La generacin de recortes de perforacin en el mundo ha sido motivo de

controversias ambientales que han dado lugar a regulaciones ms

estrictas. Esto ha provocado que operadores, gobiernos y asociaciones
profesionales hagan un esfuerzo por entender la problemtica ambiental
de esta generacin y as documentar con bases cientficas las
implicaciones ambientales de su utilizacin, incorporando en su caso las
mejores tecnologas disponibles.
Qu son los recortes?
Se entiende por recortes de perforacin a cualquier material que es
removido durante la perforacin de pozos petroleros. Estos incluyen entre
otros, fragmentos de roca de composicin variable (anhydrita, calcita, yeso,
arcilla, arena, dolomita, feldespatos, granito, yeso, hematita, hierro, slice,
etctera). La perforacin requiere del uso de un fluido que ayude a la
misma, entre otras funciones importantes, sirve tambin para acarrear a la
superficie las esquirlas producidas
Los recortes de perforacin son usualmente removidos por medio de fluidos
de perforacin que son inyectados conforme se va perforando las etapas
siguientes: i) la generacin y acarreo de los recortes de perforacin; ii) el
pretratamiento de los recortes o control de slidos; y iii) el destino final de
manejo
Como se ha visto hasta ahora, los recortes de perforacin son
indudablemente los residuos ms importantes de la industria petrolera. De
acuerdo a la ley estos no son considerados residuos peligrosos ya que no se
encuentra listados en el Art. 16 de la LGPGIR, es decir, estos no posee
caractersticas de peligrosidad (CRETIB). Excepto, para los recortes de
perforacin base aceite los cuales deben estar sujetos a un plan manejo de
acuerdo a la norma correspondiente (Art. 31, LGPGIR).
Tratamiento de recortes de perforacin
Las esquirlas generadas durante la perforacin del pozo son removidas con
la ayuda de la circulacin de los fluidos de control inyectados en la lnea de
perforacin. Los recortes junto con los fluidos son recuperados en superficie
y sometidos a un proceso de control de slidos, en esta etapa de
pretratamiento se lleva a cabo la separacin por tamao de partculas con
el fin de recuperar la mayor cantidad posible de fluido. Estos recortes
mojados son sometidos a diferentes tratamientos para su disposicin.
Una condicin fundamental en la eleccin de la tecnologa de disposicin de
los recortes deber incluir tres aspectos: econmicos, operacionales y
ambientales.
Tecnologas disponibles

La seleccin del tratamiento de los recortes de perforacin depende en

primera instancia del destino final de la disposicin, es decir, se deber
determinar a priori si el residuo se enviar a tratamiento, a inyeccin, a
destruccin, o a disposicin. Una vez elegido el manejo, se debera evaluar
la factibilidad y disponibilidad de la tecnologa. Existen en esencia 5 vas de
manejo de disposicin de recortes utilizadas mayormente, a saber:
Inyeccin
Destruccin por desorcin trmica
Valorizacin: Cementeras, asfaltado de caminos
Disposicin hacia rellenos sanitarios
Todos ellos tienen ventajas y desventajas y su eleccin estar ms en
funcin de los resultados deseados.

Tratamientos usados por PEMEX

Petrleos Mexicanos-Exploracin y Produccin (PEP), a travs de la Unidad
de
Perforacin y de su subdireccin de auditora, seguridad industrial y
proteccin ambiental, asegura el manejo y la disposicin adecuada de los
fluidos de control y de los recortes de perforacin. PEP genera un gran
volumen de recortes impregnados con fluidos base agua, aceite y
sintticos.

La norma de referencia NRF-261-PEMEX-2010 8 Manejo integral de recortes

impregnaos con fluidos de control base aceite, generados durante la perforacin y
mantenimiento de pozos petroleros, establece los lineamientos de uso y manejo
para los recortes de perforacin base aceite.

Mtodo de desorcin trmica

Este mtodo se ha aplicado en la Regin Norte. A este tratamiento se han

sometido los recortes de perforacin impregnados de fluidos de emulsin
inversa, de los activos integrales siguientes Poza Rica Altamira y Veracruz.
A los recortes se les traslada por carretera hasta una planta de tratamiento,
donde a los recortes hmedos se les almacena en una fosa de concreto con
un contenido promedio de 20% de aceite (ISO-10414-2, 20029). Estos
recortes se suministran a una centrifugadora vertical Verti-G (MI-SWACO),
de donde se extrae gran volumen de lodo.
El slido separado, con un contenido de aceite promedio de 8%, se utiliza
para alimentar la unidad trmica. La centrfuga vertical se dosifica
mediante un tornillo transportador, lo cual permite que el promedio de
recortes sea de 10 toneladas por hora. Los lquidos separados por la
centrifugadora vertical contienen un alto porcentaje de slidos finos. A este
lodo se le agrega diesel para disminuir la viscosidad y se pesa por equipos
de control de slidos hasta obtener un lodo de las siguientes
caractersticas:
Densidad promedio de 1.15 g/cc (gramos por centmetro cbico), o 9.58
lb/gal (libras por galn). Y bajo contenido de slidos finos.
Este lodo recuperado se enva a las plantas de lodos para su
reacondicionamiento y reenvo a los pozos.
A los recortes ya procesados en la Verti-G se les transporta a una tolva de
alimentacin. Luego se les compacta mediante una serie de bandas, las
cuales permiten que el recorte hmedo y listo para ser tratado forme
fracturas, las cuales propician el trnsito del aire caliente entre ellas,
aportan permeabilidad a la cama de recortes colocada sobre la bandeja.
Despus de compactados, a los recortes se les deposita en bandejas
especiales de acero al carbn. En stas se vierten hasta una altura de ocho
pulgadas: 1.5 a
1.8 toneladas. Una planta de desorcin trmica cuenta con cmaras de
extraccin en el sistema, compuestas por quemadores de gas propano con
capacidad de hasta 1 MM de BTU's para calentar hasta 650 F (343 C).
Estos mismos proporcionan el calor necesario para recalentar el aire. En
este proceso no se incrementa la temperatura a niveles que puedan
fraccionarse (craquear) los hidrocarburos, de esta manera no se quema el
diesel. Una vez que los vapores se condensan se les bombea hasta un
tanque separador de aceite/agua. Al aceite que se recupera se le utiliza
para preparacin de lodo. Este procedimiento constituye un crculo virtuoso,
Procesamiento, Reciclaje, Reutilizacin, con la ventaja de que el agua
recuperada a la vez se le utiliza para tratar terrenos arenosos y los recortes
tratados son dispuestos para cubrir rellenos sanitarios
Como resulta obvio esta tcnica permite a PEP : Reutilizar los fluidos de
perforacin, Proteger el entorno, Ahorrar cantidades significativas de
recursos, Reutilizar en el relleno sanitario de la ciudad de Reynosa,
Tamaulipas.
Reinyeccin de recortes

Este mtodo lo aplica PEP en la regin marina. Para cumplir la meta de cero
descargas al mar, a este tratamiento se han sometido los recortes de
perforacin impregnados de fluido de emulsin inversa de la sonda de
Campeche.
Anteriormente se les transportaba en camiones abiertos hasta la ciudad de
Villahermosa, Tabasco, a una distancia de cerca de 280 kilmetros, para su
procesamiento en plantas de tratamiento trmico.
La reinyeccin de recortes es un proceso donde los recortes de perforacin
y fluidos de desecho se juntan y transportan a un sistema de componentes
que forma una mezcla, los degrada, los clasifica, y los acondiciona.
Este proceso los convierte en una pulpa bombeable, la cual se inyecta
dentro de una formacin subsuperficial que debe ser receptiva y los asle
permanentemente a una profundidad segura.
Dentro de la praxis de reinyeccin de recortes hay varias opciones para
introducirlos en la formacin de alojamiento. Dependiendo de condiciones,
reglamentos y economa de la localidad, los operadores pueden optar por:

Reinyeccin en pozos de produccin abandonados

Perforacin y reinyeccin simultneas
Inyeccin en pozos de desechos de recortes dedicados a tal fin
Las condiciones geolgicas favorables para aplicacin del mtodo de
reinyeccin de ripios son:
Profundidades medianas: 1 500 a 5 000 pies (alrededor de 457 a 1
524 metros: baja presin de fractura)
Espesor superior a 25 pies: 7.6 metros
Gran capacidad de almacenamiento
Zonas hidrogeolgicas aisladas del agua potable
Fracturas o fallas no naturales

La importancia de reinyeccin de recortes radica en que estas operaciones

desempean una funcin capital en el manejo de los residuos de la
actividad perforadora en general, especialmente en las industrias petrolera
y minera, ya que debe de haber compromiso con la Salud, la Seguridad y el
Medio ambiente.
La inyeccin de recortes y otros residuos de perforacin en las formaciones
subterrneas puede ser la manera ms econmica y efectiva de manejar
estos materiales. No obstante, el beneficio ms importante de las
operaciones de reinyeccin de slidos para la industria en su totalidad es
que constituyen un mtodo de manejo de residuos de perforacin seguro y
amigable con el entorno.
En las operaciones sin vertido, es decir donde no hay contacto alguno de
los residuos con el ambiente hasta que estn tratados, el operador dispone
de dos opciones principales: 1) tratamiento de los slidos y envo a tierra
para depositarlos luego en los espacios disponibles como rellenos
sanitarios. Esta opcin requiere grandes volmenes de eliminacin en tierra
firme. En realidad slo transfieren el residuo de un ambiente terrestre a

otro; y 2) inyeccin en el pozo: devolucin, en ltima instancia, a su punto

de origen.
Cuando se dispone de un ambiente de inyeccin adecuado, las operaciones
de reinyeccin requieren:
Evaluacin
Diseo
Implementacin
Monitoreo cuidadoso del proceso de inyeccin, de manera de:
Minimizar todos los riesgos
Mantener la contencin
Debe utilizarse el monitoreo adecuado del proceso de inyeccin para:
Demostracin de que se mantiene una contencin positiva
Aportacin de las referencias en funcin de las cuales
implementacin pueda propiciar una actualizacin y una mejora.

la

La aceptacin de las operaciones de inyeccin de slidos es cada vez mayor

en todo el mundo, ya que constituye un procedimiento de disposicin final
de slidos segura y amigable con el entorno.
Las opciones para la aplicacin del mtodo de reinyeccin son:
Inyeccin anular
Un pozo especfico para la reinyeccin
Inyeccin en cadena

Si bien las operaciones de reinyeccin de slidos aportan beneficios

significativos, no representan la nica opcin. Es probable que en ciertos

ambientes de perforacin no existan formaciones que puedan contener los

materiales inyectados. En estos casos se deben emplear otras opciones de
disposicin de slidos.
La norma oficial mexicana NOM-145-SEMARNAT-2003 sobre Confinamiento
de residuos en cavidades construidas por disolucin en iones necesarias
para que un sitio o pozo pueda ser utilizado como inyector.
Disposicin
Existen diversas opciones de disposicin, tanto de fluidos como de slidos
de perforacin, dependiendo del anlisis qumico y del tipo de fluido en
cuestin.
Generalmente se debe procurar lo siguiente:
a) Disposicin final Prudente y Responsable.
b) Profundidad suficiente de los caudales de bombeo de la fase lquida, para
evitar las reas de escorrenta fuera de la zona elegida para la disposicin.
c) Suelo no erosionable como consecuencia de la disposicin. Esto implica:
I. Pendientes suaves del terreno utilizado.
II. Terreno provisto de vegetacin, para permitir el flujo sin obstrucciones.
III. Donde sea posible se debe utilizar terreno nivelado.
a) No descargar hacia cualquier cuerpo de agua superficial. En ciertas reas
se acepta esta accin, siempre que ocurra lo siguiente:
I. El total de slidos disueltos en los fluidos de perforacin sea bajo.
II. reas donde exista control de:
i. Petrleo
ii. Grasas
Para recortes de perforacin impregnados con fluido base agua se
recomienda siempre y cuando cumpla con los siguientes criterios.
Disposicin de fluidos en el rea si:
o
El volumen total es inferior a 1 000 m3
o El fluido cumple los criterios de prueba
o Las probabilidades de migracin son nulas o escasas
El volumen de 1 000 m3 es el monto mximo de fluido que puede realmente
cumplir los requisitos siguientes:
Confinamiento en el sitio elegido
No desbordamiento en el terreno circundante
Imposibilidad de ingresar a y contaminar alguna fuente de agua
dulce
Los criterios de prueba para estos pequeos volmenes que contendrn los
recortes podran modificarse siempre que stos no sean txicos. La
disposicin en el sitio se realiza exprimiendo y evaporando.
Dependiendo de las circunstancias del momento, se puede disponer los
slidos mediante:
Enterramiento

Esparcimiento en la superficie

Los desechos de fluidos de perforacin que contengan residuos no dainos

de lodo y aditivos qumicos se pueden disponer como ya se vio, por
inyeccin o dispersndolo en la superficie