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El estudio de los problemas actuales de nuestro sistema educativo debe situarse, necesariamente, en el
contexto de los profundos cambios sociales y educativos que se han vivido en las dos ltimas dcadas por
tres razones bien precisas:
Ahora bien, pese a que nuestra sociedad espera que el sistema educativo asuma una
importante responsabilidad en el enfrentamiento de estos nuevos problemas sociales, no hay
unas directrices decididas para cambiar la formacin inicial de los profesores, incluyendo
cursos especficos que les permitan una accin coherente frente a estas nuevas exigencias.
Como consecuencia de ello, cada vez se extiende ms la idea de que toda la labor educativa
debe hacerse en la escuela, producindose autnticas lagunas si la institucin escolar
descuida un campo educativo, aunque se trate de valores bsicos, tradicionalmente
transmitidos en el mbito familiar.
Nadie puede esperar que la educacin solucione ninguno de los problemas sociales
pendientes mientras dejemos solos a los profesores, y el resto de la sociedad se inhiba en sus
responsabilidades educativas.
En los ltimos veinte aos se rompe el consenso social sobre los objetivos que deben perseguir las
instituciones escolares y sobre los valores que deben fomentar. Aunque este consenso no fue
nunca muy explcito, en pocas anteriores haba un acuerdo bsico sobre los valores a transmitir
por la educacin. De esta forma, la educacin reproduca ncleos de valores ampliamente
aceptados, tendentes a una socializacin convergente, es decir a la unificacin e integracin de los
nios en la cultura dominante.
En el momento actual nos encontramos ante una autntica socializacin divergente, cuyo
desarrollo extremo podra poner en peligro la mnima cohesin social sin la que una sociedad se
disgrega (Esteve, 1998); por una parte, vivimos en una sociedad pluralista, en la que distintos
grupos sociales, con potentes medios de comunicacin a su servicio, defienden modelos
contrapuestos de educacin, en los que se da prioridad a valores distintos cuando no
contradictorios; por otra parte, la aceptacin en educacin de la diversidad propia de la sociedad
multicultural y multilinge, cada vez ms extendida, nos fuerza a la modificacin de nuestros
materiales didcticos y a la diversificacin de nuestros programas de enseanza.
Cada vez ms, el profesor se encuentra en clase con los diferentes modelos de socializacin
producidos por lo que se ha dado en llamar la sociedad multicultural y multilinge. Los
interrogantes de la socializacin divergente plantean al profesor situaciones difciles de resolver.
Tras unos aos en los que el sistema educativo, con toda justicia, ha puesto el
nfasis en el nio, en esta nueva etapa, dar calidad a nuestro sistema educativo
supone abrir una nueva era en la que se revalorice la figura del profesor y se
centren lo mejor de nuestros esfuerzos en darles oportunidad de desarrollar un
trabajo de calidad. Mucha gente habla de calidad en la educacin; pero sta, se
mire por donde se mire, estar siempre en manos del agente directo con el que
opera el sistema educativo: el profesor.
En los ltimos veinte aos y, en buena medida por la ruptura del consenso sobre la educacin, han
aumentado las contradicciones del profesor en el ejercicio de la funcin docente, ya que no se ha
logrado todava integrar en nuestras escuelas, sin mayores conflictos, las numerosas exigencias
contrapuestas derivadas del difcil equilibrio que se pretende mantener entre los valores de
modelos educativos diferentes.
El problema se agudiza, adems, cuando el profesor no ha hecho una eleccin clara y consciente
del tipo de educacin que desea producir, y pretende ejercer su profesin sin definir explcitamente
qu valores le parecen educativos, cules va a fomentar y qu otros, por el contrario, desea inhibir
o combatir abiertamente. Al menos, el profesor que ha perfilado una lnea clara de educacin,
aunque sea contestado, tiene la salvaguarda de saber lo que busca y lo que pretende; y,
habitualmente, en el esfuerzo de explicitacin y objetivacin de sus modelos educativos suele
elaborar una armazn suficientemente coherente, desde sus propias opciones, como para defender
su actuacin ante las crticas externas.
El extraordinario avance de las ciencias en los ltimos veinte aos y las variaciones en las
demandas sociales, exigen un cambio en profundidad de muchos de los contenidos
curriculares.
Sin embargo, desde la perspectiva de las actitudes de los profesores no deben extraarnos
recelos, inseguridades y desconfianzas ante la modificacin de los contenidos curriculares.
Algunos se oponen al cambio por pereza, desde una actitud inmovilista, ya que no estn
dispuestos a abandonar viejos temas que han venido explicando desde siempre y a tener que
preparar otros nuevos que ni siquiera se haban desarrollado cuando ellos concluyeron sus
estudios. Otros, observan con recelo los cambios curriculares.
El profesor que pretenda mantenerse en el antiguo papel de nica fuente de transmisin oral
de conocimientos tiene la batalla perdida. Adems, desde los conocimientos adquiridos en
estas fuentes de informacin alternativas, el alumno dispone de otros materiales con los que
discutir la informacin recibida.
Supongo que, de nuevo, nuestro sistema educativo y nuestros profesores volvern a ser
tomados por sorpresa.