Historia y singularidades cristianas

Personajes bíblicos

LOS HERMANOS DE JESÚS

Notas sobre la controversia acerca de los
parientes de Jesús y el número de miembros
de la familia de María y José

Armando H. Toledo
Coordinador general de la UCLi
a.h.toledo@hotmail.com
launiversidadcristianalibre@gmail.com
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I. LOS HIJOS DE MARÍA

A. Las Sagradas Escrituras Cristianas (el Nuevo Testamento) indican que el Hijo
Unigénito de Dios llegó a formar parte del género humano cuando nació como hombre
mediante una joven virgen llamada María.

1. De una manera que no alcanzamos a comprender del todo, el Espíritu Santo de

Dios logró que el Verbo divino, que estaba en el seno del Padre y que era parte
de Dios, fuera ubicado en la matriz de esta excepcional mujer (Lucas 1:30-35),
cumpliéndose así algunas antiguas profecías acerca del nacimiento del Mesías:

a. Génesis 3:15:
b. Isaías 7:14:
2. Antes de recibir el anuncio de la milagrosa concepción de Jesús, María ya se
había comprometido en matrimonio con José, hombre justo, quien por lo
mismo llegaría a ser el padre adoptivo de Jesús.

B. Después de que Jesús nació, José y María tuvieron más hijos, de modo que Jesús tuvo
varios medios hermanos.

1. Lean Mateo 1:22-25 y luego discutan y contesten los siguientes

planteamientos: ¿Creen que José y María tuvieron relaciones conyugales
previas a su matrimonio? ¿Nunca las tuvieron? ¿Hasta cuándo las tuvieron?

a. Las palabras “no tuvo relaciones conyugales con ella hasta que dio a luz un
hijo” demuestran que José respetaba mucho el honor que se le había
concedido a su esposa de llevar en su matriz al Hijo de Dios.

b. Esa comprensión lo llevó a decidir no mantener relaciones sexuales con ella.

Pero al decir “…hasta que dio a luz…” significa que después sí las tuvieron,
como es natural y de esperarse en todo matrimonio sexualmente sano.
 c. Tony Warren dice: “La verdadera pregunta no es si María fue una virgen
perpetua (ninguna parte de la Escritura dice eso), sino por qué habría tenido
que serlo. María fue un vaso escogido, ¡no una deidad! ¿Hay algo malo con
que José y María hayan tenido más hijos? Era algo perfectamente normal que
una pareja casada tuviera descendencia; de hecho, lo verdaderamente anormal
habría sido que no la hubieran tenido (1 Corintios 7:3-5)”.1

d. En la cultura judía del siglo I, el no tener hijos (varios, por cierto) se veía mal.
Se entendía que la falta de hijos solo podía deberse al hecho de ser estéril, y
esa esterilidad era una afrenta para la mujer casada.

2. Leer Mateo 13:55-56 (cfr. Marcos 6:3) y contesten:

a. ¿De quiénes creían los habitantes de Nazaret que Jesús era hijo?

b. A partir de las preguntas de los nazarenos, ¿quiénes deducimos que

componían la familia de Jesús?

3. Conclusión: La familia inmediata de Jesús se componía de su padre y su

madre, cuatro hermanos y por lo menos tres hermanas.

II. LOS VERDADEROS PARIENTES DE JESÚS

A. El parentesco entre Jesús y Juan el Bautista.

1. Hay quienes creen que Jesús era primo segundo de Juan el Bautista. Esto se
debe a que algunas Biblias traducen Lucas 1:36 de manera inexacta.

a. Según la versión Bartina-Roquer, la madre de Juan (Elizabet o Isabel)

y María (madre de Jesús) eran primas hermanas.

b. Lo cierto es que la palabra griega original empleada en dicho pasaje

(συγγενίς, sigenis) tiene un significado muy amplio; da a entender que
las dos mujeres estaban emparentadas de alguna manera, pero no
necesariamente que eran primas hermanas.

2. Con respecto a este pasaje, el erudito Joseph A. Fitzmyer explica: “La

afirmación es genérica, sin entrar en una determinación explícita del grado de
parentesco” (en su obra: El Evangelio según Lucas).

a. Si esto es así, ¿de dónde salió la idea de que Jesús y Juan eran primos
hermanos? La Enciclopedia Católica admite: “Toda nuestra
información concerniente a […] los padres de María […] es derivada
de literatura apócrifa”.

b. Por lo tanto, aunque sí podemos afirmar que Jesús y Juan eran

parientes, no puede decirse que fueran primos segundos.

1Warren, Tony (1995): “Did Jesus Have Brothers and Sisters?”, en The Mountain Retrait:
http://www.mountainretreatorg.net/faq/sisters.html

2
 B. El parentesco entre Jesús y sus apóstoles.

1. La Biblia no ofrece una respuesta concreta al planteamiento del posible

parentesco entre Jesús y sus apóstoles. No obstante, tanto algunos pasajes de
las Escrituras como la tradición extrabíblica parecen indicar que varios
apóstoles estaban emparentados con Jesús.

2. En los Evangelios se revelan los nombres de las mujeres que estaban presentes
mientras Jesús agonizaba en la cruz:

a. Juan 19:25 se refiere a cuatro de esas mujeres: “…su madre [María],

la hermana de su madre, María la esposa de Cleofas, y María
Magdalena”.

b. Al comparar este versículo con los relatos paralelos de Mateo y

Marcos, podemos concluir que la tía de Jesús (“la hermana de su
madre”) era Salomé. Aparentemente, esta mujer era la madre de los
hijos de Zebedeo:

Mateo 27:55,56:

Marcos 15:40:

c. Por lo tanto, los hijos de Salomé y Zebedeo (a quienes el Nuevo

Testamento identifica como Santiago y Juan) serían primos hermanos
de Jesús por parte de su madre. Estos dos hombres, que se dedicaban a
la pesca, fueron invitados por Jesús a ser sus discípulos (Mateo
4:21,22).

3. Por otra parte, la tradición asegura que el esposo de una de las mujeres antes
mencionadas (Cleofas o Alfeo) era hermano de José, el padre adoptivo de
Jesús. Si esto es cierto, entonces otro de los apóstoles (Santiago hijo de Alfeo)
también sería primo de Jesús por parte de su padre (Mateo10:3).

III. PUNTOS DE VISTA ENCONTRADOS

A. Algunas personas no creen que los hermanos y las hermanas de Jesús hayan sido hijos
de José y María, y ofrecen sus propias “razones”.

1. La Nueva Enciclopedia Católica dice: “La Iglesia ha sostenido desde el

comienzo que María fue siempre virgen. En vista de ello, no puede haber duda
de que María no tuvo más hijos”. Según esta obra, los términos “hermano” y
“hermana” pueden hacer referencia a “cualquier persona unida en un vínculo
religioso o de otra índole”, o a parientes cercanos, como primos.

2. La doctrina de que María fue siempre virgen está basada en algunas teorías
que, sin embargo, se derrumban por sí solas cuando se las examina a fondo.

3
 a. Una de estas teorías es la de un José viejo, y plantea la posibilidad de que los
“hermanos” de Jesús fueran en realidad hermanastros suyos, es decir, hijos
que José —que era un viudo notablemente mayor que María— hubiera tenido
en un matrimonio anterior. Pero esto no tiene sentido, pues implicaría, entre
otras cosas, que Jesús no fue el primogénito y, por tanto, el heredero del
reino de David (2 Samuel 7:12-13). La Biblia ni siquiera sugiere ligeramente
que José fuera viejo o viudo. Además, si José hubiese tenido unos seis hijos al
menos antes de casarse con María, ¿por qué ellos no fueron mencionados en
el viaje de José y María a Belén (Lucas 2:4-7) o en su viaje a Egipto (Mateo
2:13-15) o en su viaje de regreso a Nazaret (Mateo 2:20-23)?

b. Otra teoría sugiere que los “hermanos” de Jesús en realidad eran sus primos.
Pero tampoco es posible, pues las Escrituras Griegas utilizan términos
diferentes para referirse a un hermano, un primo o un pariente: Véase en
griego los siguientes pasajes e identifiquen las palabras clave:

Colosenses 4:10.

Lucas 1:36, 58; 2:44; 21:16.

B. Por supuesto, también hay teólogos que no concuerdan con la doctrina tradicional y
sostienen que Jesús sí tuvo hermanos y hermanas carnales, y que ese hecho no afecta
en nada la esencia de la fe cristiana.

1. Con respecto a la palabra en el original griego, άδελφός (adelfós), el

Diccionario Teológico del Nuevo Testamento dice: “El significado de
hermano carnal es el más probable […] Tertuliano habla de los hijos de José y
María habidos posteriormente [a Jesús]. De ahí resulta que Jesús habría tenido
varios hermanos y hermanas”.

2. John P. Meier2 dice: “En el Nuevo Testamento, cuando la palabra adelfós no

se usa en sentido figurado o metafórico, sino para designar algún tipo de
relación física o legal, significa exclusivamente hermano o medio hermano, y
nada más”.3

3. “Nadie que mire esos pasajes honesta-y-cuidadosamente puede llegar a otra

conclusión que no sea la de que María tuvo otros hijos.

a. “El problema no es que las Escrituras no lo establezcan con claridad

sino que la iglesia Católica Romana pone una tradición por encima de
la autoridad de la Palabra de Dios, quitándole así su contundencia
(Marcos 7:13).

b. “No hay nada en la Sagrada Escritura que implícita-o-explícitamente

diga que Jesús fue hijo único de María, ni que María permaneció
virgen. El contexto de muchos versos muestran que hubo unión física-
sexual entre María y José después de que Cristo naciera” (Warren, T.
Op. cit.).

2John P. Meier es ex presidente de la Catholic Bible Association of America.

3“The Brothers and Sisters of Jesus in Ecumenical Perspective” (los hermanos y las hermanas de Jesús desde la perspectiva
ecuménica), de J. P. Meier, The Catholic Biblical Quarterly, enero de 1992, pág. 21.

4
IV. LA INCREDULIDAD DE LOS HERMANOS DE JESÚS

A. Las Escrituras cristianas parecen indicar que los hermanos de Jesús no creyeron en él
sino hasta después de que murió.

1. Al principio, los hermanos de Jesús no lo respetaban; en una ocasión hasta

dijeron que estaba “fuera de sí” (Marcos 3:21).4

2. El relato bíblico explica que, aunque muchas personas respondían al mensaje

de Jesús, “lo cierto es que ni siquiera sus hermanos creían en él” (Juan 7:5).

a. Es seguro que María les contó —como el ángel le había revelado antes a ella
misma— que su hermano Jesús era realmente el “Hijo de Dios” (Lucas 1:35).
Aún así, para Santiago, Simón, José y Judas, Jesús seguía siendo
simplemente su hermano mayor.

b. ¿Creen ustedes que ella habría perdido el ánimo, creyendo que era imposible
que sus hijos cambiaran? Por supuesto que no. ¿Recuerdan la ocasión en que
Jesús entró en una casa en Galilea para comer, y una multitud se reunió para
oírle predicar? ¿Quiénes fueron a visitarlo? Su madre y sus hermanos. Como
Jesús se encontraba cerca de su casa, ella seguramente había tomado a sus
otros hijos y había salido a verlo, tal vez con la esperanza de que estos
pusieran su fe en él, como lo había hecho ella misma (Mateo 12:46-47).

3. Al parecer, los hermanos de Jesús no estuvieron presentes cuando murió en el

Gólgota, por lo que Jesús tuvo que confiar el cuidado de su madre a su apóstol
Juan (Juan 19: 26-27).

B. Después de la resurrección de Jesús, sus hermanos por lo visto comenzaron a poner su

fe en él como Mesías Salvador.

1. Los encontramos en el grupo que se reunió en Jerusalén antes del Pentecostés

del 33 d. C., orando con fervor junto con los apóstoles (Hechos 1:14).

2. Con seguridad, la Resurrección de su medio hermano provocó en ellos un

cambio radical de sus actitudes, hasta el punto de que se hicieron discípulos
suyos.5

C. Algunos hermanos de Jesús llegaron a ser poderosos hombres de fe y de profundo

conocimiento bíblico, y llegaron a escribir libros importantes del Nuevo Testamento.

1. Según indica el Nuevo Testamento, Santiago, el medio hermano del Señor a

quien Él se apareció personalmente, realizó una obra importante en la
congregación. Escribió una epístola a sus hermanos cristianos, exhortándolos a
conservar la fe (Hechos 15:6-29; 1ª Corintios 15:7; Gálatas 1:18, 19; 2:9;
Santiago 1:1).
2. Judas también escribió una carta animando a sus lectores a librar una lucha
tenaz por la fe (Judas 1).6

4 Puesto que algunos familiares de Jesús eran incrédulos, quienes hoy en día tenemos parientes que no son creyentes podemos
tener la certeza de que el Señor Jesús comprende cómo se siente cuando ellos se burlan de nosotros por causa de nuestra fe.
5 Esto nos lleva a pensar que jamás debemos perder la esperanza con respecto a parientes que no comparten nuestra fe.

5
V. LA CONVERSIÓN DE SANTIAGO, HERMANO DE JESÚS

A. Antes de la Resurrección: Santiago, el incrédulo de la familia.

1. Los Evangelios narran que antes de la Resurrección, los hermanos de Jesús, al

igual que sus vecinos, fueron muy escépticos de las afirmaciones mesiánicas
de Jesús (ver Marcos 6:3–4; Juan 7:5). La familia de Jesús pensó que éste
sufría de delirio mental y trató de tomar el control de sus acciones (Marcos
3:21,31–35).

2. Santiago, junto con el resto de sus hermanos, no creía en las afirmaciones

mesiánicas de Jesús, y de hecho pensaban que estaba gravemente enfermo.
Sería difícil encontrar un mayor escepticismo que el de Santiago.

3. No sólo estaba avergonzado por las afirmaciones de su hermano carnal, sino

que también le preocupaba el bienestar de él. Al parecer, Santiago no era de
ninguna manera un candidato probable para convertirse en uno de los
promotores incondicionales de Jesús como Mesías.

B. Después de la Resurrección: Santiago, el valiente testigo.

1. El Credo antiguo registrado en 1ª Corintios 15:3–8, que había sido dado por
los apóstoles a Pablo (y que menciona a Santiago), informó que Jesús había
aparecido en su estado resucitado a su hermano menor (1ª Corintios 15:7).

2. Santiago se convirtió así en uno de los líderes más importantes de la iglesia

cristiana primitiva, junto con los apóstoles Pedro, Juan, y, posteriormente,
Pablo.

3. Santiago llegó a ser autor de una de las epístolas (cartas) del Nuevo
Testamento, e incluso mantuvo una autoridad singular en el Concilio de
Jerusalén (Hechos 15:12-21).

4. Fuentes de información de la historia de la iglesia afirman que Santiago fue

martirizado más tarde por su fe total en su hermano Jesús, el Cristo.

C. ¿Qué representa para nosotros la sorprendente transformación de Santiago desde su

vergüenza en relación con las afirmaciones personales de su hermano a su posterior
liderazgo de la iglesia de Jerusalén, y su eventual martirio?

1. La resurrección de Cristo parece ser la mejor explicación para este cambio tan
radical. Santiago vio a su hermano vivo después de su ejecución pública, y ese
evento lo cambió todo.

2. Una muy buena razón para creer en la resurrección de Jesucristo es la singular

transformación de sus apóstoles. Y Santiago, al igual que el apóstol Pablo,
pasó de ser un endurecido escéptico a ser un creyente celoso de Jesucristo.

6Es digno de mención que ni Santiago ni Judas utilizaron su parentesco con Jesús para acceder a privilegios especiales en la
comunidad cristiana. Esa es una magnífica lección de admirable modestia para todos nosotros.

6
VI. REFLEXIÓN FINAL

Este breve estudio acerca de los hermanos carnales de Jesús nos brinda algunas
lecciones prácticas útiles. Entre otras cosas, nos hace pensar en aquellos que se esfuerzan por
ser discípulos de Jesús mientras otros miembros de su familia no solo no desean hacerlo, sino
que hasta llegan a burlarse de quienes lo son. Como María y Jesús, estos cristianos no deben
desanimarse ni darse por vencidos. Recordemos que muchos han esperado durante años,
animando a sus parientes a acercarse a Dios y entregarle su vida, para finalmente obtener algún
resultado positivo. Y, sin importar cómo respondan nuestros familiares, los miembros de las
Comunidades Ágape no debemos olvidar que Dios concede un gran valor a esa muestra de
paciencia y fidelidad (1ª Pedro 3:1-2).

“Por una fe inteligente…”

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