OBJETIVOS

GENERAL
Estudiar la clasificacin, las configuraciones y los parmetros de los compresores,
para realizar el mejor diseo, de tal manera que producto obtenido cumpla con
especificaciones necesarias para un ptimo transporte del gas natural.

ESPECFICOS
Reconocer las diferencias entre en compresor reciprocante y uno centrfugo.
Definir los parmetros fundamentales con los cuales deber funcionar el compresor,
los cuales estarn perfectamente establecidos por las caractersticas de los productos
que se deben producir.
Calcular la relacin de compresin, la temperatura de descarga, la eficiencia
volumtrica, y el volumen muerto en el compresor.
Determinar las rpm y el caballaje que deba suministrarse a un compresor, para su
correcto funcionamiento a condiciones dadas.
Observar que el sistema funcione de manera optima, siguiendo los principios que le
dieron origen al compresor para disminuir costos de reparacin y mantenimiento.
INTRODUCCIN
El gas natural es la energa de suministro continuo ms barata del mercado y con el
precio ms estable. Adems, el mantenimiento de todos los aparatos que funcionan
con gas natural tiene un costo realmente bajo al no producir restos ni impurezas. Lo
que hace importante su proceso de transporte y distribucin al usuario.
Una vez tratado, el gas natural pasa a un sistema de transmisin para poder ser
transportado a travs de una red de gasoductos hacia la zona donde ser utilizado. El
movimiento del gas natural a travs de un gasoducto se produce por la diferencia de
presin del gas natural en los extremos del gasoducto.

Compresor.
Es una mquina que fundamentalmente se utiliza para elevar la presin de
un gas pasando de presin baja a otra ms alta. Una variante de sta
mquina sirve tambien para producir vaci; sin embargo, no estudiaremos
esta variante porque la demanda para sta utilizacin es muy escasa.
Grupo de compresor autnomo.
Es un grupo completo montado en un patn y est formado por el
accionamiento primario, compresor, aparatos necesarios para la
refrigeracin, depuradores, colectores de humedad, mandos de seguridad
y tuberas. O sea, un grupo completo para conectarlo con las tuberias de
aspiracin o descarga.
Usos de un compresor.
Un compresor se utiliza en:
Transferencia de gas desde pozos productores de baja presin hasta las
Plantas de Procesamiento.
Comprimir gas para devolverlo a la formacin petrolfera con el objetivo de
mantener presin o aumentar la presin del yacimiento.
Devolver el gas a la formacin cuando el propietario desea reducir la
proporcin gas-petroleo. Algunos estados limitan la cantidad de gas que
se puede producir o vender por barril de petroleo producido. Por

lo tanto, el

propietario de los pozos que producen demasiado gas por barril de petrleo
tiene que devolver parte del gas al yacimiento para obtener ms petrleo.
Transferir gas para llevarlo al punto de

consumo.

Aumentar presin en tubera de almacenamiento.

Comprimir aire para distintos usos en todas las industrias.

Compresor reciprocante
Compresor reciprocante es una mquina que comprime el gas mediante el
desplazamiento de un piston dentro de un cilindro. A continuacin
describiremos el ciclo ideal y el real en un compresor reciprocante.

CICLO IDEAL
P2

PRESION
P1

B
V2

V1

VOLUMEN
En el ciclo ideal de la compresin, la descarga del gas comprimido es
100%. El vector A-B representa el movimiento del stroke o carrera de
succin en el cual el gas empieza a ingresar al cilindro a travez de la
vlvula de succin hasta el volumen V1 que es el volumen total del cilindro
de compresin, durante ste movimiento la presin P1 permanece
constante y es igual a la presin en la succin o tubera de carga al
compresor.
En el punto B, la fuerza desarrollada por el motor del compresor actua
positivamente y comprime el gas hasta el punto C en el cual se alcanza
la presin deseada de descarga P2 y es ste el momento en el cual la
vlvula de salida se abre permitiendo la transferencia total del gas del
cilindro de compresinal sistema en el punto D.

luego tan pronto se abran las vlvulas de entrada de gas en el punto A la

presin ser la de carga o succin al compresor, P1, inicindose
nuevamente el ciclo de compresin.
En la realidad los equipos de compresin no son perfectos, ni se puede
pensar en una compresin ideal, por lo que es mejor analizar el ciclo real
que sucede en un compresor reciprocante, modelo ms conocido en el
campo petrolero.

C IC L O

REAL

PRESION

CLEARANCE

4
0

VOLUMEN

CICLO

R E A LD

EC O M P R E S I O N

Posicin 1
INICIO DEL STROKE O
CARRERA DE
COMPRESIN
VLVULAS DE
SUCCIN
Y DESCARGA
CERRADAS

Posicin 2
APERTURA DE VLVULA DE DESCARGA
Posicin 3
INSTANTE FINAL DEL
STROKE O CARRERA DE
COMPRESIN E INICIO DEL
STROKE
O CARRERA DE DE
SUCCIN. VALVULAS DE
SUCCIN O CARGA Y
DESCARGA CERRADAS.
Posicin 4
VLVULAS DE SUCCIN O CARGA ABIERTAS

En las figuras de los ciclos ideal y real se puede observar claramente las
diferencias en diagramas. Complementamos la explicacin con el grfico
de posicin del pistn en cada uno de los puntos del ciclo real de
compresin que podemos observar en cualquier comprsor reciprocante.

Posicin 1
Este es el inicio del stroke o carrera de compresin. El cilindro est lleno
de gas a la presin de succin. El pistn empieza a desplazarse para llegar a
la posicin 2, el gas es comprimido por ste desplazamiento del pistn y est
representado por el tramo curvo 1-2
Posicin 2
En ste punto la presin del cilindro supera en un diferencial a la presin
existente en la tubera de descarga. Este diferencial origina la apertura de
la vlvula de la descarga. La descarga o transferencia de gas contina
hacia la tubera . Esta accin est representada por el tramo 2-3 en el
diagrama y por el cambio de posicin del pistn desde la posicin 2 a la
posicin 3.
Posicin 3
En sta posicin, el pistn complet toda la descarga o transferencia del
gas desde el cilindro de compresin hasta la tubera linea de descarga.
En ste instante termina el stroke o carrera de descarga.
Es obvio que el diseo de un compresor no pueda lograr un acoplamiento
perfecto de las superficie circular del pistn y el extremo del cilindro, ste es el
origen del volumen remanente de gas, el cual recibe el nombre de
CLEARANCE VOLUMEN 0 VOLUMEN

MUERTO.

Al empezar el retorno del pistn, la presin dentro del cilindro ser mayor que
la presin de succin, porque el volumen muerto o volumen clearance est
a la presin de descarga, y

se ir expandiendo (Ley de Boyle) con la

consecuente disminucin de presin a lo largo de la curva 3-4, hasta llegar

a la presin de succin en el punto 4.

Posicin 4
En ste punto, al estar la presin del cilindro igualizada con la presin de
succin o de carga al compresor, y empezar el stroke o carrera de succin, se
produce la apertura de la vlvula de succin permitiendo el ingreso del gas
al cilindro. Esta accin est representada por el tramo

4-1.

La compresin del gas natural origina tambien incremento de temperatura,

ste incremento de temperatura hace necesario enfriar el gas para que
pase a la siguiente etapa de compresin a la temperatura adecuada.
Despues de la exposicin de los ciclos ideal y real de compresin pasamos a
conocer otros conceptos necesarios para poder calcular un compresor
de gas.

Los valores PD vienen tabulados en funcin de los otros parmetros, S,

RPM, Areas.
PISTON

HEAD END

D E DOB L E ACCION

CRANK END

Relacin de compresin.
Llamada tambien THE COMPRESSION RATIO, (R)
se define como la relacin de la presin absoluta de descarga entre la presin
absoluta de la succin o carga de un cilindro compresor.
En el grfico del ciclo real de compresin, el trazo 2-3 representa la
presin de descarga y el trazo 4-1 representa la presin de succin o
carga al cilindro compresor.
Espacio muerto
Llamado tambien CLEARANCE VOLUMEN, (CL) es el volumen remanente en
el cilindro compresor al final del stroke o carrera de descarga. En el grfico
del ciclo real el punto 3 el volumen del espacio muerto. Este incluye el espacio
entre el final del pistn y el cabezo del cilindro, el espacio libre en las vlvulas
de succin y descarga, entre estas y sus respectivos asientos.
Eficiencia volumtrica
Se representa por Ev y como su nombre lo indica sirve para medir la
eficiencia volumtrica de un cilindro

compresor.

La Eficiencia Volumtrica es afectada por el Espacio Muerto (CL).

El efecto est en funcin de la Razn de Compresin (R) y de las
carctersticas del gas que dependen de la conastante K La
para encontrar

el

porcentaje

de

la

formula

Eficiencia Volumtrica es:

P2
% Ev = 100 R - %CL

( (----)1/K - 1)

P1
esta ecuacin puede ser derivada
del diagrama
3
P
RESIO
N

PV

DIAGRA M A PV

P2 , P3

En consecuencia, la ecuacin final de porcentaje de eficiencia volumtrica

se convierte en:

% EV

= 100 R - %CL ( R

1/k

-1)

Potencia (Horsepower)
La potencia requerida para un cilindro compresor depende de la cantidad
neta de trabajo que se necesita durante un ciclo completo de compresin.
Las

pruebas

permiten

reales

preparar,

efectuadas
curvas

en
de

talleres
potencia

y laboratorio,
por

unidad

de

volumen. Estas curvas tienen como entradas la Relacin de compresin RC

y el valor K del gas natural comprimido.
Leyes de los Gases Ideales
Las

leyes de

los

gasesideales

nos

permiten

analizar

el

comportamiento de los Gases Ideales.

Concepto de Presin Absoluta
La Presin Absoluta es igual a la suma de la Presin Manmtrica ms la
Presin Atmosfrica tomada a nivel del mar, es decir 14.73
PABS

Pman + 14.73

Concepto de Temperatura Absoluta

La temperatura absoluta se expresa en grados Rankine y se calcula
sumando 460 a la temperatura real medida en grados Fahrenheit.
TABS RANKINE = Treal en Fahrenheit

+ 460

Ley de Boyle
A temperatura constante ( en termodinmica se conoce como proceso
isotrmico) el volumen de un gas es inversamente porporcional a la presin
absoluta.

V1

P2

Ley de Boyle
V2

--- = -----

P1

Ley de Charles
A presin constante ( en termodinmica se conoce como
proceso adiabtico) el volumen de un gas es directamente proporcional a la
temperatura absoluta:
V1

T1

Ley de Charles --- = --- V2

T2

Ley combinada de de las Leyes de Boyle y Charles

P1

V1

------- =

P2 V2
-------- T1

T2

Ecuacin Caracterstica de un gas perfecto

Esta ecuacin es necesaria para las conversiones entre pesos
volmenes de los

gases.
PV =

WRT

Donde:
P = Presin Absoluta en PSIA V = Volumen en Pies cbicos W = Libras
T = Temperatura Absoluta

1545
R =

---------------------------

Peso molecular del gas

Calculo de la constante K
El valor K de un gas est en funcin de la relacin de los calores
especficos a presin constante y a volumen constante.
K = CP / CV

De la ecuacin anterior tenemos: K = MCP / MCV

Por otro lado recordamos que para todos los hidrocarburos gaseosos
tenemos:
MCV

= MCP - 1.986

Este valor

de MCV lo reemplazamos en la ecuacin de

K y

tenemos:
MCP
K =

------------------

MCP - 1.986
Donde:
M

= Peso Molecular

MCP = Capacidad Molar calrica a presin constante MC V =

Capacidad Molar calorica a volumen constante
1.986= Constante para todos los hidrocarburos gaseosos
Con sta ecuacin es posible calcular el valor K

conociendo

slo la Capacidad Calrica a presin constante, (MCP). Existen tablas,

como la siguiente, donde figuran los valores de MCP correspondiente a la
temperatura asumida durante la compresin de 150 F.
Nombre

Formula

MCP a

Metano

CH4

8.97

Etano

C2H6

13.78

Propano

C3H8

19.58

I Butano

C4H10

25.82

N Butano

C4H10

26.16

I Pentano

C5H12

32.20

N Pentano

C5H12

32.39

Hexano

C6H14

38.70

Heptano

C7H16

45.00

150 F

Tipos de Compresores
Existen cuatro tipos de compresores conocidos.
Axiales
Rotativos
Centrfugos
Reciprocantes
Compresores Axiales
Estan compuestos por dos grupos de hojas axiales, un

grupo

axial rota mientras el otro permanece estacionario. El gas

circula en forma paralela al eje de rotacin del compresor.
En precio, estos equipos son mas econmicos que los centrfugos cuando
su aplicacin se hace para transferir caudales mayores a 70 MPC (mil pies
cbicos por minuto).
Son compresores de tamao pequeo pero su eficiencia es ligeramente
mayor que las centrfugas.
Eficiencia de compresin: Entre 75 y 82 % .
Compresores rotativos
Existen dos tipos de compresores rotativos: 1.- Compresores rotativos de
alta presin.
2.- Compresores rotativos de baja presin.
Compresores rotativos de alta presin (mas de 125 psig) Estn
conformados por dos hlices rotativas que giran dentro de
cerrado

sin

entrar en

contacto.

un

ambiente

Son compresores de bajo

costo y tiene una eficiencia mayor que los compresores centrifugos

equivalentes tipo centrfugos. No son
propiedades

del

muy sensitivas

las

gas, pueden comprimir gas

ligeramente sucio.
Compresores rotativos de baja presin (hasta 125

psig)

Difieren de los anteriores en el diseo mecanico de las

hlices

rotativas. El costo es menor que los de alta presin por la

metalurgia de los materiales. La eficiencia de compresin vara entre 75 y
80 %.

Compresores centrfugos
Estn compuestos por uno o varios impulsores que giran a altas
revoluciones (+ de mil RPM) dentro de la caja de impulsores (casing). El
caudal que circula dentro de la caja de impulsores es de tipo

continuo.

La alta velocidad, tpica en stos compresores, hace posible comprimir

volmenes de gas natural superiores a los 100 mpcd y el tamao del
equipo no requiere gran espacio en planta.
Se caracterizan por operar durante periodos largos de operacin (+ de
18000 horas de trabajo) sin requerir Reparacin Mayor.
La alta velocidad de trabajo hace sensible a la densidad del gas, peso
molecular y a la constante politrpica del gas.
El efecto ms significativo es el incremento de la constante politrpica del gas
originado por la disminucin en la densidad o disminucin en el peso
molecular. La consecuencia inmediata es la variacin de la Relacin de
compresin (R).
La Eficiencia de compresin vara entre 70 y 78

%.

Compresores reciprocantes.
Los compresores reciprocantes tienen ventajas operativas que los han
ubicado como los ms conocidos en el campo de la Industria del crudo y del
gas

natural.

Estn compuestos por pistones que se desplazan dentro de

los cilindros hasta que las vlvulas de acten de descarga y de succin
acuerdo con el diseo.
Este tipo de compresor es de menor precio y de mayor eficiencia que los
otros modelos en las operaciones de campo. En el campo de Talara y
Selva del Per se utilizan desde 1960 los compresores reciprocantes.

Ventajas de un compresor reciprocante

Las

ventajas

de

un

compresor reciprocante

son

las

siguientes:
Capacidad adaptable en la industria petrolera
No son muy sensibles a las cambios de las caractersticas del gas.
Permite controlar cargas intermitentes.
Son econmicos para operaciones de alta presin.

Capacidad adaptable a requerimientos.

Se adaptan facilmente a los requerimientos de Refinerias, Plantas de
proceso de gas natural y sistemas de
de

gas

en

campo,

en

recoleccin

funcin

de

los

volmenes de

gas
disponibles pueden disearse con cilindros de diferente tamao y de 1,2 3
etapas. Son accionados por motor a gas

o motor elctrico acoplados

directamente. Tambien hay modelos integrales (un slo cigueal mueve a

motor y compresor. El diseo de cada etapa permite intercalar enfriadores y
separadores de condensado cuyo valor es significativo.
No son muy sensibles a las cambios de las caractersticas del gas.
El compresor reciprocante es de desplazamiento con simple o doble accin,
este desplazamiento de ir y venir origina un caudal constante pero no
continuo como los centrfugos.
Comprimen el mismo volumen de gas a los mismos niveles de presin
independiente si lo que comprimen es hidrgeno o butano. Esta
caracterstica es de importancia fundamental en los campos de petrleo
porque permite comprimir gas aunque la composicin del gas sufra alguna
variacin en su composicin y porque permite reubicar fsicamente el
equipo de un lugar a otro segn la produccin de gas natural.
Si comparamos con un centrifugo, el diseo y tamano del centrifugo
requera mayor nmero de impulsores para llegar a igual descarga que un
reciprocante.

Pero tambien debemos sealar que la tecnologa contina con los avances y
est logrando acortar las diferencias entre uno

y otro modelo.

Permite controlar cargas intermitentes.

El diseo de cada etapa permite manejar manual y eficientemente las cargas
intermitentes. Esta ventaja es significativa considerando que la produccin de
gas en los reservorios es constante pero el caudal no es continuo. Se usan
Bolsillos ( Clearance pockets o vlvulas aliviadoras de succin), que minimizan
las prdidas de

potencia.

Son econmicos para operaciones de alta

presin.

Existe la tendencia a no usar los centrfugos en sistemas de alta presin

porque los caudales en alta presin son bajos y los centrfugos tiene
impulsores que mueven caudales altos.
La aplicacin de los reciprocantes en los sistemas de alta presin es muy
apropiada en rangos de 2500 hasta 50000 psig.

Desventajas de los compresores reciprocantes

Periodos cortos de operacin continua.
Problemas de pulsacin y vibracin.
Factor de servicio menor al 100
Periodos cortos de operacin

%.

continua.

Si los compresores reciprocantes usan vlvulas de metalurgia antigua, los

mantenimientos de operacin se incrementan.
SERVICIO
Gas sucio
Gas limpio
Aire

MESES ENTRE PARADAS

2a 3
4a 6
6 a 10

Estos periodos se acortan si el motor es de combustin interna y no se

hace mantenimiento

predictivo.

En algunas empresas para superar este cuadro, se opta por compresores

SPARE ( de repuesto o de reemplazo

).

Actualmente los grandes avances en investigaciones de metalurgia y en

modelos de vlvulas, hacen posible la fabricacin de vlvulas termoplasticas y
por otro lado el analisis predictivo aplicado en los motores de combustin
interna han revolucionado los tiempos de parada de los equipos.
Problemas de pulsacin y vibracin.
Los movimientos de los pistones en los cilindros originan caudales constantes
pero no continuos, adems los caudales de succin en algunos casos no
son continuos originan vibraciones que incrementan el desgaste de las piezas.
Los avances en anlisis de esfuerzos y vibraciones permiten disear bases
con perfiles de acero rellenados parcialmente con concreto armado
principalmente debajo del motor y compresor. Estos equipos ya no necesitan
construir bases profundas y costosas.
Se puede completar, si el caso lo requiere, con instalacin de botellas de
pulsacin (DAMPERS).
Factor de servicio menor al 100

%.

El origen del factor de servicio menor al 100 % se origina por los tiempos de
parada para mantenimiento, teniendo en cuenta que una reparacin mayor
se hace en un periodo de 5

a 14 das en funcin de la potencia del

equipo. Los porcentajes del factor de servicio varan de 93 % en equipos

que comprimen gas sucio hasta 98 % en equipos que comprimen gas limpio.
El uso de gas combustible que viene directamente de los separadores de las
bateras de produccin origina carbonizacin rpida en las vlvulas de
los motores de combustin interna. El uso de este gas representa un ahorro
para el rea operativa pero incrementa los costos de mantenimiento. Costos
que afectan la rentabilidad de las compaas dedicadas al mantenimiento de
los equipos. Por sta razn es recomendable utilizar gas comprimido, filtrado
y enfriado, para que la combustin sea lo ms limpia posible.

Diseo de compresores
Para disear

un

compresor un

comprsor

se

requiere

bsicamente conocer la composicin, volumen, temperaturas

de entrada, presiones de nivel del succin y descarga, y altura sobre
mar.

Consideraciones Generales
Las siguientes son las consideraciones bsicas:
Presion Temperatura Motores Sobrecargas
Relacin de compresin
Enfriamiento interetapas (intercooler) Aire de arranque

Presin
En la tabla siguiente podemos observar la presin de trabajo
material para gas no
Tipo de cilindro
Cast iron (hierro

y el tipo de

corrosivo.

colado

o fundido)
Cast iron nodular
Cast Steel (acero fundido)
Refined Steel (acero refinado)
Se aplican aleaciones.

Presin de trabajo (Psig)

Hasta 1000
Hasta 1500
HastA 2500
Encima de 2500

Para seleccionar el tipo de material cuando estamos en la presencia de gas

corrosivo, se hace tratamiento qumico del gas o se slecciona material de
acuerdo con las normas de AGA y API.
Es indispensable instalar una vlvula de seguridad en cada etapa,
previendo la generacin de altas presiones no controlables.
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