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Rosa Reyna Mourio Prez, Patricia Espinosa Alarcn, Laura Moreno Altamirano
INTRODUCCION
Es indispensable comprender la relacin existente entre la teora, la ciencia, el mtodo y la investigacin en el desarrollo de la ciencia y de sta en la
medicina.
cin entre sta y el estudio del conocimiento. Hipcrates en uno de sus tratados escribi: "Casi no hay
diferencia entre la filosofa y la medicina; todo lo que
est contenido en la primera se encuentra tambin
en la segunda". Asimismo hizo nfasis en que la
primera etapa del proceso cognoscitivo era la sensacin y la segunda el razonamiento. En el tratado
Hipocrtico "De prisca medicina" del siglo V a.c. se
encuentra el uso ms anti-guo del concepto de hiptesis, menciona que la mayora de los escritos mdicos solo partan de suposiciones o supuestos, agregando que era necesario extraer estas reglas o supuestos de la medicina y dirigirlas al razonamiento.
Galeno, que es considerado como uno de los primeros filsofos de la ciencia, realiz una introduccin al mtodo cientfico; en este ensayo trata de
resaltar los elementos tiles de la demostracin,
subrayando el uso de la lgica.
Este captulo tiene como objetivo resaltar la importancia del conocimiento cientfico y la investigacin.
Para ello es necesario definir lo qu es ciencia, teora, investigacin y mtodo, conceptos que en muchas ocasiones se confunden o manejan equvocamente como sinnimos.
El Dr. Boerhaave fue el primero enabordar problemas epistemolgicos en forma sistemtica y coherente, argumentando que en favor de la experimentacin rigurosa con una orientacin crtica del
pensamiento, para la identificacin de manera correcta del significado y el valor de las hiptesis en el
dominio de las ciencias naturales. Adems pone de
manifiesto el papel que jugaron la fsica y las ma-
* Mourio, R., Espinoz, P. Moreno, L. El conocimiento cientfico, en Factores de Riesgo en la Comunidad I, Facultad de Medicina, UNAM, Mxico, 1991, pp 23-26
do a la teora que es la que asigna sus peculiaridades de acuerdo al objeto que pretende estudiar.
Tambin hay que reconocer que las ciencias son
autnomas entre si, es decir, que cada ciencia tiene
su espacio terico y metodolgico que es irreductible
a otra ciencia.
Esta segunda postura resulta ms corn-pleta y
proporciona ms elementos para comprender el
quehacer cientfico actual.
Sin embargo hay que considerar algunos aspectos relevantes para entender a la(s) ciencia(s).
Hacer una definicin de ciencia es muy complicado, debido a que existen diferen-tes formas de
concebirla, y que corresponden a las corrientes filosficas que las generan.
3 CONCEPTO DE CIENCIA
Aunque el hombre desde su origen ha tratado de
conocerse a si mismo y al mundo que lo rodea y
como ya se mencion, la ciencia es un producto de
la humanidad en su conjunto, las aportaciones
ms importantes al respecto han sido hechas por la
civilizacin occidental.
Podemos decir que la ciencia es un sis-tema organizado de conceptos acerca de los fenmenos y
leyes del mundo que permiten transformar la realidad en beneficio de la sociedad.
Sin embargo, hay que considerar las distinciones
que se hacen a travs de las dos orrientes epistemolgicas ms importantes.
La tendencia hegemnica que se ha de-nominado
empirismo lgico, sostiene la existencia de la ciencia; la otra tendencia, o antiempirista, que es subordinada en relacin a la primera, afirma la realidad
de las ciencias. Esta distincin se traduce en concepciones opuestas del quehacer cientfico.
Si consideramos la existencia de la cien-cia estamos suponiendo necesariamente que existe algo en
comun entre las diversas disciplinas cientficas que
justifica su inclusin dentro del mismo contexto.
Ese algo que tendran en comnes el mtodo, y este
sera considerado como el fundamento de la ciencia,
como la forma nica de obtencin de conocimientos
indepen-dientemente del objeto que pretende ser
estudiado.
La otra postura epistemolgica parte del reconocimiento de que en la naturaleza existen procesos
cualitativamente distintos y es la aproximacin que
se tiene a estos diversos objetos especficos lo que
da lugar al surgimiento de las diversas teoras que a
su vez determinan los correspondientes mtodos de
investigacin. En- tonces el mtodo est subordm-
El conocimiento puede ser de diferentes clases: cotidiano, precientfico y cientfico, emprico y terico.
El conocimiento cientfico y el emprico difieren
de varias maneras y las desigualdades giran en torno al control y sistematizacin de su obtencin. El
primero utiliza esquemas conceptuales y de estructuras tericas, verifica su coherencia externa y somete a prueba emprica algunos de sus aspectos
tericos o hiptesis.
Los conocimientos cotidianos o empri-cos se
limitan a la constancia de los hechos y a su descripcin. Los conocimientos cientficos presuponen no
slo la constancia de los hechos, sin su explicacin
e interpretacin dentro del conjunto del sistema
general de conceptos de determinada ciencia.
El conocimiento ordinario generalmente es vago
e inexacto, la ciencia convierte en preciso lo que el
sentido comn conoce de manera nebulosa; la ciencia es ms que sentido comn organizado, la ciencia
procura la precisin; nunca esta libre por completo
de vaguedad, pero siempre intenta mejorar la exactitud, no esta libre de error, pero posee tcnicas para
identificarlo y sacar provecho de l.
El conocimiento cientfico descarta conocimientos o hechos, produce nuevos y los explica. Es decir
no se limita a los hechos observados; sino que se
analiza la realidad con el fin de ir ms alla, rechazando algunos hechos, selecciona los que se consideran relevantes, los contrasta y en la medida de las
posibilidades los reproduce. Los cientficos no aceptan nuevos hechos a menos que puedan validar su
autenticidad mostrando que son compatibles con lo
que se sabe en el momento. Los cientficos no consideran de valor solo su propia experiencia, se apoyan
en la experiencia colectiva y en la teora. Es-ta experiencia no solo describe la realidad, sino la racionaliza por medio de hiptesis y sistemas de hiptesis,
que dan lugar a teoras.
El conocimiento para ser cientfico debe aprobar
el examen de la experiencia. Con la finalidad de explicar un fenmeno, hace conjeturas o suposiciones
fundadas en el saber adquirido. Estas pueden ser
todo lo audaces o complejas posibles pero en todos
los casos deben ser puestas a prueba. La forma de
hacerlo es por medio de la observacin y experimentacin.
La experimentacin es ms contunden-te que la
observacin, porque modifica eventos, en lugar de
limitarse a registrar variaciones. Sin embargo, no
siempre es factible experimentar en medicina.
Cuando se investiga con seres humanos, existen
algunas consideraciones ticas que no lo permiten;
en estos casos las observaciones bien realizadas
permiten la verificacin. As como en los estudios en
poblaciones, en las ciencias sociales se deben utilizar otros medios para la verificacin.
El pensamiento cientfico lleva implcito una forma sistematizada para obtener los conocimientos. A
este camino a se le ha denominado mtodo, que al
interactuar con la teora y la tcnica. dan como resultado la metodologa de la investigacin.
6 EL METODO CIENTIFICO
Para establecer leyes y teoras en la ciencia se deben
cumplir varias etapas:
La primera consiste en observar los he-chos significativos, la segunda es establecer hiptesis que
den explicacin a estos hechos y la tercera es inferir
de estas hiptesis las consecuencias que puedan ser
corroboradas o puestas a prueba a travs de la experimentacin y observacin. Al verificar las hiptesis, se acepta provisionalmente su contenido, aunque ste puede evolucionar como resultado de un
nuevo conocimiento.
Definicin de objetivos.
Diseo de la prueba.
Ejecucin de la prueba.
Inferencia de la conclusin.
7 LA INVESTIGACION CIENTIFICA
La investigacin cientfica es un estudio sistemtico,
controlado, emprico y crtico, de proposiciones
hipotticas sobre las supuestas relaciones que existen entre fenmenos naturales. Cabe destacar que
cuando se dice que es sistemtica y controlada se
quiere decir que est tan ordenada que los investigadores pueden tener una seguridad crtica de los
resultados. Se tiene entonces mayor confianza en la
realidad concreta de una relacin verificada que si
no se hubiesen controlado las observaciones ni suprimido las posibilidades alternativas.
El carcter emprico de la investigacin cientfica
parte del hecho de que una opinin subjetiva debe
ser confrontada con la realidad objetiva.
Los investigadores no tantean en la obscuridad,
saben lo que buscan y cmo encontrarlo. El mtodo
cientfico no se basa en recetas infalibles para en-
8 PLANEACION
La etapa de planeacin antecede a la re-coleccin de datos, y consiste en la definicin de los
pasos que se seguirn desde la seleccin de un
problema hasta el diseo metodolgico que se
realizar.
Esta etapa se hace explcita en un docu-mento llamado protocolo o propuesta. La etapa de
planeacin se divide en tres fases principales. La
primera define qu es lo que se investigar. Esta
fase incluye cuatro pasos. (Fig. 2) Para poder caracterizar el problema, definirlo e identificar sus objetivos, es necesario un conocimiento amplio sobre el
tema, especficamente qu se conoce del problema y
qu aspectos no han sido investigados. Este conocimiento se obtiene a travs de la revisin de literatura o bs-queda de la informacin necesaria mediante la revisin de datos estadsticos y la realizacin de entrevistas con expertos en el tema o personas que laboren en ese campo.
Una vez que el investigador decide lo que estudiar, y antes de pasar a describir y formular la
segunda fase de la planeacin, se hace imprescindible la bsqueda de los conocimientos que sirvan
para lafundamentacin de lo que se pretende estudiar. Esto implica recurrir nuevamente a una revisin bibliogrfica ms especfica sobre el tema particular de estudio, a fin de que el investigador pueda formular planteamientos sobre los aspectos del
problema a resolver.
La segunda fase de la etapa de planea-cin tiene
como funcin primordial "desarrollar la posicin del
investigador acerca de la relacin existente entre el
problema y el cuerpo de conocimiento que lo contiene". En esta fase se establece cul es la base terica del problema, esto es, el marco terico.
El marco terico incluye los siguientes elemen-
Disear la metodologa de un trabajo de investigacin implica especificar los detalles y procedimientos acerca de cmo se realizar la recoleccin de datos y las fases subsiguientes, a fin de lograr en forma precisa el objetivo de la investigacin. Segn
Campos, el diseo de la investigacin es "el plan de
actividades a realizar para el tratamiento emprico
del objeto de la investigacin".
En trminos generales, un diseo meto-dolgico
contiene cinco elementos, que son: la definicin del
universo y muestra de trabajo, esto es, la poblacin
que posee la caracterstica que se estudia y a la que
se pueden generalizar los hallazgos encontrados en
la muestra (aquellos elementos del universo seleccionados para ser sometidos a la observacin); el tipo
de estudio a realizarse, los mtodos de recoleccin
de datos; los procedimientos de recoleccin dedatos,
y el plan de tabulacin y anlisis, que permitirn la
interpretacin de los resultados en funcin del problema que se estudia.
Con la definicin sobre la forma en que se realizar la investigacin se completa la etapa de planificacin. El nmero total de los pasos se registra en
un documento al cual se le denomina protocolo.
9 EJECUCION
Esta etapa incluye la recoleccin de datos, su procesamiento, anlisis e interpretacin y la emisin de
recomendaciones y conclusiones.
La recoleccin de datos se efecta mediante la
aplicacin de los instrumentos diseados en la metodologa, utilizando diferentes procedimientos como
la observacin, la entrevista, la encuesta y otros; se
deduce entonces que esta fase es sumamente importante y amerita se le preste mucha atencin, ya que
provee la materia prima para el desarrollo de las
fases ulte-riores: una buena informacin contribuye
a que los hallazgos del trabajo sean de buena calidad.
Despus de la recoleccin de informacin,
hay una serie de pasos intermedios tales
como su ordenamiento, su tabulacin y su
clasificacin, que permiten hacer una presentacin de los datos en cuadros, grficas
o en forma descriptiva.
La fase anterior permite la elaboracin de
conclusiones y recomendaciones, que deben estar basadas en los resultados obtenidos. Como ltima actividad del proceso
de investigacin debe elaborarse el informe
final; slo en la medida en que se den a
conocer los resultados se estar contribuyendo a incrementar los conocimientos
existentes sobre el tema en estudio, y se
permitir la aplicacin de las soluciones encontradas a los problemas que motivaron la investigacin.
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