TRABALHO:

UMA CATEGORIA-CHAVE NO IMAGINRIO JUVENIL?

Nadya Araujo Guimares
E-mail: nadya@uol.com.br
Website: http://www.fflch.usp.br/sociologia/nadya

Neste texto, procuro discutir um achado intrigante. Tal achado coloca-se na tensa
fronteira de confluncia entre expectativas tericas e resultados empricos relativos
importncia do trabalho, particularmente entre jovens. Extensa literatura tem se
dedicado, nos 20 ltimos anos, a mostrar as significativas mudanas ocorridas nos
ambientes produtivos e seus resultados em termos da dinmica dos mercados
internos e externos de trabalho, com efeitos sociais de seletividade, precariedade e
excluso; efeito dessas mudanas seria a decrescente importncia do trabalho, no
apenas enquanto provedor de oportunidades duradouras de sobrevivncia como (e
por isso mesmo) espao de sociabilidade, de construo identitria e de
significao subjetiva, conseqncias essas especialmente esperadas entre as novas
geraes, socializadas no contexto de sociedades do trabalho em crise. Entretanto,
instigados a manifestarem-se com respeito ao significado e importncia de
diferentes esferas de atividade e sociabilidade, os jovens brasileiros, ouvidos em
pesquisa amostral representativa, em 2003, no deixam dvidas: o trabalho no
apenas ainda est na ordem do dia, como se destaca com relao a outros aspectos,
que acreditaramos tipicamente juvenis. Como refletir sobre tal resultado,
aceitando o desafio que ele coloca para os debates da sociologia do trabalho,
notadamente no que tange ao elo entre juventude e trabalho?
Palavras-chave: juventude, percepes sobre o trabalho, Brasil.

A circular em:
Abramo, Helena Wendel e Branco, Pedro Paulo Martoni (orgs.). Retratos da
Juventude Brasileira [ttulo provisrio], So Paulo, Instituto Cidadania e Editora da
Fundao Perseu Abramo, a circular em novembro de 2004.
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TRABALHO:
UMA CATEGORIA-CHAVE NO IMAGINRIO JUVENIL?

Nadya Araujo Guimares

Neste texto, procuro discutir um achado intrigante. Tal achado coloca-se na tensa
fronteira de confluncia entre expectativas tericas e resultados empricos relativos
importncia do trabalho, particularmente entre jovens. Extensa literatura tem se dedicado,
nos 20 ltimos anos,

a mostrar as significativas mudanas ocorridas nos ambientes

produtivos e seus resultados em termos da dinmica dos mercados internos e externos de

trabalho, com efeitos sociais de seletividade, precariedade e excluso. Conseqncia
esperada dessas mudanas seria a decrescente importncia do trabalho, no apenas
enquanto provedor de oportunidades duradouras de sobrevivncia, como (e por isso
mesmo) espao de sociabilidade, de significao subjetiva e de construo identitria,
implicaes tidas como especialmente plausveis entre as novas geraes, socializadas no
contexto de sociedades do trabalho em crise.
Entretanto, instigados a manifestarem-se com respeito ao significado e
importncia de diferentes esferas de atividade e sociabilidade, os jovens brasileiros ouvidos
em pesquisa amostral representativa, realizada em 2003, no deixam dvidas: para eles, o

Esse texto uma reflexo indisciplinada. Indisciplinada em vrios sentidos, dos quais destaco
preventivamente alguns. Primeiro, por advir de uma no-especialista em estudos de juventude, que cr poder
atenuar o risco dessa incurso ousada oferecendo, em troca, o seu longo interesse intelectual pelo estudo do
trabalho e o significado de suas mudanas nas sociedades contemporneas, notadamente na sociedade
brasileira atual. Segundo, por procurar refletir na fronteira dos achados de distintas disciplinas, algo comum
no campo dos estudos do trabalho, mas particularmente necessrio em temas como a juventude e suas atitudes
em face ao trabalho. Terceiro, por correr o risco (para uma sociloga que presa a mensurao precisa) de
alinhar argumentos ainda no calor do estmulo de resultados intrigantes, explorando-os sem maior
refinamento estatstico. A indisciplina e a ousadia teriam sido impossveis sem o suporte do cuidadoso
levantamento de campo patrocinado pela Fundao Perseu Abramo, qual agradeo pela oportunidade da
reflexo que desafia meus prprios temas e, sobretudo, pela confiana expressa no convite formulado por
Helena Abramo e pela sua tolerncia na espera dessas reflexes. Agradeo tambm os comentrios de Elenice
Leite, Gisela Tartuce, Helena Abramo, Maria Carla Corrochano e Renato Srgio Lima. Por certo, todos os
equvocos que decorrem de to indisciplinada incurso, so de minha inteira e solitria responsabilidade.
2
Professora Livre-Docente do Departamento de Sociologia da Universidade de So Paulo e
Pesquisadora Associada ao Cebrap Centro Brasileiro de Anlise e Planejamento. E-mail: nadya@uol.com.br
Website: http://www.fflch.usp.br/sociologia/nadya

trabalho no apenas ainda est na ordem do dia, como se destaca com relao a outros
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aspectos tidos como reveladores de interesses tidos como tipicamente juvenis. Como
refletir sobre tal resultado, aceitando o desafio que ele coloca para os debates da sociologia
do trabalho, notadamente no que tange ao elo entre juventude e trabalho? Para faz-lo,
desenvolverei o meu argumento em trs partes. Na primeira, lido com algumas das (nossas)
expectativas tericas. Na segunda, com os intrigantes achados da pesquisa. Na terceira,
procuro reconsiderar as expectativas iniciais de modo a acolher os sinais do estudo
emprico, problematizando resultados e expectativas, luz de algumas consideraes
comparativas.

1. O trabalho e seu valor: objetivamente disforme e subjetivamente perifrico?

Na teoria sociolgica produzida na segunda metade dos anos 1900 com respeito s
mudanas no trabalho e ao seu significado para as formas de sociabilidade contempornea
um ensaio fez o furor dos textos seminais. Nele, Claus Offe (1989) desafiara, como poucos,
o mainstream acadmico, e notadamente os tericos da sociologia do trabalho, inquirindo
se o trabalho ainda seria uma categoria analtica chave para o entendimento das sociedades
do nosso tempo, em vista das importantes transformaes que redefiniam o seu lugar tanto
na estruturao dessas sociedades, quanto no entendimento dos sujeitos sobre o mundo que
lhes era dado viver.

Trata-se da pesquisa Perfil da Juventude Brasileira, cujo questionrio significativamente

intitulava-se Juventude: Cultura e Cidadania, o que sugere como ela mesma foi tomada de assalto pela fora
com que os resultados a respeito do elo juventude e trabalho viriam a se revelar (surpresa, sem dvida,
perceptvel na ausncia de remisso ao trabalho dentre os alvos destacados no ttulo do instrumento de coleta).
O estudo foi patrocinado pela Fundao Perseu Abramo, tendo sido executado pela Criterium Assessoria em
Pesquisas. O levantamento fez-se entre os dias 22 de novembro e 8 de dezembro de 2003, atravs de amplo
questionrio estruturado (138 perguntas), aplicado por meio de contatos pessoais e domiciliares a uma
amostra de 3.501 jovens, com idades variando entre 15 e 24 anos, distribudos em 198 municpios,
estratificados por localizao geogrfica (capital e interior, reas urbanas e rurais) e em tercis de porte
(pequenos, mdios e grandes), contemplando 25 estados da Unio. Construiu-se uma amostra de tipo
probabilstica nos primeiros estgios (sorteio dos municpios, dos setores censitrios e dos domiclios),
combinada com controle de cotas de sexo e idade para a seleo dos indivduos (estgio final). A margem de
erro desse levantamento de 1,7 ponto percentual para os resultados referentes ao total da amostra, e de
2,9 pontos para os resultados da sub-amostra metropolitana, com intervalo de confiana de 95%.

De fato, argia Offe, a dissoluo de uma tica do trabalho - central construo

societria moderna e elaborao analtica das cincias sociais -, ter-se-ia completado com
a crise (visvel j desde o final dos 1970), que se seguiu aos chamados 30 anos gloriosos,
marcados pela confluncia entre, por um lado, inovao intensa e crescimento sustentado
e, por outro, pretenso universalizao de direitos, incluso poltica e proteo social,
assumidas como metas da arquitetura poltico-institucional em algumas das mais destacadas
naes do planeta. Nesse novo mundo, o trabalho estaria se tornando subjetivamente
perifrico na medida mesmo em que se mostrava objetivamente disforme, para usar as
provocativas palavras do mesmo Offe (1989:17).
Com muito mais razo, diriam outros, o trabalho talvez nunca tivesse sido a fonte
motivadora central entre aqueles para quem trabalhar era apenas uma dentre outras
motivaes importantes na organizao da vida cotidiana e, quando muito, um passaporte
para o reconhecimento social a ser outorgado pelo mundo dos adultos. Aludo, claro, a
uma certa fala a respeito dos jovens. E valho-me, para novamente exemplificar, de idias
veiculadas em influente e recente publicao, as quais nem por isso so menos
surpreendentes por seu enfoque. No bojo de amplo seminrio, envolvendo alguns dos mais
ativos organismos internacionais de cunho multilateral (como UNICEF e OIT), escreve um
reconhecido intelectual latino-americano no campo, referindo-se s vicissitudes dos jovens:
En el fondo, todo esto ocurre seguramente porque los
jvenes no cuentan con grupos de presin que defiendan sus
intereses especficos, lo que en sociedades altamente
corporativizadas como las nuestras, constituye una desventaja muy
evidente. Y esto, a su vez, se explica porque los jvenes se guan por
las dimensiones simblicas de su existencia, y no por las dimensiones
materiales, como lo hacen los trabajadores y las mujeres.
(Rodrguez, 2001: 28; grifos do autor)

Por certo, a afirmao causa espcie aos socilogos do trabalho, de h muito

dedicados a mostrar como, para os trabalhadores, a produo simblica sobre as relaes
sociais no trabalho que confere sentido e orienta as suas percepes, atitudes, pertenas e
comportamentos (individuais ou coletivos). Por isso mesmo, o mbito do trabalho o locus
da produo de bens e servios e, simultaneamente, o locus da produo de idias, de
representaes e simbolizaes que informam, vale dizer, so condio de possibilidade,
4

ao darem forma concreta maneira de se organizar socialmente a produo de bens e

servios. Mais ainda, tal produo simblica est, ela mesma, enraizada na vida social que
transcorre dentro e fora dos espaos onde se tecem as relaes sociais de trabalho.
Esse argumento da centralidade da dimenso simblica para a orientao da conduta
dos jovens - que os especificaria, diferenciando-os dos trabalhadores e das mulheres -,
causa ainda mais espcie posto que, foi justamente a reflexo feminista, aplicada a entender
as formas de incluso das mulheres no trabalho, a principal avenida terica para descerrar
toda sorte de vu que pudesse ainda encobrir a centralidade das construes simblicas
(produzidas por homens e por mulheres) para o entendimento dos lugares adscritos a estas
4

no assim-chamado mundo do trabalho , as recompensas materiais que lhes eram

outorgadas (sob forma de salrios, benefcios ou carreiras) e as formas de construo
identitria que se produziam no momento em que s mesmas se apelava enquanto
mulheres e enquanto trabalhadoras.
Ora, por que, ento, retomar o argumento acima? Para, tratando-o como uma sorte
de estilizao, contraditar o seu ponto de partida, chamando a ateno, com Bourdieu
(1978: 112), para que juventude um construto social e histrico, ou, dito em sua
maneira radical, a juventude apenas uma palavra (p.112);
e que o fato de falar dos jovens como se fossem uma unidade social,
um grupo constitudo, dotado de interesses comuns, e relacionar estes
interesses a uma idade definida biologicamente j constitui uma
manipulao evidente (p. 113).
Por isso mesmo, viso singular da juventude como adolescer, como estado de
irresponsabilidade provisria, dever-se-ia contrapor uma compreenso mais refinada da
relao entre idade social e idade biolgica, que entendesse os cortes etrios ou geracionais
como resultados, e no pressupostos, de leis especficas de envelhecimento em diferentes

Metfora corrente, mas cuja inadequao patente justamente nesse caso; longe de ser um mundo
possvel de ser considerado parte por seus contornos prprios, o trabalho (com destaque para as relaes
sociais que nele se tecem) deita suas razes nos outros mundos, que so to importantes para a construo
social e simblica dos sujeitos trabalhadores quanto o seria o prprio mundo laboral que , nesse sentido,
carente de qualquer auto-suficincia explicativa, sendo permanentemente informado pelas relaes e
significados tecidos fora das suas fronteiras.

campos, expressando as (di)vises em torno dos seus correspondentes objetos em disputa.

Do mesmo modo que os novos filsofos e a nouvelle cuisine, acol, ou o cinema
novo, a bossa nova ou os novos baianos, por aqui, tm, cada um atrs de si, um outro
(como o seu velho ou antecessor), assim tambm jovens e adultos so construes
sociais dotadas de limites etrios variveis se consideradas, por exemplo, as distintas regras
de envelhecimento que vigem nos mercados locais de trabalho, em contextos determinados,
ou mesmo em ocupaes especficas. Causaria espcie um jogador de futebol que
continuasse bem-sucedido ao ultrapassar a avanada casa dos 30 anos (dados os termos
relativos da competio profissional nessa ocupao), mas nem de longe essa seria uma
idade de envelhecimento entre cirurgies peditricos, por exemplo. Do mesmo modo,
enquanto no mercado de trabalho parisiense talvez um trabalhador de idade pouco
competitiva pudesse ser identificado por situar-se acima dos 50 anos, no Brasil de hoje tal
limite pode estar posto quase uma dcada antes, aos 40 anos. Resumindo, ento, um
primeiro ponto de partida no argumento: cortes etrios ou geracionais so o reflexo das
regras circunstanciais de envelhecimento em seus respectivos campos, o trabalho, entre
eles.
Mas, ao lado disso, h que assumir tambm que, no sendo os cortes etrios estados
naturais, dados de natureza, mas construes sociais, disputadas (por isso mesmo), o
resultado dessa disputa, conquanto transitrio e restrito a um campo, nunca unvoco. Num
mesmo campo podem, assim, existir juventudes. Do ponto de vista do mercado de
trabalho, por certo, podemos falar de distintas formas de socializao profissional relativas
aos diversos grupos de jovens, variados por sua origem social, regional, tnica, ou mesmo
por sua condio de gnero ou seu capital escolar. Juventudes antes que juventude.
Assim sendo, esperaramos que variassem as percepes, representaes, pertenas,
aspiraes, interesses e comportamentos dessas diferentes juventudes.
Postos esses dois pontos de partida, retorno s expectativas sobre o elo entre
juventude(s) e trabalho. Sendo ele socialmente construdo, qual seria, ento, a novidade
instituda no momento em que o trabalho se torna objetivamente disforme, para usar a
provocao de Offe? De modo a melhor desvelar tal construo social, retomo alguns
exemplos. Dubar (1998 e 2001), refletindo sobre o caso francs, chama a ateno para que

O dever de inserir-se na tentativa de encontrar um trabalho, uma

vez finda a escola ou a universidade, no de modo algum um dado
natural que tenha sempre existido. Ao contrrio, uma exigncia
relativamente recente, na Frana como alhures. Mesmo a palavra insero
(tanto quanto transio, empregada em outras realidades) utilizada nesse
sentido h pouco tempo, o mesmo acontecendo com a questo da insero
dos jovens que s se tornou um problema social e um objeto de polticas
pblicas, na Frana, h no mais que um quarto de sculo
aproximadamente. (Dubar, 2001:112)

Antes disto, nos chamados Trinta Gloriosos, a passagem da escola (ou

universidade) ao emprego se efetuava, para a grande maioria dos jovens, de modo quase
imediato. Por isso mesmo, a categoria insero no era historicamente pertinente, no
dizer de Dubar para o caso francs. E no somente porque os empregos se expandiam, mas
porque prevalecia uma estreita correspondncia entre os nveis e gradaes do sistema de
ensino e os nveis e gradaes do sistema de classificao das qualificaes em vigor no
sistema de emprego. Estava configurado aquilo que Maurice, Sellier e Silvestre (1982)
haviam denominado como um tipo virtuoso de efeito societal, que articulava o modo de
prover a formao da mo-de-obra (no sistema educativo), o modo de organizar o uso do
trabalho (no sistema produtivo) e o modo de regular e negociar as relaes de trabalho (no
5

sistema de relaes industriais).

Essa sorte de passagem pr-programada d lugar mais recentemente a uma

situao de insero aleatria (para seguir usando os termos de Dubar), no momento em
que se alteram trs condies importantes do sistema de emprego (j assinaladas por
Giddens, 1998): rompe-se a equiparao entre trabalho e emprego remunerado (vigente no
contexto patriarcal do pleno emprego masculino do ps-guerra); cai por terra o modelo
do trabalhador permanente e contratado a tempo completo (multiplicando-se as formas
5

Mas, essa passagem pr-programada ela mesma um produto histrico e no muito longnquo.
No caso francs, Dubar salienta que ela resulta de um movimento histrico que data do final do XIX, quando
se institucionaliza a legislao da escolarizao obrigatria para todos, um sub-produto da consolidao do
iderio republicano. somente a partir de ento que a passagem entre dois estados de aluno para
trabalhador ganha um sentido social, ao aplicar-se a uma grande massa de jovens de uma mesma gerao,
independentemente da sua origem social. Antes disto, os filhos de camponeses, operrios e artesos estavam
regularmente ocupados, em diferentes ambientes produtivos, desde a mais tenra idade; no por acaso foi
somente no sculo XX que, uma vez universalizada a escolarizao obrigatria, teve lugar a interdio dessa
atividade ocupacional regular.

alternativas de relao de trabalho, como tempo parcial, auto-emprego, trabalho no

domiclio, entre outros); e saem de cena os contratos de longa durao, onde o vnculo
empregatcio casa o trabalhador a um mesmo empregador por toda (ou quase toda) a sua
vida produtiva (de sorte que o emprego deixa de ser uma salvaguarda para o desemprego).
Tornado,

assim,

objetivamente

disforme

(nos

termos

de

Offe)

ou

despadronizado (no dizer de Beck, 1992, que cunha a expresso destandardization of

labor), o trabalho (ou a insero no trabalho, para seguir nos termos precedentes) passa a
carecer de rumo pr-determinvel, adquirindo um sentido algo catico, com intensas
transies entre situaes ocupacionais, j que as trajetrias profissionais no so mais
previsveis a partir de mecanismos de regulao socialmente institucionalizados. A
individualizao (Beck e Beck-Gernsheim, 2002) que decorre pe nos ombros do
6

trabalhador a responsabilidade por fazer face a todas as incertezas e novos riscos, enquanto
um gerenciador solitrio do seu prprio percurso.
Nessas condies, estava criado o paradoxo entre um destino (ainda) socialmente
esperado - que codificava a passagem vida adulta como consistindo num crculo que,
comeando na famlia, estendia-se para a escola e culminava com a insero no mercado de
trabalho e com a participao poltica -, e as suas (escassas) chances de realizao para
parcela no desprezvel das novas geraes.
Alie-se a isto o argumento de Bauman (1999), para quem a tica do trabalho, que
dava sentido a toda sorte de insero na atividade econmica - humanizando-a, qualquer
que fossem as suas caractersticas e a satisfao por ela despertada, visto o sentido do
dever cumprido -, passa a ser substituda pela esttica do consumo, que gratifica a
intensidade e a diversidade das experincias, as ocupacionais dentre elas. O trabalho
(subjetivamente) atraente passa a ser aquele capaz de produzir no a mera satisfao (tica)
pelo dever cumprido, mas a almejada gratificao (esttica) pelo desempenho de atividades
interessantes e refinadas.
Entretanto, na contra-mo desses argumentos, uma parte da literatura argia que,
mesmo ao longo dos assim-chamados Trinta Gloriosos (entre o ps-guerra e o final da
6

E do seu circuito de elos fortes, para usar a imagem de Granovetter, em seu clssico estudo
sobre procura de trabalho (1974).

dcada de 1970), nem tudo eram flores para os jovens. De fato, a incerteza que hoje
contamina as trajetrias profissionais dos trabalhadores maduros era destacada, desde
ento, como uma caracterstica dos percursos ditos juvenis, tanto nos momentos de auge
como nos momentos de retrao cclica da oferta de empregos. Isso porque, na sua
condio de recm-chegados ao mercado de trabalho, via de regra eximidos da
responsabilidade da chefia do grupo familiar (e da funo de provedor que a ela se associa),
os jovens expressavam uma grande rotatividade (no apenas entre as situaes de emprego
e desemprego, mas entre as de atividade e inatividade), em sua busca do emprego certo.
No sem razo, diz esse diagnstico formulado j ao final dos anos 70, tal dinmica de
intensa transio ocupacional (associada ao desemprego juvenil), tendia a se diluir
medida que se atingia a idade adulta (OECD, 1980).
Autores destacados (como Gorz, 1997) reagiram, frente a essas evidncias,
sugerindo que os jovens teriam passado, ento, a desenvolver uma relao especfica em
face ao trabalho. Frente intensidade com que foram tocados pela incerteza e
transitoriedade dos vnculos, que fez do desemprego juvenil o principal componente do
recente fenmeno do chamado desemprego de massa, os jovens teriam reagido
antecipando uma mutao cultural que estaria (para o conjunto da sociedade) apenas
prenunciada enquanto horizonte. Antecipando o fim da centralidade do trabalho, assumiram
a condio de exilados do trabalho, tal como a qualifica Gorz, antes mesmo que esta se
impusesse de modo socialmente mais amplo.
Estabelece-se, assim, um elo explicativo necessrio e suficiente entre a experincia
de uma situao de insegurana ocupacional, por um lado, e a perda de significao
subjetiva do trabalho, por outro. Para os jovens, o significado do trabalho seria no apenas
distinto daquele que lhe outorgaram as geraes j maduras, socializadas sob a tica do
trabalho, mas anteciparia um porvir onde a estetizao do trabalho daria o tom orientao
das condutas na vida ocupacional, servindo de mtrica para a valorizao das atividades
laborais. Traduzindo-o nas palavras provocativas de Offe, os jovens seriam precursores na
transformao simblica do trabalho, tornado hoje objetivamente disforme, em um valor
subjetivamente perifrico.

2. Achados instigantes: O trabalho como uma preocupao central no imaginrio

juvenil (valor, necessidade, direito)
Mas, e os jovens brasileiros? Estudo atitudinal recente parece desafiar as
expectativas desse veio de teorizao, como a sugerir um leque de aspectos intrigantes que
tornam mais complexa a maneira pela qual, num determinado momento de tempo e num
certo contexto social, o trabalho dotado de sentido pelos jovens. Ou, para antecipar de
certa maneira o fio do meu argumento subseqente, como o trabalho pode ser dotado de
mltiplos significados, impossibilitando que se lhe outorgue um nico sentido, de modo
unvoco.
Ilustrarei o argumento com dados retirados da j citada pesquisa Perfil da
Juventude Brasileira, realizada em novembro-dezembro de 2003. Nela, o trabalho aparece
como uma referncia central dentre as opinies, atitudes, expectativas e relatos de
experincias colhidos de 3.501 entrevistados, com idades variando entre 15 e 24 anos,
distribudos em 198 municpios,

e que constituram uma amostra representativa da

juventude brasileira. Vejamos mais de perto esses achados instigantes.

2.1 O sentido e a centralidade do trabalho enquanto um valor

certo que a dedicao ao trabalho no aparece como aquele valor que os nossos
jovens entronizariam como sendo o mais importante. Ao contrrio, quando instados a
eleger apenas um (numa listagem estimulada e bastante diversificada) como o valor
8

principal numa sociedade ideal, apenas 6% escolheram a dedicao ao trabalho. Nada

mal, pensando-se que isso equivale, em importncia, ao peso dado a um valor tido como
caracterstico dos jovens, a liberdade individual (5%). Mas, nem de longe um e outro
rivalizam com a importncia conferida aos valores religiosos, como temor a Deus (o mais

Para informaes gerais sobre o desenho metodolgico da pesquisa, retornar nota 3.

Esse lugar secundrio conferido dedicao ao trabalho no se altera nem mesmo quando so
computados os trs mais importantes valores, a juzo de cada respondente.
.

10

citado) ou religiosidade que, juntos, respondem por 27% das respostas. Entretanto,
intrigante a virtual irrelevncia de uma certa cesta de valores que costumam ser
considerados juvenis, como prazer sexual, auto-realizao ou mesmo a
autenticidade pessoal, estatisticamente insignificantes. Tal insignificncia relativa ser
uma constante ao longo das respostas, sendo ela mesma um achado relevante, mas sobre o
9

qual no posso aqui me debruar de modo mais detido.

Mas, voltando ao ponto que interessa: para quem a dedicao ao trabalho se

destaca em importncia? Para aqueles que tm ou tiveram trabalho regular (notadamente
trabalho formal); mas, igualmente, para os homens, sobretudo aqueles na faixa de 18 a 20
anos, e especialmente para os jovens mais escolarizados (com educao superior). A
escolaridade parece ser um divisor de guas tambm no que concerne importncia
conferida aos valores religiosos: ela marcante entre os de mais baixa instruo e muito
menos significativa para os jovens com curso universitrio. Mas o passar da idade que
parece se encarregar, em especial entre as jovens, de reforar a importncia dos valores
religiosos.
Se do ponto de vista da constelao e hierarquia de valores o trabalho tem um
posto secundrio, o mesmo no ocorre quando se interpela os jovens com respeito a suas
preocupaes e interesses. A o trabalho passa ao centro da cena, no importando como se
proponha a reflexo: ele se destaca recorrentemente entre os assuntos atuais de maior
interesse para a juventude brasileira (17% colocam-no em 1 lugar, ombreando em
importncia com a educao, no topo das preferncias); est tambm entre os problemas
que mais preocupam (obtendo 26% das respostas, em virtual igualdade com segurana,
sendo os de mais destaque); e reaparece entre as urgncias que nossos jovens resolveriam,
na prpria vida ou no mundo atual, se lhes fosse dada a capacidade de faz-lo num passe
de mgica ( a terceira dentre as mais importantes urgncias, com 12% das indicaes,
9

Intriga porque justamente esses valores que aqui aparecem como secundrios ou, mais das vezes
at mesmo irrelevantes, estiveram entre aqueles entronizados como hegemnicos nas geraes contestadoras,
da chamada irrupo juvenil, da segunda metade do 1900, mais exatamente dos anos 1960-70. Estaramos,
aqui e agora, diante de uma outra juventude? Talvez, se considerarmos que, rivalizando em importncia com
os valores religiosos, destacam-se o respeito ao meio ambiente e a igualdade de oportunidades, dois
elementos centrais agenda do final do sculo passado e incio deste, com seu forte apelo sustentabilidade
(ecolgica e social) dos novos arranjos para a vida coletiva.

11

atrs da violncia e da misria); e, finalmente, l est tambm citado entre os

problemas mais importantes que hoje afligem o Brasil (o assunto desemprego disparado
o campeo em importncia na agenda nacional, com 30% das respostas dos jovens,
indicando-o como o problema nmero 1 da nao).
Arriscaria, ento, a hiptese de que a centralidade do trabalho para os jovens no
advm dominantemente do seu significado tico (ainda que ele no deva ser de todo
descartado), mas resulta da sua urgncia enquanto problema; ou seja, o sentido do trabalho
seria antes o de uma demanda a satisfazer que o de um valor a cultivar. Para argumentar
melhor nessa direo convm observar em maior detalhe quais so as dimenses do
trabalho que o colocam no centro da agenda de necessidades, interesses e urgncias,
pessoais e sociais.
Diria que , sobretudo enquanto um fator de risco, instabilizador das formas de
insero social e do padro de vida, que o trabalho se manifesta como demanda urgente,
como necessidade, no corao da agenda para uma parcela significativa da juventude
brasileira. Ou, de outra forma, por sua ausncia, por sua falta, pelo no-trabalho, pelo
desemprego, que o mesmo se destaca. Vejamos.

2.2 O sentido e a centralidade do trabalho enquanto necessidade

O trabalho est, como vimos, entre os assuntos que mais mobilizam o interesse dos
jovens; ao interior desse amplo tema, a referncia precpua ao tema do emprego. Cultura,
relacionamentos amorosos, famlia, religio, sexualidade, AIDS, drogas, e at violncia ou
esportes, so todos preteridos diante do trabalho. E mesmo quando demandados a indicar
no apenas o primeiro assunto de interesse, mas o segundo e o terceiro, a apurao
10

novamente aponta que o trabalho continua a mostrar igual importncia.

Mas, ser que essa pauta de interesse se diferencia entre sub-grupos de jovens? De
algum modo sim. O trabalho parece ser um assunto de interesse para os que tm trabalho
(23% o colocam como seu assunto preferido) tanto quanto para os que o esto buscando
10

Nessa segunda forma de contagem um assunto ganha maior relevo - a famlia, especialmente
em termos das responsabilidades de cuidado da famlia, tema que se destaca entre os jovens que esto
procura de trabalho.

12

(17% o indicam), embora com variao no desprezvel. um assunto atraente para jovens
de todas as faixas de escolaridade (uma coincidncia que impressiona: o mesmo percentual
de respondentes o indica como seu primeiro assunto de interesse, 14%, o que faz dele o
principal assunto indicado entre todos, ao lado da educao). Para quase todas as faixas de
renda ele tema de relevo, caindo apenas entre as duas mais elevadas. Interessa mais de
perto aos de maior idade, notadamente os rapazes (as moas esto mais mobilizadas pelos
assuntos concernentes educao); e aos que se auto-classificam como pretos ou como
negros ( diferena dos amarelos ou orientais que dirigem praticamente toda a sua ateno
para a educao e, nela, para o vestibular, com a impressionante concentrao de 30% das
respostas nesse nico item).
Entretanto, nem tudo que se constitui em assunto atraente se revela igualmente, para
os jovens, como um problema considervel. A esse respeito, os trs grandes temas
evidenciados na pesquisa ou seja, educao, trabalho e segurana se diferenciam. O
trabalho o nico que, sendo um assunto de interesse, tambm um problema destacvel
(26% dos jovens o tm como o principal problema); a educao, que aparecera como o
assunto mais relevante (ligeiramente acima do tema do trabalho), no aparece na opinio
dos jovens como um problema (apenas 6% deles assim a vm, abaixo mesmo da questo
das drogas, esta com 8%); e a segurana, que era um assunto de menor relevo, surge na
cena como o mais importante dentre os problemas, superando ligeiramente o trabalho
(27%).
o desemprego, ou a falta de empregos, a faceta problemtica do trabalho, sentida
praticamente em igual medida por todos os jovens, independentemente da sua condio em
face ao mercado de trabalho (entre 24 e 28% deles o coloca em primeiro lugar, superando o
sub-tema violncia, rubrica mais importante dentre os problemas de segurana, mas que
indicada apenas por 18% dos casos). Isto corrobora o entendimento de que h uma
conscincia, muito claramente difundida entre os jovens, da insegurana e risco que a todos

13

11

atinge (real ou potencialmente). Quando computados os fatores indicados como os trs

mais importantes, a o desemprego dispara como problema de maior magnitude, com nada
menos que metade das respostas concedidas pelos jovens. E novamente, como um risco
geral: o percentual exatamente o mesmo, no importa se o respondente tem ou no
trabalho, se procura ou no emprego; e, mesmo para os que no esto na PEA, a indicao
muito elevada (42% o reconhecem como o que mais os preocupa no momento).
O desemprego o problema mais agudamente manifesto a afligir especialmente os
12

jovens entre 18 e 20 anos, notadamente os rapazes (claro, no exclusivamente),

com mais

baixa escolaridade e menor rendimento. Essa confluncia de traos alia as piores condies
de competio no mercado, num segmento etrio onde mais sentida a presso que decorre
do estatuto (e necessidades) de novo demandante em busca de insero.
13

O sentido de impotncia diante do risco (de algum deixado a si mesmo)

transparente quando se prope ao jovem entrevistado que indique os principais problemas

que atacaria se, num passe de mgica, lhe fosse permitido solver os males que afligiam a
sua vida ou o mundo em que vive. Eles so, nessa ordem, violncia (28% dos
respondentes), misria (15% deles) e emprego (12%). O recurso ao passe de mgica
eloqente para expressar o sentido de declnio da autoridade pblica e de isolamento
social, que se contm na forma contempornea de individualizao. E so justamente os
jovens desempregados, e aqueles em procura de trabalho, os que mais se destacam na
nfase com que indicam essas trs como as necessidades a serem solvidas com a urgncia
que s mesmo o

14

recurso ao sobrenatural facultaria.

Mas h outras caractersticas

interessantes que especificam os respondentes segundo suas preferncias. O sentido de

11

Quando indagados sobre o risco que avaliavam correr quanto ao desemprego, apenas 4% dos
jovens se diziam ou completamente tranqilos ou um pouco tranqilos; a imensa maioria se dizia um pouco
ou muito preocupada. Um pouco preocupados por haver algum risco estavam 20% dos jovens; e muito
preocupados, por haver um grande risco de carem no desemprego se sentiam nada menos que 75% dos
entrevistados !
12

Num padro algo diferente do que ocorre com o temor pela prpria segurana; isto porque a
violncia parece ameaar mais intensamente os mais jovens (entre 15 e 17 anos), notadamente as adolescentes
e os que se auto-definem como pretos ou negros.
13

Para usar a expresso de Beck e Beck-Gernschein (2002)

14

Interessante observar que, para os indivduos de maior escolaridade e rendimento, notadamente

entre os homens, a misria o alvo a reparar num passe de mgica. J as mulheres se mobilizam
intensamente e em quase todas as faixas de idade pelo alvo de extirpar a violncia.

14

impotncia diante do desemprego particularmente evidente entre os jovens de baixa renda

(15% de indicaes formuladas pelos que tm at 1 salrio-mnimo de renda, contra mdia
de 12%) e escolaridade pouco competitiva (20% das indicaes esto entre os que tm
menos que a 4 srie fundamental, contra 12% em mdia), que se auto-classificam como
negros ou como pretos (15% de respostas contra 12% em mdia), e que esto em faixas de
idade mais elevadas (nada menos que 19% das indicaes provinham de homens na faixa
dos 21 a 24 anos, onde a urgncia da insero remete precedncia do desemprego, como
problema a solver). Nessa nova confluncia de caractersticas, premncia, desafiliao e
desproteo alimentam-se reciprocamente, remetendo a soluo do problema para o passe
15

de mgica (e no para as polticas pblicas ou para a ao coletiva).

Quando computados conjuntamente os trs principais problemas a solver que foram

destacados, outras observaes parecem plausveis com respeito a esse segundo sentido do
trabalho o trabalho como necessidade. Primeira delas: o trabalho (melhor dito, o notrabalho, ou o desemprego) assume um posto ainda mais significativo em termos do seu
peso na percepo dos respondentes (30% das indicaes, ultrapassando o problema da
misria e colocando-se na segunda prioridade para o encaminhamento com recurso ao
sobrenatural). Segunda observao: ele s no ganha, pelo destaque que lhe conferido,
entre os que esto fora da PEA; para esses, a misria segue sendo, ainda, a segunda
principal questo a solver, depois da violncia (27% das indicaes). Terceira: j os que
tm trabalho (e trabalho formal) aspiram por eqidade e pelo fim das injustias (estaremos
aqui diante do velho sabor do vis de classe?)
Finalmente, uma ltima considerao vem corroborar esse leque de evidncias sobre
a centralidade do trabalho (ou da sua falta) enquanto necessidade: seja quando percebido
como uma necessidade a ser reposta para o bom curso da prpria vida, seja quando
percebido como uma urgncia a enfrentar para por nos trilhos o Brasil, isto , para um
outro generalizado (parafraseando Mead), o desemprego aparece na dianteira das
expectativas dos nossos jovens. Quando indagados sobre esse outro genrico ainda mais
15

Interessante observar que tal sentido de impotncia, que remete a ao frutfera ao passe de
mgica, se expressa num momento em que parecia crescente o reconhecimento social sobre a importncia de
aes pblicas face ao desemprego juvenil e em que pululavam idias (aqui) e iniciativas (alhures) de
polticas de emprego e renda que tinham nos jovens o seu endereo principal. Como interpret-lo? Faltar-lhesia audincia? Credibilidade? s aes? s aes? s instituies (ou atores) proponentes?

15

evidente a centralidade do trabalho enquanto necessidade nacional: nenhum outro problema

o supera (30% das respostas), nem mesmo a segurana (com 24%). Ademais, assim
registrado, o problema percebido por todos, no importando a situao ocupacional, a
sugerir que o desemprego no o fado apenas dos desempregados, sendo vivido como um
real problema por todos os jovens brasileiros, estejam eles ocupados, desempregados ou
inativos. E, mais uma vez, os assim-chamados (ou reportados pelos adultos enquanto)
temas juvenis, como sexo e drogas, se esvaecem a ponto de perderem significao
estatstica.

2.3 O sentido e a centralidade do trabalho enquanto direito

Mas h um terceiro registro no qual me parece plausvel identificar um sentido
conferido ao trabalho. Abord-lo, nos permite discutir uma ltima dimenso explicativa da
sua centralidade entre os jovens brasileiros hoje. Trata-se do entendimento do trabalho
enquanto direito.
Assim, quando indagados sobre o que lhes vem cabea quando se fala em
16

cidadania, eis um outro resultado intrigante.

Cidadania algo que, para um grupo

significativo de jovens, remete cesta dos direitos ditos sociais (com 21% das respostas).
E, dentre eles, quem se destaca seno e novamente -, o direito ao trabalho, ao emprego, a
ter uma profisso (com 11% das respostas).
Uma primeira curiosidade: so justamente os jovens com elos com a parcela do
mercado de trabalho regida por uma norma salarial, e que se beneficiam dos direitos a ela
associados, aqueles que endeream o contedo da noo de cidadania aos direitos que se
associam ao trabalho e ao exerccio profissional. Segunda curiosidade: significativa a
distncia entre a quantidade daqueles que remetem a noo de cidadania ao direito do

16

Deixo parte a resposta dominante e claramente circular, que remete cidadania s atitudes e
comportamentos de um cidado. Sendo aquela numericamente mais significativa (com 34% das respostas)
parece apontar para a desconcertante evidncia de que, entre os jovens, a noo de cidadania pode ser carente
de sentido substantivo, confundindo-se com a de cidado. Menos pela substncia dos direitos e mais por sua
possibilidade que ela se definiria. Mas, no est a o foco do texto, conquanto no resista a destacar quo
interessante parece ser tambm esse achado da pesquisa.

16

trabalho e aqueles que a associam a outros direitos sociais, igualmente importantes para os
jovens (como educao, moradia, sade, alimentao, etc.).
Interpelados, enquanto cidados, sobre aquele direito que, em primeiro lugar,
gostariam de ver atendidos, novamente os jovens destacam os direitos sociais (agora em
primeiro lugar, com 38% das respostas). E, dentre esses, outra vez em primeiro plano, o
direito ao trabalho (com 15% das respostas). Ainda aqui so os que esto trabalhando
(15%), notadamente no mercado formal (18%), ou os desempregados que j trabalharam
(15%), e especialmente em empregos formais (15%), aqueles que se reconhecem sujeitos
desse direito, isto , aqueles para os quais o trabalho assoma como central por seu sentido
de um direito.
Entretanto, quando inquiridos enquanto jovens (ou seja, quando indagados
aplicando a pergunta para os jovens) sobre qual seria o mais importante direito juvenil, o
pndulo se desloca maciamente para a educao (35% das respostas), e o trabalho volta ao
plido segundo plano que tinha quando encarado (vide ao incio desta parte) enquanto um
valor. Isso particularmente verdadeiro entre os jovens desempregados, que j trabalharam
no informal (18% das respostas, contra 15% na mdia). Mas, se lhes fosse dada a
capacidade de criar novos direitos para os jovens, direitos que no existiam no papel (tal
como foi formulada a questo) quase metade deles (46%) criariam novos direitos sociais e,
dentre esses, qual o que mais se destaca? Novamente o direito ao trabalho (27%). Esse
sentido de importncia do trabalho enquanto um direito que agora flagro pela sua
negao, pela sua ausncia est significativamente presente, de novo, justamente entre os
jovens mais marcados pela desafiliao: os desempregados (33% das respostas, contra 27%
em mdia), que tiveram experincia no trabalho informal (novamente 33%), e que esto
procura de trabalho (30% das respostas).
Curioso que, enquanto reconhecendo-se sujeitos do direito (ao trabalho), tal como
destaquei ao incio deste item, so os jovens com experincia de trabalho regular, no
mercado formal, aqueles que mais exibem respostas que os flagram exercitando essa
representao de si. Contrariamente, quando flagrados como sujeitos carentes de um
direito, postulando-o como uma possvel criao, que protegesse o jovem-cidado, so os

17

mais prximos precoce desafiliao aqueles que perfilam-se ao redor dessa representao
de si.

2.3 No frigir dos ovos, o que se retira do trabalho, como resultado subjetivo?
Assim postos ao juzo do leitor aqueles que poderiam ser os trs sentidos principais
que o trabalho parece adquirir para os jovens brasileiros pesquisados, como poderamos
retomar, num ponto de vista mais geral, os elementos que conotam substantivamente o
significado do trabalho? Proponho, j tratando de ir finalizando esses comentrios, analisar
a representao que esses rapazes e moas manifestam sobre o trabalho no enquanto
pressuposto, mas enquanto resultado. Qual seria o legado subjetivo do trabalho ou o que
dele parece retirar o jovem trabalhador brasileiro? Para tal, os respondentes escolheram
associar uma de cinco palavras idia de trabalho: necessidade, independncia,
crescimento, auto-realizao e explorao.
O achado emprico parece validar a importncia primeira de um dos trs sentidos
que (como propus acima) pareciam ser outorgados ao trabalho. Antes de tudo, o trabalho
essa dimenso da vida juvenil que apareceu com tanta fora nos dados at aqui
apresentados , para o jovem brasileiro, necessidade (39% das respostas). E visto
tanto mais como necessidade, quanto mais fixamos o olhar naqueles mais vulnerveis: os
ocupados no mercado informal (41% das respostas contra 39% na mdia); os
desempregados que tiveram experincia prvia de trabalho (42%), notadamente aqueles
cuja experincia se deu no trabalho informal (43%); os de menor escolaridade ( 59% de
respostas entre os que tm apenas at a 4 srie) ou de menor renda (48% entre os que
ganham menos que 1 salrio mnimo), premidos pela necessidade de acelerar a passagem
vida adulta, por sua idade mais elevada ( 42% das respostas entre os que tm entre 21 e 24
anos) .
Um segundo padro de entendimento do trabalho, pelo resultado subjetivo que
aporta, o identifica como uma fonte de independncia (26% das respostas). Essa resposta
ligeiramente mais freqente entre os desempregados (27%) que esto empenhados na
procura de trabalho (32%). Entretanto, quando observamos como esse padro de resposta se
expressa entre grupos de jovens segundo renda, escolaridade, sexo, idade ou cor, chama a
18

ateno a sua amplitude e generalizao: este um padro praticamente universal, que

parece recuperar um significado subjetivo do trabalho comum, que transparece para todos
os tipos de jovens. uma sorte de mnimo denominador comum, sendo talvez o mvel
mais significativo a distinguir a atrao que o trabalho exerce sobre o jovem.
Um terceiro padro de entendimento do significado do trabalho, quando visto por
seus resultados, se expressa na metfora do crescimento (22% das respostas). Ela no
somente ligeiramente inferior ao segundo padro (em termos do percentual de respostas),
como parece advir de um outro grupo de jovens, os que esto trabalhando (24% das
respostas contra 22% na mdia), no mercado formal (26% das respostas); tm escolaridade
mais elevada e renda tambm mais alta ( 24% das respostas em cada um dos casos). Isto ,
os que tm chances de crescer.
Por ltimo, h um grupo menor (11% das respostas) que entende que o trabalho
uma fonte de auto-realizao. As respostas so mais freqentes entre jovens em busca de
trabalho (18%), com idade elevada (12% das respostas entre os que tm mais que 20 anos)
e com peso importante dos que tm curso superior e renda maior que 10 salrios mnimos
17

(em ambos os casos 25% das respostas desses grupos foram na direo do padro quarto).

Finalmente, resta um ltimo aspecto a recuperar para compor minimamente o

argumento dessa minha anlise: sobre que bases materiais se erigem as representaes at
aqui destacadas? Qual a insero real desses jovens que nos falaram, at aqui, das suas
expectativas, anseios e temores?

2.5 As bases materiais das representaes: a (j) longa experincia com o

trabalho do jovem brasileiro
Todas essas representaes sobre o trabalho, sobre os riscos nele envolvidos e sobre
o seu significado subjetivo resultam de uma experincia que, para muitos dos jovens,
chama a ateno por ser constituda com base em uma j longa jornada na vida de trabalho.

17

estatisticamente insignificante, por to minscula, a percentagem dos que vm na explorao

o resultado do trabalho realizado. O que de por si tambm significativo em termos analticos.

19

Ela nos permite retomar o argumento bourdieusiano de que a juventude uma

palavra. Isto porque, se a entendermos como um momento de transio da escola ao
trabalho - retomando a expectativa que fora simbolicamente vigente de que os ciclos de
vida deveriam mover os indivduos do ambiente familiar para o ambiente escolar e deste
para o ambiente profissional -, o jovem brasileiro vive essa suposta transio de uma forma
muito peculiar, numa socializao antecipada e tempor no trabalho. Apenas dos
pesquisados est fora da PEA, nunca trabalhou e nunca procurou trabalho. A maior parte
(76%) est includa no mercado de trabalho, seja como ocupada (36%), seja como
desempregada depois de ter tido experincia prvia de trabalho (32%), seja em busca de um
18

primeiro trabalho (8%). Vale dizer, quando tratamos da juventude brasileira, convm no
suprimir um outro adjetivo imprescindvel a qualificar a sua especificidade: trata-se da
juventude trabalhadora brasileira. Juventude esta que, em parcela no desprezvel, ingressa
no trabalho ainda na infncia; nada menos que 33% deles inicia sua carreira como
trabalhador entre 5 e 14 anos, e somente deles o faz depois da maioridade.
Dentre os desempregados, nada menos que 1/3 procura trabalho h mais que um ano
e esse percentual se eleva a quase 2/3 se tomarmos o perodo de procura como sendo igual
ou superior a 6 meses. As indicaes (47% dos casos) e notadamente a ajuda dos pais (24%
dos casos) foram as vias cruciais para a obteno de trabalho com a fora dos elos mais
19

fortes se fazendo sentir no momento da incluso no trabalho. Quando ocupados, haviam

estado majoritariamente sujeitos ao trabalho informal (65%) em proporo mais elevada
que a mdia da populao brasileira; e em apenas dos casos de ocupados havia registro
em carteira. A quantidade de horas trabalhadas chama a ateno: 13% dos jovens diziam
trabalhar em mdia mais que 10 horas por dia; se considerados os que trabalhavam mais
que 8 horas-dia (a jornada legal no pas), estariam includos pouco mais que 30% deles.
Dentre os que trabalham ou trabalhavam, 86% perfaziam, quando muito,

2 salrios

mnimos, dinheiro este que apenas 27% deles guardavam para seu prprio gasto; 14%
entregavam a outrem tudo o que ganhavam e 58% passavam adiante parte dos seus ganhos.

18

Destaque para a pouca significao relativa dos primo-demandantes.

19

residual (5%) a importncia dos que se disseram recrutados em processos seletivos

formalizados.

20

Eram, assim, sem sombra de dvidas, partcipes-provedores, desde cedo, na organizao da

vida material do seu grupo de referncia.
No sem razo, para a maioria deles, a passagem da juventude vida adulta no tem
como demarcador principal a idade biolgica (apenas 7% consideram que se atinge a nova
fase com a maioridade), mas resulta da capacidade de assumir responsabilidades (32% das
opinies) e notadamente da capacidade de construir famlia, ter filhos (31%) e trabalhar
(12%).
Ora, essa percepo se lhes auto-aplica: boa parte dos nossos jovens de h muito
assumem responsabilidades, tm a vida envolvida em rotinas (por vezes bastante longas) de
trabalho, contribuindo para o sustento da famlia ou do grupo de residncia. Se a sensao
de vulnerabilidade e risco domina grande parte das respostas manifestas, notadamente face
ao trabalho (ou falta dele), e se o sentido de desafiliao, de desproteo institucional se
revela nos anseios que s se resolvero num passe de mgica, compreensvel que o
imaginrio desses jovens esteja fortemente marcado e sob diferentes sentidos pela
importncia do trabalho em suas vidas cotidianas. Nessas condies, do fato que o trabalho
se torna (para retomar Offe) disforme, no decorre, de nenhum modo, a sua irrelevncia
subjetiva. Ao menos para esses jovens, que parecem socialmente talhados como quaseadultos, nas bases naturais da sua existncia, tanto quanto nas representaes simblicas
que sobre ela erigem.
Ser este um achado extico e tropical? Concluo essa reflexo respondendo
negativamente a esta pergunta e argumentando novamente com as expectativas e
interpretaes acadmicas mais gerais.

3. Concluindo: entre expectativas e resultados

Vrios autores, examinando o tema dos elos entre juventude e trabalho, luz do
caso brasileiro, apontam, a meu juzo, novas evidncias e outros elementos de articulao
analtica que permitem enriquecer o sentido dos achados aqui comentados, ampliando-os.

21

Destacarei apenas quatro, pela importncia para o argumento e pela impossibilidade de

suscit-los a partir dos dados do survey que me serviu de mote para a reflexo.
Primeiro, necessrio pensar a questo dos elos entre juventude e trabalho,
notadamente em pases como o Brasil, sem esquecer o importante papel que cumprem
determinantes que resultam da dinmica demogrfica. Vimos na parte inicial que, no raro,
o debate estrutura-se a partir do que se passa com o mbito da demanda de fora de
trabalho. Por certo, as transformaes no aparato produtivo e seus elos com a dinmica do
mercado de trabalho so fatores de primeira hora para explicar oportunidades seletivamente
preenchidas e percursos no mercado de trabalho; disso no resta a menor dvida. De fato,
os jovens foram atingidos em cheio pela restrio das oportunidades de emprego que
caminhou pari pasu com a reestruturao das firmas; mas, mais que isso, foram vtimas do
encolhimento de postos que ocorreu justamente na base da pirmide ocupacional, fazendo
desaparecer muitos empregos de entrada (como auxiliares do comrcio e servios, office
boys, aprendizes e meio-oficiais da indstria, dentre outros), ou mudando-lhes o perfil ao
20

elevar-lhes os requisitos de entrada (como idade, experincia ou escolaridade).

Mas no somente as mudanas na dinmica econmica, e na oferta de empregos,

devem ser ressaltadas. De fato, como bem demonstrou Madeira (1998), fatores que
resultam de descontinuidades etrias, e que promovem movimentos de alargamento de
faixas etrias, so intervenientes de primeira hora que determinam a dinmica da oferta de
fora de trabalho. E, no caso brasileiro, uma sinuosa onda de jovens (para usar as
palavras de Madeira) revelou-se justamente no final dos anos 1990 (quando ressurge,
depois de amortecida nos 1980), e se sobreps a uma segunda onda, a dos que tm idade
hoje em torno dos 50 anos. Tal sobreposio teve evidentes efeitos demogrficos sobre o
tamanho e a composio da PEA, e tem tido claros impactos sobre os problemas do
desemprego, que especificam a realidade brasileira e agregam razes importantes para
entendermos as vicissitudes atuais (e as percepes) dos jovens no (e sobre o) mercado de
trabalho.
Segundo aspecto, a particular configurao do sistema escolar no Brasil. Em recente
trabalho, Soares, Carvalho e Kipnis (2003) chamam a ateno para a situao daqueles a
20

Do que d exemplo o trabalho de excelente qualidade de Pochmann (2000).

22

quem denominam de jovens adultos, ou seja, rapazes e moas com idades entre 18 e 25
anos, que formam, dentre os vrios grupos de jovens, o mais afetado pela intensa
deteriorao das condies do mercado para trabalhadores sem nveis educacionais
adequados. Os resultados que comentei acima, em diferentes momentos, tambm apontam
para achado similar; e no apenas do ponto de vista das oportunidades, como tambm do
ponto de vista das representaes. Soares et al. demonstram que os jovens que logram
completar a escolaridade mdia, embora enfrentem dificuldades no mercado de trabalho
num momento de to intensa reestruturao, como foram os anos 1990, tm maior chance
de incluir-se em empregos com carteira assinada; isso, entretanto, dificilmente ocorre com
aqueles que, na mesma faixa de idade, evadiram do sistema escolar ou nele permanecem
com significativo atraso (4 a 5 anos, por exemplo). A esses cabem as maiores dificuldades
e, via de regra estando por ou j tendo constitudo famlia, formam um bolso de pobreza e
misria que desafia as polticas pblicas, demandando um foco mais, em especial no que
concerne s polticas educacionais.

21

Terceiro, os estudos sobre trajetrias de jovens chamam a ateno para a

especificidade do movimento de ingresso juvenil no mercado brasileiro de trabalho, ao
menos no que concerne s classes mdia e popular. Mecanismos informais de
intermediao so, dentre eles, os mais poderosos instrumentos para dar inicio, de modo
protegido e supervisionado por redes de familiares, de conhecidos e de amigos, s incurses
no mercado de trabalho (Leite, 2002 e 2003); elas so uma forma de encarar o desafio do
provimento de algum tipo de rendimento e a almejada independncia (que reencontrei nos
dados da pesquisa que analisei). Ora, nesse sentido, transies ocupacionais so comuns no
ingresso ao trabalho dos jovens ou dos novos demandantes, para trat-los de modo geral e
22

mais adequado, como bem o sugere Castel (2001) . Entretanto, no caso brasileiro, as
transies intensas de jovens - que perscrutam o estado das oportunidades e se movem em
direo ao que lhes mais adequado -, no so uma exceo, mas constituem a regra geral

21

Em sentido similar, tambm alertando para a prioridade de polticas focalizadas nesse tipo de
jovem, aponta recente trabalho de Madeira (2003) avaliando programa de primeiro emprego do Governo do
Estado de So Paulo.
22

E como o documentaram Pignoni e Poujouly (1999) e Demazire (1995) para o caso francs.

23

para parcela majoritria dos percursos ocupacionais, notadamente nos anos 90 nos
mercados metropolitanos (Cardoso, 2000; Guimares, 2004).
Quarto e ltimo aspecto a destacar: por isso mesmo, uma gama de recentes estudos
qualitativos, realizados no Brasil, sobre trajetrias ocupacionais de jovens e suas
representaes sobre o trabalho e o desemprego tm sido eloqentes em chamar a ateno
para o fato de que as dificuldades provenientes das novas condies de insero no
trabalho, longe de produzirem um movimento de perda da significao do mbito do
trabalho para esses sujeitos trabalhadores, levam produo de novos e diferenciados
significados, que refletem em grande medida o contexto em que se trabalha, bem como a
trajetria percorrida e o perfil do jovem trabalhador (Martins, 2004; Corrochano, 2001;
Caetano, 2004; Leite, 2003). Esses achados confluem em direo a outros, colhidos para
outros pases da Amrica Latina, como Argentina (Jacinto, 2003) e Mxico (Prez Islas y
Urteaga, 2001)
Tudo isso me conduz a concluir, lanando mo de consideraes de Castel,
argindo que se certo que transformaes no trabalho pem em cheque antigos valores,
ao tempo em que reestruturam novas formas de produzir bens e servios, esse movimento
no uni-direcionado, nem por seu contedo, nem por seus atores. Diversas so as atitudes
dos jovens, que sofrem esse movimento e sofrem-no com particular intensidade em
realidades (como a brasileira) em que fatores demogrficos e educacionais, alm dos
fatores ligados reestruturao econmica, deterioram ainda mais as suas chances de
incluso.
Sem contar que, na ausncia de uma slida experincia de regime de welfare, como
novamente o caso brasileiro, os mecanismos de proteo e os institutos das polticas
pblicas (recentes, restritos, tateantes e escassamente avaliados) alimentam um sentimento
de individualizao que no enraza o jovem e sua biografia ocupacional em normas e
regulaes seguras, como foi o caso da experincia dos pases de regime pujante de

24

welfare. Ora, nessas condies, o sentido de risco e vulnerabilidade, que observei

23

permeando as representaes juvenis, tem toda a razo de ser.

Entretanto, encontrei tambm que, mais alm dessas representaes comuns,

erigem-se formas de conceber e outorgar valor ao trabalho (fundando-o seja na tica, seja
na necessidade, seja na argio de direito) e padres de interpretar o significado subjetivo
do seu resultado (seja como provedor de necessidade, seja como produtor de
independncia, crescimento ou auto-realizao) os quais, longe de descentrarem o trabalho,
permitem entrever a pluralidade de significados produzidos no seio desse grupo de jovens.
Com Castel, estou segura da necessidade de avanarmos no estudo emprico das fontes de
explicao dessas diferenas de entendimentos e representaes, reconhecendo o peso dos
determinantes sociais que continuam a comandar o acesso e a natureza da sua relao com
respeito ao trabalho. E, nesse sentido, entender essas diversas formas de viver, no apenas a
juventude, como (nela) o prprio percurso profissional.

23

No caso brasileiro, tal sentimento est igualmente presente no conjunto da populao. Em

pesquisa amostral representativa conduzida pelo Instituto Datafolha, em 2001, perguntados qual a palavra que
lhes vinha mente, associada a trabalho, a parcela mais significativa dos brasileiros respondia que para eles
trabalho remete a desemprego (ver comentrios em Guimares, 2003).

25

BIBLIOGRAFIA REFERIDA
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