Josue E Serrano Serrano

25 de febrero de 2015

Antropologa Cultural

Dr. Caraballo Resto

Resumen diario: Personalidad y Neo materialismo

Como parte de la discusin del desarrollo epistemolgico de la antropologa, ya como
disciplina cientfica propiamente, discutiremos dos corrientes de pensamiento a travs de dos
breves ensayos desarrollados por Eric Wolfe y Margaret Mead. El escrito de Wolfe titulado
Peasantry and its problems (1966) nos servir como centro para la discusin de la corriente neo
materialista o neo marxista y el ensayo titulado: Introduction to sex and Temperament in Three
primitive societies(1935) de la antroploga Margaret Mead nos ofrecer un nuevo enfoque del
relativismo cultural.

Comenzaremos por adentrarnos a la discusin del trabajo de Margaret Mead, Mead desde
la perspectiva Boasiana del relativismo cultural nos presenta los fenmenos culturales como
independientes de los aspectos biolgicos y considera que gran parte de la conducta humana
social se deriva de los estatutos culturales e impuesto y socializados a las generaciones
descendientes. Aborda por ejemplo el tema de los roles de gnero, debemos recordar que
Margaret Mead escribe su ensayo en la dcada de los aos 30 donde el discrimen y opresin
contra el gnero femenino era uno fuerte y marcado, al igual la percepcin de la poca tenda a
ser a justificar el trato contra la mujer a travs de factores biolgicos. Mead ataca esta nocin
utilizando la comparacin de la sociedad americana de la poca con otros grupos primitivas y
al poder mostrar que los roles de gnero varan grandemente entre culturas descarta de manera
concisa que estos no pueden estar arraigados en caractersticas biolgicas innatas del sexo
femenino ni masculino, sino que estas normas de la conducta cultural se construyen de manera

cultural y se socializan a las generaciones subsiguientes. Por otra parte Mead critica la
percepcin dualista de la poca sobre los roles de gnero, es decir la nocin comn era que si hay
un sexo dbil el otro debe ser fuerte, si uno es sumiso el otro por deduccin debe ser dominador,
y a travs de la referencia con otras culturas logra establecer que la propias percepciones
dualistas son constructos sociales y no fenmenos que ocurren de manera natural. Otro punto
importante que Mead presenta aunque de manera menos directa, es que la socializacin de los
roles de gnero presenta una carga para ambos roles el de dominante (masculino) y dominado
(femenino), y existe el temor de los padres/madres que sus hijos/as no acepten los roles
impuestos y se identifiquen con el rol opuesto. Para Mead toda adjudicacin de cualidades de
personalidad a un gnero y por tanto a la totalidad de sus miembros por sus caractersticas
biolgicas es un error y la evidencia no sostiene tales postulados.

Por otra parte discutiremos el Neo Materialismo de Wolfe a travs del anlisis del
ejemplo que nos presenta en su ensayo, este ejemplo es el campesinado. Para Wolfe las
relaciones sociales deben ser estudiadas desde la perspectiva econmica y los modos de
produccin, para esto nos presenta la comparacin de grupos primitivos y el campesinado en el
capitalismo. Para Wolfe a pesar de estos tener similitudes en los estilos de vida, y la manera de
produccin, la diferencia esencial se basa en la bsqueda de excedentes de cultivos para la
generacin de capital, el campesinado produce alimentos, reinvierte en su produccin, paga
rentas sobre la tierra a un/os propietario/s para generar su subsistencia y capital al propietario.
Debemos recalcar que a pesar de la obligacin de generar capital hacia el campesinado, la
economa del campesinado es una de subsistencia, es decir estos libres de las tensiones de
produccin generaran los recursos necesarios para sostener sus familias o comunidades.

Podramos verlo como una solapacin de modos de produccin de sistemas econmicos antiguos
dentro de un nuevo sistema capitalista que no se extinguieron si no que se adoptaron como una
forma de explotacin y generacin de capital. Para Wolfe esta subsistencia se debe medir a travs
de la produccin y consumo calrico de los individuos. Wolfe adems recalca la importancia de
fondos ceremoniales, es decir la inversin de recursos (tiempo, dinero, alimentos, etc.) para
cumplir con las normas sociales. Para Wolfe estos dos factores contrastan en las relaciones
sociales, as como existe a nivel orgnico una reproduccin biolgica la cual necesita la
produccin y consumo de suficientes caloras para sustentar la vida de un individuo; a nivel
social la cultura opera con la produccin de recursos suficientes para reproducir las normas
culturales y las relaciones materiales de produccin. Wolfe aborda la nocin de las ciudades que
comnmente eran consideradas como base de los estados y civilizaciones, para Wolfe esto no
necesariamente correcto, el plantea que las ciudades son una expresin comn de la
centralizacin de poderes que es reflejo de los modos de produccin de las sociedades
contemporneas, y nos presenta el ejemplo de Noruega y Gales, donde a pesar de tener el mismo
sistema econmico que otros estados y regiones, tal centralizacin no se dio de forma marcada.
Por otra parte Wolfe nos plantea que ante las tensiones de generar subsistencia, capital, rentas y
cumplir con las normas sociales, deben adoptar diferentes estrategias de surgir algn problema
con la produccin, esta puede ser la produccin de mayor terreno para cumplir con los recursos
necesarios, pueden ser el recorte de consumo calrico con tal de obtener mayor excedente de
recursos para ser vendidos y adems pueden ser el cambio o abandono de las relaciones
ceremoniales ( sociales) que podran ser algo como el cambio de ideologa religiosa por una que
exija menos recursos.

Como parte de las discusin de ambos ensayos, nos formularemos dos preguntas con tal
de ayudar a generar mayor discusin del tema, estas son: (1) Qu importancia le otorga
Margaret Mead a las relaciones materiales y las bases econmicas sobre los roles de gnero, no
son estas determinadas por las divisiones de trabajo por gnero? , (2) Cules son las variables
que impulsan los cambios en los sistemas de produccin, si las relaciones culturales son
determinadas por las relaciones de produccin?, pareciera ser una relacin esttica entre
produccin y cultura.
Referencias:

Mead, M. (1935). Introduction to Sex and Temperament in Three Primitive Society,

en Anthropological Theory: An IntroductoryTheory, Ed. por R. Jon McGee & Richard L.
Warms. , San Marcos: McGrawhill.

Wolf, E. (1966). Peasantry and Its Problems en Anthropological Theory: An

IntroductoryTheory, Ed. por R. Jon McGee & Richard L. Warms. , San Marcos:
McGrawhill