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Antoine Albalat
El arte de describir constituye, hasta cierto punto, el fondo mismo de la literatura.
Todo hombre que escribe algo que no sea filosofa, debe ser pintor y artista; es decir,
debe tener un talento descriptivo personal.
La descripcin es la pintura animada de los objetos. No enumera, hace ms que
indicar: pinta. No se contenta con caracterizar lo que ve; lo ensea a los ojos, traza
el cuadro. La descripcin es un cuadro que hace visibles las cosas materiales. En una
palabra, el objeto de la descripcin es el de dar la ilusin de la vida. Su razn de ser,
su esfuerzo, su ambicin son los de hacer vivir, presentar vivos, materiales y
tangibles, los detalles, las situaciones, los seres, todo lo que es fsico,
principalmente la naturaleza. Aqu, es la imaginacin, sobre todo, lo que est en
juego, cierta fuerza de resurreccin que evoca lo que se ha visto, o que crea lo que
no existe.
La descripcin es la piedra de toque del talento. Ella es la que distingue los
buenos de los malos escritores. En algunos autores, por ms que acumulen los
detalles y embellezcan sus frases, no se ve nada, se leen palabras, pero sin la menor
emocin. Otros, en cambio, con algunos rasgos nada ms, son evocadores
admirables. Es que stos saben y aqullos no saben describir.
Se puede saber escribir y no saber describir. Hay buenos escritores que no son
descriptivos, y otros que son nicamente descriptivos.
La descripcin debe ser viva. Es su esencia. Como es el arte de animar los objetos
inanimados, la descripcin es casi siempre una pintura material, una visin que se
ofrece, una sensacin que se impone, sea paisaje o retrato.
Dejaremos de lado los consejos y las consideraciones superfluas de los
manuales de literatura, y diremos que la descripcin se divide en la descripcin
propiamente dicha y el retrato, que es una especie de descripcin reducida y de
cualidad particular.
El objeto de la descripcin consiste en dar la ilusin de la vida por la imagen
sensible y el detalle material. Cuanto ms relieve tengan los trazos mejor se ver;
cuanto ms nos acerquemos a la naturaleza verdadera, ms viva ser nuestra
descripcin. Das la apariencia de la realidad a una cosa ficticia, es colocar ante
nuestros ojos la visin misma de la naturaleza y suplirla por la evocacin, hacerla
palpable y tangible.
Este punto es sumamente importante. Ningn manual, ninguna enseanza
literaria dice pro qu una descripcin es buena, y por qu es mala.
Sepmoslo de una vez por todas y no lo olvidemos, pues ah estn todas las
obras maestras descriptivas, desde Homero, para atestiguar esta verdad: