Imagen Satelital del lago de Ilopango por GoogleMaps
A simple vista parece un paraje tranquilo, nadie dira que el enorme espejo de agua ubicado al este de San Salvador fuera el responsable de una enorme catstrofe ocurrida hace 1,500 aos. Principalmente porque dicho cuerpo de agua -al cual llamamos Ilopango- es algo ms que una simple depresin lacustre, su verdadera naturaleza es volcnica. En las profundidades de Ilopango descansa un volcn, pero no es un volcn como el que se suele pensar de buenas a primeras, Ilopango no es de esos volcanes de conos altos que vomitan lava en su cspide, como el 1
Izalco, ste es de otra clase, uno de tipo que los
vulcanlogos llaman caldera. Las calderas volcnicas son enormes depresiones producidas por el colapso de una cmara magmtica, cuando se forman eyectan grandes cantidades de ceniza hirviente, en forma que nube piroclstica que achicharran todo lo que las rodea, ILOPANGO EN LA ARQUEOLOGA Los arquelogos son cientficos que estudian las culturas del pasado, para ello necesitan determinar con precisin la antigedad de los objetos descubiertos, para tal fin usan diversas tcnicas, una de ellas es la prospeccin del subsuelo, en donde se hace fundamental entender la estratigrafa del lugar. En una excavacin arqueolgica pueden aparecer muchas capas de diferentes tipos de suelo que cuentan diferentes historias geolgicas. En El Salvador, los arquelogos usan un estrato de ceniza blanca producido por el Ilopango como marcador de fechas, llaman a dicha capa con el nombre de TBJ, que significa Tierra Blanca Joven, cuando una excavacin arqueolgica llega a la TBJ, se sabe que se ha alcanzado una perodo de hace unos 1500 aos. Muy cerca del Ilopango, la TBJ est a flor de tierra, vea la tierra blanca que aparece en las zonas de Santiago Texaguangos, San Marcos, Ilopango y Soyapangoson grandes cantidades de ceniza volcnica.
Lago de Ilopango (Imagen por LPG)
INVESTIGACIONES EN TBJ Qu tan antigua es la TBJ? ese es uno de los grandes temas de la arqueologa nacional, todava estamos discutiendo la verdadera antigedad de la explosin del Ilopango. Se han manejado diferentes aos, todos ellos calculados en pocas posteriores a Cristo, los cuales pueden ser el 260, el 430 o el 536. Cada uno de esos aos finalistas existen pruebas que apoyan a uno y desaprueban al otro. Por qu tanta imprecisin cronolgica? La respuesta es muy sencilla: Para la importancia del evento Ilopango es poco lo que se ha investigado, para ello se necesita muestras orgnicas las cuales deben de ser datadas mediante radiocarbono (C14) y no es fcil encontrar restos orgnicos de 1,500 aos de antigedad. Es difcil, pero no imposible. Hace unos aos Paul Amaroli, arquelogo de FUNDAR, supo la existencia de un rbol en la zona de Guazapa, el cual haba sobrevivido a la explosin del Ilopango y sus restos haban quedado atrapados en la TBJ. As que cuando Robert Dull de la Universidad de Texas necesit un muestra orgnica para la investigacin de Ilopango, Amaroli, Edgar Cabrera (estudiante de Arqueologa de 3
la UTEC) y un grupo de trabajadores del Sitio
Arqueolgico de Cihuatn extrajeron los restos del antiguo rbol. Segn Paul Amaroli los restos del rbol es una especie de smoking gun (pistola humeante); es decir, la evidencia fsica que servir para dar con la verdadera fecha de la explosin de la caldera de Ilopango. A finales del ao 2012, Robert Dull public un PDF que adelantaba el fechamiento de la TBJ, el ao que arroj la datacin de fue el 536 despus de Cristo. Asimismo Dull relacion dicho evento a una antigua anomala climtica que David Keys haba publicado en su libro Catstrofe: en busca de los orgenes del mundo moderno. Keys considera que durante los aos 535 y 536 d.C. la atmsfera de nuestro planeta fue opacada por una nube de polvo el cual aparentemente fue responsable de prdidas de cosechas en Europa y Asia, lugares que sufrieron en terribles hambrunas. Recientemente el equipo del investigador Steffen Kutterolf realiz una serie de sondeos en sedimentos submarinos de las costas centroamericanas (desde Guatemala hasta Costa Rica) pretendiendo medir la cantidad de cenizas que se depositaron por la explosin de Ilopango, los resultados fueron asombrosos, la cantidad de tefra depositada hace pensar que la caldera de Ilopango ha sido una de las ms potentes erupciones de los ltimos 20 mil aos. Segn el arquelogo salvadoreo Heriberto Erquicia, el nuevo fechamiento de la TBJ en el ao 536 d.C. trae consigo un problema en la cronologa de mesoamerica, 4
pues los materiales que se encuentran justo debajo de
TBJ, estn asociados a un perodo ms temprano, y no al siglo VI despus de Cristo, como pretende el fechamiento de Dull, estos materiales culturales se asocian a travs de la tipologa cermica (cuencos, ollas, cntaros, figurillas, pitos, y dems) al siglo III despus de Cristo. De aceptar la explosin del Ilopango para el 536 d.C. (que parece que as ser) tendr efectos en la cronologa que hemos construido para entender el pasado mesoamericano. Para saber ms: Visite el sitio de FUNDAR sobre la extraccin del rbol para el fechamiento de la TBJ (click aqu) El poster cientfico (click aqu)