unidos, no la causaron; y aunque el sida se transmiti primero entre heterosexuales en el frica
Central, tampoco lo causaron los africanos.6
El enemigo es la enfermedad, no los enfermos.
El sida no discrimina. Los que dicen que el sida es
un castigo de Dios a los homosexuales se olvidan
de mencionar el hecho de que casi no se da entre
las lesbianas.
5
Jim Kepner: Becoming a People, A Four Thousand Year Gay

and Lesbian Chronology, National Gay Archives, West
Hollywood, California, 1983.
Dr. Jacques Liebowitch: A Strange Virus of Unknown Origin,

Ballentine Books, Nueva York, 1985.
208
LA HOMOFOBIA
Mito IV: La homosexualidad es un pecado sancionado en seis pasajes bblicos.

Hechos: La Biblia contiene seis pasajes que condenan el comportamiento homosexual.7
La Biblia contiene numerosos pasajes que condenan la heterosexualidad.8
Los telogos y otros estudiosos an no estn de
acuerdo en cuanto a las interpretaciones bblicas,
pero s estn de acuerdo en que Jess no dijo nada
acerca de la homosexualidad.
Segn la Biblia, son abominables el adulterio, el
incesto, ponerse ropa de ms de un tipo de fibra y
comer crustceos como el camarn y la langosta.9
La religin ha sido utilizada frecuentemente para
justificar el odio. Hace menos de medio siglo, los
bautistas en los Estados Unidos defendan la segregacin racial argumentando que estaba permitida en la Biblia.10
Los primeros cristianos no eran hostiles hacia
los homosexuales. La intolerancia empez despus
del siglo XII.11
7
La Santa Biblia, Lv 18:22, Lv 20:13, Dt 23:17, 1 R 14:24,

Rm 1:26-27, Co 6:9.
La Santa Biblia, 1 Co 6:9-10, 1 Tm 1:10, Lv 18:6-20, Lv

19:29, Lv 20:10-12, Dt 5:18, Dt 22:22-30.
La Santa Biblia, Lv 20:10, Lv 11:10-12, Lv 18:6-20, Dt 22:11.
10
Jerry Falwell: Strength for the Journey, An Autobiography,

Simon & Schuster, Nueva York, 1987.
11
John Boswell: Christianity, Social Tolerance, and

Homosexuality, Gay People in Western Europe from the
209
Hoy, mucha gente ya no cree que la homosexualidad sea una enfermedad o un pecado. Pocos
condenaran la heterosexualidad como inmoral, a
pesar de la alta incidencia de violaciones, incestos,
abusos con nios, adulterios, violencia familiar,
promiscuidad y enfermedades sexuales entre los
heterosexuales.
Muchos religiosos organizados estn dando
atencin a la homofobia de las instituciones
eclesiales. El Consejo Nacional de Iglesias de Cristo, la Unin de Congregaciones Hebreo-americanas, la Asociacin Universalista Unitaria, la
Sociedad de Amigos (cuqueros) y la Hermandad
Universal de Iglesias Comunitarias Metropolitanas
apoyan los derechos civiles para los gays y las
lesbianas, al igual que para la dems gente.
Mito V: A los nios no les afecta la homofobia.
Hechos: El suicidio se ha convertido en una de las
principales causas de muerte entre los jvenes.
Las estadsticas indican que la incidencia del abuso
de drogas y el suicidio es mucho ms alta entre la
juventud gay y lesbiana. La opresin social y el
miedo al rechazo social suelen llevar a la depresin, al abuso de drogas y al suicidio. Casi todos
los grupos tradicionales de apoyo al joven (la familia, la iglesia, las escuelas) rechazan, condenan
o niegan la existencia de esa juventud gay y lesBeginning of the Christian Era to the Fourteenth Century,
The University of Chicago Press, Chicago y Londres,
ww.indiana.edu/~arenal/Homofobia.html
210
LA HOMOFOBIA
biana. Sin un sistema de apoyo, muchos de estos

jvenes se convertirn en vctimas de nuestra sociedad homofbica.
Mito VI: Uno mismo escoge ser homosexual o
heterosexual.
Hechos: Cuando nos enamoramos de alguien, bien
sea del mismo sexo o del opuesto, es por una combinacin de muchos factores. Casi todo el mundo
siente que su orientacin sexual no es una decisin suya, sino un impulso natural. Si usted es
heterosexual recuerda haberlo escogido? Tratar de
cambiar este impulso natural de una orientacin a
otra es, por lo general, imposible. La alternativa que
s tenemos es la de cmo vamos a tratarnos los unos
a los otros. El odio hacia los gays y las lesbianas es
obra de humanos, no de Dios. Como casi cualquier
otro grupo, las mujeres y hombres homosexuales
son gente buena, interesada en el futuro de su nacin y del mundo. No piden favores especiales; simplemente el respeto y los derechos que todos
debemos disfrutar, sin miedo a los ataques verbales o fsicos. Lo que cada persona s elige es cmo
nos tratamos los unos a los otros.
Mito VII: Las causas de la homosexualidad son
la mala crianza y/o los problemas familiares.
Hechos: No hay evidencia concluyente que apunte
a una causa para la homosexualidad o la
heterosexualidad, ambos grupos proceden de todos los tipos de familia. En los buenos hogares se
211
ensea a amar a otros como a s mismos, y a respetar a todos por igual.

Mito VIII: Los homosexuales no contribuyen
en nada a la sociedad.
Hechos: Siempre ha habido homosexuales benefactores de la sociedad: Platn, Leonardo da Vinci, Julio Csar, Miguel ngel, Walt Whitman, Oscar Wilde,
Tchaikovski, Alejandro Magno, Martina Navratilova,
Pedro Almodvar, Elton John, Kid Lang, Truman
Capote y otros. Mucha gente influyente y bien conocida es homosexual o bisexual, pero esconden sus
vidas privadas por temor (como hizo el actor Rock
Hudson), por el odio y la intolerancia que recibiran
si alguien asociara sus nombres a estos grupos.
Conclusin
La homofobia es un prejuicio como cualquier otro.
Se apoya en la ignorancia para promover el temor y
el odio hacia los homosexuales. Como individuos y
como sociedad todos resultamos diminuidos cuando alguien ejerce violencia sobre otro. La educacin
es una de las mejores armas contra el temor y el
odio. Por favor, haga circular este folleto. Puede que
ayude a uno de sus amigos, a alguien que usted
quiere, puede salvar una vida. Agradecemos a los
padres, a los amigos y a todos los que hagan posible
la edicin de este folleto producido y distribuido por
el Lesbian and Gay Public Awareness Project [Proyecto de Concientizacin Pblica Lesbiana y Gay],
una organizacin sin fines lucrativos, que trabaja
para reducir la homofobia mediante la educacin.
212
GNERO Y ORIENTACIN SEXUAL

EN LA SANTERA (*)
[fragmentos]
Toms Fernndez Robaina
La lucha de la mujer por sus derechos tambin se
manifiesta entre los practicantes de la Santera, el
Candombl, Regla de Osha o Culto a los Orishas,
cuatro diferentes nombres para denominar la creencia en la religin legada por esclavos africanos de
origen yoruba, trados a varios pases de Amrica,
principalmente Cuba y Brasil. Las insatisfacciones
o quejas de las santeras o iyalochas nunca alcanzaron un nivel de visibilidad que las pusieran en
una actitud de total desacato, al menos en Cuba,
de la tradicin heredada. Tampoco fue una preocupacin intelectual que se reflejara entre las demandas feministas enarboladas en nuestra isla.
Uno de los primeros debates acerca del papel de la
mujer en la Santera, desde el punto de vista intelectual, se manifest durante una mesa redonda celebrada en 1990 en el seno de la primera conferencia
de estudios afrocubanos convocada por la Casa de
frica Fernando Ortiz, de Santiago de Cuba1.
[...]
Recuerdo de modo muy ntido que las interrogantes ms agudas fueron planteadas por la
(*)
Tomado de: La Gaceta de Cuba, no. 1, La Habana, enerofebrero de 2005, pp. 32-36.
Participaron los babalaos Lzaro Vidal, Agustn Martnez,

ngela Jorge, santera, entre otras; y no practicantes, pero
investigadores del tema, Anbal Argelles, Daisy Rubiera.
213
TOMS FERNNDEZ ROBAINA
santera boricua ngela Jorge. Ella se quej de la

subordinacin en la cual se encontraban las
iyalochas en la santera, pues no se les permita
realizar determinados rituales, a pesar de que tuvieran el conocimiento requerido; seal de modo
enftico que tampoco se les facilitaba adquirirlo
de forma sistemtica.
Daisy Rubiera, en aquel entonces directora de
la Casa ya mencionada, dijo de manera tajante
que esa era una forma abierta de discriminacin
femenina. Obviamente, los babalaos y babalochas
(santeros) presentes no estuvieron de acuerdo con
esas crticas. Hubo santeras cubanas que aclararon que no se consideraban vctimas de la discriminacin aludida, porque ese era el papel asignado
a las mujeres en la Regla de Osha, as era la tradicin y desde que el mundo haba sido mundo, haba sido de tal forma.
[...]
No mucho tiempo despus de esa discusin tuve
que acercarme al problema genrico en las creencias religiosas afrocubanas. Me vi obligado a esa
reflexin por la lectura de la investigacin de Ian
Lurnsden2 sobre la homosexualidad contempornea en nuestro pas.
[...]
[] comenc por la Sociedad Secreta Abaku,
en la cual la ms ligera sospecha o comentario
Ian Lumsden: Machos, maricones and gays. Cuba and homosexuality, Temple Press University, Philadelphia, 1996.
214
GNERO Y ORIENTACIN SEXUAL EN LA SANTERA
sobre la duda de la masculinidad de un aspirante

le impide a este la incorporacin. En segundo lugar
apunt que, en la Regla de Palo, la participacin de
las mujeres era ms abierta y, aunque tenan determinadas limitaciones, contaban con ms espacios que los homosexuales. Pero hoy da se observan
cambios notables y ya se comenta la existencia de
paleros homosexuales, aunque la crtica es muy
fuerte ante esta trasgresin de una norma que
prohbe a los homosexuales oficiar. Y conclu sealando que, aunque de modo muy espordico, se
haba comenzado a debatir la situacin de la mujer
en la Regla de Osha, en la cual se encontraba en
desventaja abierta en comparacin con los hombres homosexuales []
Gnero
La pertenencia a un gnero, como se ha expresado, aporta posibilidades y limitaciones en las prcticas religiosas de los iyalochas3, babalochas4 y
babalaos5. Por lo general, los hombres y las mujeres pueden ser iyalochas y babalochas. Ambos estn facultados para ser padrinos y madrinas, es
decir, ser los padres religiosos de los que se inician,
pueden realizar omieros6, consultas con caracoles
3
Santera. Nota del transcriptor.
Santero. Nota del transcriptor.
Sacerdote de If, una de las religiones de origen africano

que existen en Cuba. Nota del transcriptor.
Ofrendas. Nota del transcriptor.
215
y con el coco, acheses, ebb7, mayubar, matar

animales de plumas.
[]
Slo los hombres pueden convertirse en oriats8,
italeros9, babalaos, tocadores de tambores bat,
matadores de animales de cuatro patas, osainistas10 [] Como bien se aprecia, hay categoras
que excluyen completamente a la mujer de prcticas muy jerarquizantes y que brindan mucho prestigio a los que evidencian tener ach, talento para
actuar en tales rituales.
[]
La vida de los santeros est regida totalmente, o
muy influida, por las normas de conducta que debe
seguir, de acuerdo con el it ledo en el ritual, que
se efecta una vez ya iniciado en la Regla de Osha
el hombre o la mujer. La prohibicin a las mujeres
de hacer determinados rituales en sus perodos
menstruales se ha criticado por no pocas de ellas
[] Pero no nos llevemos a engaos: la mayora de
las practicantes de la santera acepta disciplinadamente la tradicin heredada. Sin embargo, ya
7
Limpieza ritual. Nota del transcriptor
Sacerdote que realiza ciertas ceremonias. Nota del

transcriptor.
El sacerdote que canta el It de la persona que se hace

santo. El It es una ceremonia de carcter adivinatorio,
en la que se determina lo que el nuevo santero o santera
puede o no hacer. Nota del transcriptor.
10
Especie de curandero. Relacionado con Osain, orisha dueo del monte, de las yerbas medicinales. Nota del
transcriptor.
216
pueden percibirse cambios que apuntan en una

direccin contraria, y que son acciones muy concretas, aunque no muy visibles por el momento.
[]
La menstruacin de la mujer tiene un origen
punitivo, de acuerdo con uno de los oddun11 de If
narrados por babalaos y santeros. En dicho oddun,
la curiosidad, considerada como algo innato en la
mujer, es la causa de su eterno castigo.
[]
Hurgando sobre este asunto, el babalao Agustn
Martnez12 me dio una interpretacin diferente.
Considera que la mujer no debe acercarse a los
orishas, ni oficiar durante ese perodo, porque la
eliminacin de impurezas que se est operando
en ella, para poder concebir una criatura, al menos potencialmente disminuye la energa positiva
que emana de los otanes, que simbolizan la fuerza
de los orishas. Fuera de esos das, estima que no
debe haber limitaciones.
[]
[] la participacin o no de la mujer en determinados rituales de las religiones africanas asentadas en Cuba ha estado sujeta a un proceso
similar de deconstruccin y construccin de tradiciones. [] Por qu no pensar que la participacin de la mujer en un futuro, largo o corto, ser
11
Signo que habla de algo. Nota del transcriptor.
12
Entrevista con el babalao Agustn Martnez, el 18 de octubre de 2003, en Natalia Bolvar Arstegui: If: su historia en Cuba, Ed. Unin, La Habana, 1996, pp. 49, 51.
217
ms visible en aquellos rituales de los que ha estado excluida tradicionalmente?

Orientacin sexual
El homosexual hombre tiene ms espacios que la
mujer homosexual en la Regla de Osha. Sin embargo, es discriminado para pasar a babalao, o
para ser tocador de tambores bat, o para ser un
verdadero osainista.
La mujer homosexual, por su condicin de mujer, sufre la marginacin de importantes rituales,
pero no de manera tan directa por su orientacin
sexual, aunque en el mbito social tambin sufre
de prejuicios, tal vez no tan abiertos como el homosexual hombre, pero no por eso menos dolorosos.
Me parece sumamente interesante la informacin que nos ofrece Rmulo Lachataer13, quien,
al visitar una casa de santos, observ que las
mujeres iniciadas en el culto a Obbatal14 eran
lesbianas. Lydia Cabrera15, en su ya clsico El
monte, al referirse a la presencia de las lesbianas
en la Regla de Osha, nos relata que ellas tenan
13
El sistema religioso de los afrocubanos, seleccin, notas y

prefacio de Isaac Barreal, Ed. Ciencias Sociales, La Habana, 1992.
14
Orisha jefe del Panten yoruba, sincretizado en la virgen

de Las Mercedes. Nota del transcriptor.
15
Lydia Cabrera: El monte Igbo-Finda. Ewe Orisha, Vititi

Nfinda: Notas sobre las religiones, la magia, las supersticiones y el folklore de los negros criollos y el pueblo de Cuba,
Ediciones del Chicherek, Miami, 1971, p. 56.
218
como orisha a Inle16, al que sincretizaban con el

San Rafael de la Iglesia Catlica. Este santo se veneraba en la Iglesia del ngel y, en particular, el
24 de octubre, fecha de su fiesta anual. Cabrera
destaca que dicha festividad era muy concurrida
por los addodis y alacuats (homosexuales masculinos y femeninos, respectivamente). Subraya la
presencia de la iyalocha llamada la Zumbao, como
la capataza del santo, as como la existencia de
una supuesta sociedad religiosa de alacuats17.
[]
Mis investigaciones de terreno sealan que casi
todos los santeros y babalaos expresan que no hay
un oddun especfico que explique, de igual modo
que el origen de la menstruacin, la causa de la
homosexualidad, pero se argumenta que en el oddun
Offun Obbe18 nace la homosexualidad. En este se
narra una historia en la cual Oy19 maldice a una
mujer, pronosticndole que su hijo ser un addodi,
homosexual. Hay quienes aseguran que la homosexualidad se crea en Oddi Meyi20, pues en este
16
Ibd., pp. 56-58.
17
Id.
18
Tambin hay otras historias relacionadas con Offun que

hablan de cmo surgi la maldicin.
19
Esposa de Shang. Orisha duea del cementerio, de la

centella y el viento. Nota del transcriptor.
20
Nicols Angarica: El lucum al alcance de todos, en Estudios Afrocubanos, Seleccin de lecturas, seleccin y
compilacin de Lzara Menndez, Universidad de La Habana, Facultad de Artes y Letras, La Habana, 1998, t, 4,
pp. 3-128. En las pginas 69-70, 77 se explica la letra
219
oddun surgen todos los aspectos que pueden apartar de una vida correcta a los hombres y mujeres.
[]
En Des Dieux et des Signes, Erwan Diantelli21
plantea tambin que los heterosexuales practicantes deben apartarse de los homosexuales. () Afirma que un hombre que se mantenga en la santera
o en el espiritismo corre el riesgo de ser asimilado
al grupo de los homosexuales, los cuales no tienen
acceso al culto de If y al Palo Monte. Subraya la
significacin de la pertenencia a If y al Palo Monte, como un sello de heterosexualidad, de masculinidad, aspecto muy importante, segn l, en un
pas donde el machismo tiene un valor dominante.
Me llama la atencin que no incluya en este rango
a los abaku, que tambin son practicantes de un
culto donde la masculinidad es el factor principal.
[]
No son pocos los homosexuales que se identifican totalmente con Shang 22. Lydia Cabrera23
Oddi. Tambin en las libretas y manuales de santera
pueden encontrarse definiciones de dicha Oddi, al igual
que en los textos donde se recopilan los oddun de If,
desde muy diversos niveles, en cuanto a que en unos
aparezcan ms ampliados, con ms historias, mientras
que en otros aparecen sintetizados. En el tomo 3 de la
obra citada se incluyen las libretas de santera de la iyalocha
Mara Antonia Fines y del babalocha Jess Torregosa.
21
Erwan Dianelli: Des Dieux et des Signes, ditions de lEcole

des Hautes tudes en Sciencies Sociales, Pars, 2000.
22
Uno de los ms importantes orishas del Panten yoruba.

Guerrero, simboliza la virilidad. Se sincretiza con Santa
Brbara. Nota del transcriptor.
220
cuenta la relacin de un famoso addodi con el

orisha ms mujeriego de la Regla de Osha. Sin
embargo, la tendencia popular que vincula a este
orisha con los homosexuales est dada por la existencia de una historia que narra cmo Oy le prest
su ropa a Shang para evitar una batalla con
Oggn24. El travestismo momentneo de Shang
lo hace atrayente a los homosexuales.
[]
En Ogudanket, uno de los Oggn de If, se
narra que Yemay25 se enamor locamente de un
joven homosexual que no le prestaba atencin a
sus requerimientos; pero, ante la insistencia de
ella, el joven le puso como condicin que convenciera a Orula26 para que l fuera iniciado como
babalao. Despus de muchos ruegos, Orula accedi. Se le hizo un ritual que, metafricamente,
implicaba cerrar la va sexual clsica de los homosexuales, ya que el joven tena que abandonar sus
prcticas homosexuales. Sin embargo, l no cumpli los caprichos de Yemay. Una vez convertido
en babalao, se neg a hacer el amor con ella, porque hacerlo era traicionar a Orula, puesto que
Yemay era su mujer. Como venganza, Yemay
comenz a difamar de la hombra del joven.
23
Lydia Cabrera: ob, cit., p. 57.
24
El orisha del trabajo, del hierro y del metal. Nota del

transcriptor.
25
Orisha duea del mar. Nota del transcriptor.
26
Orisha de la adivinacin y dueo del tablero de If en las

Reglas de Osh y de If. Nota del transcriptor.
221
[]
Pero es muy significativo que, a pesar de la
marginacin que sufren los hombres homosexuales, en determinados niveles del Culto a los Orishas
tienen un gran espacio, y en la Regla de If, de
tantos valores machistas, se les concede la mano
de Orula. Lo anterior se fundamenta en un patak27
que nos habla de cmo, en cierta ocasin, Orula
fue atacado por sus enemigos y lanzado medio
muerto a un ro. Pudo asirse a un tronco que flotaba y, sin conocimiento, fue rescatado por unos
hombres y llevado a una isla donde solo vivan
hombres que convivan sexualmente entre ellos.
Orula fue respetado, curado. En virtud de esta
buena accin, Orula decidi mostrar su agradecimiento, otorgndoles su ild28, para no dejarlos
desamparados ante los peligros y la muerte29.
[]
La homosexualidad es aceptada como un hecho
objetivo en las prcticas de las versiones del Culto
a los Orishas en Cuba, en los Estados Unidos y en
Brasil, pues tambin en el candombl, nombre que
27
Historias, leyendas que narran los hechos de los orishas

en estas religiones. Nota del transcriptor.
28
Pulsera en la que el color de sus cuentas indica qu Orisha

la ha concedido. En este caso, las cuentas son verdes y
amarillas. Nota del transcriptor.
29
Historia contada por el babalao Agustn Martnez. Consultar tambin: Toms Fernndez Robaina: Hablan paleros
y santeros, Ciencias Sociales, La Habana, 1994, pp. 43-45;
Natalia Bolvar Arstegui: Opolopo Owo, Ciencias Sociales, La Habana, 1993, pp. 103-166.
222
toma en este ltimo pas, se visualiza la participacin extraordinaria de los homosexuales, tanto
masculinos como femeninos, pero los primeros
parecen ser tambin mayoritarios [] Son numerosos los babalochas, iyalochas y los oddi, homosexuales santeros, que han alcanzado amplio
reconocimiento, prestigio y que se sienten respetados y admirados por los creyentes. En el caso
particular de los homosexuales, en algunos textos
se argumenta que su participacin se debe, fundamentalmente, a que en las prcticas religiosas
pueden asumir su feminidad de modo abierto, sobre todo cuando son hijos de orishas mujeres (como
lo dice el ya mencionado Dianelli30, entre otros31).
[]
Evidentemente, la santera y el candombl son
creencias y prcticas religiosas muy abiertas,
integradoras y participativas para hombres y mujeres, homosexuales y heterosexuales, pertenecientes a todas las razas, a todas las clases sociales,
portadores de culturas y lenguas provenientes de
muy diversas latitudes, practiquen o no otras
creencias. En virtud del incremento y expansin
de la lucha de los homosexuales por sus derechos,
no es difcil predecir que ello influir sobre la que,
de modo silencioso, al menos por ahora, se libra
en el seno de la religiosidad afrocubana por parte
30
Erwand Dianelli: ob. cit., pp. 95-99.
31
Peter Fly: Male Homosexuality and Afrobrasilian Posesin Cult, en Male Homosexuality in Central And South
America, Ed. Stephen O. Murray, San Francisco, MYC:
Institute Obregn/Guy NY, 1987, pp. 65-91.
223
de las mujeres, principalmente, y tambin por los

homosexuales hombres.
Las iglesias cristianas, en su mayora, siguen
condenando la homosexualidad. Ya se ha visto,
aunque sea panormicamente, cmo en el Culto a
los Orishas el homosexual tiene ms espacios,
pero, a la vez, y sobre todo al hombre, se le impide
la realizacin de determinados rituales []
Por eso el inters cada vez ms generalizado en
discutir estos aspectos. La solucin no est en la
simple y errnea tolerancia, sino en la sabia y justa comprensin de que los tiempos han cambiado
y de que todo el presente es el resultado de una
construccin machista y discriminadora de la
mujer y del homosexual, por razones de poder.
[]
Debemos analizar los fenmenos que ocurren en
la santera con un sentido dialctico y, por lo tanto,
reconocer la coexistencia de formas diferentes de
practicar la religiosidad santera. Es un proceso que
parece ser irreversible, independientemente de que
simpaticemos o no con l.
224
DESAFOS DE LA PROBLEMTICA
RACIAL EN CUBA(*)
Esteban Morales
A propsito de la reciente aparicin del libro Desafos de la problemtica racial en Cuba,1 Caminos
le hizo llegar unas preguntas a su autor, Esteban
Morales, quien tuvo la gentileza de responderlas
para este dossier.
Cul es la tesis fundamental de tu libro?
La tesis se recoge en los tres objetivos fundamentales planteados en el libro, que aparecen en las
pginas 42 y 43. Paso a comentarla. Vista desde
una perspectiva socioeconmica de anlisis, que
es el plano metodolgico principal en que el libro
se desenvuelve, aunque no el nico, la sociedad
cubana de hoy lleva implcitos lastres de la sociedad colonial y republicana, racista y discriminatoria, de la cual, a partir de la segunda mitad del
siglo XIX, emergi una cultura racista. Pero la existencia del problema de la discriminacin racial en
la sociedad cubana actual no se explica slo a partir
de esos lastres, sino tambin por la capacidad de
la sociedad de hoy para reproducir el racismo y la
discriminacin racial, a partir de mecanismos generados o conservados, que retroalimentan una
fuerte reproduccin de los prejuicios y estereotipos raciales negativos.
(*)
1
Tomado de Caminos, no. 47, 2008, p. 23.

Fundacin Fernando Ortiz, La Habana, 2007, pp. 385.
225
ESTEBAN MORALES
La crisis econmica con fuertes seales de

crisis social, de finales de los aos ochenta y
principios de los noventa, sac el tema a flote con
la virulencia propia de un problema que, aun dado
como resuelto un da, realmente no lo estaba. Fue
un verdadero idealismo imaginar que el racismo y
la discriminacin haban desparecido, o que al
menos desaparecan a un ritmo rpido.
Ese fenmeno de reproduccin del racismo y la
discriminacin racial desplazados de los marcos institucionales del Estado y el gobierno, a partir del triunfo de la Revolucin, en 1959, amenaza
hoy con reinstalarse en la macro conciencia de la
sociedad cubana actual. Y eso por medio de mecanismos que inoculan el prejuicio y los estereotipos
raciales negativos en la dinmica de la relacin
entre la institucionalidad formal y las redes informales de poder.
Es decir, se trata, en esencia, de un problema
que la sociedad cubana no slo no ha eliminado,
sino que reproduce, hasta niveles que amenazan
con volver a hacer de Cuba una sociedad racista,
como lo fue durante el siglo XIX y la repblica
neocolonial. Por eso digo que el racismo amenaza
con reinstalarse en la macro conciencia de la sociedad cubana actual.
Una de las motivaciones obvias de tu libro es combatir el racismo presente en la sociedad cubana. En
este sentido, el racismo es hoy mayor o ms visible que hace veinte aos?, y a qu causa(s) lo atribuyes? Por ltimo, qu habra que hacer para
combatir el racismo en la Cuba actual?
226
DESAFOS DE LA PROBLEMTICA RACIAL EN CUBA
Una de las motivaciones fundamentales de mi libro es alertar sobre ese fenmeno en la Cuba actual, sobre cules son sus mecanismos de
reproduccin y cmo contribuir a disear instrumentos que permitan combatir el racismo y la discriminacin. El racismo, en realidad, no
desapareci, por los errores polticos cometidos
despus de haber sido sometido a un ataque despiadado por parte del liderazgo poltico de la Revolucin, en marzo de 1959.2 Ms bien se ocult,
como a la espera de circunstancias propicias para
reemerger, como las que ahora se presentan en la
sociedad cubana.
Para afirmar lo anterior, parto de las consideraciones siguientes:
El racismo fue engendrado por la esclavitud del
negro. En Amrica, la esclavitud tom color. Negro, trado en los barcos negreros desde las costas
occidentales de frica; pobre y esclavo coincidieron en la sociedad cubana. Se era negro africano y
esclavo, pero no hubo que esperar mucho para
que se justificara la esclavizacin de unos seres
humanos por el hecho de ser negros. Durante generaciones, el negro y su descendencia ocuparon
la posicin ms baja en la sociedad cubana colonial primero y neorrepublicana despus, y no
es posible esperar que poco menos de medio siglo de revolucin pueda rescatar al negro de esa
2
En marzo de 1959, Fidel se manifest sobre el tema de la

discriminacin racial (los das 25, 28 y 29) en dos comparecencias televisivas y en un discurso ante una concentracin en apoyo a la Reforma Agraria.
227
ESTEBAN MORALES
situacin de inferioridad. Mucho menos, si la cuestin racial, debido a ciertas vicisitudes histricas,
se ha convertido lamentablemente en el tema que,
con probabilidad, haya avanzado menos en la sociedad cubana: de todos los problemas sociales
que la Revolucin cubana atac desde el propio
ao 1959, es en el tema racial en el que menos se
ha avanzado de manera especfica.
El racismo de hoy es mayor y ms visible que el
de hace veinte aos. En la Cuba inmediata al triunfo de la Revolucin se presentaron condiciones
sociales y polticas que prcticamente hicieron
desaparecer el color de las consideraciones de
los cubanos. En el libro aparecen, bastante explcitas, cules fueron esas condiciones que, por dems, tambin propiciaron una visin idealista,
tanto por parte del liderazgo poltico cubano, como
por parte de la inmensa mayora de los ciudadanos
incluida la inmensa mayora de los negros, de
que era posible olvidarse del racismo.
En 1959, el jefe de la Revolucin atac de frente
la discriminacin racial existente, heredada de la
Cuba republicana. Pero, poco tiempo despus, el
discurso vari; la partida qued sellada y, en
1962, el asunto se declar resuelto. A partir de
entonces se produjo un largo perodo de silencio:
en la prctica dej de hablarse del tema, hasta
que resurgi en la segunda mitad de los ochenta,
trado a colacin por el propio liderazgo poltico
del pas.
Los aos finales de los ochenta, con sus sacudidas econmicas y polticas, generaron una visin ms realista acerca de lo que realmente haba
228
ocurrido con el racismo. Eso propici un anlisis

ms objetivo y crtico de la situacin, cuya esencia
es la siguiente:
- Haber considerado, en 1962, que el problema
de la discriminacin racial y el racismo estaba resuelto fue un error de idealismo y voluntarismo.
Como resultado de ese error, el tema racial ha resultado ser el ms soslayado e ignorado de nuestra realidad social. No pocas personas consideran
que se trata de algo sobre lo que no vale la pena
hablar. Una parte nada despreciable de nuestra
intelectualidad lo ignora y ni siquiera lo menciona
como algo digno de ser tratado, lo que hace que
an existan diferencias importantes entre nuestros intelectuales sobre cul es el momento de consolidacin de la nacin y su cultura en que nos
encontramos. Sin embargo, cientficamente hablando, no creo que pueda existir la menor duda
de que hablar de raza en Cuba es hablar de cultura y nacin.
- Haber tratado el tema como un tab, sacndolo de todos los espacios sociales y polticos, gener
un ambiente social que impeda referirse al mismo;
los que lo sacaban a relucir fueron reprimidos ideolgica y polticamente. En los mbitos de la cultura
se mantuvo cierto tratamiento al tema racial, pero
desde la ciencia era imposible investigar y escribir.
Analizar crticamente algo dado por resuelto, en
medio de la confrontacin poltica de esos aos, en
relacin con un tema cuya sola mencin poda, segn la visin poltica dominante, hacer el juego a la
divisin social entre los cubanos, era ganarse el
calificativo de racista o divisionista.
229
ESTEBAN MORALES
- No haber considerado el color de la piel como

lo que es, una variable histrica de diferenciacin
social entre los cubanos, olvidaba que los puntos
de partida de los negros, blancos y mestizos, para
hacer uso de las oportunidades que la Revolucin
pona frente a ellos, no eran los mismos. Se olvid
que el negro, adems de ser pobre, es negro, lo
que representa una desventaja adicional, aun dentro de la sociedad cubana actual.
El color de la piel se hizo sentir, y los negros y
mestizos, tratados homogneamente como pobres,
quedaron en desventaja. Ms adelante se descubrira que no basta con nacer en el mismo hospital, asistir a la misma escuela y al mismo centro
de recreacin, si unos retornan al solar, al barrio
marginal, mientras otros disponen de una casa
slida, padres con buenos salarios y condiciones
de vida muy superiores, situacin esta ltima que
no caracteriza el nivel de vida de la inmensa mayora de los negros. Los barrios son diferentes, las
familias y sus niveles de vida son diferentes, y
aunque nios negros y blancos tengan las mismas oportunidades, ello no quiere decir que sern
capaces de superar los puntos de partida histricos que heredarn de la familia, el barrio, etc.
Lamentablemente, la poltica social al triunfo de
la Revolucin no tuvo en cuenta el color de la piel,
y ello trajo consecuencias que ahora se tratan de
rectificar.
- Al parecer conminados por la lucha poltica
contra el imperialismo, se le dio una excesiva prioridad a los asuntos relativos a la identidad nacional, y se olvidaron no pocas veces los relativos a la
230
identidad cultural. En esa situacin, el racismo y

la discriminacin se alimentaron tambin de los
estereotipos y prejuicios en contra de las culturas
venidas de frica. Eso ha trado por consecuencia
que la hegemona de la hispanidad blanca no
haya desaparecido de nuestra cultura, a pesar de
los esfuerzos que se hacen, sobre todo en los ltimos aos, por rescatar la presencia africana en el
seno de la cultura nacional.
- Se gener un ambiente ideolgico en el cual
asumirse racialmente es mal visto. Ello afect la
dinmica de las identidades que deben actuar en
sistema, y que apreciadas individualmente son tan
importantes para combatir disfuncionalidades sociales como el racismo. Slo si, en primer lugar, se
es uno mismo, se est en posibilidad de ser parte
de cualquier otra cosa. Pero ello lleva implcito un
fuerte respeto a la diversidad, del que ha estado
carente la sociedad cubana de estos aos.
- La identidad, sobre todo la del negro, ha sido
siempre una identidad muy agredida, que ha tenido que abrirse paso por un camino minado por la
discriminacin y el no reconocimiento. Aun cuando el negro haya tenido un nivel econmico similar al del blanco, eso no lo ha salvado de ser
racialmente discriminado, lo que evidencia que no
se trata, simplemente, de una cuestin econmica. El blanco, con cierta ayuda, sale de la pobreza,
y su color le permite practicar el mimetismo que le
facilita salir de la condicin de discriminado por
ser pobre. El negro lleva encima el factor de la discriminacin, el color de su piel: aunque saliera de
la pobreza, podra seguir siendo discriminado.
231
ESTEBAN MORALES
Cul sera el mimetismo que le permitira al negro dejar de ser discriminado, bajo qu color se
sumergira? Por eso, sacar al negro de la pobreza
es difcil, pero las condiciones necesarias para que
no sea discriminado son an ms difciles de lograr. Tales condiciones no son solo econmicas,
sino que van mucho ms all.
- No se ha logrado superar una versin de nuestra historia sobre todo escrita en la cual el
negro y el mestizo apenas aparecen. Carecemos
casi por completo de una historia social del negro
y el mestizo, sobre todo del primero, comparable a
la que existe de los blancos. Tal situacin no slo
afecta seriamente al negro, sino a toda la sociedad
cubana, que no termina de ganar una visin real
de nuestro proceso histrico, vegeta en una imagen distorsionada del verdadero papel de cada grupo racial dentro de la formacin de la cultura y la
nacin, y carece de una visin que nos permita
fortalecer nuestra real identidad nacional, y sobre
todo cultural.
- Se ha generado una distribucin del poder en
la sociedad cubana actual que no supera todo lo
que debiera la de la sociedad racista previa a 1959,
situacin en la que an se expresa con fuerza la
llamada hegemona blanca, especialmente en el
nivel de la denominada nueva economa. Eso se
manifiesta tambin con nitidez en la estructura
de cuadros estatales y gubernamentales. Un ejemplo reciente es que, entre los catorce presidentes
del Poder Popular a nivel provincial, no hay un
solo negro. Todo lo anterior contradice la poltica
de cuadros promulgada por el Partido, que est
232
lejos de cumplirse en trminos de representacin

racial.
- En nuestra televisin hay escasez de presentadores negros y mestizos. Obsrvese la composicin racial de nuestros canales educativos y la
escasez en estos de no blancos en posiciones
protagnicas.
- El tema racial se aborda en la escuela, lo que
contribuye a generar una profunda dicotoma entre educacin y realidad social. No preparamos a
nuestros jvenes para enfrentar lo que despus
encuentran en la calle.
- Nuestros planes y programas de estudio evidencian todava la presencia de un occidentalismo
a ultranza, en el cual las culturas africana y asitica estn prcticamente ausentes. Debido a ello,
nuestros estudiantes no reciben una educacin que
los asuma integral y equilibradamente, como
miembros de una sociedad unitnica y multirracial,
y salen de las aulas sin conocer las verdaderas
races de la cultura cubana. Mucho menos conocen la verdadera historia de la nacin cubana y,
en la mayor parte de los casos, tienen una visin
maniquea y estereotipada de los asuntos ms importantes de esa historia. Ni qu decir que pudieran saber quin fue Aponte, cul es la historia de
la llamada Guerrita del Doce ni del Partido Independiente de Color.
- En nuestro trabajo cientfico apenas hemos
comenzado a enfocar el tema racial. Casi toda la
produccin intelectual ms importante sobre el
tema de estos casi cincuenta aos de proceso revolucionario, desde la perspectiva de las ciencias
233
ESTEBAN MORALES
sociales y humansticas, no se ha producido en

Cuba. Esa es una debilidad, ya que casi hemos
regalado un tema vital de nuestra realidad, con
los consiguientes peligros que ello encierra para
nuestro desarrollo cientfico y cultural y para la
lucha poltica e ideolgica en defensa de nuestro
proyecto social.
Hoy, respecto al tema racial, tenemos varios
desafos en Cuba sobre los cuales debemos trabajar fuertemente.
Un tema que produce tanta preocupacin y prejuicios, por tanto tiempo desconocido, soslayado,
olvidado, desatendido e incluso reprimido, ha generado una situacin muy compleja para su consideracin dentro de las polticas pblicas. Ni
siquiera existe, por parte de todas las instituciones, organizaciones sociales y polticas, o cuadros
de la institucionalidad estatal y poltica, una comprensin cabal del problema, o en ocasiones ni siquiera una aceptacin de que el problema existe.
De ah que resulte an prcticamente imposible
predecir las reacciones que puede generar su abierto tratamiento. Se observan actitudes ante el tema
racial que van desde su abordaje cnico, pasando
por el temor y la ignorancia, hasta la negacin ms
ramplona de su existencia.
Sin embargo, pienso que el hecho de no tratar
un tema de suma importancia de nuestra realidad
continuara generando incomprensin e ignorancia, y malestar social en los que lo sufren, ya sea
directamente o por haber adquirido una tica
antidiscriminatoria. Se tratara de un nivel de hipocresa social que terminara por convertir el pro234
blema racial en un mal endmico del cual la sociedad cubana no podra recuperarse, con las consiguientes consecuencias para la convivencia social,
la nacin y la cultura cubana. Se trata, adems,
de un asunto que no debemos dejar a las generaciones futuras. De qu cultura general e integral
podramos hablar en una sociedad que conservara los estereotipos raciales negativos, la discriminacin por el color de la piel y el racismo?
Por tal motivo, pienso que debemos generar una
estrategia integral para luchar contra los estereotipos raciales negativos, la discriminacin racial y
el racismo en la Cuba de hoy. Esa estrategia partira de varios presupuestos:
Se trata de un asunto que nuestras estadsticas sociales y econmicas no pueden continuar ignorando, dejando el color de la piel a
un lado y tratando nuestros fenmenos sociales slo sobre la base de una clasificacin de
la poblacin, segn el sexo y la edad. Cuba no
es Suecia ni Holanda. El color de la piel ha
sido, histricamente hablando, un factor de
diferenciacin social de la poblacin cubana.
Raza o color de la piel y clase se dan la mano
en la historia del pas. El color de la piel, las
diferencias sociales, la pobreza, el poder, la
discriminacin, la ausencia de empoderamiento, los estereotipos negativos, el racismo y la discriminacin han marchado siempre
juntos en la historia de esta isla del Caribe, y
ello no ha sido superado. De qu pas estamos hablando, cuando no consideramos el
color de la piel como un atributo fundamental
235
ESTEBAN MORALES
de nuestra poblacin? De que nacin hablamos, si no tenemos una comprensin a fondo

de las caractersticas etnorraciales de lo fundamental de ella, que es el pueblo que la compone? De qu democracia podemos hablar,
si una parte de nuestra poblacin contina
siendo discriminada por el color de su piel?
Este es un problema de toda la sociedad, no
nicamente de negros, blancos o mestizos, sino
de toda la sociedad vista de conjunto. Se trata, entonces, de un asunto a resolver por toda
la sociedad cubana. Por ello, en primer lugar,
hay que hacer conciencia de que el problema
existe; comprender a fondo el lugar que la historia reserv a cada grupo racial; entender que
existe racismo tanto de parte de los blancos
como de los negros, un racismo que insiste en
dar a cada cual el lugar que le corresponde,
a partir de una estructura de clases y poder
que les permiti a unos discriminar ms que a
otros; entender que la reaccin ante esas diferencias no puede ser tratar de mantener una
dinmica social asentada en el prejuicio, el
estereotipo, la discriminacin mutua y la deuda, sino en la comprensin histrica, la actitud de no hacer concesin al prejuicio, al
estereotipo; y mezclar conciencias en funcin
de extirpar de nuestra cultura y del modo de
vivir de los cubanos todo lo que haga concesiones a los estereotipos raciales negativos, al
racismo y a la discriminacin racial.
Hay que defender que slo el tratamiento abierto
del tema puede terminar con la ignorancia,
236
el cinismo y la hipocresa que an subyacen

cuando se habla del problema racial. Ese tratamiento puede tambin contribuir a generar
un ambiente en el que no sea posible refugiarse en espacio social alguno para ejercer la discriminacin racial.
Debemos partir de la certeza de que, si bien es
cierto que el tema racial lleva implcito un fuerte componente de divisin social, no ignorarlo
es la nica forma de luchar por una verdadera
cultura nacional integrada, slida, en cuyo
seno se superen todos los hegemonismos que
gener la cultura racista heredada del colonialismo y el capitalismo, a partir de que cada
grupo racial ocupe su lugar en la sociedad
cubana actual.
No se debe aceptar ms, como forma de convivencia social pacfica, el hecho de soslayar
el tema racial, pues se trata de una paz falsa,
plagada de hipocresa y proclive a hacerle concesiones a la existencia del racismo y la discriminacin racial, as como de un contexto
en el cual siempre podran refugiarse los que
mantienen los prejuicios y discriminan a su
antojo.
No hay que aceptar que atacar al racismo y la
discriminacin racial debilita a la sociedad cubana actual, sino todo lo contrario: precisamente el no combatir ese mal divide a la
sociedad cubana, debilita su cultura, afecta la
identidad nacional y pone en serio riesgo, adems, el proyecto social de la Revolucin.
237
ESTEBAN MORALES
El tema debe retornar con fuerza al discurso

pblico, ser divulgado y ocupar un espacio en
la agenda de las organizaciones polticas y de
masas, de manera que se convierta en lo que
de hecho es: una parte sustancial de la batalla de ideas.
9 de febrero de 2008.
238
BIBLIA Y RELACIONES DE GNERO EN

BUSCA DE UNA NUEVA IDENTIDAD(*)
[fragmentos]
Tereza Cavalcanti
Vivimos un momento marcado por un formidable
cambio de paradigmas, entre los cuales se encuentra el paradigma de gnero1. Imagino que, por detrs de este seminario, est la preocupacin de los
participantes de ubicarse frente a los desafos lanzados por las profundas transformaciones de la sociedad de este final de milenio, especialmente los
desafos que emergen de la identificacin de las diferencias y papeles atribuidos a mujeres y hombres.
Imagino que, entre los objetivos de este encuentro, est el de saber, al final, quines somos en tanto seres sexuados(as) e inculturados(as), cmo son
nuestras relaciones con el otro y la otra, con las
iguales y los diferentes, con la sociedad y con la
Iglesia, con la naturaleza y con Dios.
En consecuencia, tambin nuestros roles estn
en cuestionamiento: qu se nos pide en este momento? Cmo articular nuestra vocacin a travs o ms all de las estructuras donde estamos
insertados(as)? Cmo repensar y reactualizar
* Tomado de Biblioteca Virtual Fe y Vida, biblioteca del
laico, Asuncin del Paraguay.
1
Supongo que los lectores y lectoras ya estn familiarizados con la cuestin de gnero, que viene siendo abordada
abundantemente en la literatura relacionada con la CLAR
(Confederacin Latinoamericana y Caribea de Religiosos
y Religiosas) y que est siendo tratada en otros textos de
trabajo de este seminario.
239
TEREZA CAVALCANTI
nuestro carisma en sus dimensiones masculina y

femenina?
Habiendo pasado ya por las reflexiones histrica,
sociolgica, psicolgica y antropolgica, lanzamos
ahora una mirada sobre la Biblia, en tanto fuente y
referencial bsico de nuestra fe. La mirada crtica de
la ciencia nos advierte sobre posibles equvocos y
preconceptos que la construccin social de la realidad2 model entre nosotros(as). Preparadas, por lo
tanto, por esta visin crtica de la ciencia, dirigimos
a la Biblia nuevas preguntas y, de esta manera, iluminamos aspectos de los textos que haban pasado
inadvertidos o permanecido ocultos. Proyectamos en
la Escritura una luz nueva y, en respuesta, ella deja
emerger su brillo que, a su vez, iluminar los rincones oscuros de nuestra vida.
Hay como una reciprocidad entre el foco de luz
con que iluminamos los textos a partir de la vida y
el farol con que los mismos textos nos iluminan a
partir de la fe. [...]
El itinerario del abordaje de gnero
entre nosotros/as
Desde 1975, las mujeres latinoamericanas empezaron a organizarse y buscar una reflexin en la
pastoral, en la teologa y en la vida religiosa. [...]
2
Utilizo aqu esta expresin ampliamente usada por la sociologa y por la reflexin de gnero. Recuerdo que la idea
de construccin social indica aquello que no pertenece
a la naturaleza de las cosas (y por lo tanto no es inmutable), sino que es establecido arbitrariamente por los seres
humanos organizados en sociedad, de acuerdo con los intereses de determinados grupos establecidos en el poder.
240
BIBLIA Y RELACIONES DE GNERO...
En los ltimos quince aos, la teologa hecha

por mujeres en Amrica Latina sufri una evolucin importante. En el inicio fue un espanto: mujer produciendo teologa? Ivone Gebara comentaba:
antes, nunca se calificaba en trminos de diferencia sexual los autores de teologas, pues era
una evidencia que tal tarea era una atribucin
del hombre. Hoy parece que se cae la evidencia y
es necesario precisar el sexo de los autores3. As,
el segundo encuentro nacional, aqu en Brasil, llev a las mujeres a escoger como slogan la expresin: La mujer desconoce su lugar4.
[...]
Aclarando algunos conceptos: feminista,
eco-feminista, relaciones de gnero
1. La palabra feminista no es indiferente, trae connotaciones negativas en el imaginario popular. Hablo a partir de la experiencia con diversos grupos
de mujeres y mixtos, tanto de la base como de la
clase media e intelectuales, incluso telogos y telogas, religiosos y religiosas. Las personas tienden
a asociar feminista con: radical, agresiva, frustrada, hombrona, libertina. Por esto, la propia Ivone
Gebara evita usar ese trmino cuando se dirige a
mujeres de la base5.
3
Ver A mulher faz teologia - um ensaio para reflexo, en

REB/46, fasc. 181, marzo, 1986, p. 5.
Ver la relatora del Tercer Encuentro Nacional, que retoma

los dos primeros, Produzindo Teologia no feminino plural, en Perspectiva Teolgica, no. 20, 1988, pp. 359-370.
241
TEREZA CAVALCANTI
Por otro lado, la palabra femenina tambin se

presta a ambigedades, una vez que ella es usada
para referirse a cualidades del tipo: dulce, tierna,
dcil, bella, sumisa, frgil, abnegada, maternal,
afectiva, intuitiva, gentil, coqueta, virginal, recatada. La palabra femenina refleja la visin que el
hombre tiene sobre la mujer: la visin del deseo
del hombre en relacin con la mujer, dentro de la
sociedad patriarcal.
Por debajo del trmino femenina tenemos un
proyecto, un papel atribuido a la mujer, que es un
papel inofensivo, conservador, pasivo. A la vez que
sobre la palabra feminista tenemos una connotacin conflictiva, subversiva, cuestionadora.
Cuando las feministas adoptaron este trmino, se
puede decir que lo hicieron por dos razones:
Primero, porque no queran someterse a una
visin, a partir del hombre, para definir la identidad y los roles de la mujer. Queran una visin y
una determinacin, a partir de la propia mujer,
para hablar de su identidad y sus roles.
Segundo, porque la palabra feminista trae a
la superficie el conflicto, lo asume de frente, es un
trmino que lleva a las personas a cuestionarse, a
hacer preguntas, a desinstalarse y, por lo tanto, a
buscar propuestas alternativas al modelo actual.
5
Sobre el pensamiento de Ivone Gebara, respecto al uso

del trmino feminista, el mejor texto que encontr fue
una publicacin chilena, donde est registrado el contenido de un curso que ella imparti en 1993: Aportes para
una Teologa feminista. Tpicos 90, en Cuaderno de Estudios, no. 6, septiembre, 1993, pp. 71-124. Ver especialmente pp. 72-74.
242
El trmino feminista no debe ser entendido

como el opuesto de machista pues, en ese caso,
estaramos proponiendo un sexismo apenas de seal cambiada y permaneceramos dentro del dualismo. Feminista debe ser considerado un trmino
que se opone a femenina, pues quiere combatir
una imagen que encierra a la mujer dentro de roles
tradicionales, en los que ella permanece como un
ser inferior al hombre. El dualismo de la sociedad
patriarcal pone la razn, la determinacin, el comando, la fuerza, el poder y la inteligencia al lado
del hombre, y todo esto es considerado superior a
la intuicin, a la ternura, al afecto, a la sensibilidad, al servicio, que son puestos al lado de la mujer. El mismo dualismo sita la ciencia/tecnologa
del lado masculino y la religin del lado femenino
(con excepcin del poder religioso, reservado a los
hombres, evidentemente...).
Concluyendo: cuando hablamos de lectura feminista de la Biblia o de hermenutica feminista,
queremos referirnos a una lectura hecha realmente
a partir de la mujer, con todas sus cualidades, su
sentir propio de mujer, su corporeidad, mas tambin (y principalmente) con la mirada crtica en relacin con los estereotipos patriarcales. Una mirada
de sospecha, atenta a la construccin social de
los valores y de los roles; escudriadora de aquello
que es culturalmente establecido, pero que se pretende atribuir a la naturaleza o a la voluntad de Dios.
2. La palabra eco-feminista surge de la crtica a la
antropologa y a la visin del mundo de las sociedades patriarcales. Verificamos que la antropologa
243
TEREZA CAVALCANTI
patriarcal es fuertemente dualista y jerrquica.

Ubica al ser humano encima y separado de la naturaleza, confiriendo al hombre el dominio sobre
todos los otros seres creados (el Rey de la creacin). La relacin de este hombre con la naturaleza se expresa a travs de los verbos: dominar,
poseer, controlar.6 Es una relacin semejante a
aquella del hombre con la mujer en la sociedad
patriarcal!
El resultado de esta antropologa ha sido un
agotamiento de las reservas naturales del planeta, la polucin, el consumismo irresponsable, la
competencia sin lmites, la explotacin y sumisin
de la mujer, la exclusin social, la dominacin de
pueblos enteros, las guerras y la amenaza de destruccin del planeta como un todo.
Dentro de la concepcin patriarcal, Dios es visto como un Ser distante, Todo-poderoso, que dirige el mundo a partir de arriba y de afuera, como
Soberano a cuya voluntad todos tenemos que someternos. No hay ningn espacio para una identificacin de la mujer con este Dios, siempre
culturado en lo masculino y siempre asociado con
figuras masculinas (Padre, Hijo, Espritu Santo,
Abraham, Isaac, Jacob, Moiss, David, los Profetas, los Apstoles, los Obispos, el Papa...).
Y ms. El raciocinio en la perspectiva patriarcal procede por oposiciones, poniendo solamente
alternativas polarizadas ente s y no, entre verdadero y falso. Hay una visin inmutable de la realidad. No hay lugar para la pluralidad, la diversidad,
6
Ver Ivone Gebara, ob.cit., p. 94.
244
las mltiples variaciones que se encuentran en

proceso.
Ahora, aquellos que se identifican con el ecofeminismo tienen un proyecto de integracin amplia con todos los seres, con el cosmos entero. Se
sienten parte de un mismo todo con el universo,
como si todos y todas fusemos un solo cuerpo en
solidaridad universal. Entonces, la realidad sera
una gran diversidad, una inmensa pluralidad sin
jerarquas ni sumisiones, donde se busca la armona y la unidad, pero respetando las diferencias. Es
lo que se denomina tambin perspectiva holstica
(que viene del griego: holos = entero, ntegro).
Para las telogas y los telogos de esta lnea, la
imagen de Dios no puede ser pensada de manera
inamovible. Dios estara integrando todo el universo y la historia a partir de dentro y no a partir
de fuera, o de lo alto. Dios sufre tambin en solidaridad con todas las que sufren y se muestra tambin impotente (no-todo-poderoso) frente al
sufrimiento. Jess vivi esa solidaridad con los
sufridos y recuper la vida a partir de las experiencias de muerte.
3. La terminologa que se refiere a la perspectiva
de gnero surgi a partir de la Sociologa. Estbamos acostumbrados a usar la categora de clase
en el anlisis de los fenmenos sociales. Pero, a
partir de un momento dado, vimos que esta categora era insuficiente para dar cuenta de la complejidad de la realidad. No hay solamente pobres y
ricos, sino tambin mujeres y hombres, negras,
indios, gente de diversas razas, etnias y culturas.
245
TEREZA CAVALCANTI
Cuando hablamos en gnero, estamos focalizando las relaciones socialmente construidas entre los sexos. Estas relaciones, que muchas veces
se atribuyen a la naturaleza y de esta forma son
consideradas inmutables, son en realidad una
construccin cultural que puede variar de un pueblo a otro. Los roles de la mujer y del hombre en
una sociedad no son determinados biolgicamente
para todo y siempre. Son relativos a cada cultura,
cada pueblo tiene su manera de vivir y construir
su organizacin social, a partir del dato biolgico.
Sucede que, en la sociedad patriarcal, las relaciones de gnero se establecen como relaciones de
poder, donde el acceso a las decisiones y al comando se queda casi exclusivamente con los hombres.
Las mujeres son, de hecho, excluidas de las decisiones y del poder, siendo an explotadas econmica y sexualmente: ellas deben obedecer las leyes,
proveer parte de la produccin y garantizar la reproduccin. Y la religin muchas veces confirma
todo esto como si fuera Voluntad de Dios! En esta
situacin, ellas buscan, con creatividad, formas alternativas de poder, pequeas estrategias de hacer
valer tambin su voluntad y sus derechos.
La perspectiva de gnero lleva tambin en consideracin las relaciones mujeres-mujeres y hombres-hombres; pues todos estn situados dentro
de una sociedad donde cada cual aprende cmo
debe comportarse, de acuerdo a los patrones establecidos.
Ms todava: la perspectiva de gnero no se coloca aislada de otras relaciones sociales como las de
raza, etnia, cultura y clase social. Cada uno de es246
tos aspectos tiene una importancia fundamental e

influye en la identidad de las personas. Cada corte
de anlisis que realizamos pone al descubierto la
igualdad y la diferencia, equidad y jerarqua.
La hermenutica bblica en la ptica de gnero
no solo busca hacer la crtica de toda perspectiva
discriminatoria entre los seres humanos, sino tambin recusar todo dualismo, toda interpretacin de
textos que busca justificar el poder de un grupo
sobre otro. En esta perspectiva, hay naturalmente
una relativizacin de la creencia en los textos bblicos, como palabra de Dios definitiva y nica. Se
relativiza el carcter normativo de ciertos textos y
se llama la atencin sobre el dato cultural (y por
tanto relativo) por detrs de muchos posicionamientos de la Escritura considerados universales7.
Una lectura de la Biblia en la perspectiva de
gnero revela los enredos de esas relaciones sociales de los grupos de los dos sexos. Nuestra tarea se inscribe en la investigacin de los procesos
de dominacin y explotacin, en los cuales las mujeres acuaron su parcela de poder, a travs de
largas resistencias, dice Tania Mara Sampaio. Forman parte del abordaje de gnero la crtica de la
As, por ejemplo, un texto como el de G 3,28, puede ser

entendido en una perspectiva normativa para el conjunto
de las comunidades cristianas, al contrario de textos particularmente situados, como los de 1Cor 14,34-35. Sobre
esto, ver los artculos de Elsa Tamez y de Irene Foulkes en
Ribla, no. 15, 1993. Cfr. tambin las ricas observaciones
de Mercedes Lopes en su libro La confesin de Marta,
Paulinas, 1996, especialmente pp. 89-90 y 103.
247
TEREZA CAVALCANTI
organizacin econmica, la sospecha ideolgica y

el deseo de superar los dualismos8.
Las reacciones ante la lectura bblica
en la ptica de gnero
Proyectar sobre la Sagrada Escritura la pregunta
respecto a las relaciones de gnero nos proporciona descubrimientos enriquecedores, porque permite a los textos revelar su reserva de sentido9.
A esto parece referirse la frase del Evangelio que
dice: as pues, todo escriba que se hizo discpulo
del Reino de los cielos es comparable a un padre
de familia que saca de su tesoro cosas nuevas y
viejas (Mt 13,52).
Por otro lado, ciertos aspectos de esta lectura
crtica pueden despertar reacciones negativas de
parte de quien se siente inseguro o cuestionado
por la nueva interpretacin del texto. As, durante
siglos, la lectura de la Biblia se caracteriz por una
laguna en cuanto a la interpretacin a partir de la
mujer o en la ptica de gnero. En el momento en
8
Un ejemplo tpico de lectura de un texto bblico en la

perspectiva de gnero es el artculo de Tania M. Sampaio:
O corpo excludo de sua dignidade - Uma proposta de
leitura feminista de Osias 4,28, en Ribla, no. 15, 1993.
Esta expresin, utilizada por Severino Croato, significa la

capacidad infinita que tiene un texto de ser siempre reledo
y reinterpretado, generando cada vez nuevos sentidos.
La interpretacin es un proceso en cadena, no repetitivo,
sino ascendente. Hay una reserva de sentido siempre explotada y nunca agotada. Hermenutica Bblica, Paulinas,
Sinodal, 1986, p. 31.
248
que esa interpretacin surge y se afirma, llenando

la laguna, ella causa extraeza, resistencia y hasta conflicto. Cuando la resistencia contra lo nuevo
se transforma en un endurecimiento mental contra la sabidura que no se desea, ella es llamada
scotosis (tinieblas), y produce como que una mancha ciega en el conocimiento intelectual de aquella persona o de aquel grupo10.
En las ltimas dcadas, la hermenutica feminista de la Biblia despert y an despierta sospechas por parte tanto de la jerarqua de la Iglesia
como de muchos fieles. De hecho, la tarea de la
deconstruccin en la relectura bblica pone al
desnudo diversas situaciones de dominacin y discriminacin sexista en la sociedad patriarcal, situaciones estas que an permanecen hasta hoy
en diversos niveles. Tal descubrimiento deja en
situacin molesta a todos aquellos que viven instalados, sea en posiciones de poder, sea en posiciones de sumisin (como es el caso de muchas
mujeres religiosas y laicas).
Felizmente, tal incomodidad comienza a ceder
espacio a la razn, hacia una actitud de apertura
intelectual. Es lo que se puede notar en el ltimo
documento de la Pontificia Comisin Bblica del
Vaticano La interpretacin de la Biblia en la
10
Esta terminologa es de Bernard Lonergan y es comentada por Elisabeth Jonson: Aquela que , Vozes, 1995, p.
33. La palabra scotosis es usada por el cuarto Evangelio
para significar la actitud de negacin delante de la Verdad
y de la Salvacin o sea, la luz que Jess viene a traer
(Jn 1,5; 8,12).
249
TEREZA CAVALCANTI
Iglesia, que analiza los diversos mtodos de interpretacin bblica y dedica tres pginas al abordaje feminista. En la evaluacin que se hace, lo
dice el documento:
Numerosas son las contribuciones positivas que
provienen de la exgesis feminista. Las mujeres
tomaron as una parte ms activa en la investigacin exegtica. Ellas han conseguido, muchas veces mejor que los hombres, percibir la presencia,
el significado y el papel de la mujer en la Biblia, en
la historia de los orgenes cristianos y en la Iglesia
[...] La sensibilidad femenina lleva a revelar y a
corregir ciertas interpretaciones corrientes, que
eran tendenciosas y miraban justificar la dominacin del hombre sobre la mujer11.
Ntese aqu an el lenguaje patriarcal que habla de la sensibilidad femenina, con una connotacin benevolente. Pero, como dice E. Johnson,
un patriarcado benevolente siempre sigue siendo
un patriarcado12. Lo importante, por ende, es que
el acercamiento feminista llev a los redactores del
documento a reconocer que las interpretaciones
corrientes hayan sido tendenciosas, buscando
justificar la dominacin del hombre sobre la mujer. Notable progreso!
Para nosotros(as), en este momento, es importante observar que el referido documento data de
1993 y an no utiliza la terminologa de gnero.
11
A interpretao da Biblia na Igreja, en Documentos

Pontificios, no. 260, Vozes, 1994, p. 61.
12
E. Jonson: ob. cit., p. 62. Ver nota 10.
250
Esta terminologa es, de hecho, ms reciente, pero

ella refleja el ltimo paso del itinerario que acabamos de recorrer. Muchas veces se hace difcil distinguir el tratamiento feminista y el de gnero, una
vez que la metodologa es prcticamente la misma. La ventaja del trmino gnero, a mi parecer,
es que tiene la capacidad de involucrar ms a los
hombres que tienen dificultad de identificarse con
el trmino feminista.
251
252
NUESTRA CEGUERA BLANCA(*)

Yusim Rodrguez
De Alberto Guerra me habl por primera vez un
amigo, hace tres aos. En su opinin, era uno de
nuestros narradores jvenes ms talentosos y yo
no deba dejar de leer su libro Blasfemia del escriba. Casi todos los cuentos incluidos en el volumen
han sido premiados. Alberto es el nico escritor
cubano que ha obtenido el premio Gaceta de Cuba
en dos ocasiones consecutivas. Su cuento Disparos en el aula aparece en la antologa Cuentos histricos de la piedra del tomo, Editorial Pgina de
Espuma, Espaa, que incluye a escritores tan reconocidos como Juan Rulfo y Jorge Luis Borges.
Pero lo mejor, segn mi amigo, es el hecho de que
Alberto Guerra es negro.
En el momento me molest la aclaracin. En
ocasiones he pensado que a algunas personas negras les gusta auto marginarse, se disgustan si
los discriminan y, si no lo hacen, tambin. Crec
con la idea de que vivo en una sociedad donde no
se hace distincin entre las personas por su religin, el sexo o el color de la piel. Todos tenemos
las mismas oportunidades, lo demuestra precisamente el hecho de que Alberto Guerra estudi una
carrera universitaria y es un escritor reconocido.
Pero quedan muchos que dicen: el negro, para sobresalir, tiene que ser mejor que el blanco; que ser
blanco es una carrera; que seguimos siendo discriminados o como mnimo ignorados. Me alegr que
(*)
Tomado la revista electrnica Esquife, en www.esquife.cult.cu
253
YUSIM RODRGUEZ
Alberto Guerra no describiera a los personajes de

la mayora de sus cuentos, que adems me parecieron excelentes. Tres de ellos fueron adaptados
para la televisin: Pequeas maniobras, Disparos en el aula y Corazn partido bajo otra circunstancia. En los tres casos, los actores escogidos
para dar vida a los personajes creados por Alberto
fueron blancos.
Supongo que los directores de televisin conocan a Alberto Guerra antes de las filmaciones. Sin
embargo, ninguno pens en actores negros. Nadie
imagin personas negras en esos roles. Ni siquiera yo, yo que haba visto a Alberto antes de leer su
libro; yo, que adems soy negra. Por qu no me
pas por la mente que el protagonista de Pequeas maniobras fuera negro, o el profesor de Disparos en el aula, aun despus de saber que Alberto
imparti clases de Historia; o el narrador en Corazn partido bajo otra circunstancia, que tambin es un escritor? Me senta avergonzada
mientras l nos contaba en su taller literario cmo
tuvo que negociar la presencia de actores negros
en las adaptaciones de sus cuentos. Lo logr: En
Pequeas maniobras, que se desarrolla en una
terminal de mnibus, aparece un hombre negro
con un portafolios, un loco y una recepcionista
gorda y escandalosa. Los actores que encarnaron
a los protagnicos eran blancos. Para que hubiese
alumnos negros en Disparos en el aula, fue preciso que llevara integrantes de su taller literario.
Habr crisis de actores negros en el ICRT1? En
1
Instituto Cubano de Radio y Televisin.
254
NUESTRA CEGUERA BLANCA
cuanto a Corazn partido bajo otra circunstancia,

no hubo un solo actor o actriz de nuestra raza.
Cuando leemos una historia, si el autor no describe a los personajes fsicamente, gozamos de libertad para crearlos en nuestra imaginacin de
acuerdo a nuestros cdigos estticos y culturales.
Alberto respeta esa libertad, slo menciona caractersticas fsicas cuando tienen un peso ineludible
en el cuento. Cmo es posible que yo, una mujer
negra, tambin haya pensado solo en personas
blancas? No imagin seres especialmente altos o
atractivos, eran slo personas comunes y corrientes, es decir, blancas. Si eso me ocurre a m, mujer negra, repito, no puedo culpar a los directores
y asistentes de televisin, a quienes no s por qu
tambin imagino blancos. Por qu tengo que realizar un esfuerzo tan grande para visualizar un
director de televisin o de peridico, negro; un polica negro, un gerente negro?
Mi madre cuenta que, en una ocasin, cuando
yo tena cuatro o cinco aos, ella regres a casa y
nos encontr a mi padre y a m disgustados. Quiso saber qu haba ocurrido y l le cont que yo le
haba dicho: T eres negro y yo no quiero negros
aqu. Entonces l me pregunt de qu color yo
era, le respond: Yo soy carmelita. Mi pap le pregunt a mi madre dnde me haban enseado eso.
La ancdota ha pasado a formar parte de la coleccin familiar de recuerdos divertidos. Pero la pregunta qued sin responder a travs de los aos.
Mi madre no pudo hacerlo y yo tampoco. Incluso,
ahora, no puedo. Dnde aprend eso? Dnde los
nios aprenden esas cosas?
255
YUSIM RODRGUEZ
Quizs la pregunta sea: quines fueron mis primeros hroes y heronas, quines han sido los
policas, los personajes positivos en las pelculas,
y quines los delincuentes. Quines fueron los prncipes y las princesas de mis fantasas infantiles.
Blanca Nieves era blanca, Caperucita era blanca,
Cenicienta era blanca. Claro, no puedo esperar que
en pases europeos, donde an deben quedar personas que nunca han visto un negro, se escribiera
un cuento protagonizado por alguien de mi raza.
El rey Arturo y Robin Hood tenan que ser blancos. Un negro no cabe en una historia de corsarios
y piratas o en una intriga en las cortes europeas, a
no ser como esclavo trado de frica. El mismo rol
que nos toca en todas las telenovelas que reflejan
la Cuba de los siglos XVIII y XIX. Cuando jugaba con
mis amiguitas, trataba de imitar a las actrices de
la televisin y las princesas de los cuentos de hadas, me pona una toalla en la cabeza y la mova
como si fuera pelo lacio. Nunca jugu a ser Oshn
o Yemay. Nadie me cont nunca una leyenda africana. En la escuela seguro me leyeron algn cuento
donde el protagonista era un negro, pero no logro
recordar ninguno.
Y qu sucede en las telenovelas que se desarrollan en la Cuba de los setenta, los ochenta,
los noventa y el siglo XXI, esa Cuba posterior al
triunfo de la Revolucin, donde todos tenemos los
mismos derechos y oportunidades? Por qu siempre son protagonizadas por personas de piel blanca? Los negros estn, por supuesto, son los
personajes secundarios, o los delincuentes, con
un poco de suerte los deportistas. Digo con un poco
256
de suerte porque, en el serial Deporte y amor, ninguna de las jugadoras de volleyball era negra.
En 1996 fui modelo de la casa de modas La
Maison; recuerdo que a todas las mulatas les estiraban bien el pelo con torniquete y les ponan lentes azules. El resultado era que parecan trigueas.
A las negras les hacan el desriz, yo estaba pelada
a rape. Un estilista me dijo una vez que mi cara
era tan linda que el pelo estaba de ms; sin embargo, a las muchachas blancas, de caras muy
lindas tambin, no les sobraba el pelo. Haba slo
cuatro negras en La Maison en aquel momento,
incluida yo; nunca coincidamos en el mismo desfile de la noche, quizs no se presentaban muchas
jvenes de nuestra raza a las convocatorias para
ser modelo en aquel momento. No s si luego hubo
ms muchachas negras en el cuerpo de maniques
de La Maison, slo estuve tres meses all, no tengo
la estatura adecuada para esa profesin, apenas
mido 1,65. Haba otras chicas de la misma estatura, pero fueron ms afortunadas y pudieron permanecer en la casa de modas. Eran blancas.
En 1997 asist a un desfile de ropa infantil en la
Feria Habana Modas, ahora llamada FIMAE, y entre ms de diez nios no haba un slo negro o
negra. Casi brinqu del asiento de alegra cuando
vi aparecer una mulatica color cartucho, de pelo
ondeado. Pero me asalt una gran preocupacin
al final del desfile ser que los negros no tenemos
infancia?
Un amigo mo disea ropas para nias y adolescentes, tiene su propio grupo de modelos. Todas son blancas, rubias o trigueas, pero blancas.
257
YUSIM RODRGUEZ
Mi amigo dice que no quiere negras porque hay

que hacerles desriz o trencitas. Ese amigo, a quien
quiero mucho, es negro.
Mientras escribo recuerdo la telenovela Salir
de noche, que reflejaba la vida de las modelos,
sus sueos, sus frustraciones, la competencia. Me
llamaba la atencin que ninguna de las actrices
que encarn una modelo, ninguna de las extras,
era negra. Slo cuando escenificaban un desfile, o
durante la presentacin o el final de la novela, apareca una, creo que Laura Marln, por un par de
segundos.
Laura Marln era el dolo de todas las modelos
negras en los noventa, la prueba de que s se poda llegar. No recuerdo muchas cosas de mi vida
en 1995, hace ya once, pero nunca voy a olvidar
que ella gan el concurso Miss Model de Turqua
ese ao. Nunca voy a olvidar sus proporciones: 90
cm de busto, 60 cm de cintura, 90 cm cadera: perfecta, con 1,76 de estatura. Ella era la sensacin
en los desfiles del Cubamodas 96, pero casi todos
los elogios eran hacia su pelo. Se le mova como el
de las blancas.
A lo largo de mi vida, las frases ms halagadoras que he escuchado hacia la belleza negra, incluso en boca de gente de mi raza, son: qu linda,
lo nico que tiene de negra es el color, qu bonita esa muchacha, tiene facciones de blanca. O
peor: para ser negra es muy linda. Nos consideran y, tristemente, nos consideramos ms bellos
mientras menos negros somos, a medida que nos
acercamos ms a la raza blanca: la piel un poquito ms clara, el pelo menos rizado, la nariz menos
258
ancha. Los que poseen esas caractersticas se apresuran a abandonar el barco, a no sentirse incluidos en el trmino negro. Los que no pueden
excluirse, al menos tienen la esperanza de que sus
hijos escapen; la eterna esperanza negra de adelantar. Adelantar no es estudiar una carrera universitaria, superarse, elevar el nivel cultural, sino
casarse con un blanco o una blanca y que el nio
o la nia sean mulaticos de pelo bueno, para no
tener que pasarle el peine caliente o hacerle desriz.
Mi hermana, negra como yo aunque generalmente aceptada como mulata porque su piel no es tan
oscura y se hace un desriz de muy buena calidad, tuvo su hija con un hombre que, como decimos aqu, pasa por blanco. Durante el embarazo,
mi hermana rezaba y no exagero para que la
nia sacara el pelo del padre. Hace poco, mi amigo negro diseador se encontr a mi madre y le
pregunt por mi hermana y la nia. Mi mam,
abuela al fin, estaba preparada para darle una disertacin de los progresos de la nia, lo grande
que est, lo inteligente que es, lo bien que come.
Pero mi amigo no estaba interesado en nada de
esto, su nica pregunta fue: por fin cmo sac el
pelo? Una de las mayores preocupaciones en la
vida de una mujer negra es el pelo; si no lo pierde
a causa de un producto de mala calidad que se lo
tumba en su afn de estirarlo, tiene que dedicarle
una buena parte de sus recursos al desriz, la crema, el acondicionador. Sufre una vez cada 15 das
o menos, incluso, pasndose el peine caliente desde la raz del pelo, tratando de no quemarse el crneo o las orejas, y despus reza para que un
259
YUSIM RODRGUEZ
aguacero no destruya el resultado de tanto sacrificio. El desriz es a prueba de lluvia, pero no es

compatible con la decoloracin. Una puede pasar
toda su vida intentando encontrar la peluquera y
el producto ideal para estirarse el pelo como a la
Tierra Prometida. Mucha gente me dice que no se
trata de renegar de la raza, es que el pelo estirado
es ms cmodo de peinar. Y tienen razn; si usted
quiere peinarse como las mujeres blancas, necesita un cabello lacio o que al menos lo parezca. Me
pregunto qu peinados llevara la gente en frica
antes de la llegada del hombre blanco. He visto
revistas donde aparecen mujeres africanas luciendo peinados y formas de trenzar nuestro cabello
crudo, que son verdaderas obras de arte. Pienso
que ellas, simplemente, han conservado tradiciones y las han enriquecido; as se peinaban nuestros ancestros libres, o dejaban su pelo crudo
crecer libremente. Sin embargo, con el tiempo, tras
siglos de dominacin blanca, hemos aprendido a
considerar nuestro cabello como un defecto que
se debe ocultar. Despus de terminada la esclavitud, e incluso en una sociedad como la nuestra,
donde negros y blancos gozan de los mismos derechos, el negro sigue sintiendo que su meta es igualar al blanco. En el mundo existen industrias
dedicadas a la elaboracin de productos que mejoran el cabello del negro. La mayora de las cantantes o actrices negras de xito aparecen en las
revistas y la televisin con el cabello lacio. Siempre que vemos una propaganda de champ o acondicionador para nuestro cabello, afuera aparece
una mulatica, con apariencia de triguea un poco
260
tostada por el sol, facciones bien finas, cabello casi

lacio. Una sabe que el producto es para negras
porque afuera dice para cabellos crespos qumicamente tratados, porque se sobreentiende que
una debe, necesita, estirarse el pelo. Pero cmo
llega una a ese convencimiento?
Cuando decid dejarme crecer el pelo, en 2001,
las personas me preguntaban qu me iba a hacer:
peine, desriz de potasa o el de la tienda. Yo responda, con la mayor inocencia, que no iba a estirrmelo; a todo el mundo le pareca una broma o
una excentricidad de mi parte.
La idea de que alguien no quiera estirarse las
pasas resulta inconcebible y realmente son pocos
los que se atreven a hacerlo, sobre todo los ms
jvenes. Lo ms interesante es que muchas de las
personas que hoy critican a aquellas que no se
desrizan el pelo (pienso ahora en mi madre), llevaron el afro en los aos setenta, cuando Angela Davis
lo impuso como protesta contra la discriminacin
y muestra de su orgullo por pertenecer a nuestra
raza. Mis padres estuvieron entre los que llevaron
esa moda, pero actualmente les parece horrible
que una negra no se estire el pelo. Peor, para ellos
cualquier negro o negra joven que usa dreadlocks,
o ese mismo afro que ellos llevaron en su momento, es delincuente o jinetero. No son los nicos que
piensan as; cualquier negro que vaya por la Habana Vieja, con ese tipo de peinados, tiene ms
posibilidades de ser detenido por la polica que uno
que se corte el pelo de forma convencional. Otros
quedan apenas justificados por el hecho de ser
artistas, si son lo suficientemente conocidos. El
261
YUSIM RODRGUEZ
afro o espeldrm cmo le decan aqu fue para

la mayora una moda pasajera en la que no se
involucraron ideolgicamente, tal vez porque pensaban que aqu el negro no tena nada por qu
protestar. En contraste con la situacin del negro
en otros pases, el de aqu tena la posibilidad de ir
a las universidades, ser ingeniero, doctor, participar en elecciones e incluso ser elegido. Las personas negras fueron regresando a los procedimientos
usuales para estirar el pelo y, una vez ms, a llevar los peinados de las revistas de moda, lucidos
por personas blancas. Hace meses mi madre vio
una foto de Angela Davis en el peridico, todava
con su afro, y me dijo: Ella puede darse ese lujo
porque no tiene el pelo tan malo, si tuviera la pasa
bien dura, la historia sera otra. Quin ha visto
una negra con la pasa bien dura sin estirar en la
portada de una revista de modas, en un anuncio
de champ, protagonizando una telenovela o como
locutora en la televisin?
Cuando por fin mi pelo creci, muchas amistades decan que no lo tena tan malo. He escuchado
esa expresin toda mi vida y, durante mucho tiempo, encontr normal que las personas se refirieran
a nuestro pelo como malo o menos malo. Pero
cuando uno escucha la palabra malo, en cualquier
contexto, enseguida le viene a la mente algo negativo, todo lo contrario de agradable o bonito. Desde
nios estamos oyendo decir que nuestro cabello es
malo sin ofendernos, y de hecho las personas, al
decirlo, no intentan lastimarnos, simplemente no
parece haber otra forma para describir nuestro pelo.
Aunque usted no reaccione con violencia cuando le
262
dicen que su pelo es malo, o no se sienta herido

conscientemente, en su interior usted desea corregir la deficiencia. Ms an si todas las personas a
su alrededor lo hacen, si las protagonistas de los
muequitos y las aventuras son blancas. Si las
muecas con las que usted juega son blancas. En
mi poca las haba tambin mulaticas, aunque con
el pelo lacio. En realidad eran una versin ms oscura de las muecas blancas, porque ninguna tena las facciones toscas. Todas las que tiene mi
sobrina ahora, ms de 10, son blancas. Hace dos
aos recorr varias tiendas buscando una mueca
negra por encargo de mi madre, que practica la religin Yoruba. No tuve ms remedio que comprar
una de trapo, de esas artesanales que venden en la
Habana Vieja; en las tiendas solo haba muecas
blancas. Mi sobrina no va a tener que hacerse desriz
porque sac el pelo bastante bueno, mi hermana
termina de estirrselo con una crema especial cuando la peina. Yo s trat de pasarme el peine lo antes
posible, se lo ped a mi madre por primera vez a los
nueve aos; mi hermana tena doce y ya se lo pasaban cada quince das. Tuve que esperar hasta los
once, era una tortura y tema que me fuera a quemar una oreja. Luego mi mam me pona los rolos y
yo pasaba toda la noche pensando en cmo me iba
a quedar el pelo cuando me lo soltara.
Mientras duraba el efecto del peine, la gente me
deca mulatita; las pocas veces que alguien me dijo
negra cuando chiquita era para ofenderme, o al
menos ese era el resultado.
En realidad, a casi ninguno de nosotros le dicen
negro. Nosotros somos los de color. Existe el miedo
263
YUSIM RODRGUEZ
de que nos ofendamos si se nos llama negros. Si

es necesario recurrir a un eufemismo para hablar
de nosotros, es porque, en la mente de las personas, negro es todava un trmino peyorativo, una
palabra que implica inferioridad. Mis amistades
se refieren a m como mulatica o jabata, todo
menos negra. Pero con el tiempo yo he empezado
a preguntarme por qu debe molestarme que me
digan negra, si los blancos no se avergenzan de
su color. Por qu hay que disfrazar tanto la palabra, darle vueltas, buscar sinnimos que llegan a
ser ridculos? Si nosotros somos los de color, entonces los dems (incluyo a todos aquellos mulatos, jabaos o personas de piel menos oscura que
se apresuran a aclarar que no son negros, o sea
de color) son los plidos o transparentes. Cuando
yo insisto en que soy negra, mis amistades me dicen: s, pero t eres una negra fina. Se supone,
adems, que debo sentirme complacida con esa
afirmacin. Qu significa ser una negra fina, la
excepcin dentro una generalidad de negros vulgares y chusma? Puede parecer que esa acotacin
la hacen personas blancas. Tal vez a nadie se le
ocurre que un negro haga semejante distincin
entre personas de su propia raza. Pero s, muchas
veces es alguien tan negro o tan negra como yo
quien lo dice, sin percatarse de la carga racista
que lleva el comentario. Peor an, en la televisin
vemos chistes en los que aparecemos reflejados
como mal hablados, ignorantes y hasta ladrones.
Los actores que hacen esos chistes son negros, y
nosotros, los negros de este lado de la pantalla,
nos remos y, tristemente, me incluyo.
264
Lo que tiene que ver con las personas negras

an es cuestin de risa. Esa era la expresin del
editor de un peridico al que le entregu un artculo sobre el tema. Pero a medida que fue avanzando en la lectura se le borr la risa del rostro.
Yo tena mis esperanzas cifradas en el hecho de
que este editor era negro, no jabao, ni mulato, sino
negro. El ao antes haba intentado publicar el
artculo en mi propio peridico; me dijeron que no
era oportuno. Esas fueron tambin las palabras
de este editor negro: no es oportuno. Es un tema
delicado y debe esperar. Sigo esperando que ese
momento oportuno llegue. Seguimos esperando por
nuestras heronas y hroes negros, nuestros personajes protagnicos, nuestro cabello crudo y
nuestras narices atas en un anuncio de champ
o acondicionador. Entre tanto, unas corren a
desrizarse el pelo, muchos aspiran a adelantar.
Otros se dan baja de la raza, porque con esos truenos, quin quiere ser negro. Por eso le pido a Alberto Guerra que, mientras ese esperado momento
oportuno no llegue, por favor describa fsicamente
a los personajes de sus cuentos, sobre todo cuando sean negros. Le puedo asegurar que, si son blancos, no ser necesario.
265
266
PROBLEMAS SOCIALES CAUSADOS

POR EL GNERO
Marta Lamas
El gnero, esa simbolizacin cultural construida a
partir de la diferencia sexual, rige el orden humano y se manifiesta en la vida social, poltica y econmica. Entender qu es y cmo opera el gnero
nos ayuda a vislumbrar cmo el orden cultural
produce percepciones especficas sobre las mujeres y los hombres, percepciones que se erigen en
prescripciones sociales con las cuales se intenta
normar la convivencia. La normatividad social
encasilla a las personas y las suele poner en contradiccin con sus deseos, y a veces incluso con
sus talentos y potencialidades. En ese sentido, el
gnero es, al mismo tiempo, un filtro a travs del
cual miramos e interpretamos el mundo, y una
armadura, que constrie nuestros deseos y fija lmites al desarrollo de nuestras vidas.
Los problemas sociales originados en esta reglamentacin cultural se deben a la rigidez de una
concepcin binaria, que maneja oposiciones complementarias y, por ende, excluyentes. Entre las
nefastas formas de dogmatismo e intolerancia causadas por la reductiva lgica cultural del gnero
destacan dos: el sexismo, o sea la discriminacin
sobre la base del sexo, y la homofobia, que es el
rechazo irracional a la homosexualidad. Aunque
el sexismo y la homofobia se practican en todos
los mbitos educativo, laboral, religioso, poltico son especialmente crueles en el campo de los
afectos y la sexualidad.
267
MARTA LAMAS
Una mujer que decide ser cientfica, o piloto, o

cualquier opcin considerada masculina, tendr
que enfrentar ms obstculos que un hombre, y
tal vez tendr que demostrar con doble esfuerzo
que es igual de buena profesional que l. Sin embargo, mientras su vida sexual y afectiva se ajuste
a las pautas de gnero, o sea, mientras se manifieste abiertamente heterosexual, sea que se case
y tenga hijos, o que se muestre casta y clibe, podr vivir relativamente tranquila. En cambio, una
persona homosexual, por ms respetada que sea
profesionalmente, tendr que manejar muy discretamente su vida afectiva y sexual, incluso
esconderla, para no ser rechazada o estigmatizada. Se podr sospechar de ella, podr ser objeto
de burlas o crticas, pero mientras no asuma claramente su deseo, mientras no desafe descaradamente la reductiva lgica cultural del gnero,
se la tolerar. Obviamente, hay casos excepcionales que imponen socialmente, por poder y fama,
su desviacin, pero la persona comn y corriente que quiera asumir su orientacin homosexual,
abiertamente, corre el riesgo de perder el trabajo,
de no acceder al puesto poltico o de ser expulsada de su grupo de pertenencia.
La dificultad para aceptar las diferencias entre
los seres humanos, sin establecer un criterio de
superioridad o inferioridad, es una caracterstica
humana. Toleramos poco la ambigedad, no comprendemos la equidad y nuestro afn clasificatorio est regido por un nimo jerarquizador, por lo
que traducimos diferencia por desigualdad. Por
nuestro esquema cultural de gnero, tanto la dife268
PROBLEMAS SOCIALES CAUSADOS POR EL GNERO
rencia de las mujeres respecto a los hombres como

la de las personas homosexuales respecto a las
heterosexuales, se traducen en prcticas intolerantes y abusivas.
La conceptualizacin de las mujeres como complementarias de los hombres ha obstaculizado su
reconocimiento como personas con intereses, derechos y potencialidades iguales a los de los hombres y ha dificultado su acceso a espacios y
desempeos que se consideran masculinos. En un
momento fue la educacin y el trabajo asalariado,
despus la poltica y el ejercicio de la ciudadana,
y ahora el lmite se encuentra en las posiciones
jerrquicas, tanto eclesisticas como polticas y
militares. A pesar de que, en ciertos crculos y en
algunos mbitos geogrficos ya se acepta la igualdad bsica entre mujeres y hombres como seres
humanos, muchos grupos continan creyendo que
las diferencias anatmicas son expresin de diferencias ms profundas y que los papeles de mujeres y hombres deben permanecer complementarios
y excluyentes. Justamente el feminismo ha logrado poner en la agenda poltica la existencia de un
trato desigual sobre la base del sexo y ha mostrado que el problema de la no correspondencia de la
vida real de las mujeres con su representacin
social se sostiene, precisamente, por la fuerza simblica del gnero. En trminos generales, el movimiento ha denunciado la ceguera deliberada ante
nuevas expresiones atpicas de gnero: hombres
femeninos, mujeres masculinas, opciones sexuales cambiantes, un destape de la homosexualidad
y el aumento de la bisexualidad.
269
MARTA LAMAS
Hay ms reconocimiento del sexismo que de la

homofobia porque, a diferencia de las mujeres, que
llevan ms de un siglo luchando organizadamente
porque se reconozca su estatuto de igualdad humana, las personas homosexuales apenas empiezan a cuestionar la heterosexualidad como norma.
Aunque la investigacin y el avance terico sobre
la sexualidad humana son inmensos, precisamente
la lgica del gnero dificulta la comprensin del
fenmeno sexual humano. Ni la heterosexualidad
es natural ni la homosexualidad es anti-natural;
ambas son resultado de los procesos de estructuracin psquica que, de manera inconsciente,
posicionan el deseo de los seres humanos. Es la
lectura simblica de ese dato la que otorgar o no
un estatuto similar a ambas prcticas. En nuestra cultura, la homosexualidad no est integrada
simblicamente con la misma valoracin que la
heterosexualidad, por eso es vivida como anti-natural. Asimismo, la ignorancia generalizada que
existe sobre los procesos psquicos y los sociales
ha propiciado prejuicios y desinformaciones que
limitan las vidas de las personas.
270
IV. El cuerpo y la imagen

en productos culturales
cubanos
271
272
EL PATIO DE MI CASA ES PARTICULAR(*)

Isabel Moya
En el caso de Cuba, la publicidad desapareci prcticamente del mercado interno en los primeros aos
de la Revolucin y muchos de los espacios y especialistas de esta forma de expresin de la comunicacin social se emplearon en la creacin de
anuncios de bien pblico.
No es hasta la dcada del noventa que resurge
la publicidad dentro de la llamada economa emergente, asociada sobre todo a la promocin del turismo cubano y, poco a poco, ha ido incursionando
en otros sectores como los cosmticos, los productos alimenticios, los servicios y otros. Por lo general, se publican en revistas dedicadas a un pblico
forneo, en afiches y almanaques destinados tambin a clientes extranjeros, pero que circulan entre nosotros y, durante los ltimos aos, cada vez
con ms frecuencia, se muestran en exhibidores,
como parte de la decoracin de los establecimientos comerciales de la red llamada recaudadora de
divisas, donde es mayoritaria la presencia del consumidor nacional.
Yama Quiones Martnez, en su trabajo de diploma Aroma de hombre: una aproximacin a la
masculinidad desde la publicidad, defendido en
la Facultad de Comunicacin en 2003, analiz el
uso en Cuba de la imagen del hombre para la venta de perfumes. En su estudio plantea que la construccin simblica de la masculinidad, utilizada
(*) Tomado de Isabel Moya: El sexo los ngeles, indito.
273
ISABEL MOYA
en estos productos comunicativos, responde a la

tradicional y no se diferencia de las tendencias internacionales, en sentido general; sin embargo, no
se alude a la homosexualidad o a la ambigedad
sexual.
En entrevistas con creativos de las ms importantes agencias publicitarias cubanas, los especialistas coincidieron en sealar que no es prctica
profesional recurrir a la temtica homosexual, pues
consideran que creara rechazo en las audiencias.
Esta es una afirmacin apriorstica, pues no se
han realizado estudios que la sustenten.
Sin embargo, agencias de publicidad internacionales han usado y usan modelos cubanos y ambientes de la isla, especialmente el estereotipado
auto norteamericano de los aos cuarenta y cincuenta, el malecn y los edificios despintados o en
ruinas, como locaciones para anuncios sugerentes
de la relacin homoertica. Esta propuesta promueve las representaciones, existentes en ciertos mercados, de que Cuba es el paraso del turismo sexual.
A pesar de la labor de la Federacin de Mujeres
Cubanas en contra de la publicidad que explota el
cuerpo como un objeto y de la promocin del turismo a partir de estereotipos sexuales, y de que los
cdigos de tica de las agencias publicitarias cubanas y de la Asociacin Cubana de Comunicadores
Sociales, al igual que la propia poltica del Ministerio de Turismo y del Estado cubano, condenan la
promocin de un turismo que pueda insinuar o promover el sexo como atractivo para la visita a la isla,
estos productos circulan en el mundo, pues tales
regulaciones no tienen carcter extraterritorial.
274
EL PATIO DE MI CASA ES PARTICULAR
Aunque no son realizados por instituciones cubanas, y tampoco circulan en Cuba, al situarse en
mbitos de la isla mereceran un estudio detenido
por sus implicaciones y el impacto que pudieran
tener en un pblico al que apenas alcanza la publicidad turstica realizada desde nuestro pas. Por
el contrario, viven en un mundo meditico, donde
priman las campaas de desinformacin sobre la
realidad de la isla.
El fin, justifica los medios?
Para perpetuarse, la ideologa y el poder patriarcales hegemnicos optan por transmutarse; puede parecer que ceden terreno 1, pero desde lo
simblico manipulan y articulan estructuras que
inciden en la configuracin del imaginario colectivo2, para aparentar una asimilacin de la diversidad sexual cuando, en realidad, a partir de un
tratamiento sesgado, continan perpetuando el
prejuicio de lo anormal. Se constituye, como dira
Marcus, en una especie de tolerancia represiva.
Podra aducirse que es positiva la aparicin del
tema, aunque sea tratado de manera estereotipada,
1
Bajo los signos de la trasgresin aparente, se esconden

las estrategias ocultas de la sumisin y, bajo el celofn
seductor de las formas ms atrevidas y dinmicas, se oculta
el tedio de los estilos de vida ms acomodados y estticos,
afirma Carlos Lomas, catedrtico de la Universidad de
Oviedo y citado por Tama Quionez Martnez, en su trabajo de diploma Aroma de hombre, Facultad de Comunicacin, 2003
Conjunto de imgenes, smbolos, mitos y referentes culturales compartidos socialmente.
275
ISABEL MOYA
pues el pblico puede ir aceptndolo o, por lo menos, familiarizndose con l. Pero hacer ms visible el asunto de manera sesgada lo que lograr
es potenciar los juicios de valor discriminatorios
ya existentes, al verse confirmados por el Gran
Hermano de nuestros das: los medios de comunicacin.
Vicente Molina Foix, en su artculo ya citado3,
alerta:
Mientras el desmentido no se traduzca en hechos y
actitudes radicalmente distintas, el supuesto glamour y la tan comentada pujanza de la sociedad
homosexual sern, como en la pelcula de Berlanga,
la fanfarria de un festival benfico o una campaa
electoral, a modo de sordina de los remordimientos
del ms noble espritu solidario.
Migajas del banquete que en fechas sealadas dan
los que tienen mucho a aquellos don-nadies que se
contentaran teniendo slo lo suficiente: lo de todos.
Vicente Molina Foix: Siente a un gay a su mesa, en El

Pas, edicin del 10 de enero, 2003.
276
EL REGUETN EN CUBA: UN ANLISIS

DE SUS PARTICULARIDADES(*)
[fragmentos]
Liliana Casanella Cu, Grizel Hernndez
y Neris Gonzlez
El reguetn [...] ha devenido, en los ltimos tiempos, fenmeno que ha logrado subvertir el orden
consabido en el mbito popular y ha protagonizado,
cada vez con ms fuerza, el panorama cubano, sobre todo a partir de los primeros aos del presente
siglo. Se ha erigido en un gnero musical de indudable acogida por un grupo poblacional tan irreverente por s mismo como son los adolescentes
transgresores por excelencia [...] sobre todo en
las msicas, donde lo sexual y ertico se manifiesta
cada vez con mayor libertad en los textos y el baile.
Caracterizado por patrones rtmicos reiterativos
y sencillos, ha sido muy criticado por la chabacanera de sus textos, el dudoso empleo del doble sentido y el vocabulario eminentemente callejero,
convirtindose en causa fundamental de discordias
generacionales en los hogares y a escala oficial. [...]
[...]
[...] el terreno de las caractersticas textuales se
erige en un camino vulnerable, pues los lmites de
(*)
Resumen elaborado sobre la base del enjundioso trabajo

homnimo de las autoras, La Habana, 2006. (A los efectos
del presente mdulo resulta de mayor inters el asunto
relativo a las letras de este gnero musical, que es el que
mejor dara cuenta del tratamiento que este le da a la
mujer).
277
LILIANA CASANELLA Y OTROS
lo popular, lo vulgar, lo populachero o populista

dependen de valores subjetivos y cambiantes. Por
tal razn, no se debe pecar de extremismos ante
fenmenos que, por su novedad, puedan resultar
conflictivos, sin que esto signifique hacer concesiones a lo francamente soez o pornogrfico. De
hecho, este proceso de contradiccin entre lo nuevo y lo viejo ha existido en todas las pocas, y es
solo la historia la que decanta lo vlido, al margen
de escndalos sociales o la censura de la crtica
especializada u oficialista.
[...]
Hurgando en las entraas del reguetn
de su msica, su baile y sus letras
Conceptualizar el reguetn, como ocurre con cada
manifestacin artstica emergente, constituy un
empeo signado desde el inicio por una notoria
polmica en la Isla. [...]
[...]
Desde otra arista, la perpetuidad y cadencia rtmica del reguetn ha dado lugar a bailes en extremo sensuales, con un fuerte componente ertico,
exacerbado en los momentos climticos de las actuaciones, en los que la figura femenina asume
un evidente protagonismo incisivo y de provocacin.1 La expresin danzaria del gnero que nos
Ver Liliana Casanella, Neris Gonzlez y Grizel Hernndez:

El rap en Santiago de Cuba: sus causas y azares, en
Movimiento, revista de la Agencia Cubana de Rap, no. 2,
ao 2, 2004, pp. 42-47.
278
EL REGUETN EN CUBA...
ocupa requiere, ante todo, la independencia del

actuante, propensin que sustituye el tradicional
baile de parejas por la ejecucin en solitario que
ya se vena gestando desde la timba.
Es caracterstico, en este caso, un tipo coreogrfico identificado como perreo por los propios
practicantes,2 trasladado de los modelos forneos,
en el cual la mujer realiza los movimientos de espaldas al varn. Sin embargo, este se ha modificado en Cuba, para dar paso a otras modalidades de
creacin nacional que se han ido estableciendo con
una carga ertica mucho menor. Estas han sido
denominadas, de acuerdo al criterio mico, como
reloj, tranque y retro, y en ellas se fusionan rasgos
del perreo, a la vez que asumen elementos provenientes del breakdance, el tembleque timbero, la
rumba, as como movimientos heredados de diversas manifestaciones de antecedente africano,
que forman parte de nuestra tradicin msicodanzaria.
[...]
[...] Ya los textos de la timba (al igual que los del
son en otra poca, u otros gneros en los diversos
pases que conforman el rea del Caribe) haban
sido objeto de enconadas crticas por quebrantar,
Toma este nombre por simular la forma en que hacen sexo

los perros. La informacin concerniente al baile aparece
descrita en el Informe de Investigacin sobre el reguetn,
elaborado por un colectivo de especialistas del Departamento de Desarrollo del Centro de Investigacn y Desarrollo de la Msica Cubana (CIDMUC), a partir del trabajo
de campo del socilogo Raymundo Villaurrutia.
279
en determinados momentos, los cnones establecidos. [...]

Con el hip hop el discurso lingstico se acerca
a otra forma de decir, desafiante, polmica, con
sus propios cdigos comunicativos, cercanos tambin a lo perifrico, y otro tipo de tratamiento lexical
y fraseolgico diferente al de la msica bailable.
En el caso del reguetn, se hace evidente una voluntad de estilo deudora del raggamuffin,3 que utiliza con frecuencia letras de relajo, llenas del argot
de la calle. Sin embargo, las producciones que circulan hoy da propician que se cuestione hasta
qu punto muchos de estos textos son representativos de la tradicin nacional del doble sentido y
no de uno bastante directo y evidente, concebido
a priori por los autores.
[...]
En el cancionero cubano de reguetn se aprecian dos tendencias bien marcadas: por un lado,
las agrupaciones profesionales se inclinan hacia
textos banales, que no llegan a la vulgaridad y la
obscenidad, aunque reflejan buena dosis de machismo, guapera y egocentrismo, as como una visin poco feliz de la figura femenina. Otra vertiente
3
Estilo musical derivado del dub, gnero popular jamaicano

caracterizado por un discurso rtmico parlado, sobre un
fondo instrumental de reggae. El raggamuffin o raga se
deriva de la combinacin del rap y el reggae, segn se
explica en varias fuentes bibliogrficas consultadas. El
trmino procede del ingls ragamuffin, que significa andrajoso, de baja condicin. Para algunos raperos, esta especie se caracteriza por un exacerbado doble sentido y
nfasis en lo ertico-sexual.
280
es la que alista letras vulgares, muchas veces obscenas y pornogrficas, regodeadas en los temas
sexuales, que se apoyan o no en vocablos de uso
bien limitado. A esta se adscriben, por amplia mayora, las piezas de aquellas propuestas que tienen
su modo de existir en el mercado subterrneo. En
tal sentido pueden encontrarse ttulos tan difundidos por esta va como La chocha y Coge mi tubo
(tambin llamado Morronga a domicilio), ambos
de Los tres gatos, junto a Mtela de Chicos Rap y
Dale por atrs de New Era. En la ltima vertiente
llama la atencin el deterioro paulatino de la calidad textual y el incremento de los cdigos ms restringidos de la lengua, en la medida en que este
gnero ha ido afianzndose en el gusto popular.
En la actualidad, las letras son ms agresivas que
aos atrs, quiz en franca competencia de sus
autores por superarse mutuamente, en cuanto a
irreverencia y trasgresin. El eufemismo [...] pierde
su tratamiento esttico para ser suplantado por los
trminos que, en el argot popular marginal o familiar, sustituyen los vocablos que designan los rganos sexuales o las relaciones de este tipo, con una
intencin directa y descarnada, que nada tiene que
ver con la tradicin picaresca de la msica popular.
Desde el punto de vista temtico se abordan, sobre todo, asuntos relacionados con el sexo, la mujer y el baile, mientras tambin se trabaja con
diferentes formas de acercamiento la crnica de
lo cotidiano, las problemticas ecolgicas, las contradicciones sociales y otros de inters general. [...]
Debe hacerse notar que, en algunos casos, como
el de Candyman, tambin se encuentran textos que
281
reflejan, a su manera, conflictos de ndole social,

aunque cabe subrayar que no son estos precisamente los que ms aceptacin han logrado. As
sucede en Seor oficial y otros que tratan sobre
las consecuencias de la corrupcin de menores, o
que alertan sobre el uso de las drogas
[...]
As mismo, otros comportamientos son abordados con un tono jocoso, sin ignorar aspectos de
las realidades cotidianas de la actualidad, aprovechando casi siempre la figura de la mujer como
punto de partida para conformar la ancdota.
[...]
Debe quedar bien claro que las intenciones del
gnero, en lo que a materia de textos se refiere, no
tienen nada que ver con un profundo compromiso
social, ni agudas reflexiones que corresponden a
otros segmentos de la msica popular. Sus pretensiones son, en lo fundamental, festivas y de
divertimento, y sus temticas se relacionan, obviamente, con esta pretensin.
[...]
La violencia lxica de esta especie permite medir,
de cierta forma, cmo se manifiestan en la sociedad
dismiles aristas de las crisis: inestabilidades, desequilibrio en los sistemas de valores, cambios sensibles
en sus estructuras (familiares y de comportamiento
individual), lo cual a su vez se genera a partir de los
conflictos econmicos y las desigualdades que han
sacudido al pas desde los aos noventa y que, de otra
manera, ya se venan exponiendo desde la timba.
En estos textos aflora, con mayor nitidez que en
otras msicas y que en pocas anteriores, una vi282
sin de la mujer cuya actitud asume procederes

propios del marginalismo y el machismo, en una
posicin de franca inferioridad; comportamientos
estos que an subsisten, muchas veces enmascarados. Tal acercamiento a la figura femenina fue
gestado desde las letras del rap y quizs haya
emergido inicialmente en las del reguetn, por una
mimesis primaria a sus modelos puertorriqueos,
que encontr un caldo de cultivo propicio en ciertos sectores poblacionales.
[...]
[...] no cabe dudas de que se trata de una manifestacin musical mediante la cual se traslucen los
sentimientos de trasgresin de cdigos, ruptura y
cambios en el sistema de valores que tiene lugar en
nuestros das. Dicho proceso se contempla no solo
en el aspecto temtico, sino tambin en el lexical, al
tiempo que deviene respuesta inmediata a las necesidades expresivas que la contemporaneidad impone. A tenor de ello, valen las palabras del acadmico
Joan-Ellies Adell Pitarch cuando plantea: Hay que
tener en cuenta [...] que la msica no es un reflejo
pasivo de la sociedad; tambin sirve como foro pblico con que diferentes modelos de organizacin
ideolgica (a travs de una serie de aspectos vinculados con la vida social) son afirmados, desmentidos, adoptados, contentados y negociados.4
Joan-Elies Adell Pitarch: La msica popular contempornea y la construccin de sentido: Ms all de la sociologa
y la musicologa, en Revista Transcultural de Msica, no.
3, 1997, [consulta 1 de enero de 2007].
283
284
ESE CUERPO ORLADO DE BELLEZAS(*)

Isabel Moya Richard
No a tu cara
mira el espejo
que te olvida
FINA GARCA MARRUZ
Desnudo o vestido, ataviado con lino o tejidos sintticos, rasurado, depilado, tatuado, pintado, adornado con perlas o cuentas de cermica, siliconado,
liposuccionado, lleno de cicatrices visibles o invisibles, de percings en los sitios ms inimaginables,
teido, decolorado, con canas, iluminaciones, sometido a dietas y a sesiones de gimnasia o abandonado al reino de los carbohidratos y las grasas,
el cuerpo humano es una representacin, una
narracin de una misma y de los otros y las otras.
Una expresin simblica de lo que somos o pretendemos ser, un constructo social a partir de una
realidad biolgica, un discurso del yo. En l somos, a travs de l nos comunicamos.
El cuerpo es un entorno natural, pero est a su
vez socialmente constituido1, por lo que cuerpo y
cultura se implican mutuamente, pues la experiencia humana se erige y constituye desde una
omnipresencia del cuerpo.
Y las experiencias humanas se socializan, en la
era de las nuevas tecnologas de la informacin y
(*)
1
Tomado de Isabel Moya: El sexo de los ngeles, indito.

Margarita Baz: Metforas del cuerpo: un estudio sobre la
mujer y la danza, Universidad Autnoma de Mxico, Mxico, 1996.
285
ISABEL MOYA RICHARD
las comunicaciones, tambin a travs de los medios de comunicacin masiva. La representacin

meditica del cuerpo humano, en particular del
femenino, es expresin de la dominacin
falocntrica al proponer como norma, como paradigma para ser considerada una mujer objeto del
deseo masculino y, por lo tanto, una mujer de
verdad, realizada, un cuerpo antinatural que no
envejece, eternamente adolescente y casi siempre
caucsico.
Desde afiches, anuncios publicitarios de revistas, vallas monumentales que utilizan las tecnologas ms modernas, tiras cmicas o spots televisivos,
se vende, se propone, se edifica el eterno femenino del primer siglo del tercer milenio. Como seala
Jrgen Habermas, las imgenes del mundo cumplen la funcin de conformar y asegurar la identidad proveyendo a los individuos de un ncleo de
conceptos y suposiciones bsicas que no pueden
revisarse sin afectar la identidad tanto de los individuos como de los grupos sociales.2
Por ello resulta necesario profundizar en la representacin del cuerpo femenino que ofrecen los
medios y su expresin no solo en la conformacin
de un paradigma de mujer perpetuamente joven,
sino la utilizacin de este modelo y de las consecuencias que genera en las receptoras-perceptoras-consumidoras, como forma de dominacin en
tiempos en que resulta mal vista la exaltacin de
un pensamiento declaradamente patriarcal.
2
Jurgen Habermas: Racionalidad de la accin y racionalizacin social, Taurus, Madrid, 1999.
286
ESE CUERPO ORLADO DE BELLEZAS
De manera que las formas y la expresin de ese

poder y la discriminacin de la mujer se articulan
hoy en nuevos escenarios y espacios, y recurren a
originales o viejas manifestaciones, como alerta la
espaola Judith Astelarra3 .
Entre estas manifestaciones, la representacin
del cuerpo de la mujer que disean los medios articulados en una dinmica global, y dentro de un
proceso de integracin vertical y horizontal, constituye, desde mi punto de vista, una de estas formas que el pensamiento hegemnico androcntrico
utiliza en sus actuales estrategias de perpetuacin.
Aunque coincido con Garca Canclini4 en que
lo masivo circula tanto por los medios electrnicos como por los cuerpos, la ropa, las empresas,
la organizacin del espacio urbano. El poder ideolgico que asocia un smbolo con la juventud y
genera un modo de interpretar lo que significa ser
joven no reside nicamente en la publicidad, ni en
el diseador, ni en los medios; circula por esos y
otros espacios sociales, acta gracias a las maneras en que se cruzan y combinan, me interesa
particularizar la relacin de representacin simblica del cuerpo femenino y los medios de comunicacin.
Es cierto que el cuerpo masculino es tambin
objeto de representacin, sobre todo a partir de
3
Judith Astelarra: Libres e iguales? Sociedad y poltica desde

el feminismo, CEM Ediciones, Santiago, 2003.
Nelson Garca Canclini, Ni folklrico, ni masivo: qu es lo

popular?, tomado de www.infoamerica.org/documentos_pdf/
garcia_canclini1.pdf
287
ISABEL MOYA RICHARD
los aos noventa, pero me seduce en especial el

tratamiento que recibe el femenino, porque la mujer
interpretada en el cine, el video, la televisin, el
multimedia, la prensa impresa, Internet y los soportes promocionales se representa, como tendencia, con un peso 23 % menor que la mujer promedio
y, alguna de ellas, como Miss Brasil 2001, necesitaron 24 operaciones quirrgicas para llegar al
canon.5En un trabajo anterior6 yo propona una
receta que se pudiera utilizar para construir esta
mujer global a la que hay que llegar a parecerse a
riesgo de no ser, de no significar, no solo para una
misma, sino para los dems y, sobre todo, para el
otro a partir del cual somos construidas. Este proceso de aculturacin que se propone, al negar la
diversidad de ciclos vitales, edades, etnias, clases
sociales, est muy bien diseado a partir de que el
cuerpo es una forma simblica.
El 56 % de los comerciales dirigidos a mujeres
jvenes en la televisin y el 57 % en las revistas
llamadas femeninas hablaban de belleza. Uno de
cada 3,8 comerciales de televisin en Estados Unidos incluye en su mensaje la definicin de atractivo fsico.7
5
Id.
Ver Isabel Moya: Del Azogue y los Espejos, en Nosotras

en el pas de las comunicaciones, Editorial Icaria, Madrid,
2007.
Elsie Mc Phail Fanger: Cuerpo y Cultura, en Razn y

Palabra, febrero-marzo, 2002, http://www.cem.itesm.mx/
dacs/publicaciones/logos/anteriores/n25/emcphail.html
288
En el portal de Internet Mujeractual.com aparece un artculo que describe el busto perfecto:

El pecho firme con escote con el pezn mirando ligeramente hacia arriba, hacia delante y algo hacia fuera y de una talla 90 95 es el ms atractivo y aunque
llegar a estas conclusiones sea por evolucin cultural y social o por otros motivos, no importa. Es la
verdad, es un hecho y no es necesario rebelarse, sino
aceptarlo y quien no lo acepte pues que siga viviendo
con pecho grande o pequeo, y seguro que puede ser
feliz y ser atractiva a su pareja.8
Si la primera parte pudiera parecer que roza el

absurdo con esas precisiones de mirando ligeramente hacia arriba, hacia delante y algo hacia
fuera, la segunda se torna cruel cuando afirma, en falso tono conciliatorio y de resignacin:
es la verdad, es un hecho y no es necesario rebelarse, sino aceptarlo y termina aparentemente
respetando a las que no lo acepten, confiando en
que podrn agradar a sus parejas. Es obvio que el
autor es cirujano plstico y entre la tica y la esttica, prefiere la ltima.
Estos productos comunicativos, diseados a partir de conceptos dicotmicos: lo atractivo y lo no
atractivo, lo feo y lo bello, lo in y lo out, funcionan
como un espejo para percibirse y evaluarse. Se presenta al cuerpo como medida de su valor como ser
humano. Vuelve el aspecto biolgico que ha sido
el pretexto para justificar la ideologa que sustenta
8
Dr. Ramn Vila-Rovira: Evolucin de la esttica y la imagen en los ltimos 100 aos, en www.mujeractual.com/
belleza/temas/19.html
289
ISABEL MOYA RICHARD
el pensamiento androcntrico a constituirse en

fundamento para la desigualdad. Si los genes de
ese ser inferior que es la mujer no tienen en su informacin las tallas y colores esperados, desciende
an ms en la escala en relacin con sus iguales y
en la valoracin masculina.
Y como las ideas patriarcales son independientes del sexo de quienes las formulan y detentan,
las propias mujeres son las primeras en tasar a
las otras a partir de su fsico. En este sentido, la
diferencia fundamental entre hombres y mujeres
se expresa desde el lenguaje que, a su vez, califica
la relacin que se establece con la otra persona.
Las mujeres dirn de su igual que responde al canon de belleza socialmente establecido: es linda;
ellos, por su parte, exclamarn: est buena.
Elsie Mc Phail9 sostiene que el concepto de imagen corporal, en tanto representacin fsica y
cognitiva del cuerpo, que implica e incluye actitudes de aceptacin y rechazo, ha sido clave para
comprender la influencia de los medios masivos
de comunicacin en las personas.
El andamiaje de la superioridad y la inferioridad se erige entonces al descartar lo legtimo de la
diferencia y presentarla como anormalidad. El
cuerpo que no responda al modelo es, no solo un
cuerpo devaluado, sino un ser humano femenino
de menos valor.
Para los hombres, por su parte, la aspiracin es
llegar a poseer una mujer fsicamente como dicta
la norma. No alcanzarla le genera profunda frus9
Elsie Mc Phail: ob. cit.
290
tracin, pues se convierte en un perdedor para

sus pares, pues, como reza el refrn, le toc bailar con la ms fea.
La referencia despectiva al fsico de su pareja es
una de las formas de violencia psicolgica a las
que el varn apela con frecuencia, pues sabe la
connotacin humillante que esto tiene para la
autoestima femenina.
Cerca de 33 billones de dlares ha movido el
negocio de la ciruga plstica en los ltimos aos.
Hamburg10, mdico psiquiatra e investigador de la
escuela de medicina de Harvard, especula sobre
la publicidad como normalizadora de cuerpos
irreales para estimular un deseo no satisfecho que
mueva al consumo.
No me detendr en este aspecto, interesante y ya
estudiado, aunque es ineludible sealarlo. Lo que
deseo es trascender precisamente estos anlisis, sin
dudas muy tiles en el develamiento de los mecanismos de la sociedad de la informacin, y volver a
la tesis que sostengo en este trabajo: la centralidad
que ha ido ocupando la representacin del cuerpo
femenino en los medios en una eterna juventud que
no solo niega las edades, sino que afirma que solo
hay un ciclo vital vlido la etapa reproductiva,
se constituye en una expresin de ejercicio del poder para asegurar el control de los cuerpos y las
almas femeninas en tiempos en que emergen nuevos paradigmas de equidad entre los gneros.
10
P. Hamburg: Media and eating disorders:who is most

vulnerable?, en Public Forum: Culture, media and eating
distorders, Harvard Medical School, 1998.
291
ISABEL MOYA RICHARD
La conciencia de s, inseparable de la del otro,

tiene efectos decisivos en la forma de entender la
libertad humana, ha subrayado Tzvetan Todorov11.
En consecucin, el cuerpo femenino configurado
en un destino negador del devenir es dependiente
de mandatos que coartan y condicionan su ejercicio de la libertad en condiciones de igualdad.
La mujer muere, no cuando deja de latir su corazn, sino cuando su cuerpo deja de ser objeto
del deseo del otro. Es una muerte simblica que
se anticipa a la fsica y es igualmente temida.
La imagen del cuerpo se constituye eje de la
conciencia de uno mismo y centro ordenador de
las experiencias humanas primarias12, por lo que
se hace evidente que, al reducir la representacin
del cuerpo femenino en un ideal meditico inalcanzable pero a cuyo mandato es difcil escapar
y que, de alguna manera, marca a las mujeres de
todas las edades y sectores, ya sea por la apreciacin de s mismas o por la valoracin de los dems, nos encontramos ante un metamorfoseado
mecanismo de control del poder hegemnico patriarcal en tiempos de realidad virtual e Internet.
La juventud eterna y la inmortalidad son sueos de la humanidad que han quedado atrapados
en el mito, la palabra y la memoria, o en aspticos
laboratorios de manipulacin gentica, siempre
signados por la obsesin de nuestra propia tem11
Tzvetan Todorov: Modernos y postmodernos, en

www.antroposmoderno.com/textos/modernosy.shtml
12
C. Benilda Vzquez: La Educacin Fsica en la Educacin

Bsica, Gymnos S.A. Editorial, Madrid, 1989.
292
poralidad. La nunca encontrada Fuente de la Eterna Juventud que obsesion a Ponce de Len y lo
llev a La Florida, la sangrienta Elisabeth Bathory
y el recurrente Fausto comparten, con el promocionado Gerovital y la nunca bien definida Viagra,
la aspiracin de encontrar la eternidad.
En este afn vlido por exorcizar los demonios
del deterioro fsico y la muerte, la humanidad se
ha inventado la filosofa, la literatura, la psicologa, la mitologa, la biotecnologa y tambin, por
qu no..., los medios de comunicacin masiva.
Las engaosas promesas mediticas sexistas
privan del placer de disfrutar el camino por cada
etapa de la vida. Al proponer un cuerpo femenino
atemporal para situar el lugar de las mujeres en
la sociedad, se sigue legitimando la naturalizacin
de lo biolgico como definicin de lo humano femenino, ignorando las implicaciones culturales.
Se expropia a las mujeres del jubileo gozoso
del cuerpo y el espritu ms all del tiempo, como
proclama en su obra la matancera Carilda Oliver
Labra.
Las negras, mulatas, mapuches, mixtecas, yucatecas, aimaras, guaranes no estn en la corriente
principal de la realidad construida por los medios.
En las telenovelas, los videos clips y la publicidad,
el cuerpo femenino predominante sigue respondiendo a arquetipos prefabricados en la fbrica de
la homogenizacin cultural patriarcal. En el tercer milenio, los fantasmas de la dominacin
androcntrica esgrimen el cuerpo como pretexto.
Tras los nuevos despliegues tecnolgicos sobreviven los viejos contenidos.
293
294
LO GAY TAMBIN VENDE(*)

Isabel Moya Richard
Creces de la incoherencia como un golpe humano
como algo ante lo que uno tiene que quitarse
la mirada o sentir como un enrojecimiento
ante una falta de tradicin.
LINA
DE
FERIA
La postmoderna expresin polticamente correcto ilustra una de las estrategias de los discursos
hegemnicos del siglo XX y de los inicios del XXI: la
apropiacin de los discursos alternativos o
contrahegemnicos, despojndolos de su carcter
trasgresor, vacindolos de sus verdaderos contenidos, manipulando sus esencias y potenciando
lo aparencial para acabar hibridndolo en su
propio discurso, ofreciendo de esta manera una
visin de auto renovacin, de puesta al da.
No escapan a este reciclaje light el gnero, la
otredad y la orientacin sexual, que aparecen con
frecuencia en los grandes medios de comunicacin social, en las intervenciones pblicas de polticos y en los proyectos de ciertos organismos
internacionales que se apuntan a las reglas del
juego de la tolerancia y que desconocen, sin embargo, el verdadero respeto a la diversidad.
La elaboracin de relatos se ha convertido en
una actividad productiva en dos aspectos: en el de
la produccin cultural de representaciones sociales y en el de la produccin material de bienes
(*)
Tomado de Isabel Moya: El sexo de los ngeles, indito.
295
ISABEL MOYA RICHARD
destinados a expresar esas representaciones. La

publicidad se inscribe en los relatos de la comunicacin pblica en los que esta doble funcin es
muy explcita y, como afirma Martn Serrano1, est
interesada ms bien en lo que permanece (o se
desea que permanezca) en la sociedad, que en lo
que ella cambia. Para realizarse en su doble misin simblica y material, recurre con frecuencia
al cuerpo humano.
La representacin social del cuerpo de hombres
y mujeres es uno de los espacios en que culturalmente se construyen los discursos sobre lo que
consideramos masculino y femenino. Ms all de
huesos, msculos, esponjosas vsceras, sangre,
agua, nervios, detritus y cavidades misteriosas e
insondables, el cuerpo es, sobre todo, un relato.
El cuerpo es el recinto primigenio en el que somos
el yo y no el otro.
En los noventa, el tema homosexual y, en particular, la representacin del erotismo homosexual
y del cuerpo a partir de una esttica gay y utilizo el trmino a propsito y con toda la carga superficial que tiene ha sido uno de los temas
asumidos en la agenda meditica dentro de la estrategia comunicacional ya descrita.
Aunque es cierta la aparicin de medios llamados alternativos, que abordan la homosexualidad
y el lesbianismo desde posiciones reivindicativas,
lo que prima en los grandes medios es todava el
1
Manuel Martn Serrano: Epistemologa de la comunicacin

y anlisis de la referencia, Alberto Corazn editor, Madrid,
1981.
296
LO GAY TAMBIN VENDE
tratamiento caricaturesco, dramtico, extico, condescendiente y tolerante del gay.

Vicente Molina Foix tipifica la situacin en Espaa2:
La homosexualidad est de moda, o eso dice la
heterosexualidad reinante. La propia revista Zero lleva en sus pginas una sorprendente cantidad de
publicidad no tendenciosa, incluido el anuncio de
una gran compaa area que se muestra orgullosa
de extender sus ofertas de vuelo barato a las parejas
del mismo sexo. Y pongan la tele, donde no hay programa de variedades sin su mariquita orgnico, tertulia de sobremesa sin venenosa loca ulica, serie
dramtica que se precie sin personaje gay a modo de
mascota. Tanto ha cambiado el pas de los machos,
o seguimos en el terreno de la pura fbula? Mi opinin es que no hay cambio profundo de actitud, sino
limosna, que para ser actuales llamaremos cuota. A
los homosexuales se les est aplicando en Espaa el
porcentaje de tolerancia dictado por una buena conciencia aceleradamente puesta al da...
Michael Medved3, por su parte, en su intervencin en el simposio Homosexuality and American

Public Life, lo explica como parte de una estrategia de ciertas tendencias dentro del movimiento
homosexual norteamericano:
2
Vicente Molina Foix: Siente a un gay a su mesa, en El

Pas, edicin del 10 de enero de 2003.
Michael Medved: Una estrategia planeada desde fuera de

los medios audiovisuales: Por qu Hollywood promueve la
causa gay, conferencia pronunciada en el Simposio
Homosexuality and American Public, Life, organizado por
el American Public Philosophy Institute en 1997 y publicado por Aceprensa en su servicio 56 de 1999.
297
ISABEL MOYA RICHARD
(...) lo primero es insensibilizar al pblico con respecto a los gays y sus derechos. Insensibilizar al
pblico es ayudarle a ver la homosexualidad con
indiferencia, y no ya con apasionamiento. Casi cualquier comportamiento empieza a parecer normal si
se satura al pblico. El modo de entumecer la sensibilidad espontnea es que haya mucha gente que
hable mucho sobre el tema en trminos neutrales o
favorables. Que se hable del tema continuamente
da la impresin de que la opinin pblica, al menos, est dividida, y de que un sector considerable
admite o aun practica la homosexualidad. Incluso
los enconados debates entre detractores y defensores sirven para insensibilizar, siempre que salgan a
la palestra gays respetables que hablen a favor.
Lo principal es hablar de lo gay hasta que el tema
llegue a resultar tremendamente aburrido.
Ante esta estructuracin simblica de la homosexualidad desde los medios de comunicacin,

descrita por el escritor espaol y el crtico norteamericano, yo me adentrar en la aparicin en la
publicidad del tratamiento de lo gay.
Tradicionalmente, la publicidad de productos
cosmticos y vestuario apela al cuerpo. La utilizacin de tcnicas de creacin de estmulos que utilizan y explotan el erotismo, la libido, la sexualidad,
se introdujo con fuerza desde la dcada del cuarenta en la publicidad comercial, transitando de alusiones veladas con protagonistas mujeres a la
utilizacin de imgenes explcitamente sexuales de
hombres y mujeres; y aunque el peso de estas imgenes recae en la heterosexualidad, considerada
como la norma, el manejo de escenas ambiguas y
de representaciones andrginas han tenido tambin
un peso importante en los ltimos aos, hasta de298
LO GAY TAMBIN VENDE
sembocar, sobre todo a finales de los noventa, en el

uso de imgenes manifiestamente homosexuales.
Desde apropiaciones icnogrficas de los dibujos de Tom de Finlandia4 hasta fotografas de un
militar besando a su pareja en plena calle un
anuncio con el que Diesel pretende vender sus
jeans y en el que se apropia de uno de los mticos
lemas de mayo del 68, Hagamos el amor y no la
guerra5 las marcas de la industria de la moda
pretenden seguir aduendose de las tarjetas de
crditos, ahora recurriendo a la esttica gay.
Fernando Javier Crecente Romero6 explica, desde los publicitarios, el uso de la homosexualidad:
La homosexualidad ha sido uno de los grandes
tabes en el mundo publicitario, pero en el cual los
creativos han encontrado un filn de valiosa cuanta, amparndose en que este segmento de pblico
suele tener un nivel econmico bastante alto, aparte de que la utilizacin de este tipo de imgenes ya
no provoca tanto rechazo social.
Los anunciantes quieren destacar, entre las dems marcas, como sea. Esto significa un paso atrs
4
Touko Laaksonen (1920-1991), artista plstico conocido

por su seudnimo Tom de Finlandia. Sus dibujos erticos
reflejaban cuerpos masculinos musculosos y con frecuencia representaba marineros y militares.
La foto en blanco y negro recoge la imagen de un soldado

y un joven, con un jean Diesel y besndose en plena calle.
Fernando Javier Crecente Romero: El .sexo en la publicidad, en http://www.gestiopolis.com/recursos/documentos/fulldocs/mar1/sexpubli.htm, consultado el 29 de

noviembre 2003.
299
ISABEL MOYA RICHARD
respecto a la creatividad, pero no hay que ser alarmista, ya que el pblico est preparado para ver
las historias de sexo con humor.
La concepcin de que la sexualidad es algo ligero, humorstico, cmico, gracioso, es un intento
de despojarla de su carcter existencial. Es una
excusa ideolgica para utilizarla como gancho en
la venta de productos de todo tipo.
Sin embargo, sera errado pensar que el uso del
tema homosexual en la publicidad es una tendencia mayoritaria, digamos que an hoy se ve como
transgresora, provocadora y en determinados mercados no ha dado resultado o ha sido necesario
suspenderla. La serie Ellen, de la televisin norteamericana (donde la protagonista revela que es
homosexual), perdi cientos de miles de dlares
de anuncios, pues firmas como la Chrysler, J.C.
Penney y Wrigley no queran mezclarse con este
tipo de mensaje.
Por lo general, son las marcas de ropa, perfumes y cosmticos masculinos las que ms han
incursionado en este campo y predominan las de
origen europeo. De igual manera, me referir a tendencias; por supuesto que hay excepciones, pero
no hacen ms que confirmar la regla.
Qu discursos proponen estos anuncios a travs
de la imagen del cuerpo? A diferencia de las imgenes dominantes en los aos setenta, con el ideal esttico predominante de un cuerpo delgado y muy
andrgino que propuso la llamada moda unisex,
en los noventa se entron el del cuerpo musculoso y
lampio, cuyos antecedentes eran los ya citados dibujos de Tom de Finlandia y el trabajo fotogrfico de
300
LO GAY TAMBIN VENDE
Bob Mizer en la revista Physique Pictorial, en las dcadas de los cuarenta y cincuenta.
En opinin de algunos, este cambio de imagen
fue el resultado de la irrupcin de la epidemia del
sida, ya que frente a los prejuicios que aparecieron entonces, result imperativo para los homosexuales tener un aspecto saludable, lo que llev
a que surgiera la cultura gay del gimnasio, que
pronto se expandi a toda la sociedad.
Ha sido un retornar conservador al macho clsico, despus que en los setenta se haba desestructurado iconogrficamente la imagen masculina
tradicional, al asumir atributos considerados femeninos como el pelo largo, los pulsos y collares,
la ropa bordada.
El uso del tema dentro de la estrategia de venta
no solo de un producto, sino de una concepcin
del mundo, permite la aparicin de mensajes
utilizados tambin en anuncios dirigidos a otros
pblicos. Entre ellos, podra citar el culto a la juventud fsica con imgenes representativas de hombres muy jvenes que, aunque musculosos, tienen
caderas muy estrechas y el torso y el rostro lampios; algunos autores7 refieren que se prefieren los
rasgos adolescentes.
Por otro lado, tambin resulta interesante sealar que esta imagen del cuerpo se ha generalizado como el canon de la belleza masculina al
margen de la orientacin sexual. La perfeccin f7
Jorge Alberto Chvez Reyes: Belleza masculina y esttica

gay, en http://www.corazongay.com/article/articleprint/
1776/-1/18/, consultado 20 de noviembre de 2003.
301
ISABEL MOYA RICHARD
sica del hombre se sigue asociando a la fuerza y a

la potencia sexual, pues los torsos, desnudos o
no, pero con msculos bien definidos, y generalmente aceitados para que las luces les confieran
an ms volumen, terminan en pantalones ajustados que marcan los genitales. La adoracin al
falo, propia de toda la cultura androcntrica, est
presente y remarcada en esos pantalones a punto
de romperse por una virilidad siempre manifiesta.
La ambigedad es un recurso al que se apela
con frecuencia, como ya se haca en los anuncios
de bebidas alcohlicas, que recurran a veladas
referencias a sexo en tringulos. En este caso, al
tener un patrn de belleza comn, muchas veces
queda al espectador interpretar una mirada, un
gesto... se juega a lo indefinido.
Roberto Echavarren8 llega a afirmar que es cuestionable hablar de una cultura gay o queer, primero, porque no es homognea y, segundo, porque
est imbricada en un proceso que la rebasa, ya
que componentes homoerticos traicionan la expresin o acusan la prctica de muchos que, sin
embargo, no reconoceran como propia la etiqueta
de gay u homosexual.
Entre los recursos a los que apela la construccin
del discurso meditico de estos anuncios y que
reafirman mi opinin de que el tema se aborda desde posiciones manipuladoras que no presuponen la
integracin, sino que muchas veces disfrazan la exclusin est la enajenacin de los ambientes.
8
Roberto Echavarren: Arte Andrgino: Estilo versus Moda,

Los libros de Brecha, Montevideo, 1997.
302
LO GAY TAMBIN VENDE
A diferencia de la tendencia contempornea de

presentar en los productos comunicativos los mbitos ms cotidianos en los que se desarrolla la
vida de los potenciales consumidores: el hogar, la
oficina, la escuela, el centro para ancianos, el parque de diversiones, entre otros, los personajes de
los anuncios que utilizan el tema gay aparecen en
espacios irreales, construidos, casi escenogrficos. Ubicados en esos mbitos de ficcin, confirman los prejuicios y estereotipos que los catalogan
como raros, alejados de lo normal y lo corriente.
Recurrentes resultan las alusiones a marineros,
como en los anuncios del perfume Le Male de
Jean Paul Gaultier9, o en el catlogo de Versace10.
Este elemento, si bien es como un fetiche en cierta
esttica homosexual, asocia esta orientacin sexual
a sectores de moral dudosa o libertina, segn los
estereotipos tradicionales.
Otro mecanismo a considerar es que, aunque
aparecen parejas e individuos solos, con frecuencia se recurre al grupo de personas de un mismo
sexo, algo que no es comn en otro tipo de anuncios. El sentido de guetto se remarca en esos grupos
9
La foto del anuncio refleja a un marinero musculoso, con

una flor tatuada en su antebrazo y los labios pintados de
rojo intenso, quien mira provocativamente desde el anuncio del perfume, cuyo frasco es tambin un torso de marinero.
20
La imagen recoge a dos hombres con camisetas de marineros que estn en medio de un bosque mirndose fijamente a los ojos. Estn encuadrados por un marco de
estilo rococ que ellos mismos sostienen, en pose sumamente artificiosa.
303
ISABEL MOYA RICHARD
que miran retadora y peligrosamente desde las

pginas cromadas de las revistas.
Las poses de los modelos y la manera de asumir
las representaciones de las imgenes icnogrficas
exhiben un manierismo muchas veces rayano en
la caricatura, como en el ya citado anuncio del
perfume de Jean Paul Gaultier, donde hasta el frasco del producto responde al paradigma de torso
musculoso y genitales provocadores. Lo que acenta la impresin de inusual, de irreal...; a ello smese el nico texto que aparece en el anuncio, el
nombre del perfume: Le Male... quin es el malo
de esta pelcula, el chico, el perfume, el potencial
comprador?
Al igual que con el cuerpo femenino y masculino heterosexual, esta publicidad propone de modelo, para el cuerpo masculino homosexual, el
paradigma de la perfeccin en las medidas anatmicas de un sujeto blanco, eternamente joven, sin
una gota de grasa, esquema que se repite hasta la
saciedad .
Los estudios de la imagen de la mujer en los
medios han revelado los mecanismos de construccin de la norma femenina meditica y han denunciado las consecuencias para la salud fsica y
mental de las mujeres sometidas a la tirana de
construir su cuerpo a imagen y semejanza de la
publicidad. Se abre ahora la interrogante de las
consecuencias para la autoestima masculina de
las imgenes que se proponen como paradigmas
desde los anuncios comerciales.
304
VISIN DE LA MUJER EN LA MSICA

POPULAR(*)
[fragmentos]
Liliana Casanella Cu
La figura femenina ocupa, sin duda alguna, un
lugar privilegiado en la historia de las artes y, por
supuesto, en la msica. Como figura y centro de
la relacin amorosa, se convierte en temtica obligada en el medioevo, poca durante la cual la concepcin del amor romntico lleg a dominar no
solo el lenguaje artstico sino tambin aunque
en menor medida la moralidad de Europa y
Amrica, con importantes elementos clsicos en
su desarrollo.
[]
Signado por las condicionantes sociales que han
marcado el comportamiento de los gneros a lo
largo de la historia de la humanidad, el canto a las
mujeres ha mantenido algunas caractersticas invariables.
[]
En el cancionero nacional, la mujer ha constituido perenne temtica, constante motivo, pretexto infaltable en la pluralidad genrica de nuestra
msica. [] En esta ocasin, solo ser abordada
la imagen femenina en la msica popular, ms
exactamente en la cancionstica y en la de finalidad bailable.
(*)
Tomado de: Liliana Casanella Cu: En defensa del texto,

Editorial Oriente, Santiago de Cuba, 2004, pp. 63-91.
305
LILIANA CASANELLA CU
La aplastante presencia del sexo masculino en

la relacin de compositores determina la marca de
sus criterios y parmetros en la imagen que se
ofrece de las mujeres. Mayra Vilasis, en su artculo Por una mirada divergente, sobre la visin femenina en el cine cubano, precisa que:
Los valores positivos de las cualidades atribuibles a
los gneros funcionan como patrones de medida en
la sociedad occidental contempornea, donde el
poder poltico y social mayoritario hegemnico
pertenece al gnero masculino. Por consiguiente, las
cualidades genricas en el poder ejercido y la aceptacin de dichas cualidades como normas de conducta, por el conjunto social, conforman valores
culturales predominantes e histricamente condicionados, que definen a la sociedad patriarcal.1
La especialista toma, como punto de referencia

para su anlisis, la teora de la mirada masculina,
elaborada por la britnica Laura Malvey, en 1975,
en funcin del discurso cinematogrfico. Esta teora se basa en diferencias culturales (en la ms
amplia acepcin del trmino cultura), atribuidas a
los gneros y aceptadas por el conjunto de la sociedad, donde prevalecen valores como patrones
de medida de hegemona patriarcal.2
Si bien no es factible traspolar la teora, sin ms
ni ms, al anlisis del discurso musical, s resulta
vlido tenerla en cuenta, en tanto nos alerta sobre
la confirmacin de que el arte como reflejo est1
Por una mirada divergente, en Temas, no. 5, enero-marzo, 1996, p. 47.
Ibd.
306
VISIN DE LA MUJER EN LA MSICA POPULAR
tico de la realidad nos ofrecer una imagen segn los cdigos establecidos por la sociedad que
los engendra. Hasta hoy los criterios patriarcales
han prevalecido, aunque es cierto que poco a poco
se han ido experimentando variaciones en el papel social de cada gnero. La incorporacin cada
vez mayor de la mujer a la vida socialmente activa
vara su autopercepcin y, por lgica, la de sus
congneres masculinos, aunque queda todava
mucho camino por recorrer.
La cancionstica
Desde la trova tradicional, gestada a partir de la
segunda mitad del siglo XIX, el trovador dedic su
cancin de amor a la intensa y viril3 alabanza de lo
femenino, recreado por su arte en una exaltacin
de la mujer amada o, simplemente admirada por
l. De este modo el creador [] se convierte, al igual
que los antiguos trovadores medievales, en un verdadero cantor de la mujer, la cual, a su vez, llega a
constituir un elemento indispensable a su poesa.4
Por razones sociales [] el nfasis de la caracterizacin femenina en el discurso trovadoresco
tradicional se hace en aspectos fsicos que se
convierten en motivos recurrentes, como los ojos,
el cuerpo sensual, la boca (asociada siempre al
beso de amor) []
3
Obsrvese el uso de ese adjetivo (viril), tan esencial a la

masculinidad hegemnica. Nota de la editora.
Margarita Mateo: Del bardo que te canta, Crtica y ensayo,

1988.
307
La mujer se revela espiritualmente con las cualidades que los patrones sociales consideran como
positivas: la delicadeza, la debilidad, la pasividad,
la capacidad de llorar; y cuando se trasgreden estos cdigos de comportamiento, entonces el rechazo
masculino se hace evidente. Quiere decir que el
hombre alaba solo cuando su amor es correspondido y vilipendia cuando es abandonado, traicionado o simplemente ya no es querido, y asume
entonces la posicin de vctima ofendida, aunque,
por supuesto, con diferentes matices. Vase A una
perjura de Alberto Villaln, Lgrimas negras de
Miguel Matamoros o este, entre otros ejemplos:
Desprecio
Patricio Ballagas
Te miro como a un ser que nada siente / cual fantasma que vaga sin perdn / y tu imagen impdica, insolente, / bien merece una tremenda maldicin.
Quisiera ser abismo para hundirte / tu indigno proceder no tiene precio / faltndome palabras con qu
herirte / te odio, te aborrezco y te desprecio.
En el caso de la alabanza a la figura femenina,

este movimiento leg a nuestra historia musical
pginas bellsimas y antolgicas como Perla marina, de Sindo Garay, y Longina, de Manuel Corona, autores que acumulan en su catlogo una
impresionante cantidad de obras dedicadas a la
mujer.
Como ya se ha dicho, entre los motivos de uso
ms profuso en el lenguaje trovadoresco tradicional estn la boca y el beso, los ojos y la mirada, los
308
cuales llegaron a constituir temticas en s mismas y tienen, como rasgo significativo, que, a partir de ellos, se abordan elementos espirituales de
la mujer. En esta lnea se inscribe Sublime ilusin, de Salvador Adams:
He visto una boca que solo ha dejado / perturbada
mi mente desde que la vi / qu boca tan linda, qu
labios de grana / qu dientes ms chicos de puro
marfil / besarla quisiera y luego morir...
La cancin cubana incorpora, a la imagen de la

belleza fsica, el elemento social que vincula a la mujer
con las luchas libertarias, como la archiconocida
La bayamesa, de Sindo Garay, y El mamb, de
Luis Casas Romero []
La cancionstica, en general, contina su evolucin de modo que el lenguaje y la forma de reflejar la vida van transformndose tambin; en la
llamada trova intermedia, los patrones textuales
en cuanto al tema de marras se mantienen
bastante similares a los de la etapa anterior. En el
discurso femenino descuella la trovadora Mara
Teresa Vera, quien en coautora con Guillermina
Aramburu poetisa que aport la presencia de un
matiz ertico y de osada femenina poco usual en
la poca y Enma Nez Valdivia, concibi hermosas obras, una de las cuales es la emblemtica
Veinte aos; sin embargo, salvo en el caso de las
piezas firmadas por Guillermina y algunas escritas por Mara Teresa, no se evidencia una marca
de gnero lo suficientemente fuerte que las diferencie de los textos de autores masculinos.
En las dcadas del veinte y el treinta coexisten
otras manifestaciones de la cancin, cuyo resultado
309
esttico deja mucho que desear y en las que hubo

una fuerte presencia de poemas musicalizados, tal
y como sugiere Argeliers Len:
Habra que hacer un anlisis de los textos para situar este momento de la msica cubana en el marco econmico y social de la poca y lo que signific
en Cuba la dominacin empresarial norteamericana, que se adueaba de los medios de comunicacin, desde las cadenas de radio hasta la minscula
boite, desde el disco hasta la edicin de msica.
Se repetan las mismas imgenes: anhelos, deseos,
condenas, premoniciones, quejas, escaparse con
lunas viejas, que separe a la mujer de una vida azarosa (que era la prostitucin), que ella en cambio
me traicion, que el destino te puso junto a m, que
te he de ver de rodillas venir a m... otra vez, etc.5
No es ocioso recordar que, en esa poca, existi

una amalgama de direcciones poticas que llenaron de confusin el panorama literario cubano.
[]
[] Dentro de esta tendencia sobresale el ya
mencionado Gustavo Snchez Galarraga, autor de
muchas de las piezas de Ernesto y Ernestina
Lecuona. Poeta de obra muy popularizada, pero
de inestable calidad, su pronto xito lastr su produccin, la cual adoleci de un romanticismo quejumbroso y rezagado. Esta impronta fue asumida
por muchos poetas menores de la poca, que se
dedicaron a cultivar una literatura destinada a las
grandes masas, especficamente a la mujer. Entre
ellos se encontraba Esther Costales, quien tampo5
Argeliers Len: Del canto y el tiempo, La Habana, Editorial

Letras Cubanas, 1984, p. 203.
310
co dej huellas de una escritura genricamente

definida.6
Es necesario tomar en consideracin los puntos de vista precedentes para valorar con justeza
esta vertiente de la cancionstica cubana, pues si
bien a este gnero y al bolero dentro de l no
le son ajenos el melodramatismo y lo amoroso por
excelencia, muchas piezas resultaron sentimentalistas y romanticoides en exceso, trabajadas con
un tono marcadamente hiperblico e hiperestsico.
El alma en un beso
Texto: Gustavo Snchez Galarraga
Msica: Ernestina Lecuona
Ahora que eres ma / voy a decirte / que solo en tus
besos / s yo de amor, / que en tus tibias miradas /
hallo tan solo / el divino deleite / de la ilusin, / es
saber que nunca / te han de dar en un beso / el
corazn y el alma / como te la di yo.
Temticamente se siguen caracterizando los mismos elementos: las relaciones amorosas y los rasgos fsicos; se enfatiza en las caractersticas
espirituales de la mujer, quien se convierte en un
ser casi perfecto, intangible, de acuerdo con los
patrones burgueses regentes. En la sociedad del
momento, la pseudoliteratura al estilo de Corn
Tellado fue el modelo de conducta para las grandes masas. La dama contina siendo considerada
delicada, tierna, sensible, indecisa, pasiva, objeto
del deseo masculino e incapaz de servir para otra
6
Ver Liliana Casanella: Ernestina Lecuona: un acercamiento literario a sus boleros, indito, 1997.
311
cosa que no fuese de adorno del hogar, como si

lejos de esto no hubiese mujeres de carne y hueso
en franca rebelin contra la realidad impuesta.
Aunque hubo muchas escritoras, el discurso de
las mujeres tampoco precisa marcas de gnero
evidentes. Las propias Ernestina Lecuona y Esther
Costales explicitan en sus textos el apelativo mujer como si fuera un hombre quien desbordara los
sentimientos.
La irrupcin del filin, al decir de Rosendo Ruiz
(hijo), represent un movimiento renovador de fuerte
raigambre trovadoresca, ya que, como en la trova
tradicional, sus principales cultores cantan acompandose a la guitarra y en su gran mayora eran
de humilde extraccin [] La cancin, temticamente, se hace ntima, llena de imgenes, potica []7.
Su casi nico tema fue el amoroso y, por supuesto, tambin all la mujer mantiene su fuerza
como motivo. []
El discurso del varn es tierno y halagador,
remedando sin excesos el cortejo y la galantera trovadorescos; y, en ocasiones, el hombre se autodefine
como fuente de dicha y amor para la mujer:
Si me comprendieras
Jos Antonio Mndez
Si me comprendieras / si me conocieras / qu feliz
seras. / Si me comprendieras / si me conocieras /
jams dudaras.
7
Helio Orovio: Diccionario de la msica cubana; biogrfico y

tcnico, 2da. ed., Editorial Letras Cubanas, La Habana,
1992, pp. 165-166.
312
Quireme y vers
Jos Antonio Mndez
Quireme y vers / que de quererme nunca te arrepentirs / porque en mi alma / vida ma, / encontrars el verdadero amor.
Pero tambin la mujer es la causa decisiva de la

felicidad del hombre, pues se enfatiza notoriamente
la relacin espiritual:
Me faltabas t
Jos Antonio Mndez
Me faltaba amor / me faltaba paz /me faltabas t
Predomina el tratamiento de las aristas ms agradables de la relacin amorosa y, cuando se aborda

el tema de la ruptura o la traicin, se violenta poco
la imagen de la amada:
Ya no te puedo amar
Rosendo Ruiz Quevedo
El amor es traicionero / doble filo de un pual / hoy
que anhelas de nuevo mis besos / solo puedo decirte:
/ ya no te puedo amar.
[]
Una voz de mujer se alz con fuerza telrica en
este movimiento y trascendi hasta hoy, de tal suerte
que Marta Valds se ha convertido en la compositora de mayor presencia en las antologas y estudios sobre el bolero realizados en Cuba y el exterior.8
8
Ver Iris Zavala: El bolero: historia de un amor, Alianza Editorial, S.A., Madrid, 1991; Rubn Caravaca: 313 boleros,
313
[] Aunque tampoco puede considerarse un discurso exclusivamente femenino, s canta los mismos temas con una visin ms ntima, tierna,
propia de la mujer.
Analizando la creacin musical, desde la trova
primigenia hasta el filin, puede apreciarse que la
imagen de la figura femenina como ente social ha
resultado hasta esta poca un tanto idlica. En el
ensayo [] Del bardo que te canta, la doctora
Mateo Palmer afirma que:
En las canciones de amor de la trova tradicional,
la mujer aparece disfrutando de una igualdad con
respecto a su pareja, en lo que a la relacin misma
se refiere, por cuanto tiene la mayor libertad para
elegir al hombre a quien desea, y para disolver el
vnculo que se ha creado. Esta aparente libertad
de la cual goza la mujer dentro de la relacin amorosa bastante restringida en la prctica por un
elemental problema de dependencia econmica no
se ve respaldada tampoco por el logro de una verdadera libertad en el plano social y aun personal.
Ella misma es el resultado de una sociedad que ha
limitado extraordinariamente sus posibilidades de
realizacin como ser humano, y tiene tambin una
posicin inferior en la pareja.9
Tal situacin se mantiene, con la aadidura de

los ya mencionados patrones burgueses, hasta
mucho despus del triunfo revolucionario de 1959,
por ejemplo: una antologa inolvidable de los mejores boleros de la historia, Ediciones Gua de Msica, Madrid, 1995;
y Rafael Castillo Zapata: Fenomenologa del bolero, Monte
vila Latinoamericana, Caracas, 1992.
9
Margarita Mateo: ob.cit., p. 116.
314
ya que indudablemente la conciencia social no

cambia con la velocidad deseada, no obstante las
profundas y definitorias transformaciones que se
llevaron a cabo en el pas y con las cuales la mujer
fue una de las ms beneficiadas.
Con todo, el reflejo esttico de la figura femenina inmersa en esta nueva realidad no se materializa hasta la Nueva Trova, con un lirismo textual
que expresa la nueva proyeccin ante todos los
rdenes de la vida; los textos, de alta elaboracin
e intrnseca poesa, recurren a motivos de la vida
cotidiana, combinando o alternando el lenguaje
coloquial con otro pleno de metforas simbolistas
o de vanguardia.10
La mujer ya no necesita ser bella exteriormente
para que se le cante, importa ahora, mucho ms,
que sepa dar y recibir amor sin separarse de la
vorgine del vivir diario; paulatinamente van cayendo las barreras de muchos prejuicios, mientras que el reflejo de su desempeo en la sociedad
y la relacin amorosa van ganando sustancialmente en verosimilitud. El ejemplo ms representativo de esta nueva visin antittica es Amor,
de Pablo Milans
No te pido que te cuides / esa delgadez extrema /
solo pido que me mires / con esa mirada buena /
Tus ojos no son luceros / que alumbran la madrugada / pero si me miran siento / que me tocas con tus
manos. / Tus manos no son hermosas / no veo estilo
en tus dedos / pero qu humanos reposan / si se
10
Ver Leonardo Acosta, en Prlogo a Canciones de la Nueva Trova, Editorial Letras Cubanas, La Habana, 1981.
315
enroscan en tu pelo. / Tu pelo ya sin color / sin ese

brillo supremo / cuida y resguarda con celo / lo que
cubre con amor:
Tu cerebro porque piensas / porque es tu clave y motor
/ va generando la fuerza / que me hace humano y
mejor. / Cuerpo, manos, ojos, pelo, / carne y hueso
inanimados, / que cobran vida y por eso / quiero
vivir a tu lado...
Sin dudas, la historia de nuestra msica se ha

enriquecido con pginas bellsimas como Yo no te
pido, de Pablo Milans, leo de una mujer con
sombrero, de Silvio Rodrguez, sin hablar ya de la
antolgica Yolanda, de Pablo, o la imaginaria Mara del Carmen, de Noel Nicola, a quien el pelo y
la piel/ de seguro le huelen a miel residual y es
limpia de ser virgen, libre de prejuicios y no le importa mirar el anillo/ en la mano derecha/ y sonre despacio.
El amor compartido puede, incluso, ser asumido
por el hombre como una posibilidad real para l:
Cuando no ests con l
Amaury Prez Vidal
No s por qu estoy triste, / no s por qu, mujer, /
s que andars conmigo / cuando no ests con l.
El breve espacio en que no ests

Pablo Milans
La prefiero compartida / antes que vaciar mi vida
sacudiendo el discurso del machismo ancestral

y reconocindose el derecho de la figura femenina
316
a realizar labores reservadas, por lo general, al sexo

masculino:
Cancin a las artilleras
Pedro Luis Ferrer
Ay amor, cmo extrao tu cuerpo / pens que era dbil / y hoy s que no es cierto / artillera, s, artillera /
y puedes sacarle un susto a cualquiera
La voz de Sara Gonzlez tampoco se hizo esperar en esta hornada de compositores para cuestionar a quien dice que la mujer no es capaz de
hacer tantas cosas.
Otras manifestaciones de la cancionstica revelan,
de igual modo, cierto cambio en la ptica del hombre
cubano. Cancin a mi compaera, de Osvaldo Rodrguez, contribuye a afianzar el patrn que poco a
poco se va estableciendo de valorar a la mujer por
sus cualidades espirituales y morales, su capacidad
de vivir lo cotidiano con fortaleza y alegra:
Mucho ms t me das / que dicha y amor / al llegar a mi
hogar / pleno de calor. / Hablamos del trabajo cotidiano
/ muy juntos y tomados de la mano / admiro tu carcter
bello y sano / soy feliz al tener paz eterna en ti, mujer...
[]
La crtica a la cursilera romntica encontr en
la stira elocuentes manifestaciones, como en esta
pieza de Alejandro Garca, Virulo:
Creacin al minuto
Ayer, al llegar a casa / me vino la inspiracin / de
hacerle a mi novia Elda / de algn modo una cancin
/ y por si a alguno de ustedes / le ocurre algo similar
317
/ aqu les traigo consejos / de cmo hay que actuar.

/ Se coge un poquito / de buena intencin / y con un
gotero / le echa inspiracin, / despus el sentimiento / lo pica en pedacitos, / lo mete en un jarrito / y lo
pone a calentar
[]
Y aqu les traigo la muestra / de lo que yo consegu /
y canto a mi novia Elda / lo que dice as: / Elda ma
yo te quiero / Elda ma yo te adoro / Elda ma poco a
poco / por ti casi estoy loco / Elda ma yo te extrao
/ Elda ma todo el ao / y por eso grito Elda / que
por siempre t sers / mi Elda.
[]
La etapa actual11 revela cierto eclecticismo en el
reflejo de la mujer. Coexisten la lnea marcadamente romntica, con el uso de las imgenes y
motivos ms tradicionales, junto a la herencia del
quehacer trovadoresco, lo eminentemente lrico y
lo cotidiano, que bordan una silueta femenina ora
ms lejos, ora ms cerca de la realidad, pero que
nunca olvida el verbo encendido del hombre ante
la nostalgia por aquella que se fue:
Se fue
Ral Torres
Se fue, se fue y no se llev mis besos / y estas son
las tantas horas que no s / por los aires que vol. /
No est, no est / y no queda ni su ausencia / se
11
El libro de donde fue tomado este trabajo fue publicado

en 2004 y compila artculos elaborados por la autora durante la dcada del noventa. Nota de la editora.
318
escurri como la lluvia que moj / este llanto tan eterno. / Mire usted como he tenido / que echarle de
menos / siempre fue un tanto fiel / y otro ms de
cruel / era mi ms sana mujer. / Que har, si en fin /
cuando parte no regresa / seguir amndola as sin
recordar / cmo ayer pudo volar. / No est, se fue /
sin abrigar despedidas / y la palabra volver ya se
esfum /cual si fuera esta cancin.
La msica popular bailable

[] A pesar de que las temticas que se abordan
al respecto son similares, la forma de acercamiento difiere notablemente en muchos aspectos. Desde sus inicios, la msica concebida para el baile
tuvo, entre sus motivos centrales, a la figura femenina; pero, a diferencia de la cancionstica, el
lenguaje se nutre aqu de lo popular, la picaresca,
el doble sentido y las ancdotas de la vida cotidiana. As, de la visin idealizada, casi incorprea y
perfecta de la lrica, la mujer se convierte en un
ser tangible, apresable, admirado y sumamente
sensual. Por otra parte, los cambios sociales tambin han dejado huellas en la ptica de los creadores, quienes hoy da la ven mucho ms en
igualdad de condiciones que en otros tiempos []
[]
La calidad textual de este tipo de msica ha sido
histricamente blanco de la crtica, pero dentro de
sus temas ninguno ha sido ms controvertido que
aquel que se refiere a las descendientes de Eva12.
Su presencia puede encontrarse en las siguientes
12
Entrecomillado de la editora.
319
lneas temticas, de las que se generan innumerables variantes, tantas como aristas tienen las relaciones amorosas, los seres humanos y la vida
cotidiana:
El fsico femenino, en alabanza o burla.
La admiracin por su modo de andar o bailar.
La mujer que se vende por dinero.
La queja u ofensa por el desdn, el olvido o la
traicin femenina.
La crtica a los rasgos de su personalidad.
Como elemento motivacional de ancdotas de
la vida cotidiana y el entorno domstico.
Como elemento importante en el baile, la msica, etc., sin llegar a abordarla directamente.
Dentro de los gneros bailables, el bolero es el
que ms cercano se encuentra a los cdigos de la
cancionstica []
En la fusin que logra esta especie con otras de
lo bailable, aparecen textos eminentemente lricos:
Cubanita
Rodrigo Prats
Cubanita de labios de rosa / hechos de mieles de un
rico panal/ en tus ojos llevas escondida/ la luz refulgente de un sol tropical13
13
En este texto se presenta un modelo fsico algo alejado del

prototipo establecido para la cubana, pero que se aviene a
los cdigos que la literatura impuso, por ejemplo: la mujer
ngel del siglo XIX. El resto del texto evidencia, asimismo,
un contexto para nada coherente con el entorno nacional.
320
[]
El bolero-cha [] hace nfasis en la belleza fsica y reafirma el papel cuasi decorativo de la mujer. Baste revisar el extenso repertorio de una
orquesta como la Aragn []:
Yo tengo una mueca
Juanito Tremble
Yo tengo una mueca / de boca chiquita / que dice te
quiero, te adoro, mi vida / mi cielo, mi amor
[]
Hasta aqu la figura de la mujer no es presentada de forma susceptible a la crtica, si bien es vlido reconocer que se limita a reflejar una figura
bastante pasiva, ubicada casi totalmente como
contraparte de la relacin amorosa. []
Resulta interesante observar cmo a travs de
los aos se han mantenido casi inclumes los motivos creacionales en este tipo de temtica a diferencia de lo que ha ocurrido en la cancionstica.
Cuando se le canta al fsico de la mujer, el cuerpo y
su sensualidad adquieren protagonismo irrefutable. En consonancia con lo popular y picaresco del
lenguaje que se usa, no solo la alabanza es fuente
inspiradora. El creador, con el gracejo de lo popular, puede burlarse de los defectos fsicos de una
dama con mayor o menor grado de logro esttico al estilo de temas tan famosos como Chencha
la gamb, La engaadora y Rico vaciln []
[]
Por otra parte, existen modos sui generis de expresar el sentimiento por la muerte de una mujer,
321
en consonancia con la personalidad de aquella:

Sobre una tumba una rumba
Ignacio Pieiro
No la llores / no la llores / que fue la gran bandolera
/ enterrador / no la llores
La mujer, inevitablemente, tambin se sita en

el entorno domstico, haciendo honor al refrn de
que el amor entra por la cocina, y han quedado
plasmadas sus dotes en piezas clsicas del cancionero popular como Los tamalitos de Olga,
Bilongo (La negra Tomasa) []
Se evidencia, aparte de la vis cmica del texto, el
reflejo de los patrones de conducta de los gneros,
segn los cuales la mujer, en el mbito domstico,
debe satisfacer las necesidades y deseos del hombre, siendo complaciente, siempre dispuesta, trabajadora y eficiente. En la actualidad hay piezas que
manifiestan las virtudes femeninas a partir de esta
misma escala de valores, lo cual no resulta llamativo si se tiene en cuenta que este patrn genrico
an se mantiene vigente. Obsrvese cmo lo plasma la Charanga Habanera, con mayor actualidad:
Hey you, loca
Me gusta, me cae muy bien / me encanta, no s por
qu. / Mientras yo duermo y descanso / en la casa lo
hace todo / por eso con esa negra / caballeros! yo
no me incomodo / y me gusta / Si yo la invito a cenar
/ y despus a tomar helado / entonces cocina en
casa / paque el negro no gaste un centavo / di t /
Me gusta, la quiero / y por ella me desespero / cuan-
322
do sale pa la calle / Ay! de solo yo me muero / Hey

you, loca! / Hey, you, crazy!
Otro motivo convertido en temtica, por su uso

harto recurrente en la msica bailable, es el movimiento de la mujer al caminar o bailar, que desde su
entronizacin con La mujer de Antonio, de Miguel
Matamoros, ha recorrido todas las pocas y variantes genricas, como la Sabrosona de Lay y Eges,
Por encima del nivel (Sandunguera) de Formell ]
Sandunguera / que se te va por encima la cintura / no
te muevas ms as / que t te vas por encima del nivel
Quizs lo ms controvertido y polmico del tratamiento de la figura femenina, en lo bailable, se

localiza en aquellas zonas que con agudo doble sentido hacen alusin a su participacin en la relacin
sexual, como El reloj de Pastora, y Esa cosa que
me hiciste mami, me gust, o en los textos que
critican a la mujer por su desdn, traicin, desamor o inters material.
En este sentido, quisiera observar que el tema
de la mujer que se vende por dinero es tan antiguo
como la misma humanidad, con el tratamiento que
cada poca y sus cnones y contextos sociales le
han impuesto, amn de las caractersticas particulares del gnero musical en que se cante (recurdense las obras de la trova tradicional Meretriz
Nos.1 y 2, de Sindo Garay), de ah las diferencias
lingsticas en obras como Calculadora, de
Rosendo Rosell, y La bruja, de Jos Luis Corts.
La reaparicin infortunada de este comportamiento social fue reflejada por la cancionstica, con
inmediatez evidente, por autores como Silvio Rodrguez y Amaury Prez, () en Flores nocturnas y
323
en aquella que dice: t la perdiste pero aqu se

queda/ al fin y al cabo est con un obrero/ conozco un caso que me da ms pena/ una muchacha
de por el Cotorro/ por una chapa HK en febrero/
torci camino y se perdi del Morro.
Sobre este aspecto existen diversas variantes que
hasta abogan por la relacin amorosa basada en
el inters material de la mujer, tal es el caso de El
temba, popularizada por la Charanga Habanera.
A esta obra y a La bruja dio respuesta la agrupacin femenina Anacaona con el nmero Con amor
doy lo que tengo [] 14
Ahora bien, en la creacin de la dcada de los
noventa, resulta llamativa una marcada presencia de un enfoque despectivo o subvalorado de la
figura femenina. En algunos casos, el nivel de inferioridad est ms que subrayado, como en El
guila, de Manolito Simonet:
Muchacha te volviste loca / muchacha no era para tanto
/ el guila no caza moscas / porque vuela alto
En ocasiones, la mujer pasa a la categora de

objeto, sin aparente poder de decisin, reforzndose as el enfoque machista.
La bola
[]
Manoln, El mdico de la salsa
la conquist con cario / la mim como si fuera un

nio / ocup todos sus pensamientos / y ahora soy
14
Quiero recordar, adems, que en nuestro pas el discurso musical hembrista ha sido efmero y poco exitoso.
324
el rey, el rey /.......... / te fuiste / y si te fuiste, perdiste / yo no, yo me qued / y ahora soy el rey / si te
gusta bien, y si no tambin []
[]
Parafraseando a la investigadora norteamericana Carollee Bergelsdorf, en estos temas el valor
del conflicto poco tiene que ver con la relacin entre los sexos, ms bien deviene la clave de sus relaciones con los dems hombres. Es mediante la
disputa masculina por la posesin de una mujer
que confirma su estatus de hombra.15
Pero no puede confundirse el efecto con la causa. Los cambios de valores en la sociedad actual
han generado nuevos tipos de comportamiento o
han exacerbado otros ya existentes. Vale la opinin de Leonardo Acosta cuando alerta que:
[] no se repara en que esos textos, as como la
agresividad de la msica, reflejan una realidad y
constituyen, en este sentido, una reproduccin de
situaciones de marginacin, violencia y machismo
existentes en nuestro contexto urbano. Y, como siempre, esa misma msica deviene centro de la cultura
popular, con su incuestionable tinte contestatario,
a la vez que festivo e irreverente.16
[]
15
Ver Terreno en debate: la mujer en Cuba. Un ensayo bibliogrfico, en Temas, no. 9, enero-marzo, 1997, pp. 121131, especficamente el acpite Sexualidad, raza y
nacin.
16
Msica y cultura popular cubana, en La Gaceta de Cuba,

no. 5, septiembre-octubre, 1998, p. 13.
325
Conclusiones?
El tema que nos ocupa requiere de un estudio sociolgico para completar el anlisis integral de este
fenmeno, tela hay por donde cortar y mltiples
enfoques al valorar el asunto. ]
La imagen de la mujer en la msica popular transita por todas las aristas posibles, aunque evidentemente es centro indiscutible de la temtica
amorosa y es, a la vez, tema en s misma.
En el mbito de la cancionstica [] salvo en las
creaciones de la Nueva Trova y otras vertientes de
la dcada de los ochenta, la imagen femenina se
aleja de la realidad cotidiana, a diferencia de lo
que ocurre en la msica bailable, donde, por sus
elementos caractersticos, la mujer se inserta por
derecho propio en la crnica de lo cotidiano y se
refleja en los tipos ms dismiles; de ello dan fe
piezas como La shopimanaca, de Formell, El
trgico, de Corts, El temba, de Calzado y El
perfume preferido, que interpreta Manguar, entre otras.17
Debe estudiarse con mayor profundidad el patrn racial que se ha ido asentando a travs de los
textos de la msica popular bailable, que define a
la cubana como una mujer sensual, negra o mulata cadenciosa. [] valdra la pena compararlo
con el modelo ms utilizado en ciertas zonas de la
17
En estos nmeros se hace referencia, respectivamente, a

la mujer que exagera el gusto por la compra en las tiendas
en divisa; la chismosa, la que mantiene una relacin amorosa por el inters material y la que aspira a andar siempre en carro (la gasolina es su perfume favorito).
326
cancionstica, cuyas caractersticas difieren sensiblemente.

[]
La mirada femenina se hace cada vez ms necesaria y la caracterizacin de su discurso esttico
en la msica es un rea virgen an en estos tiempos, a diferencia de lo que ocurre en otras artes
como la plstica, la literatura y el teatro, por lo
que resulta imprescindible enfrentar este reto del
estudio de la voz de la mujer como reflejo de s
misma y de su forma de aprehensin y expresin
del entorno que la rodea.
[]
Cada da ms nombres femeninos se inscribirn en el cancionero cubano y universal, cada vez
ms los hombres seguirn descubriendo nuevos
rasgos para cantarle, ms all de la belleza exterior; poco a poco la mujer har sentir su voz ms
alta y poderosa para cantarse a s misma y al hombre que ama; virtudes y defectos sobrevivirn gracias al talento verdadero o desaparecern de la
memoria si no cristaliz su intencin de buen hacer; mientras tanto, estemos seguras de que... si
no furamos como somos... no seramos cubanas.
327
328
V. Gnero y medios
de comunicacin
329
330
LAS Y LOS(*)
Luis Luque lvarez
En cuanto a la igualdad de gneros, pensaba yo
que todo estaba dicho, pero me equivoqu. Los que
duden, pueden seguir la lectura.
Ya no se trata de que, como alguna vez fustigu,
las feministas y los feministos?, enfebrecidas
y enfebrecidos por algn raro virus de falso
igualitarismo, proclamen que el hombre y la mujer descienden del mono y de la mona, o que en
tal policlnico estn vacunando a los perros y a
las perras.
No. Ahora resulta que, paradjicamente, se decantan por la economa del lenguaje, el principio
natural por el que el ser humano trata de simplificar su comunicacin, y de despojarla de estorbos
y obstculos.
Resumamos: aquellos que se han empeado en
que los medios de comunicacin no hablen ya de
los nios, en referencia a los menores de nuestra especie, sino de los nios y las nias, ahora
quieren ahorrar. Y para tal fin, hallaron una frmula que ni Merln el Mago: los y las. Le zumba
el mango y la manga!
Veamos un ejemplo. Ante la amenaza de un huracn, alguien podra imaginar al doctor Rubiera
alertando a los pinareos y las pinareas, los habaneros y las habaneras, los matanceros y las
matanceras, y los cienfuegueros y las cienfuegueras?.
(*)
Artculo publicado en el peridico Juventud Rebelde, 27

de noviembre de 2005, p. 3.
331
LUIS LUQUE LVAREZ
Por fortuna, el prestigioso meteorlogo no sigue

estos cnones, pues en caso contrario, el noticiero
acabara tres horas ms tarde, en pleno azote del
meteoro.
Pero, gracias a los efluvios del Olimpo, las feministas y los feministos del lenguaje ya tienen el remedio y la remedia para que nadie quede olvidado
u olvidada: las y los pinareos, las y los habaneros,
las y los matanceros, etctera, etctera.
En mi opinin, la innovadora idea merece ser
coronada como Catiba Honoris Causa. Es asombroso que ciertas personas carguen bayonetas contra seculares formas de decir, ignorando que ha
sido la multitudinaria comunidad de hablantes del
espaol quien las ha acuado, y que para modificarlas, se necesitar de la anuencia tcita de grandes mayoras.
Y no es el caso. Por mucho tiempo mal que les
pese a algunos seguiremos hablando de el hombre, los muchachos, las personas, la gente
para definir a grupos de ambos sexos. Y desde luego, sin nimos de discriminacin. No andemos
buscando la quinta pata al gato..., ni a la gata!
En cuanto a los y las casi lo olvidaba! bien
haran sus promotores en retomar la Gramtica y
aprender que el artculo es parte inseparable del
sustantivo, tanto como la s del plural. No tiene
autonoma y, por tanto, mencionar artculos unidos mediante una conjuncin, como si representaran a sustantivos, es un error categora cinco.
As, como Katrina y Wilma.
Levanto adems la espada y pregunto: qu se
esconde realmente detrs de este absurdo capri332
LAS Y LOS
cho pseudolingstico? Ser que, ms que apostar por la dignidad plena del ser humano, sin distincin de sexos, tales feministas andan a la caza
de revanchas antimasculinas? Caiga el hombre
para que la mujer se alce?
No, amigos. La batalla si es que alguien quiere no es en el campo de la lengua.
333
334
AHORRO ENERGTICO Y ALGUNOS

ESTEREOTIPOS(*)
Marla Muoz
Claro que el ttulo de esta nota es demasiado
pretensioso para lo que quiero decir, pero no hall
otro. Pido disculpas por eso y cuento lo siguiente.
La primera vez, la seora mayor exclama con
asombro: Otra vez congelado, y aqu arriba mojado?! Y presuroso, acertado y servicial, el joven
yerno, con dejito de buena gente, esclarece: La
junta, suegrita, la junta. Hay que cambiarla. Luego
es el nieto el que, contento, se apresta a guardar
en el refrigerador los platicos del deseado y an
caliente dulce. Es entonces la seora la que, sabia, cariosa, maternal y condescendientemente,
advierte: As no, hay que esperar que se enfre.
De lo contrario, se daa el termostato.
Hasta ah todo parece andar bien. El mensaje
es suficientemente claro. Su finalidad es educar
en el ahorro de energa y, de paso, en el cuidado
de los equipos domsticos de refrigeracin. Eso,
dirn los autores de los spots, lo entiende cualquiera. Con seguridad es as.
Lo que no es tan seguro es que todas las personas receptoras de esos mensajes se fijen en que, en
ambos casos, la relacin informado/a-desinformado/a, o lo que lo mismo, listo/a-tonto/a, tambin es transparente y naturalmente desequilibrada.
(*)
Tomado del Servicio de Noticias de la Mujer de

Latinoamrica y Caribe (SEMlac), 2006.
335
MARLA MUOZ
Como se trata de situaciones cotidianas, esos

mensajes, con toda la llaneza del mundo, dejan
ver que cuando la relacin es entre una mujer y
un hombre, y ms an, cuando la mujer es mayor
de edad y el hombre joven, es el ltimo el que, sin
duda alguna, se las sabe todas. No faltara ms!
As ha sido siempre.
Y cuando la relacin se traba entre la mujer
mayor y el nio que ahora no importa que sea
varn, la primera es la duea absoluta del conocimiento necesario. Mucho ms si se trata de abuela y nieto. Tambin todo claro. Todo tal cual nos
han enseado que es la vida.
Pero la cosa no para ah. Un nuevo spot aparece
en los televisores de las casas de la familia cubana
para comunicarnos otras verdades inamovibles.
Por esas casualidades de la vida, digo yo, el mensaje tambin est abiertamente referido al necesario ahorro energtico hogareo del que todos y
todas tenemos que aprender. Qu bueno!, no?
De principio a fin los actores de ese producto
comunicativo son dos: un hombre, rigurosamente
perceptible, protagonista; una mujer, su mujer,
oculta, invisible.
Eso es lo primero y lo nico que la imagen
televisiva nos coloca frente a los ojos durante todo
el tiempo del spot. Qu hay de raro en eso?, podramos preguntarnos. Y si descomponemos la
escena?, si omos las voces que hacen parte de
ella?, qu pasara entonces?
El hombre cubano, joven, grande, fuerte, negro (menos mal), de buena diccin, con dominio
de la palabra, es muy evidentemente hombre
336
AHORRO ENERGTICO Y ALGUNOS ESTEREOTIPOS
y tambin, seguramente, letrado. Pero, pobrecito!,

no sabe usar la olla arrocera que el estado cubano, el mismo que lo instruy, est sugiriendo introducir para hacer ms eficiente econmicamente
y ms moderna nuestra prctica de cocinar.
Ah mismo, junto a la manera en que los actores
de la escena son presentados, empiezan a hacerse
transparentes los mensajes no tan evidentes que el
spot propone y transmite pblicamente, sin dudas
desde la buena fe asociada al ahorro de energa.
Como hombre-hombre que es, nos dice la nota
televisiva, es normal que el protagonista, nivel
instructivo aparte, no sepa siquiera leer e interpretar unas sencillas instrucciones de manejo de
un equipo tambin sencillo. No importa que, habitualmente, sean los hombres los que se las ven
con aparatos tales como motores de agua, taladros elctricos, o cualquiera de esos equipos que,
no quepa duda, son ms complejos que una olla
arrocera.
Ah est el detalle que nos da, al menos, una
claridad: la cosa no est en la complejidad tcnica
ante la cual muchos hombres quieren alzarse, y de
hecho se alzan, victoriosos. Es que no estamos ante
un equipo cualquiera, sino ante un aparato que
pertenece a un espacio tradicionalmente femenino:
la cocina de la casa Y ese solo hecho paraliza al
hombre. Ser que habr alguna insospechada
hormona u rgano que determina la diferencia entre hombre y mujer cuando de lo que se trata es de
cocinar y comer? Vaya usted a saber!
Por lo pronto, mientras esas averiguaciones
andan, el spot rescata triunfalmente a la mujer
337
MARLA MUOZ
invisible para que sea ella, y nadie ms que ella,

la que, plcida y complacientemente, se aferre al
rol vinculado al espacio privado de la cocina, que
le toca. Desde ah, con la tranquilidad del deber
que la tradicin le ha asignado, explica al marido
con todo detalle qu hacer.
Aparece entonces la primera trampa de la que,
al parecer, los autores del spot no se percatan:
tan innecesarios e insignificantes son algunos de
los detalles de la explicacin de la mujer que terminan por convertir en tonto al hombre, que los
recibe sin protestar. Eso, seguramente, no estaba en la intencin de quienes realizaron el mensaje. Probablemente no repararon en eso. Ser
que no es obvio? No lo es culturalmente todava,
me digo.
Al fin la frase del hombre: Esta noche tenemos
fiesta!, que carita y tonito pcaros incluidos,
es la que cierra insultantemente el spot.
Ocupar provisionalmente un espacio femenino
por la costumbre, tener la paciencia de escuchar
las instrucciones de la mujer, hacerse el bobo y,
para colmo, cocinar una vez un arroz blanco!, concede al hombre el derecho a premiar a la mujer.
El premio anunciado desde una sola de las partes
es la cpula. Ms claro ni el agua!
Pero entindase bien: nadie est maldiciendo de
la cpula, Dios nos libre! Lo que digo es que el anuncio de una celebrativa jornada de relaciones sexuales que cuando de parejas se trata, como es el caso,
ocurre entre dos, se presenta en el mensaje como
propiedad exclusiva del hombre. La propuesta es
slo de l. Esa es su manera de autoafirmarse en el
338
rol de dador nico de goce sexual que la historia y

la sociedad le han otorgado. Ser que est muy
seguro de su propio deseo, o es que eso es lo que
debe hacer?
En cualquier caso, la fiesta se da por hecha en
el spot. Nadie pens en dar a la mujer la oportunidad de compartir la propuesta, de acogerla tal vez.
Mucho menos de negarla. La mujer, adems de
invisible, es ahora muda.
Esos mensajes, entonces, por encima de animarnos a ahorrar energa, propsito que al parecer satisfacen, reafirman esas maneras de asumir
las relaciones entre las personas que la tradicin,
y no slo ella, ha impuesto; ese tipo de relaciones
que estamos acostumbrados y acostumbradas a
aceptar desde que el mundo es mundo. Da la impresin de que es natural que, como naturales,
presenten situaciones que ya hace tiempo se debera saber socialmente que no lo son.
Lo ms probable es que la intencin de los autores de esos spots haya sido sana y constructiva.
Lo ms posible es que no se hayan percatado de
los otros recados que esos audiovisuales comunican. Pudiera ser que no hayan reparado en la carga de estereotipos que los mensajes portan. Casi
con seguridad que es as.
Entonces, benevolencia por medio, pudiera parecer pedantera detenernos en cosas como esas,
en las que bien podemos no reparar si, a fin de
cuentas, no pasa nada. Para qu complicarse la
vida, no? Esa pudiera ser una manera de mirar
esos mensajes de intento educativo, cuyo fin es
ensearnos a ahorrar electricidad y nada ms.
339
MARLA MUOZ
Pero tambin hay otros modos de ver con el auxilio de los cuales si alguna vez nos encargaran
hacer cosas como esas, pudiramos hacer
modestsimas contribuciones a la mirada abierta
a la vida que nos empeamos en alzar. Claro que
eso demanda ms atencin. Demanda otra sensibilidad. Exige acceder a otras lecturas de las relaciones de poder. Pero tampoco es demasiado
agotador, me parece. Es un esfuerzo que reclama
el tiempo y el lugar que vivimos que nos permitira ser capaces de percatarnos de esos textos
ocultos, que yo creo que son perniciosos, con lo
cual tambin evitaramos reproducirlos sin ms
ni ms.
Definitivamente, es hora de no dejar que se repita, y menos an pblicamente, que los hombres
son ms listos que las mujeres, que los nios y
nias saben menos que sus mayores.
Es tambin ya tiempo de saber que la cuestin
de gnero no es solo cosa de mujeres, que los hombres tambin sufren el sexismo, que no hay nada
sobrenaturalmente predeterminado en las relaciones entre hombres y mujeres, que ni las primeras
somos las dueas exclusivas de los espacios privados, ni los segundos son propietarios particulares de las decisiones relativas al sexo.
Es tiempo, entonces, de que los mensajes
televisivos y otros tomen nota de esto y paren
de una buena vez de contribuir, no importa que
sutilmente, a reproducir estereotipos como estos.
O no?
7 de marzo de 2007
340
Otras voces
Varios mensajes llegaron al buzn de SEMlac-Cuba
a propsito de la publicacin del artculo Ahorro
energtico y algunos estereotipos, un aporte de la
comunicadora cubana Marla Muoz, sobre el tratamiento de las relaciones de gnero en algunos
espacios de la televisin nacional. Gnero y Comunicacin reproduce fragmentos de algunas opiniones e intercambios.
CLAUDIA LAZCANO VZQUEZ, psicloga,
profesora de la Universidad de Oriente
Quisiera comentarles sobre otro espacio, La Dosis
Exacta. Me parece que reclama a gritos una asesora en aras de contribuir al desarrollo de la equidad
de gnero. El programa muestra, reiteradamente,
los mltiples estereotipos y asignaciones que, en
materia de gnero, legitiman lo tradicionalmente
femenino y masculino. Es recurrente ver las mujeres en su doble jornada, trabajadoras que llegan
a la casa y se incorporan a las tareas domsticas y
atencin de los hijos, mientras los hombres se les
ve mirando la televisin, leyendo el peridico, apurando a la esposa para que les ponga el desayuno
a la mesa, etc. Todo lo cual refuerza la dicotoma
en las reas de realizacin de ambos: mujeres en
lo domstico, hombres en lo pblico, y sobre todo
la mujer en los roles de ama de casa-madre-esposa. () He visto madres muy preocupadas y ocupadas ante los malestares de los hijos(as) mientras
a los padres se les presenta como intiles despreocupados que se quedan dormidos mirando la tele
341
MARLA MUOZ
mientras la madre pone el termmetro, vigila el

suero o la aparicin de sntomas y toma otras precauciones, hasta que, ante el empeoramiento de la
situacin o queja de la madre, se visten para acompaarla al mdico. Otro anlisis sera el tema de
los valores que estamos formando y/o legitimando en unos y otras.
ERNESTO PREZ, Doctor en Ciencias,
Instituto de Medicina Legal
Slo para felicitarla modestamente. Me ha parecido magnfico. Ojal los escritores y directores lo
lean. A pesar de los esfuerzos, nuestros comunicadores no atienden al enfoque de gnero y sigue pasando a veces en niveles catastrficos, como
cuando aquel video clip de arrncame la vida.
Gracias.
Marcha atrs
Por BEATRIZ CASAL ENRQUEZ,
comunicadora social y pastora de la iglesia
Bautista Shem, de la Fraternidad de Iglesias
Bautistas de Cuba
Llovera sobre lo mojado si nos dedicramos, en
este espacio, a la crtica pura de los programas
televisivos cubanos actuales. No es el objetivo reiterar la nimiedad en la factura de muchos espacios, la reiteracin y el tedio que muchas veces
sentimos al encender la tele, y encontrarnos que
las nicas muestras que educan son las extranjeras: desde los buenos materiales que nos presen342
tan los Canales Educativos, muchos buenos mensajes de las telenovelas GLOBO de Brasil, hasta
los documentales trados por los pelos, de Pasaje
a lo Desconocido.
Pero la pequea pantalla cubana ha refrescado
su programacin con una novela en reposicin
grabada hace alrededor de quince aos atrs. Y a
diferencia de otras veces, el televidente en la gran
mayora agradece este acierto. Y es que, salvo la
triste apreciacin de constatar la ausencia de buenos actores por fallecimiento o emigracin la
propuesta de la TV, en esta ocasin, debe ser aplaudida. Ha pasado bastante tiempo desde esa puesta
y podemos compararla con trabajos mas recientes,
tambin realizados: en interiores, en dos o tres escenarios, con un tema y libreto educativo, interesante, sano y con pocos actores en el reparto.
La novela cubana Pasin y Prejuicio nos habla claramente de la ausencia, en la TV cubana
actual, en cuanto a transmisin de valores ticos
y estticos. La novela cuenta con un ttulo sugerente, sugestivo y muy acorde al tema. La msica
escogida es rica, no slo por el contenido de las
composiciones la trova tradicional sino por las
interpretaciones. La puesta en escena rescata con
muchsima veracidad la poca: los muebles, el vestuario, el maquillaje, la psicologa de los personajes. Esto ha sido logrado exquisitamente. Se
evidencia, adems, una excelente direccin de actores.
Pero queremos detenernos en el tema, el guin
y el mensaje. Esta es una novela de mujeres. Casi
todos los roles protagnicos son de mujeres. Los
343
MARLA MUOZ
estereotipos femeninos estn bien enmarcados y

bien reflejados. El escritor supo delinear muy bien
las caractersticas de cada mujer, sus aristas, sus
problemticas y el trasfondo histrico- cultural en
que se desenvuelven.
Est presente el carisma de la mujer cubana,
en los diferentes contextos. Mujeres de la ciudad
acaudaladas, como Amalia la protagonista que
usa su belleza como posibilidad de lucro, pero que
el escritor deja ver, en el trasfondo, la culpabilidad patriarcal del padre. La ta Eduviges, una legtima burguesa, y su hermana Mariana, que a
pesar de su nivel, sustenta principios y valores
esenciales. Mujeres de la ciudad, negras, pobres,
viviendo en precariedad, pero que buscan el sustento honestamente como sirvientas. En esta novela la sirvienta es blanca y malvada, hay tambin
mujeres malvadas la que cae en prostitucin, por
responsabilidad de un hombre.
Se refleja la triste situacin de la prostitucin
femenina y los motivos de la misma. Muy acertadamente, hay una Mara Merc, convertida en Beln, trasmitiendo el dolor de todas las que se
caricaturizan sonrientes. El triste destino de estas
mujeres lo expresa muy bien esta muchacha que
tuvo que inmigrar del campo a La Habana. Un solo
dilogo se necesita para conocer su historia, cuando le dice al joven Alfredo: que sabes t de necesidades, y de hambre, y de andar descalzo. Y
de los hombres que buscan siempre lo mismo... Y
hablando de Don Ramn, el amante viejo tambin
le dice: ...me pate hasta que me marc, me marc por dentro y por fuera...
344
Estn las mujeres del campo, las sumisas como

sula, las valerosas y decididas como Brgida y
las fuertes de carcter como Susana y Matilde. La
sirvienta negra y amante, tambin, del insaciable
Don Ramn, salvada por otro hacendado, en este
caso bueno. Mujeres daadas por su doble condicin: ser mujer y mestiza. Las ms dulces y tiernas hijas de hacendados, como Anglica y Beatriz.
La primera, vctima de abuso y violacin de su
propio to. Y la segunda, vilipendiada por su padre
el victimario al haberse entregado por amor, a
su novio.
Es una novela que toca el gnero en la misma
costura, porque los varones estn tambin, muy
bien caracterizados. Es esta una novela donde se
puede profundizar y debatir sobre los estereotipos
de gnero. En especial recordar y rescatar el temperamento y las caractersticas de la mujer cubana. Su entereza, su fuerza, su valor, sus principios,
sus criterios, su tica.
Esta puesta nos devela la sociedad cubana de
la primera mitad del siglo XX, en medio de gobiernos corruptos como el de Menocal. Sociedad patriarcal que, sin embargo, nos dice que hay valores
genuinos en sus ciudadanos, que por muchas necesidades, crisis y penurias, las personas no pierden. Valores ticos que siempre es posible rescatar.
La riqueza mayor de esta propuesta, es que lo que
vemos, desde una interesante perspectiva de gnero, es aprensible en el hoy, es educativo en el
ahora.
Dar marcha atrs podra ser frustrante, cuando no nos ayuda a mirar con ojos optimistas al
345
MARLA MUOZ
futuro y nos condena a navegar en las victorias

pretritas. Pero, en este caso, dar marcha atrs
nos ha posibilitado comprender cunto hemos perdido de nuestra identidad cubana femenina; cuntos valores es preciso rescatar en la familia, en la
pareja, en la sociedad. Y por dems, cunto ha
perdido la comunicacin televisiva, en relacin con
la transmisin de valores, a travs del espacio ms
visto por la teleaudiencia nacional: la telenovela.
346
CUBA: SEXISMO Y LENGUAJE

DE LOS MEDIOS
Sonnia Moro
Los medios de comunicacin no inventaron el
sexismo. Lo incorporaron a su lenguaje porque est
integrado a la cultura patriarcal de nuestras sociedades; por tanto, eliminarlo es parte de la compleja lucha por lograr una imagen equilibrada y
sin estereotipos de hombres y mujeres, en los productos comunicativos.
Cuba, tras cuarenta y cinco aos de un proceso
revolucionario que legisl a favor de la igualdad y
la promocin de la mujer, no est ajena a esta contienda. El pas logr la incorporacin femenina a
los espacios pblicos el 44,7 % de los trabajadores del sector estatal civil son mujeres, y se
enorgullece de que 67 % de todos los tcnicos y
profesionales universitarios y 36 % de sus parlamentarios tambin lo sean, cifras representativas
de un real progreso. Pero el sexismo, en particular
el que se expresa en los diferentes lenguajes de la
comunicacin, sigue ah, en mayor o menor grado, como una de las fortalezas a tomar para lograr
espacios, imgenes y tratamientos ms equitativos para todos, especialmente para las cubanas.
Dnde estamos nosotras?
Como cualquier habanera/o, voy a un correo o a un
banco a realizar algunas gestiones de rutina: los
modelos que debo llenar estn siempre en masculino. Somos remitentes, destinatarios, clientes, autores,
347
SONNIA MORO
enfermos... Si necesito algn documento oficial,

desde la inscripcin de nacimiento hasta un certificado de defuncin, tambin estamos invisibilizadas. Los funcionarios/as que los legalizan sern
siempre, hipotticamente, hombres, aunque sea
en realidad un personal, mayoritariamente de
mujeres, es un l quien supuestamente los avala.
Un certificado mdico nos dir, tras un encabezado que dice Datos del paciente, que es vecino de
tal direccin, y est incapacitado por x das para
trabajar o asistir a clases. Por supuesto, avalado
por un facultativo.
Que esto suceda en un pas en que ellas son el
72 % del sector Educacin y Salud y el 50,3 de los
trabajadores de la ciencia, nos pone a pensar seriamente en la permanencia de tales invisibilizaciones. Un sinnmero de avisos y la propaganda
en general ignoran a las mujeres: Somos clientes
o consumidores, y nos atendern supuestos gerentes, supervisores, cajeros, administradores, en
una esfera en que se mueven mayoritariamente
las mujeres...
Tanto en los consultorios, como en policlnicos
y hospitales donde cubanos y cubanas son atendidos gratuitamente, una abundante promocin
de salud se sita en murales, paredes y cuadros.
Desde ellos se les habla a los pacientes, a los diabticos, a los hipertensos, a los adultos mayores, a
los jvenes, y slo en el caso especfico de mensajes dirigidos a embarazadas o referidos a afecciones exclusivas de las mujeres, estos materiales
estn en femenino. Tal vez la campaa contra el
VIH es la nica equilibrada en cuanto a los sexos.
348
CUBA: SEXISMO Y LENGUAJE DE LOS MEDIOS
Ni qu decir de que el mdico de la familia es la

figura protagnica de toda esta campaa de salud,
lo que parecera obviar el hecho de que, en Cuba,
de cada tres facultativos/as, dos son mujeres.
En los mensajes de las grandes vallas de anuncios tambin suele ignorrsenos. Sin embargo, en
el mundo real de mi pas, nuestra presencia y nuestros aportes son indiscutibles.
Sexismo en la prensa plana
El analfabetismo se erradic en la Isla en 1961 y
se siguen sistemticas polticas para aumentar,
cada vez ms, el nmero de lectores y lectoras.
Las ventas millonarias de nuestras ferias del libro, cada ao, dan fe de ello y, a pesar de las dificultades y carencias de papel, las tiradas de
nuestra prensa son de varios cientos de miles de
ejemplares.
De ah la importancia de detectar las manifestaciones sexistas en estas publicaciones. Para ello,
me detengo a analizar algunos ejemplos tomados
de nuestros diarios, tanto nacionales como de provincias.
Del peridico Granma, de circulacin nacional,
escojo al azar una semana para esa indagacin.
Una noticia de primera plana se refiere a la promocin de 1055 jvenes graduados de Tcnicos
Bsicos de la Salud y la foto muestra a un joven
negro no identificado recibiendo su diploma. La imagen y el texto invisibilizan, de hecho, a las cientos
de muchachas graduadas en esa ocasin, de uno
de los sectores ms feminizados en nuestro pas.
349
SONNIA MORO
Durante esa semana, las ilustraciones grficas

de las pginas de Granma fueron de 30 hombres,
12 mixtas y 11 mujeres, siete de ellas en las pginas de deportes y culturales. Esta proporcin, an
insuficiente, es mucho ms alentadora que los resultados de encuestas realizadas en otros pases.1
Al colocarse en primera plana la noticia del inicio del curso escolar, se seleccion una foto a tres
columnas de un maestro y de sus alumnos, donde
se vea a ms de 14 varones y ninguna muchacha.
Siento curiosidad por saber dnde encontraron un
aula as, o quizs, cmo el fotgrafo logr un enfoque tal para desaparecer a las muchachas. Porque, en Cuba, toda la enseanza es mixta y nias,
muchachas y mujeres estn representadas cuando no son franca mayora en todas las ramas, e
incluso en las tradicionalmente masculinas.
En las informaciones sobre la matrcula escolar
quedamos sin conocer cuntas nias, muchachas
y mujeres jvenes estaban involucradas en los
datos globales informados. Lo mismo sucede con
las profesoras.
Las tres entrevistas a mujeres de esos das se
realizaron a una escritora y a dos atletas, que de
cierta manera expresan el marcado protagonismo
nacional y los xitos internacionales de ellas en
esas esferas.
Otro aspecto llam mi atencin. Una pequea
seccin dedicada a las Efemrides, publica cada
da una ilustracin. Y esta result ser siempre de
un personaje masculino.
1
Cfr En medio de los medios, LOLApress, No. 11, 1999.
350
Esa semana, Granma no abord ningn tema

especfico relacionado con los problemas de la
mujer, como violencia, empoderaminento, sexismo
o empleo femenino.
En un peridico de provincia, el Sierra Maestra,
de la provincia de Santiago de Cuba, en una de las
pginas interiores, topo con una seccin, Entre
Nosotros, firmada por tres mujeres periodistas y,
evidentemente, dedicada a temas tradicionalmente femeninos. Intuyo que esta seccin tiene el olor
de caminos transitados, carente de nuevas realidades y otras urgencias, la primera de ellas, la de
modificar su ttulo.
En esa misma pgina del semanario santiaguero
se habla de dos mujeres condecoradas con el ttulo honorfico de Hroe del Trabajo de la Repblica de Cuba. Por lo que ellas son as: sencillamente
hroes. Tambin el ttulo de Ciudad Hroe a la propia Santiago de Cuba pretende dar a ese uso sexista
adems de error gramatical, supuesta categora de imperecedero en la tarja grabada que lo reafirma.
Como curiosidad les apunto que, a pesar de
Cuba ser una Isla, una repblica, la Perla de las
Antillas, etc., nuestra prensa deportiva y los fanticos que llevan carteles a los estadios en que se
celebran topes con otros pases, dan vivas a CUBA
CAMPEN, porque parecera que lo masculino es
lo que merece estar en lo ms alto del podio
Radio: sonido para ver
La radionovela fue uno de los gneros que, en fecha temprana, sent pautas desde la Isla para el
351
SONNIA MORO
resto de Amrica Latina. Muchas de esas grabaciones circularon por todo el continente y desbrozaron caminos de un modo de hacer, mucho de lo
cual an prevalece.
Creadores y creadoras de la radio tienen ante s
el reto de utilizar ese medio como el poderoso instrumento que es para el cambio de mentalidades,
en pro de la equidad genrica, con nuevos enfoques y con un nuevo lenguaje.
Pese a la permanencia de estereotipos en ese
gnero, hay que reconocer que la radio cubana ha
dado pasos importantes en este sentido, a lo que
no ha sido ajeno el hecho de que, desde hace algunos aos, la vicepresidenta del ICRT2 al frente de
la radio, es una mujer: Josefa Bracero.
Las radionovelas son espacios en que se puede
medir la temperatura al tratamiento del gnero en
ese medio. Muchas de las que se trasmiten, especialmente en los horarios estelares, muestran la
imagen de la mujer desde una nueva ptica. Por
ejemplo: La Novela de las dos, de Radio Progreso, mayoritariamente con versiones radiofnicas
de obras de la literatura universal, ha sido tocada
por la mirada de gnero de su asesora, Orieta
Cordeiro.
Sin embargo, persisten algunos asesores/as con
una mentalidad machista, que no aceptan que las
mujeres puedan ocupar nuevos espacios. Tal fue
el caso de una novela en la cual una mujer oficiala
del Ministerio del Interior, entrenada y preparada
para atrapar delincuentes, se presentaba sper
2
Instituto Cubano de Radio y Televisin.
352
protegida por el oficial superior, del que no pudo

nunca lograr que le dijera tenienta. Cost trabajo
aceptaran a esa tenienta, pero se logr.
Se aprecia un adelanto para la equidad de gnero cuando otra creadora, Carmen Mara Acosta,
logr que se modificara la conocida frase de que
era mucho hombre, acuada por sus contemporneos varones, para reconocer el talento de la ms
grande escritora cubana de todos los tiempos,
Gertrudis Gmez de Avellaneda, al titular Mucha
mujer, una radionovela sobre su vida.
Esta evidente mejora en los enfoques de las
radionovelas no se da regularmente ni en los informativos, ni en programas de comentarios, ni en
los de corte cultural o en los musicales; en particular los mensajes se dirigen a los oyentes y, en la
programacin infantil, la frmula ms frecuente
es dirigirse a los nios.
Generalizar y decir que no existen expresiones
de equidad de gnero en otras esferas de la programacin radial no sera justo. Ah tenemos el
programa Nosotras, de Radio Progreso, que durante aos y aos ha mantenido su formato y sus
mensajes, y donde el locutor Pastor Felipe nica
voz masculina del programa no ha tenido reparos al hablar frente al micrfono como uno ms de
nosotras.
Sin embargo, es evidente que an hay que recorrer un gran trecho para sensibilizar a ms creadores y creadoras de la radio cubana, para que
contribuyan, con todo el impacto del medio, a eliminar el sexismo del espacio radial, en particular
de los espacios noticiosos.
353
SONNIA MORO
La adicin televisiva
La llegada de la revolucin, en 1959, vio renacer
una televisin no comercial, en que se puede disfrutar una pelcula sin interrupciones de anuncios, donde abundan los mensajes patriticos y se
realizan campaas culturales y educacionales: de
ahorro de combustible, para evitar accidentes de
trnsito, aviso de huracanes, promocin de salud
y divulgacin de eventos de toda ndole, entre otros.
Al igual que en la radio, el espacio de la telenovela una hora diaria logra elevada audiencia. Cuando pega alguna, se puede ir por las
calles semidesiertas y escuchar, de casa en casa,
los dilogos de los y las protagonistas. Tradicionalmente, tres veces a la semana se ofrece la novela cubana y, dos veces, una produccin
extranjera, donde las telenovelas brasileras son las
que obtienen un mayor favor del pblico.
stas ltimas al menos las que se han transmitido en Cuba suelen presentar personajes femeninos fuertes y bien diseados: en una palabra:
triunfadoras. Como cortesanas, como empresarias,
trasgresoras y adelantadas a su poca. Otros seriales han presentado mujeres profesionales dueas de su destino.
Sin embargo, la mayora de las telenovelas cubanas una maravillosa excepcin fue la novela
Tierra Brava, de la realizadora Xiomara Blanco
han sido menos audaces y no han llenado totalmente las expectativas de las y los televidentes, que quieren verse reflejadas/os con mayor verosimilitud en
el espacio dedicado a temas, no slo en lo que se
refiere al gnero, sino a la raza y al contexto social.
354
Otros espacios dramatizados, cuentos, teatros

y teleplays son productos en que una de cal y
otra de arena se muestran indicios del crecimiento de una nueva generacin de artistas en busca
de sus propios caminos. Entre otras consideraciones, las realizadoras comienzan a dejar de ser una
exigua minora.
Actualmente est en produccin un teleplay dirigido por la joven realizadora Alina Morante, que
trata de una mujer en crisis existencial, que logra
reconstruir su proyecto de vida gracias a la solidaridad de un ser humano que encuentra en el
ciberespacio. Lo interesante de la trama es que
esa mujer no saba quin le haba ofrecido su ayuda desinteresada, ni siquiera si era hombre o mujer. La obra concluye en el momento en que la
protagonista va a encontrarse, en un aeropuerto,
con la persona que ha logrado que recupere su
autoestima. La creadora ha decidido que sea una
mujer. La asesora de la novela insisti en que un
hombre sera ms adecuado para ese final. Quizs se deba a cierto rechazo a presentar tal profunda afinidad entre dos mujeres y de paso
eliminar cualquier sospecha de relacin homosexual, o no se comprende la solidaridad entre
mujeres, o simplemente se prefiere un happy end
con futuro romance, que supone agradecer una
parte del pblico, especialmente el femenino? Ante
tal disyuntiva, y en desacuerdo con tales sugerencias, Alina escoge un final abierto, en el cual la
protagonista queda esperando, en el aeropuerto,
a la persona que debera llegar en el vuelo anunciado y que nunca aparece.
355
SONNIA MORO
Algunos de los spots de la televisin cubana actual son muy ilustrativos para analizar este problema del sexismo. Al menos se ha logrado que se
anuncie que ha concluido la programacin para
las nias y los nios. Pero el mensaje sobre la
solidaridad que es una serie de varios spots con
personas de diferentes gnero, raza y edad concluye con un mensaje central. La solidaridad es
una actitud inherente a los hombres de buena voluntad.
En algunos pocos programas de la direccin informativa de la Televisin Cubana se abordan temas de gnero, como una reciente emisin del
programa Qudate conmigo, en el cual se explicaron los estereotipos y prejuicios sexistas ms
extendidos y que persisten en la juventud.
Opino que, si tenemos presente el protagonismo
de la televisin en la vida de las escuelas y hogares cubanos, el esfuerzo que ha hecho el estado al
instaurar la televisin educativa y la compra y facilidades para adquirir un milln de televisores
para cubrir tanto el dficit como renovar los viejos
equipos, es incomprensible que todo ello no se articule para lograr la eliminacin gradual del
sexismo, no de forma coyuntural, como hasta ahora, sino con sistematicidad.
Confo en que, en el futuro ms inmediato, espacios como los de Universidad para Todos, adems de modificar su ttulo para que tambin sea,
explcitamente, para todas instrumente cursos
de sensibilizacin de gnero, sexismo en el lenguaje y otros tantos en esa misma direccin, para
contribuir a la formacin de receptores y recepto356
ras sensibilizados y capaces de contribuir a la erradicacin de tan negativas manifestaciones.

Unas reflexiones finales
En un folleto titulado Algo ms que palabras, que
recoge el Post-Beijing en Cuba, sus acciones y evaluaciones, se presentan los resultados de los Seminarios Evaluativos realizados para dar seguimiento
a lo acordado en esa Conferencia, de 1995. Se sealan avances discretos, pero constantes: en particular, un mayor nmero de muchachas en las
carreras universitarias vinculadas con el trabajo de
los medios comunicacin, diseo, psicologa social resulta un sntoma alentador. Ahora restara
que ese ms alto porcentaje femenino se correspondiera con una mayor capacitacin de gnero.
Coincido con estas evaluaciones cuando sealan:
Lo que avancemos ahora ser decisivo para un maana cercano. La televisin, la radio, la prensa escrita y los dems medios y soportes de comunicacin
tienen un rol trascendental en el debate pblico de
temas que hoy solo son motivaciones de eventos y
no traspasan ms all de la noticia del da.3
S, hay una avanzada que lucha contra las expresiones sexistas en los medios cubanos, hay una
voluntad legislada; hay evaluaciones sistemticas.
Mas resultan an insuficientes para remover los
cimientos de una construccin androcentrista que
atraviesa toda la sociedad.
3
Algo ms que palabras, Editorial de la Mujer, La Habana,

2002, p.33
357
SONNIA MORO
Con optimismo, me digo a m misma que es una

tarea difcil, pero no imposible. Y ya hemos comenzado. De lo que se trata ahora es de no detenernos, acelerar los cambios sobre todo en la
esfera de lo subjetivo, capacitar y sensibilizar
cada vez ms a los comunicadores/as, y avanzar.
358
DE GUTENBERG AL MICRO CHIP,

ROMPIENDO SILENCIOS(*)
Isabel Moya Richard
Porque cuando una mujer dice
que el sexo es una categora poltica
puede dejar de ser mujer en s
para convertirse en mujer para s
constituir a la mujer en mujer
a partir de su humanidad
y no de su sexo.
Para un mejor amor
ROQUE DALTON
Ms pequeo que una ua y tan liviano como un

sello de correos, el chip lleg hace alrededor de
cuarenta aos al campo de las comunicaciones
para signar, con su impronta, el milenio que nace.
Ms o menos por la misma poca, la presencia de
las mujeres en el espacio pblico, local e internacional, dej de ser excepcin para irrumpir con
fuerza en todos los mbitos. Cientficos y toda clase de vaticinadores afirman que el XXI ser de la
comunicacin y las mujeres.
Quebrando una tradicin que afirmaba, desde
sus mitos fundacionales, el papel secundario, domstico, de criaturas que lindaban la irracionalidad, las mujeres conjuraron una rebelin gestada
desde la clandestinidad, que algunos afirman se
remonta a la circulacin de la desconocida Ciudad
(*)
Tomado de Isabel Moya: De Gutenberg al micro chip, en

Seleccin de Conferencias, Cuadernos del Centro Cultural
de Espaa, Ediciones CCE, 2002.
359
ISABEL MOYA RICHARD
de las Mujeres, en 1495, y transita por la quema

de brujas, los crculos femeninos de la Revolucin
Francesa disueltos a golpe de guillotina o
enclaustramientos, las sufragistas, las feministas,
las comunistas que pedan junto a la liberacin
del proletariado la igualdad de las mujeres, hasta
estallar a partir de los sesenta, con una fuerza irreversible, alcanzando los movimientos de liberacin
nacional, la academia, el llamado movimiento de
mujeres e, incluso, llegando al mundo
institucional. Este salto del anonimato al
protagonismo es calificado por el premio Nobel
mexicano Octavio Paz como la revolucin social
ms grande de la centuria.
Pero la vinculacin mujer-medios de comunicacin no es consecuencia del azar recurrente, ni
coincidencia temporal u otra forma de expresin
del destino. Es, en mi opinin, una relacin indisoluble, poblada de encuentros y, sobre todo
desencuentros, que es hora de abordar con las
herramientas de las ciencias sociales en general y
la comunicacin en particular.
Ms all de lo polticamente correcto
Empobrecido en su contenido al ser usado por
ciertos sectores como pretexto para construir discursos polticamente correctos el trmino gnero est de moda y aparece con frecuencia en
informes, campaas electorales y en los propios
medios.
Sin embargo, la categora gnero, surgida entre
las acadmicas feministas en los aos setenta, es
360
DE GUTENBERG AL MICRO CHIP...
de gran utilidad como instrumento de anlisis que

permite el estudio de las relaciones sociales, identificando las caractersticas socialmente construidas
que definen el ser y el quehacer de hombres y mujeres en contextos histricamente determinados.
Me voy a permitir conceptualizar, para pasar de
la ancdota a la epistemologa de una categora que
debe asumirse desde la comunicacin. Esta categora, abordada desde diferentes saberes1, se ha
utilizado para analizar la organizacin social de las
relaciones entre hombres y mujeres (Rubin, 1975;
Barrett, 1980; MacKinnon, 1987); para investigar
la reificacin de las diferencias humanas (Vetterling
Braggin, 1982; Hawkesworth, 1990; Shanley y
Pateman, 1991); para conceptualizar la semitica
del cuerpo, el sexo y la sexualidad (Folcaut; De
Lauretis, 1984; Suleiman, 1985; Doane, 1987;
Silverman, 1988); para explicar la distribucin de
cargas y beneficios en la sociedad (Walby, 1986;
Connell 1987; Boneparth y Stoper, 1988); para ilustrar las microtcnicas del poder (De Lauretis, 1987;
Sawicki, 1991); para iluminar la estructura de la
psique (Chodorow, 1978); y para explicar la identidad y la aspiracin individuales (Epperson, 1988;
Butler, 1990), para ilustrar la divisin social y sexual
del trabajo vinculada a la clula bsica de la sociedad (Engels). Las discusiones sobre el gnero en
historia, lenguaje, literatura, artes, educacin, medios de comunicacin, poltica, psicologa, religin,
1
Ver Mary Hamkesworth: Confundir el gnero, Cendoc-Cidhal,

marzo, 2001. Este ensayo apareci originalmente en Signs:
Journal of women in Culture and Society, v. 22, n. 3, 1997.
361
ISABEL MOYA RICHARD
medicina y ciencia, economa, antropologa, derecho y otras se han convertido en temas del debate
contemporneo.
Lo que no quiere decir que exista una definicin
universalmente aceptada del gnero, que ha sido
analizado como un atributo de los individuos (Bem,
1974, 1983), como una relacin interpersonal
(Spelman, 1988) y como un modo de organizacin
social (Firestone, 1970; Eisenstein, 1979). El gnero ha sido definido en trminos de estatus social
(Lopata y Thorne, 1978), papeles sexuales
(Amundsen, 1971; Epstein, 1971; Janeway, 1971)
y estereotipos sexuales (Friedan, 1963; Anderson,
1983). Ha sido concebido como una estructura de
la conciencia (Rowbotham, 1973), como una psique triangulada (Chodorow, 1978), como una ideologa internalizada (Barrett, 1980; Crant, 1993). Ha
sido discutido como producto de la atribucin
(Kessler y McKenna, 1978), de la socializacin
(Ruddick, 1980; Cilligan, 1982), de prcticas disciplinarias (Butler, 1990; Singer, 1993) y posturas
tradicionales (Devor, 1989). El gnero ha sido descrito como un efecto del lenguaje (Daly, 1978;
Spender, 1980); una cuestin de conformismo
conductual (Amundsen, 1971; Epstein, 1971); una
caracterstica estructural del trabajo, el poder y la
catexis (Connell, 1987); y un modo de percepcin
(Kessler y McKenna, 1978; Bem, 1993). El gnero
ha sido descrito en trminos de una oposicin
binaria, de continuos variables y variantes, y en
trminos de capas de la personalidad. Ha sido caracterizado como diferencia (Irigaray, 1985) y como
relaciones de poder manifestadas como dominacin
362
y subordinacin (MacKinnon, 1987; Cordon, 1988).

Ha sido construido en el modo pasivo de la serialidad
(Young, 1994) y en el modo activo, como un proceso que crea interdependencia (Lvi-Strauss; 1969,
1971; Smith, 1992), o como un instrumento de segregacin y exclusin (Dvis, 1981; Collins, 1990).
El gnero ha sido denunciado como una crcel
(Cornell y Thurschwell, 1986) y aceptado como esencialmente liberador (Irigaray, 1985; Smith, 1992). Es
identificado como un fenmeno universal (Vernier,
1986) y una consecuencia histricamente especfica
de la sexualizacin, atravesado por la clase, la raza,
la etnia y la edad.
Desde el punto de vista de la comunicacin social, me interesan particularmente las definiciones
que destacan la construccin simblica del gnero,
que permite el estudio de los sujetos sexuados que
se constituyen en la historia y que adquieren su
identidad en ese movimiento relacional y complejo,
a la vez que la constituyen en un ethos particular.
En un ensayo importante e influyente, Joan Scott2
define el gnero como un concepto que implica dos
partes interrelacionadas, pero analticamente diferentes. El gnero es un elemento constitutivo de
relaciones sociales basadas en diferencias
percibidas entre los sexos, y el gnero es una manera primordial de significar relaciones de poder.
Al explicarlo como un elemento constitutivo de las
relaciones sociales, Scott enfatiza que el gnero
opera en mltiples campos, incluidos los smbolos
2
Joan Scott: El gnero una categora til para el anlisis

histrico, American Historical Review, 1986.
363
ISABEL MOYA RICHARD
culturalmente disponibles que evocan mltiples

representaciones, los conceptos normativos que
exponen interpretaciones de los significados de los
smbolos, las instituciones y organizaciones sociales y la identidad subjetiva. Segn Scott, el gnero
es una categora til, de anlisis, porque proporciona una manera de decodificar el significado y
de entender las conexiones complejas entre varias
formas de interaccin humana.
La analista de medios audiovisuales Teresa de
Laurentis3, por su parte, resalta que el sistema
sexo-gnero no es slo una construccin sociocultural, sino tambin un aparato semitico. Un
sistema de representacin que asigna significados
a los individuos dentro de la sociedad.
Y he aqu uno de los ms importantes cruces del
gnero y la comunicacin, a partir de la relacin
que se establece entre el discurso y el sujeto, y el
estatus de este sujeto en la produccin de sentido
de lo que consideramos masculino y femenino.
Si coincidimos en que los medios son reproductores
del pensamiento dominante en cada realidad especfica, constructores del universo simblico, y en que
la comunicacin va ms all de la utilizacin de determinados recursos expresivos o tcnicos, para resultar esencialmente un proceso de produccin
compartida de significados a travs de los cuales los
individuos dotan de sentido sus experiencias; coincidiremos tambin en la influencia de los medios en
la conformacin de lo femenino y lo masculino y, a
3
Teresa de Laurentis: Alice Doesnt: A Materialist Analysis of

Womens Oppression, Cinema, Londres, 1984.
364
su vez, en el condicionamiento que estas visiones

ejercen en la emisin, construccin, resignificacin,
apropiacin y rechazo de los mensajes.
No olvidar que toda relacin social se estructura simblicamente, y todo orden simblico se estructura a su vez discursivamente.
Los estudios de gnero y comunicacin se desarrollan en tres vertientes bsicas: por una parte,
la imagen; por otra, la presencia de hombres y
mujeres como comunicadores y; por ltimo, los
procesos de recepcin.
Todava hoy, las investigaciones ms que de gnero son de mujer y medios, lo cual es lgico por
la posicin de subordinacin a la que ha estado
sometida la mujer, pero es necesario asumir anlisis sobre la imagen y presencia masculina y profundizar en el proceso de recepcin y en el complejo
fenmeno de las mediaciones.
Qu imagen de las mujeres ofrecen
los medios?
Evolutions-media Media watch, organismo canadiense que se dedica al monitoreo de los medios,
seala que las mujeres en los medios son invisibles y objeto de representaciones prejuiciosas y
en ocasiones reducidas a simple objeto sexual.
Transcribo un cable de AFP sobre el tema4:
Las mujeres ocupan cinco veces menos espacio que los
hombres, en la cobertura de los medios de comunicacin del mundo, con 18 % de las personas citadas. Y
este porcentaje casi no aument en los ltimos cinco
4
AFP, Pars, marzo 7, 2001.
365
ISABEL MOYA RICHARD
aos, segn un estudio publicado el mircoles por la

Asociacin de Mujeres Periodistas (AFJ).
Dicho porcentaje era el 17 % en 1995. A este ritmo,
se necesitarn an 160 aos para alcanzar el 50 %
de la representacin de la expresin de las mujeres
en los medios, recalca la AFJ, que particip en esta
encuesta de Global Media Monitoring Project (GMMP).
El estudio fue realizado el 1ro. de febrero de 2000,
en 709 pases, segn el mtodo mediawatch, que consiste en analizar los principales medios de comunicacin durante un da. El mismo considera persona
citada a toda persona presente en cualquier ttulo
en las informaciones generales (entrevistas, declaraciones citadas o simple mencin).
De un continente al otro, la representacin de las
mujeres ha evolucionado de manera distinta desde
1995, su espacio progres en Europa (de 16 a 19 %)
pero disminuy en Amrica del Norte (de 27 a 25 %)
y, sobre todo, en frica (de 22 al 11 %).
Los temas sobre las mujeres representan 10 % en el
conjunto de los medios de comunicacin y el 14 %
en la prensa diaria. Por temas, las mujeres constituyen el 26 % de Arte y Espectculos, seguidos de la
Accin Humanitaria (25 %), la Educacin (11 %), la
Pobreza (10 %) y la Poltica y los Deportes (7 % cada
uno).
Cuando las mujeres estn en la informacin, el 25 %
de los temas son ilustrados por fotografas. Mientras
para los hombres ese porcentaje es solamente para el
cuatro por ciento. Ms a menudo identificados segn
su actividad o su posicin en la actividad, agrega la
Asociacin. Las mujeres aparecen tambin ms a
menudo como vctimas (16,7 % contra 7,4 %).
Es en la televisin que hay ms mujeres periodistas. Son incluso mayoritarias como presentadoras
(56 %) y en igualdad, en tanto reporteras en el segmento de edad de los veinte a treinta y cuatro aos,
366
pero su espacio disminuye a partir de los treinta y

cinco aos de edad. El 41 % de los presentadores
en radio y el 26 % de los reporteros en prensa escrita son mujeres.
Las periodistas tratan ms a menudo sobre las
mujeres que sus colegas hombres. Ellas estn bastante presentes cuando se trata de abordar temas
relativos al medio ambiente (47 %), la salud (46 %)o
la educacin (42 %), en cambio pasan a ser minoritarias cuando se trata de la actualidad candente:
crisis internacionales (19 %), guerra (25 %) o poltica (26 %).
La investigadora espaola Aurora Marco5 afirma que
() a la mujer se le describe, por regla general, ligada a la casa, la familia, el sacrificio, la abnegacin,
la belleza o la seduccin. Imgenes que encontramos en contenidos y especialmente en publicidad,
una asignatura todava suspensa para los medios
de comunicacin social. Y es que definitivamente se
sigue insistiendo en la tan comentada dicotoma
mujer-virgen, mujer-fatal. La primera, encarnando
todos estos valores de abnegacin y sacrificio en su
triple papel de madre-hija-esposa, y la segunda en
el de vampiresa, seductora, objeto sexual.
Por su parte, la boliviana Ivonne Farah6 precisa:

() para las mujeres, algunas de las dimensiones
de la lucha por el poder en la comunicacin se
5
Aurora Marcos y otros: Estudios sobre mujeres, lengua y

literatura, Universidad de las Palmas de Gran Canaria,
1996.
Ivonne Farah: Discurso de Bienvenida en Seminario Internacional sobre estrategias de comunicacin con enfoque de gnero: Desafos y Estrategias,1998.
367
ISABEL MOYA RICHARD
expresa en el silencio informativo sobre nuestras

necesidades, en las imgenes distorsionadas de
nuestras identidades, en nuestra ausencia como
sujeto de las noticias...
La canadiense Margaret Atwood7, en su trabajo

El cuerpo femenino, asegura:
El cuerpo femenino tiene muchos usos. Se ha utilizado como picaporte, como abrebotellas, como reloj
con un tic-tac en el vientre, como soporte de lmparas, como cascanueces. Lleva antorchas, eleva coronas victoriosas, genera alas de cobre y alza a las
alturas un halo de estrellas de nen, edificios enteros descansan sobre sus cabezas de mrmol. Vende coches, cervezas, locin de afeitar, cigarrillos,
licores fuertes; vende planes dietticos y diamantes, y deseos en botellas minsculas de cristal...
Pudiera continuar citando estudios de imagen,

pero en su lugar tratar de sistematizar las principales caractersticas de la imagen de la mujer que
ofrecen los grandes medios de comunicacin masiva:
Invisibilizada en las noticias y en la llamada
prensa de inters general, apenas se refleja la
participacin de las mujeres en la vida social.
Se continan reproduciendo las ideas y prcticas de subordinacin y los estereotipos
sexistas, aunque se hable de la mujer de hoy
y la mujer liberada.
Persisten prcticas denigrantes y tratamientos peyorativos en el uso de su imagen como
7
Margaret Atwood: El cuerpo femenino, en Revolucin y

Cultura, noviembre-diciembre, 1999.
368
objeto sexual en la pornografa, la publicidad

y el humor, entre otros.
La mujer se presenta como smbolo fetiche del
consumo, incluso en pases donde el consumismo propagado por los medios de comunicacin remite a un espejismo de consumo.
Es un lugar donde simblicamente se suspenden las diferencias de clase, raza, etnia y se
pretende igualar a travs del consumo.
Se construye el presente a travs de novedades de alto impacto.
Prevalece un lenguaje sexista.
Niega la diversidad entre las mujeres, presentando como modelo arquetpico la mujer rubia
de 1,75 y talla 10, clase media alta.
Las mujeres de los sectores humildes slo aparecen en caso de catstrofes, conflictos...
En la prensa que tiene a las mujeres como pblico-meta: las revistas del corazn y el periodismo rosa, todas estas caractersticas se manifiestan de manera particular. Y aunque no voy a
profundizar en cada una de ellas, s me gustara
sealar que en mi opinin deben establecerse cuatro categoras en la clasificacin de esta
prensa, porque el trmino de revista femenina
resulta engaosamente englobador: prensa del
corazn, periodismo rosa, prensa femenina y prensa feminista o del movimiento feminista. Catalogacin vlida para la prensa con esta temtica en
Internet.
369
ISABEL MOYA RICHARD
Ms all de la imagen
La mayor parte de los estudios e investigaciones se
han dedicado a abordar la imagen, lo cual sin dudas
resulta de gran importancia, pues permite realizar
un diagnstico del tratamiento del tema y denunciar las representaciones sexistas. En Amrica Latina, esta tendencia aparece muy marcada por el
influjo de la teora crtica de la Escuela de Frankfurt
y obras clsicas como Para leer el pato Donald.
Pero, junto a estos trabajos, estamos en condiciones de estudiar a los receptores y receptoras de
la comunicacin, ya que, como explica la Mattelart,
() para definir el poder de la imagen, su efecto, yo
dira que l se ejerce en un juego de vaivn en donde
intervienen los sujetos, actores y actrices sexuados,
que poseen una vivencia, una prctica que comentan por el gesto y el lenguaje la diferencia de los sexos
y los comportamientos de dominacin.8
Es importante reconocer el poder de la imagen,

pero no olvidar que la atribucin de sentido es un
proceso de negociacin efectuado por cada persona en la trama de su integracin social. La teora
crtica de los medios ha dejado atrs la idea
conductista de estmulo-respuesta, que postulaba la existencia de una masa de consumidores
como objeto inerte, manipulable, para dar paso a
un receptor activo, productor de sentido. Sin ignorar el poder de la imagen y la representacin
sexista, lo cual sera ingenuo y sumamente peli8
Michelle Mattelart: Mujeres, Poder, Medios: aspectos de

la crisis en Mujer y Medios de Comunicacin, Centro de la
Mujer Peruana, Flora Tristn, Lima, 1994.
370
groso, hay que reconocer tambin la importancia

del hombre y de la mujer en la construccin de su
propio universo simblico.
Esta mirada al receptor y receptora no debe invalidar la importancia del dispositivo de produccin. Deben tenerse en cuenta todos los elementos
del proceso comunicativo, pues la produccin de
sentido que realiza la audiencia depende de la particular combinacin de mediaciones en su proceso de percepcin.
Y tu abuela dnde est?, o cul es la
situacin en Cuba?
En el caso de Cuba, aunque la investigacin sobre
Gnero y Comunicacin Social ha ido creciendo en
los ltimos aos, hay que sealar que son estudios
an insuficientes si tomamos en cuenta el trabajo
de recopilacin realizado por Mercedes Verdeses y
Carolina Aguilar Ayerra, o que en el ltimo decenio
la Facultad de Comunicacin Social de la Universidad de La Habana apenas ha realizado tres trabajos de diploma sobre estos temas.
Los estudios, adems, se centran fundamentalmente en la imagen de la mujer. Se ha hecho muy
poco sobre la imagen del hombre y prcticamente
nada sobre receptoras y receptores, y lo realizado
muchas veces se limita a usar la categora gnero
en una dimensin estadstica.
Un momento de gran importancia en la valoracin del papel de los medios en estos asuntos lo
constituy el Seminario Nacional de Difusin y
Evaluacin de las Estrategias de Nairobi, Orientadas Hacia el Futuro para la Promocin de la Mujer,
371
ISABEL MOYA RICHARD
en 1988, porque un grupo multisectorial y multidisciplinario, convocado por la Federacin de Mujeres Cubanas (FMC), realiz un diagnstico de la
situacin y recomend un plan de accin.
Cuando, casi una dcada despus, la FMC realiz una nueva evaluacin, constat lo mucho logrado en el tratamiento de la imagen y presencia de la
mujer en los medios de comunicacin en Cuba. En
gran medida, las recomendaciones aprobadas en
la IV Conferencia Mundial sobre la Mujer en Beijing,
en el acpite La mujer y los Medios de Comunicacin, ya han sido implementadas en Cuba desde
hace aos, pues la creacin de polticas para el acceso de la mujer cubana a los medios, la elevacin
de su nivel cultural y el esfuerzo por lograr que la
imagen de la mujer responda a los profundos cambios ocurridos en su vida es voluntad del estado
cubano desde el triunfo mismo de la Revolucin.
Pero igualmente se seal que las complejidades,
contradicciones y dificultades de la vida cotidiana y
la creatividad de las cubanas para enfrentarlas son
temas casi ausentes de nuestros medios, falta an
abordarla en su diversidad, la representacin de la
mujer negra y mestiza no se corresponde totalmente
con nuestra realidad actual y, en ciertos casos, no
se ha logrado rebasar el estereotipo y/o el rol tradicional de responsable de la casa, la educacin de los
hijos, el cuidado de los ancianos...
Las cubanas constituyen el 42,5 % de la fuerza
laboral, el 66,6 % de la fuerza tcnica de nivel
medio y superior y el 31 % de quienes ocupan
puestos de direccin en el sector estatal civil; el 58
% de los graduados universitarios y el 27,6 % de
372
los parlamentarios, pero ese protagonismo no est

an en los medios, se constata una brecha entre
el espacio utilizado, la imagen que se refleja y la
realidad de las cubanas de hoy.9
Diramos que el diagnstico refleja una situacin bastante contradictoria, productos comunicativos de calidad, junto a otros evidentemente
sexistas. Lo que refleja tambin el estado de
reconceptualizacin de los roles en la propia sociedad cubana. La lucha entre viejos y nuevos
paradigmas se produce en un complejo decursar
de avances y retrocesos, signados por la voluntad
de cambio, pero marcados a su vez por rezagos,
prejuicios y concepciones estereotipadas de lo
masculino y lo femenino y las relaciones entre ellos.
Por otra parte, todo producto comunicativo est
permeado por la subjetividad del comunicador o
comunicadora, educados en prcticas culturales
sexistas. Por ello se hace indispensable la sensibilizacin y capacitacin en materia de gnero, para
reconocer estas manifestaciones discriminatorias
y proyectar acciones conscientes, encaminadas a
un periodismo con enfoque de gnero.
Apuntes incompletos de la presencia
de la mujer periodista en Cuba a finales
del XIX y principios del XX
Bastante destartalada lleg a La Habana la primera mquina impresora, a mediados del siglo XVIII.
9
Seminario Nacional de Evaluacin. Plan de Accin Nacional de Seguimiento a la Conferencia de Beijing, Editorial
de la Mujer, FMC, 1999, pp. 7-9.
373
ISABEL MOYA RICHARD
Consciente de la peligrosidad del artefacto para la

salud moral de su colonia, su majestad ordenaba,
en Real Clula del 20 de enero de 1774, que ni
ahora, ni ms adelante hubiera ms imprenta que
la de la Capitana General.
Pero, entre 1820 y 1840, las principales villas
del pas contaban con sus imprentas y, por supuesto, con sus peridicos y revistas. Una revisin de las historias de la prensa en las antiguas
seis provincias del pas, publicada en 1952, arroja
varios millares de publicaciones, muchas de vida
efmera y algunas de larga trayectoria como el clebre Diario de la Marina.
Satricas, literarias, para el hogar, de inters
general, polticas, amarillistas, las publicaciones
impresas formaban parte de la vida de los cubanos y cubanas que saban leer. Sin embargo, es
bastante difcil encontrar referencias a mujeres
dentro de esta historia.
Entre nosotros se sigue considerando la pionera a Gertrudis Gmez de Avellaneda, quien entre
febrero y agosto de 1860 dirige el lbum cubano
de lo bueno y de lo bello. Sus apenas doce nmeros reunieron temas de inters y en l colaboraron
importantes intelectuales cubanos.
Sin embargo, la primera mencin a una mujer
que participa sistemticamente en una publicacin peridica puede hallarse ya en 1856. Se trata
de Adelaida de Mrmol, quien colabor, en esa
poca, en La abeja de Trinidad. Otro nombre que
comienza a desprenderse del polvo de los archivos
es el de Aurelia Navarro Npoles, camageyana
que contribuy en los tres perodos de El Cubano
374
Libre, el de Cspedes, el de la manigua camageyana y el de Maceo.

Rosario Sigarroa edit Cuba Libre en la manigua pinarea, y en l Magdalena Pearredonda
public un reportaje sobre un viaje de los insurrectos dentro de un tren.
Berta Arocena fue considerada una de las periodistas ms famosas durante la guerra y an
despus.
Isabel Machado de Arredondo se destac tambin durante la guerra y escribi en Patria y en
Cuba y Amrica.
Fermina de Crdenas fund, por el ao 1894, la
revista ilustrada Pginas de Rosa.
En l897, Mara Teresa Torriente cre en Tampa
una Revista de Cuba Libre, Mara E. Springer colabor con importantes peridicos neoyorquinos.
Aurelia del Castillo, o Aurelia Castillo de Gonzlez, fue una importante periodista y poetisa.
Avelina Correa, cronista parlamentaria de La Voz
Femenina, fundadora de El Mundo, se inici a los
catorce aos en La Habana Elegante. Otras publicaciones como El diario de la Familia y el Eco de
las Damas tuvieron impacto en el llamado pblico
femenino.
Aida Pelaz de Villaurrutia, quien firmaba con
el seudnimo de Eugenio Mara Collado, dirigi la
Revista Ideal, escribi en La Discusin y fue de las
primeras mujeres que cobr por sus artculos.
Mara Collado fue la primera en entrar al Colegio Nacional de Periodistas, con el nmero cuarenta y tres de miembro del colegio, y tambin en
la Asociacin de Reporters de La Habana. Tuvo a
375
ISABEL MOYA RICHARD
su cargo la pgina femenina La Discusin, fue cronista parlamentaria de varios peridicos y fund y
dirigi el peridico La Mujer.
Dos cubanas marcaron la famosa revista Carteles: Mary Blanca Salas Alom, importante intelectual y poltica, y una jovencsima Mirta Aguirre, la
primera cubana en lograr el premio periodstico
Justo de Lara.
Ana Mara Borrero, de la saga de las Borrero,
fue otra destacada periodista de la primera mitad
del siglo XX.
Entre las publicaciones ms destacadas de esa
poca est Liceo, y resultan interesantes tambin,
Minerva, de las prostitutas y La Cebolla, de las
mujeres de color.
Me he extendido en la lista de nombres porque
creo, como Camila Henrquez Urea10, que el movimiento cultural femenino empieza cuando las
excepciones dejan de parecerlo. Y me parece que,
aunque con menor presencia que sus colegas masculinos, las mujeres periodistas no son, hablando
en trminos cuantitativos y cualitativos, una variable insignificante.
La mayor parte de ellas fueron feministas, algunas de pensamiento y accin, otras protofeministas. La mayora fund o colabor en revistas y
peridicos feministas o en revistas femeninas.
Me gustara, sucintamente, referirme a algunas
caractersticas que tipifican este discurso y a mis
valoraciones sobre l:
10
Camila Henrquez Urea: La mujer y la cultura, en Estudios y Conferencias, Letras Cubanas, Ciudad de La Habana, 1982.
376
Muchas se travestan al usar seudnimos masculinos. Julin del Casal, por su parte, firm como
una mujer para rendir homenaje a las que se
vean impelidas a hacer lo contrario.
Es muy interesante la forma en que se articula este discurso desde un supuesto yo/otro
masculino para ser aceptada y, sobre todo, los
temas que se explicitan desde ese yo.
Otra caracterstica es que muchas escribieron
en revistas para mujeres (recordar que la primera divisin de las audiencias en el siglo XVIII
fue la prensa femenina y la de inters general), y se les acusa de reproducir los viejos estereotipos. Sin embargo, sera interesante
verlas en su contexto y valorar la jerarquizacin
del mundo privado y lo que desde all aportaron a la identidad cubana.
Muchas se acercaron al periodismo como una
forma de llegar a la literatura, y sufrieron discriminacin dentro del sector.
Sin embargo, desde el periodismo escrito por
mujeres en publicaciones femeninas, feministas y
de inters general, se libr tambin la batalla del
feminismo en Cuba, no slo socializando los puntos de vista feministas, polemizando y expresando
sus opiniones, sino rompiendo con su hacer los roles
tradicionalmente asignados a las mujeres en el espacio pblico, apoderndose de una parcela de las
ms importantes del mundo pblico y del ejercicio
del poder. Se aduearon tambin de la palabra para,
como sealaba Camila Henrquez Urea: derribar
barreras, franquear obstculos, demoler para que
377
ISABEL MOYA RICHARD
se construya luego, en todos los aspectos, la vida

de relacin entre los seres humanos.11
Hoy las mujeres constituyen ms del 44 % de los
trabajadores de los medios y reciben, como todas
las trabajadoras, igual salario por trabajo de igual
valor. No se limitan a cubrir las reas concebidas
como tradicionalmente femeninas y cada vez ms
se aduean de las nuevas tecnologas. Ellas constituyen ms de la mitad de los estudiantes de comunicacin. Sin embargo, an su presencia en puestos
de toma de decisiones de los medios pudiera ser
mayor, en correspondencia con el desarrollo alcanzado en la profesin. Entre los temas pendientes de
investigacin en nuestro pas est la situacin y
condicin de la mujer dentro de los medios.
Por otra parte, la experiencia cubana demuestra que, para lograr una comunicacin con enfoque de gnero, no basta con que exista un alto
nmero de mujeres comunicadoras, incluso algunas en puestos decisorios, si ellas no tienen una
conciencia de gnero.
Ahora bien, todo este proceso es un fenmeno
complejo pues, como afirma Michele Mattelart: Lo
que depende del orden simblico no se articula
automticamente sobre los cambios ocurridos en
el orden de la produccin y de la organizacin de
los roles sociales.
Ms all de las vocales
Pero algunos y algunas pretenden reducir el enfoque de gnero slo al problema del sexismo en el
11
Camila Henrquez Urea: Feminismo, en ob.cit.
378
lenguaje, sobrevalorando este aspecto, y hay quienes suelen minimizar el uso discriminatorio de la
lengua acudiendo al ridculo, para ocultar su propio desconcierto.
El sexismo en el lenguaje rebasa, en mi opinin,
la a y la o, para reflejar la expresin de un pensamiento conformado a lo largo de siglos de una cultura patriarcal que no nombraba lo femenino y
tena lo masculino como la medida de todas las
cosas porque, precisamente, las mujeres eran invisibles. Por qu el mismo adjetivo (pblico) establece un abismo desde las antpodas cuando se
aplica a un hombre o a una mujer?
La lengua es un sistema vivo y, como tal, se
transforma. Era necesario decir o escribir ministra
en 1900 si la mujer no tena siquiera derecho al
voto? A situaciones nuevas, lenguaje nuevo. Por
qu nadie se opone al ciberespacio?
No es el lenguaje lo nico urgido de cambios,
qu puede aportar decir compaeras y compaeros, si las compaeras se siguen representando
como las reinas del hogar y los compaeros como
los naturalmente dotados para dirigir?
Es necesario influir desde el poder socializador
de los medios, cambiar el pensamiento, los juicios
de valor, los roles, estereotipos y prejuicios ya que,
en el caso de Cuba, la justicia social ha sido alcanzada. Hay, por tanto, que introducir el enfoque de gnero en las rutinas productivas, en la
investigacin, en la docencia, en la elaboracin de
los productos comunicativos y, por supuesto, en
el lenguaje.
Ms que un simple dilema intelectual, el enfoque de gnero pretende una cultura de equidad,
379
ISABEL MOYA RICHARD
respeto a la diversidad y una forma de vida nueva

y ms plena.
La situacin de las comunicadoras
en el mundo
Aunque mucho se ha avanzado desde que la periodista estadounidense Anne Royal se sentara
sobre las ropas del presidente John Quincy Adams,
que se baaba en el ro Potomac, hasta conseguir
una entrevista, an muchas mujeres periodistas
denuncian ser vctimas de la discriminacin en los
salarios, a la hora de los ascensos y las coberturas, e incluso padecen acoso sexual. Sin embargo,
es alentador sealar que el nmero de mujeres
periodistas y de estudiantes de Comunicacin va
cada da en aumento; aunque es cierto que el hecho de que una mujer est en la prensa no garantiza el enfoque de gnero, si ella lo que reproduce
son las visiones patriarcales y androcentristas.
El acceso a las nuevas tecnologas es limitado,
no slo porque en el Tercer Mundo el acceso a
Internet es bastante limitado (en Amrica Latina,
por ejemplo, nicamente el tres por ciento de la
poblacin tiene acceso a la red de redes), sino porque es necesario que tengan ms acceso a la capacitacin. Sin embargo, hay interesantes
proyectos de comunicadoras con redes alternativas y con medios que proponen un periodismo con
enfoque de gnero.
Una reflexin final
El problema no reside en hacer un periodismo de
hombres o de mujeres, sino entender que a las
380
atvicas incertidumbres que acosan a la humanidad desde sus propios orgenes y a las que ha tratado de exorcizar a travs de la religin, la filosofa,
la literatura, el arte... se suma hoy una nueva interrogante. Estar o no estar en los medios? El enfoque de gnero nos permitir acercarnos a esta
problemtica de manera mltiple y enriquecedora.
381
VI. Teora y prctica feminista
384
DEMOCRACIA, GNERO Y SISTEMA

POLTICO(*)
Judith Astelarra
Qu indica bsicamente la idea de que la sociedad es patriarcal? Muestra que hay dos factores
importantes que caracterizan las relaciones entre
hombres y mujeres. Uno de ellos es la existencia
de jerarqua y relaciones de poder entre hombres
y mujeres. Pero, adems, cuando se utiliza el concepto de patriarcado, lo que se hace es mostrar un
segundo factor; esto es, que se trata de un sistema social complejo, que no es una cosa que est
dada solamente en relaciones personalizadas. Que
hay una estructura social que genera esta contradiccin entre hombres y mujeres. Gnero, en cambio, fue una categora que se desarroll en la
academia y se desarroll precisamente para salir
de lo que se entenda que era una limitacin del
discurso militante, es decir, que las sociedades
podran ser patriarcales, pero no haba por qu
imaginarse sociedades matriarcales o sociedades
igualitarias. Por ello, en lugar de utilizar el concepto de patriarcado, se desarroll el concepto de
sistema sexo/gnero. A partir de asumir este concepto se llen de contenido la nocin de que era
un sistema global. El trabajo de investigacin y
(*)
Tomado de Judith Astelarra: Democracia, gnero y sistema poltico, en: ngela Meentzen y Enrique Gomriz:
Democracia de Gnero, una Propuesta Inclusiva, Contribuciones desde Amrica Latina y Europa, Fundacin Heinrich
Bll, El Salvador, 2003, pp. 28-29.
385
JUDITH ASTELARRA
conceptualizacin de las distintas disciplinas mostr la complejidad que tena el sistema de gnero.
Hoy existe el consenso de que el sistema de gnero opera en cuatro niveles: 1) en la biologa secundaria; 2) en el nivel de la identidad personal; 3) en
el nivel de los roles sociales; 4) en el nivel de los
mbitos sociales.
Si la jerarqua y las relaciones de poder fueron
los elementos centrales que el movimiento feminista utiliz para caracterizar al patriarcado, el estudio del sistema sexo-gnero mostr cmo
tambin se haba construido como un sistema
dicotmico, dividiendo a las personas en dos categoras: hombres y mujeres. Pero, de all pas a
caracterizar tambin como femenino y como masculino a los roles y las actividades sociales y a los
mbitos donde se desempean dichos roles. A pesar de que esta dicotoma es casi universal, la investigacin antropolgica mostr que, en algunos
de esos niveles del sistema de gnero, tambin han
existido sociedades que distinguan ms de dos
categoras. En el anlisis de la dicotoma se entra
en un terreno complejo. La biologa bsica reproductiva muestra claramente machos y hembras;
en este nivel la dicotoma es clara. Sin embargo,
ya en la biologa secundaria se ve cmo hay una
interrelacin entre biologa y cultura y sociedad,
porque la distribucin de los rasgos corporales
secundarios (por ejemplo tamao, fuerza, pelo,
entre otros) no es dicotmica, sino que tiende a
tener ms categoras. De hecho, hombres y mujeres tienen el mismo tipo de hormonas, pero en cantidades diferentes.
386
DEMOCRACIA, GNERO Y SISTEMA POLTICO
La identidad personal tiene que ver con la primera socializacin en que no se adquiere identidad de persona, sino de hombre o mujer. Esto es
lo primero que todas/os aprendemos y que, luego,
es reforzado por la prctica cotidiana a lo largo de
nuestra vida. En algunas sociedades, los estereotipos de feminidad y masculinidad se dicotomizan
claramente, llegando incluso a aparecer como identidades contrapuestas. En otras, en cambio, hombres y mujeres no aparecen tan extremadamente
dicotmicos, son sociedades ms unisex. En
otras, la realidad muestra tipos de feminidad y
masculinidad que no se corresponden con el discurso dicotmico predominante. El tercer nivel del
sistema social de gnero muestra cmo el gnero
se aplica no solo a las personas, sino que se traslada a las actividades que hacen las personas, de
ah que los roles fueran masculinos o femeninos
y, por eso, se definen como roles sexuales. Esto
llev a analizar la divisin sexual del trabajo y a
constatar que todas las sociedades lo tienen, aunque sus expresiones pueden ser muy diferentes,
lo que es femenino en una cultura puede ser masculino en otra. Finalmente, la dimensin de gnero tambin existe en los mbitos sociales en los
que se desempean estas actividades, a las que
tambin se les pone el epteto de masculino y femenino. El sistema de gnero es as un sistema
global, en el cual sus distintos niveles estn en
permanente interaccin. Esto es lo que hace que
sea un sistema muy estable, que tiende a reproducirse, aunque cambien los contenidos. Pueden
variar las caractersticas de cada uno de los gne387
JUDITH ASTELARRA
ros, en cada uno de los niveles, pero se vuelve a

reproducir la incidencia que la dimensin de gnero tiene para articular a la sociedad.
388
POR QU ME DECLARO FEMINISTA?(*)

Jamaica Hutchins
La semana pasada, en una de mis clases de Historia en la Universidad Estatal de Sonoma, un compaero de estudios me llam femi-nazi, slo
porque manifest mi inters en la historia de las
mujeres. Esa reaccin tristemente inepta me hizo
pensar en las connotaciones que evoca el lenguaje
que utilizamos para hablar sobre los derechos de
las mujeres, tal como el trmino feminismo. Ms
tarde, esa semana, le pregunt a una amiga si ella
se consideraba feminista y respondi: No... hay
demasiados estereotipos negativos asociados a esa
palabra. Las feministas son vistas como mujeres
furiosas que odian a los hombres.
Estas dos experiencias hicieron an ms clara
mi percepcin de que mujeres y hombres necesitamos un recordatorio sobre los beneficios y la
necesidad de disfrutar, abrazar y rescatar la palabra feminista en el siglo XXI.
A menudo escucho a mujeres insistir en que,
como sociedad, hemos alcanzado una igualdad
general entre los sexos. No necesitamos protestar
ni hacer manifestaciones, dicen, y esta postura
incluye la afirmacin de que hoy da las mujeres
podemos lograr cualquier cosa.
Desafortunadamente, la realidad no apoya esta
creencia. Tal como seala Susan Faludi, autora
de El rebote: la guerra no declarada contra las
(*)
Publicado en Tertulia, no. 51, el 15-XII-2001.
389
JAMAICA HUTCHINS
mujeres en Estados Unidos, no puede haber una

verdadera igualdad mientras las mujeres sigan conformando dos tercios de todas las personas adultas pobres y devenguen 70 % de lo que los hombres
ganan, y en tanto haya un 80 % de mujeres atrapadas en trabajos femeninos tradicionales.
Las mujeres tambin continan realizando ms
del 70 % de las tareas domsticas. Adems, no
estn representadas de manera igualitaria en el
mbito poltico y ocupan slo un pequeo porcentaje de los puestos ejecutivos en las grandes empresas.
Los cuerpos de las mujeres son utilizados para
vender desde automviles hasta cerveza, y persiste la nocin de que el valor de una mujer est vinculado a su apariencia fsica.
A m me parece obvio que todava necesitamos
el feminismo.
Quizs el problema radica en una mala comprensin de lo que es el feminismo y lo que las feministas promovemos. El feminismo no es un iracundo
ataque contra los hombres, pero s la insistencia de
que las mujeres merecemos igualdad y justicia en
la sociedad. El feminismo visualiza un futuro en el
que la dignidad humana sea fundamental y que
existan oportunidades para toda la gente. El feminismo tambin acoge y afirma a las mujeres y sus
logros en el pasado y en el presente. El feminismo
permite a las mujeres definirse a s mismas como
liberadas de las rgidas normas culturales acerca
del papel que deben jugar en la sociedad.
Un reciente estudio revel que 90 % de las mujeres crea que a ellas se les debe pagar equitativa390
POR QU ME DECLARO FEMINISTA?
mente respecto a los hombres por el trabajo que

desempean; que merecen iguales derechos en la
sociedad y que el sexismo an existe. Sin embargo, slo 16 % dijo que se consideraba feminista.
Cundo y cmo permitimos que feminista se
convirtiera en una mala palabra? Por qu hemos
de permitir que los fundamentalistas religiosos,
comediantes misginos, una minora hostil de mujeres o los medios de comunicacin reinterpreten y
definan negativamente la etiqueta, la bandera, del
movimiento por los derechos de las mujeres?
El virulento ataque contra esa palabra no es un
fenmeno nuevo, como ya lo evidenci Rebecca
West cuando, en 1913, escribi: Yo misma nunca
he podido averiguar exactamente qu es el feminismo. Slo s que la gente me llama feminista
cada vez que expreso sentimientos que me diferencian de una alfombra.
Muchas de las furiosas respuestas provienen de
hombres, pero no tendra por qu ser as. Tambin ellos pueden llamarse feministas y abrazar
el principio de la igualdad entre los sexos. Tengo
la esperanza de que no todos los hombres actuarn en formas reaccionarias o atemorizantes, sino
que comprendern y apoyarn a las mujeres en
nuestra continua lucha por la equidad. Uno de mis
profesores se declar a s mismo como feminista
y, aunque muchos se rieron e hicieron bromas, yo
experiment una increble sensacin de validacin.
Los ideales feministas no son especficos a un
gnero; son exhortativas universales de igualdad.
Los hombres tambin se beneficiarn, ya que la reestructuracin de los roles de gnero tradicionales
391
JAMAICA HUTCHINS
les liberar de las restricciones de una masculinidad definida rgidamente.

En todos lados, las mujeres deberan agradecerle a alguna feminista por los logros alcanzados
a favor de ellas a lo largo de los ltimos cien aos.
Las mujeres pueden votar, obtener anticonceptivos,
trabajar fuera del hogar, rehusarse a tener relaciones sexuales (aun con sus esposos), recibir una
mejor educacin, participar en deportes, desempear cargos pblicos y realizar transacciones legales y financieras.
Es por eso que yo me declaro feminista. Honro y
aprecio el sacrificio, la dedicacin y el arduo trabajo de nuestras madres y abuelas. Exhorto a mis
compaeras y compaeros de la universidad a
reevaluar sus nociones sobre las feministas y el
feminismo. Necesitamos rescatar la palabra feminista y honrarla por lo que es: una promesa de
igualdad para todos los seres humanos.
(Traduccin: Laura E. Asturias)
392
ALGUNAS ESPERANZAS RESPECTO

AL FUTURO POSICIONAMIENTO
FEMINISTA(*)
Sylvia Borren
Individual y colectivamente hemos avanzado mucho como mujeres y como feministas. Muchas de
nosotras hemos tenido que vencer estereotipos negativos y presiones sociales no slo como mujeres,
sino como mujeres de color, de diversas procedencias sociales y estilos de vidas. Para ello hemos tenido que luchar para liberarnos de un conflicto de
valores que volver a emerger, una y otra vez, porque la xenofobia, el racismo, la homofobia de siglos
no pueden ser vencidos tan fcilmente. Muchas de
nosotras hemos participado en el reclamo de una
porcin justa: de ingresos, salud, educacin, poder
de decisin, para nosotras mismas y nuestras hermanas que trabajan arduamente para sacar mejor
provecho de condiciones duras e inhumanas.
Creo que ha llegado el momento en que muchas
de nosotras (ms de las que actualmente lo hacemos) tomemos una seria responsabilidad en dar
forma a nuestro mundo en los niveles micro, medio y macro. En otras palabras, de dar un paso
ms en el feminismo, el movimiento feminista y el
liderazgo feminista; de preocuparnos no slo por
la forma de vida de las mujeres, sino tambin de la
calidad de las vidas de los hombres, mujeres y nios/as, en un sentido ms general; de interesarnos
(*)
Fragmento de Retos feministas en un mundo globalizado.

Tomado de Internet: http://alainet.org/publica/retosfem/
393
SYLVIA BORREN
por encontrar soluciones a las tensiones y conflictos en el mundo; de asumir el liderazgo en organizaciones, de buscar formas para hacer que nuestras
vidas y nuestro mundo sean ms inclusivos y diversos.
Para ello, necesitamos asumir un nivel diferente
de responsabilidad en nuestros pensamientos. Necesitamos reconocer dilemas, contradicciones, juicios difciles. Permtanme tomar a Afganistn como
ejemplo, una vez ms. A lo largo de los aos, diversas voces de mujeres hablaron y escribieron sobre
las atrocidades a las que eran sometidas las mujeres en manos del Talibn. Como movimiento, queramos que esto se detuviera. Pero no identificamos
qu queramos que se hiciera exactamente, ni quin.
Obviamente, con pedirlo al Talibn, con buenas
maneras, no se iba a lograr. Si queramos detenerlo, qu es lo que estbamos pidiendo? Sanciones? Una intervencin militar?
Cuando el actual bombardeo a Afganistn comenz, escuch y le voces feministas en contra.
Bien, pero si los Estados Unidos no hubieran salido en la bsqueda de Bin Laden, sino que una fuerza
de la ONU (Organizacin de Naciones Unidas) hubiera intervenido para luchar contra el Talibn,
debido a los abusos a los derechos humanos de las
mujeres, hubiramos estado a favor? Cmo hubiramos manejado el hecho predecible de que algunas de nosotras hubiramos estado a favor y
otras en contra? Cmo podramos enfrentar un
dilema similar maana y llegar a una posicin de
advocacy que podamos llevar como movimiento?
Cmo organizamos eso?
394
ALGUNAS ESPERANZAS RESPECTO AL FUTURO...
El movimiento feminista siempre ha trabajado

firmemente en el desarrollo del consenso. No obstante, desde mis expectativas y punto de vista, cuando muchas ms mujeres asuman el poder y se
ubiquen en posiciones de responsabilidad, tendremos que aceptar de manera ms plena la existencia de diversidad en nuestras posturas y tendremos
que debatir la diversidad de manera ms libre, ms
abierta. A fin de manejar la diversidad, creo que
tendremos que aprender a ser ms autnomas en
nuestras relaciones, unas con otras. Puede que yo
siempre ofrezca una solidaridad bsica a cualquier
mujer, pero, ms all de esto, querr conocer sus
puntos de vista, su compromiso con el cambio, sus
energas, su capacidad para asumir responsabilidad. De hecho, esto es ms importante para m que
si esa mujer se identifica como feminista o no. Muchas mujeres que estn realizando trabajos excelentes no se identifican como feministas.
Lo que en realidad espero es que el debate sobre liderazgo feminista se haga realidad. Que un
nmero cada vez mayor de mujeres reconozca la
importancia de ser inclusivas en cmo nos organizamos, de reconocer la diversidad en procedencias y posturas. Sin embargo, que esto no conduzca
a intentos interminables de encontrar un consenso o, pero an, a la inercia. Espero que un nmero cada vez mayor de mujeres tome el ejemplo de
nuestras hermanas maltratadas en otros mbitos
de la vida: que un nmero cada vez mayor de
mujeres pueda y asuma el poder y la responsabilidad, y empiece a auto-identificarse como actora
fuerte y positiva.
395
SYLVIA BORREN
Algunas de nosotras continuaremos trabajando

en temas de las mujeres. Otras participan en actividades de las corrientes dominantes. Las mujeres estn asumiendo el liderazgo en el sector
corporativo, en el gobierno, en los servicios sociales, en organizaciones de la sociedad civil. Qu
maravillosa oportunidad tenemos para establecer
redes de manera estratgica. Pero, para ello, tenemos que aprender a negociar entre nosotras mismas; a construir alianzas all donde nuestros
intereses coinciden; a buscar oportunidades de
ganancia-ganancia; a aceptar que podemos ponernos de acuerdo para trabajar conjuntamente en
planes y metas especficas, sin estar de acuerdo
totalmente sobre todas las cosas.
Esto es importante para m porque NOVIB, como
organizacin de financiamiento, es buscada con
frecuencia por quienes necesitan apoyo. Me siento muy incmoda cuando, de alguna forma, esto
se liga a cuestiones de lealtad, en lugar de a discusiones sobre las metas y la calidad de las propuestas. Esto huele a clientelismo.
Entonces, mi sueo para nuestro futuro feminista: un nmero cada vez mayor de mujeres con
el valor para asumir mayor poder y responsabilidad, y para trabajar desde una premisa de que s
podemos cambiar el mundo exitosamente, no slo
para las mujeres sino para todos. Una organizacin ms inclusiva, una mayor aceptacin de la
diversidad, debates ms abiertos sobre las diferencias, menor necesidad de consenso tipo simbitico. Ms construccin de alianzas entre algunas
mujeres, pero tambin hombres, en todos los m396
ALGUNAS ESPERANZAS RESPECTO AL FUTURO...
bitos de la vida. Estrategias ms ingeniosas hacia

metas especficas como, por ejemplo, educacin
para todas/os, o como los derechos reproductivos,
incluyendo anticonceptivos y aborto.
Las metas hacia las cuales trabajar, con muchas
otras mujeres y hombres, se refieren a un mundo de
equidad global, con un enfoque en el desarrollo basado en los derechos. S que hay muchas mujeres
que comparten esas metas, esos valores.
Debemos continuar ganando terreno en el conflicto de recursos, debemos procurar ms para las
nias y las mujeres en todo el mundo: ms educacin, ms salud, mayores ingresos, ms poder de
decisin.
Tambin espero ver a ms mujeres asumiendo
el poder, y la responsabilidad y el liderazgo para
trabajar hacia esas metas: trabajando desde una
suposicin subyacente de capacidad, de habilidad
para producir resultados y el deseo de xito.
Luego, espero que nos hagamos ms ingeniosas y exitosas en la elaboracin de estrategias para
el cambio. Y espero que las mujeres empiecen a
liderar el cambio en el mundo y a encontrar apoyo: no necesariamente porque nos identifiquemos
como feministas, sino porque vivimos nuestros
propios discursos sobre liderazgo inclusivo, apoyando la diversidad. Y, particularmente, porque
podemos disear, planificar, implementar y producir resultados, como feministas, en los circuitos de las corrientes dominantes o alternativas,
con xito. Yo quiero pertenecer a este tipo de movimiento feminista.
397
398
DESAFO AL CAPITALISMO
Y AL PATRIARCADO
[fragmentos]
Third World Viewpoint entrevista
a bell hooks(*)
THIRD WORLD VIEWPOINT: Usted ha escrito extensamente sobre cuestiones feministas y sobre la opresin racial en Amrica. Sus anlisis son siempre
profundos e incisivos, pero, al ser una intelectual en
el sentido elitista de la palabra, no le preocupa que
posiblemente la mayora de los hombres y mujeres
afroamericanos no tengan la oportunidad de saber
quin es bell hooks, de leer un material tan relevante
para las luchas en que estn inmersos?
BELL HOOKS: Creo que puedo considerarme afortunada, por cuanto recibo una gran respuesta por
parte de esa mayora. Creo que tenemos una visin demasiado estereotipada de la gente trabajadora. Hay un montn de trabajadores negros que
leen. De hecho, hace ya veinte aos, mucho antes
de que las feministas se interesaran y aplaudieran mi trabajo, yo ya contaba con el apoyo de esa
poblacin negra, especialmente de las mujeres, que
iban a las bibliotecas, lean mis libros y me escriban. Mi propsito es ampliar esa audiencia para
llegar a los jvenes negros entre 15 y 25 aos, que
es la poblacin lectora que, posiblemente, es menos probable que haya odo hablar de m.
(*)
Tomado de Z Magazine, diciembre 1995. Traducido por

Juan Romero y revisado por Alfred Sola, marzo, 2000.
399
ENTREVISTA A BELL HOOKS
() quiero que la gente negra sepa que hay voces intelectuales negras insurgentes, que tratan
nuestras necesidades como pueblo que debe afrontar una renovada lucha por la liberacin.
Hablemos del concepto de patriarcado sobre el que
usted ha escrito y hablado en multitud de ocasiones. El patriarcado es un concepto de sociedad dominada por los hombres. Claramente ha existido
antes de que hubiera capitalismo. Cree que el derrocamiento del capitalismo lleva consigo las semillas para la desaparicin del patriarcado y la
opresin de las mujeres?
Creo que lo que puede verse globalmente es que
ha habido luchas increbles para combatir el capitalismo que no han tenido en absoluto, como resultado, el final del patriarcado. Tambin creo que,
cuando estudiamos las sociedades antiguas que
no eran capitalistas, encontramos sistemas jerrquicos (que otorgan ms poder a los hombres), del
mismo modo que en los patriarcados modernos.
No creo que se pueda destruir el patriarcado sin
cuestionar, criticar y combatir el capitalismo y tampoco creo que combatir el capitalismo sea suficiente
para conseguir un mundo mejor para las mujeres.
Cmo combina la lucha contra el patriarcado y contra el capitalismo?
Creo que, estratgicamente, es necesario luchar
en todos los frentes. Por ejemplo, a m me preocupa que no haya ms mujeres negras comprometidas en la poltica anti-capitalista. Pero hay que
entender el papel que juega la opresin sexista para
400
DESAFO AL CAPITALISMO Y AL PATRIARCADO
animar a las mujeres negras jvenes a creer que

no tienen ninguna necesidad de estudiar el capitalismo. [...]
Como mujer que ha crecido en una familia
surea negra, de clase trabajadora y con un
patriarcado tradicional, creo que existe una convergencia total entre las cuestiones de clase y de
gnero. Yo era plenamente consciente de mi clase
y era plenamente consciente de las limitaciones
que se me imponan por mi sexo. No sera la trabajadora comprometida por la libertad que soy si
no hubiera comenzado por oponerme a una visin
de gnero de la educacin que sugiere que la poltica es terreno de los hombres y que el pensamiento
poltico sobre la lucha contra el racismo y el colonialismo es cosa de hombres.
Estoy claramente a favor del tipo de educacin
que favorece una conciencia crtica que diga: no
vamos a mirar estas cosas por separado. Vamos a
ver cmo convergen para que, cuando empecemos
a tomar una actitud contra ellas, podamos adoptar por nosotros mismos este tipo de actitud estratgica, que nos permita ser determinantes como
gente que lucha de manera revolucionaria en todos los frentes.
Desde su propio desarrollo poltico cree que su
anlisis est moldeado por la crtica marxista de la
sociedad capitalista?
Totalmente. Creo que el pensamiento marxista el
trabajo de gente como Gramsci es absolutamente
crucial para educarnos en la conciencia poltica.
Eso no significa que tengamos que pasar por alto
401
el sexismo o el racismo que aparece en estos pensadores. Significa que tenemos que extraer los recursos de su pensamiento que puedan resultarnos
tiles en la lucha. Es en el anlisis de clase donde comenc todo mi trabajo. Era contra el feminismo blanco burgus contra el que reaccionaba
cuando, en mis primeras clases de estudios de la
mujer, me levantaba y deca: Las mujeres negras siempre hemos trabajado. Desafiaba a la
estructura del feminismo desde una perspectiva
de clase.
En consecuencia incitara a las mujeres a implicarse de manera organizada en la lucha contra el sistema capitalista y contra la opresin de gnero?
Sin duda. [...] Por ejemplo, tome un rapero como
Ice T, en su nuevo libro The Ice Opinions (Las opiniones de Ice), que hace un astuto anlisis de clase
cuando dice que la gente no vive en el ghetto porque son negros, sino porque son pobres. Pero, a
continuacin, lo que ofrece como respuesta es el
capitalismo. Esto significa que tiene un vaco total
en su entendimiento si cree que volverse rico en
esta sociedad es, de algn modo, una forma de redimir la vida de los negros. La nica esperanza que
existe para transformar la vida material de la gente
negra es reclamar la redistribucin de la riqueza y
los recursos, lo que no es slo una crtica del capitalismo, sino un completo desafo al capitalismo.
Usted se lamenta de no ver mujeres jugando papeles importantes en las organizaciones polticas
especialmente en la izquierda. Pero, en cuanto a
402
las pocas posibilidades de las mujeres izquierdistas de organizarse fuera de la perspectiva feminista, me parece que podran ofrecerse muchas
razones para explicarlo, como el hecho de que no
se percibe que los hombres negros, aunque sean
sexistas, controlen los resortes del poder en esta
sociedad, de modo que a las mujeres negras, como
tales, les resulta problemtico organizarse de manera independiente.
No estoy de acuerdo en que mi punto de partida
poltico arranque del feminismo. Arranca de la
nocin de autodeterminacin de los negros. Para
participar en la lucha revolucionaria, para la autodeterminacin colectiva de los negros, he de implicarme en el feminismo porque se ha convertido
en el vehculo para proyectarme, como mujer, en
el corazn de la lucha; pero el corazn de la lucha no arranca del feminismo. Arranca de entender la dominacin y de la crtica de la dominacin
en todas sus formas. De hecho, creo que es peligroso pensar que el punto de partida es el feminismo.
Creo que necesitamos una visin mucho ms
sofisticada de qu significa tener una conciencia
poltica radical. Esa es la razn por la que pongo
tanto nfasis en la necesidad de que los afroamericanos adopten el lenguaje poltico del colonialismo. [...]
Por lo que respecta a la necesidad de que se despierte una conciencia en los hombres y mujeres negros, acerca de las cuestiones de gnero, qu tipo
de programa cree que debera plantearse?
403
Creo que tambin necesitamos que los hombres

negros sean profesores feministas, que eduquen
hacia una conciencia crtica. En realidad, estoy a
favor de una divisin ms comunal del trabajo. Si
tenemos una comunidad en la que parece que la
gente est ms animada por el gnero, pero que
no le importa mucho la clase, entonces creo que
estratgicamente necesitamos dirigirnos a ese
marco de entendimiento que se est dejando de
lado, en lugar de asumir que debemos centrarnos
siempre en el otro marco.
Creo que las mujeres negras son muy sensibles al
consumismo hedonista burgus, porque son los objetivos principales de los medios de masas. Por tanto, es claramente necesaria una gran cantidad de
pensamiento acerca del materialismo en nuestras
vidas para animar a las mujeres negras a la lucha
revolucionaria. De modo que la clase reaparece de
nuevo y no hemos tenido suficientes lderes negras.
Pero la cuestin es que tambin necesitamos
saber cmo esas mujeres, muchas de las cuales
proceden de familias burguesas, comienzan a adquirir una conciencia ms revolucionaria si es
que realmente han adquirido esa conciencia. Para
las mujeres negras tambin es ms fcil, muchas
veces, hablar sobre el gnero e ignorar la clase,
porque muchas de nosotras no nos hemos desposedo de nuestro apoyo al capitalismo y de nuestro anhelo de lujos. Creo que una cosa es disfrutar
de la buena vida, de la belleza y de las cosas, y
otra muy distinta sentir que una acepta apoyar el
asesinato de otra gente, en otros pases, para poder tener un bonito coche y otros caprichos.
404
Con sus respuestas ha dejado bastante clara cul

es la diferencia entre su actitud poltica y la de, digamos, las feministas blancas.
Bueno, yo ms bien dira algunas feministas blancas, porque se me ocurren feministas revolucionarias que son blancas. No omos hablar de ellas
porque no comparten los objetivos burgueses de
mantener el status quo. Son una pequea minora, pero estn ah y son tiles aliadas para la lucha. Por eso ya no me gusta utilizar esos trminos
monolticos que utilizaba al principio en Aint I A
Woman (Es que yo no soy mujer?), porque tena
19 aos cuando escrib ese libro y reflejaba una
cierta ingenuidad poltica. Ahora tengo mucho ms
cuidado en no poner a todas las feministas blancas en el mismo saco, porque hay un pequeo grupo de pensadoras revolucionarias que son
activistas y que estn mucho ms comprometidas,
como aliadas nuestras, que la generalidad de las
feministas blancas de las que tanto omos hablar.
Tenemos que olvidar, por tanto, la idea de que el
feminismo es oponer hombres y mujeres?
En Feminist Theory, From Margin to Center (Teora
feminista, de los mrgenes al ncleo), yo deca que,
si se piensa en el feminismo como un movimiento
para acabar con el sexismo y la opresin sexista,
ah no se dice nada de los hombres. Desde mi punto
de vista, una mujer no es feminista simplemente
por ser mujer. Se es feminista porque se empieza
a renunciar a los modos sexistas de pensamiento
y se revoluciona la conciencia. Lo mismo vale para
el camarada, en la lucha.
405
Podra pensarse, como en el caso del racismo,

que a la mujer le conviene ms desarrollar una
conciencia feminista, pero esa es la nica razn
por la que creo que las mujeres tienen un inters
mayor por el feminismo que los hombres. Me entristece que hayamos tolerado a esas feministas
irreflexivas que actan como si se tratara de una
lucha contra los hombres Aunque se trata de la
rama polticamente menos desarrollada del feminismo, es la rama de la que ms se oye hablar. No
es el tipo de feminismo revolucionario que dice que
el patriarcado tambin amenaza la vida de los hombres negros. Cuando miramos a los negros, que se
matan entre s que piensan que su polla es una
pistola y que las pistolas son pollas, esos hombres necesitan una crtica de la idea de masculinidad patriarcal para salvar sus vidas. El feminismo,
como movimiento poltico, necesita especficamente
tratar las necesidades de los hombres en su lucha
por revolucionar su conciencia.
[...]
Es la comunidad negra ms homofbica que la
blanca?
La retrica del nacionalismo es totalmente homofbica y, en la medida en que la comunidad negra
actual vive las fantasas escapistas, apolticas y
no revolucionarias del nacionalismo y la familia
patriarcal, somos ms agresivamente homofbicos
que la cultura ms amplia, en la que hay una gran
cantidad de liberales y progresistas blancos que
no estn interesados en el nacionalismo.
[...]
406
Usted es tambin una crtica cultural. Ahora mismo

hay muchas pelculas de negros cree que esas
pelculas estn tratando los problemas actuales de
los negros?
Mucha gente negra me dijo, por ejemplo, Oh, tienes que ver Sankofa, la pelcula de Haile Gerima.
Fui a verla y pens: este guin sobre la esclavitud
viene directamente de Lo que el viento se llev. Hay
momentos en los que se afirma la autodeterminacin de los negros, pero resulta tan sentimental
cuando trata las cuestiones de gnero. Tenemos a
esa sacrificada madre negra que, si en realidad
tuviera una conciencia revolucionaria, no ira detrs de su hijo retrgrado mulato, que se odia a s
mismo, de la manera que lo hace esa mujer. Es
triste que esta sea nuestra visin de una pelcula
que empieza a tratar nuestros problemas porque,
otra vez, lo hace de manera totalmente banal.
[...] Estoy mucho ms interesada en que los estudiantes lean y conozcan los discursos y los
textos de Malcolm X, la persona, a que vayan a ver
esa versin amaada y colonizada de Spike Lee.
Hasta que la gente no haya estudiado las enseanzas concretas de Malcolm X o Martin Luther
King, me parece peligroso que la ficcin se convierta en el primer paso de aprendizaje.
[...]
407
408
LA OPRESIN DE LAS MUJERES(*)

[fragmento]
Nal Fara
Lo primero que tenemos que hacer, para pensar
una distincin entre el gnero clsico por lo
menos es la idea que yo tengo y muchas otras,
es que hay que hablar de que existe una opresin
especfica de las mujeres, y qu significa eso: que
nosotras no podemos analizar la sociedad y sus
contradicciones apenas con el tema de clase, como
durante mucho tiempo pensamos, que la contradiccin nica o fundamental era el tema de clase.
Entonces, creemos que las mujeres estn oprimidas en tanto mujeres. Y esta opresin nos remite al tema del modelo socioeconmico, pero tambin
a las relaciones con el otro polo, que son los varones, los hombres. Pero en nuestro anlisis tambin est la cuestin de la opresin de raza, adems
de la de gnero y clase, porque comprendemos que
nuestra sociedad est estructurada a partir de una
opresin de raza.
Hace unos aos atrs hubo un debate acerca
de que el tema de la raza no era tan transversal y
estructurante como el de gnero. Poco a poco fuimos mirando y construimos la idea de que las sociedades no prescindan de la dominacin de clase,
(*)
Tomado de la conferencia dictada por la autora, en Memorias del Encuentro Nacional de Educadores y educadoras populares, Programa de Educacin popular y
acompaamiento a Experiencias locales, Centro Memorial Martin Luther King Jr, La Habana, noviembre de 2007.
409
NAL FARA
raza y gnero. En todas las sociedades, en algn

momento, ya sea con pesos diferentes, existieron
esas tres formas de opresin. Y ah, para pensar el
tema de gnero y clase en el capitalismo, tenemos
que volver a la idea de que la opresin de las mujeres no se inicia con el capitalismo.
Todos los estudios afirman que la opresin de
las mujeres es la ms antigua que hay, incluso
antes de la sociedad de clases. No vamos a poder
entrar ac a analizar cul fue su origen, pero sabemos tambin que en cada sociedad de clases
sea en el esclavismo, feudalismo o capitalismo,
las mujeres y los hombres se han insertado en ese
sistema, segn su clase social. Qu significa eso?:
que no estamos en una sociedad dividida entre el
grupo de hombres, de varones, y el grupo de mujeres. Tenemos las clases y, dentro de ellas, hombres y mujeres.
En el caso del capitalismo, lo que lo caracteriza
es el modo en que se apropia de la opresin de las
mujeres que ya exista. El capitalismo fue el modelo que separ, de forma radical, lo que llamamos los espacios de la produccin y de la
reproduccin. En los otros modelos de sociedad
y aun hoy se puede ver en otras sociedades que no
son enteramente capitalistas (africanas, o algunas
sociedades que an estn en desarrollo, en la sociedad indgena), el tema de la produccin y la
reproduccin no est separado, como dos esferas.
Es decir, es en el capitalismo donde, por primera
vez, se hace necesario salir de la casa. Antes, en la
produccin, estaban integradas casa y trabajo. Y
esa separacin que se produce en el capitalismo
410
LA OPRESIN DE LAS MUJERES
tambin se remite a la otra divisin que se materializa en el capitalismo, que es la divisin entre
esfera pblica y privada.
Como ustedes pueden ver, la produccin est
considerada como parte de la esfera pblica y la
reproduccin, por lo tanto la familia, el cuidado
de los hijos, como parte de la esfera privada. Esta
esfera privada es considerada la esfera de la maternidad, de la intimidad. Mientras la esfera pblica se identifica con la del trabajo, los derechos,
lo poltico. Por supuesto que esta divisin es ideolgica, porque en verdad las mujeres y los hombres estn simultneamente en las dos esferas.
Pero estn, simultneamente, a partir de su condicin de gnero. Lo que esto significa, justamente, es que en esa esfera privada es donde se realiza
el trabajo domstico.
El capitalismo es el primer modelo de sociedad
que no se tiene que preocupar por la reproduccin
de la vida. Da por supuesto que eso corresponde a
las mujeres como algo natural y, por lo tanto, no
tiene que ocuparse de eso cuando realiza la produccin. En el caso de las fbricas, el patrn tiene, simplemente, que su obrero es un varn que
tiene familia que lo va a reproducir y le va a permitir llegar al otro da, listo para el trabajo.
Qu ha significado eso? Primero, nos demuestra que adems de una divisin internacional del
trabajo, existe otra divisin que es justamente la
divisin sexual del trabajo. Esta radica en la idea
de que las mujeres somos responsables del trabajo domstico. Pero, incluso, cuando las mujeres
entran en la esfera del trabajo productivo, noso411
NAL FARA
tras decimos que entran como mujeres. Y entran, por lo tanto, marcadas por la divisin sexual
del trabajo.
Y cmo se expresa eso? En dos aspectos: una
jerarquizacin que dice que el trabajo del varn
vale ms que el trabajo de la mujer; y una separacin entre el trabajo de mujer y el trabajo de
varn. Esto explica por qu nosotras, las mujeres, estamos concentradas en determinadas categoras, profesiones o funciones, por ejemplo:
maestras, enfermeras, trabajadoras sociales, psiclogas, obreras en el sector de los alimentos, en
la limpieza. Y los varones estn en las producciones consideradas masculinas, relacionadas con la
electrnica, las tcnicas. Y esa divisin se expresa
en todos los espacios, entre ellos el campo.
El campo es muy interesante; las mujeres trabajan ms que los varones y se dice que las mujeres no trabajan. Se dice que ayudan. En general
realizan el trabajo ms pesado, que tienen que
combinar con todo el trabajo domstico. Incluso,
en el campo, cada vez se produce ms la divisin
entre produccin y reproduccin.
Un ejemplo de esto es que no se reconoce como
produccin el trabajo que hacen las mujeres en los
patios situados alrededor de las casas. Esto es: el
trabajo en la huerta, la cra de animales. Y eso no
se considera trabajo, ni produccin. Como si eso
no fuera produccin, porque lo que se entiende como
produccin es aquello que despus se vende.
Lo que pasa con el trabajo en el campo, por lo
menos en Brasil y algunos otros pases de Amrica Latina, es que la produccin de las mujeres en
412
el patio es lo que garantiza, muchas veces, un pequeo ingreso a lo largo del ao. Incluso garantiza
el pago de algunas cuentas.
Sin embargo, lo reconocido es la cosecha del
producto principal: ya sea maz, frijoles, arroz, que
se venden en el mercado, y con eso se compra ropa,
instrumentos para trabajar. Ese dinero s es reconocido. Pero el dinero que una mujer gana no es
reconocido.
Esta divisin sexual del trabajo es el corazn de
la opresin de las mujeres. Por lo tanto, significa
que hombres y mujeres estn en una relacin social especfica que son las relaciones sociales de
sexo o de gnero. Las francesas lo llaman relaciones sociales de sexo, nosotras les llamamos de gnero. Esta relacin social est marcada por una
tensin y por un conflicto. Qu tensin es esa? La
que supone que en todas las sociedades las mujeres realizan un volumen de trabajo mayor que el de
los varones. Lo que significa un privilegio para los
varones, aun cuando la educacin no admite ese
privilegio.
Y significa un privilegio porque, adems de trabajar menos, cuando llegan al mercado de trabajo,
tienen casi siempre ms chance de estar mejor
posicionados en ese mercado del trabajo. En el caso
de Brasil, para que ustedes sepan, un varn que
tiene hasta tres aos de estudio gana lo mismo que
una mujer con ocho aos de estudio. Y cuanto ms
estudio tiene el varn, mayor es la brecha salarial.
Entre los pobres somos menos desiguales. Cuanto
ms aumenta el nivel de profesionalizacin, de estudios, mayor es la brecha.
413
NAL FARA
Esta tensin existe porque forma parte de una

relacin de poder que dice que los varones tienen
poder sobre las mujeres. Y ah volvemos al tema
de cmo el capitalismo incorpor, reconstruy elementos patriarcales al interior de la sociedad actual burguesa, que es justamente la idea de que,
en el espacio privado, en el espacio del hogar, quien
manda es el varn.
En Brasil hay un refrn popular; cuando se
quiere expresar que una cosa est al revs, se dice:
hasta parece que ac, en este hogar, quien canta
es la gallina, no es el gallo. Me imagino que por
ac debe haber algn refrn parecido.
An en las sociedades capitalistas, en las que los
varones son explotados como clase obrera, cuando
llegan a su hogar, tienen un espacio de poder. Pero
ms que de poder, tienen un espacio donde ejercer
su dominio: que las cosas estn ah para l.
Y por qu las mujeres aceptan eso? Por qu
aceptamos eso desde el inicio? Primero, las mujeres no lo han aceptado cmodamente. Tuvo que
haber varios mecanismos, tanto legales, ideolgicos, de valores, para que eso sucediera.
No es preciso decir, antes del capitalismo, el
papel que jugaba la religin en eso la religin
catlica, al decir que las mujeres eran las culpables del pecado del mundo.
Otro mecanismo de control ha sido la violencia.
Hasta hace 200 aos los hombres, los maridos, los
esposos, tenan el derecho legal de golpear a sus
mujeres. Esto mismo suceda, hasta hace poco, con
los nios. Los paps y las mams pueden dar unas
palizas siempre y cuando no los machuquen, no
414
los dejen heridos. Y si se piensa que hasta hace

muy pocos aos las mujeres no heredaban, incluso
las de clases burguesas Las mujeres tenan siempre que obedecer a los hombres. Estaban sujetas a
los hombres. Y como vimos ayer, en el video, los
prejuicios acerca de que una mujer que no estuviera casada, que no fuera ama de casa, los castigos
que la sociedad le poda imponer precisamente en
una sociedad donde las mujeres no tenan y an
no tienen el derecho pleno al empleo
Por ms que el feminismo, la lucha de las mujeres, el derecho elemental del trabajo hayan exigido
reivindicaciones, an no es reconocido el empleo de
las mujeres como un derecho individual. El empleo
de las mujeres es siempre visto como ayuda, sobre
todo el empleo de las mujeres ms pobres; porque a
medida que las mujeres profesionales resultan ventajosas para el modelo, ah s pueden contratar una
empleada. Pero el trabajo de las mujeres ms pobres siempre es visto como una ayuda.
En el caso de Brasil, tenemos ms o menos 76
millones de personas en la poblacin econmicamente activa. Tenemos 15 millones de mujeres
menos que varones. Eso significa que, incluso en
un pas donde est creciendo el empleo de las mujeres, o las mujeres trabajando para tener autonoma econmica, an hay 15 millones menos de
mujeres que de hombres en el mercado del trabajo.
Eso significa que son mujeres que dependen del
trabajo de otro, u otra. Son mujeres que no tienen
ninguna autonoma econmica.
Pero, cuando miras el salario, 60 % de las mujeres en Brasil ganan hasta dos salarios mnimos,
415
NAL FARA
que corresponde hoy da a 400 dlares. De ellas,

ms de 30 % gana hasta un salario mnimo. Por
tanto, el nivel de autonoma y de poder adquisitivo
de las mujeres an es muy bajo.
Volvamos al tema de por qu aceptamos eso.
Como hemos visto, hay todo un aparato ideolgico, jurdico, de valores que justifican la opresin.
En el caso del capitalismo sucedi que, cuando se
estructur, junto con eso viene el Iluminismo, la
idea del hombre universal, ubicado por encima del
Estado, por encima de las clases.
Es una contradiccin decir que las mujeres somos inferiores por naturaleza. En la Edad Media
s estaba legitimada la dominacin de las mujeres, porque se deca que eran inferiores y, por lo
tanto, los varones tenan derecho de dominarlas,
por el hecho de ser biolgicamente superiores.
Hasta la Edad Media, y aun en algunas sociedades africanas, islmicas, profundamente patriarcales, funciona as. Pero el capitalismo, con su
ideologa y sus valores iluministas, introduce aparentemente un conflicto con la idea de la superioridad biolgica. Y cul fue la respuesta? Desde el
punto de vista de las feministas, lo que se constituy fue un patriarcado moderno, un discurso misgino moderno que legitimase esa situacin. Y
quines fueron los principales constructores de ese
discurso? Los filsofos iluministas, defensores de
la igualdad: Rousseau, Kant.
No piensen que estoy mintiendo. Ac traigo una
cita de Rousseau, el pedagogo de la autonoma, y
dice as:
416
Toda la educacin de las mujeres debe estar referida a los hombres: agradarles, serles tiles, hacerse
amar y honrar por ellos. Criarles de pequeos, cuidarles cuando sean mayores, aconsejarles, consolarles, hacerles la vida agradable y dulce. Esos son
los deberes de las mujeres en todos los tiempos, lo
que hay que ensearse desde la infancia.
Por su parte, Kant dijo que el hecho de que una

mujer cursara estudios universitarios sera una
cosa tan ridcula, como una mujer barbuda.
417
418
GNERO Y CAMBIOS
EN LA ESTRUCTURA SOCIOCLASISTA
CUBANA EN LOS NOVENTA (*)
[fragmentos]
Mayra Espina
La crisis y el reajuste econmico que han marcado
a la sociedad cubana de los aos noventa han tenido, entre sus efectos ms relevantes, una
reconfiguracin de la estructura social, que incluye desde procesos de emergencia y desaparicin
de diferentes grupos sociales, fortalecimiento y
debilitamiento econmico de otros, hasta ensanchamiento de las distancias sociales y las desigualdades, aparicin de sectores sociales en riesgo y
de estratos en situacin ventajosa.
Tales procesos no han concluido an su despliegue, lo que limita las posibilidades para su interpretacin ms profunda, pero su fuerte
capacidad modificadora ha alterado, en un tiempo relativamente breve, la naturaleza del anterior
esquema de estratificacin, centrado en altos grados de homogeneidad e igualitarismo distributivo.
Por supuesto que la accin combinada de la crisis y la reforma tambin ha impactado las relaciones de gnero y la situacin de la mujer, aspectos
que han constituido un rea prioritaria de anlisis en las ciencias sociales cubanas. Si embargo,
(*)
Mayra Espina Prieto, Centro de Investigaciones Psicolgicas y Sociolgicas, enero de 2001, Tomado de Internet:
http://www.berkeley.edu/
419
MAYRA ESPINA
son prcticamente inexistentes las investigaciones

que aborden la articulacin clase-gnero, tema que
a pesar de su relevancia terica y prctica y su
utilidad para comprender, desde la ptica de las
diferencias, la experiencia de la transicin socialista cubana no ha logrado consolidarse en la
tradicin de los estudios de gnero en nuestro pas.
Sin la posibilidad real de resolver aqu esta lamentable carencia del pensamiento social cubano, este texto intenta acercarse a esa problemtica,
caracterizando el escenario de los cambios
socioclasistas ms importantes asociados a la reforma, entendidos como contexto general que incluye las modificaciones que se estn produciendo
en la situacin de la mujer.
[...]
Cambios en la situacin de la mujer
El tema de la mujer y los cambios en su situacin
social, como efecto de la transicin socialista, ha
tenido un lugar permanente en las disciplinas sociales cubanas. Especialistas en el tema identifican un conjunto de acciones que integran lo que
podramos llamar una poltica asertiva hacia el
mejoramiento de la condicin social de la mujer
[...]
[...]
As, garanta de acceso a educacin, salud, empleo y aseguramiento legal del derecho a la igualdad han sido los cuatro pilares que sostienen la
poltica hacia la mujer en la transicin socialista
cubana.
420
GNERO Y CAMBIOS EN LA ESTRUCTURA...
En lo que concierne a la ubicacin socioestructural de la mujer, esa poltica se ha expresado

en tendencias como las siguientes:
Ampliacin sistemtica de la ocupacin femenina.
Entre 1970 y 1991 se produce una incorporacin estable y ascendente de la mujer al trabajo, con altibajos en la dcada del noventa
que no disminuyen significativamente su proporcin en la fuerza laboral del pas.1 A finales
de esa dcada, las mujeres representaban el
42,5 % de los ocupados en el sector estatal
civil y el 18 % del sector no estatal.2
Elevacin continua de la presencia de la mujer en el empleo calificado.
Desde 1978, la mujer representa ms del 50 %
de los ocupados en puestos tcnicos y profesionales, proporcin que hacia 1999 alcanzaba 66 %.3
Aumento del acceso de la mujer a cargos de
direccin.
La proporcin de mujeres en la categora ocupacional de dirigentes pas de menos de 25 %
en los aos ochenta a 30 % en 19984; en los
organismos de la administracin central del
1
Marta Nez: Enfoque de gnero: proposiciones metodolgicas, en Temas, no. 14, 1998
Mayda Alvarez: Mujer y poder en Cuba, en Temas, no.14,

1998.
Ver Marta Nez: ob. cit.
Ver Mayda lvarez: ob. cit.
421
MAYRA ESPINA
estado las dirigentes pasaron de 12 % a inicios de los ochenta, a 24 % a finales de la pasada dcada; tres mujeres ocupan cargos de
ministras.
Diversificacin del empleo femenino y presencia de las mujeres en empleos no tradicionales.
El espectro ocupacional femenino se ha ampliado en dos direcciones: en ocupaciones no
calificadas o de baja calificacin, especialmente
por su irrupcin en actividades agrcolas remuneradas y en la industria; en profesiones
de alta calificacin, antes casi exclusivamente
masculinas, como por ejemplo la ingeniera,
la medicina, la investigacin cientfica.
Aumento de los grupos de mujeres asalariadas y con ingresos propios.
Esta tendencia obvia significa un impulso a la
independencia econmica de la mujer y un
cambio en sus funciones en la esfera domstico familiar.
Feminizacin de la enseanza.
En un interesante estudio de Domnguez y
Daz5 se apuntan varios elementos que sustentan esta afirmacin, algunos provenientes
de otras investigaciones, como es el caso de la
realizada para la identificacin de talentos,
donde result que 76 % de los nios seleccionados fueron del sexo femenino. Asimismo, en
un estudio longitudinal del nio y el joven cu5
Mara Isabel Domnguez y Mareeln Daz Tenorio: Reproduccin social y acceso a la educacin en Cuba, informe
de investigacin, Fondos del CIPS, 1997.
422
bano, la mayora (62 %) de los nios que, a los

siete aos, tena retraso escolar, eran varones.
Otro dato de esa misma investigacin es que a
los 17 aos se mantena estudiando 70 % de
las hembras y 61 % de los varones.
Ya en el nivel superior de enseanza se mantiene esta tendencia a la feminizacin, pues
en el perodo 1990-1995, 57 % de los estudiantes universitarios del pas eran mujeres.
Esta expresin de diferenciacin parece
acentuarse para Ciudad de La Habana. Para
el mismo perodo, en la Universidad de La
Habana las jvenes representaban 61 %, y en
15 de las 25 carreras que se estudian en ese
centro las mujeres son ms de las dos terceras partes. Estas elevadas proporciones se dan,
incluso, en carreras (como Derecho y Periodismo) en las cuales, en otros pases, no es
tpica la alta presencia de mujeres.
Estas seis tendencias resumen las reas de cambio socioestructural ms fuerte que ha experimentado la situacin de la mujer y significan un aumento
de su ubicacin de clase autnoma (no dependiente
de la del padre o esposo), de su presencia en los
componentes clasistas fundamentales de la sociedad cubana contempornea (fundamentalmente en
la clase obrera y la intelectualidad), y un mejoramiento de la calidad de su pocisionamiento socioestructural. Todos este proceso puede interpretarse
como la ganancia de espacios de participacin.6
6
Natividad Guerrero: Gnero y diversidad: diversidad, prejuicios y orientacin sexual en Cuba, en Temas, no. 14, 1998.
423
MAYRA ESPINA
Entre los elementos negativos que han acompaado este proceso, los especialistas sitan la permanencia de una socializacin que reproduce
estereotipos y prejuicios sexistas desfavorables
para la mujer; extendida presencia del desempeo de roles familiares que responden a un patrn
tradicional de la divisin del trabajo domstico, lo
que sobrecarga a la mujer en esta rea y genera la
llamada doble jornada de la trabajadora; la
subrepresentacin de la mujer en los cargos de
direccin y en los espacios de toma de decisiones;
el escaso desarrollo de los servicios que podran
aligerar las tareas domsticas; la insuficiente dotacin de crculos infantiles; el limitado tiempo libre de las mujeres, entre otros.
Las tendencias que caracterizan el mejoramiento
de la ubicacin socioestructural de la mujer comienzan a manifestarse desde los aos sesenta y
se fortalecen significativamente hacia finales de los
setenta y ochenta. Aun cuando la crisis y el reajuste que tipifican los noventa no logran revertir,
en lo fundamental, esta dinmica positiva, ellos
introducen nuevos elementos que agudizan los
problemas preexistentes y crean otros.
Desde nuestra ptica, en esta lnea de anlisis,
son tres las reas de preocupacin ms relevantes
en cuanto a los efectos negativos de la crisis y la
reforma sobre la ubicacin socioestructural de la
mujer, y en el ejercicio de la igualdad de gnero:
vulnerabilidad, empoderamiento y precarizacin.
En cuanto al tema de la vulnerabilidad, vale decir
que las investigaciones que han abordado esta
cuestin, an sin haber utilizado propiamente un
424
enfoque de gnero, sitan a las mujeres entre los

grupos ms vulnerables7 en el sentido de tener una
presencia ms alta que los hombres entre aquellos cuyos ingresos mensuales estn por debajo, o
casi en el lmite, del monto necesario para garantizar la canasta bsica.
A escala nacional se ha detectado una franja de
poblacin urbana de 14,7 % en situacin de pobreza. Esta proporcin es de 13,5 % para los hombres y de 15,8 % entre las mujeres. Dentro de esta
franja, 4,3 % corresponde a una situacin crtica;
3,8 % para los hombres y 4,8 % para las mujeres.
Estas proporciones ilustran claramente que las
mujeres estn recibiendo con mayor fuerza el costo social de la crisis.
En lo que respecta al empoderamiento, entendido como el acceso real y efectivo a posiciones
protagnicas en la toma de decisiones en todas
las esferas de la vida social, las investigaciones
coinciden en sealar que si bien es innegable el
aumento ininterrumpido de las mujeres en cargos
y responsabilidades de direccin en la economa,
el estado y las organizaciones sociales, como antes se apunt, en este proceso se aprecian obvias
contradicciones8: la marcada subrepresentacin de
7
A. Ferriol: Pobreza en condiciones de reforma econmica.

El reto a la equidad en Cuba, en Cuba. Investigacin Econmica, ao 4, no. 1, La Habana, 1998.
G. Gonzlez Olmedo: Las mujeres en el mundo empresarial. Estudio de casos de mujeres ejecutivas de empresas
industriales de Ciudad de La Habana, tesis doctoral,
Universidad de La Habana, 2000.
425
MAYRA ESPINA
las mujeres en cargos de direccin en relacin con

su proporcin en el empleo y en la fuerza de trabajo calificada; la disminucin del peso de las
mujeres a medida que se asciende en el nivel de
jerarqua de la direccin; la asimtrica distribucin del poder en la direccin de los procesos productivos, esfera donde se advierte casi una
exclusin de las mujeres de la direccin.
Entre las causas que condicionan estas asimetras, se sitan los estereotipos de gnero que
funcionan en nuestra sociedad y que favorecen al
hombre, al presentarlo con mayor capacidad para
la direccin y el ejercicio de la autoridad; la persistencia de la doble insercin, trabajo remunerado-trabajo domstico, que recarga a las mujeres y
obstaculiza el despliegue de sus potencialidades
como directivas; la insuficiente dotacin de servicios de apoyo al hogar; la atencin a los hijos9,
situaciones que, aunque no son nuevas, se han
visto agudizadas por la combinacin de la crisis y
el reajuste.
La precarizacin del empleo femenino es un tema
que no se ha abordado en los estudios sociales
cubanos sobre la reforma, pero su influencia puede inferirse a partir de la expansin del sector informal, donde es empricamente observable el
fenmeno de la ubicacin de la mujer en puestos
de menor jerarqua, con funciones muy cercanas
a las domsticas, donde la separacin entre la jornada laboral y no laboral es difusa y en condiciones de confort mnimas, muchas veces en calidad
9
Ibd; Mayda lvarez: ob. cit.
426
de ayudantes familiares no remuneradas. A ello

habra que agregar la expansin, abierta o encubierta, de la prostitucin y el proxenetismo, con
su nefasta secuela sobre la igualdad y dignidad de
la mujer. Segn clculos no oficiales, a mitad de
los noventa, en todo el pas, podran contarse alrededor de sesenta mil prostitutas o mujeres ejerciendo, de alguna forma, el comercio sexual (Triana,
2001).10
A ello habra que agregar que, por ejemplo, en
la actividad turstica, sector altamente cotizado
como rea de empleo por las ventajas materiales que provee, solo 36,6 % de la fuerza de trabajo es femenina, en su mayora concentrada en
ocupaciones de menor calificacin y no directivas11.
Algunas reflexiones para finalizar
Heterogeneidad creciente, complejidad, aumento
de las distancias inter e intra clasistas, ensanchamiento de las desigualdades sociales, polarizacin,
han pasado a ser los procesos ms intensos de la
reproduccin socioestructural, teniendo como eje
bsico la diversificacin de la propiedad y los ingresos. Estos procesos han alterado tambin los
nexos clase-gnero.
La tensin entre tendencias regresivas y progresivas, de avance y retroceso, de ganancia y de
prdida, es el rasgo ms marcado de la dinmica
10
Sin referencia en el original (nota de la ed.)
11
Mayda Alvarez: Intervencin en el Taller Diferenciacin

Social, CIPS, 2001.
427
MAYRA ESPINA
actual de la ubicacin socioclasista de la mujer y

las relaciones de gnero.
A nuestro juicio, esto reclama orientar cada vez
ms los anlisis de los cambios que estn ocurriendo en Cuba desde la ptica de la comprensin de la diversidad, la diferenciacin y la
complejidad de las relaciones de clase y gnero,
tema que sigue siendo una asignatura pendiente
dentro de la teora del socialismo. Equidad frente
a igualitarismo, diversidad con justicia social y sin
explotacin frente a homogeneizacin simplificadora, participacin frente a centralizacin excesiva, parecen ser claves actuales para pensar el
futuro del proyecto socialista cubano.
Dentro de ello, el tema de la situacin de la mujer
y de la continuidad de la construccin de una sociedad alternativa, que logre superar radicalmente sus rasgos patriarcales, se inscribe con toda
legitimidad y urgencia en la agenda de las ciencias sociales y de los debates cotidianos.
428
QU ENTENDEMOS POR DIVERSIDAD

SEXUAL?(*)
Mariana Pessah
Para comenzar, quiero explicitar lo que considero
de vital importancia, o sea, la postura poltica desde
la cual hablo y pienso. El ttulo: categoras sexopolticas no trata ni de diversidad sexual ni del
movimiento gay. Por qu?
Qu entendemos por diversidad sexual? Como
su expresin lo indica, habla de diversas sexualidades sin especificar ninguna. Podramos entender, entonces, que el trmino se est refiriendo a
las lesbianas, gays, etc.; pero tambin podramos
entender que se refiere a los violadores, abusadores, paidfilos. Por qu no? Qu cosa los excluye? No son, acaso, diversas sexualidades?
Y el movimiento gay? Cuando se usa la palabra gay, se est haciendo una referencia a los
homosexuales masculinos, invisibilizando y excluyendo a las lesbianas, transgneros, bisexuales. Este nombre tampoco habla de ninguna actitud
politizada, pudiendo confundir la lucha de transformacin social con una simple lucha por la identidad.
Por eso quiero comenzar por la cuestin del lenguaje y su importancia en el proceso de transformacin y re-creacin de una nueva sociedad, ya
(*)
Tomado de http://www.convencion.org.uy/diversi035.htm,
ponencia presentada con motivo del Foro Social de Diversidad, celebrado en el Foro Social de las Amricas, Caracas, 2006.
429
MARIANA PESSAH
que lo considero una pieza clave en nuestra comunicacin y, por ende, en nuestras acciones y
pensamientos. Con estos presupuestos quiero desarrollar algunas discusiones sobre la diferencia
radical entre movimiento por identidad y movimiento por transformacin social. Finalmente, mis propuestas relacionadas con los grupos sexo-polticos
y su papel revolucionario, de conjunto con otros
movimientos sociales.
1) El lenguaje en s, es sexista? Como escribe la
filloga Teresa Meana en un librito maravilloso,
Porque las palabras no se las lleva el viento, ella
dice:
Dado que el lenguaje no es un hecho biolgico y
natural, sino una adquisicin cultural, y todo lo que
es cultura es aadido, y por tanto, modificable por
la voluntad de las personas, podemos alterarlo ya
que, al retocar la lengua, se retoca la mentalidad y,
retocando la mentalidad, se retoca la conducta()
A la hora de plantear estrategias para evitar un uso
androcntrico y sexista de la lengua, debemos recordar que lo masculino se considera como lo universal y lo femenino como lo particular.
De aqu se desprende que, sexistas o no son las

personas que lo utilizan, no el lenguaje.
Existiendo un vocabulario tan rico, con una inmensa variedad de palabras, ya sean neutras o
especficas, si se eligen aquellas que se refieren al
colectivo masculino cuando quiere referirse al conjunto de la humanidad, se est optando por invisibilizar y/o excluir a las mujeres. Un caso muy
comn es cuando se habla del hombre en lugar de
la humanidad o de las personas; otro ejemplo pue430
QU ENTENDEMOS POR DIVERSIDAD SEXUAL?
de ser cuando se llama americanos, en lugar de

decir estadounidenses, a las personas que habitan en ese pas. Amrica es un continente y americanos somos todas las personas que nacimos en
l; si le damos la exclusividad a un nico pas, nos
estaremos autocolonizando.
2) Identidad o transformacin social? Claramente
hay dos corrientes, una que lucha por la identidad y otra que lucha por la transformacin social. Identidad: lucha por la inclusin a un mundo
previamente establecido, pensado y construido
por otras personas. El objetivo no es cambiar el
mundo, sino incorporarse a l. Una de las principales luchas de este movimiento son las leyes
de matrimonio y unin civil; va pidiendo tolerancia y aceptacin para una identidad sexual diferente a la norma, a travs de leyes, haciendo lobby,
visibilizando personalidades del jet-set y con las
marchas del orgullo, hoy ya despolitizadas.
Si pensamos que hoy Brasil tiene la mayor marcha del Orgullo del mundo, bien lo podramos asociar, tambin, al mayor carnaval. Una diferencia
interesante que podramos mencionar aqu que
aunque interna, no por ello menos simblica, es
que si bien la ciudad por excelencia del carnaval
es Ro de Janeiro, la de la Gran Marcha es San
Pablo. No es un dato indiferente mencionar que el
evento se desarrolla a lo largo de la Avenida
Paulista, que es el mayor centro financiero de
Amrica Latina y del Caribe, y uno de los ms importantes del mundo. Esto es interesante para ver
uno de los caminos que est tomando el Movimiento de Lesbianas, Gays Bisexuales y Transgneros
431
MARIANA PESSAH
(LGBT). Est siendo funcional al capitalismo y cada

da ms empresas se vuelven a ese sector para
ofrecerles servicios. La Gran Marcha, hoy da, es
una mega empresa bancada por firmas importantes que no estn interesadas en cambiar el sistema, sino en sostenerlo.
Las personas LGBT que asisten a la marcha, en
su mayora gays y travestis, salen a la calle y se
sienten libres por un da, eso al sistema le sirve
para no cambiar nada de cuajo y seguir mantenindolas bajo control. La libertad, si es tal, no
tiene plazos de duracin. Pero estas personas, a lo
largo de este da, experimentan una falsa libertad
y se sienten muy rebeldes. As es como se produce
la rebelda controlada.1 Es una ilusin ptica que
hace que ellas experimenten, en ese momento, la
sensacin de ser rebeldes y libres. Pero, antes de
la media noche, deben volver a sus hogares, a sus
armarios oscuros, y conformarse con la felicidad
de un nico da al ao, antes de que sus carrozas
vuelvan a ser los zapallos de todos los das.
Transformacin social: desde este lugar nos proponemos utilizar nuestra sexualidad, diferente de
la norma, como herramienta de lucha. Entendemos que para que haya transformacin social, la
accin debe ser radical desde la raz2; para ello
1
El trmino de rebelda controlada lo explico ms extensamente en el texto Algunas reflexiones sobre el movimiento
LGBT http://www.creatividadfeminista.org/articulos/
2005/lesb_05_mariana.htm
Decir radical desde la raz es ciertamente redundante, ya

que etimolgicamente la palabra radical indica un cambio
432
vamos a luchar por tomas de conciencia, cambios

de comportamiento y actitud en la construccin
de una sociedad en la que el solo hecho de existir
nos da el mismo derecho que a cualquier otra persona, sin preguntarle su orientacin sexual, sin
mirar el color de su piel y sin distincin de sexos.
Sera una incongruencia luchar por igualdad de
derechos a los de una sociedad que queremos cambiar. Iguales derechos a los de quines? De los
hombres violadores de mujeres en una sociedad
misgina y sexista, con jueces que cuestionan primero a la mujer violada y, luego, tal vez, al violador? A una sociedad que ampla da a da la desocupacin, aumentando las empresas privadas
de seguridad? O los derechos que da una sociedad que utiliza el dinero de los impuestos para
mantener una iglesia catlica apostlica y romana, que defendi a los milicos asesinos de la dictadura militar y castiga las relaciones entre personas del mismo sexo, pero defiende a los curas
paidfilos y abusadores de menores?
Nuestra lucha tiene un objetivo en el cual la toma
de conciencia y cambios de comportamiento son
fundamentales; nunca por la tolerancia y la aceptacin. Aqu estamos frente a una ntida diferencia, ya que estos ltimos son cambios aparentes,
pero no dejan de ser puro maquillaje.
Los cambios de conciencia, y de comportamientos, son cambios radicales desde la raz. O sea,
que llegan a la esencia y la transforman, no la
desde la raz; pero, dado el mal uso que se le da a la palabra, opto por visualizar su significado.
433
MARIANA PESSAH
suavizan momentneamente creando una situacin de poder, de pan para hoy y hambre para
maana, poltica que tienen varios organismos internacionales como la Organizacin de Naciones
Unidas, el Fondo Monetario Internacional, el Banco Mundial, grandes organismos disfrazados de
buenistas, que lo que hacen es continuar con la
muerte de las personas.
Al pedir tolerancia y aceptacin, se le entrega la
decisin a la otra persona, juntamente con la dignidad. Nosotros merecemos respeto por el slo
hecho de existir; es un principio humano, no cultural. Desde el momento que no pidamos permiso, que nos lo tomemos, que trabajemos nuestras
conductas y deseos, estaremos trabajando para
revolucionar el mundo.
Creo que es mejor invertir las energas en cambiar, imaginar una nueva sociedad e ir construyndola, que estar pidiendo, otorgndole poder a
quien no respetamos y, encima, tener que sentarnos a esperar los resultados de su decisin.
En lugar de construir leyes de casamiento que
continan el modelo de la heterosexualidad obligatoria, las feministas autnomas las cuestionamos. Relaciones monogmicas basadas en leyes
patriarcales, donde la propiedad privada y la reproduccin econmica tienen un protagonismo
esencial, las cuestionamos y nos preguntamos qu
pasa con las relaciones abiertas desde el marco
terico del feminismo.
En lugar de luchar para legalizar el matrimonio
entre personas del mismo sexo, con todo lo que
implica una herencia tan pesada, nosotras ima434
ginamos una nueva sociedad. Eso implica tambin,

entre otras cosas, crear un nuevo lenguaje y nuevas concepciones. Habilitar nuevos ngulos desde
donde mirar el mundo y para qu. Por ejemplo, la
palabra familia tiene un claro peso heterosexual e
inclusive religioso. Si, en lugar de utilizarla, nos
referimos a un ncleo afectivo, cuyos integrantes
puedan o no vivir bajo el mismo techo, estamos
empezando a imaginar, construir y habitar nuestra nueva sociedad.
Esta propuesta plantea una actitud creativa
hacia la vida, en la cual no seguimos modelos, sino
que los cuestionamos y somos hacedoras de nuestras vidas. Nosotras partimos del principio de que
lo que determina un ncleo afectivo son las afinidades y no los lazos sanguneos. El mo est compuesto por muchas amigas que, inclusive, viven
en ciudades y pases diferentes al mo, compartimos la misma lucha y nos une el mismo color de
sangre, el rojo pasin. Estos ncleos, por lo tanto,
tienen construcciones especficas que, ante todo,
no pueden someterse a normas de comportamiento, ni a intereses econmicos ni convenciones sociales.
Pensar una nueva sociedad implica una actitud
de rebelda constante, irreverencia y creatividad;
pero, tambin, una enorme responsabilidad y coherencia para ver que el presente que estamos
construyendo se parezca al futuro que queremos
habitar.
3) Los grupos sexo-polticos y su papel revolucionario. Queda claro entonces que los grupos o
435
MARIANA PESSAH
categoras sexo-polticas son las personas

Lesbianas, Gays Bisexuales y Transgneros, que
luchan con conciencia poltica para cambiar esta
sociedad.
En un contexto como el Foro Social Mundial,
con la presencia de tantos grupos y movimientos,
debemos aprovechar la posibilidad de entrelazar
nuestras luchas. Hay algunos movimientos sociales o causas que deben ser transversales, cosa que
se consigui durante el I Foro Social de las Amricas, en Quito-Ecuador, y lamentablemente, en este
VI FSM y II FSA, la definicin que se hace en los
ejes temticos puede ser tomada como polticamente light, pudindose entender sin un claro contenido revolucionario.
El movimiento LGBT aparece explcitamente en
el eje cuatro como Identidades de gnero y diversidad sexual. Entiendo que hay personas que se
sienten identificadas y muy bien contempladas en
identidades de gnero, pero, a lo largo de esta ponencia, dejo claro porqu no podemos seguir hablando de diversidad sexual y s tenemos que tener
una posicin mucho ms provocadora y
transformadora para que todos los activistas nos
sintamos contemplados dentro de la categora
sexo-poltica.
Por qu empiezo hablando de entrelazar nuestras luchas? Vamos a imaginar que llegue un da
utpico en el cual est legalizado el matrimonio
entre personas LGBT, se puedan adoptar nias y
nios y ya no haya discriminacin. Se habr acabado la razn de existir de esa lnea del Movimiento LGBT que lucha por sus propios derechos. Pero,
436
mientras tanto, el feticidio seguir avanzando, el

agua se seguir privatizando, las personas del campo seguirn luchando para obtener autonoma de
los grandes capitales y Nike seguir explotando
nios pobres de este sistema y, por supuesto, el
Acuerdo de Libre Comercio para las Amricas
(ALCA) pisndonos la cabeza a todos.
Siguiendo en la lnea de transformacin social,
quiero ampliar la idea de las luchas y hacer otras
dos subdivisiones.
La primera: continuar haciendo mesas y reuniones entre personas del mismo movimiento social, aprovechando la presencia de
activistas de diferentes pases y ciudades; por
ejemplo, una mesa sobre el Movimiento LGBT
en Amrica latina y el Caribe.
La segunda: entre diferentes personas de diversos movimientos sociales, hacer ponencias
y debates entrelazando las diferentes luchas,
visibilizando de esta manera nuestra causa comn, que es la transformacin social, la subversin de este orden opresor y asesino, en el
cual ya no hacen falta campos de concentracin para matarnos, porque con el invento del
FMI y las deudas externas ya pagadas varias
veces, nuestros pueblos se van muriendo de
hambre simultneamente, en varios lugares, sin
precisar de tantos sbditos, ni de espacios especficos como en la Alemania de Hitler. Si pusiramos nuestras energas en ver cmo se
preparan los movimientos sociales para la revolucin, o en qu aporta cada movimiento a
una nueva sociedad, podramos hacer una
437
MARIANA PESSAH
mesa en la que participen diferentes activistas

de variados movimientos sociales, por ejemplo: lesbianas feministas, afro descendientes,
personas del Movimiento sin Tierra (MST), docentes, zapatistas, activistas que se dediquen
a la ecologa y los graves problemas que tiene
este planeta, etc. Aqu quiero demostrar que
los grupos estamos unidos en la fuerza y en la
lucha, y que cada uno tiene una herramienta
diferente; nuestro caso es una sexualidad diferente a la norma, pero la lucha es la misma,
cambiar esta sociedad, luchar por otro mundo. La excusa del Movimiento Sin Tierra es
conseguir tierras, pero tambin tiene una lucha anti-capitalista; el Ejrcito Zapatista de Liberacin Nacional tiene una lucha que viene
llevando a cabo, hace varios aos, por otra
sociedad.
Si yo hubiera nacido simplemente como una
persona de clase media y blanca, no llevara mi
lucha marcada en el cuerpo, pero la vida me hizo
mujer dentro del patriarcado, lesbiana en una sociedad cuya norma es la heterosexualidad obligatoria, inmigrante en un pas que no iguala mis
derechos a los de las personas nacidas en Brasil.
Mi deformacin profesional como fotgrafa me
hace ver siempre otros ngulos de la vida. En lugar de ser vctimas, podemos considerar que nos
estn dando servidas las herramientas para que
le demos vuelta la tortilla al sistema.
Se trata de cambiar el factor comn denominador, o para decirlo de otra manera, el ngulo de
visin; es decir, dejar la idea identitaria por un
438
rato de lado y pensar en la transformacin social

como un todo y vivirla tridimensionalmente. Ver
varios aspectos juntos sin fragmentar nuestras
luchas, porque nosotras y nosotros no somos seres fragmentados a la hora de vivir, trabajar, luchar y gozar.
Creo que en este VI Foro Social Mundial tenemos que ponerle palabras a la famosa frase Otro
mundo es posible; desde qu lugar soamos ese
mundo para poder concretar, ir hacia l. Necesitamos primero verlo, dibujarlo en nuestras mentes,
saber cmo es para poder pasar a la accin y construir los caminos necesarios que nos lleven a l.
Estamos muy cerca, cada vez ms; nuestra lucha est aqu, entre nosotros. El tiempo se nos
acaba, el oxgeno se agota, pero nuestras energas
estn listas para un cambio. Lo necesitamos porque, de no hacerlo, y sabemos lo que suceder con
nosotros; seremos talados como los rboles del
Amazonas, esos que durante aos fueron el pulmn de Amrica Latina y hoy ya son casi un viejo
recuerdo en una foto del National Geografic.
El momento es ya, es ahora que este mundo
nuestro est empezando a surgir, con nuestras
energas y ganas de libertad, de bailar, de sentir,
porque la felicidad es un derecho humano y, tambin, es divino. Manos a la obra, nuestro compromiso es pensar y hacer.
Quiero agradecer las contribuciones de Clarisse
Castillos en forma de charlas cotidianas y sugerencias.
439
440
FEMINISMO COMO CONCEPCIN

TERICA Y PRCTICA POLTICA (*)
[fragmentos]
Judith Astelarra
[]
Antecedentes histricos
En el curso de la historia, las mujeres se han rebelado muchas veces contra su situacin. Estas
revueltas tuvieron una base social ms o menos
amplia y lucharon por reivindicaciones especficas, que no es el caso analizar ahora, pero s es
interesante sealar que la nocin misma de movimiento feminista es producto de la Revolucin
Francesa. El primer movimiento organizado que
podemos definir como tal es el sufragismo, heredero de la experiencia de la participacin de las
mujeres en dicha revolucin. Las mujeres de lite,
las nicas con acceso directo a ciertos niveles de
educacin, ya haban desarrollado en algunas ocasiones anlisis sobre la situacin de la mujer, desde una perspectiva ms bien impresionista. La
Ilustracin viene a sealar que hay que buscar en
las mismas sociedades las races de cualquier problema social y que la organizacin social no es
producto de Dios o de la naturaleza, sino de un
(*)
Tomado de Judith Astelarra: Feminismo como concepcin terica y prctica poltica, en Libres e Iguales? Sociedad y poltica desde el feminismo, Editorial Ciencias
Sociales, La Habana, 2005, pp.13-24.
441
JUDITH ASTELARRA
acuerdo entre los hombres. Esto posibilita la nocin de que la sociedad puede ser transformada
por un movimiento social o poltico. Es as como
se produce la Revolucin; la transformacin de la
economa y el surgimiento del capitalismo proveen
la base material para el desarrollo de estas ideas.
Es as como se produce la Revolucin Francesa.
Las mujeres participan en ella, tanto la clase burguesa como las clases populares. Y, al igual que
en otras ocasiones, planteando sus reivindicaciones especficas.
[]
Dentro del sufragismo se perfilan dos corrientes:
las feministas que sostienen que no basta con luchar por el voto, sino que hay que transformar otras
instituciones sociales igualmente importantes. Se
hace especial referencia a la religin y a la familia
y, en menor medida, a la sexualidad y a la contracepcin. Otro grupo, sin embargo, piensa que estos objetivos son de ms largo alcance y que el
voto permitir enfrentarlos en mejores condiciones. Finalmente, al conseguir el derecho al voto, el
movimiento sufragista se desintegra.
Paralelo al sufragismo se desarroll un movimiento de mujeres en los sindicatos y los partidos
obreros. Aunque se realizan algunas actividades
en conjunto con el movimiento sufragista, las
mujeres de izquierda no aceptan el principio de
autonoma de las sufragistas y prefieren colaborar
con sus compaeros de clase, posponiendo sus
propias reivindicaciones, pensando que la sociedad socialista resolvera la opresin de la mujer.
442
FEMINISMO COMO CONCEPCIN TERICA Y ...
Sin embargo, se desarrolla una gran cantidad de

demandas en torno al empleo, especficas de las
mujeres trabajadoras.
Al mismo tiempo, sobre todo por parte de los
socialistas utpicos, se plantea la necesidad de
transformar las relaciones hombre-mujer, la sexualidad libre y un nuevo concepto de amor. Estos
grupos son pequeos, aunque emprenden un trabajo valioso, sobre todo, en materia de contracepcin.
El XIX, por lo tanto, fue muy importante en el
desarrollo del movimiento feminista y en la elaboracin ideolgica y terica.
El anlisis terico sobre hombres y mujeres se
realiz no solo dentro del sufragismo, sino tambin en los grupos de mujeres trabajadoras, en
las distintas corrientes de pensamiento socialista.
Principalmente porque el socialismo, en aquellos
momentos, no debata nicamente problemas de
poder, sino que se planteaba bsicamente cmo
transformar de manera radical la sociedad capitalista, en todos sus aspectos. Los individuos, hombres y mujeres, eran el centro de muchas de estas
reflexiones y el objetivo final detrs de las propuestas de cambio social.
As surge una importante literatura y anlisis
sobre la situacin de la mujer, sus orgenes, sus
mecanismos sociales y las posibilidades de transformacin. Se tocan casi la mayora de los temas:
la discriminacin social, poltica, econmica y educacional; la problemtica de la familia; la sexualidad; la reproduccin; la reproduccin y la ideologa.
Sin embargo, lo que falta es la sistematizacin de
443
JUDITH ASTELARRA
este anlisis, que queda reducido a la dimensin

descriptiva del problema de la mujer.
Del mismo modo, Marx construye un sistema
terico que intenta explicar la existencia de clases
sociales antagnicas y de desigualdades sociales;
hace falta un anlisis sociolgico sistemtico de la
condicin de la mujer. El gran salto cualitativo de
la Ilustracin haba sido el de afirmar que las desigualdades sociales eran producto de la misma
sociedad. El socialismo desarrolla el anlisis que
permite mostrar los mecanismos que sustentan
las desigualdades entre hombres y mujeres; pero,
a pesar de esos intentos de descripcin, subyace
an el supuesto de que hay algo de natural en
esta desigualdad. Lo interesante, a pesar de ello,
es que ya aparecen todos los elementos del puzzle,
mostrando toda su complejidad, pero falta una
teora que les de coherencia. Esto se traduce, tambin, en la propia lucha de las mujeres, que resulta fragmentada y solo en torno a objetivos parciales.
Las diferencias extremas de clases entre las mujeres construyen la fragmentacin, pues la condicin de vida de las mujeres trabajadoras y las
burguesas era totalmente diferente, con problemas
especficos muy concretos, a pesar de que la opresin cruzaba las barreras de clase.
La conquista del derecho al voto, la revolucin
rusa y los avatares de la izquierda europea ponen
fin a las organizaciones de mujeres, feministas y
no feministas. No es hasta la dcada del setenta
que, nuevamente, vamos a observar el surgimiento de un movimiento feminista autnomo y una
nueva forma de anlisis y elaboracin terica. La
444
situacin de las sociedades capitalistas avanzadas ha variado fundamentalmente con respecto a

la realidad del siglo XIX. Las necesidades materiales mnimas ya han sido resueltas para la mayora
de la clase obrera. Surgen nuevas formas de
marginacin y discriminacin, pero la polarizacin
entre proletariado y burguesa se atena, dando
origen a una estructura de clases ms compleja.
Aparecen las clases medias y los sectores ms integrados del proletariado se asemejan a ellas, cada
vez ms, en sus valores y conducta social. Se entra en el circuito del consumo. La realidad del ama
de casa se hace ms semejante entre las distintas
clases sociales.
[]
Llegamos as a mayo de 1968, que marca la crisis ms importante de los aspectos culturales del
capitalismo. Los estudiantes, provenientes principalmente de la clase media, no solo cuestionan
los aspectos econmicos y polticos del capitalismo, sino, fundamentalmente, los aspectos ideolgicos y la dimensin de identidad personal que este
genera. La subjetividad y los individuos se convierten nuevamente en el centro de reflexin colectiva. Esto no implica, necesariamente, el
abandono de las categoras crticas del pensamiento social, ya sean marxistas o no. Solo se seala la
limitacin que este tipo de anlisis ha tenido para
transformar las relaciones entre las personas y
para humanizar la sociedad.
En ese clima, las mujeres nuevamente se plantean el problema de su discriminacin, que se ha
producido en la sociedad capitalista y tambin en
445
JUDITH ASTELARRA
el interior de los grupos polticos anticapitalistas,

partidos de izquierda o movimientos. Al igual que
en el siglo XIX, las mujeres sienten que las propuestas de transformacin en la sociedad no las
incluyen, que lo que se pretende es mejorar la condicin de los hombres oprimidos. Frente a ellos se
rebelan, al igual que lo hicieron sus compaeras
del siglo pasado. Pero, en esta ocasin, el punto
de partida, tanto a nivel organizativo como de posibilidad de elaboracin terica, es superior.
En efecto, las mujeres del siglo XIX consiguieron
derechos formales iguales y, aunque no se transform radicalmente su condicin, estos le permitieron a gran nmero de ellas el acceso a la poltica
y a la educacin. Las mujeres tienen as experiencia poltica y formacin terica que solo han usado
para luchar por reivindicaciones globales que, en
la mayora de los casos, no las incluyen. Pero el
despertar de la conciencia feminista permite que
esta experiencia sea usada para impulsar un nuevo movimiento y profundizar en la reflexin terica.
Se sabe, por lo dems, cules son las deficiencias tanto en materia organizativa como en materia terica. Se sabe que no se quieren imitar las
formas de organizacin poltica masculina, que
reproducen la burocratizacin, el dogmatismo y la
jerarquizacin. Se sabe que las categoras polticas clsicas, por muy subversivas que sean, no
han sido elaboradas para enfrentar y resolver la
desigualdad entre los sexos. Aunque sea por la va
negativa, es un buen punto de partida.
La primera tarea que acomete el movimiento, a
nivel ideolgico, es rescatar el pensamiento de otras
446
feministas, pensadoras y luchadoras por la causa

de las mujeres. Se emprende la reconquista de la
historia de la lucha de las mujeres que haba sido
archivada y perdida. A partir de ella, el movimiento feminista puede sentirse heredero de otras mujeres y analizar los fallos cometidos en anteriores
luchas, avanzando tanto en la prctica como en la
reflexin.
En materia organizativa, se seala que el movimiento debe ser flexible, pluralista y organizado
en torno a pequeos grupos de autoconciencia, en
los cuales las mujeres pueden hablar y compartir
la realidad individual. En el aspecto terico, se
seala que lo personal tambin es poltico, que la
poltica no se acaba fuera de las paredes del hogar
y la familia, y que en las relaciones entre hombres
y mujeres tambin aparece el fenmeno del poder.
As surgen los primeros escritos y elaboraciones. Al mismo tiempo, el feminismo llega a las
universidades, donde mujeres de todas las disciplinas comienzan un trabajo riguroso de investigacin acerca de las caractersticas sociales que
determinan la condicin de las mujeres y sobre
los mecanismos por medio de los cuales el sexo
biolgico se convierte en gnero social. De estas
elaboraciones surge la idea de que el sistema social que determina la condicin de las mujeres y
los papeles sexuales es muy complejo y abarca a
todas las instituciones sociales. Falta darle un
nombre a este sistema, que termina por denominarse patriarcado. Aunque algunas mujeres prefieren un nombre ms amplio, como sex/gender
sistem. Pero el trmino patriarcado se populariza
447
JUDITH ASTELARRA
en el movimiento y se convierte en el concepto a

partir del cual comienza la elaboracin terica,
tanto como parte de la reflexin ideolgica del
movimiento como en los anlisis cientficos.
El feminismo como prctica poltica
La necesidad de que sean las propias mujeres quienes tomen en sus manos la lucha por su liberacin,
o sea, que desarrollen sus propias organizaciones
autnomas, ha sido una conquista histrica.
La experiencia de muchos siglos de lucha, las
frustraciones y fracasos, el difcil enfrentamiento
con una realidad de discriminacin cuyo principal punto de apoyo es el propio mecanismo psicolgico que hace que la mujer asuma como natural
algo que es solo una construccin social, produjeron que la mujer burguesa del siglo XIX comprendiera la importancia de la autonoma de las
organizaciones que luchan por su liberacin, y que
en el siglo XX este principio se extendiera a las
mujeres de todas las clases sociales.
Ahora bien, para las mujeres de las clases oprimidas, su liberacin como tales debe relacionarse
con la lucha por superar las condiciones de opresin de su clase. De igual modo, para las mujeres
de los pases dependientes, esa lucha debe relacionarse con la liberacin de sus pueblos.
Pero el hecho de que la lucha de mujeres deba
relacionarse con las otras formas de lucha no implica, necesariamente, que deba subordinarse a
los objetivos de clase o nacionales. Tampoco
invalida, por s misma, que se organicen en forma
448
autnoma. Por el contrario, todo parece indicar

que, solo cuando aparecen organizaciones autnomas fuertes, las mujeres comienzan a conseguir cambios importantes en su situacin.
Intentaremos resumir brevemente algunas razones de ello:
1. Por el anlisis que acabamos de hacer, es evidente que la opresin de la mujer emana de
las caractersticas patriarcales de la sociedad,
caractersticas que han generado sus propios
mecanismos sociales. Sin embargo, este anlisis no fue previo a la organizacin autnoma de las feministas socialistas. Por el
contrario, solo cuando estas organizaciones
existieron fue posible que las mujeres, en forma colectiva, se detuvieran a reflexionar
sistemticamente sobre su propia situacin.
Mientras no exista este dilogo colectivo entre las mujeres, mientras dependan de organizaciones cuyos fines polticos presumen que
la problemtica de la mujer es secundaria o
dependiente de la resolucin de otros problemas, difcilmente puedan romper sus propias
trabas psicolgicas.
La mejor prueba de ello ha sido el triste destino de las organizaciones de mujeres en los
sindicatos y en los partidos de izquierda.
La defensa de la autonoma del feminismo se
produjo merced a la simple experiencia histrica de las mujeres. Pero, una vez lograda
esta autonoma, los frutos en materia de elaboracin terica han sido evidentes. Y eso se
debe a que dicha elaboracin no surge del
vaco o de categoras abstractas, sino de la
449
JUDITH ASTELARRA
propia experiencia subjetiva de las mujeres,

experiencia compartida y analizada con otras
mujeres.
2. Parece evidente, tambin, que en el sistema
patriarcal los hombres son privilegiados. Es
difcil hablar de un sistema de opresin como
si fuera algo abstracto, no concretizado en ningn ser humano. Por lo tanto, hay que hacerle
frente al hecho de que no sern los hombres,
de ninguna clase social, los que destruirn sus
privilegios haciendo desaparecer el machismo.
Ms bien tendern a negar el problema o simplemente intentarn posponerlo, esperando
que, con el tiempo, las cosas cambien.
De aqu la enorme importancia del apoyo mutuo que las mujeres se dan. La experiencia
de miles de reuniones en grupos de mujeres
muestra que, en presencia de los hombres,
ellas se inhiben y callan la mayora de las cosas que analizan y comparten cuando estn
entre otras mujeres. El peso de las concepciones jerrquicas impide la libre expresin
de los elementos conflictivos en las relaciones con los hombres.
Muchas veces se ha distorsionado este aspecto del feminismo, sealando que quiere destruir el machismo de los hombres y la nica
posibilidad de hacerlo es enfrentndolo en
forma colectiva.
3. Para transformar la sociedad patriarcal, las
mujeres deben transformar no solo el mundo
de las instituciones sociales pblicas (la economa y el Estado), sino tambin el mundo
450
de la vida privada. Deben transformar las relaciones entre los hombres y las mujeres.
Esto significa convertir elementos, hasta ahora considerados como personales y subjetivos, en elementos polticos. Aqu se sustenta
uno de los principales elementos ideolgicos
del feminismo, que sostiene que lo privado
tambin es poltico.
En esta transformacin de la subjetividad es
crucial la recuperacin, por parte de las mujeres, de su propia sexualidad. Durante siglos, la sexualidad femenina ha sido
reprimida, mutilando el desarrollo personal
de las mujeres. A falta de la posibilidad de
ejercer control social en la familia, la mujer
no puede siquiera controlar su propio cuerpo, transformado en una mera mquina de
reproduccin. Romper esta situacin es bsico para que logre su liberacin.
Es interesante notar que son aspectos subjetivos los que construyen la vida cotidiana de las
mujeres y su principal inters. La famosa despolitizacin de las mujeres no es otra cosa que el hecho
que, mientras no asocien estos elementos propios
con el mundo de la poltica tradicional referida solo
a lo pblico, necesariamente han de considerar a
este como ajeno a sus intereses. Y esto, que siempre se ha considerado como algo negativo, implica
que hay que transformar tanto a la familia como
al Estado, si se quiere transformar realmente la
sociedad.
Las organizaciones feministas han sido diferentes en diversos pases, respondiendo a las caractersticas de cada uno de ellos. Las relaciones con
451
JUDITH ASTELARRA
otros movimientos polticos y sindicales tambin

han variado. En el caso espaol, por ejemplo, esta
vinculacin se ha hecho por medio de lo que se
conoce como doble militancia: pertenencia tanto a
una organizacin feminista como a una organizacin poltica, llevando a esta ltima demandas de
la primera.
Sin embargo, hay algunas experiencias de combinar reivindicaciones feministas de corte poltico
clsico, es decir, de cara al Estado (divorcio, aborto, igualdad en el trabajo, entre otras), con la necesidad de inventar nuevas formas de organizaciones
que posibiliten convertir lo privado tambin en poltica.
Para cumplir este segundo objetivo han sido
bsicos los grupos de autoconciencia. En ellos, las
mujeres hablan de su propia vida, de sus problemas personales, y de all se sacan conclusiones
generales sobre lo que debe ser transformado y el
modo de hacerlo.
Finalmente, uno de los mayores desafos para
las organizaciones feministas es el de intentar superar las prcticas jerrquicas o autoritarias en
su seno. En cierta medida, esto es ms posible
cuando la organizacin solo cuenta con mujeres,
pues estas, normalmente, no han sido educadas
para mandar o para competir, lo que facilita evitar
estas dos formas de conducta; pero que no impide
que surja gran cantidad de problemas.
[]
452
GNERO: CRECER DESDE EL PIE(*)

[fragmento]
Idania Trujillo y Carmen Nora Hernndez
Hoy da la dominacin de la mujer entra dentro de
una dominacin mayor, que es la del capitalismo;
ah tienes el tema del trabajo. Es cierto que la mujer
hoy da tiene ms acceso al mundo laboral; sin embargo, ese trabajo es, para todos y todas, trabajo
alienado. Cmo repercute la divisin sexual del trabajo en las cuestiones de gnero?
Tienes toda la razn al afirmar que la dominacin
de la mujer forma parte de otras dominaciones a
que nos somete el capitalismo, pero la dominacin por gnero es anterior a la formacin social
que ha dado lugar el sistema capitalista, existe
desde que se concibi la divisin sexual del trabajo. Algunas estudiosas y estudiosos del tema sitan su surgimiento en la estructura social de las
comunidades primitivas, donde mujeres y hombres se encargaban de labores diferentes (los hombres iban a cazar o a recolectar mientras las
mujeres se ocupaban de las labores reproductivas:
de los hijos, la coccin de los alimentos, etc).
Ahora bien, hay que sealar que la construccin terica sobre gnero ha sido promovida desde las luchas y los desarrollos del pensamiento
(*)
Fragmento de la entrevista a Carmen Nora Hernndez,

integrante del equipo de Eduacin Popular del MMLK,
publicada en revista Caminos, no.40, Editorial Caminos,
La Habana, 2006.
453
IDANIA TRUJILLO Y CARMEN NORA HERNNDEZ
feminista y el feminismo como movimiento poltico y cultural, aunque tuvo sus orgenes a finales del siglo XVIII, no fue hasta principios del XIX
que empieza a tomar formas organizativas y colectivas, y a mediados del XX que alcanza su ms
amplio desarrollo coincidiendo con el auge del capitalismo.
En el rea del pensamiento, las reflexiones que
inciden en el campo de la problemtica feminista
surgen en la modernidad con dos importantes publicaciones: en Francia, en 1949, Simone de
Beauvoir escribe El segundo sexo, cuya idea central es que no se nace mujer, sino que se vuelve
mujer, y en 1963 Betty Friedam, en los Estados
Unidos, publica La mstica de la feminidad, con lo
cual reanima el movimiento feminista norteamericano.
Las luchas feministas, hasta mediados del siglo xx,
se enmarcan, principalmente, en la adquisicin de
derechos civiles que permitieran el acceso de las
mujeres a la educacin, al voto y a condiciones
equitativas de trabajo.
En la segunda mitad del siglo XX, en muchos pases ya se haba logrado el derecho al voto y se avanzaba paulatinamente con las limitaciones
estructurales del sistema capitalista en la reivindicacin del derecho a la educacin, lo que se refleja, entre otros indicadores, en los crecientes ndices
de mujeres que ingresan en la educacin superior.
Sin embargo, en cuanto al derecho de las mujeres a contar con condiciones equitativas de trabajo, el avance es ms lento y su anlisis es ms
complejo, porque intervienen muchos factores.
454
GNERO: CRECER DESDE EL PIE
En primer lugar est el factor legal. Hay pases

donde las mujeres devengan menos salario que los
hombres, aun cuando desempean igual empleo.
Tambin el sistema poltico, en muchos pases,
da lugar a condiciones desiguales de trabajo y formas de explotacin diversas, segn estratos sociales de las personas que emplea: clase alta, media
o baja; menores, emigrantes, mujeres. Algunas
veces, cuando se tiende a emplear de preferencia
a mujeres negras, mujeres pobres o mujeres emigrantes, se producen formas combinadas de explotacin capitalista en las que son ms evidentes
las desigualdades. Al respecto se conocen mltiples denuncias del movimiento feminista a la industria de la maquila1, por las vejaciones a que
son sometidas las mujeres que en ellas trabajan.
Se conoce, asimismo, por denuncias y por estudios de gnero realizados en el mbito laboral, de
muchos casos de mujeres vctimas del asedio
sexual y hasta del chantaje de su jefe, que les exigen tener relaciones sexuales a cambio de acceder
o mantenerse en el empleo.
Sin embargo, para analizar cmo repercute la
divisin sexual del trabajo en la equidad de gnero, hay que tomar en cuenta otros factores del
mbito de las subjetividades sociales, que muchas
veces no se consideran porque estn profundamente enraizadas y forman parte de nuestra cultura
1
Las maquilas constituyen una expresin de la transnacionalizacin del capital. Industria instalada en zonas francas de pases del tercer mundo, emplea a grandes masas
de mujeres pobres y emigrantes, fundamentalmente.
455
cotidiana; que las vemos como naturales y, por

tanto, las reproducimos en nuestras familias y en
las relaciones laborales con nuestros compaeros
y compaeras, sin percatarnos de que son expresiones de estereotipos2 sexistas.
Ejemplos sobran: en la casa, las nias son las
llamadas a aprender las labores domsticas y ayudar a sus madres, mientras que los varones deben
aprender los oficios de la casa que tradicionalmente
realizan las figuras masculinas. En la eleccin de
los estudios, para muchas familias es inquietante
que los varones se inclinen por la enfermera o el
ballet, por la persistencia de prejuicios homofbicos.
En el mbito del trabajo remunerado, un somero anlisis de gnero de las estadsticas del empleo en nuestro pas nos evidencia que las mujeres
participan con mucha menos frecuencia que los
hombres en la categora dirigentes, mientras que
son mayoritarias en los servicios.
Indudablemente, tomar en cuenta la divisin
sexual del trabajo como ncleo motor de la desigualdad de gnero es una perspectiva terica de
raz marxista. Una de sus exponentes fue la francesa Danielle Kergoat. Esta autora realiz investigaciones sobre la insercin femenina en el
mercado del trabajo. Michelle Ferrannd, en su estudio Relaciones sociales de sexo, maternidad y
paternidad, afirma que raciocinar en trminos
2
Estereotipo: es la tendencia a la generalizacin de caractersticas, rasgos y actitudes a todas las personas de un

grupo social determinado, fundamentada en los prejuicios que existen acerca de ese grupo.
456
de relaciones de sexo, es establecer que la diferencia entre los sexos es construida socialmente, lo
que quiere decir que ni la anatoma ni la naturaleza explican el dominio de las mujeres por los hombres, pero que esta dominacin social reinterpreta,
utiliza, atribuye un sentido a la diferencia biolgica y en particular a la maternidad y a la paternidad. La divisin del trabajo no se explica
naturalmente, ella es expresin de la relacin de
dominacin, inclusive en lo que se refiere a la
parentalidad, que no puede ser reducida a su dimensin biolgica.
Resumiendo la pregunta que me haces, la divisin sexual del trabajo repercute de muchas maneras en las condiciones de gnero. Es, en mi
opinin, un componente esencial de donde se parte no es el nico para empezar a descubrir las
diferencias y desigualdades presentes en las relaciones de gnero.
Es interesante observar cmo el discurso sobre el
tema se ha ido moviendo histricamente, pienso yo,
hacia un mbito ms amplio. El propio planteo feminista de los aos sesenta ya no es el mismo. Hoy se
habla ms de la necesidad de construir juntas y
juntos, varones y mujeres, proyectos que ayuden al
desarrollo como sujetos participativos, protagonistas de las historias cotidianas, a qu se deben estos cambios?
Ante todo hay que reconocer que el feminismo,
desde que surgi y hasta el presente, no se expresa en un movimiento poltico ni en un pensamiento homogneo.
457
Como movimiento, el feminismo ha estado incrustado de las ideologas ms amplias del liberalismo y el socialismo. Las luchas polticas en aras
de la igualdad es el eje bsico que le da cohesin,
es decir, la lucha por conquistar la igualdad entre
los hombres y las mujeres constituye su bandera
comn de lucha.
En la esfera del pensamiento, si bien la problemtica de gnero existe desde hace cientos de aos,
no es hasta despus de la dcada del setenta del
siglo XX que empieza a ser utilizado en las ciencias
sociales con contenidos y definiciones especficos,
que lo elevan a categora de anlisis.
Se ha reconocido, en primer lugar a la Antropologa, luego a la Psicologa y a la Sociologa, como
las disciplinas que mayores aportes han hecho a
la conceptualizacin del gnero y a su aplicacin a
las investigaciones cientficas.
Quizs el feminismo que ms se conoce es el llamado radical, que tuvo auge en los Estados Unidos
a mediados de la dcada del sesenta del siglo pasado. La mxima exponente fue Kate Miller (1970, La
poltica sexual), cuya teora tiene como centro la
categora del patriarcado3 como explicacin del
3
La categora patriarcado es un aporte del socilogo alemn Max Weber. Con este trmino se explica el sistema
que se origina en la familia dominada por el padre, estructura reproducida en todo el orden social y mantenida
por el conjunto de instituciones de la sociedad poltica y
civil, orientadas hacia la promocin del consenso en torno a un orden social, econmico, cultural, religioso y poltico que determina que el grupo, casta o clase compuesto
por mujeres, siempre est subordinado al grupo, casta o
458
sistema poltico donde se produce la subordinacin

de las mujeres y, por tanto, las desigualdades con
los hombres. Las expresiones polticas que ms repercusiones tuvieron fueron protagonizadas por el
movimiento gay y de lesbianas en los Estados Unidos, cuya bandera de lucha fue el derecho a la preferencia en la eleccin sexual.
Pienso que la focalizacin de la problemtica de
gnero en uno solo de sus polos (el oprimido, las
mujeres), unido a los prejuicios profundamente
homofbicos de la cultura patriarcal, influyeron
y an hoy da tienen influencia en el rechazo
a todo lo que parezca provenir del feminismo.
Sin embargo, no se conocen tanto las crticas
hechas dentro del feminismo a la produccin terica que tiene como centro el patriarcado, considerando esta nica categora insuficiente para
explicar las relaciones que existen entre la desigualdad de gnero con otras desigualdades.
Otra corriente del nuevo feminismo concentra
sus esfuerzos en rescatar la visibilidad de las mujeres en la historia y en evidenciar sus contribuciones en la vida social y en lo cotidiano.
En la segunda mitad de los setenta, un sector
del feminismo va a configurar el llamado feminismo
clase compuesto por hombres, aunque pueda ser que una
o varias mujeres tengan poder, hasta mucho poder como
las reinas y primeras ministras, o que todas las mujeres
ejerzan cierto tipo de poder como lo es el poder que ejercen las madres sobre los y las hijas, ver Alda Facio: Cuando
el gnero suena, cambios trae: metodologa para el anlisis
de gnero del fenmeno legal, Centro de Mujeres de Caracas, Venezuela, 1995, pp. 4243.
459
de la diferencia, que afirma que las mujeres son

realmente diferentes a los hombres. Con ms atencin a lo sensible que a lo racional, las feministas
de la diferencia exaltan las caractersticas naturalmente femeninas. (Sus principales exponentes,
en los Estados Unidos y Francia, han sido Karen
Harvey, Annie Leclere, Luce Irigaray). Esta tendencia del feminismo, en general, justifica la capacidad de las mujeres de organizarse y de relacionarse
con el mundo de forma ms armnica y menos
dominadora por su constitucin biolgica.
En la dcada de los ochenta se desarrolla un
debate entre diferentes sectores del feminismo de
la igualdad y el de la diferencia. Comienza a aparecer la necesidad de estudiar el funcionamiento
de las sociedades concretas y de los diferentes niveles y mbitos de las relaciones sociales, para
comprender la subordinacin de las mujeres; esto
es, para comprender el lugar que las mujeres ocupan en las sociedades, en las instituciones, en las
prcticas religiosas, etc. Es preciso, entonces, estudiar las relaciones hombresmujeres, hombreshombres y mujeresmujeres. Esos estudios
estn en la base del surgimiento y la expansin
del concepto de gnero. El sexo social comienza a
ser definido. El gnero se define como una construccin social.
Paralelamente, en esta dcada se produce una
tendencia, en los centros acadmicos y ONGs, a
multiplicar los proyectos de estudios sobre la mujer que procuran comprender la vida de las mujeres, muchas veces sin la percepcin de que este
anlisis slo ser fecundo en la medida en que
460
tenga como objeto de estudio las relaciones sociales y sus mecanismos generadores de subordinacin. Los estudios y programas sobre la mujer son
fcilmente incorporados en las diferentes instituciones y tratados como un captulo aparte, que no
cuestionan ni amenazan los espacios de poder
masculino.
En las ltimas dcadas, y a partir de los aportes
fundacionales que hemos comentado, numerosas
corrientes feministas se han desarrollado, que hacen nfasis diferentes en aspectos y visiones de las
relaciones de gnero y la condicin femenina. Gnero y clase, gnero y etnia, gnero y orientacin
sexual, gnero y derechos reproductivos, gnero y
salud... son algunos de los temas que son
priorizados por grupos y estudiosas.
Hoy da los estudios de gnero se insertan en el
mbito del conocimiento, que se preocupa del modo
en que las diferencias sexuales son asumidas
culturalmente como desigualdades entre las personas, de uno u otro sexo, en un contexto social e
histrico determinado. Aluden tanto a relaciones
sociales entre identidades femenina y masculina,
como a relaciones econmicas, polticas y a la condicin histrica.
Cuando hablamos de igualdad de oportunidades,
equidad en el acceso, qu significan estas relaciones de poder que se dan entre varones y mujeres
en el mbito de la sociedad?
Ante todo, me gustara comentarte que equidad es
tambin un concepto del que se habla mucho en
las ciencias sociales, a veces se le usa,
461
indiscriminadamente, por igualdad, pero ambos

no son idnticos. Equidad es un trmino que expresa equilibrio, igualdad en las oportunidades,
una relacin justa; mientras que igualdad supone
una paridad, una equivalencia. Y sabemos que en
el horizonte del cambio en las relaciones de gnero, al menos desde mi perspectiva terica y poltica, no se aspira a ser hombres y mujeres idnticos,
uniformes, iguales.
Soy de la opinin que es muy importante atender las diferencias de gnero porque ellas, de cualquier tipo que sean (de gustos, pensamientos,
deseos, preferencias sexuales) son enriquecedoras
en las relaciones humanas. El problema radica en
que las diferencias de gnero se han constituido
culturalmente en desigualdades sociales, por eso
pienso que el concepto de equidad se ajusta ms
que el de igualdad a las necesidades de trabajar
por los cambios en las relaciones de gnero.
Respecto al tema del poder en las relaciones de
gnero, tambin se expresan diferentes perspectivas tericas que ponen nfasis en la explicacin
de algn aspecto sobre otro:
Una de estas perspectivas concibe el gnero
como un sistema jerarquizado de estatus o prestigio social. Fija la atencin en los roles o papeles
sociales, lo cual revela su cercana al funcionalismo
sociolgico. En esta perspectiva se encuentran
autores/as identificados/as con teoras psicoanalticas, que entienden la socializacin como un
proceso de aprendizaje de papeles. Aqu se destacan dos escuelas en la teora psicoanaltica: la
angloamericana y la francesa. Ambas escuelas se
462
interesan por los procesos a travs de los cuales

fue creada la identidad.
Otra perspectiva considera los sistemas de gnero como sistemas de poder, resultado de un conflicto social de dominacin.
La historiadora Joan Scott (1989) cuya sistematizacin de los componentes e implicaciones del
gnero es de las ms completas y ponderadas
entiende el gnero como el elemento constitutivo
de las diferencias percibidas entre los sexos. Introduce la dimensin histrica y la del poder
relacional en estas diferencias.
Esta autora nos llama la atencin sobre la expresin del poder en la construccin cultural de
las desigualdades, a partir de las diferencias de
gnero; al respecto, nos advierte que el gnero es
un elemento constitutivo de las relaciones sociales, basado en las diferencias percibidas entre los
sexos, y el gnero es una primera forma de significar las relaciones de poder. Es el primer campo en
el cual el poder es articulado.
Independientemente de la orientacin terica de
base, existe consenso en que las relaciones de gnero constituyen relaciones sociales donde se expresan asimetras entre las personas pertenecientes
a uno u otro gnero, y que histricamente en los
dos polos de esa relacin, donde se ubican las
mujeres, ellas han llevado las desventajas. Por ello
no nos debe extraar que hayan sido estas y el
movimiento feminista mundial quienes se hayan
preocupado ms por teorizar sobre el asunto.
Durante siglos, todas las sociedades han otorgado
mayor valor y estatus a las actividades y funciones
463
asignadas socialmente a los hombres. Por ponerte

solo un ejemplo muy generalizado entre nosotros
y nosotras, el considerar que las amas de casa no
trabajan: no se valoriza el aporte que significa la
atencin a los hijos, al hogar y a las necesidades
de la familia como actividades imprescindibles para
la reproduccin de la vida.
Pero las desventajas de las mujeres se expresan
en muchos campos y mbitos de la vida, desde la
desigual asignacin y asuncin de los roles en el
hogar, en el empleo, en la toma de decisiones; las
desiguales oportunidades de acceder al conocimiento y, por tanto, a la produccin cultural y cientfica de cada poca, hasta la invisibilidad de su
presencia en los principales sucesos y acontecimientos histricos, donde han participado o han
desempeado los roles menos valorizados o no.
464
DERECHOS SEXUALES
[fragmentos]
(*)
Lola Marisol Valladares Tayupanta

[]
Derecho y sexualidad o las subjetividades
creadas
Para efectos de esta reflexin terica, se est entendiendo el Derecho como una construccin social
que produce identidades y subjetividades, lo que
exige ver ms all de su aplicacin a sujetos o quedarse en los estrechos lmites de lo normativo, para
concebirlo como una prctica discursiva social y
especfica que expresa niveles de acuerdo y conflictos propios de la formacin histrico-social en la
que se desarrolla. Implica, adems, partir de un
posicionamiento antiesencialista de las identidades,
entendiendo que estas tambin son un producto
social dinmico1.
Desde el feminismo se ha cuestionado la identificacin del Derecho con un concepto de justicia,
bajo la premisa de la igualdad formal. El Derecho
no es solamente una tcnica o un sistema de normas neutral, se nutre de las prcticas sociales e
incide en el comportamiento de los individuos; es
(*)
Tomado de Derechos sexuales, pp. 58-69, en Internet:

www.convencion.org.uy
Citada por Alicia Ruiz: La construccin jurdica de la subjetividad no es ajena a las mujeres, en El Derecho en el
Gnero y el Gnero en el Derecho, CEDAEL, Editorial Biblos,
Buenos Aires, septiembre de 2000.
465
LOLA MARISOL VALLADARES TAYUPANTA
decir, tiene una eficacia productiva de subjetividades y materialidades, donde el poder tiene un
rol fundamental.
Carol Smart plantea la necesidad de investigar
la forma en que funciona el gnero dentro del Derecho, y cmo acta el Derecho en la creacin del
gnero; textualmente dice: el Derecho es un discurso que crea sujetos con gnero y tambin un
discurso que crea subjetividades, es decir, identidades a las cuales el individuo viene atado2.
Segn Olga Brau, todo discurso referido al gnero
carece de neutralidad y es portador de una concepcin y una voluntad determinada respecto a las relaciones e identidades de gnero, a las posiciones
genricas en relacin con el poder y a las definiciones de determinadas estrategias para la administracin de la sexualidad y la convivencia social privada3.
Alicia Ruiz seala que, en la produccin del discurso jurdico, se presenta lo que ella llama reglas
de atribucin de la palabra, que individualizan a
quienes estn en condiciones de decir el Derecho.
Por lo tanto, el Derecho tiene mayores significaciones que la sola letra de la ley, puesto que refleja los
valores, los mitos, los rituales, los imaginarios, las
creencias de la sociedad para la que rige, y que terminan por convertirse en los supuestos que garantizan o no su eficacia. Esto significa que el Derecho
2
Catherine Jagoe y otras: La mujer en los discursos de gnero, Icaria Editorial, Barcelona, 1998.
Olga Brau y otras: Discurso, gnero y poder, Serie Punto

de Fuga, Coleccin Sin Norte, La Morada, Chile, marzo de
1997.
466
DERECHOS SEXUALES
tiene una doble funcin: por una parte es creado,

pero por otra tambin tiene un poder creador.
En consecuencia, no es suficiente cambiar las
normas legales, pues el discurso normativo no opera solamente en el Derecho, sino que est definiendo los imaginarios colectivos. Al ser un discurso
social, es parte del proceso de construccin de la
realidad, interviene cuando reconoce o niega facultades, pero tambin cuando define categoras. As,
el ser mujer, hombre, nio/a, adolescente, capaz o
incapaz, delincuente o vctima, est determinado
por el Derecho y, segn esa calidad, se es o no sujeto de derecho. El Derecho es uno de los sistemas
normativos que acta como dispositivo de poder,
definidor de subjetividades, que se articula a otros
como la familia o la religin.
El Derecho constituye a los sujetos, los ubica frente a otros actores, les marca ciertos comportamientos, atributos, roles, lugares; interdicta, legitima,
excluye, prohbe conductas, permite otras; define
diferencias de gnero que constituyen a lo masculino y lo femenino, con caractersticas opuestas y
contradictorias; legitima o no relaciones, controla,
restringe o justifica el ejercicio de la sexualidad.
Segn la misma Alicia Ruiz, el Derecho tiene una
participacin directa en la configuracin del estereotipo mujer y es, a partir de ese estereotipo, que
las reglas jurdicas reconocen o niegan derechos a
las mujeres de carne y hueso4.
4
Alicia Ruiz (comp.): Identidad femenina y discurso jurdico,

Departamento de publicaciones de la Facultad de Derecho de la Universidad de Buenos Aires, Editorial Biblos,
Buenos, Aires, junio de 2000.
467
De todos modos, esto no significa que, por el Derecho, queden constituidos los sujetos de una determinada manera, en forma definitiva e irreversible,
pues estos/as se ubican tambin en diferentes momentos y lugares desde donde son interpelados/as
por el Derecho en forma individual. Es decir, las identidades que el Derecho coadyuva a definir estn tambin influenciadas por el contexto social, poltico y
cultural, un juego donde el poder no est ausente,
pues no hay identidad social o individual que no
est apresada por la contingencia.
Ley, cuerpo y sujeto son tres conceptos que
Michel Foucault rene, por primera vez, al sealar
que las prcticas judiciales, es decir, la manera en
que las personas arbitran los daos y las responsabilidades, definen formas de saber, tipos de subjetividades y relaciones entre el sujeto y la verdad.
Foucault provoca entonces una verdadera ruptura epistemolgica en las ciencias jurdicas cuando incluye el elemento del poder en un anlisis histrico de las relaciones sociales y la construccin
social del Derecho. Esto permite entenderlo como
el resultado de todo un proceso de construccin
social, cruzado por relaciones de poder, capaz de
generar ciertas prcticas sociales, subjetividades y
an materialidades. En consecuencia, se produce
la construccin de un saber como resultado de una
experiencia de poder, ello en oposicin a la preeminencia de una verdad nica y absoluta o la razn
natural pura5. La posibilidad de relacionar el tema
5
Michel Foucault: La verdad y las formas jurdicas, Ediciones Gedisa, Mxico, 1983. De todos modos, es necesario
468
DERECHOS SEXUALES
de la sexualidad, que se crea parte de la intimidad

personal, con el discurso de ciudadana, que es eminentemente pblico, implica una verdadera ruptura en la tradicin de este concepto, pues cuestiona
profundamente el carcter fijo, natural e inamovible de los atributos masculinos y femeninos, la relacin entre sexualidad y reproduccin. Es precisamente el hecho de que la discriminacin, los abusos
sexuales, y aun el dolor, correspondan mayoritariamente a un gnero, cuyos signos corporales
son femeninos, lo que confiere una importancia
fundamental a todo un proceso de vindicacin y
justiciabilidad de los derechos sexuales.
[]
Por lo general, el Derecho reconoce como sujeto de
derechos solo a determinados sujetos que cumplen
ciertas caractersticas. La simbolizacin de lo femenino como ligado a la biologa y la conservacin
de la especie incidi severamente en el proceso de
ciudadanizacin de las mujeres. Sus derechos son
reconocidos solamente en la medida en que interesarn a la sociedad; de esta manera, las mujeres
devienen fundamentalmente madres, antes que ciudadanas. Ya no se discute su humanidad, se las
considera como iguales, pero no como sujetos sino
como portadoras de la capacidad de traer a la vida
nuevos seres, pero bajo la forma del tutelaje6.
establecer que al proceso de creacin de tecnologas disciplinarias le corresponde un comportamiento de resistencia; por tanto, hay una transversalidad del contra poder.
6
En el caso del Ecuador, por ejemplo, durante la Asamblea Nacional que elabor la Constitucin Poltica del pas,
469
Esta forma de ver a las mujeres define tambin

una concepcin especialsima del cuerpo femenino
que, en tanto cuerpo maternal, debe ser protegido7.
En tanto madres, las mujeres dejan de autodefinirse
como tales para encasillarse en una dimensin
maternal, segn la normativa social lo determina.
As, aunque a partir de los aos sesenta, especialmente en Occidente, un nmero creciente de mujeres se aleja del estereotipo de planear su vida a partir
del hogar y la maternidad, no llega a exclursele
definitivamente como factor central de identidad8.
vigente desde agosto de 1998, una de las asamblestas
ms comprometidas con el reconocimiento de los derechos de las mujeres demandaba la aprobacin de estas
normas y la defensa de los derechos, pero no a partir del
reconocimiento de la responsabilidad social de la maternidad, sino ms bien del valor y la consideracin social
que se atribuye al hecho de ser madre y las connotaciones que ese hecho tiene.
7
El control impuesto a la actividad reproductora, que equipara la realizacin de las mujeres con la maternidad, tiene tres consecuencias: el hogar se convierte en el centro
de las actividades femeninas relacionadas con la reproduccin, la restriccin de la movilidad y de la participacin de las mujeres en lo pblico, incluido lo laboral,
convirtindolas en trabajadoras secundarias en el rea de
la produccin social. Y, finalmente, el hecho de sentirse
frustrada y ser menospreciada ante la imposibilidad de
concebir, pues por ser un rol idealizado socialmente, su
influencia refuerza el patrn de identidad. De all la importancia de que la maternidad sea, en realidad, una opcin asumida voluntariamente por las mujeres, y que los
hombres tambin se responsabilicen con los resultados
del ejercicio de su sexualidad.
Durante mucho tiempo se consider como inherente y

natural al hecho de ser mujer el instinto maternal, que
470
DERECHOS SEXUALES
Como lo plantea Gilma Andrade:

Las leyes que regulan la sexualidad son el instrumento ms preciado de estratificacin y consolidacin de categoras sexuales por el enorme valor
simblico que tienen las normas en general y las penales en particular. Para acceder a la proteccin estatal, las mujeres debemos cumplir con requerimientos
de honestidad, resistencia suprema ante las agresiones fsicas y franjas etarias determinadas9.
Sobre este punto, Gayle Rubin, feminista norteamericana, elabora su propuesta de las jerarquas sexuales. En la cspide estn las personas
con pleno acceso a derechos y garantas legales,
consideradas normales. Mientras se desciende
en el orden jerrquico, las personas van teniendo
menos derechos y menor acceso a proteccin legal
[].
Al respecto, Gilma Andrade agrega que este sistema de jerarquas sexuales se opone radicalmente a
la nocin de igualdad ante la ley, porque llega a negar la ciudadana y el acceso a la proteccin de derechos a quienes estn en los lmites del desprecio.
predestina a las mujeres a ser madres y posteriormente
consagrarse, principalmente, al cuidado de los hijos/as
que haya procreado, sin que exista correlativamente la
responsabilidad masculina. Badinter, en su obra Existe
el amor maternal?, interpela este concepto, aceptado como
incuestionable, y determina que no existe un comportamiento maternal suficientemente unificado como para que
pueda hablarse de instinto maternal o de actitud maternal en s misma.
9
Gilma Andrade Moncayo: Propuesta de reforma al Cdigo

Penal: documento argumental, Feministas por la Autonoma, Quito, julio de 2000.
471
Mientras menos heterosexuales sean las personas,

menos igualdad ante la ley existe. Igualdad es,
entonces, lo mismo que heterosexualidad. La desigualdad sexual es, por lo tanto, una institucin
social y poltica. Los valores emergentes que sostienen este sistema jerrquico son la moral, la honestidad, la proteccin al pudor, en desmedro
directo del ejercicio de derechos y el acceso a la
proteccin estatal sobre nuestros cuerpos, y el ejercicio de nuestra sexualidad10.
Como una respuesta a este orden, durante las
dos ltimas dcadas del siglo pasado el movimiento
de mujeres, a nivel mundial, empieza a demandar
con fuerza el reconocimiento y la vigencia plena
de los derechos sexuales. Las mujeres demandan
para s la propiedad y decisin sobre sus cuerpos,
as como el derecho a la autonoma en el ejercicio
de la sexualidad, no ligada exclusivamente a la
procreacin sino ms bien considerada como una
fuente de placer, un mecanismo de comunicacin,
la recuperacin del erotismo humano, un encuentro gratuito entre diversos, etc. La separacin entre sexualidad y reproduccin lleva implcito el
concepto de la sexualidad sin reproduccin, y la
reproduccin sin sexualidad.
Por ello, planteo que los derechos sexuales obedecen a una visin de identidades sociales complejas, mltiples y heterogneas que han desplazado
al sujeto moderno universal nico, en tanto reconocen a la sexualidad como un tejido discontinuo de
prcticas discursivas y de poder. Los sujetos/as son
10
Id.
472
DERECHOS SEXUALES
los espacios donde se entrecruzan esas prcticas y

participan en ellas simultneamente; por tanto, no
pueden consolidar identidades especficas del mismo tipo, ni una verdad o esencia nicas y totales.
Segn esta nocin, el sujeto/a titular de los derechos sexuales, y definido por ellos, no es un sujeto universal u homogneo hombre o mujer; es un
agente mltiple, de construccin compleja y de identidad social plural, en el cual el gnero es slo otra
categora entre clase, raza, etnicidad, edad y orientacin sexual.
Para estos nuevos sujetos, el proceso de eleccin
y decisin respecto a la propia sexualidad se convierte en un espacio de eleccin individual, abierto
a toda clase de opciones, sean estas homosexuales, heterosexuales, monogmicas o no, relaciones
estables o temporales, y varios tipos de organizacin familiar, ya no solo el ideal tradicional de la
familia nuclear. En estas relaciones, ni la fecundidad ni la esterilidad se convierten en los supuestos
bsicos de las relaciones interpersonales.
Entonces se redefinen tambin las relaciones de
filiacin, pues los vnculos que eran vistos como
naturales se transforman en opciones culturales,
sujetas a los significados ms variados, de tal manera que los nios/as dejan de ser un objeto de
crianza para convertirse en sujetos dotados de
autonoma personal y el resultado de una eleccin.
Derechos sexuales: fundamentos bsicos
En Occidente, la sexualidad constituye un espacio de poder complejo, expresado en instituciones,
normas sociales, leyes, costumbres y mitos casi
473
siempre inclinados a controlar y reprimir la sexualidad femenina, que han determinado tambin
la existencia de sistemas sociales injustos e
inequitativos, que afectan negativamente la libertad, la integridad personal y, en general, la calidad de vida de todos los seres humanos, pero
especialmente de las mujeres.
El mantenimiento de patrones culturales que
aseguran y refuerzan la verticalidad sexista tiene
mecanismos que garantizan su existencia; entre
estos tenemos, principalmente, la heterosexualidad, la maternidad obligatoria, las mutilaciones
genitales, el acoso sexual, la punicin abortiva.
La represin sexual es una de las formas de minar las capacidades de las mujeres mediante la limitacin general del poder, lo que obstaculiza el
desarrollo de la autonoma femenina poltica, econmica y social, as como tambin la construccin
y el ejercicio pleno de su ciudadana. Por lo anotado, uno de los logros ms importantes que, en este
siglo, ha conseguido el movimiento de mujeres a
nivel mundial, es el cuestionamiento de este orden y la construccin de nuevas demandas y discursos respecto a nuestros cuerpos y nuestra
sexualidad, pasando tambin por visibilizar las relaciones entre sexualidad / identidad / poltica /
economa / poder / placer y peligro.11
11
Esta ltima frase es el ttulo de una de las obras de Carol

Vance: Placer y peligro, que expresa una de las tensiones
no resueltas en torno a la sexualidad (idea tomada de Feministas por la Autonoma, en el Tribunal por los Derechos Sexuales de las Mujeres, Quito, diciembre de 1999).
474
DERECHOS SEXUALES
La emergencia de nuevos/as actores/as sociales, tales como las mujeres y los grupos GLBT
(gays, lesbianas, bisexuales y transexuales), ha
determinado una transformacin fundamental en
este tema: la reproduccin ha dejado de ser destino para formar parte de las demandas pblicas
en el captulo de los derechos sexuales. Los derechos sexuales se fundamentan en la autodeterminacin para el ejercicio de la sexualidad sana y
placentera, en sus dimensiones fsicas, emocionales y espirituales y no ligadas necesariamente a la
procreacin. Por lo general, se reconocen como
tales:
El derecho de todas las personas a decidir, de
manera libre y responsable, sobre todos los
aspectos de su sexualidad, incluyendo la promocin y proteccin de la salud sexual y
reproductiva.
El derecho a vivir la sexualidad sin discriminacin, coaccin o violencia.
El derecho a esperar y exigir consentimiento
completo, respeto mutuo, placer y responsabilidad compartida en las relaciones sexuales12.
En la actualidad, los derechos sexuales se posicionan socialmente en un marco complejo de poder
y represin, pero a la vez de ejercicio, donde las
mujeres se constituyen en agentes de poder y resistencia que cuestionan el carcter sexista, racista y clasista del valor dado al potencial reproductivo,
12
Derechos sexuales y reproductivos, Centro Legal para Derechos Reproductivos y Polticas Pblicas, Nueva York, 1999.
475
y que entienden los derechos sexuales como inherentes a la persona humana, destinados a garantizar la capacidad de decidir autnomamente sobre
la sexualidad y la funcin reproductiva.
Los derechos sexuales se basan en la necesidad
de que las mujeres puedan reapropiarse de sus
cuerpos, pues no se puede ser sujeto de derechos
humanos, si no somos sujetos en nuestros cuerpos13; as como en la autodeterminacin para el
ejercicio de la sexualidad y la procreacin. Esto
implica el disfrute de una sexualidad no ligada
necesariamente a la procreacin, sino que incluye
el placer fsico, sexual y emocional, la libre orientacin sexual, la informacin sobre la sexualidad
y el derecho a la educacin sexual.
A nivel internacional, las conferencias mundiales han constituido para las mujeres una oportunidad fundamental con vistas a promover sus
demandas y el reconocimiento de sus derechos.
Sin embargo, el reconocimiento explcito de ciertos derechos sexuales ha sido motivo de oposicin,
especialmente de pases islmicos y del propio
Vaticano, por lo que mayoritariamente han quedado subsumidos en lo reproductivo.
[]
En la ltima dcada, el movimiento de las mujeres negras de los pases del hemisferio norte y de
Amrica Latina ha introducido una visin ms
13
Lorena Fries: Los derechos humanos de las mujeres:

aportes y desafos, ponencia para el Seminario Gnero y
Derecho, FLACSO, febrero de 2000.
476
DERECHOS SEXUALES
amplia de los derechos en general, y de los sexuales y reproductivos en particular. Se reivindica la

autodeterminacin y el placer en la sexualidad,
como una de las primeras formas de control del
propio cuerpo; la posibilidad de acceder a un aborto y a controles de la natalidad seguros; todo ello
en un marco de afianzamiento de un derecho individual de las mujeres a salud, bienestar y una vida
sexual autodeterminada, disolviendo los lmites
entre sexualidad, derechos humanos y desarrollo14.
Ciudadana y derechos sexuales
Segn Thomas Marshall,15 la ciudadana moderna
es un estatus social mediante el cual se otorga un
grupo de derechos, basado en una membresa nacional, en virtud de una fusin geogrfica. Para
Anthony Giddens,16 el desarrollo de la ciudadana
y las democracias modernas est relacionado con
la extensin de la soberana del Estado y el fortalecimiento del poder administrativo que se produjo a partir del siglo XVI. Es en este mbito que debe
analizarse la lucha por los derechos, puesto que
la ampliacin de la soberana permiti que los dominados se constituyeran en sujetos polticos con
una identidad propia.
14
Sonia Correa y Rosalind Petchesky: Reproductive And

Sexual Right: A Feminist Perspective, en Conciencia latinoamericana, Volumen 1, Montevideo, 1995.
15
Thomas Marshall: Ciudadana y clase social, FLACSO,

Quito, 1999.
16
Anthony Giddens: Sociologa, Alianza Editorial, tercera

reimpresin, Madrid, 2001.
477
La ciudadana poltica de los hombres se formaliz hace ya dos siglos, a travs de la Declaracin de los Derechos del Hombre y del Ciudadano,
en la Francia de 1789. Sin embargo, las voces de
las mujeres que participaron en la Revolucin
Francesa y demandaban iguales derechos, fueron
sofocadas.
En la actualidad, las mujeres estamos planteando una reconceptualizacin de la ciudadana, no a
partir de la nocin tradicional, pues desde all
siempre seremos ciudadanas de segunda clase.
El planteamiento de la ciudadana de las mujeres
est ligado a la lucha por ser sujetos de la propia
historia, lo que implica tener y ejercer derechos,17
pues la ciudadana plena se expresa, justamente,
en las posibilidades de participacin, exigencia y
ejercicio de derechos.
Los derechos sexuales tienen una doble dimensin, en tanto afectan la esfera ntima de las personas; pero tambin alcanzan niveles colectivos, por
lo que inciden en polticas pblicas, nacionales, regionales y mundiales. Plantear este tema, desde la
ciudadana, lleva a superar la visin restringida que
circunscribe la ciudadana al mbito poltico: los
particulares en relacin con el poder del Estado; pues
sus elementos bsicos son: participacin, representacin y poder tanto en lo pblico, como en lo privado. De all que la reivindicacin de los derechos
sexuales represente un proceso de ampliacin de la
17
Silvia Loli: Mujeres ciudadanas del mundo, en Flora

Tristn: Artculos y entrevistas, http://ekeko.rcp.net.pe/
FLORA/art-ent2/art3.htm
478
DERECHOS SEXUALES
ciudadana, pero tambin de un reconocimiento de

la diversidad, en tanto este grupo de derechos no
puede ser clasificado dentro de ningn otro.
La reivindicacin de derechos sexuales surge en
las luchas concretas de las mujeres por alcanzar
su autonoma sobre las decisiones que afectan sus
vidas. Considerar a los/as sujetos de derechos
como seres sexuados/as, conlleva la introduccin
del tema de la diferencia18 sexual en el campo supuestamente neutro de la ciudadana, y cuestiona
el concepto moderno de igualdad civil y poltica
que, histricamente, ha servido de fundamento
para las exclusiones (gnero, clase, raza).
El enfoque de los derechos sexuales, en trminos de ciudadana y derechos humanos, es ms
bien reciente. Transforma la concepcin tradicional, simplista y excluyente de las mujeres como
reproductoras, a la vez que rescata la sexualidad
como un atributo humano, constitutivo de mujeres y hombres, buscando trasladar el tratamiento
de la sexualidad desde la salud, vinculada con
programas materno-infantiles, as como al mbito
de los derechos y la ciudadana19.
18
19
Desde esta perspectiva, se entiende la diferencia no como

desigualdad entre mujeres, sino como un reflejo de la diversidad entre ellas, concepto que no es excluyente sino
que ms bien abre la posibilidad de ir fortaleciendo el feminismo, reconociendo las diferencias entre las mujeres,
las formas de sexismo u otros ejes de dominacin a los
que estn expuestas en sus contextos especficos, por sus
propias especificidades, y, a la vez, reconcilindolas, como
plantea la antropologa feminista.
Sonia Correa y Rosalind Petchesky: ob. cit.
479
El derecho a decidir constituye la expresin ms

importante del acceso de las mujeres al goce real
de sus derechos de ciudadanas, por cuanto la tutela social sobre la reproduccin o la anticoncepcin se fundamenta en la subordinacin de gnero,
que es una forma de violencia cuya expresin ms
descarnada es la prdida de las vidas como resultado de los abortos clandestinos.
La ciudadana se construye y materializa en el
espacio pblico, mediante el ejercicio de los derechos civiles, polticos y sociales, en el contexto de
un sistema poltico democrtico. Pero tambin es
una propuesta de igualdad que se construye desde lo privado, como en el caso de los derechos
sexuales, que rompen con esta dicotoma y asumen a las mujeres como sujetos/as en la construccin de principios democrticos. Desde esta
perspectiva, la libertad de decisin va ligada a la
obligacin de responsabilizarse con las consecuencias del ejercicio de su sexualidad: derechos y responsabilidades que se generan a partir del ejercicio
de la ciudadana de mujeres y hombres. Al enfocar los derechos sexuales desde la ciudadana, se
analiza tambin su relacin indisoluble con las
condiciones de desarrollo, pobreza y discriminacin de gnero, que posibilitan u obstaculizan su
ejercicio. Por lo tanto, el principal requisito para
su ejercicio se vincula con cambios estructurales
de la sociedad patriarcal, promoviendo el aumento de la autonoma y el empoderamiento de las
mujeres para acceder no slo a informacin y servicios de salud, sino tambin a canales que permitan intervenir en el diseo y control de polticas
480
DERECHOS SEXUALES
estatales sobre el tema. La carencia de medios y

recursos materiales, culturales y simblicos para
ejercer los derechos sexuales obliga al Estado y a
la sociedad a buscar mecanismos para hacerlo, so
pena de continuar en una prctica violatoria de
estos.
[]
Los derechos sexuales son concebidos como derechos fundamentales porque se encuentran vinculados estrechamente a la libertad. En ellos se
pone de relieve el derecho de los sujetos, llmense
mujer u hombre, a la autodeterminacin en el ejercicio de la sexualidad, lo que comprende la libertad en relacin con la tendencia sexual y el derecho
a la informacin sobre la sexualidad y la educacin sexual.
La formulacin de los derechos sexuales implica la defensa de la autonoma de los cuerpos, no
restringida a las actividades inherentes al funcionamiento del aparato genital, sino que trasciende
las necesidades biolgicas. La autonoma en el ejercicio de la sexualidad y el control de la fecundidad
llevan implcito el requisito de que no se ejerza violencia sobre el cuerpo de las mujeres y, por tanto,
este no sea sometido a prcticas sin su consentimiento y voluntad. Esto tiene relacin directa con
derechos humanos fundamentales, como el derecho a la vida y a la integridad personal, la prohibicin de la esclavitud, la servidumbre, la tortura y
el trato cruel.
La defensa de los derechos sexuales supone tambin la defensa de la libertad y la equidad: libertad
para decidir y equidad de acceso a todos los medios
481
necesarios para su ejercicio como informacin, educacin sexual y servicios de salud sexual. Estos
derechos son intrnsecamente democrticos, pues
parten de la libertad, especialmente de la libertad
sexual, y requieren del piso comn de la equidad,
entendida de acuerdo con Francisco Laporta: los
seres humanos deben ser tratados como iguales,
salvo que existan criterios relevantes para un tratamiento diferenciado. Es evidente que los seres
humanos son diferentes, por ello la idea liberal y
moderna de igualdad es un constructo, un artificio
frente a la desigualdad20. Por lo tanto, es legtimo
otorgar un tratamiento diferenciado a un grupo de
personas, incluso si pertenecen al mismo sexo21.
Esta afirmacin rompe con el concepto
homogeneizador y universalizante de la igualdad
como sinnimo de uniformidad, abriendo espacio
para los derechos a lo diverso y los derechos de
los diferentes, reconocidos por los derechos sexuales, cuando se plantea, por ejemplo, la libertad de
opcin sexual.
En esta lnea, los derechos sexuales proponen
una transformacin poltica de las relaciones humanas, que deben regirse por el principio de aceptacin de la diversidad en los otros/as y la
20
Javier Lucas: La igualdad ante la ley, Editorial Trotta,

Madrid, 1996.
21
Entonces, el principio de equidad puede descomponerse

en dos: el de no discriminacin a lo diverso y diferente, y
el de relevancia, segn el cual las diferencias que existen
entre los seres humanos son tan relevantes que justifican que estos ltimos sean tratados en forma desigual.
482
DERECHOS SEXUALES
bsqueda de consensos puntuales, partiendo de

la misma diversidad y variedad de visiones, necesidades y experiencias de las mujeres y los hombres, entrelazadas por sus propias diferencias. As,
parafraseando a Fraser y Nicholson, se dira que
esta propuesta puede constituir una solidaridad
feminista de muchos niveles, compleja y amplia
entre las mujeres, en su variedad infinita y montona similitud.
En el concepto de derechos sexuales, categoras ahistricas y funcionales como la reproduccin, la maternidad, la familia moderna nuclear
dirigida por el hombre, son reemplazadas por categoras especficas y contextualizadas, moduladas por la temporalidad.
De esta forma se generan tambin nuevos debates contemporneos, como la tecnologa para la infertilidad, la contratacin de teros portadores, la
donacin de vulos, el congelamiento y clonacin
de embriones, la significacin de la paternidad y maternidad en estas situaciones, la maternidad y paternidad en la formacin de familias homosexuales,
la subjetividad del placer sexual, entre otros.
483
484
HISTORIA DE LA MUJER EN CUBA:

DEL FEMINISMO LIBERAL A LA
ACCIN POLTICA FEMENINA(*)
Julio Csar Gonzlez Pags
Introduccin: Estudios de gnero, moda
o necesidad?
La historia de las mujeres tiene un recorrido menor que el de la historia general, pero ya empieza
a ganar un espacio en el debate acadmico cubano, en sus ms de seis aos de presencia. La
historiografa internacional ha tenido un ascendente desarrollo en esta modalidad que ha permitido teorizar con mayor nfasis a partir de la
incorporacin del anlisis de gnero.
En los aos setenta, el feminismo internacional
vive una transformacin medular cuando recibe un
segundo aire, despus de finalizada la II Guerra
Mundial y la promocin de las ideas de vuelta a
casa para la mujer. Este nuevo feminismo radical
super los planteamientos de las liberales en la
lucha por el sufragio, divorcio, patria potestad y
legislaciones obreras, ampli sus objetivos e incluy los problemas raciales de orientacin sexual,
tnicos, variantes polticas, adems de constatar
que el poder de los hombres se fortaleca en una
sociedad estructurada en esferas sexuales. La incorporacin de un anlisis marxista y de la teora
(*)
Tomado de Internet, en Diez nuevas miradas de Historia

de Cuba, bsqueda en libros de google http://
books.google.com.cu
485
de gnero ha facilitado la comprensin de la unidad indeleble que existe entre la opresin sexual,
la divisin sexual del trabajo y la estructura econmica de clase.
La deconstruccin o reelaboracin de la Historia de Cuba, para incorporarle nuevos estudios
sobre sexo, raza y estudio de las mentalidades,
significa un reto para los viejos y nuevos historiadores, que ven con asombro cmo algunos mitos y
paradigmas pierden su lugar protagnico.
La historia de las mujeres ha sido calificada de
exagerada por algunos estudiosos de otras temticas, manejndose la proposicin de porqu no
existe historia de los hombres. Este planteamiento tiene una probable respuesta: lo escrito hasta
ahora puede ser historia masculina, con honrosas
excepciones.
La historia ms divulgada de la nacin cubana
hace hincapi a partir de los siglos XIX y XX, ignorando los siglos XVI, XVII y XVIII, que son abordados
de forma general a pesar del esfuerzo de un grupo
de historiadores que han dedicado su obra a esta
poca. Encontrar datos empricos y de orden simblico ayudar a recuperar la memoria femenina
de estos siglos, los cuales no pueden ser obviados
al valorarse el sentido del pasado para la mujer
cubana.
Una reconsideracin de las formas de clasificar
las fuentes histricas permitir acabar con el mito
de sobre las mujeres no se ha escrito nada, argumento frecuentemente utilizado para echar a un
lado cualquier posible cuestionamiento a los anales de la historia. Realmente no existe informa486
HISTORIA DE LA MUJER EN CUBA: DEL FEMINISMO...
cin o tenemos que dar otro tipo de lectura a los

protocolos notariales?1
Los estudios del siglo XIX cubano y la conformacin del idealismo nacionalista han subestimado,
casi en su totalidad, el discurso femenino presente
en ms de una veintena de publicaciones peridicas, a partir de 1860.2 Buscar informacin sobre
las mujeres para construir una historia particular
no significa reproducir lo que puede ser ms importante, teniendo en cuenta los acontecimientos
masculinos, sino indagar en la subjetividad femenina, segn el perodo histrico que se investiga.
Un ejemplo fehaciente es el inicio de las guerras
de independencia de 1868, importante acontecimiento en donde se sustenta el criterio de poca participacin femenina en la historia. Algunas nuevas
1
En conversaciones y debates con historiadores que han

abordado la investigacin de estos primeros siglos de la
Historia de Cuba, se nos ha planteado la existencia de
documentos que involucran a mujeres en administracin
de haciendas, demandas judiciales y litigios de herencias.
Los estudiosos (as) de la temtica en Europa han
reevaluado las lecturas de las fuentes medievales y sobre
el trabajo femenino en el antiguo rgimen de Francia. Ms
informacin en La Historia de las Mujeres en Europa.
Revisin terica y metodolgica, en Arenal, Revista de
Historia de las Mujeres, vl.1, no.1, enero-junio, 1994.
En el perodo 1860-1899 surgen publicaciones femeninas

como el lbum Cubano de lo Bueno y de lo Bello, el lbum
de las Damas, Las Hijas de Eva, La Mulata, Minerva, entre
otras. Tambin existen, en esta misma poca, alrededor
de 40 colaboradoras en publicaciones oficiales como el
Diario de la Marina, El Fgaro y publicaciones independentistas como El Cubano Libre y Patria.
487
lecturas se pudieran aadir a las tres guerras: Slo

madres, hijas y esposas de los lderes independentistas tienen cierto protagonismo? La imagen de la
madre o esposa no ha permitido conocer casi nada
sobre el pensamiento que, de forma evolutiva, se
produce en mujeres como Mariana Grajales o
Amalia Simoni. Si no existieran estos vnculos familiares, estaran en la Historia de Cuba?
La historia ms reciente del siglo XX no escapa a
la visin falseada que existe sobre la mujer. Sin
embargo, la inclusin de la variable clase social
ayud a no tener que hablar de mujer de forma
abstracta, sino de mujeres especficas; pertenecientes a un grupo social determinado.
Pero, en muchos estudios, la rigidez de las variables slo permiti clasificaciones de burguesas
y proletarias, trayendo un nuevo problema sobre todo en sectores importantes del sufragismo y
feminismo liberal, el cual no puede ser definido
exactamente en una u otra variable.3
3
Los libros de texto de la enseanza de Historia de Cuba le

han restado importancia al feminismo cubano. En dos de
ellos: La Repblica, de Julio Le Riverend, y Documentos para
la Historia de Cuba, de Hortensia Pichardo, podemos constatar la poca relevancia que se le ha brindado al tema. Le
Riverend sintetiza todo este accionar en un prrafo: ... el
movimiento femenino, que entonces debido a circunstancias histricas, se llam feminista.... Ver Julio Riverend:
La Repblica,Editorial Ciencias Sociales, La Habana, 1973,
p. 214. De otro lado, Hortensia Pichardo, en su abarcadora
obra, slo dedica a las feministas tres documentos de un
total de 363 recogidos en cuatro tomos. Ver Hortensia
Pichardo: Documentos para la Historia de Cuba, Editorial
Ciencias Sociales, La Habana, 1973. t. II y t. III.
488
El feminismo ha sido un trmino muy cuestionado, interpretndose en muchos casos como un

smil del machismo. Esta comparacin es errnea
porque, independiente de cualquier tendencia extremista en otras latitudes, en Cuba cumpli un
papel revolucionario, permitiendo la obtencin de
importantes reivindicaciones, en fechas muy tempranas, como la Ley de la Patria Potestad (1917),
la Ley del Divorcio (1918) y del Sufragio Femenino
(1934).
Sobre el feminismo cubano existe una amplia
bibliografa que pudiera estudiarse con mayor profundidad. Personalidades de la cultura nacional,
como Vicentina Antua, Mirtha Aguirre, Camila
Enrquez Urea y Enrique Jos Varona aportaron
ensayos de inestimable valor.
Los investigadores e investigadoras que nos dedicamos a esta materia en Cuba estamos culminando una etapa que recin se comienza, con un
nuevo bagaje metodolgico, que permitir introducir categoras analticas relacionadas con el gnero. Pienso que los estudios de gnero, ms que
moda o necesidad, son una realidad que debemos
asumir en los anlisis de nuestros trabajos.
En uno de los estudios ms recientes editados en Cuba,

del historiador Jorge Ibarra, el problema femenino sigue
abordndose slo desde el punto de vista de la marginacin
social, excluyendo casi en su totalidad el papel activo de
las militantes feministas en la etapa republicana. Ver Jorge Ibarra Cuesta: Cuba: 1898-1958. Estructura y Procesos
Sociales, La Habana, Editorial Ciencias Sociales, 1995,
pp.158-165.
489
Las primeras feministas

Las experiencias vividas en los espacios privados y
pblicos por las mujeres del siglo XIX, en Cuba,
pueden acercarnos a una apreciacin ms certera
de cmo y cundo fue que se tomaron las primeras
ideas conocidas como feminismo por las mujeres
y hombres del pas. En esa poca se fomentaba el
paradigma de mujer-santa que desempeara los
roles maternales, maritales y domsticos, bien alejados de todo lo que la separase de su condicin de
bello sexo o de sexo dbil.
El cuestionamiento al sistema de valores promulgado por los hombres convirti a las mujeres
en centro de discordia entre la intelectualidad, que
se vio de cierta forma precisada a definir criterios
sobre educacin para la mujer, matrimonio, los
derechos de los hijos naturales y alguna proteccin a la trabajadora. Despus de finalizada la primera etapa de la Guerra de Independencia
(1868-1878), muchos de los arquetipos construidos para la mujer perdieron sentido.4
La violencia, el hambre, la emigracin, cambiaron la imagen etreo-romntica de muchas de las
poetizas de las dcadas del cincuenta y sesenta,
4
La investigadora Raquel Vinat de la Mata est desarrollando un proyecto de investigacin sobre la etapa de 1868
a 1898, que tiene ya resultados parciales y que aportan
una nueva visin sobre mujeres que no fueron mambisas
(trmino con el que se denominaba a las insurgentes). Ver
Raquel Vinat de La Mata: La Mujer Cubana de 18951898,
discusin de trabajo del ao 1996, 18 de febrero de 1997,
Instituto de Historia de Cuba.
490
entre las cuales sobresali Gertrudis Gmez de

Avellaneda, iniciadora de la vanguardia liberal femenina.
En la dcada del setenta, las ideas de una educacin especial para la mujer permitieron una asimilacin mucho ms rpida de las nociones
feministas. Los colegios para seoritas -como se
les denominaron- permitieron que pedagogas como
Dora Galrraga y Mara Luisa Dolz ganaran en
prestigio, sobre todo la Dolz, que incluy la Segunda Enseanza, requisito obligatorio para la
entrada de mujeres cubanas a la Universidad.5
Otro aspecto que influy en la asimilacin del
feminismo fue la emigracin de miles de mujeres
cubanas a los Estados Unidos y las repblicas latinoamericanas, donde tuvieron que asumir la
doble jornada laboral, en la factora y en el hogar.
Por eso no fue sorpresivo encontrar obras poticas, como El Burgus de la Casa, de Luz Herrera,
5
El colegio de Mara Luisa Dolz se convirti en el primer

instituto de segunda enseanza de Cuba, en 1885. Esto
repercuti de forma favorable en la posterior entrada de
mujeres en la Universidad. El importante diario El Pas
salud el inicio de una nueva poca educacional para la
mujer: Es la era donde se comenzar a abrir las puertas
de Academias y Universidades y la mujer dejar de ser
vctima de la ignorancia. Siete cubanas obtuvieron su ttulo universitario en las dos ltimas dcadas del siglo XIX:
Asuncin Menndez, Mara Pimentel y Mercedes Rivas
Pinos, en Farmacia; Digna Amrica del Sol en Ciencias
Naturales y Farmacia; Francisca Rojas y Sabater, en Derecho Civil y Cannico; Laura Mestre y Carvajal, en Medicina y Ciencias Naturales; Mara Luisa Dolz, en Ciencias
Fsico Naturales. Ver Archivo Nacional de Cuba, Fondo:
Donativos y Remisiones, Fuera de Caja 68, folio 96.
491
donde, de forma directa, se expone la inconformidad ante el androcentrismo imperante:

Despierta de tu sueo
investiga y repara
que es solo, solo el hombre
quien tus cadenas labra
usurpa tus derechos
te beja (sic), te maltrata,
cohibe tu albedro
tu inteligencia embarga
y no se cansa nunca
de hacer tu suerte infausta.6
El surgimiento de ms de un centenar de clubes femeninos, que simpatizaron con las ideas separatistas de los independentistas cubanos,
permiti que las mujeres estuvieran presentes en
espacios pblicos donde se debati el futuro de la
Isla. La preparacin de discursos polticos para las
veladas y el aporte econmico para la guerra fueron experiencias que las ayudaron a fomentar sus
ideas liberales.
La participacin social, econmica y poltica de
las emigradas result un factor de primer orden
en el cambio de mentalidad en un amplio sector
de la emigracin femenina y masculina. El hecho
6
Este poema aparece en un anlisis general sobre la emigracin patritica femenina cubana. Para una informacin
ms ampliada, ver Paul Estrade: Los clubes femeninos
en el Partido Revolucionario Cubano (1892-1898), en
Anuario del Centro de Estudios Martianos, no. 10, La Habana, 1987, p. 191.
492
de que las cubanas pudieran presidir un club conformado por sus congneres y realizar actividades
en apoyo a la futura repblica independiente, cre
en ellas una nueva visin de su gnero.
El siglo XIX marc el surgimiento de las primeras
ideas feministas en Cuba, que se reflejaron, sobre
todo, en la dcada del noventa, en mujeres como
Elvira Martnez, ngela Landa, Martina Piedra Po,
Fany Galrraga, Aurelia Castillo y Mara Luisa Dolz,
autora esta ltima del discurso femenino ms polmico de la dcada, Feminismo, injusticia de los
cdigos,7 el cual se reflej en una veintena de publicaciones que incluan los rotativos de mayor difusin del pas.8
En una artculo de mayo de 1894, aparecido en
El Fgaro con el ttulo de El movimiento feminista
7
El discurso circul en forma de folleto y fue enviado por la

Dolz a figuras interesadas en el tema femenino. Ver Prlogo de Fernando Portuondo a Mara Luisa Dolz, en La
Liberacin de la Mujer Cubana por la Educacin, municipio
de La Habana, Oficina del Historiador de la ciudad de La
Habana, 1955, p.15.
Agradezco a la Lic. Dania de la Cruz, investigadora del
Archivo Nacional de Cuba, por llamar mi atencin sobre
la personalidad de Mara Luisa Dolz, adems de obsequiarme una compilacin bibliogrfica de esta figura. Ver Dania
de la Cruz Martnez y Marcos D. Arriaga: Mara Luisa Dolz.
Documentos para el Estudio de su Labor Pedaggica y Social, Editorial Academia, La Habana, 1990.
El discurso fue reseado por el Diario de la Marina, El Pas, El

Fgaro, El Eco de Galicia, La Gimnstica, Las Avispas, La Lucha, Revista Blanca, La Discusin, Diario de la Familia, Crnica Habanera y otras nueve publicaciones. Ver Archivo
Nacional de Cuba, Fondo: Donativos y Remisiones, leg. 428,
exp. 3a.
493
en Cuba, el pensador cubano Enrique Jos Varona admiti su asombro al escribir este artculo y
ponerlo al lado de cosas muy serias y respetables,
la Constitucin, por ejemplo; y los derechos individuales que garantiza o que debiera garantizar.9
Los movimientos polticos de Cuba en el siglo XIX
plantearon, de forma general, principios de libertad y democracia utilizando la imagen del cuerpo
femenino como smbolo de los derechos individuales, pero esto slo se hizo en lo concerniente a la
forma esttica, porque una vez culminada la guerra y la intervencin norteamericana, el 21 de febrero de 1901, se aprob la Constitucin, que dej
a las mujeres sin derecho al voto.10
Este fue el comienzo de una repblica por la
cual tambin haban luchado las mujeres, quienes no conformes con la visin androcentrista de
sus primeros mandatarios, hicieron reclamos de
puestos pblicos, sufragio, indemnizaciones y otros
tipos de demandas en cientos de misivas que trajeron un aumento de expectativas sobre la temtica femenina, haciendo crecer considerablemente
Las reflexiones sobre feminismo formaron parte de una

extensa bibliografa de Enrique Jos Varona sobre el tema,
centro de muchos de sus debates. Ver Enrique Jos Varona: El movimiento feminista en Cuba, Archivo Nacional
de Cuba, Fondo: Donativos y Remisiones, leg. 428, exp. 3a.
10
Para un comentario sobre la organizacin del sufragismo

en Cuba, ver Julio Csar Gonzlez: El voto femenino en
Cuba, presentado en el evento Mujeres en los umbrales
del siglo XXI, Universidad de La Habana, noviembre de
1995 y de prxima publicacin en una monografa.
494
la bibliografa escrita sobre temas relacionados con

el feminismo, legislacin y sufragio.11
La construccin de un ideario nacionalista cubano al estilo norteamericano, a travs de la instruccin pblica, utiliz a la fuerza femenina como
futura portadora de la pedagoga de su ideal. Esta
cuestin se foment durante la primera intervencin norteamericana en la Isla (1898) y la promocin de ideas modernas para la mujer, que incluy
cursos de superacin de miles de maestras en la
Universidad de Harvard y contactos con el Woman
Club de Boston. Esos encuentros de seguro influyeron en el ulterior surgimiento en el pas de organizaciones feministas al estilo norteamericano.12
Existen algunas estadsticas sobre la progresiva
incorporacin de las mujeres a los recintos universitarios, en los primeros 15 aos de este siglo. En
esta etapa, 75 de ellas aprobaron los exmenes
de oposicin a la Universidad y 189 se graduaron
11
Una comparacin lgica por temticas, ao y sexo de esta

bibliografa se puede obtener al analizar las compilaciones
que existen sobre mujeres en Cuba. Ver Dania de la Cruz
Martnez: Movimiento femenino cubano, Editora Poltica,
La Habana, 1980; y Toms Fernndez Robaina: Bibliografa de la mujer cubana, Biblioteca Nacional Jos Mart,
La Habana, 1985.
12
Las observaciones sobre nacionalismo e instruccin pblica las he obtenido gracias a la sistemtica colaboracin
de la profesora universitaria Marial Iglesias, autora de un
trabajo en curso sobre estas problemticas. Ver Marial
Iglesias: El nacionalismo en Cuba. 1895-1908, presentado
en el curso taller Las ciencias sociales a debate, Universidad de La Habana, enero 1997, (en prensa).
495
de doctoras en diferentes especialidades. De igual,

forma, el magisterio aument al nmero de 4 244,
siendo las mujeres 82 % del total de maestros(as)
de Cuba.13
Las primeras organizaciones del sufragio se fundaron en este mismo perodo, con un porcentaje
elevado de maestras y la figura de Amalia Malln
de Oztolaza en la presidencia de las tres primeras:
Partido Nacional Feminista (1912), Partido Sufragista (1913) y Partido Nacional Sufragista (1913)14,
agrupaciones que tuvieron el voto como reclamo
fundamental y estuvieron integradas por sectores
medios urbanos de la ciudad de La Habana.15
La dcada del diez fue decisiva en los cambios
de los arquetipos para la mujer. Por un lado, la
Primera Guerra Mundial y su cuestionada promocin del sector femenino; y, por otro, la influen13
Para una visin general de la situacin educacional de la

mujer en Cuba, en la primera dcada del siglo XX, ver los
captulos VII y VIII de F. Caraballo Sotolongo: Mujeres a las
urnas!, Librera Cervantes, La Habana, 1918, pp.173-216.
14
En la actualidad se trabaja en un ordenamiento de las

agrupaciones femeninas del Registro de Asociaciones del
Archivo Nacional de Cuba. Ver: Archivo Nacional de Cuba.
Fondo: Registro de Asociaciones, leg. 346, exp. 11 299;
leg. 300, exp. 8 677; leg. 400, exp. 11 886; leg. 305, exp.
8 882. Agradezco la colaboracin de la especialista del
Laboratorio de Automatizacin del Archivo Nacional de
Cuba, Enma Rita Gutirrez, por la ayuda para la revisin
automatizada del fondo Registro de Asociaciones.
15
Estas reflexiones forman parte de la investigacin del autor publicada bajo el titulo En busca de un espacio: historia de mujeres en Cuba, Editorial Ciencias Sociales, La
Habana, 2003.
496
cia norteamericana en costumbres (bailes, modas,

literatura) crearon un diapasn ms amplio para
las cubanas de la pequea y media burguesa, en
el cual los roles domsticos y maritales pudieron
empezar a ser variados.
Mujeres al espacio pblico?
La obtencin de dos importantes reclamos, la Ley
de la Patria Potestad (1917) y la Ley del Divorcio
(1918)16, definieron una etapa de auge del feminismo liberal en Cuba, que se har ms notorio con la
creacin del Club Femenino (1918), asociacin que
nucle una parte de las protagonistas del debate
feminista de la dcada del veinte. Figuras como Pilar Morlon de Menndez, Pilar Jorge Tella, Mari
Blanca Sabas Alom, Ofelia Domnguez y Hortensia Lamar ayudaron a cambiar la dinmica del periodismo de corte femenino y propusieron temas
candentes, que preocupaban a las trabajadoras, las
reclusas y otros sectores marginales de mujeres.
No obstante, la raz del club estuvo integrada por
mujeres de las lites intelectuales, quienes tuvieron como labor educativa este contacto con sectores de menos recursos y preparacin educacional.17
16
Hortensia Pichardo: Liberacin de la mujer, I y II, en

Documentos para la Historia de Cuba, Editorial Ciencias
Sociales, La Habana, 1973, tomo II, pp. 411-416.
17
Un amplio estudio sobre esta organizacin no lo he podido

encontrar. A los interesados en dicho club, recomiendo ver
los fondos que existen en el Centro de Informacin de la
Federacin de Mujeres Cubanas y en el Archivo Nacional de
Cuba, Fondo: Registro de Asociaciones, leg. 299, exp. 8 644.
497
El activismo del Club Femenino anim a crear una

Federacin Nacional de Asociaciones Femeninas de
Cuba18, en 1921. Las asociaciones integrantes convocaron al Primer Congreso Nacional de Mujeres
(1923), que tuvo la particularidad de ser el primero
en Hispanoamrica, con un temario que incluy desde la jardinera femenina hasta aspectos tan
polmicos como la diferencia entre hijos legtimos e
ilegtimos, la necesidad de lograr una igualdad entre
el hombre y la mujer en la legislacin sobre el adulterio y el inevitable tema del sufragio femenino.
Este tipo de evento es convocado, por segunda
ocasin, en abril de 1925, pero si bien el primero
propici la unidad de las fuerzas femeninas, el ltimo fue todo lo contrario; la iglesia catlica tom las
riendas, hacindose representar por varias organizaciones fantasmas que boicotearon los temas ms
polmicos y propiciaron la salida del Club Femenino
del evento. Las contradicciones se agudizaron en el
perodo de gobierno de Gerardo Machado (19251933), con la utilizacin del sufragio femenino como
uno de los puntos populistas de su campaa.
As quedaron divididas las fuerzas entre feministas y sufragistas, con posiciones bien divergentes.
Conflictos entre las lderes de ambos bandos, Pilar
Morlon y Mara Collado, fueron utilizados por la
prensa conservadora para demostrar que las mujeres an no estaban aptas para ser ciudadanas y
emitir sufragio.
18
Archivo Nacional de Cuba, Fondo: Registro de Asociaciones, leg. 299, exp. 8 644.
498
Al margen de estos acontecimientos, surgieron

otros tipos de organizaciones femeninas, como el
Lyceum de La Habana, con fines culturales y de
instruccin; de trabajo, como la Unin Laborista
de Mujeres; y polticas, con posiciones opuestas,
como la Unin Radical de Mujeres y la tristemente
clebre Porra Femenina. Para 1930, el pas tena
la cifra de 320 asociaciones femeninas registradas de forma legal.19
A la cada del gobierno de Machado, durante el
perodo de transicin del presidente Ramn Grau
San Martn, en enero de 1934, fue aprobado el
artculo 39 sobre el sufragio femenino.20 Paradjicamente, despus de tantos aos de bregar por el
reconocimiento constitucional de sus derechos,
muchas de las feministas y sufragistas que se haban involucrado en este proceso estaban en el
exilio, otras murieron casi inmediatamente y las
que vivieron el momento saban que era slo el
inicio de la integracin legal a la nacin.
Paso a la izquierda y la igualdad legal
El cambio de la correlacin de fuerzas a favor de la
izquierda, despus del movimiento revolucionario
de 1933 en Cuba, se ve reflejado en la celebracin,
en abril de 1939, del Tercer Congreso Nacional de
Mujeres, donde por primera vez tendrn una amplia representacin.
19
Id.
20
Ibd., p. 9.
499
El congreso fue una ruptura con el anterior feminismo liberal de los aos veinte, pues la mayora de
los requerimientos que se haban exigido ya eran
realidad: el divorcio, la patria potestad, el sufragio,
legislaciones obreras y de maternidad. Qu faltaba? Que estas leyes se cumplieran y que se integraran a otros temas, como la mujer joven y sus
problemas especficos, la mujer y las leyes sociales,
la mujer y la paz, la mujer y los cdigos, la mujer y
el nio.
Otras realidades que ocurrieron a nivel mundial como los conflictos que desataron la II Guerra Mundial, la desproteccin de la niez y el
sindicalismo para la mujer ocuparon un lugar
importante en la agenda. La presencia de delegadas negras, presididas por Inocencia Valds, fue
otro de los acontecimientos del ltimo congreso
que se celebr en la etapa republicana.
Este evento femenino tuvo repercusin en muchos de los derechos que obtuvo la mujer en la
avanzada Constitucin de 1940. Las cubanas vieron cumplidos as muchos de sus pedidos, como
el reflejado en el ttulo cuarto, donde se establece
la igualdad independiente de la raza, clase o sexo,
y en el ttulo quinto, referente a la familia. En el
artculo 43 se otorg el derecho de la mujer casada a la vida civil, sin que necesitase la licencia o
autorizacin marital para regir sus bienes, ejercer
libremente el comercio, la industria, profesin o
arte y disponer del producto de su trabajo.
En el ttulo sexto, sobre trabajo y propiedad, se
plante que la ley regulaba la proteccin de la
maternidad obrera, extendindola a las emplea500
das y, adems, no se establecieron diferencias entre casadas y solteras, a los efectos del trabajo.21
El reconocimiento ante la ley fue un triunfo convertido en arma de doble filo, que le dio el derecho a
muchos sectores conservadores a expresar y qu
ms quieren las mujeres?, quieren gobernar?.
En efecto, las mujeres en Cuba, desde 1936,
participaban en su doble condicin de electoras y
elegibles. Entre 1936 y 1944, haban alcanzado
los siguientes cargos:
- Alcaldesas, tres
- Representantes, quince
- Concejales, dos
- Senadoras, dos
Figuras como Mara Gmez Carbonell, Mara Teresa Arrieta, Mara Antonia Quintana y Esperanza
Snchez Mastrapa hicieron exitosas carreras polticas, pero con una visin nada alejada de sus antecesores masculinos, lo cual no demerita este
primer paso en busca de una mayor representacin social.
Finalizada la dcada del cuarenta y comenzandos
los aos cincuenta, el feminismo en Cuba y en
muchos lugares del mundo dej de ser un suceso
para convertirse en una realidad, inmersa en muchas otras madejas. La II Guerra Mundial haba finalizado y, con ella, la vuelta a casa para la mujer.
21
La Constitucin de 1940 es un camino y no una meta, en

Hortensia Pichardo: ob. cit., t. IV, segunda parte, pp. 327418. Acerca del progreso democrtico en Cuba en las cuatro primeras dcadas, ver Reinaldo Funes: Cuba, Repblica
y Democracia. 1901-1940, La Habana, 1995 (en prensa).
501
Esta idea se generaliz y comenz a venderse un

modo de vida a la americana: la ama de casa se
glorifica. Las ms de 800 asociaciones feministas
y femeninas del pas se haban ramificado hacia
problemticas diferentes.22
Terminaba as la poca gloriosa del feminismo
liberal y del Club Femenino de Cuba organizando
los dos primeros congresos, y de la Izquierda Femenina, que buscaba su espacio de poder.
Accin poltica femenina: una nueva
variante de lucha?
El golpe de estado del general Fulgencio Batista,
en 1952, abri otra etapa de confrontacin para la
mujer cubana. Esta vez se llam al sacrificio de la
madre, esposa e hija como en las guerras de independencia del siglo XIX. No se trat de una lucha
por sus exigencias de gnero, sino a favor de la
utopa revolucionaria. Viejas luchadoras de los
aos treinta y muchas jvenes de los cincuenta se
integraron a grupos revolucionarios mixtos como
el Directorio Revolucionario, la Federacin de Estudiantes Universitarios, el Movimiento 26 de Julio y el Movimiento Nacional Revolucionario. No
obstante, la mujer en estos grupos se hizo muchas veces annima, al no ocupar cargos dirigentes. Slo fuertes individualidades como Haydee
22
Archivo Nacional de Cuba, Fondo: Registro de Asociaciones, leg. 299, exp. 8 697. Ver el ordenamiento preliminar
de agrupaciones de mujeres en el Laboratorio de
Automatizacin del A.N.C.
502
Santamara, Melba Hernndez, Vilma Espn, Celia

Snchez, Elvira Daz Vallina y Zaida Trimio, entre otras, se salvaron de una posterior invisibilidad.
Existieron pocas organizaciones revolucionarias
femeninas surgidas en el perodo de 1952 a 1958.
Las dos con mayor trayectoria reconocida fueron
el Frente Cvico de Mujeres Martianas23 y Mujeres
Oposicionistas Unidas24. Ambas organizaciones no
tuvieron en su programa ninguna peticin especfica para la mujer, pues su prioridad fundamental
era el derrocamiento de la dictadura batistiana.
El Frente Cvico, de heterognea conformacin,
estuvo liderado por conocidas figuras femeninas
como Carmen Castro Porta, Aida Pelayo, Olga
Romn, Rosita Mier, Maruja Iglesias y Naty Revuelta; quienes utilizaron el ideario martiano como
parlamento poltico y se hicieron presentes en
gran parte de las acciones revolucionarias de la
dcada, cuestin por la cual Fidel Castro les propuso convertirse en la organizacin femenina del
23
Como parte del trabajo de tesis de licenciatura, tuve la

oportunidad de entrevistar a muchas de las miembras de
esta organizacin, quienes me fueron presentadas por
Texidor Savigne, autor de un libro de historia de mujeres
con historia (sin editar). Ver Carmen Castro Porta, Ada
Pelayo y otras: La leccin del maestro, Editorial Ciencias
Sociales, La Habana, 1990. Tambin se puede consultar
Julio Csar Gonzlez: La lucha revolucionaria de la mujer
cubana, tesis de Licenciatura, Biblioteca de la Facultad
de Filosofa e Historia, Universidad de La Habana, 1991.
24
Julio Csar Gonzlez: Creacin de Mujeres Oposicionistas

Unidas, en La Repblica Femenina, La Habana, 1993, pp.
47-49. (Aprobada su publicacin por la Editorial Abril).
503
Movimiento 26 de Julio, en una misiva, en septiembre de 1955.25

Las Mujeres Oposicionistas Unidas aglutinaron
en sus filas a conocidas miembras del Partido Socialista Popular, como Clementina Serra, Esther
Noriega, Zoila Lapique y Nila Ortega, y fue presidida por Martha Fraide. La presencia tan evidente
de mujeres de izquierda, unido a otras pugnas,
trajo consigo el rechazo de algunos sectores femeninos y del propio Frente Cvico.
La participacin de las mujeres en la accin
poltica que culmin con la revolucin de 1959
incluy su incorporacin al Ejrcito Rebelde. El 4
de septiembre de 1958 se fund un pelotn militar femenino en la Sierra Maestra, con el nombre
de una herona, Mariana Grajales, que incorpor a la oficialidad insurgente a mujeres como Isabel Rielo y Tet Puebla, quienes lideraron a las
marianas26 hasta el triunfo revolucionario. Una
vez alcanzado dicho triunfo, las cubanas tenan
un movimiento de organizaciones femeninas de
ms de 920 asociaciones27.
Ibd., p. 46.
Ibd., pp.78-89.
27
bd., p. 22.
25
26
28
La Federacin de Mujeres Cubanas (FMC), en enero de

1961, en pleno proceso de estructuracin, sum la cifra
de 17.000 miembras y aument de forma considerable en
1962 hasta 239.342 federadas, trmino con el que se
empez a denominar a las integrantes de la nica organizacin de mujeres del pas. Esta agrupacin quiso romper
con el anterior feminismo capitalista tratando de forjar
una mujer nueva, la mujer de la sociedad socialista. Ver
504
El proyecto revolucionario necesit de la unidad de todos los sectores en organizaciones

monolticas y, para el sector femenino, esto fructific en la Federacin de Mujeres Cubanas, organizacin que ha representado (...) a la masa femenina
del pas.28
Vilma Espn Guillois: Informe Central del Primer Congreso de La Federacin de Mujeres Cubanas, en Informes Centrales de los Congresos de la FMC, La Habana,
Imprenta Central de las F.A.R., 1990, pp. 11. Desde la
dcada del sesenta, ser feminista se asoci al sistema capitalista, lo que trajo un menosprecio por el trmino que
ha llegado hasta la actualidad.
505
506
DESAFOS ACTUALES DEL FEMINISMO(*)

[fragmentos]
Diana Mafia
Ante todo, es un privilegio estar en este ltimo
encuentro del ao. Siempre estos intercambios nos
permiten dialogar y repensar diversas cuestiones.
Voy a comenzar por lo ms analtico, lo ms
sencillo, que tiene que ver con las definiciones. Eso
nos ayudar a comprender mejor, despus, algunas interrogantes: qu sucede con el feminismo
y el capitalismo?, qu sucede con el feminismo y
las diversidades? Sepamos, al menos, cmo utilizo la palabra, y tengamos la oportunidad de discutir si es una buena manera de usar la palabra o
no. Podemos redefinirla si es necesario.
En primer lugar, no hay una nica definicin
de feminismo; aunque existe una especie de espacio en comn. Se considera que alguien es feminista cuando reivindica a las mujeres, o bien
cuando no acepta inequidades e injusticias contra las mujeres. Pero no todo es lo mismo, existen
algunas estrategias distintas.
A veces, el estereotipo es que una feminista exaltar siempre a las mujeres, mediante un recurso
que consiste en denunciar que existe una relacin
de poder en la que hay un sometedor y un sometido;
(*)
Intervencin de la autora en el Taller de Gneros y Educacin Popular. Tomado de Hacia una pedagoga feminista. Gneros y educacin popular. Pauelos en Rebelda,
Editorial el Colectivo, Amrica Libre, Buenos Ares, 2007,
pp.41-59.
507
DIANA MAFIA
y como no queremos que las mujeres sean sometidas, entonces vamos a exaltar a las mujeres, a
ponerlas en el lugar que antes ocupaban los varones, de dominantes, sometedoras, etc. Para eso es
necesario que los hombres den un paso atrs. Lo
sostengo, porque ac salieron preguntas en torno
a: cmo trabajar con varones?, cmo trabajar
en espacios mixtos? Ya que los varones podran
sentirse menoscabados, ofendidos, vulnerables
frente al avance de las mujeres; con la sensacin
de que tienen que negociar y ceder ciertas cuestiones, lo cual envuelve una desestructuracin personal que implica que van a tener que producir
cambios y no se sabe bien para dnde.
Se produce esto, porque cambiamos los lugares
de sometimiento, pero conservamos la concepcin
de poder. En realidad, adems de arriba o abajo,
hay muchos ms lugares y posiciones. Para no
quedarnos solamente en cambios que contemplen
quin est arriba o quin est abajo, podramos
pensar en otras estrategias en conjunto.
Es decir, no necesariamente reivindicar las condiciones de lo femenino implica que siempre voy a
exaltar a las mujeres y denigrar a los varones. Ni
siquiera siempre exaltar lo femenino implica denigrar a los varones. En todo caso, optara por una
posicin algo en comn, tanto para mujeres como
para varones.
El tema son las estrategias: qu nos proponemos para la bsqueda de la equidad? Ah tenemos
los riesgos de decir de quines vamos a hablar
cuando decimos feministas?, slo de las mujeres?, cmo definimos quines son las mujeres?
508
DESAFOS ACTUALES DEL FEMINISMO
En relacin con esto, ustedes me preguntaban

sobre el retroceso al biologicismo. Resulta que, ahora, las mujeres somos mujeres porque lo somos
anatmicamente, genticamente, hormonalmente.
Todava no nos realizan tacto vaginal para entrar al
Encuentro de Mujeres, pero es un retroceso muy
grande, verdaderamente, acentuar lo biolgico.
Sin embargo, hay que pensar si vamos a hablar de la reivindicacin de las mujeres o de la
equidad de las mujeres, a quines estamos defendiendo como mujeres? Cmo voy a considerar
las identidades? A qu aspiramos cuando decimos que queremos la equidad?
Resea histrica del feminismo
Tenemos que tener en cuenta la historia del feminismo. El feminismo es producto de la modernidad, de la idea de que los sujetos tienen derechos y
que todos los sujetos son idnticos en derecho. Antes
de que se presentara esta mirada, se consideraba
que las diferencias naturales definan distintos espacios sociales. Nadie discuta que, por su diferencia natural, el espacio social que le corresponda
era distinto. Es decir, que por ser mujer o varn, o
ser blanco o negro, o ser indgena o europeo, el lugar social que le tocaba era diferente.
La discusin, en realidad, aparece cuando las
diferencias ya no son interpretadas como naturales, cuando son estrictamente polticas. Cuando,
supuestamente, todos los sujetos son ciudadanos,
todos tienen los mismos derechos. Y si alguien no
los tiene, tiene el derecho de preguntarse: por qu
509
DIANA MAFIA
no los tengo, si soy un sujeto igual que cualquier

otro?
En la modernidad se expresaba el derecho, sobre todo, en la capacidad de participar en la poltica, en la capacidad del voto. Entonces, aparece el
feminismo inicialmente como sufragismo, como el
derecho a votar. Pero el derecho a votar era el derecho a ser considerada alguien portadora de ciudadana. Por lo tanto, era ser igual a aquellas
personas que votaban, no era una cosa superflua.
En todo caso, este derecho a votar era la condicin de ser portadora de derechos. Entonces, las
sufragistas hacan esta exigencia. Por ms que
hubiera un discurso universal que sostena que
todos ramos libres e iguales y que tenamos los
mismos derechos, resultaba que la mitad de la
humanidad no era libre, ni era igual, ni tena los
mismos derechos. Era una contradiccin obvia, que
las mujeres advertan. Aunque, para esa poca,
segn los varones, las mujeres no tenamos capacidad para tener razonamiento lgico, como s lo
tenan los varones. Supuestamente las mujeres
ramos incapaces de tener razonamiento abstracto y era una idea que estaba bien documentada,
apoyada por la filosofa y por la ciencia.
Luego, el feminismo estuvo acallado durante
mucho tiempo, hasta finales de los aos sesenta,
comienzo de los setenta. En ese momento empieza
lo que se denomina la segunda ola del feminismo.
Tena que ver nuevamente con una desnaturalizacin de los lugares sociales.
Pensemos que coincide con los movimientos
pacifistas, con los movimientos ecologistas, con los
510
movimientos de los derechos civiles en Estados

Unidos.
Aparecen en el escenario grandes manifestaciones contra la discriminacin racial, la presencia de
los movimientos de izquierda con sus grandes
movilizaciones, los movimientos estudiantiles. En
este caso, su reivindicacin denuncia que la autoridad no necesariamente deriva de la edad. Todas
estas cuestiones empiezan a generar movilizaciones
callejeras muy grandes, se toma el espacio pblico.
El feminismo se incorpora con muchas de estas
demandas. No es solamente un feminismo desnudo de otras reivindicaciones, sino que es una corriente con muchas otras demandas. A la vez, va a
poner al descubierto que todo eso que se estaba
exigiendo le faltaba a la democracia. Si la democracia hubiera recogido la equidad tnica, no habra reivindicaciones culturales de los pueblos
originarios. Las reivindicaciones que se expresaban en el movimiento de rock o algunas orientaciones del movimiento hippie se oponan, entre
otras cosas, a la sociedad de consumo; es decir, al
capitalismo, mediante una va de resistencia que
consista en rechazar el consumo.
Comento esto porque yo era hippie y, en la Argentina, a fines de los setenta, era muy difcil ser
hippie. Se supona que eran posiciones que impedan la revolucin. ramos gente que molestaba
(adems, portbamos muchos colores, y esto a los
revolucionarios no les gustaba). Molestaba la tendencia al placer, a la msica, a la naturaleza.
Yo reivindico ese aspecto de rechazo a un sistema consumista porque uno puede rechazar al
511
DIANA MAFIA
capitalismo con diversas estrategias-, pero hay un

lugar donde le duele mucho, y es no desear lo que
ese sistema nos ofrece como mercanca, ni aceptar su valor simblico de que el consumo lleva a la
felicidad. Encontrar la felicidad o la alegra en lo
que la propia naturaleza nos ofrece, compartirla y
respetarla, creo que es un mecanismo de resistencia que sigue siendo poderoso.
En el caso de Argentina, tenemos que mencionar que tambin se producan hechos importantes que, obviamente, fueron abortados por el golpe
del 66, que produjo, por ejemplo, la noche de los
bastones largos. Pero tambin ocurri el
Cordobazo. Y, subterrneamente, todo lo que suceda en esa poca fue cultivado y luego devino
una cultura de resistencia muy floreciente.
Todos estos movimientos de minoras ponen
en evidencia que la supuesta universalidad de la
democracia no era universal ni democracia.
Esto es algo que se mantiene con el tipo de reivindicacin que el feminismo va a hacer. Es una
denuncia al ideal abstracto de ciudadana, como
la que se realiz en el siglo XVIII con la primera ola
del feminismo sufragista.
El feminismo, incluso, va a ser crtico respecto
de aquellos movimientos que pretenden producir
cambios en la sociedad, pero no tienen preocupacin ni son sensibles a los cambios en la situacin
de subordinacin y control de las mujeres. Tengamos en cuenta las feministas que en los aos setenta, de grupos de izquierda en la Argentina, en
general tuvieron que optar, porque las dos cosas
eran difciles de sostener.
512
[...]
Adems, predomina la idea de que as como el
hippismo distraa del anticapitalismo, el feminismo distraa de la revolucin marxista. Distraa,
porque las reivindicaciones de gnero, supuestamente, iban a ser el resultado del triunfo de otras
luchas. Por lo tanto, no era necesario, porque una
vez que viniera la igualdad de clase, todo lo dems
se iba a ordenar. El problema es que algunos ejemplos de los socialismos reales conspiran contra esta
afirmacin.
La cooptacin
Lo que voy a comentar se relaciona con lo que ustedes planteaban acerca de: cmo hacer para no ser
arrastradas por el modo en que el sistema va cooptando algunas de nuestras consignas y se va quedando con algunas de nuestras reivindicaciones?
En la dcada del setenta tambin exista el mismo problema, porque, por supuesto, los sistemas
tienden a persistir en su organizacin y toda diferencia va a tender a ser reabsorbida en la misma
lgica del propio sistema. Aparece cierto tipo de
lucha que luego se llam feminismo de la igualdad. [...] En el siglo XX, este movimiento de la dcada del setenta se propone lograr la igualdad
formal entre varones y mujeres; es decir, lograr la
igualdad en las normas, en las leyes, eliminar las
barreras formales de la desigualdad. Parte de la
estrategia consista en que las leyes no discriminaran a las mujeres, sobre todo de manera explcita.
Las mujeres no podan administrar su fortuna, no
podan testificar, no eran tratadas como sujetos
513
DIANA MAFIA
confiables en la sociedad, no tenan acceso a muchas instituciones.

Este feminismo de la igualdad se tropieza con lo
siguiente: lo que pretenda era que las mujeres
pudiramos acceder a lo mismo que los varones
ya accedan, pero no se van a preguntar si aquello
a lo que queran acceder era bueno o malo para
ellas, si realmente es como nosotras lo habramos
hecho. Se admita el valor social que tenan los
lugares masculinos, pero ese valor social lo haban construido los varones. Ya que, por ejemplo,
una cosa es decir las mujeres quieren ingresar a
los partidos polticos; y otra cosa es pensar si los
partidos polticos son una organizacin representativa para una democracia, o pensar si la vida
interna de los partidos polticos es como queremos que sea. En esa poca no se admita que las
mujeres ingresaran a una carrera. Por eso se lucha. Era necesario demostrar que ramos capaces
de aprender y de dominar un saber que se presupona verdadero y valioso, pero al que nunca se
nos haba invitado para construirlo. Por lo tanto,
el primer perodo era de incorporacin al mundo
pblico y no de crtica al mundo. Ese mundo pblico se construye explcitamente, gracias al implcito mandato del mundo privado, de la vida
domstica, de la naturalizacin de cmo las mujeres reproducimos la fuerza del trabajo.
Son compatibles feminismo y capitalismo?
Evidentemente, el capitalismo es un sistema que
se apoya en la sobreexplotacin de las mujeres, en
el trabajo domstico. Si realmente fuera conside514
rada la reproduccin de la fuerza de trabajo, si

cuantificramos este trabajo y tuviramos que
pagarlo, el capitalismo estallaria. El feminismo
cuestiona que no es natural que nos tengamos que
ocupar las mujeres exclusivamente del mbito privado, aunque tengamos la capacidad biolgica de
gestar. Esa capacidad biolgica no indica que tengamos que hacer todo el trabajo reproductivo en
la vida privada, gratuitamente. Solamente ese
cuestionamiento hace estallar al capitalismo. Entonces, la posible convivencia me parece que no
existe, hasta por cuestiones econmicas, sin entrar en las ideolgicas. Solamente por cuestiones
econmicas, en que estn sustentadas la explotacin y la acumulacin de capital en el mundo pblico: es posible porque en el mundo privado se ha
naturalizado la reproduccin de la fuerza de trabajo, que requiere ese capital para poder pagar
menos lo que cada sujeto produce. Para poder acumular, necesita que a esa mquina la sostenga
otro, no tener que pagar ni su combustible, ni su
limpieza, ni su cuidado. Eso lo hacemos las mujeres, en general, en la vida privada. Cuando no lo
hacemos por otro, lo hacemos por nosotras mismas, ya que rara vez nos sucede que a nosotras
nos cuiden, ya que en general nosotras estamos
destinadas a cuidar. Por lo tanto, igual hay una
sobreexplotacin, aun cuando las mujeres trabajemos en el mundo pblico.
Por lo dicho, me parece que es muy difcil que
podamos conciliar un sistema de acumulacin
econmica como es el capitalismo, con una emancipacin de la naturalizacin de la reproduccin
515
DIANA MAFIA
de la fuerza de trabajo. Eso hace estallar el sistema, as que vamos a tener que pensar alternativas.
Redondeando, ese primer perodo de la dcada
del setenta fue de incorporacin al mundo pblico, de quebrar las barreras. El feminismo de la
igualdad va a eliminar las barreras.
Luego viene un perodo en el que se va a exaltar
lo femenino, todo aquello por lo cual se supona
que no podamos desempearnos en el mundo pblico. Todas esas cualidades que se crean tan
especficamente femeninas y tan opuestas a lo que
se requiere en el mundo pblico como la
emocionalidad, la subjetividad, la empata, el dedicado a los cuidados, etc. Todos esos aspectos que
supuestamente nos excluyen de la objetividad, de
la racionalidad, de la fuerza, de la lucha con el otro,
de la competencia, no son ya ms considerados
desvalores. Son valores que deben se exaltados como
propiamente femeninos, son algo bueno. Ese es el
feminismo de la diferencia. Un feminismo que va a
exaltar lo femenino. Pero qu aspecto de lo femenino? Lo que las versiones ms conservadoras atribuan a lo femenino, no tanto lo que las mujeres,
deliberando, podemos considerar, porque se trataba de condiciones universales.
Las mujeres todas (aclaro que lo resolvieron unas
cuatro o cinco blancas en Estados Unidos) ramos buenas, cooperativas, solidarias; desarrollbamos nuestra subjetividad, nuestra empata,
nuestro cuidado del otro, tenamos un uso metafrico del lenguaje. Toda una serie de atributos
que, en realidad, hay que ver si realmente los va516
rones carecen de ellos, o si todas las mujeres los

tenemos.
El reconocimiento de la diversidad
del movimiento de mujeres
En realidad, algo que tard en recogerse como experiencia del feminismo fue la diversidad del movimiento de mujeres. Porque fue un movimiento
de lite hasta ese momento, fue un movimiento
blanco, ilustrado, del norte. As como el sufragismo
fue un movimiento europeo, aunque se replicara
en otros continentes.
Ese reconocimiento de la diversidad del movimiento de mujeres es algo que les estalla en las
manos a las feministas, sobre todo con los reclamos de las mujeres negras en Estados Unidos.
Las mujeres negras van a decir: Somos mujeres con apellido. No somos slo mujeres, somos
mujeres-negras. A donde vayamos, vamos no puramente como mujeres, y separadamente hay una
cuestin racial. As se abre la puerta para otras
diversidades. Estamos hablando de mujeres negras en Estados Unidos. Por lo cual, no es solamente ser mujer negra, es ser mujer negra en ese
tipo de condicin, de ghetto, etc. Muchas otras
condiciones de mujeres pueden ser tradas al escenario para decir: vamos a revisar nuestra identidad a la luz de que portamos muchas identidades.
El portar simultneamente varias identidades
le da a este producto una identidad distinta que
cuando esa identidad de gnero va acompaada
de condiciones que son, en general, hegemnicas:
517
DIANA MAFIA
como ser blanca, ser ilustrada, ser del norte, ser

protestante, etc.
El reclamo de las mujeres negras har estallar
el esencialismo que el feminismo haba tenido en
la dcada del ochenta. Por otro lado, esa discusin del feminismo, aunque en cierto modo era
esencialista, va a dejar una impronta muy fuerte
en la filosofa poltica; ya que una de las cosas que
discutir ese feminismo de la diferencia es la cuestin de la evolucin, la maduracin. Que un sujeto universalmente progrese hacia un sujeto
individual, autnomo. Que luego, por ser individual y autnomo es decir, por ser definido por
sus caractersticas individuales, para generar
una sociedad, se tenga que aliar con otros. El presupuesto es que lo primero que tengo es un sujeto
autnomo y, si tengo que explicar la sociedad, tengo
que explicar cmo sujetos separados y libres deciden vivir juntos; esta es la posicin liberal.
Lo que har esta lnea del feminismo, en esos
aos, es apoyar una idea filosfica diferente; que
cada sujeto nace inscripto en una comunidad. Es
una idea basada ms en la filosofa de Hegel. En
cierto modo, lo que hacen estas feministas de la
diferencia es sostener que, cuando las mujeres se
desarrollan y maduran, desde una explicacin psicolgica, se desarrollan en contacto con el mundo, en contacto con los sujetos, a travs de la
empata. Y que se definen por su relacin con los
otros.
Es decir, que le van a dar al desarrollo masculino una explicacin de evolucin coincidente con
el liberalismo. Pero al desarrollo de las mujeres le
518
van a dar una explicacin que es coincidente con

el comunitarismo.
El liberalismo pretenda afirmar, con valores
abstractos, la verdadera naturaleza humana y la
organizacin de la tica. Aparece una manera obvia de organizarse en la poltica, dado que as son
universalmente los seres humanos. Adems de
considerar como aberraciones, o como aspectos
regresivos o subdesarrollados, a concepciones que
tendieran a la totalidad como origen.
Hace poco tuvimos, en el Instituto Hannah
Arendt, una reunin donde se habl de Sudfrica.
En esa ocasin se comparti la existencia tcnica
de una concepcin africana, en la que cada individuo est inmerso en la totalidad, que denominan
ubuntu. Esta filosofa tiene que ver con el hecho
de que ningn individuo se va a considerar a s
mismo asiladamente, y lo que pase con otros es
algo que lo involucra, aunque no le pase individualmente a l, porque est definido por su participacin en la totalidad, que es el ubuntu.
As como en los pueblos originarios existe la idea
de comunin con la naturaleza y no slo con los
otros sujetos, por lo cual el dao que se le produce
a la naturaleza es un dao que tambin repercute
en todos nosotros. No es gratuito que yo pueda
apropiarme de manera salvaje de la naturaleza,
porque eso es algo que nos hacemos como comunidad humana tambin.
Todas estas concepciones eran consideradas
como mticas, propias de pueblos no desarrollados. En realidad, la verdadera racionalidad nos
conducir al liberalismo.
519
DIANA MAFIA
En la dcada del ochenta, el feminismo de la

diferencia va a generar un efecto poltico muy interesante, por contrastar con este modelo liberal.
Instalar dos hiptesis a travs de las cuales se
establece que hay dos maneras de desarrollarse.
Una de ellas conduce al individualismo, a la competencia, al sujeto aislado que, para conectarse
con otros, debe hacer un acuerdo, un pacto.
La otra hiptesis conduce a la idea de que, para
que un sujeto sobreviva, debe haber una comunidad que lo reciba amorosamente, no de cualquier
manera, porque ningn sujeto sobrevive aisladamente. El sujeto necesita entrar en un espacio donde
debe ser esperado por otros seres humanos. Debe
ser contenido amorosamente y cuidado durante
tiempo por esa comunidad, porque si no, muere.
El feminismo de la diferencia, como estrategia
poltica, fracas por su esencialismo, por querer
imponer una definicin de lo femenino para todas
las mujeres. Adems, a muchas les result terriblemente irritante que, desde la Universidad Norte,
indicaran cmo ramos todas nosotras. Asimismo,
en las reivindicaciones concretas, este feminismo de
la diferencia coincida con los grupos ms reaccionarios, porque la exaltacin de lo femenino una
capacidad que ya no van a considerar menor ser
la de nutrir. Es una capacidad fantstica.
Esta idea generaba que se trabajara en polticas pblicas en relacin con las mujeres en el
mbito domstico, al amamantamiento. Algo similar a lo que sucede en la actualidad, que quieren establecer licencias para que amamantemos.
Apoyaban este tipo de legislacin. En todo lo que
520
tena que ver con la maternidad, eran definiciones

ms conservadoras.
En lo poltico tambin tenan coincidencias con
sectores nada alentadores. Para ser justa, si tengo
que evaluar ese perodo, dira que efectivamente
fue esencialista. En lo poltico se comport como
lo ms conservador y era difcil decidir si fue porque despreciaba o exaltaba, pero todos queran que
amamantramos.
La lengua materna que tenemos, que nos hace
concebir el mundo bajo ciertas categoras; circunstancias del momento histrico que nos toca vivir,
de la constelacin de convivencia en la que estamos inmersas; circunstancias geogrficas y ambientales, del alimento que est legitimado en la
sociedad, todos esos aspectos van a propiciar condiciones muy particulares, que no son universales y previas a nuestra llegada al mundo, y nos
van a constituir en los sujetos que somos. No somos sujetos individuales y aislados, con una universalidad que es idntica para todos, sino que en
realidad lo previo son todas las cuestiones que
acabo de mencionar, las cuales nos van a condicionar como sujetos. No soy un sujeto abstracto,
soy un sujeto enraizado, encarnado, condicionado
por las circunstancias sociales que no me determinan, pero s me condicionan. Estas condiciones nos
van a poner ciertos parmetros con respecto a la
concepcin del mundo. Eso es lo interesante que el
feminismo de la diferencia dej. Lo que ocurri con
el feminismo de la diferencia es que estall en
cuanto las diversidades se pusieron en el escenario.
En parte, estall por otros movimientos filosficos,
521
DIANA MAFIA
sociales, culturales, que tienen que ver con el

postmodernismo, con el fin de la modernidad, con
el fin de la idea de una historia que era unidireccional y que se conduca bajo ciertas reglas,
adems de que se desplegaba con determinadas
lgicas internas; la ruptura con la idea de que los
sujetos podemos ser definidos. Es decir, la idea del
fin de la historia, del fin del sujeto. Aparece la
deslegitimacin de todas aquellas explicaciones sobre el universo que haban sido aceptadas hasta el
momento. Por ello se habla del postmodernismo
como el fin de los grandes relatos o la crisis de los
grandes relatos. Es decir, con la idea de que aquellas explicaciones omniabarcadoras, como la religiosa o como la poltica por ejemplo, el marxismo
o cmo explicaba el mundo la ciencia, esas explicaciones del universo se desestructuran.
En realidad, lo que se desestructura es la eficacia de ese lenguaje, la idea de que a ese lenguaje le
corresponde una realidad. Ese lenguaje me deca
cmo era la realidad polticamente, histricamente, subjetivamente, objetivamente en la naturaleza, o trascendentalmente en el caso de las
religiones. Al romperse la eficacia del lenguaje sobre la realidad, el lenguaje queda flotando como
una mera narracin, como mero discurso.
Surge la idea del postmodernismo, de que todo
es discurso, que es una idea peligrossima, pero
golpe muy fuerte en muchos movimientos sociales, y uno de ellos es el feminismo.
El feminismo tambin va a estallar. Ya no es ni
feminismo de la igualdad, ni el feminismo de la
diferencia, sino que va a ser un feminismo crtico.
522
El feminismo crtico
El feminismo crtico dice esto: tenemos que eliminar todos los parmetros tradicionales para analizar la realidad, para analizar el derecho, la ciencia,
la filosofa, etc.; en fin, terminar con todos esos
discursos que eran normativos, prescriptivos.
Se sostiene que no es necesario sustentar ninguno de esos discursos, porque no tienen ninguna cuota de eficacia; es necesario crear nuestras
propias visiones del mundo y estas no tienen por
qu ser dicotmicas. Es decir, que lo femenino y lo
masculino como alternativa de hierro tambin
se va a romper.
Las identidades estallan y va a surgir la pluralidad de consideraciones con respecto a las identidades. Toda esta emergencia de los mltiples
gneros, que en la actualidad todava estamos procesando, tiene que ver con la ruptura de las dicotomas. Por ejemplo, con respecto a las categoras
femenino-masculino. Hoy estas categoras quedan
chicas, ya que no hay ninguna lnea que permita
dividir en dos a la sociedad.
Por lo tanto, qu cosa es la identidad? Ya no
ser una cuestin de alineamiento del cuerpo con
roles de gnero. El propio cuerpo ser interpretado bajo muchas descripciones posibles.
Qu quiere decir un cuerpo de mujer? Qu
quiere decir un cuerpo de varn?
Ms cuando sabemos que muchos sujetos, en
primer lugar, no necesariamente van a alinear el
gnero con el cuerpo, pero adems el propio cuerpo
tiene complejidades. Complejidades que muchas
523
DIANA MAFIA
veces no se pueden definir cmo son, o bien masculinas, o bien femeninas. Adems, las adscripciones
es decir, atribuirle a esos cuerpos ser masculinos
o ser femeninos es algo que no se puede ignorar,
ya que es lo que otro sujeto, segn los usos sociales, opina sobre nuestra identidad de gnero; el
modo en que socialmente se interpreta nuestro
cuerpo y nuestra expresin de gnero. El propio
sujeto no puede tener el voluntarismo de pensar
que los otros no le van a atribuir un gnero y que
lo van a constituir segn su deseo. Hay toda una
complejidad en el establecimiento de las identidades y de las normativas sobre las identidades.
Tambin estallarn esas pluralidades. As como
ya no tengo una norma que me dice qu es ser
varn y qu es ser mujer; empiezo a no tener una
norma que me diga qu es ser gay y qu es ser
lesbiana. Porque cada una de estas normas tambin va a ser violentada por un subgrupo.
Aun las conductas aparentemente disidentes
con las normativas, tambin van a ser dificultosas. Te van a llamar travesti solamente si adquirs una determinada vestimenta, o es necesario
que te implantes siliconas? Todas estas identidades van estallando. Incluso creo que las pluralidades actualmente reconocidas son escasas, porque
es imposible que una norma contenga de manera
hegemnica a una identidad, sea cual fuere.
Tambin estarn los sujetos singulares, pero es
problemtico, porque una cosa es la identidad de
gnero que siento que tengo, otra es la que me
atribuyen por mi aspecto, y otra la de los roles que
la sociedad me reserva.
524
Este feminismo crtico, el feminismo radical

entendiendo por radical que discute las races, es un feminismo que va a poner todo en
cuestin. Ahora tenemos que hacer una diferenciacin: una cosa es el feminismo crtico y otra
cosa es el aspecto propositivo del feminismo, el
aspecto creativo, utpico, o el aspecto de aquello
que queremos construir.
Las crticas que produce el feminismo son lo
mejor que ha dado el siglo XX. Es la postura poltica que va ms al fondo, porque va a discutir, justamente, que cualquier jerarqua puede encontrar
un lugar natural en los cuerpos y debe ser desarticulada desde all. Al discutir la raz de la subordinacin, que por portar diferencias soy inferior
(en nuestros casos diferencias sexuales, pero junto con ello empiezan a surgir muchas otras), va
justamente a la raz de la arbitrariedad del sometimiento. En el aspecto crtico, el feminismo es una
posicin subversiva en el sentido ms literal. Lo
que justamente hace es deshacer el pretendido
orden natural, y por eso a la jerarqua de la iglesia
le parece tan hostil.
En general, la idea de que las cosas tienen un
lugar natural, de que hay rdenes naturales, es
muy fuerte para el pensamiento catlico. Discutir
que hay lugares naturales y sostener que la naturalizacin es arbitraria, que naturalizar las jerarquas sobre nuestros cuerpos es arbitrario, darnos
o designarnos normativas slo porque hemos nacido portando un cuerpo, porque no es que lo construimos, lo elegimos, etc., sino es el cuerpo que
somos; poner normativa sobre esto es arbitrario,
525
DIANA MAFIA
es una cuestin abusiva de poder. Por todo esto,

creo que el feminismo se dirige hacia el aspecto
ms central.
El feminismo y las alianzas, otros tipos
de emancipacin
Ahora, otro tema es cmo se construye desde esa
crtica. Me parece que ah es donde el feminismo
est estancado, no logra manejar bien las alianzas
con otros tipos de emancipacin.
Una de las estrategias consiste en decir que lo
que tiene que hacer el feminismo es mejorar la
situacin de las mujeres en la sociedad. Sera lo
que se conoce como polticas de accin afirmativa,
o discriminacin positiva. Por ejemplo, la ley de
cupos, garantas para que las mujeres tengan
mayor participacin, subsidios, etc. Todas ellas
seran maneras de mejorar la situacin de las
mujeres. Tenemos, por supuesto, el problema de
quines cuentan cmo mujeres (una mujer
transexual es una mujer?, una travesti es una
mujer para alguna poltica especfica?). Adems,
nadie es solamente mujer. Junto con el colectivo
de gnero, pertenecemos adems a muchos otros
colectivos.
Las actividades que se proponen para mejorar
supuestamente la vida de las mujeres impactan
de la misma manera en todas ellas? Es el tipo de
demanda que las mujeres de todos los espacios
elegiran como una demanda propia? No se les
crean muchas veces, a las mujeres, conflictos muy
difciles de asimilar cuando pertenecen a determinados tipos de grupos?
526
Por ejemplo, las cuotas en las listas les pueden

generar a las militantes menos conocidas el conflicto entre su derecho como mujeres y su lealtad
poltica y posibilidades electorales de su partido,
si el lugar es ocupado por un dirigente varn conocido.
El tema es que las reivindicaciones no son solamente de gnero. Si tomamos una condicin global de ciudadana, una aspiracin del feminismo
sera que para nosotras se cumplan los derechos
humanos. Ahora qu sucede con la idea universal de los derechos humanos?
La presunta universalidad de los derechos humanos tampoco es ideolgicamente inocente,
porque es una idea que surge en un momento
histricamente determinado, a mediados del siglo XX. Surge como una idea basada en que los
portadores son individuos; es decir, con una idea
liberal de derechos. Por lo tanto, tiene las limitaciones de que siempre ser un individuo quien
porta los derechos.
Si volvemos a la idea comunitarista, podemos
pensar que, en realidad, para llegar a ser un individuo, primero hay que ser recibido amorosamente por una comunidad y, segundo, tiene que tener
derecho a desplegar su identidad. Porque, de otra
manera, estoy anulando mi posibilidad de ser el
individuo que estoy destinado a ser. Si yo vivo en
una comunidad indgena y me impiden utilizar mi
lengua materna porque para ir a la escuela tengo que hablar el espaol y no puedo manejar mi
lengua original para comunicarme, incluso, dentro
de mi propia comunidad, entonces una parte
527
DIANA MAFIA
muy importante de mi identidad est siendo cercenada. Por lo tanto, si yo quiero reclamar por este
derecho cmo reclamo? Ah empiezan a aparecer
problemas que tienen que ver con el surgimiento
poltico de nuevas repblicas, con culturas divergentes de las occidentales.
Hacia fines de los aos cuarenta se crea la Organizacin de las Naciones Unidas; los derechos
humanos eran los que se consensuaban entre las
naciones en ese momento. Pero, en los aos sesenta se liberan las repblicas africanas. Se liberan quiere decir que ya no eran un negocio para el
imperialismo y, por lo tanto, les escriben unas
constituciones y les dicen: arrglense. En la actualidad lo continan haciendo. Como les inventaron formas de gobierno supuestamente
democrticas, tenan sus representantes en Naciones Unidas, pero llegan con cosmovisiones completamente diferentes. Quines eran ahora los
portadores de derechos? Comienzan a aparecer
demandas de derechos de los pueblos, o derechos
de las comunidades, o derechos culturales. Es
decir, ciertos tipos de derechos que ya no admiten
al individuo cojo portador. Tambin aparecen los
derechos que tienen que ver con el medio ambiente. Generaciones de derechos que tiene que ver,
por ejemplo, con proteger los recursos naturales
para las generaciones futuras. Estos aspectos se
reencuentran en el pensamiento holista, donde el
tiempo es parte de nuestra cosmovisin y se sostiene que no tenemos ms derechos con nuestros
contemporneos que los que tenemos con generaciones futuras.
528
Si vamos a respetar los recursos, tambin tenemos que respetarlos para que a las futuras generaciones les quede un mundo donde puedan
desarrollar sus vidas. Esta concepcin requiere que
cambiemos nuestra concepcin del tiempo y tambin de nuestra responsabilidad. Todas estas mentalidades no significa que antes no existan, sino
sencillamente no tenan espacio van a generar
una nueva crisis en lo que respecta a la definicin
de los derechos humanos.
Si pensamos ubicar a las mujeres en condicin
de ciudadana, en condiciones de ejercicio de derecho, tenemos que tener presente que no es lo
mismo una mujer islmica que una norteamericana, aun cuando esa mujer islmica viva en Estados Unidos. Por lo cual me voy a encontrar con
conflictos de miradas porque, desde el punto de
vista liberal, se considera que obligar a una mujer
a usar chador1 es una cosa espantosa y hay que
prohibirla. Y me voy a encontrar con mujeres
islmicas que van a decir que el chador es una
marca de identidad, y obligar a eliminarlos es una
exigencia imperialista.
Frente a esta problemtica qu mujer tiene
razn? A qu mujer le hago caso? A la que dice
que tengo que usar chador o a la que sostiene por
qu una cultura extranjera me va a obligar a renunciar a mi marca de identidad, frente a un
represor infinitamente ms fuerte, mientras lo que
yo estoy teniendo es una marca cultural que marca mi dignidad, mi fortaleza de identidad?
1
Velo con el que se cubren el rostro las mujeres islmicas.
529
DIANA MAFIA
No me parece que tengamos una respuesta fcil

para estas cosas. Si una mujer boliviana vive en
una comunidad boliviana donde, entre otras cosas, est legitimado el uso de la fuerza fsica para
resolver ciertos tipos de conflicto, qu hay que
hacer con la violencia?
Ral Zaffaroni, cuando le toc estar en la organizacin de los Estados Americanos, propuso que
en los pases donde haba comunidades indgenas, si haba un conflicto dentro de la comunidad,
se le diera a la comunidad la posibilidad de resolverlo sin que la justicia nacional lo resolviera. Ya
que la justicia era centralizada, del gobierno, la
comunidad podra resolver internamente su propio conflicto, con sus propios valores, sistemas y
criterios. Slo si no poda, entonces la justicia intervendra con sus criterios, para no hacer imperialismo, para respetar los derechos culturales.
Pongmonos en la piel de una mujer que est
siendo golpeada, o que cometi una infidelidad y la
van a castigar pblicamente, porque su cultura considera que castigar fsicamente delante de la comunidad es una manera de resolver ese conflicto de
infidelidad. Esa mujer, si es feminista y llega a recurrir a la justicia para no ser castigada, est traicionando su cultura; y si acepta su cultura, est
traicionando la identidad de gnero y su integridad.
Por ejemplo, las mujeres negras de Estados
Unidos no denunciaban las violaciones. Por qu
no denunciaban las violaciones, si coincidan en
que tenan derecho de decidir libremente? Porque
haba toda una construccin de peligrosidad sobre el sujeto negro. Se sostena que los varones
530
negros eran violadores. Por ser un varn negro, a

partir de determinada edad se era un presunto violador. Por lo tanto, si ellas denunciaban las violaciones, estaban fortaleciendo un esteriotipo que
perjudicaba a todos los varones negros de la comunidad, incluyendo a sus padres y hermanos.
Entonces tenan que elegir entre denunciar y reforzar el nivel de persecucin sobre la comunidad,
o no denunciar y soportar la prdida de su integridad corporal y de su autonoma, para poder defender su comunidad. Es decir, siempre ponan el
cuerpo.
Me parece que la cuestin de gnero, en relacin
con otras reivindicaciones, siempre es compleja.
El feminismo como posicin poltica
e ideolgica
Respecto al feminismo, pienso que los varones
pueden ser feministas y las mujeres pueden ser
feministas, pero ni ser varones, ni ser mujeres
garantiza nada. Creo que el feminismo es una posicin poltica e ideolgica; por lo tanto, ni la portamos hormonalmente las mujeres, ni estn los
varones imposibilitados de portarla.
Son las experiencias que tenemos las mujeres
las que hacen que tengamos ms posibilidades
de adoptar esa posicin. Es una conviccin de
tipo poltico que tiene que ver con las relaciones
de poder.
Defino el feminismo teniendo en cuenta tres
enunciados: un enunciado descriptivo, uno prescriptivo y un enunciado que tiene que ver con la
prctica.
531
DIANA MAFIA
El enunciado descriptivo sostiene que en todas

las sociedades las mujeres estn peor que los varones. Esto es sociolgicamente y estadsticamente
demostrable, con los indicadores que se les ocurra;
sobre esto no suele haber diferencia de opinin. Por
ejemplo, cuando se sostiene que en el CONICET hay
mujeres, porque la ciencia es objetiva, podemos ver
que s, hay mujeres, pero en el nivel superior el 12 %
son mujeres y el 88 % son varones.
El segundo enunciado es prescriptivo: que las
mujeres estn peor que los varones no es justo, es
incorrecto. Valorar prescriptivamente: no debe ser
as. Constatar las dificultades de las mujeres y
encontrar que no es justificable son cosas diferentes. Mucha gente puede considerar que estamos
en situacin de inferioridad, pero que no es necesario producir un cambio porque eso se debe a
que somos incapaces, ineptas, o que recin empezamos a apropiarnos de algunos espacios, porque
siempre estamos pensando en cuidar a nuestros
hijos y no pensamos en el trabajo, o no queremos
asumir riesgos en la poltica; es muy comn que
nos digan estas cosas.
Cuando decimos que hace falta aceptar un segundo enunciado no es gratuito, porque mucha
gente podra considerar que son normales las situaciones por las que atravesamos las mujeres.
Sostener que es injusto que sea as agrega una
nueva exigencia. Pero todava pido algo ms, porque an reconociendo que no es justo que las
mujeres se encuentren en una posicin de desventaja, puede ser que esto no me mueva un pelo,
que no me interpele para modificarlo.
532
La praxis feminista
Yo creo que, para que alguien se pueda denominar feminista o podamos sostener que alguien es
feminista, se necesita una praxis feminista y me
parece que esto es lo que termina de definir qu
cosa es feminismo.
Una praxis feminista implica poner nuestra accin al servicio de no reproducir ni se reproduzcan estas situaciones de subordinacin en el
mbito en que nos toca desenvolvernos.
Quiero decir que no necesariamente una persona feminista es una persona que va a reuniones
feministas, que va al encuentro de mujeres, que
se compra libros en la Librera de las Mujeres y
sale con pancartas el 8 de marzo. Puede haber
indicadores que una pueda tomar, pero el compromiso bsico es no reproducir la situacin de
subordinacin y, hasta donde dependa de m, no
permitir que se reproduzca esa situacin. El mbito de alcance no es heroico, es el mbito de la
vida cotidiana. En donde trabajo no voy a acosar
sexualmente, ni voy a permitir que se acose
sexualmente; no voy a humillar a las mujeres, ni
las voy a subvalorar, ni las voy a paternalizar creyendo que son menores de edad de manera perpetua; no las voy a educar de manera diferencial, si
soy maestra o madre; no voy a generar reglas naturalizadas que implican desigualdad en el uso del
tiempo libre, etc. Son cosas muy elementales, pero
que exigen estar todo el tiempo atentas o atentos
en nuestra vida cotidiana. Pero nada hasta ac
dice que debe ser varn o mujer, este compromiso
lo podemos tomar varones o mujeres.
533
534
TEORA FEMINISTA CONTEMPORNEA(*)

[fragmentos]
Patricia Madoo y Hill Niebrugge
[...]
Principales cuestiones tericas
El empuje de la teora feminista contempornea
procede de una pregunta engaosamente simple:
qu hay de las mujeres? En otras palabras,
dnde estn las mujeres en la situacin que se
est investigando? Si no estn presentes, por qu
no lo estn? Y si lo estn, qu hacen exactamente? Cmo experimentan la situacin? Cmo contribuyen a ella? Qu significa para ellas?
[...]
Veinte aos plantendose esta pregunta dieron
como resultado ciertas conclusiones generales. Las
mujeres estn presentes en la mayora de las situaciones sociales. All donde no lo estn, no es
debido a que carecen de capacidad o inters, sino
a que se han hecho esfuerzos deliberados por excluirlas. All donde estn presentes, han desempeado papeles que difieren considerablemente de
(*)
Tomado de: Antologa preparada para el primer curso de

diplomado en Desarrollo Humano Local. Gnero, infancia, poblacin y salud, Segunda parte, Construccin de
conceptos contemporneos: gnero, infancia y adolescencia, material bibliogrfico entregado y presentado por el
coordinador del Mdulo III: Infancia y mujer en la era de
los derechos, La Habana, Universidad de La HabanaUniversitas/Cuba-PNUD/PDHL, 2006, pp. 45-62.
535
PATRICIA MADOO Y HILL NIEBRUGGE
la concepcin popular de ellas (como, por ejemplo,

esposas y madres pasivas). En efecto, tanto como
esposas y madres, as como en otra serie de papeles, las mujeres, junto a los hombres, han creado
activamente las situaciones que se han investigado.
Pero, aunque las mujeres estn activamente presentes en la mayora de las situaciones sociales, los
estudiosos y los actores sociales han estado ciegos
ante su presencia. Es ms, los papeles de las mujeres en la mayora de las situaciones sociales, aunque son esenciales, no han sido idnticos a los de
los hombres en esas situaciones. Sus roles, sobre
todo, han sido diferentes, menos privilegiados y subordinados a los de los hombres. Su invisibilidad
constituye solo un indicador de esta desigualdad.
Conforme se difundi el movimiento de las mujeres, el crculo de feministas que se plantearon
preguntas derivadas de la cuestin femenina se
ha ampliado. Una consecuencia de esto es el escrutinio profundo de la monoltica igualdad implcita en la frase, y una conciencia mayor del
significado terico de las diferencias entre las mujeres: clase, raza, edad, preferencia afectiva, religin, etnicidad y localizacin mundial. Al responder
a la pregunta qu hay de las mujeres?, las feministas saben ahora no slo que las mujeres estn desigual e invisiblemente presentes en las
situaciones sociales, y que desempean papeles
importantes pero diferentes de los visibles y
privilegiados hombres; sino tambin que las caractersticas de invisibilidad, desigualdad y papel
estn profundamente influidas por la posicin social de la mujer; es decir, por su clase, su raza, su
536
TEORA FEMINISTA CONTEMPORNEA
edad, su preferencia afectiva, su religin, su

etnicidad y su localizacin mundial.
Todo ello nos conduce a la segunda pregunta
bsica del feminismo: entonces, por qu todo es
como es?
[...]
De modo similar, las dos cuestiones tericas bsicas del feminismo cambian de modo revolucionario nuestra comprensin del mundo. Estas
cuestiones tambin nos llevan a descubrir que lo
que habamos considerado que constitua un conocimiento universal y absoluto del mundo es, en realidad, un conocimiento derivado de las experiencias
de un segmento poderoso de la sociedad, los hombres como amos. Ese conocimiento se revitaliza al
redescubrir el mundo desde el ventajoso punto de
vista de una parte oculta, hasta ahora invisible y
no reconocida: las mujeres que, desempeando
papeles subordinados, pero indispensables, han trabajado para mantener y recrear la sociedad en que
vivimos. Este descubrimiento cuestiona todo lo que
hemos credo conocer sobre la sociedad. Este descubrimiento y sus implicaciones constituyen la esencia del significado de la teora feminista
contempornea para la teora sociolgica.
[...]
Principales races histricas
Feminismo: 1600-1960
[...] En el mundo occidental, la historia del feminismo comienza con los escritos publicados de
protesta. Salvo alguna excepcin, estos escritos
537
vieron la luz, por primera vez, en 1630 y continuaron publicndose sin demasiada fuerza, pero
persistentemente, durante ciento cincuenta aos.
Despus, durante los dos siglos que median entre
1780 y nuestros das, los escritos feministas se
convirtieron en til esfuerzo colectivo relevante,
en el que se aument y se ampli la cantidad de
participantes y el alcance de su crtica [...]
[...]
Sin embargo, la historia de los escritos feministas no constituye un desarrollo constante e ininterrumpido. Las mujeres han sido y son, despus de
todo, un grupo relativamente carente de poder y
subordinado de las sociedades occidentales, una
minora1. La protesta femenina frente a su estatus
minoritario siempre ha amenazado y, por tanto, se
ha opuesto a la ms poderosa y dominante mayora de los hombres. Las oportunidades de protesta
femenina pblica aumentan y se reducen conforme
las sociedades oscilan entre momentos de cambio
liberador y receptividad por un lado, y perodos de
mayor conservadurismo y represin, por otro. [...]
Y as, en el transcurso de estos aos, las mujeres
crearon teoras feministas [...] Cada una constituye
un producto distintivo, un modelo particular de ideas
crticas configuradas por el contexto histrico, el
entorno, la personalidad y la biografa del escritor o
escritora. Sin embargo, entre toda esta diversidad
se pueden identificar tres tipos generales de teora
feminista: una orientacin centrada en la diferencia
1
Los trminos minora y mayora describen ms el poder

relativo de los grupos, que su tamao relativo.
538
entre los gneros, otra en la desigualdad de los gneros y otra en la opresin de gnero.
[...]
Sociologa y feminismo: 1840-1960
La sociologa apareci inicialmente como una perspectiva, cientficamente, entre1840 y 1860, un
momento lgido de protesta feminista, para luego
convertirse en una actividad profesional entre 1890
y 1920, otra fase de expansin del feminismo.
[...]
Variedades de la teora feminista
contempornea
La teora feminista contempornea constituye la
base literaria del desarrollo de toda teora sociolgica feminista, como la que analizaremos en el siguiente apartado de este captulo. Por lo tanto,
presentamos aqu una perspectiva de la teora feminista, un sistema de ideas generales cuyo fin es
describir y explicar la vida social y la experiencia
humana, desde el punto de vista de las mujeres.
Nuestra meta, ahora, es presentar los temas que
ofrece la teora feminista para la construccin de
una teora sociolgica feminista.
[...]
Nuestra tipologa de las teoras feministas se
basa en las dos preguntas bsicas (analizadas ms
arriba) que unen a todas las teoras feministas: la
que se refiere a la descripcin qu hay de las
mujeres? y la que se refiere a la explicacin por
539
qu esta situacin es la que es? El modelo de respuesta para la pregunta descriptiva genera las
principales categoras para nuestra clasificacin
(ver la Tabla 2). En lo fundamental, la pregunta
qu hay de las mujeres? sugiere tres respuestas:
La primera es que la localizacin de las mujeres
y su experiencia, en la mayora de las situaciones,
difieren de las de los hombres en esas mismas situaciones. La investigacin se centra aqu en los
detalles de esa diferencia.
La segunda respuesta es que la localizacin de
las mujeres, en la mayora de las situaciones, no
difiere demasiado, pero es menos privilegiada y no
es igual que la de los hombres. La respuesta se
centra en la naturaleza de esa desigualdad.
La tercera es que la situacin de las mujeres ha
de comprenderse tambin a partir de la relacin
de poder directa entre hombres y mujeres. Las
mujeres estn oprimidas, es decir, son reprimidas, subordinadas, moldeadas, usadas y objeto de
abusos por los hombres. Las descripciones se centran aqu en la naturaleza de la opresin. Toda
teora feminista puede ser clasificada como teora
de la diferencia, de la desigualdad y de la opresin.
En nuestro anlisis distinguimos tres categoras
bsicas diferencia, desigualdad y opresin, en
trminos de sus distintas respuestas a la segunda
pregunta explicativa por qu esto es como es?
(Los diversos tipos de respuesta se resumen en la
Tabla 2).
540
Tabla 2
SINOPSIS DE LOS TIPOS DE TEORA FEMINISTA (*)
Tipos bsicos de teora feminista. Respuestas a la
pregunta descriptiva: qu
hay de las mujeres?
Teoras de la diferencia. La
posicin y la experiencia femenina de la mayora de las
situaciones son diferentes
de las de los hombres en
idntica situacin.
Distinciones dentro de las

categoras. Respuesta a la
pregunta descriptiva:
por qu la situacin es
como es?
Teora de la desigualdad. La
posicin de las mujeres, en
la mayora de las situaciones,
no slo es diferente de la de
los hombres, sino menos privilegiada y desigual.
Explicaciones liberales de la
desigualdad.
Explicaciones biosociales de
la diferencia.
Explicacin institucional de
la diferencia.
Explicacin psico-sociolgica de la diferencia.
Explicaciones marxistas de
la desigualdad.
Explicaciones de Marx y
Engels de la desigualdad.
Explicaciones marxistas contemporneas.
Teora de la opresin. Las

mujeres no slo son diferentes o desiguales, sino que se
hallan oprimidas, activamente constreidas, subordinadas, moldeadas, usadas
y son objeto de abuso por
parte de los hombres.
Explicaciones psicoanalticas de la opresin.

Explicaciones radical-feministas de la opresin.
Explicaciones socialistas feministas de la opresin.
Explicaciones feministas de
la opresin de la tercera ola.
(*) La columna de la izquierda categoriza las variedades de teora

feminista segn su respuesta a la pregunta bsica qu hay
de las mujeres? La columna de la derecha establece distinciones dentro de esas categoras en funcin de la pregunta bsica
explicativa por qu esta situacin es la que es?
541
Este mtodo de clasificacin cumple una importante funcin: nos permite clasificar no solo el
cuerpo general de la teora feminista contempornea, sino tambin la literatura en expansin, particularmente la literatura terica sobre el gnero
realizada en sociologa desde los aos sesenta. La
expansin de esta literatura refleja no solo la
reactivacin de una protesta feminista visible en
la sociedad, sino tambin el movimiento sin precedentes de las mujeres de incorporarse a la educacin superior, como licenciadas, doctoradas y
facultativas, entre los aos sesenta y nuestros das.
De este modo, las cuestiones feministas han logrado introducirse directamente en el discurso
acadmico y universitario de la sociologa profesional. Pero, como los socilogos se han orientado
hacia la exploracin de las cuestiones del gnero,
han utilizado de un modo caracterstico una parte
del cuerpo existente de teora sociolgica como
punto de partida para lo que se denomina, en la
disciplina, sociologa del gnero. Aunque el trmino gnero suele utilizarse eufemsticamente en
sociologa para las mujeres, la sociologa del gnero es, en trminos especficos, el estudio de los
roles y las identidades del hombre y la mujer, y las
relaciones entre los hombres y las mujeres, una
cuestin ligeramente diferente del enfoque principal del feminismo sobre las mujeres. Este enfoque
sobre la relacin entre hombres y mujeres no equivale a una teora feminista. Como hemos sealado
ms arriba, el objetivo de la teora feminista es
presentar una perspectiva de la experiencia humana centrada en las mujeres. Como mostrare542
mos ms adelante, una sociologa feminista puede describir el mundo social desde un punto de
vista centrado en las mujeres. Sobre todo, la sociologa del gnero concibe el gnero, simplemente, como una variable entre muchas otras dentro
de las relaciones y las estructuras sociales. No
obstante, algunos socilogos y socilogas que parten del punto de vista de la sociologa del gnero
han producido obras relevantes para la teora feminista (y muchos socilogos y socilogas estn
directamente implicados en la produccin de una
teora feminista).
El resto de este apartado examina las teoras
feministas de la diferencia, de la desigualdad y de
la opresin. Describimos cada tipo en lneas generales e identificaremos algunas de las diferencias
entre ellos y de sus recomendaciones para el cambio. Sin embargo, es preciso sealar dos cuestiones importantes. Primera: la mayora del trabajo
terico se resiste a una clara clasificacin estricta.
Una puede identificar su principal preocupacin
terica o distinguir sus principales enunciados
tericos. Segunda: se trata de una revisin selectiva. Dado el enorme volumen de escritos feministas y sociolgicos sobre la situacin de las mujeres,
un anlisis exhaustivo est fuera del alcance de
este captulo.
Teoras de las diferencias de gnero
Aunque el enfoque sobre las diferencias de gnero
constituye una posicin minoritaria en el feminismo
contemporneo, algunas influyentes contribuciones
543
a la teora feminista contempornea mantienen ese

enfoque.
[...]
Mucha literatura sociolgica reciente sobre el
gnero tiene por tema las relaciones entre gneros.
En esta literatura se encuentran trabajos tericos
con perspectiva esencialmente institucional, cuasi
funcionalista, de la sociedad; escritos biosociales,
escritos simblico-interaccionistas, trabajos fenomenolgicos y escritos etnometodolgicos. En efecto, si aadimos a este ncleo bsico de escritos la
vasta literatura emprica realizada por socilogos,
que toman los factores del sexo y el gnero como
variables independientes centrales, el enfoque sobre las diferencias de gnero puede tal vez constituir el ms importante en sociologa.
El tema central de la literatura contempornea
sobre las diferencias de gnero es que la vida interior psquica de las mujeres es, por lo que respecta a su configuracin general, diferente de la de
los hombres. Las mujeres tienen una visin distinta y dan una importancia diferente a la construccin social de la realidad porque difieren de
los hombres, fundamentalmente, en lo tocante a
sus valores e intereses bsicos, a su modo de hacer juicios de valor, a su construccin de motivos
de logro, a su creatividad literaria, a sus fantasas
sexuales, a su sentido de la identidad y a sus procesos generales de conciencia e individualidad. Un
segundo tema es que la configuracin general de
las relaciones y las experiencias vitales de las
mujeres son distintivas. Las mujeres se relacionan con su descendencia biolgica de modo dife544
rente a los hombres; los nios y las nias tienen

estilos de jugar diferentes; las mujeres adultas se
relacionan entre ellas y con las mujeres que estudian de un modo particular. En efecto, la experiencia vital general de las mujeres, desde la
infancia hasta la vejez, es fundamentalmente diferente a la de los hombres. En combinacin, esta
literatura sobre las diferencias de conciencia y
experiencia vital presenta una nica respuesta a
la pregunta qu hay de las mujeres?.
La segunda pregunta, por qu?, nos proporciona las lneas centrales de variacin dentro de
este enfoque general sobre las diferencias de gnero. Las explicaciones de las diferencias psicolgicas y relacionales entre hombres y mujeres son
esencialmente de tres tipos: biolgicas, institucionales y construidas, esto es socio-psicolgicas.
Explicaciones biolgicas de las diferencias de
gnero. Las explicaciones biolgicas han sido caractersticas del pensamiento conservador sobre
las diferencias de gnero. Freud vincul las diferentes estructuras de personalidad de los hombres y las mujeres a sus diferentes genitales y a
procesos cognitivos y emocionales que comienzan
cuando los nios descubren sus diferencias fisiolgicas. Los sociobilogos Lionel Tiger y Robin Fox
(1971) hablan de biogramas variables subyacentes a la primera evolucin homnido, que condujeron a que las mujeres establecieran vnculos
emocionales con sus hijos y a que los hombres
establecieran vnculos prcticos con otros hombres. Sin embargo, el argumento biolgico tambin se ha utilizado en escritos ms propicios al
545
feminismo. El anlisis de Master y Johnson sobre

la anatoma de la sexualidad femenina ha proporcionado a las teoras feministas los hechos bsicos para reformular la cuestin de la regulacin
social, de la sexualidad, y Alice Rossi ha examinado con rigor los fundamentos biolgicos de la conducta especfica del gnero. Rossi ha vinculado las
funciones biolgicas diferentes de hombres y mujeres a las diversas pautas de desarrollo hormonalmente determinado durante el ciclo vital; y ello,
a su vez, a la variacin sexualmente especfica, en
caractersticas tales como la sensibilidad a la luz
y al sonido y a las diferencias en las conexiones
entre el lado derecho y el izquierdo del cerebro.
Estas diferencias cuadran con los diferentes estilos de juego infantil sealados por Carol Gilligan,
Janet Lever y Raphaela Best; la famosa ansiedad
ante las matemticas femenina; y tambin el hecho aparente de que las mujeres estn ms preparadas y dispuestas para el cuidado de los nios
de una manera ms enriquecedora que los hombres. El feminismo de Rossi le lleva a abogar por
medidas socioculturales que hagan posible que
cada gnero compense, mediante el aprendizaje
social, las desventajas biolgicamente dadas, pero
como biosociloga aboga tambin por el reconocimiento racional de las implicaciones de la investigacin biolgica.
Explicaciones institucionales de las diferencias
de gnero. Las explicaciones institucionales de las
diferencias de gnero suelen acentuar tambin las
funciones distintivas de la crianza y el cuidado de
los hijos. Consideran la responsabilidad de la ma546
ternidad como uno de los principales determinantes de la ms amplia divisin sexual del trabajo,
que vincula a las mujeres, en general, con las funciones de esposa, madre y ama de casa, con la
esfera privada del hogar y de la familia; y, por tanto, con una serie de eventos y experiencias vitales
muy diferentes a las de los hombres. En este contexto, las mujeres desarrollan interpretaciones distintivas de sus metas, intereses y valores, rasgos
caractersticos necesarios de extroversin en las
relaciones, atencin y cario a los dems y redes
particulares de apoyo a otras mujeres (madres,
hijas, hermanas, esposas, amigas) que habitan en
su misma esfera, separada de la de los hombres.
Aunque algunos de los tericos institucionales de
las diferencias aceptan la divisin sexual del trabajo como socialmente necesaria, otros son conscientes de que la distincin entre esferas separadas
para mujeres y hombres encaja en las pautas generales de desigualdad entre los gneros, o incluso de opresin. Sin embargo, los escritos que se
han citado en este apartado se centran, fundamentalmente, en la diferencia de gnero y en sus
races institucionales.
Teoras socio-psicolgicas del gnero. Las explicaciones socio-psicolgicas de las diferencias entre
los gneros son de dos tipos: teoras fenomenolgicas y posestructuralistas, y teoras de la socializacin. Las primeras se centran en la continua
configuracin de nuestra cultura, lenguaje y realidad cotidiana, mediante conceptos derivados de experiencias masculinas y mediante las categoras
dicotmicas simples de las tipificaciones de la
547
masculinidad y la feminidad. Acentan la contribucin conceptual e interaccional de todos nosotros para el mantenimiento de esas tipificaciones, y
los modos en que esta intervencin colectiva determina, a travs de la definicin, las esferas distintivas y los perfiles psicolgicos de las mujeres y los
hombres. El problema del lenguaje como un dominio esencialmente masculino ha sido analizado por
muchas tericas, entre ellas Dorothy E. Smith y
Pudre Lorde (que ms tarde analizaremos), pero fue
el objeto de estudio particular de un grupo de feministas francesas: Heltme Cixous, Luce Irigaray, Julia
Kristeva. Estas pensadoras, formadas en una tradicin rigurosamente filosfica, tomaron como punto de partida una idea central del psicoanlisis
francs: que todos los lenguajes existentes en nuestros das son falocntricos se apoyan en y son un
reflejo de las experiencias y las conceptualizaciones
de los hombres, y que esta relacin entre lenguaje y masculinidad se establece cuando el nio descubre el lenguaje y su identidad mediante el
aprendizaje de los patronmicos de su sociedad. Partiendo de esta idea, y aceptndola, plantearon al
feminismo, de la forma ms dramtica, cmo podran las mujeres expresar su experiencia.
La teora de la socializacin complementa los
anlisis institucionales, al centrarse en las experiencias de aprendizaje social, que forman a las
personas en general y a los nios en particular,
para adoptar roles y vivir en las diferentes esferas
institucionales de la masculinidad y la feminidad.
Salvo en el caso de los tericos conservadores
tericos no feministas, que creen en la inevi548
tabilidad de la diferencia y, por tanto, en la necesidad de renunciar a sus demandas, las recomendaciones sobre la situacin de las mujeres,
propuestas por estas teoras de la diferencia de
gnero, se centran en la necesidad del respeto. Los
tericos de la diferencia reclaman tpicamente que
los modos distintivos del ser de las mujeres se reconozcan no como modos que se alejan de lo normal, sino como alternativas viables a los modos
masculinos, y que el conocimiento pblico, los crculos acadmicos y la autntica estructuracin de
la vida social tomen seriamente en cuenta los modos de ser femeninos. En efecto, en el extremo ms
feminista del continuuum de este enfoque terico,
encontramos una viejsima demanda del feminismo: cuando los modos de ser de las mujeres se
inculquen en la vida pblica y se conviertan en
parte de ella, el mundo constituir un lugar ms
seguro y ms humano para todos.
Teoras de la desigualdad entre los gneros
Cuatro temas caracterizan las teoras de la desigualdad entre los gneros. Primero, los hombres
y las mujeres no solo estn situados en la sociedad de manera diferente, sino tambin desigual.
En concreto, las mujeres tienen menos recursos
materiales, estatus social, poder y oportunidades
para la autorrealizacin que los hombres de idntica posicin social, ya se base esta posicin en la
clase, la raza, la ocupacin, la etnicidad, la religin, la educacin, la nacionalidad o cualquier
otro factor socialmente relevante. Segundo, esta
549
desigualdad procede de la misma organizacin de

la sociedad, no de ninguna diferencia biolgica o
de personalidad entre los hombres y las mujeres.
El tercer tema de toda teora de la desigualdad es
que, aunque los seres humanos individuales pueden variar en lo tocante a su perfil de capacidades
y rasgos, ningn modelo de variacin natural relevante distingue a los sexos. En efecto, todos los
seres humanos se caracterizan por una profunda
necesidad de libertad para la autorrealizacin y
por una maleabilidad fundamental que les lleva a
adaptarse a los constreimientos y las oportunidades de las situaciones en que se encuentran.
Afirmar que existe desigualdad entre los gneros
equivale, entonces, a decir que las mujeres tienen
situacionalmente menos capacidad que los hombres para percatarse de la necesidad de autorrealizacin que comparten con ellos. Cuarto: todas las
teoras de la desigualdad suponen que tanto los
hombres como las mujeres respondern mejor ante
estructuras y situaciones sociales ms igualitarias.
En otras palabras, mantienen que es posible cambiar la situacin. Esta creencia distingue a los tericos y tericas de la desigualdad entre los gneros
de los de la diferencia de gneros, quienes tienen
una imagen de la vida social en la que las diferencias de gnero son, cualquiera que sea su causa,
perdurables, profundamente inculcadas en la personalidad y solo parcialmente remediables.
Las explicaciones de la desigualdad entre los
gneros varan en funcin de este comn cuerpo
de interpretacin. Analizamos a continuacin dos
principales variantes de la teora feminista con550
tempornea que se centran e intentan explicar las

desigualdades entre los gneros: el feminismo liberal y el feminismo marxista.
Feminismo liberal: Dentro de la teora feminista
contempornea, el feminismo liberal ocupa una
posicin minoritaria. Sin embargo, al mismo tiempo, el feminismo liberal es el enfoque ms difundido en el movimiento estadounidense de las mujeres
contemporneas: est en la base de una buena
parte de la literatura popular que aboga por la
mujer profesional, por la igualdad de responsabilidad ante los hijos y por la necesidad de una enseanza igual para nios y nias; gua muchas de
las polticas iniciadas por el movimiento y se ha
encarnado en el programa de la organizacin de
mujeres ms poderosa, la Nacional Organization
for Women (NOW) [Organizacin Nacional por las
Mujeres]. El feminismo liberal y la corriente principal de las creencias polticas estadounidenses
se complementan fcilmente, y ello ayuda a comprender la popularidad de esta variante de teora
feminista.
La explicacin que da el feminismo liberal a la
desigualdad entre los gneros comienza con las
cuestiones no abordadas por las teoras de las diferencias de gnero; parte de la identificacin de
la divisin sexual del trabajo; de la existencia de
dos esferas separadas de actividad social, la pblica y la privada; de la localizacin primaria de
los hombres en la primera esfera y de las mujeres
en la segunda; y de la socializacin sistemtica de
los nios para que desempeen papeles y vivan en
esferas apropiadas a su gnero. Sin embargo, a
551
diferencia de los tericos y tericas de la diferencia, las feministas liberales no conceden ningn
valor particular a la esfera privada, salvo que permite la extrapolacin emocional. En efecto, la esfera privada consiste en un crculo vicioso de tareas
indispensables, rutinarias, no pagadas e infravaloradas, asociadas con el trabajo domstico, el
cuidado de los hijos y la servidumbre emocional,
prctica y sexual a los hombres adultos. Las verdaderas recompensas de la vida social el dinero,
el poder, el estatus, la libertad, las oportunidades
de realizacin y autoestima se encuentran en la
esfera pblica. El sistema que restringe el acceso
de las mujeres, las agobia con responsabilidades
de la esfera privada, las asla en hogares individuales y exime a sus compaeros de compartir las
tareas fatigosas de la esfera privada, es un sistema que produce la desigualdad entre los gneros.
Cuando abordan la cuestin de la identificacin
de las fuerzas principales de este sistema, las feministas liberales subrayan el sexismo, una ideologa similar al racismo que, por un lado, contiene
prejuicios y prcticas discriminatorias contra las
mujeres y, por otro, creencias dadas por sentadas
sobre las diferencias naturales entre los hombres y las mujeres, que explican sus diferentes destinos sociales. Debido al sexismo, las mujeres se
ven limitadas y disminuidas, desde la infancia
hasta la madurez, de manera que solo pueden
adoptar roles adultos propios de su condicin y
esos roles merman su humanidad y las convierten en seres dependientes y subconscientemente
deprimidos, creados por los constreimientos y los
552
requerimientos de los roles especficos de su gnero.

[...]
Las feministas liberales proponen las siguientes estrategias para eliminar la desigualdad entre
los gneros: la movilizacin en pro del uso de los
canales polticos y legales existentes para lograr el
cambio; la igualdad de oportunidades econmicas;
la introduccin de cambios en la familia, la escuela y en los mensajes de los medios de comunicacin de masas, con el fin de que las personas no
se socialicen en roles de sexo rgidamente separados; y el esfuerzo de todos los individuos para desafiar al sexismo all donde lo encuentren en su
vida cotidiana. Para las feministas liberales se llegar a una situacin ideal cuando cada individuo
pueda elegir el modo de vida que ms le convenga
y cuando se respete y acepte esa eleccin, ya sea
ama o amo de casa, profesional no casado o miembro de una familia de doble ingreso, sin nios o
con nios, heterosexual u homosexual. Las feministas liberales creen que este ideal ensalza la prctica de la libertad y la igualdad, ideales culturales
centrales de los Estados Unidos de Amrica. El
feminismo liberal es, pues, compatible con el ethos
estadounidense dominante por su bsica aceptacin de las instituciones y la cultura del pas, su
orientacin reformista y su atraccin por los valores del individualismo, la eleccin, la libertad y la
igualdad de oportunidades.
Feminismo marxista: La principal preocupacin de
Marx y Engels era la opresin de clase social, pero
con frecuencia les inquietaba tambin la opresin
553
de gnero. Su anlisis ms famoso respecto a esta

cuestin se encuentra en Los orgenes de la familia, la propiedad privada y el Estado, escrita y publicada en 1884 por Engels, quien utiliz para
ello extensos escritos que realiz Marx poco aos
antes de su muerte, en 1883. Los principales argumentos de este libro son:
1. La subordinacin de las mujeres no es el resultado de su constitucin biolgica, presumiblemente inmutable, sino de un orden social
que tiene claras races histricas y que supuestamente debe cambiar. (Esta afirmacin, dentro del contexto de las creencias decimonnicas
sobre las mujeres, convierte a Los orgenesen
un texto feminista).
2. El fundamento relacional de la subordinacin
de las mujeres reside en la familia, una institucin cuyo nombre procede de la palabra latina sirviente y que en las sociedades complejas
constituye un sistema de roles dominantes y
subordinados. Los rasgos centrales de la familia en las sociedades occidentales son: que
se centra en la pareja y su prole, quienes tpicamente habitan un lugar comn; y que es
patrilineal, ya que la propiedad y la descendencia se trasmiten por lnea masculina; patriarcal, porque la autoridad se encarna en el
cabeza de familia, y mongama al menos en lo
tocante a que la esposa solo puede tener relaciones sexuales con su marido. Una doble
moral permite a los hombres mucha mayor libertad sexual. Dentro de esta institucin, particularmente cuando la mujer no trabaja fuera
554
de la casa y carece de independencia econmica; como suele ocurrir en las familias de clase media, las mujeres son, en realidad, enseres
o propiedades de sus maridos.
3. La sociedad legitima tal sistema de familia al
considerar esa estructura como la institucin
fundamental de todas las sociedades. En realidad, se trata de una afirmacin falsa, como
lo muestra gran parte de la evidencia arqueolgica y antropolgica. Durante la mayor parte del tiempo de la prehistoria humana no
existieron jams tales estructuras familiares.
Antes bien, las personas mantenan lazos en
redes extensas de parentesco: las gens, grandes grupos de personas unidas por lazos de
sangre. Adems, estos lazos se establecan por
lnea materna porque el vnculo directo de la
madre de un hijo era ms fcil de demostrar
que el vnculo directo con el padre. Las gens
eran pues, matrilineales. Eran tambin matriarcales porque la mujer ostentaba un poder
considerable y, en las economas primitivas de
cazadores y recolectores, cumplan una funcin econmica crucial e independiente como
recolectoras, artesanas, almacenadoras y
distribuidoras de mercancas, a la crianza de
los hijos, y en lo relativo a la toma de decisiones, y a la eleccin libre y sin trabas de mujeres u hombres como compaeros sexuales y
afectivos. En Los orgenesse relaciona este
tipo de sociedad, que Marx y Engels describieron en todas partes como comunismo primitivo, con el estatus social libre y poderoso de las
mujeres.
555
4. Los factores que destruyeron este tipo de sistema social, dando lugar a lo que Marx y Engels
llamaron la derrota histrico mundial del sexo
femenino, son econmicos, en especial la sustitucin de la caza y la recoleccin por las economas de pastoreo, horticultura y agricultura.
Con este cambio surgi la propiedad, la idea y
la realidad de que ciertos miembros del grupo
se proclamaron propietarios de los recursos
esenciales para la produccin econmica. Fueron los hombres los que se proclamaron propietarios, ya que su movilidad, su fuerza y su
monopolio sobre ciertas herramientas les confirieron poder econmico. Con tal cambio, los
hombres desarrollaron, en tanto poseedores de
propiedad, las necesidades tanto de una mano
de obra complaciente esclavos, cautivos,
mujeres casadas o nios, como de herederos que sirvieran como medio para preservar y
transmitir la propiedad. As surgi la primera
familia, un amo y sus esclavos-sirvientes, esposas-sirvientes, nios-sirvientes, una unidad
en la que el seor defenda fieramente su pretensin de acceso sexual nico a las mujeres,
para asegurarse de la autenticidad de sus herederos. Al final, los hijos tambin vendran a
apoyar este sistema de control sexual, porque
sobre l descansaran sus pretensiones de alcanzar la propiedad.
5. Desde entonces, la explotacin del trabajo desarroll estructuras de dominacin cada vez
ms complejas, en particular relaciones de clase; se cre el orden poltico para salvaguardar
todos estos sistemas de dominacin; y la fa556
milia evolucion junto con las transformaciones histricas de los sistemas econmicos y
de propiedad, hasta convertirse en una institucin enmarcada y dependiente de ellos, que
refleja las enormes injusticias de la economa
poltica y dicta la subordinacin de las mujeres. Solo con la destruccin de los derechos de
propiedad, mediante la revolucin comunista
futura, las mujeres obtendrn libertad de accin social, poltica, econmica y personal.
Antroplogos y arquelogos han criticado las evidencias en que se basa Los orgenes y las feministas acusan a esta obra de no captar mucho de
los sentidos de la enorme complejidad de la opresin femenina. Pero Los orgenes ofrece una poderosa teora sociolgica de la desigualdad entre
los gneros, que se opone drsticamente a la teora
sociolgica de Parsons, porque expresa la afirmacin de que todas las mujeres estn oprimidas,
analiza el modo en que la familia apuntala esta opresin una institucin considerada casi sagrada por
los sectores ms poderosos de la sociedad y vincula las ramificaciones de esta subordinacin con
el estatus econmico y sexual de las mujeres.
Feminismo marxista contemporneo: Las feministas marxistas contemporneas enmarcan las relaciones de gnero en lo que consideran la
estructura ms fundamental del sistema de clases capitalista contemporneo. Desde este punto
de vista terico, la naturaleza de las experiencias
vitales constituye, en primer lugar, un reflejo de
su posicin de clase y, en segundo lugar, de su
gnero. Las mujeres de clases opuestas tienen,
557
entre ellas, menos experiencias vitales en comn

que las de las mujeres de cualquier clase con los
hombres de su misma clase. Por ejemplo, por lo
que respecta a las experiencias y los intereses determinados por la clase, las mujeres ricas de clase
alta se oponen radicalmente a las mujeres trabajadoras manuales o a las indigentes que viven del
subsidio social. Sin embargo, las ricas mujeres de
clase alta comparten muchas experiencias e intereses con los hombres de su misma clase. A partir
de este hecho, las feministas marxistas admiten que,
dentro de todas las clases, las mujeres estn en desventaja frente a los hombres, en lo que se refiere a
bienes materiales, poder, estatus y posibilidades de
autorrealizacin. Las causas de esta desigualdad
residen en la organizacin del propio capitalismo.
El hecho de que la desigualdad entre los gneros se enmarca dentro del sistema de clases se ve
con mayor claridad y precisin en la clase dominante del capitalismo contemporneo, la burguesa. Los varones burgueses poseen los recursos
productivos y organizativos de la produccin industrial, del comercio agrcola y del mercado nacional e internacional. Las mujeres de la clase
burguesa no son propietarias, sino que constituyen ellas mismas una propiedad. Esposas y posesiones de los burgueses varones, que comprenden
el arte de la posesin en su sentido ms profundo.
Las mujeres burguesas son mercancas atractivas y
distintivas en un proceso continuo de intercambio
entre los hombres y, con frecuencia, constituyen un
medio mercantil en las alianzas de propiedad de los
hombres. Las mujeres burguesas producen y cran
558
a los hijos que, en un futuro, heredarn los recursos socioeconmicos de los padres. Las mujeres
burguesas proporcionan tambin servicios emocionales, sociales y sexuales a los hombres de su
clase. Y son recompensadas con un modo de vida
lujoso, propio de su clase. Las mujeres burguesas
son, pues, en los trminos de Rosa Luxemburgo,
el parsito de un parsito.
La desigualdad entre los gneros en las clases
asalariadas tambin es funcional para el capitalismo y, por tanto, los capitalistas la perpetan.
Las mujeres asalariadas reciben, dado su bajo
estatus social, salarios bajos, y se resisten a la
sindicalizacin debido a su percepcin de su
marginalidad dentro del sector asalariado. As,
constituyen, para las clases dirigentes, una fuente de ganancias que no ofrece resistencia. Es ms,
la marginalidad de las mujeres en el sector asalariado las convierte en una parte importante del
ejrcito de reserva de fuerza de trabajo que, como
grupo alternativo de trabajadores, acta como una
amenaza y un freno para las demandas de los asalariados sindicados. En el papel de amas de casa,
esposas y madres, las mujeres apoyan inconscientemente el proceso econmicamente ventajoso de
los burgueses, al ser consumidoras de bienes y
servicios para el hogar y cuidadoras no pagadas
que, al hacerlo, subsidian y financian los costes
reales de la reproduccin y el mantenimiento de la
fuerza de trabajo. Finalmente, aunque de importancia secundaria para las marxistas, la esposa del
trabajador asalariado da a su esposo una experiencia mnima de poder personal, compensacin por
559
su ausencia real de poder en la sociedad. Ella es,

en otras palabras, la esclava del esclavo.
Las mujeres, pues, no son iguales a los hombres, y ello no se debe a un conflicto directo y bsico de intereses entre los gneros, sino al
funcionamiento de la opresin de clase, con sus
factores de desigualdad ante la propiedad, el trabajo explotado y la alineacin. El hecho de que, dentro de toda clase, las mujeres estn en desventaja
frente a los hombres parece no tener en el feminismo marxista ninguna causa estructural inmediata. Antes bien, como en el feminismo liberal, este
hecho se debe a una reminiscencia histrica procedente del colapso del comunismo primitivo descrito por Engels. A resultas de todo esto, la solucin a
la desigualdad entre los gneros es la eliminacin
de la opresin de clase. Esta destruccin slo puede lograrse mediante la accin revolucionaria de
una clase asalariada unida, que incluya tanto a los
hombres como a las mujeres. Cualquier movilizacin directa de las mujeres contra los hombres es
considerada contrarrevolucionaria porque divide a
la clase trabajadora, potencialmente revolucionaria. Una revolucin de la clase trabajadora que destruya el sistema de clases, haciendo que todos los
bienes econmicos pasen a ser bienes de toda la
comunidad, liberar tambin a ese subproducto de
la explotacin de clase que es la desigualdad entre
los gneros.
Teoras de la opresin de gnero
Todas las teoras de la opresin de gnero describen la situacin de las mujeres como la conse560
cuencia de una relacin de poder directa entre los

hombres y las mujeres, en la que los hombres que
tienen intereses concretos y fundamentales en el
control, uso, sumisin y opresin de las mujeres,
llevan a cabo efectivamente sus intereses. Para
las tericas y tericos de la opresin de gnero, las
mujeres se encuentran en una situacin en la que
los hombres las usan, las controlan, las someten
y oprimen. Esta pauta de opresin est profunda
y poderosamente incorporada en la organizacin
de la sociedad, una estructura bsica de dominacin llamada comnmente patriarcado. El patriarcado no es la consecuencia azarosa y secundaria
de una serie de factores, sean estos la biologa, la
socializacin en roles de sexo o el sistema de clases. Constituye una estructura primaria de poder
que se mantiene intencionada y deliberadamente.
En efecto, para la mayora de las tericas y tericos de la opresin, las diferencias de gnero y la
desigualdad entre los gneros son subproductos
del patriarcado.
Mientras las primeras tericas feministas se
centraron en cuestiones relativas a la desigualdad
entre los gneros, lo que caracteriza la teora feminista contemporneas es la intensidad y la fuerza
de la preocupacin por la opresin. Debemos precisar aqu que la mayora de las teoras feministas
contemporneas son teoras de la opresin y, ciertamente, los desarrollos tericos ms novedosos y
ricos del feminismo contemporneo han sido los
trabajos de este grupo de tericas. Los trabajos tericos sobre la opresin de gnero representan la
punta de lanza, la frontera dinmica en expansin
561
de la teora feminista contempornea. Sin embargo, aunque, como veremos ms adelante, algunos
socilogos y socilogas han hecho importantes
contribuciones a esta literatura, los socilogos y
las socilogas que analizan cuestiones de gnero
no se sienten, como comunidad, atrados por las
teoras de la opresin. Probablemente es esta divergencia de enfoque terico sobre la situacin de
las mujeres en virtud de la cual los socilogos se
inclinan por las teoras de las diferencias y de la
desigualdad y las tericas y tericos feministas se
inclinan por las teoras de la opresin, lo que
explica el desacuerdo actual entre las dos comunidades respecto a si la teora sociolgica ha tenido seriamente en cuenta o no las implicaciones de
las cuestiones planteadas por las feministas.
A continuacin nos ocuparemos de las cuatro
principales variantes de la teora feminista; todas
ellas se centran en la opresin, pero difieren en lo
que respecta a las explicaciones de la opresin.
Estas teoras son: el feminismo psicoanaltico; el
feminismo radical; el feminismo socialista y el feminismo de la tercera va.
Teora feminista psicoanaltica: Las feministas
psicoanalticas contemporneas intentan explicar
el patriarcado utilizando la teora de Freud y sus
herederos intelectuales. En trminos generales,
estas teoras describen y acentan la dinmica
emocional de la personalidad, las emociones profundamente enterradas en el subconsciente o en
reas inconscientes de la psique; tambin subrayan la importancia de los primeros aos de la infancia en la configuracin de estas emociones. Sin
562
embargo, en su intento de utilizar las teoras de

Freud, las feministas emprendieron una reconstruccin fundamental de sus conclusiones, ya que
el propio Freud era marcadamente patriarcal. Reconoca las diferencias y la desigualdad entre los
gneros, pero no la opresin de gnero. Para l,
las mujeres eran seres humanos de segundo orden, cuya naturaleza psquica bsica slo les permita llevar una vida inferior a la de los hombres.
Por lo tanto, las teoras feministas hubieron de
orientarse en direcciones que se encontraban implcitas en las teoras de Freud, al mismo tiempo
que rechazaban las conclusiones del pensador
acerca del gnero.
Las feministas psicoanalticas operan con un
modelo particular de patriarcado. Al igual que todas las tericas de la opresin, consideran al
patriarcado como un sistema en el que los hombres someten a las mujeres; un sistema universal,
poderoso por lo que respecta a su organizacin
social, perdurable en el tiempo y el espacio, y que
se defiende eficazmente frente a desafos ocasionales. Sin embargo, lo que distingue al feminismo
psicoanaltico es la idea de que en este sistema
todos los hombres intervienen mediante sus acciones individuales cotidianas, continua y enrgicamente, para crearlo y mantenerlo. Las mujeres
ofrecen resistencia slo ocasionalmente y la realidad nos revela que suelen consentir su propia subordinacin o, incluso, intervenir ellas tambin a su
favor. El problema que se proponen resolver las
feministas psicoanalticas es por qu los hombres
invierten, continuamente y en todas partes, una
563
enorme cantidad de energa en el mantenimiento

del patriarcado, y por qu las mujeres no contrarrestan esa energa.
[...]
Las explicaciones de las teoras psicoanalticas
han ido ms lejos de la personalidad individual para
centrarse en la cultura o, al menos, en la cultura
occidental. La ciencia occidental subraya la separacin distintiva entre el hombre y la naturaleza, el hombre como dominador de la naturaleza,
y el mtodo cientfico derivado de estas actitudes
y prometedor de la verdad objetiva, lo cual ha sido
criticado y reinterpretado como una proyeccin de
su propio deseo de dominacin y de su propio temor al reconocimiento intersubjetivo realizados por
un ego masculino sobreindividualizado. Esta crtica no solo se refiere al rea de la ciencia social,
sino tambin a las ms respetadas disciplinas de
la ciencia natural objetiva. Lo que se ha venido
presentando como mtodo fiable la objetividad,
la distancia, el control, la ausencia de afecto se
interpreta ahora como un desarrollo y un efecto
de la personalidad moldeada por el gnero. Diversos motivos de la cultura popular que se expresan en imgenes y opiniones tales como la
persistente idea del dominio del hombre sobre la
mujer son interpretados por las tericas psicoanalticas como signos que expresan la ruptura
del equilibrio requerido entre la tensin de la necesidad de individualizacin y la necesidad de
reconocimiento. Cuando esta ruptura se produce
totalmente, bien en una cultura o en una personalidad, aparecen dos patologas: el dominante
564
sobreindividualizado, que reconoce al otro solo

mediante actos de control, y el subordinado
infraindividualizado, que renuncia a la accin independiente para encontrar su identidad solo como
reflejo del dominante.
As, las feministas psicoanalticas explican la
opresin de las mujeres a partir de la profunda
necesidad emocional de los hombres de controlarlas, un impulso que nace de las neurosis cuasi
universales de los hombres, centradas en el miedo
a la muerte y en los sentimientos ambivalentes hacia las madres que los cran. Las mujeres carecen
de estas neurosis o padecen de neurosis complementarias, pero en cualquier caso quedan psquicamente sin una fuente equivalente de energa para
oponerse a la dominacin. Existen abundantes evidencias psiquitricas que apoyan el argumento de
la amplia difusin de estas neurosis, al menos en
las sociedades occidentales. Pero como estas teoras trazan una divisin tajante entre las emociones humanas universales y la opresin femenina
universal, no exploran las disposiciones sociales
intermedias que vinculan la emocin a la opresin
y no sugieren lneas posibles de variacin en las
emociones, las disposiciones sociales y la opresin.
Adems, debido en parte a estas omisiones, la
teora feminista psicoanaltica sugiere pocas y difciles estrategias para lograr el cambio: la reestructuracin de nuestras prcticas en la crianza
de los hijos y la iniciacin de una masiva reconstruccin psicocultural de nuestra orientacin hacia la muerte. Estas teoras nos proporcionan, pues,
algunas ideas que nos sirven para comprender ms
565
profundamente las bases de la opresin de gnero,

pero requieren un mayor desarrollo en lo que respecta a los factores sociolgicos y a las estrategias
para el cambio. Las otras tres variantes de la teora
de la opresin el feminismo radical, el feminismo
socialista y el feminismo de la tercera ola llevan a
cabo con ms eficacia estas dos tareas.
Feminismo radical: Lo que caracteriza al feminismo radical es una intensa valoracin positiva de
las mujeres y, como consecuencia de ello, una profunda indignacin y pesar ante su opresin. Las
feministas radicales subrayan el gran mrito de la
mujer que desafa un sistema universal que las
devala; su indignacin ante la opresin de las
mujeres se expresa en un sorprendente y detallado catlogo de las ofensas que se han cometido
contra todas las mujeres del mundo. Por su apasionada combinacin de amor e indignacin, las
feministas radicales se asemejan a los grupos raciales y tnicos ms militantes, y sus pretensiones recuerdan a las demandas de que lo negro es
hermoso de los estadounidenses negros o al testimonio de opresin de los judos. Conforme analicemos su llamamiento a las mujeres en nombre
de las mujeres, veremos con mayor claridad la
postura del feminismo radical sobre la organizacin social, la opresin de gnero y las estrategias
para el cambio.
Las feministas radicales creen que toda sociedad se caracteriza por la opresin. Toda institucin constituye un sistema en el que unas personas
dominan a otras, y en las estructuras ms bsicas
de la sociedad, en las pautas asociativas entre
566
grandes grupos o categoras de gente, puede

percibirse una continua pausa de dominacin y
subordinacin entre las clases, las castas, los grupos raciales, tnicos y religiosos, las categoras de
edad y el gnero. De todos estos sistemas de dominacin y subordinacin, la estructura ms fundamental de opresin es el gnero, el sistema del
patriarcado. El patriarcado no solo constituye,
como describi Engels, la primera estructura de
dominacin y subordinacin de la historia, sino que
ha venido siendo el sistema ms poderoso y duradero de desigualdad, el modelo societal bsico de
dominacin. Mediante su participacin en el
patriarcado, los hombres aprenden a despreciar a
otros seres humanos, a verlos como seres no humanos y a controlarlos. Dentro del patriarcado, los
hombres comprenden y las mujeres aprenden lo
que es subordinacin. El patriarcado es una fuente
de culpa y represin, de sadismo y masoquismo,
de manipulacin y engao, que impulsa a los hombres y a las mujeres a otras formas de tirana. Para
las feministas radicales, el patriarcado constituye
la estructura ms importante de desigualdad social y la que menos se percibe como tal.
En este anlisis es de suma importancia su imagen del patriarcado como un sistema en el que los
hombres y las organizaciones dominadas por los
hombres practican la violencia contra las mujeres. La violencia no siempre se encarna en abierta
y directa crueldad fsica. Puede ocultarse en prcticas ms complejas de explotacin y control: en
criterios de moda y belleza, en ideales tirnicos de
la maternidad, la monogamia, la castidad y la
567
heterosexualidad; en acoso sexual en el lugar de

trabajo; en prcticas de ginecologa, obstetricia y
psicoterapia; en trabajo domstico fatigoso no pagado y en trabajo asalariado mal pagado. La violencia existe all donde un grupo controla, en su
propio inters, la vida, las oportunidades, los
entornos, las acciones y las percepciones de otro
grupo, como hacen los hombres con las mujeres.
Pero el tema de la violencia como crueldad fsica abierta es clave en la relacin que establece el
feminismo radical entre el patriarcado y la violencia: la violacin, el abuso sexual, la prostitucin
forzosa como forma de esclavitud sexual, el abuso
de la esposa, el incesto, la vejacin sexual de los
nios, la histerectoma y otras formas excesivamente radicales de ciruga, y el sadismo explcito
en la pornografa, guardan relacin con las prcticas histricas e interculturales de la quema de
brujas, la condena a muerte por adulterio, la persecucin de las lesbianas, el infanticidio femenino, la prctica china del vendaje de los pies, los
suicidios forzosos de las viudas hindes y la salvaje prctica de la extirpacin del cltoris. A travs
de esta lente radical se nos ofrece una imagen de
las mujeres mutiladas y sangrantes, una representacin visual de lo que hace el patriarcado.
El patriarcado existe como forma social casi
universal debido, sobre todo, a que los hombres
pueden ejercer el recurso de poder ms bsico, la
fuerza fsica, para establecer su control. Una vez
que el patriarcado se establece, los otros recursos
de poder econmico, ideolgico, legal y emocional tambin pueden ejercerse para mantenerlo.
568
Pero la violencia fsica siempre constituye su ltima arma de defensa y, tanto en las relaciones
interpersonales como intergrupales, esa violencia
se utiliza repetidas veces para proteger al
patriarcado de la oposicin individual y colectiva
de las mujeres.
Los hombres crean y mantienen el patriarcado
no solo porque tienen los recursos para hacerlo,
sino porque tienen intereses reales en hacer que
las mujeres les sirvan de herramientas complacientes. Las mujeres son, por un lado, el medio
ms eficaz de satisfacer el deseo sexual masculino. Sus cuerpos son, adems, esenciales para la
produccin de hijos, que satisfacen las necesidades prcticas y, como los psicoanalistas han mostrado, neurticas de los hombres. Las mujeres
constituyen una fuerza de trabajo til, como han
indicado los marxistas. Tambin pueden constituir signos ornamentales del estatus y el poder del
hombre. Como compaeras para los hijos y los
varones adultos celosamente controladas, constituyen complacientes compaeras, fuentes de apoyo emocional y tiles contrastes que refuerzan
constantemente la percepcin de los varones de
su significado social central. Estas tiles funciones sugieren que los hombres buscan por doquier
mantener contentas a las mujeres. Pero circunstancias sociales diferentes conceden distinto rango a estas funciones y, por tanto, llevan a
variaciones interculturales en la configuracin del
patriarcado. Las feministas radicales, a diferencia
de las feministas psicoanalticas, nos ofrecen una
explicacin de la opresin universal de gnero y
569
un modelo para comprender las variaciones

interculturales de esta opresin.
Cmo se puede destruir el patriarcado? Las radicales mantienen que esta derrota debe comenzar
con una reconstruccin bsica de la conciencia de
las mujeres, de manera que toda mujer reconozca
su propio valor y fuerza; rechace las presiones del
patriarcado que consiguen que se considere a s
misma dbil, dependiente y secundaria; y trabaje
en solidaridad con otras mujeres, sin tener en cuenta las diferencias entre ellas, para establecer una
confianza basada en la hermandad femenina, el
apoyo, la estima y la defensa mutua. Cuando se
establezca esta hermandad, sugieren dos estrategias: un enfrentamiento crtico con todo aspecto de
la dominacin patriarcal all donde exista, y un
mayor grado de separatismo a medida que las mujeres se integren en empresas, hogares, comunidades, centros de creatividad artstica y relaciones
amorosas dirigidas por mujeres.
Cmo evaluamos el feminismo radical? En el
plano emocional, cada uno responde a l en funcin de nuestro grado de radicalismo personal:
unos los considerarn excesivamente crtico y otros
totalmente convincente. Pero desde un punto de
vista terico, apreciamos que el feminismo radical
incorpora los argumentos del feminismo marxista
y del feminismo psicoanaltico sobre las razones
de la subordinacin de las mujeres, e incluso desarrolla estas teoras. Se trata del ms amplio de
los tipos de feminismo que hemos analizado. Adems, las feministas radicales han realizado investigaciones relevantes para apoyar su tesis de que el
570
patriarcado descansa, en ltima instancia, en la

prctica de la violencia contra las mujeres.
Presentan un programa razonable, aunque tal
vez incompleto, para cambiar la situacin. Han sido
criticadas por centrarse exclusivamente en el
patriarcado. Este enfoque parece simplificar las realidades de la organizacin social y la desigualdad
social y, por esta razn, se aleja de la realidad en lo
tocante a los cambios que propone para mejorar la
situacin. El objetivo explcito del tercer grupo de
teoras de la opresin, el feminismo socialista, es
remediar este defecto del feminismo radical.
Feminismo socialista: El feminismo socialista se
expresa en un conjunto de escritos tericos muy
diversos, unidos ms por su agenda terica que
por sus conclusiones tericas sustantivas. Tres
metas guan al feminismo socialista: la sntesis
terica, una combinacin de extensin y precisin
tericas, y un mtodo explcito y adecuado para el
anlisis social y el cambio social.
Los y las socialistas feministas se trazaron el
proyecto formal de lograr una sntesis terica y
superar las teoras feministas existentes. En concreto, se proponen unir lo que perciben como las
dos tradiciones feministas ms valiosas: el pensamiento feminista marxista y el feminismo radical.
De este proyecto de sntesis han nacido dos
subvariedades distintivas de feminismo socialista. La primera se centra exclusivamente en la opresin de las mujeres y en su comprensin mediante
las ideas de la opresin de clase (del marxismo) y
de la opresin de gnero (del feminismo radical).
571
Mediante esta interaccin terica, estos y estas tericas se proponen identificar los elementos comunes y las diferencias entre las distintas experiencias
de la subordinacin de las mujeres. El trmino que
utilizan con mayor frecuencia, para describir el sistema, es el de patriarcado capitalista.
La segunda variante de feminismo socialista intenta describir y explicar todas las formas de la
opresin social, utilizando las ideas de las jerarquas de gnero y clase para explorar los sistemas
de opresin basados no solo en la clase y el gnero,
sino tambin en la raza, la etnicidad, la edad, la
preferencia sexual y la localizacin dentro de la jerarqua mundial de naciones. El trmino que ms
utilizan para el sistema que describen es el de dominacin. Las mujeres ocupan un lugar central en
este enfoque terico de dos sentidos. Primero, como
en todo feminismo, la opresin de las mujeres constituye el principal tema de anlisis. Las tericas de
la dominacin pueden describir ms competentemente que las del patriarcado capitalista las variaciones y diferencias en esa opresin. Segundo, la
localizacin y experiencia de las mujeres en el mundo constituye un punto de vista ventajoso desde
donde contemplar todas las formas de dominacin.
En ltima instancia, estas tericas se preocupan por
todas las experiencias de la opresin, sean masculinas o femeninas. Exploran, incluso, la forma en que
algunas mujeres oprimidas participan activamente
en la opresin de otras mujeres, como por ejemplo,
las mujeres blancas en la sociedad estadounidense,
que oprimen a las mujeres negras. En efecto, una
estrategia de todas las feministas socialistas es ata572
car los prejuicios y las prcticas de opresin dentro

de la propia comunidad de mujeres.
Tanto el enfoque del patriarcado capitalista como
el de la dominacin capitalista mantienen un compromiso, explcito o implcito, con el materialismo
histrico como estrategia analtica. El materialismo histrico, un principio bsico de la teora social
marxista, sostiene que las condiciones materiales
de la vida humana, incluidas las actividades y las
relaciones que producen esas condiciones, constituyen los factores clave que configuran la experiencia humana, la personalidad, las ideas y las
disposiciones sociales; que esas condiciones cambian en el transcurso del tiempo, debido a la inminente dinmica que existe en ellas; y que la historia
es un registro de los cambios en las condiciones
materiales de la vida de un grupo y de los cambios
correspondientes en sus experiencias, personalidades, ideas y disposiciones sociales. Los materialistas histricos mantienen que cualquier anlisis
social debe identificar, con detalle y precisin histricos, las caractersticas de las condiciones materiales del grupo y los vnculos entre esas
condiciones y las experiencias, las personalidades,
los eventos, las ideas y las instituciones sociales
caractersticas del grupo. Al vincular el materialismo histrico con su enfoque sobre la dominacin,2
2
Desde ahora, utilizaremos el trmino dominacin para referirnos a las preocupaciones centrales de ambas variantes de feminismo socialista. Ambos grupos se preocupan,
de hecho, por la jerarqua, concebida en sentido amplio,
ms que por un sistema particular de jerarqua.
573
las feministas socialistas intentan alcanzar el objetivo de desarrollar una teora que interprete la
ms extendida de las instituciones sociales, la dominacin, y que aun se comprometa firmemente
con los anlisis precisos e histricamente concretos de las disposiciones sociales y materiales que
dan forma a las situaciones particulares de dominacin.
El materialismo histrico, sello distintivo del feminismo socialista, muestra claramente la enorme deuda de esta escuela con el pensamiento de
Marx. Pero en lo tocante al uso de este principio,
las feministas socialistas han ido ms lejos que
los marxistas en tres sentidos importantes: en su
redefinicin de las condiciones materiales, en su
reevaluacin del significado de la ideologa y en su
enfoque de la dominacin. Primero, han ampliado
el significado de las condiciones materiales de la
vida humana. Las marxistas usan este concepto
para referirse slo a la dinmica econmica de la
sociedad, particularmente los modos en que los
diversos bienes son creados para el mercado e
intercambiados en l. Ellas identifican las bases
de la desigualdad y del conflicto de clase en las
diversas disposiciones explotadoras, que convierten a unos en ricos y a otros en pobres. El anlisis
feminista socialista incluye la dinmica econmica y tambin, en trminos ms generales, otras
condiciones que crean y mantienen la vida humana: el cuerpo humano, su sexualidad e implicacin en la procreacin y la crianza de los hijos; el
mantenimiento del hogar, con sus tareas domsticas no reconocidas e impagadas; el apoyo emo574
cional; y la produccin de conocimiento. Las disposiciones explotadoras en todas esas actividades,

que mantienen la vida, enriquecen a unos y empobrecen a otros. El fundamento esencial de toda
teora de la dominacin es una plena comprensin de todas estas disposiciones bsicas de la
produccin y la explotacin de la vida.
Esta redefinicin del concepto de las condiciones materiales transforma el supuesto marxista de
que los seres humanos son productores de bienes,
en la idea de los seres humanos como creadores y
mantenedores de la vida humana. Esta transformacin nos lleva a la segunda diferencia entre el
materialismo histrico marxista y el materialismo
histrico desarrollado por el feminismo socialista;
es decir, a la preocupacin de este ltimo por lo
que algunos marxistas denominaran, con desprecio, fenmenos ideacionales o mentales: la conciencia, la motivacin, las ideas, las definiciones sociales
de la situacin, el conocimiento, la ideologa, la voluntad de actuar en inters propio o en inters de
otros3. Para las feministas socialistas, todos estos
factores influyen profundamente en la personalidad y la accin humanas, en las estructuras de
dominacin que se llevan a la prctica mediante
esta accin. Adems, estos aspectos de la subjetividad humana son producto de estructuras sociales que estn inextricablemente entrelazadas con
otras igualmente poderosas y sofisticadas: las que
3
Algunos neomarxistas, especialmente los tericos crticos,

han reevaluado tambin el significado explicativo de la
ideologa.
575
producen los bienes econmicos. Las disposiciones

explotadoras en las estructuras sociales tambin
enriquecen a unos, mientras empobrecen e
inmovilizan a otros. El anlisis de los procesos que
estructuran la subjetividad humana es de suma
importancia para una teora de la dominacin, y
este anlisis tambin debe realizarse con precisin,
aplicando los principios del materialismo histrico.
La tercera diferencia entre las feministas socialistas y las marxistas es que, para las primeras, el
objeto de anlisis no es la desigualdad entre las
clases, sino una amplia gama de desigualdades
sociales interrelacionadas. El feminismo socialista desarrolla una descripcin de la organizacin
social en la que las estructuras pblicas de la economa, la poltica y la ideologa interactan con
los procesos privados e ntimos de la reproduccin humana la domesticidad, la sexualidad y la
subjetividad, para mantener un sistema polifactico de dominacin, cuyas funciones son
discernibles tanto como pautas sociales duraderas e impersonales, como en las ms diversas sutilezas de las relaciones interpersonales. Para
analizar este sistema, las feministas socialistas se
trasladan constantemente desde la descripcin de
los grandes sistemas de dominacin a la exploracin situacionalmente especfica y detallada de las
experiencias cotidianas mundanas de las personas oprimidas. Su estrategia para el cambio descansa en este descubrimiento, en el que intentan
implicar a los grupos oprimidos que estudian y a
travs del cual esperan que tanto los individuos
como los grupos aprendan a actuar, en mayor o
576
menor medida, para lograr su emancipacin colectiva.

Feminismo de la tercera ola: El trmino feminismo
de la tercera ola hace referencia a un conjunto de
escritos crticos y tericos que se han realizado
dentro del movimiento de las mujeres durante la
dcada del ochenta, y que se centran en el tema
de la diferencia. El feminismo de la tercera ola
analiza con actitud crtica la tendencia de los escritos de las dcadas del sesenta y setenta a usar
un concepto generalizado y monoltico de mujer
como categora genrica de estratificacin y se centra en las implicaciones prcticas y tericas de las
diferencias entre las mujeres. Las diferencias que
tiene en cuenta son aquellas que resultan de una
distribucin desigual de los bienes y servicios socialmente producidos sobre la base de la posicin
en el sistema mundial, la clase, la raza, la etnicidad
y la preferencia afectiva, en tanto que interactan
con la estratificacin de gnero. Tal vez el cuerpo
de escritos ms relevante dentro de este nuevo
desarrollo del feminismo sea el realizado por mujeres de color. Este apartado se centra en la contribucin norteamericana a estos escritos.
Los escritos de las mujeres de color norteamericanas, que contribuyen al desarrollo del feminismo de la tercera ola, se distinguen todos ellos
porque su objetivo no es atacar la ideologa sexual
y el estatus desigual de las mujeres, sino todos los
sistemas de dominacin sexista, racista, clasista, heterosexualista e imperialista y la falsa conciencia particular que ha llevado a las mujeres
heterosexuales blancas de clase media a usar el
577
trmino mujer como una categora monoltica en

su oposicin a la dominacin masculina, al tiempo que ignoran sus propios actos de dominacin
de las mujeres que no son de su clase, raza y preferencia sexual. Cinco rasgos caracterizan esta
perspectiva. Primero, el mejor y ms ventajoso
punto de vista para hallar la verdad sobre las relaciones sociales es el de las personas oprimidas
(hombres o mujeres) y sus explicaciones. Segundo, las mujeres norteamericanas de color que estn estrechamente relacionadas con las personas
que las controlan y explotan en empleos domsticos, servicios pobremente pagados y en trabajos
relacionados con los aspectos reproductor, sexual
y emocional, remunerado o no, proporcionan un
conocimiento particularmente revelador sobre las
relaciones sociales de dominacin. Las mujeres de
color estn estrechamente relacionadas con las
personas que las oprimen por ser mujeres, personas de color y personas pobres que han experimentado el ser extraas dentro de los crculos
de dominacin. Tercero, la explotacin desde el
punto de vista de las mujeres de color revela un
sistema global e intrincadamente complejo de clase, raza y expresin de gnero. Cuarto, el sistema
opresivo produce actitudes, acciones y personalidades patolgicas, tanto en las filas de los opresores como de los oprimidos. Por ejemplo, dentro de
los crculos de los oprimidos encontramos patologas tales como el conflicto entre mujeres ricas y
mujeres pobres, el conflicto entre mujeres blancas y mujeres de color, y la violencia de hombres
contra mujeres en comunidades minoritarias. Y
578
quinto, la oposicin a la opresin y a la patologa se

halla, en primer lugar, en la insaciable necesidad
de los seres humanos de autorrealizacin plena e
individual y, en segundo lugar y dialcticamente,
en la pertenencia a la peculiar comunidad de oprimidos cuya cultura, educacin y estrategias para
la supervivencia son esenciales para el bienestar
de cada uno de sus miembros.
Los escritos tericos realizados recientemente
por mujeres de color desarrollan y enriquecen la
investigacin del feminismo sobre las estructuras
de la opresin, su explicacin de esas estructuras
y su programa para mejorar la situacin. Plantearemos tres advertencias a este respecto. Primera,
tericamente, si partimos del supuesto de la diferencia, o del carcter distintivo, como la cualidad
que merece anlisis terico en nuestro trabajo sobre las mujeres, dnde debemos detenernos en
buena lgica?, cmo podemos justificar generalizaciones sobre las mujeres afro-americanas, las
mujeres del tercer mundo, o las mujeres lesbianas?
Segunda: un corolario de lo anterior es que la expresin mujeres de color se deriva de una definicin blanca del mundo; las mujeres y los hombres
blancos tienen un color a pesar de que su ideologa les sita ms all de la frontera del color. Finalmente, hay una consideracin prctica: acaso
no son peligrosas, para lograr una condicin eficaz contra la opresin, las demandas particulares
de derechos planteadas por varias subcomunidades de mujeres?
No obstante, a pesar de las muchas y diversas
teoras feministas contemporneas, existe una
579
preocupacin considerable por la cuestin sociolgica bsica de cmo y por qu la organizacin

social adopta la forma que adopta en cualquier
sociedad y poca particular.
580
VII. Fundamentos del anlisis

de gnero
INTEGRACIN DEL ANLISIS

DE GNERO EN LAS ETAPAS
DEL CICLO DEL PROYECTO(*)
Esta propuesta de cmo transverslizar gnero en
las acciones de desarrollo humano es una adaptacin de la Gua Metodolgica elaborada por la Dra.
Noelia Melero, como parte de su tesis de Doctorado.
Descripcin del contexto
Cules son las caractersticas del territorio?
Cul es la situacin de hombres y mujeres?
Existen brechas de gnero? En que mbitos?
Cules son las diferencias de mujeres y hombres en cuanto a la utilizacin de los recursos
y el control sobre ellos?
Qu medidas o alternativas se estn planteando para mitigar estas diferencias?
Qu factores favorecen u obstaculizan el desarrollo y la equidad de gnero?
La participacin
Cmo se tiene en cuenta la situacin de la
cotidianidad de mujeres y hombres para hacer la convocatoria de la participacin? Qu
excepciones se pueden aplicar para propiciar
la participacin de las mujeres?
(*)
Tomado de Herramienta de gnero, Programa de Desarrollo

Humano Local (PDHL), Habana Vieja.
583
PROGRAMA DE DESARROLLO HUMANO LOCAL
Cmo est equilibrada la cantidad y composicin de las diferentes categoras socioeconmicas de mujeres y hombres?
Qu medidas se podrn adoptar en caso de
que la participacin no sea equilibrada?
Cules son las necesidades planteadas por
las mujeres y por los hombres?
Cmo se toman las necesidades identificadas por mujeres y hombres? Existe algn criterio de seleccin para dar prioridad los
problemas de mujeres y hombres?
El objetivo
Cul es el objetivo que persigue el proyecto?
Cmo est prevista la participacin de mujeres y hombres?
Cmo se tienen en cuenta las necesidades de
mujeres y hombres? Cmo se incorporaron?
Los resultados
Qu resultados esperamos alcanzar?
Cmo afectan estos resultados a mujeres y
hombres?
Habr grupos de perdedores y ganadores?
Qu medidas se tomarn para mitigar estas
afectaciones a mujeres y hombres?
Las actividades
Cules son las actividades que se proponen?
584
INTEGRACIN DEL ANLISIS DE GNERO...
Cmo es la participacin de mujeres y hombres en la planificacin de las actividades?

Hay actividades ms favorables para las mujeres, para los hombres?
Los beneficios
Cmo se beneficia a mujeres y hombres?
Cmo son de equitativos estos beneficios para
mujeres y hombres?
Cul es el impacto social y econmico de las
diferentes alternativas para mujeres y hombres?
La ejecucin y seguimiento
Cmo participan hombres y mujeres en la
ejecucin del proyecto?
Las mujeres y los hombres estn involucrados
igualmente en el seguimiento del proyecto?
La evaluacin
Cul fue el impacto del proyecto en mejorar
las relaciones de mujeres y hombres?
Cules fueron los beneficios para las mujeres? Para los hombres? Si hay diferencias,
cmo se explican?
Cmo se identifican, en los resultados, las
diferencias por sexo?
Cmo fue la estrategia de gnero? Cules
fueron sus debilidades?
585
Cules son las principales lecciones aprendidas?

El presupuesto
Est previsto el costo de actividades formativas de gnero en el proyecto?
Fases del proyecto e indicadores
Descripcin del contexto
Cantidad de mujeres y de hombres.
Nivel cultural, ocupacional, remuneracin y
categora ocupacional de mujeres y hombres.
Cantidad de mujeres y hombres en cargos directivos y de gerencia.
Necesidades identificadas por mujeres y hombres.
Participacin
Presencia e integracin de mujeres y hombres.
Atencin a las necesidades y demandas planteadas por mujeres y hombres.
Similitud y diferencias entre ellas.
Estrategias para estimular la participacin de
mujeres en la toma de decisiones en el proyecto.
Objetivos
Solucin a las demandas identificadas por
mujeres y hombres.
Mejoramiento de la situacin de las mujeres
con respecto a los hombres.
586
INTEGRACIN DEL ANLISIS DE GNERO...
Potenciacin de la mujer en la toma de decisiones.

Resultados
Impacto en mujeres y en hombres.
Perjuicios provocados a mujeres y hombres.
Equidad de los resultados para mujeres y hombres.
Impacto en la posicin de las mujeres con respecto a los hombres.
Actividades
Participacin de mujeres y hombres en la planificacin de actividades.
Actividades dirigidas a mujeres y hombres.
Actividades especficas para mujeres.
Actividades especficas para hombres.
Beneficios
Equilibrio o desequilibrio en los beneficios para
mujeres y hombres.
Beneficios dirigidos a mujeres.
Beneficios dirigidos a hombres.
Transformacin de la posicin de la mujer con
respecto al hombre.
Ejecucin y seguimiento
Control y acceso de las mujeres y los hombres
a los recursos.
Equilibrio del involucramiento de mujeres y
hombres en el proyecto.
587
Evaluacin
Impacto del proyecto en las condiciones de vida
de mujeres y hombres.
Beneficios provocados a mujeres y hombres.
Equilibrio o diferencias en los beneficios provocados a mujeres y hombres.
588
POR QU ES NECESARIO
QUE LOS PROYECTOS TENGAN
UNA PERSPECTIVA DE EQUIDAD
DE GNERO?(*)
[fragmento]
Lorena Aguilar
En los ltimos aos hemos analizado y evaluado
una gran cantidad de proyectos de campo en las
zonas rurales de Mesoamrica, los cuales realizaron esfuerzos por incorporar un enfoque de equidad de gnero.
En este proceso hemos identificado una serie
de principios, condiciones, estrategias, acciones y
procedimientos que han facilitado las iniciativas
de desarrollo e impactar sobre las relaciones intergenricas al interior de las familias y de las comunidades, en bsqueda de la equidad.
Este documento es un esfuerzo de sistematizacin de esos elementos tericos, metodolgicos y
prcticos. No es una receta para asegurar la incorporacin del enfoque de equidad de gnero, sino
que recoge una serie de pre-condiciones que facilitarn incorporar integralmente el trabajo por la
equidad y la igualdad, cuando un proyecto va a
iniciar su quehacer.
(*)
Tomado del CD Lo que comienza bien termina mejor,

serie La equidad, Unin mundial para la naturaleza, Fundacin Arias para la paz y el progreso humano, Nicaragua.
La autora cont con la colaboracin de la Red Nacional
Hacia la Equidad (REDNA).
589
LORENA AGUILAR
A un proyecto o iniciativa que ha sido concebido sin considerar, dentro de sus planteamientos
centrales, los objetivos y metas por la equidad de
gnero, le ser ms difcil incorporar una perspectiva de este tipo.
El enfoque o perspectiva de equidad de gnero
no es un agregado que se pueda anexar o pegar a una propuesta previamente elaborada. Sin
embargo, cuando el proceso de implementacin del
proyecto hace notoria la necesidad de considerar
las relaciones entre los gneros, y esta necesidad
es asumida como un reto por sus integrantes, es
factible redireccionar los procesos, en el entendido de que los mecanismos y procedimientos van a
variar.
La preocupacin por los principios de igualdadequidad y la forma en que el proyecto contribuye a
su logro, son elementos que deben estar presentes
de manera coherente, integral y transversal, en todo
el proyecto. La transversalidad (en ingls mainstreaming) significa que se debe prestar atencin constante a la igualdad entre mujeres y hombres en las
polticas, las estrategias y las intervenciones de
desarrollo.
Algunos de estos principios son:
La transversalidad de gnero no se asegura solamente con que las mujeres participen en un programa de desarrollo previamente establecido, sino
que comprende que tanto las mujeres como los
hombres participen en la definicin de objetivos y
en la planificacin, de manera que el desarrollo
cumpla con las prioridades y las necesidades de
ambos.
590
POR QU ES NECESARIO QUE LOS PROYECTOS...
Adems, requiere que se haga un anlisis del

impacto de las intervenciones de desarrollo en las
relaciones de las mujeres y los hombres, en todas
las reas del desarrollo social.
Es necesario que este anlisis se realice antes
de que se tomen decisiones importantes en relacin con las metas, las estrategias y la distribucin de los recursos.
La consideracin de la transversalidad de un
enfoque de gnero es, desde el punto de vista terico/metodolgico, el aspecto ms importante para
tomar en cuenta a la hora de elaborar una propuesta de proyecto, por las implicaciones que tiene
sobre lo que hay que hacer, para quin lo hacemos
y cmo lo vamos a hacer, de forma integral.
Muchas de las iniciativas incorporan gnero como
un componente independiente, desarticulado del
quehacer del proyecto en sus diferentes reas, ocasionando que los planteamientos y su tratamiento
sean fragmentados. Para otras iniciativas, el anlisis de gnero corresponde a una etapa del ciclo del
proyecto, generalmente la de diagnstico, que no
se retoma para definir objetivos, ni para plantear
acciones posteriores. Para otras, trabajar por la
equidad de gnero es desarrollar procesos de capacitacin, a veces prolongados, sin repercusiones en
el desarrollo global del proyecto.
Como consecuencia de esta forma de asumir la
gestin para la equidad de gnero, se encuentran
presupuestos con montos escasos para estos propsitos, el personal es insuficiente, no siempre se identifican responsables de gnero y, en consecuencia,
las acciones que se promueven son de corto plazo.
591
LORENA AGUILAR
Con este panorama de recursos, los esfuerzos

que se realizan no tienen posibilidad de producir
impacto sobre las relaciones de subordinacin,
puesto que no se constituyen en verdaderos procesos transformadores.1
Consideraciones bsicas para la transversalidad
de un enfoque de equidad de gnero
en una propuesta de proyecto
Es indispensable que una propuesta de proyecto que
busque tener un impacto en relaciones, acciones y
resultados ms equitativos tome en cuenta algunos
criterios fundamentales, cuya consideracin debe
reflejarse en todo el accionar del proyecto:
La igualdad de derechos entre hombres y mujeres debe ser uno de los principios centrales
del quehacer del proyecto. Las barreras legales, econmicas, polticas o culturales que impiden el ejercicio de la igualdad de derechos
deben ser identificadas y removidas a travs
de acciones afirmativas2.
En algunos casos, esto implicar que el proyecto lleve a cabo una serie de actividades y
1
L. Aguilar, L. y otras: Gnero y Figura no son hasta la sepultura: Gua para la construccin de relaciones de equidad en iniciativas de desarrollo sostenible, Ed. Absoluto,
UICN, San Jos, Costa Rica, 1997.
Acciones afirmativas son aquellas que se ejecutan o se

proponen con el objetivo de que las mujeres puedan alcanzar las mismas condiciones que los hombres, que de
otra forma tomaran muchos aos (Ej.: capacitacin para
preparar mujeres para ocupar cargos de direccin).
592
acciones que les posibilite a las mujeres acceso

a informacin, capacitacin y desarrollo de habilidades, con el propsito de que puedan adquirir las destrezas necesarias para participar
en igualdad con otros sectores de la poblacin.
Es indispensable que las mujeres sean vistas
como agentes activas de cambio. Una de las
formas ms seguras de contribuir al crecimiento econmico y al desarrollo sostenible en general, es invertir en las capacidades de las
mujeres y facilitar su empoderamiento para
que puedan ejercer sus derechos y hacer valer
sus decisiones.
Este empoderamiento se sustenta en un poder distinto al poder patriarcal, un poder ms
equitativo, que incluye y fortalece no slo a las
mujeres, sino tambin a los hombres.
Es necesario que una de las estrategias del
proyecto sea promover y lograr una participacin plena, real, activa y de calidad de las
mujeres, garantizando para ello los espacios y
tomando en cuenta sus aportes.
Una estrategia de este tipo debe permitir y promover que las mujeres se involucren en sus
propios trminos, fomentando procesos de
empoderamiento.
Los modelos tradicionales de desarrollo, a pesar
de haber hecho un esfuerzo por aumentar las
posibilidades para mujeres y hombres, utilizan
como modelo los sistemas sociales preestablecidos en relacin con los mbitos femeninos
y masculinos. Esto ocasiona que la oferta tcnica que el proyecto plantea, para ambos, refuerce y mantenga los roles tradicionales.
593
LORENA AGUILAR
Es fundamental que los proyectos ofrezcan elementos de equidad para propiciar la igualdad
de oportunidades a mujeres y hombres, para
decidir y promover acciones que conduzcan a
la participacin de ambos en actividades no
tradicionales.
Tomar en cuenta que los procesos para el cambio social y cultural, a nivel individual y colectivo de las comunidades, no necesariamente
van a coincidir con los ritmos y tiempos establecidos en las metas del proyecto.
Reconocer que a las mujeres, por su doble y
triple jornada de trabajo, se les hace ms difcil participar en igualdad de condiciones que
a los hombres, en las actividades comunales.
Por consiguiente, las acciones y estrategias que
se vayan a implementar deben, por un lado,
tratar de reducir la carga de trabajo de las
mujeres y, por otro, adecuarse al tiempo que
ellas puedan disponer.
Para lograr un cambio en la posicin y condicin de las mujeres3 es fundamental involucrar a los hombres.
Una de las mayores contribuciones del anlisis de gnero a los proyectos de desarrollo es
3
Condicin se refiere al estado material de la mujer y el

hombre y a las necesidades prcticas como vivienda, alimentacin, ingreso, entre otros. Posicin es la ubicacin
social, cultural y econmica de las mujeres en relacin
con los hombres. Se puede medir por las diferencias salariales entre sexos, vulnerabilidad a la pobreza, entre otros
aspectos.
594
identificar que el problema de la equidad est

dado por las relaciones de poder desiguales e
inequitativas entre los gneros, lo cual demanda la necesidad de abordar estos temas no
solamente con las mujeres, sino tambin con
los hombres.
Por lo tanto, es necesario contar con un enfoque orientado a los hombres, con el fin de identificar y abordar las causas estructurales y
sistmicas de desigualdad que existen entre
los dos gneros.
La experiencia ha demostrado que los esfuerzos por enmendar las desigualdades de gnero,
mediante acciones dirigidas exclusivamente hacia las mujeres, podran resultar en una fuerte
reaccin negativa de algunos hombres, a menos que se les brinde la capacitacin y sensibilizacin necesarias y se les incorpore en el
proceso de cambio (esto no niega la necesidad
de emprender algunas acciones o programas
dirigidos exclusivamente a las mujeres).
Es necesario hacer estos esfuerzos, a fin de
demostrar el valor agregado que implica enmendar la desigualdad entre hombres y mujeres, en beneficio del desarrollo social y de los
hombres mismos. De igual manera, se debe
identificar y brindar apoyo a los hombres aliados a la igualdad.
Antes de iniciar las acciones de trabajo con
las mujeres, en una comunidad, es recomendable iniciar con talleres para los hombres, con
el fin de desarrollar temas como: identidad
masculina, machismo y el derecho de las mujeres a bienes y recursos.
595
LORENA AGUILAR
Recomendaciones para incorporar

la perspectiva de equidad de gnero
en la formulacin de un proyecto
La redaccin de un proyecto requiere de muchos
esfuerzos para definir, con precisin, cules son
las diferentes etapas por seguir, con el objetivo de
alcanzar el impacto deseado.
Este proceso demanda un ejercicio de abstraccin y sntesis con el objetivo de definir, ordenar y
valorar las ideas y la mejor forma de presentarlas.
Es responsabilidad de las personas encargadas de
formular el proyecto garantizar que los principios
de gnero estn presentes en todo su quehacer,
terica y metodolgicamente, para hacer posible
la integracin transversal del enfoque de equidad,
tanto en los fundamentos, objetivos, planes y recursos, como en la estructura administrativa encargada de ejecutar la iniciativa.
Una propuesta de proyecto no es slo un documento diseado para un donante, sino que es una
gua que orienta la ejecucin y evaluacin de la
iniciativa.
596
EL GNERO EN EL TRABAJO
COMUNITARIO(*)
[fragmentos]
Carmen Nora Hernndez
Cada vez es ms frecuente encontrar, en los proyectos comunitarios, alusiones al trabajo de gnero donde antes se aluda al trabajo con las mujeres.
Sin embargo, una u otra forma de expresar el tema
se refiere a cuestiones que son de primera importancia, pero diferentes, y en las cuales, incluso,
tenemos motivaciones y experiencias diversas.
Vale la pena, entonces, conocer un poco sobre
el origen de los debates que fueron tan relevantes
en el siglo XX, a partir de los desarrollos tericos y
prcticos que se iniciaron con las luchas de los
movimientos feministas desde el siglo XVIII, y han
dado lugar a la instalacin del tema en el debate
cultural de la poca.
En el mbito internacional, un hito importante
en las conquistas del movimiento de mujeres lo
constituyeron la proclamacin en 1975, por Naciones Unidas, del Ao Internacional de la Mujer y del
Decenio de la Mujer (1975-1985), que culmin con
la Conferencia Internacional de Beijing, acciones
que dieron lugar a sucesivos acuerdos y convenciones suscritas por la mayora de los estados, comprometidos a luchar contra la discriminacin de la
mujer y a promover la igualdad de oportunidades.
(*)
Tomado de Trabajo Comunitario. Seleccin de lecturas, Formacin de Educacin Popular Acompaada a Distancia
(FEPAD), Ed. Caminos, La Habana, 2005.
597
Durante esa dcada, gnero y desarrollo constituyeron dos conceptos recurrentes en las reflexiones de investigadores, educadores populares, ONGs
y agencias que financiaban proyectos comunitarios; sin embargo, las argumentaciones que se
aportaban no eran necesariamente coincidentes
en contenidos ni en motivaciones. En unos casos
se defenda la importancia de las mujeres como
fuerza de trabajo para el xito del proyecto de desarrollo comunitario; algunos advertan, adems,
las posibilidades de mejorar sus condiciones de
vida y las de sus familias por la va del ingreso econmico; mientras que, para otros, lo ms importante era aprovechar, en el proyecto, los aportes
culturales que las mujeres podan hacer desde
sus conocimientos y experiencias especficas al
desempeo de roles tradicionalmente femeninos.
Tal vez el elemento ms comn en los debates
que se produjeron fue el reconocimiento de las
condiciones y necesidades diferentes entre las
mujeres y los hombres, diferencias que era imprescindible atender para lograr la participacin de las
mujeres en el desarrollo.
Actualmente, en muchos de los discursos que
defienden la necesidad de incorporar a las mujeres en programas de desarrollo comunitario, coexisten los dos enfoques que surgieron entonces:
Mujer en el desarrollo (MED) y Gnero en el desarrollo (GED). Los proyectos con enfoque de MED
hacen de su centro el trabajo con las mujeres;
enfatizan y atienden las necesidades especficas
de estas para mejorar su condicin de vida. Al dirigir su atencin a la satisfaccin de necesidades
598
EL GNERO EN EL TRABAJO COMUNITARIO
prcticas tales como el empleo, la capacitacin,

los servicios, la vivienda, el crdito, entre otras, se
pretende equiparar las oportunidades de acceder
y participar en el desarrollo.
El enfoque GED, al propio tiempo que reconoce
las desigualdades por condicin de gnero que
deben ser atendidas para incrementar las oportunidades de participacin de las mujeres en el desarrollo comunitario, focaliza las desigualdades
presentes en las relaciones de gnero y hace nfasis en las acciones necesarias para promover cambios en la subjetividad de todas las personas
involucradas en el desarrollo.
Cualquiera que sea el enfoque de partida, la
preocupacin por incorporar una perspectiva de
gnero en el trabajo comunitario asume el reconocimiento de las desventajas culturales que, durante
siglos, han tenido las mujeres para acceder al desarrollo de las sociedades y participar en l.
En mi opinin, la perspectiva de GED es ms
abarcadora porque permite ubicar la variable gnero en la comprensin del conjunto de relaciones
sociales que se expresan en la comunidad y sobre
las cuales acta el proyecto comunitario.
[...]
El gnero en la investigacin social
Desde la dcada del setenta, el gnero se ha incorporado en la investigacin social como una categora de anlisis que se entrecruza con otras, tales
como: clase, raza, etnicidad. En la complejidad de
relaciones que integran el tejido de lo social, los
comportamientos de gnero, las maneras de
599
asumirse como hombres o mujeres, las diferencias de gustos y aspiraciones y las relaciones que
establecen unos con otras estn determinados,
tambin, por la condicin de clase, y por la raza o
etnia de la que somos parte.
La incorporacin de la categora gnero a la investigacin ha contribuido a iluminar este complejo panorama de lo social, dotando a los estudiosos
y las estudiosas de un aparato conceptual de anlisis. En este esfuerzo se ha operacionalizado la categora anlisis de gnero. El foco del anlisis son
las relaciones entre los hombres y las mujeres y su
eje es la identificacin de las diferencias y desigualdades en estas relaciones.
El anlisis de gnero es el proceso mediante el
cual se identifican las diferencias y desigualdades
en las relaciones entre los hombres y las mujeres,
se visibilizan las relaciones de poder y se trazan
estrategias para mejorar la posicin de la mujer y
cambiar las relaciones desiguales.
Hay varios niveles de anlisis de gnero, como
hay varios niveles de anlisis de lo social, en general.
Mientras que el anlisis de gnero en el diagnstico de la comunidad nos ayuda a entender
cules son las relaciones de poder que existen en
esta, el anlisis de gnero del proyecto nos ayuda
a visibilizar cul sera el efecto del proyecto sobre
estas relaciones de poder, con vistas a identificar
estrategias y desarrollar intervenciones para equilibrar la inequidad existente, o al menos no
agravarla. Si no se intenciona la perspectiva de
gnero, muchas veces este efecto permanece invi600
sible, y no tomamos en cuenta si estamos mejorando o empeorando la equidad entre la poblacin

que participa.
Componentes de anlisis
En la literatura sobre el tema se reconocen siete
componentes bsicos para el anlisis de gnero,
estos son:
1. La divisin sexual del trabajo. Es el punto de
partida para identificar las diferencias entre
las actividades y los roles en que se ubican
las mujeres y los hombres. Esto implica la
necesidad de recolectar y analizar toda la informacin por sexo. Responde a la interrogante: quines realizan cules actividades?
o quines se ocupan de qu?
2. El tipo de rol. La teora de gnero distingue,
en los tipos de trabajo, tres roles: reproductivo,
productivo y comunitario.
El rol reproductivo son todas aquellas actividades dirigidas a la reproduccin de la especie humana: gestacin, cuidado de los hijos y
de otros, el mantenimiento del espacio familiar (limpieza del hogar y de las ropas de la
familia y dems quehaceres domsticos) y la
reposicin de la fuerza de trabajo (coccin de
alimentos para la familia, garantizar el espacio de descanso, etc.).
Por tradicin, es ms frecuente encontrar a
ms mujeres que hombres asumiendo los roles reproductivos, tanto en el hogar como en
los centros de trabajo y en las actividades sociales comunitarias.
601
El rol productivo se refiere al trabajo, cuyos

resultados ingresan fondos o ahorran a la economa familiar, ya sea a travs de salarios,
de bienes o servicios destinados al consumo
familiar y/o a la venta en el mercado.
El rol comunitario son las actividades
organizativas y sociales que se realizan para
el mejoramiento de la comunidad.
3. El acceso y control de los recursos y los beneficios (en el mbito familiar, comunitario, laboral, del proyecto).
Se refiere a indagar en las posibilidades de
acceder a los recursos y controlarlos y de qu
tipos de recursos disponen hombres y mujeres y a quines benefician.
4. La condicin y posicin. Alude a la situacin
material de vida. Est directamente asociada
a las necesidades prcticas o bsicas, tales
como el empleo, los servicios para atender las
necesidades de la familia (hogares de atencin a los nios, comedores escolares, lavanderas, etc.).
La posicin es el lugar que se ocupa en las
relaciones de gnero; est referida al poder
dado por los conocimientos de que se dispone y la posibilidad de acceder a nuevos conocimientos y de participar en las decisiones.
Generalmente una posicin de privilegio o desventaja en la relacin de gnero est directamente relacionada con la informacin de que
se dispone y con la posibilidad de acceder a
nuevos conocimientos y de participar en las
decisiones.
602
5. Necesidades bsicas e intereses estratgicos.

Las tambin llamadas necesidades prcticas,
como su nombre lo indica, son las relacionadas con necesidades vitales, de sustento material y para el mejoramiento de la calidad de
vida. Se satisfacen tanto con actividades de
alimentacin, salud, ingreso econmico, como
con servicios que mejoran la realizacin de
las tareas y las condiciones de vida.
Los intereses estratgicos son aquellos dirigidos a cambiar la posicin que ocupan los gneros en las relaciones de poder. Buscan
modificar la relacin de desventaja social de
las mujeres para lograr relaciones de equidad en la toma de decisiones. Generalmente,
las actividades dirigidas a cambiar la posicin de la mujer constituyen intereses estratgicos de gnero, aunque tambin actividades
dirigidas a mejorar la condicin y satisfacer
necesidades prcticas pueden responder a
intereses estratgicos.
6. La calidad de la participacin. Es el anlisis
de las diferencias por gnero que se dan en la
calidad de participacin de las personas individuales, los grupos o las comunidades. Este
anlisis se basa, fundamentalmente, en los
datos aportados en los componentes dos y
tres, y en su integracin cualitativa con el
resto de los componentes. La posicin desde
donde participan las personas, los niveles de
involucramiento, los conocimientos que tienen sobre el proyecto, los niveles en que participan, determinan las relaciones que se
dan. No es lo mismo participar como activista
603
comunitario o informante de una investigacin, o solo en la ejecucin del proyecto, que

ser parte en la toma de decisiones.
De igual modo, el acceso, uso y manejo de los
conocimientos y de los recursos, generalmente, est relacionado con el nivel de participacin. En mi opinin, amplios niveles de
participacin en los procesos generan y crean
sentimientos de pertenencia y compromiso de
las personas involucradas, de ah que considero de vital importancia este componente,
tanto para proyectos de desarrollo como en
investigaciones dirigidas a producir cambios
perdurables en las relaciones de gnero en la
comunidad.
7. Potencial de transformacin. Si pretendemos
influir en las relaciones de gnero, es importante identificar los factores favorables a la
transformacin que existen en la comunidad,
a fin de potenciarlos con nuestra intervencin. Las leyes, la capacitacin, la participacin equitativa de hombres y mujeres en las
decisiones fundamentales, la edad de las personas, los saberes populares, entre otros,
pueden constituir factores de apoyo para desarrollar acciones educativas encaminadas a
la modificacin de la inequidad existente.
Como puede observarse en la descripcin de los
componentes arriba sealados, el anlisis de gnero es un mtodo de investigacin cualitativa, que
tiene como punto de entrada la desagregacin de
toda la informacin por sexo. La informacin cuantitativa que aportan los diferentes componentes
604
proporciona un mapa general que describe la situacin, pero slo se puede llegar a conclusiones
mediante el anlisis interrelacionado o cruzado de
sus componentes.
Como todo mtodo de investigacin cualitativa,
tiene una importante dosis de interpretacin; de
ah la necesidad de desarrollar procesos de sensibilizacin y capacitacin en gnero con las personas encargadas de realizar este tipo de anlisis.
Amn de los criterios de eficiencia que comnmente se manejan sobre la conveniencia de incorporar a las mujeres en los proyectos de desarrollo
y de investigacin, intencionar un anlisis de gnero en sus mltiples interrelaciones con otras
variables sociales abre posibilidades para descubrir e interpretar la diversidad presente en las
relaciones humanas. Preguntarse sobre las diferencias de cosmovisiones, conocimientos, representaciones, formas de pensar, sentir y actuar de
la diversidad de hombres y mujeres que somos,
no es capricho, ni un simple ejercicio de aplicacin de una metodologa de moda; constituye, a
mi juicio, un imperativo de la investigacin y de
los proyectos sociales, y una cuestin de elemental justicia social.
605
606
GNERO Y DESARROLLO. APORTES

PARA UN DEBATE(*)
[fragmentos]
Patricia Ruiz Bravo
En 1975 se llev a cabo la Primera Conferencia
Internacional de la Mujer con el objetivo de promover una mayor igualdad entre hombres y mujeres, desterrando la marginacin y opresin de la
mayora femenina. Desde entonces, los intentos
para que las polticas de desarrollo incorporen a
las mujeres como sujetos activos y sean partcipes
de los beneficios de los proyectos han sido diversos. En los aos setenta, Ester Boserup1 puso en
jaque a las Polticas de Desarrollo en boga, al demostrar la importancia de la participacin econmica de las mujeres y su contribucin al desarrollo
de las sociedades llamadas atrasadas. Su investigacin no slo cuestion los supuestos tericos
de las concepciones tradicionales de desarrollo que
(*)
Patricia Ruiz Bravo: Gnero y desarrollo. Aportes para un

debate, ponencia presenta en el Coloquio Internacional
Polticas de Economa, Ambiente y Sociedad en tiempos
de globalizacin. Ms de los debates sobre la coyuntura
en Venezuela, Programa Globalizacin, Cultura y Transformaciones Sociales, CIPOST FACES UCV, Caracas,
14 y 15 de mayo de 2004.
Ester Boserup (1970) realiz uno de los estudios pioneros

ms relevantes a nivel mundial sobre la participacin econmica de la mujer, en el cual denuncia la invisibilizacin
de sus aportes y el imapcto negativo que esta invisibilizacin tiene en el diseo e implementacin de las polticas de desarrollo.
607
PATRICIA RUIZ BRAVO
ignoraban la participacin de las mujeres, sino que

puso en tela de juicio el impacto de las polticas de
desarrollo implementadas, al desconocer estos
aportes. Desde entonces hasta la fecha, la relacin entre gnero y desarrollo ha sido compleja y
no exenta de conflictos. Por ello, en las pginas
que siguen, nuestra intencin es mostrar los aportes que los estudios de la mujer primero y de gnero despus, han ofrecido al debate y a la prctica
del desarrollo. Nos interesa analizar la comunicacin y los debates ocurridos en estas dos reas,
con el objetivo de poner en claro el estado de la
cuestin y las propuestas en curso.
La historia previa
La dcada del setenta fue decisiva en la formulacin de los enfoques y polticas sobre mujer y desarrollo. 2 Como resultado del trabajo de
acadmicas y profesionales vinculadas a las instituciones del desarrollo, se logr denunciar pblicamente la manera en que las polticas de
desarrollo que se venan implementando desde las
instituciones internacionales, no slo haban ignorado a la mujer sino que en muchos casos haban tenido efectos negativos y empeoraron el
estatus de las mujeres en las zonas que, supuestamente, queran beneficiar. Es en este contexto
que surge el primer enfoque que trata sobre el tema
2
Shahrashoub Razavi and Carol Miller: From Wid to Gad,

Conceptual Shifts in the Women and Development
Discourse, UNRISD, 1995.
608
GNERO Y DESARROLLO. APORTES PARA UN DEBATE
de mujer y desarrollo, nos referimos a las propuestas Mujer y Desarrollo (MED)3.

En breve, las propuestas de MED buscaban integrar a la mujer en el desarrollo, con nfasis en
dos criterios: eficiencia econmica y equidad. Basndose en los estudios realizados en la dcada del
setenta, planteaban que la subordinacin de la mujer tena que verse en el mbito econmico de la
divisin del trabajo y en la exclusin de la mujer
del trabajo productivo. Esta exclusin, que afecta
valores como la justicia, la igualdad y los derechos,
deba ser eliminada. Desde esta lectura, la estrategia se dirige a promover la incorporacin econmica de la mujer en el mercado del trabajo. Para ello,
los instrumentos son las reformas legales que permitan eliminar las trabas institucionales que discriminan a la mujer y la modernizacin educativa,
para cambiar la mentalidad tradicional que ve a la
mujer como sujeto sin derechos y como menor de
edad y sujeta al marido. Con este bagaje, las defensoras de MED se instalaron en las diferentes agencias internacionales de desarrollo y buscaron
impactar en los gobiernos y en las polticas de desarrollo, a lo largo de ms de una dcada. En este
3
En ingls es conocido como las polticas WID. Ver Razavi y

Miller: ibid., Caroline Moser: La planificacin de gnero en
el Tercer Mundo: Enfrentando las necesidades prcticas y
estratgicas de Gnero, en Virginia Guzmn, et. al., (ed),
1991; Lourdes Benera: Acumulacin reproduccin y el
papel de la mujer en el desarrollo econmico. Una revisin de Boserup, en Magdalena Len: Las trabajadoras
del agro vol II. Debate sobre la mujer en Amrica Latina,
Bogot, 1982.
609
PATRICIA RUIZ BRAVO
lapso, MED ha ido cambiando y otros discursos han

emergido en su interior; no obstante, el discurso
predominante ha sido el que enfatiza la importancia que tiene para el desarrollo integrar a las mujeres, definiendo esta en trminos de eficiencia
econmica: integrar a las mujeres supone contar
con ms recursos humanos, ms mano de obra,
ms produccin y ms mercado. Se trata, pues, de
una racionalidad econmica propia de un pensamiento liberal, moderno. Es con esta perspectiva
que MED busca vender su propuesta a las instituciones internacionales cayendo, sin tal vez proponrselo, en lo que Razavi y Miller llaman la
instrumentalizacin de la mujer. El reclamo de la
equidad cede el paso a la eficiencia: se ve que la
mujer es til para el desarrollo, pero se deja de lado
el derecho de la mujer a participar en el proceso.
Luego de varias evaluaciones se determin que,
a pesar de los esfuerzos, MED no haba logrado
sus objetivos de equidad.
[]
Las propuestas de gnero
Como respuesta a los enfoques MED4 se pensaron
alternativas basadas en las nuevas aproximacio4
Como hemos dicho, el enfoque MED se fue modificando a lo

largo de la dcada. Adems del enfoque de la eficiencia y la
equidad, Moser y Buvinic sealan el enfoque antipobreza,
desarrollado, sobre todo, bajo el influjo de la estrategia de
necesidades bsicas. Ver Caroline Moser: ob. cit.; Maira
Buvinic: Projects for women in the Third World: Explaining
their misbehavior,World Development, v, 14, no 5, 1986.
610
nes tericas de gnero. Autoras como Rubin5, Scott6

y Ortner7, entre otras, mostraron la importancia
de las representaciones sociales y la dimensin
simblica en la construccin social de la diferencia sexual y en las relaciones de poder que se establecen entre los gneros. A partir de una crtica
a una mirada economicista, se disearon propuestas que, sin descuidar la dimensin social y material de la construccin del gnero, llamaron la
atencin sobre la dimensin simblica y sobre la
manera en que la cultura representa a los gneros
y les asigna posiciones diferentes.
Un trabajo pionero para la formulacin del enfoque de gnero y desarrollo fue el realizado por
Young y colaboradoras.8 Las autoras critican el
enfoque MED por el abandono que hacen de las
demandas por equidad y por la preeminencia otorgada a la incorporacin econmica de la mujer al
mercado de trabajo.
[]
[] Se afirma la necesidad de un enfoque de
gnero que se integre y se nutra del anlisis general de la economa, pero problematizando una relacin determinista entre ambos. Se trata de tener
5
Gayle Rubin: La economa poltica del sexo. Notas sobre

el sistema sexo-gnero, en Nueva Antropologa, no. 30,
Mxico, 1986.
Joan Scott: El gnero, una categoria til para el anlisis

histrico, en Amelang y Nash: Historia y Gnero, s.n.,
Madrid, 1990.
Sin referencia en el original (nota de la ed.)
Citado por Razavi y Miller: ob. cit.
611
PATRICIA RUIZ BRAVO
una aproximacin ms comprensiva y holstica,

considerando las interacciones entre las relaciones de gnero y otras formas de exclusin y diferenciacin social como pueden ser clase, raza, edad
etc. Es en este contexto que se va perfilando el
marco analtico conocido hoy como el marco de
las relaciones sociales.9
La problemtica central de esta aproximacin no
es la integracin de la mujer al desarrollo, sino el
anlisis de las estructuras sociales, as como los procesos y relaciones que producen e incrementan una
posicin de desventaja de la mujer en la sociedad.
A diferencia del enfoque MED, el ncleo de su argumentacin reposa en el anlisis del poder y en la
dimensin poltica de la propuesta.10. No se trata
de convencer a las agencias internacionales de la
eficiencia ni la relevancia econmica, es ms bien
un cuestionamiento central a la manera en que est
organizada la sociedad y a los valores que suscribe.
Por ello, la propuesta no es incorporar a la mujer
en este desarrollo, sino ms bien cuestionar las
premisas que le sirven de sustento.
El hecho de ubicar el anlisis de gnero en dilogo con otras relaciones sociales da pie para cuestionar la imagen homognea y universalizante de las
9
Este marco ha sido trabajado por Naila Kabeer, quien era

tambin parte del grupo de la Universidad de Sussex. Ver
Naila Kabeer: Planificacin y Polticas con conciencia de
Gnero, en Desarrollo Institucional desde una perspectiva
de Gnero, Itamaratica, Oxfam, 1995.
10
Shahrashoub Razavi and Carol Miller: ob. cit.; K, Young

et. al.: Of marriage and the market, London, 1991; Nalia
Kabeer: ob. cit.
612
mujeres. A diferencia de estas propuestas, lo que se

persigue es analizar las diferencias que existen entre las mujeres, considerando un complejo de factores que definen cada situacin de manera particular.
Un aspecto central en esta mirada es la manera
en que se conceptualiza la divisin del trabajo. A
diferencia de los enfoques basados en los roles que
definen la divisin del trabajo como esferas separadas entre hombres y mujeres, en el marco de las
relaciones sociales la divisin del trabajo no es vista
como una separacin excluyente, sino como un
tipo de conexin social que involucra a hombres y
mujeres en relaciones de cooperacin y conflicto
que implican permanentes negociaciones entre los
participantes. Esta manera de entender la divisin
del trabajo tiene implicaciones importantes para
la planificacin y diseo de proyectos de desarrollo. Como sealan Razavi y Miller11:
El marco de relaciones sociales intenta demostrar que
los aspectos de colaboracin y conflicto en las relaciones de gnero, involucran a hombres y mujeres
en un constante proceso de negociacin y renegociacin. Por tanto, la prioridad para aquellos interesados en mejorar el estatus de la mujer debe ser,
entonces, proveer a la mujer de mayores poderes de
negociacin en el proceso.
Desde esta perspectiva, las acciones de desarrollo

deberan estar dirigidas a brindar a las mujeres estrategias que les permitan un mayor empoderamiento,
una mayor participacin en la toma de decisiones.
Es este el punto que tocamos a continuacin.
11
Razavi y Miller: ob.cit., p. 28.
613
PATRICIA RUIZ BRAVO
La autonoma y el empoderamiento
en las propuestas de gnero y desarrollo
Si para MED la meta era la incorporacin de las
mujeres al trabajo productivo, para el enfoque Gnero y Desarrollo el objetivo es cambiar las relaciones de poder entre los gneros. Para ello se requiere
transformaciones en la organizacin de la sociedad
y en la asignacin de recursos (materiales y simblicos) pero tambin, y de manera especial, modificaciones en la manera en que los actores sociales
hombres y mujeres se definen a s mismos y se
relacionan con los otros. Este proceso socio cultural implica, adems, cambios en las subjetividades
que reclaman atencin y una mirada de largo plazo.
En este escenario, las estrategias de empoderamiento son vistas como herramientas necesarias en el proceso de cambios. Se trata de promover
niveles de decisin que permitan a las mujeres
nuevas lecturas de s mismas y de su ubicacin
social. Las propuestas de empoderamiento fueron
formuladas por un colectivo de mujeres del Tercer
Mundo que, desde una crtica a las visiones de un
feminismo occidental homogeneizante, busc formular planteamientos que incluyeran las diferencias de clase y etnia.12
El empoderamiento significa (si) poder significa
control, entonces el empoderamiento es el proceso
12
En el desarrollo del enfoque del empoderamiento ha jugado un papel importante el grupo DAWN (Alternativas
de desarrollo con mujeres para una nueva era). Ver Gita
Sen y Karen Grown: Development, Crisis and alternative
visions. DAWN, Noruega, 1985.
614
a travs del cual se va ganando control. El verdadero empoderamiento incluye ambos elementos []
En breve, el empoderamiento es visto como una
estrategia que implica un proceso de ir hacindose
de este poder. El objetivo es dar poder a las mujeres, pero entendiendo este no como un ejercicio de
dominacin sobre otros sino en trminos de capacidad de las mujeres de aumentar su auto confianza e influir en la direccin de los cambios mediante
la habilidad de ganar el control sobre recursos
materiales y no materiales fundamentales []
Esta manera de concebir el empoderamiento
remite a los aportes de H. Arendt cuando, distinguiendo las diferentes formas de poder, llama la
atencin sobre ese poder para actuar, esa capacidad, esa potencia que permite la accin colectiva:
[el poder] corresponde a la capacidad humana no
slo de actuar sino de actuar en concierto. El poder
no es nunca propiedad de un individuo, pertenece
al grupo y existe slo mientras este no se desintegra13. Tambin encontramos un vnculo con la
manera en que Sen plantea el enfoque del desarrollo como el despliegue de las capacidades y
la libertad para elegir14.
13
Hanna Arendt: Sobre la violencia, Cuadernos Joaquin

Moritz, Mxico, 1970.
14
Amartya Sen: Capacidad y Bienestar, en Marta Nussbaum y Amartya Sen (comp.): a Calidad de Vida, Fondo
de Cultura Econmica, Mxico, 1996; Javier Iguiniz: Definiciones de Desarrollo y experiencias de gnero, en N.
Henriquez (ed): Encrucijadas del saber: los estudios de
gnero en las ciencias sociales, PUCP, Lima, 1996.
615
PATRICIA RUIZ BRAVO
Al lado del enfoque de empoderamiento se desarrolla el concepto de autonoma, para enfatizar

los procesos que diferentes grupos sociales utilizan, desde posiciones subalternas, para abrirse
espacios de participacin y modificar su situacin
de subordinacin.
[]
El concepto de autonoma implica esta capacidad de actuar sobre uno mismo y el poder entendido como capacidad para definir una agenda
propia; no habilita a las personas para ejercer poder sobre otros, sino a tener poder sobre sus propias vidas.
Es esta autonoma, en tanto proceso, la que interesa promover en los programas y polticas de
desarrollo. Creemos que el objetivo de empoderamiento de las mujeres pasa por el desarrollo de
procesos de autonoma y de espacios de agencia.
El concepto de agencia (agency) nos permite dar
cuenta de procesos en los cuales las personas van
gestionando su propia vida. Se trata de ver a la
mujer como sujeto con posibilidades de actuacin,
alejndonos de la imagen de la mujer vctima, carente, objeto inerme frente a la opresin. El concepto de agency nos permite hablar del actor, pero
tambin de las circunstancias estructurales que
lo constrien y de las resistencias y alternativas
de actuacin que se plantea.
[]
Retomando lo sealado lneas arriba podemos
completar nuestro panorama diciendo que, para lograr esta mayor capacidad para actuar sobre las
circunstancias que la rodean y sobre s mismas,
616
las mujeres tendrn que hacer uso de los recursos

potenciales y disponibles que tienen a su alcance.
Habr espacios y dimensiones en los cuales la mujer
tiene ms recursos que en otros y ello incidir en
su capacidad de actuar (agency)15 y en los niveles
de autonoma que genera (poder sobre s misma).
En conclusin, podramos sealar que los aportes de los estudios de gnero pueden sintetizarse
en los puntos siguientes:
1. Han permitido reconocer los aportes de las
mujeres al desarrollo econmico, visibilizando
reas productivas y de servicios no consideradas previamente
2. Han ampliado la concepcin del desarrollo vinculndolo a las demandas de democracia, equidad y ciudadana. Al hacer un reclamo por la
situacin de las mujeres en particular, los estudios de gnero han llamado la atencin sobre
otros grupos tambin excluidos y sobre la importancia de modificar los paradigmas econmicos que reducen el anlisis del desarrollo a
los inidcadores macroeconmicos.
15
La palabra agencia tiene en espaol una virtud adicional.

Nosotros decimos agenciar para dar cuenta del proceso
de tratar de buscar recursos o mecanismos para lograr
algo que, aparentemente, no est a nuestro alcance. As,
por ejemplo, una persona puede no tener carro y necesitar uno para hacer una mudanza, en ese caso se puede
decir, voy a tratar de agencirmelo. Implica que la persona llamar amigos, parientes, etc., y que har lo posible
por conseguirlo. En este sentido, la palabra hace alusin
a negociaciones, bsqueda, afn de lograr algo que, en
primera instancia, est fuera de nuestras manos. Es esta
dimensin de no sumisin la que nos interesa explorar.
617
618
DE LAS AUTORAS Y AUTORES1

LORENA AGUILAR. Master en ciencias. Coordinadora del
rea social para la regin mesoamericana en la Unin
mundial para la naturaleza (UICN). Es coautora de
varios libros, entre ellos, la serie Hacia la equidad.
Lo que comienza bien, termina mejor.
JUDITH ASTELARRA. Espaola. Magster en ciencias y doctora en Sociologa por la Cornell University de Nueva
York. Se desempaa como profesora titular de Sociologa en la Universidad Autnoma de Barcelona.
LUIS LUQUE LVAREZ.
tud Rebelde.
Cubano, periodista del diario Juven-
SYLVIA BORREN. Holandesa. Es directora ejecutiva de la

agencia para la cooperacin al desarrollo Novib, reconocida tambin como Oxfam-Holanda.
LVARO CAMPOS. Director del Instituto costarricense para
la Accin, Educacin e Investigacin de la Masculinidad, la Pareja y la Sexualidad (WEM).
LILIANA CASANELLA CU. Cubana, filloga, jefa de redaccin de la revista Clave. Trabaja en el Centro Nacional de Investigacin y Desarrollo de la Msica
Cubana de La Habana. Es miembro de la Unin de
Escritores y Artistas de Cuba (UNEAC), autora de
numerosas publicaciones y coautora, entre otras,
de la mutimedia La encuesta del siglo XX: lo ms
trascendental de la msica cubana.
De los trabajos recogidos en la presente compilacin de

bibliografa bsica. No incluye a otros y otras cuyos textos
hacen parte de la llamada bibliografa complementaria.
619
TEREZA CAVALCANTI. Brasilea. Teloga feminista. Ha

incursionado en la hermenutica bblica desde la
perspectiva de la mujer.
R. W. CONNELL. Australiano. Socilogo. Pionero de las
investigaciones sobre gnero. Su libro Masculinities
ha sido traducido a cuatro idiomas.
MAYRA ESPINA PRIETO. Cubana. Sociloga. Ha realizado
estudios sobre la estructura socioclasista de la sociedad cubana. Dirige uno de los equipos de investigacin del Centro de Investigaciones Psicolgicas
y Sociolgicas, CIPS, del Ministerio de Ciencia, Tecnologa y Medio Ambiente de La Habana.
NAL FARA. Brasilea. Militante feminista. Es coordinadora de Siempreviva Organizacin Feminista (SOF)
y activista de la Marcha Mundial de Mujeres.
TOMS FERNNDEZ ROBAINA. Cubano. Es profesor titular
adjunto de la Facultad de Ciencias de la Comunicacin Social y la de Artes y Letras de la Universidad
de La Habana. Estudioso de bibliografa general,
bibliografa cubana e Historia social y cultural del
negro en Cuba. Es miembro de numerosas asociaciones civiles cubanas, entre ellas la Unin de Escritores y Artistas de Cuba (UNEAC).
IRENE FRIDMAN. Argentina. Es codirectora de la Asociacin de Psiclogos de Buenos Aires.
EVA GIBERTI. Argentina. Psicloga. Figura reconocida por
su labor, aporte terico y difusin en el tema mujer
y los estudios de gnero. En la actualidad integra el
Consejo de los Derechos del Nio, la Nia y la Adolescencia de la ciudad de Buenos Aires. Es docente
de postgrado en Violencia Familiar en la Universidad de Buenos Aires.
620
NERIS GONZLEZ. Cubana. Musicloga, profesora e investigadora del Centro de Investigacin y Desarrollo de
la Msica Cubana. Dirige el Portal de la Msica Cubana, del Instituto Cubano de la Msica, e integra la
Rama Latinoamericana de la Asociacin Internacional para el Estudio de la Msica Popular, as como de
la Asociacin Internacional para la Educacin del Jazz.
Preside el Coloquio Internacional del Jazz.
JULIO CSAR GONZLEZ PAGS. Cubano. Historiador, actualmente profesor del Instituto de Historia y Filosofa de la Universidad de La Habana. Coordinador
de la Red Iberoamericana sobre Masculinidades.
GRIZEL HERNNDEZ BAGUER. Cubana. Musicloga, profesora e investigadora. Dirige el Departamento de
Desarrollo del Centro de Investigacin y Desarrollo
de la Msica Cubana, los equipos que realizan el
Diccionario Enciclopdico de la msica y los msicos
cubanos y el Sello Discogrfico Asere Producciones de la Agencia Cubana de Rap, gnero sobre el
cual desarrolla sus investigaciones. Pertenece a la
Rama Latinoamericana de la Asociacin Internacional para el Estudio de la Msica Popular.
CARMEN NORA HERNNDEZ. Cubana. Psicloga y educadora
popular, integrante del equipo de educacin popular
del CMMLK y consultora de los temas de gnero y
participacin comunitaria. Ha publicado estudios sobre los temas de familia y gnero. Es coautora de los
mdulos de la FEPAD sobre Concepcin y metodologa de la educacin popular y Trabajo comunitario.
BELL HOCKS.
Afronorteamericana. Importante luchadora

social e intelectual de Estados Unidos. Ha publicado numerosos trabajos dedicados al tema de gnero, en especial su relacin con la mujer negra. Es
seguidora del pensamiento de Paulo Freire.
621
JAMAICA HUTCHINS. Estudiante de la Universidad Estatal

de Sonoma, en el Condado de Sonoma, California,
Estados Unidos.
MICHAEL KAUFMAN. Canadiense. Escritor y experto en temas de gnero desde hace ms de cinco lustros.
Fundador y presidente de la campaa del Lazo Blanco contra la violencia masculina.
MARCELA LAGARDE. Mexicana. Etnloga, maestra en antropologa. Exponente del feminismo terico, imparte cursos y conferencias en Mxico, Centroamrica y
Espaa. Autora de varios artculos y libros, entre ellos
Antropologa de los cautiverios de las mujeres:
madresposas, monjas, putas, presas y locas.
MARTA LAMAS. Mexicana. Antroploga y feminista. Ha
publicado varios estudios de gnero, entre ellos,
Cuerpo: diferencia sexual y gnero, y es compiladora
de El gnero: la construccin cultural de la diferencia
sexual.
AURORA LEAL GARCA. Espaola. Es profesora del departamento de Psicologa de la educacin de la Universidad de Barcelona.
DIANA MAFIA. Argentina. Filsofa feminista, directora acadmica del Instituto Hannah Arendt de Buenos
Aires.
ESTEBAN MORALES. Cubano. Economista y politlogo,
doctor en ciencias y profesor titular. Se ha especializado en temas sobre economa y poltica exterior
de Estados Unidos. Trabaja en el Centro de Estudios sobre Estados Unidos de La Universidad de La
Habana (CESEU). Ha publicado varios trabajos acerca de la cuestin racial en Cuba.
622
SONNIA MORO. Cubana. Doctorada en Historia en la Academia de Ciencias de Cuba, es especialista en estudios de gnero. Actualmente trabaja en el equipo
del Centro de Estudios Martianos. Fue Premio Memoria del Centro Cultural Pablo de la Torriente Brau
en 2004. Es colaboradora del CMMLK.
ISABEL MOYA. Cubana, periodista, profesora universitaria. Es directora de la revista Mujeres y de la editorial de la Mujer de la Federacin de Mujeres
Cubanas. Es autora de numerosas publicaciones,
entre las que sobresalen Imagen de la mujer en
los medios en la era de la globalizacin neoliberal
y De Gutemberg al microchip: rompiendo silencios.
MARLA MUOZ. Cubana. Educadora popular. Como asistenta del Programa de educacin popular del
CMMLK, ha colaborado en la produccin de los
mdulos de la FEPAD. Es coautora del mdulo de
Trabajo comunitario. Forma parte del equipo de gnero del Centro y del de la oficina de Ayuda Popular
Noruega, APN, en La Habana.
MARIANA PESSAH. Argentina radicada en Brasil. Fotgrafa y activista lesbiana-feminista autnoma. Integra el grupo Mulheres Rebeldes en Porto Alegre,
Brasil.
REGINO RODRGUEZ BOTI. Cubano, especialista en Psiquiatra y magster en Sexologa. Es autor del libro La
sexualidad en el atardecer de la vida.
MIRIAM RODRGUEZ OJEDA. Cubana. Es vicedirec-tora de
la Ctedra de Gnero, Sexologa y Educacin Sexual
del Instituto Superior Pedaggico Enrique Jos
Varona de La Habana. Es colaboradora del CMMLK.
623
YUSIM RODRGUEZ LPEZ. Cubana. Licenciada en Educacin y Lengua Inglesa. Es escritora de ficcin. En su
narrativa ha abordado los temas de raza y sexualidad.
PATRICIA RUIZ BRAVO. Peruana. Doctora en Desarrollo y
Ciencias Sociales. Investigadora y docente en la
Pontificia Universidad Catlica del Per. Trabaja los
temas Relaciones de Gnero, Programas y Proyectos de Promocin del Desarrollo, Desarrollo Rural y
Cultura y Desarrollo
RAQUEL SIERRA. Periodista cubana. Colabora con el Servicio de Noticias de la Mujer de Latinoamrica y el
Caribe (SEMlac).
JOS MANUEL SALAS. Integrante del equipo coordinador
del Instituto para la Accin, Educacin e Investigacin de la Masculinidad, la Pareja y la Sexualidad
(WEM) de Costa Rica.
IDANIA TRUJILLO. Cubana. Periodista e investigadora.
Editora del boletn Caminos del CMMLK. Ha publicado, entre otros ttulos, Cuentos de la Habana Vieja (Madrid y Barcelona, 1997/1998) y Misiones de
riesgo (La Habana, 2005). Actualmente investiga el
tema gnero y medios de comunicacin.
LOLA MARISOL VALLADARES TAYUPANTA. Ecuatoriana. Doctora en Jurisprudencia. Abogada de la Repblica por
la Universidad Central del Ecuador, feminista y activista del movimiento de mujeres del Ecuador.
624
Bibliografa complementaria1
Del Momento II: LAS RELACIONES DE
GNERO EN LA VIDA COTIDIANA
LVAREZ, MAYDA: La construccin sociocultural de la masculinidad y la feminidad. Papel de la comunicacin interpersonal
ALLENDE, ISABEL: El sexo y yo
LAVALLE, CECILIA: La ciudad de las mujeres- China.
Del Momento III: MASCULINIDAD

PAVLOSKY, TATO: El sombrero
VARGAS LLOSA, MARIO: Los hombres-mujeres del Pacfico
Del Momento IV: GNERO Y DIVERSIDAD

ACOSTA, DALIA: Homosexualidad: Nelson Simn, la libertad de
reconocerse gay
LVAREZ, SANDRA: Palestinos VS ruge leona
COLECTIVO DE
femeninos
AUTORES:
Aumentan hombres que usan atributos
GONZLEZ HERNNDEZ, ALICIA y BEATRIZ CASTELLANOS SIMN: La

sexualidad y los gneros desde una perspectiva humanstica
y crtica
JIMNEZ GARCA, EDUARDO: Ms relajados, no ms tolerantes
LAMAS, MARTA: Explicar la homofobia
LONGO, ROXANA: De eso no se habla
MESA PEA, JANET: Transformistas, travestis y transexuales: la
construccin de una mujer que tambin es cubana
Contenidos en CD.
625
MUOZ, MARLA: Una conversacin inusitada

SEVILLA, ALICIA: Lecciones apcrifas
SHSSLER FIORENZA, ELIZABETH: Los doce y el discipulado de iguales
Del Momento V: MARCAS DE GNERO EN

PRODUCTOS CULTURALES CUBANOS
ABREU BABI, YANELYS y ANETTE JIMNEZ MARATA: Rompe el silencio, mujer. Un anlisis lxico-semntico sobre la mujer en el
rap cubano
CSPEDES, SANDRA: Uso no sexista del lenguaje
DIGUEZ, DANAE C.: El cine de mi casa es macho, varn masculino.
GALEANO, EDUARDO: Diosas y reinas
IZQUIERDO MILLAR, INS: Mujer que sabe latn (El sexismo en el
lenguaje)
LPEZ DIEZ, PILAR: La violencia de gnero en los medios
MOYA, ISABEL: Viaje a la semilla
__________: Sobre una gorda sin sentimientos, la devoradora
felina y otras especies
PFLIDERER, ELSA: El cuerpo y el poder
RIVERA, YAIMA: Gnero y medios de comunicacin: asumiendo
el reto
Del Momento VI: VIOLENCIA DE GNERO

ARTILES
DE
LEN, ILIANA: Obstculos que no permiten ver
Edith Trinquete, Dixie: Cuba: en busca de un arte contra la

violencia
FERNNDEZ RIUS, LOURDES: Violencia invisible o el amor como
dolor y malestar?
HERNNDEZ PITA, IYAMIRA: Homofobia: una forma de violencia

PEKER, LUCIANA: Cuerpos revolucionados. Entrevista a Mariela
Castro.
PROVEYER CERVANTES, CLOTILDE: La violencia contra las mujeres
en Cuba. Datos y reflexiones
Del Momento VII: FEMINISMO: HISTORIA,

TEORA Y PRCTICA
ALFONSO GONZLEZ, GEORGINA y GILBERTO VALDS GUTIRREZ: La
dominacin invisible
CURIEL, OCHY: Aproximacin al anlisis de estrategias frente al
racismo. La lucha poltica de las mujeres
DE BARHIERI, TERESITA: Algo ms que las mujeres adultas. Algunos puntos para la discusin de la categora gnero desde
la sociologa
FEDERICO, SYLVIA: Lmites del feminismo metropolitano. Cuando los movimientos feministas se hacen cmplices de las
polticas antifeministas
FLASER, NANCY: De la redistribucin al reconocimiento? Dilemas en torno a la justicia en una poca postsocialista
FONTELAS ROSADO NUNES, MARA JOS: Gnero, saber, poder y
religin
GOMRIZ, ENRIQUE y NGELA MEEMTZEN: Sobre la definicin de
democracia de gnero
GONZLEZ PAGS, JULIO CSAR: Feminismos y masculinidades:
Mujeres contra hombres?
KOROL, CLAUDIA: La educacin como prctica de la libertad.
Nuevas lecturas posibles
LAMAS, MARTA: La antropologa feminista y la categora gnero
MAYOBRE, PURIFACIN: Decir el mundo en femenino
MORO, SONNIA: Sufragismo y feminismo en Cuba

PLATERO, RAQUEL: La sexualidad como problema poltico
TRUEBA ATIENZA, CARMEN: La identidad de gnero. Un debate
interdisciplinar.
Del Momento VIII: EL ANLISIS DE GNERO

EN PROCESOS Y PROYECTOS
COMUNITARIOS
DELGADO, SANTIAGO (compilador): Algunas tcnicas para procesos de sensibilizacin de gnero con grupos
______________________: Modelos de recepcin de informacin
para anlisis de gnero
FLEITAS RUIZ, REINA: El enfoque transversal de gnero al desarrollo humano.

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Gnero

CARMEN NORA HERNNDEZ

Gnero: seleccin de lecturas / comp.

Estos textos son para su exclusiva utilizacin en actividades formativas

Para pedidos e informacin, dirjase a:

Hay quien piensa que el problema est

Masculinidades en Cuba. Un debate que

El reguetn en cuba: un anlisis de sus

Gnero y cambios en la estructura socioclasista

NDICE DE AUTORAS Y AUTORES

Campos, lvaro y Jos Manuel Salas

Espina Prieto, Mayra:

Hernndez Baguer, Grizel; Liliana Casanella Cu y

Madoo, Patricia y Hill Niebrugge

Niebrugge, Hill y Patricia Madoo

Rodrguez Boti, Regino

Valladares Tayupanta, Lola Marisol

CLAVES PARA LEER ESTE LIBRO

Un dato ms se ha unido a lo anterior, enriquecindolo: cada vez ms mujeres cubanas del

cin siempre inacabada de una sociedad ms feliz,

RER PARA COMPLACER(*)

Tomado de: Pgina 12, 10 julio de 1998, suplemento Las 12.

RER PARA COMPLACER

sobre el gnero mujer de modo descalificador, en

RER PARA COMPLACER

respuesta veloz, casi siempre la misma: Parece que

al que otras agencias no le han dado la importancia

en qu condiciones y qu est pasando en las relaciones de gnero en la vida privada?

Programa de corte intimista y reflexivo del Canal Habana,

que hoy se puede hablar de tres tipos de mujeres

colaboracin diaria, la educacin en la responsabilidad de todos y todas en el hogar.

Gisela Arandia, investigadora y coordinadora del proyecto

Narrador, poeta, investigador y repentista cubano (Nota

Se refiere a los Fondos de la Organizacin de Naciones

y en algunos espacios institucionales. Lo que define al gnero es su problemtica, las problemticas

Cuestiones de tipo terico en los estudios

hombres, est determinado previamente, y que esta

Existe una cierta correlacin hormonal entre los

distinto, en donde el gnero es analizado como algo

nacional mexicano que es pero sigo siendo el rey.

Tomado de Estrategia pedaggica para la educacin con

B. Bernstein: CIases, cdigos y control, vol. 2, Akal, Madrid, 1988, p. 6.

MIRIAM RODRGUEZ OJEDA

Delamont plantea que el gnero se refiere al

S. Delamont: Sex Roles and the School. Methuen, Falmer

M.W. Apple: Teachers and Texts. A Political Economy of

C. Beal: Boys and Girls: The Development of Gender Roles,

PRESUPUESTOS TERICOS DE LA EDUCACIN...

L. Fernndez y col.: Gnero y subjetividad, en Pensar en

Alicia Gonzlez y Beatriz Castellanos: Sexualidad y gneros.

MIRIAM RODRGUEZ OJEDA

persona se convierta en un ser psicolgicamente

PRESUPUESTOS TERICOS DE LA EDUCACIN...

posibilita la construccin de los procesos subjetivos en la relacin nter subjetiva.

J. Scott y T. de Barbieri: Gua de Educacin Familiar y Sexual

MIRIAM RODRGUEZ OJEDA

Por consiguiente, los seres humanos forman

PRESUPUESTOS TERICOS DE LA EDUCACIN...

La educacin constituye un complejo fenmeno

MIRIAM RODRGUEZ OJEDA

sentimientos, valores y comportamientos en el

PRESUPUESTOS TERICOS DE LA EDUCACIN...

familiares y de todos los que le rodean influye en