Universidad Arturo Prat

Departamento de Ingeniera

Trabajo de Investigacin de
Corrosin
Corrosin por corrientes vagabundas

Integrantes

: Elizabeth Roque

Profesor

: Juan Aragn Maureira

Fecha

: 11/06/2012

Corrosin.
La corrosin es un hecho cotidiano, totalmente asumido por el ser humano, que en
ocasiones pasa desapercibido o es aceptado como algo irremediable, parecido a nuestro
envejecimiento. Sin embargo, puede definirse como un proceso electroqumico,
relacionado con el flujo de iones y electrones entre un nodo y un ctodo. La prdida de
metal (corrosin) ocurre en el nodo, en el ctodo no se pierde metal, permanece
inalterable y es quien cede iones al electrolito. La corrosin electroqumica, se relaciona
con la transferencia de electrones a travs de las interfaces metal/electrolito, la misma
tiene lugar dentro de una celda de corrosin. La corrosin en una estructura, se puede
acelerar considerablemente, si en la zona donde est la inmersa la misma, existen
corrientes de interferencia, que se pueden definir como cualquier perturbacin elctrica
en una estructura metlica causada por una corriente vagabunda.
Corriente vagabunda.
Puede definirse como un flujo de electrones, impulsado por una diferencia de
potencial que circula por un conductor (estructura metlica) y que no forma parte del
circuito elctrico previsto. Para que haya corrosin a causa de las corrientes
vagabundas, debe haber un intercambio de corriente entre una estructura metlica y un
medio electroltico.
Las corrientes vagabundas continuas, en oposicin a las alternas (AC), tienen el efecto
ms daino para las estructuras, la corriente continua (DC) circula siempre en una
misma direccin, en cambio, la corriente alterna (energa comercial alterna AC de
50/60 Hz) invierte su direccin100 veces en un segundo, con algunas excepciones, las
corrientes alternas no generan una corrosin significativa en los materiales estructurales
comunes, no obstante, la corriente alterna puede constituir un serio peligro para la seguridad de
las personas.
Segn la Ley de Faraday, el peso de metal corrodo, es proporcional a la cantidad de
corriente que se descarga desde el metal hacia el electrolito, la corrosin por corrientes
vagabundas es un problema, ya que a rasgos generales, suelen se corrientes muy
grandes, mientras que la corrosin natural puede generar algunos miliamperios de
corriente, una corriente vagabunda puede ser de varios cientos de amperes, una corriente
de 100 amperes (perfectamente razonable para algunos sistemas de transporte
ferroviarios) destruira 9,100 kg de acero en un ao, por lo tanto, al encontrar una
corriente vagabunda, es necesario encontrar la fuente que la origina e implementar una
solucin. Es evidente que, si no se controla, una corriente vagabunda puede destruir una
estructura muy rpidamente.

Figura 1. Corrosin Localizada

La corriente elctrica busca siempre recorridos de menor resistencia y por esta

razn sigue con facilidad las canalizaciones metlicas enterradas y en particular
las envolturas metlicas de los cables elctricos y telefnicos.
La corrosin se produce siempre en los lugares en donde la corriente sale de la
estructura que ha recorrido, provocando una disolucin andica tanto ms
peligrosa cuanto ms localizada est.
La figura 2 ilustra el mecanismo de la corrosin de una tubera motivada por la
accin de corrientes vagabundas que provienen de un sistema de traccin
elctrica.

Figura 2. Mecanismo de corrosin de una tubera por efecto de las

corrientes vagabundas que provienen de un sistema de traccin elctrica.