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A maioria dos seres que conhecemos formada por grande quantidade de clulas e, por isso,
so chamados de seres pluricelulares. Entretanto, existem seres vivos formados apenas por
uma clula: so os chamados unicelulares. As bactrias e os protozorios so unicelulares.
Apesar de ser uma estrutura muito pequena a clula composta por vrias partes:
Membrana plasmtica : uma pelcula que envolve a clula. Alm de proteg-la, essa
pelcula permite a troca de substncias entre clula e o exterior. A membrana
plasmtica desempenha, assim, uma funo importante na nutrio celular.
Citoplasma: O citoplasma tem o aspecto gelatinoso e nele que ficam estruturas
(organelas) responsveis por diversas funes vitais da clula.
Um modelo de clula
Clula vegetal
Os organismos vivos so formados por diferentes tipos de tecidos, que formam a pele, a raiz, o
caule, os msculos etc..
Apesar de todos os animais e vegetais serem formados por clulas existem diferenas entre a
clula animal e a vegetal. Vejamos as principais:
Na clula vegetal a membrana plasmtica envolvida por uma parede celular. Essa
parede rica em uma substncia chamada celulose. Na clula animal no existe
parede celular e, conseqentemente, celulose.
No interior da clula vegetal existe uma organela chamada vacolo, que ocupa quase
todo o interior da clula, e preenchida por uma substncia aquosa rica em materiais
nutritivos. Nas clulas animais os vacolos so extremamente pequenos.
No interior da clula vegetal encontram-se organelas denominadas cloroplastos,
estruturas que abrigam no seu interior a clorofila, um pigmento que tem cor verde,
caracterstica dos vegetais. A clorofila permite que os vegetais faam a fotossntese.
Alm da clorofila, a clula vegetal pode ter outros tipos de pigmentos de cores
variadas. A clula animal no apresenta cloroplastos.
Animais se alimentando
No se pode conceber a vida sem a presena de energia. Energia o "combustvel"
necessrio para que o ser vivo possa realizar suas funes vitais.
Os seres vivos obtm a energia a partir dos alimentos orgnicos principalmente acares.
Os organismos que conseguem sintetizar esses acares so chamados de auttrofos (do
grego auto = por si prprio e trofos = nutrio). o que acontece com as plantas, que so
capazes de sintetizar esses acares a partir da gua e do gs carbnico atravs de reaes
qumicas que necessitam de luz, realizando um processo denominado fotossntese (do grego
foto = luz e synthesis = juntar, agrupar).
Por outro lado, h organismos imcapazes de produzir seu prprio alimento. Necessitam, ento,
ingerir vegetais ou outros animais para se alimentarem. Esses organismos so chamados
hetertrofos (do grego heteros = outro, diferente e trofos = nutrio) e como exemplo temos os
animais.
Tanto os organismos auttrofos quanto os hetertrofos necessitam retirar a energia contida nos
acares, que so degradados em gua e gs carbnico, liberando energia.
O conjunto de reaes qumicas que acontecem nos seres vivos (quer seja na sntese de
substncias ou na degradao destas para obteno de energia) recebe o nome de
metabolismo.
- Os seres vivos reagem a estmulos
Todos os seres vivos respondem a estmulos que podem ser fsicos ou qumicos, como pr
exemplo, a mudana de temperatura, de luminosidade, de presso ou de composio qumica
do ambiente em que vivem.
Alguns poucos vegetais, porm, como a sensitiva (Mimosa pudica), tambm chamada de
dormideira, e certas plantas carnvoras, so capazes de retrair suas folhas em poucos
segundos quando tocadas, em uma reao rpida que lembra a de um animal.
Tais plantas produzem reaes qumicas muito complexas que provocam um movimento de
retrao e relaxamento das clulas, conferindo estes movimentos.
Organismos complexos, como o caso do ser humano, possuem rgos sensoriais (olhos,
ouvidos etc.) altamente especializados em receber os estmulos ambientais. Esses rgos
esto acoplados ao sistema nervoso, que elabora respostas rpidas e adequadas a cada tipo
de estmulo.
Os vegetais tambm respondem a estmulos, embora mais lentamente que os animais. As
folhas das plantas crescem em direo luz; o caule cresce para o alto, em resposta contrria
ao estmulo fsico da gravidade; as razes crescem em direo ao centro do planeta, em
resposta positiva fora da gravidade. Tambm conhecido o caso do girassol, que se
movimenta orientado pela direo da incidncia de raios luminosos do Sol, e as onze-horas,
cujas flores permanecem plenamente abertas apenas perto deste horrio.
A capacidade de reagir a estmulos classificada de acordo com a evoluo dos organismos.
No caso dos animais primitivos, dizemos que estes possuem uma irritabilidade simplificada.
Esta irritabilidade a capacidade de reagir, de forma inata e mecnica, a um estmulo. Por
exemplo, ao encostar num paramcio ela ter a reao de se afastar para o lado oposto.
Nos animais mais evoludos, pode-se referir irritabilidade complexa, atravs da excitao
de um sistema nervoso mais evoludo, que uma resposta mais elaborada a um estmulo.
Como exemplo de maior desenvolvimento, temos o homem, capaz de emitir respostas muito
complexas ao meio. Dirigir um automvel, por exemplo.
No caso dos vegetais estas reaes so referidas como tropismos (crescimento do vegetal
orientando-se a favor ou contra estmulos ambientais, como a fora de gravidade), tactismos
(orientao espacial do vegetal em relao substncias qumicas, como as plantas parasitas
infiltrarem razes em outras plantas para buscar seiva elaborada), nastismos (reao em
resposta organizao interna do vegetal, como o exemplo j citado da planta dormideira) e
blastismos (reao a estmulos luminosos, como a semente ter fobia ou filia pela luz para
germinao).
Para pensar 2 : Baratas que estejam andando a noite, por um cmodo
escuro, fogem rapidamente quando a luz acesa.
Qual propriedade dos seres vivos que melhor explica esse
comportamento?
- Os seres vivos tm ciclo vital
Todos os seres vivos passam por diversas fases durante a sua existncia: nascem, crescem,
amadurecem, se reproduzem, envelhecem e morrem.
Essas etapas constituem o ciclo vital. Os seres brutos, sem vida, no possuem ciclo vital. Os
seres brutos no crescem, embora s vezes parea que isso acontece. O aumento nas
ondulaes das areias do deserto, chamadas dunas, no se trata de crescimento. Na
realidade, esse aumento ocorre por causa da deposio da areia transportada pelo vento.
Todos os seres vivos tm durao limitada.
- Os seres vivos se reproduzem
Reproduo a capacidade que os seres vivos tm de gerar outros seres semelhantes a si
mesmos. por meio da reproduo que as espcies se mantm atravs dos tempos. ela que
explica porqu, em condies normais, um ser vivo morre, mas a espcie no desaparece. A
reproduo pode ser considerada a caracterstica essencial da vida. Entretanto, apesar de sua
importncia, no uma funo vital, pois o ser vivo pode viver sem que haja a necessidade de
se reproduzir.
A reproduo pode ocorrer de duas formas principais: assexuada (ou agmica) e sexuada (ou
gmica).
Planria se reproduzindo
Reproduo assexuada a reproduo pelo prprio indivduo, que d origem a outros seres
iguais a ele. Nessa forma de reproduo no h a participao de clulas sexuais para a
formao de novos seres. Como exemplo temos as amebas, certas bactrias, esponjas etc.,
que se reproduzem assexuadamente. Observe a figura ao lado, onde uma planria se reproduz
assexuadamente.
Reproduo sexuada a reproduo onde necessria a participao de clulas sexuais,
chamadas gametas. Em geral essas clulas so produzidas por seres diferentes, um
masculino e outro feminino. Nesse caso dizemos que esses seres tm sexos separados. Entre
os animais vertebrados, por exemplo, os machos formam espermatozides e as fmeas,
vulos. No entanto, alguns seres vivos possuem a capacidade de, no mesmo organismo,
formarem tanto gametas masculinos quanto femininos. Esses seres so chamados de
hermafroditas. As minhocas, por exemplo.
O encontro de gametas denomina-se fecundao e resulta numa clula-ovo, que se
desenvolve para formar um novo ser. Quando a fecundao ocorre no interior do organismo
feminino dizemos que a fecundao interna (mamferos, aves etc.). Quando ocorre no meio
externo, dizemos que a fecundao externa (a maioria dos peixes, anfbios etc.). Se os
filhotes nascem direto da me dizemos que esta espcie vivpara; se a fmea bota ovos,
dizemos que esta espcie ovpara.
- Os seres vivos podem adaptar-se
O termo adaptao pode ser empregado em vrios sentidos.
Quando desenvolvemos atividades fsicas, nossa temperatura aumenta. Um dos mecanismos
que o organismo encontra para baixar a temperatura a transpirao. Esse tipo de
ajustamento chamado homeostase, que constitui um tipo de adaptao.
primeira vez?
Em 1869 o Bilogo ingls Thomas Huxley foi o primeiro a defender a idia de que os primeiros
seres vivos surgiram como resultado de um lento processo de evoluo qumica em nosso
Planeta. Essa idia foi retomada e aprofundada por volta de 1920 pelo Bilogo ingls J. B. S.
Haldane e pelo Qumico russo A. I. Oparin. Estes cientistas propuseram que a vida teria
surgido a partir de substncias formadas nas condies existentes na Terra primitiva.
Naturalmente, o impressionante ambiente da Terra primitiva deveria sofrer lentas e profundas
alteraes para que pudesse comportar a vida tal como a concebemos. E, por certo, o primeiro
ser vivo a surgir teria que faz-lo espontaneamente, sem qualquer progenitor. Ora, voc deve
estar pensando, ento, que a teoria da gerao espontnea estava correta! Mas essa gerao
espontnea defendida por Oparin no a mesma em que os cientistas acreditavam at o
sculo XIX. Na interpretao moderna de Oparin, a gerao espontnea impossvel nas
condies atuais no nosso mundo. Mas nas condies primitivas que o ambiente da Terra
ofereceu h cerca de um bilho de anos, talvez no tivesse sido impossvel a ocorrncia desse
fato.
- O surgimento da vida
Provavelmente, h cerca de 4,5 bilhes de anos surgiu a Terra.
Inicialmente era um imenso globo pastoso que, juntamente com outros milhes de corpos
celestes, vagava pelo espao do infinito Universo. Com o resfriamento da sua superfcie, surgiu
a primeira camada da crosta terrestre. Depois, pelas rachaduras dessa crosta, comearam a
aparecer incontveis vulces. A lava desses vulces recobria a crosta que ia se tornando cada
vez mais grossa. O vapor de gua eliminado durante as erupes vulcnicas foi se acumulando
na atmosfera primitiva durante milhes de anos. Por fim, a atmosfera ficou saturada de vapor
dgua e comeou a chover. A persistncia das chuvas em terrveis temporais acabou esfriando
a crosta terrestre e levando ao aparecimento dos rios e mares.
Enquanto isso, os gases que compunham a atmosfera combinaram tanto que acabaram-se por
originar substncias orgnicas (substncias que, hoje, compem os seres vivos). Depois, essas
substncias foram levadas pelas guas das chuvas para o solo quente e arrastadas para os
mares. Nas guas mornas daqueles primeiros oceanos, as molculas de substncias orgnicas
combinaram-se entre si e deram origem a outras substncias chamadas protenas. Muitas
protenas foram se juntando e se transformando, dando origem aos coacervados.
Os coacervados no eram seres vivos, mas sim uma primitiva organizao das substncias
orgnicas. Os coacervados, depois de muitas transformaes, adquiriram a capacidade de
duplicao. Foi neste momento que surgiu o primeiro ser vivo, que apesar de muito simples era
capaz de se reproduzir dando origem a outros seres vivos. Eram seres muito simples, formados
por apenas uma clula. Esses seres eram heterotrficos, isto , se alimentavam de substncias
existentes nos oceanos onde se multiplicavam. Com o passar do tempo o nmero desses seres
aumentou muito. Conseqentemente o alimento tornou-se escasso. Ento, alguns desses seres
sofreram modificaes de deram origem a seres unicelulares que podiam sintetizar seu prprio
alimento (os auttrofos).
Foi a partir desse dois tipos de seres primitivos que toda a vida se desenvolveu na Terra. Eles
foram se diferenciando cada vez mais, e cada um passou a depender do outro para sobreviver.
Assim foram se originando todos os seres vivos que hoje conhecemos.
Obs .: Naturalmente, os fatos no ocorreram com a simplicidade descrita, mas na descrio
foram consideradas as fases mais importantes at a formao de um esboo da vida.
Parte 1 - Questes para auto-avaliao
Respostas Parte 1
Parte 1: Seres Vivos e no Vivos - Respostas das questes de auto-avaliao
1) Um inseto capaz de se locomover, alimentar-se, reage a estmulos, possui organizao
celular e se desenvolve segundo um ciclo vital. Numa pedra no se observa nenhuma dessas
caractersticas.
2) O movimento de um ser vivo possvel graas atividade de seu prprio organismo. Um
gro de areia no se movimenta por atividade prpria, deslocando-se apenas por ao de
fatores externos, como os ventos, os rios, as ondas do mar etc.
3) Os seres vivos precisam de alimentos para deles poder obter energia necessria ao bom
desempenho de suas funes vitais, isto , para sobreviver.
4) Os vegetais produzem seu prprio alimento. Fazem isso atravs da fotossntese, ou seja,
retirando do solo a gua e os sais minerais e, do ar, o gs carbnico. Em seguida, utilizam
essas substncias para produzir compostos de que necessitam para viver, como os acares.
5) A clula vegetal possui uma parede celular, rica em celulose, que envolve a membrana
plasmtica; a clula animal desprovida desta parede. A clula vegetal possui organelas para
realizar fotossntese (cloroplastos), que no esto presentes na clula animal.
6) Um ser humano nasce, cresce, desenvolve-se fsica e sexualmente, se reproduz, envelhece
e morre. A semente o incio da vida de uma rvore. A semente germina e dela nasce a rvore,
que cresce, desenvolve-se fsica e sexualmente e torna-se capaz de produzir mais sementes,
reiniciando o ciclo vital.
Seres Vivos
Parte 2 - Classificao e
nomenclatura dos seres vivos
Por que classificamos?
Os grupos bsicos de Linnaeus
Uma classificao geral dos seres vivos
Nomenclatura dos seres vivos
Leitura Complementar
Questoes
- Por que classificamos?
Quando nos deparamos com uma grande variedade de objetos ao nosso redor, temos a
tendncia de reunir em grupos aqueles que consideramos semelhantes, classificando-os. Est
uma caracterstica inerente ao ser humano. O ser humano classifica as coisas porque isso as
torna mais fceis de serem compreendidas.
provvel que o homem primitivo distribusse os seres vivos em grupos: os comestveis e os
no-comestveis, perigosos e no-perigosos etc..
Atualmente o fixismo no mais aceito, tendo sido contestado a partir dos trabalhos de Darwin
em 1 859. Darwin desenvolveu idias sobre a evoluo dos seres vivos atravs da seleo
natural.
A teoria da evoluo biolgica ou simplesmente teoria da evoluo diz que todos os seres
vivos, dos mais simples at o homem, esto sujeitos a contnuas modificaes ao longo do
tempo. Assim, acredita-se que todas as espcies atuais ou as j extintas se originaram a partir
de outras, pelo acmulo de novas caractersticas, que revelam as suas adaptaes ao
diferentes ambientes durante a histria da Terra.
Com a aceitao da teoria evolutiva, as espcies deixaram de ser vistas como grupos estticos
de seres vivos.
No sistema proposto por Linnaeus a espcie a unidade de classificao e pode ser definida
como sendo um grupo de organismos que se acasalam na Natureza e cujos descendentes so
frteis.
O atual sistema de classificao dos organismos tambm considera a espcie como unidade
de classificao.
As diferentes categorias de classificao, chamadas de categorias taxonmicas, foram
ampliadas. Linnaeus elaborou um sistema de classificao onde havia 5 categorias de
espcies semelhantes, que eram agrupadas em um mesmo gnero; os gneros semelhantes
so agrupados numa mesma famlia; famlias semelhantes so reunidas numa ordem; ordens
semelhantes so agrupadas em uma classe; classes semelhantes so agrupadas em um filo
ou diviso, e filos ou divises semelhantes so agrupadas em um reino. As categorias podem
ser representadas, da mais ampla para a mais restrita, da seguinte maneira:
O sistema dos 5 Reinos foi proposto em 1 969 pelo Bilogo norte-americano R. H. Wittaker e
o utilizado atualmente.
- Nomenclatura dos seres vivos
Se voc consultar um dicionrio verificar que o fruto conhecido como ABBORA tambm
pode ser chamado de jerimum, jerimu, jurumum, zapolo e zapolito-de-tronco.
provvel que voc no conhea todos esses nomes.
Se em uma nica lngua de um nico Pas existem tantos nomes para um mesmo organismo,
calcule, ento, como seria confuso se considerarmos todas as lnguas e dialetos que existem
no mundo!
Para facilitar a comunicao entre pessoas de diferentes nacionalidades, que falam diferentes
idiomas, e entre pessoas de diferentes regies geogrficas de um mesmo pas, so utilizados
nomes cientficos para designar as vrias espcies de seres vivos.
O sistema atual de nomenclatura segue proposta de Linnaeus: