Cambio climtico

Qu es el cambio climtico?
El cambio climtico es un cambio significativo y perdurable de la distribucin estadstica de los patrones
climticos durante los perodos que van desde dcadas a millones de aos. Puede tratarse de un cambio
en las condiciones medias del tiempo, o de la distribucin del tiempo en torno a las condiciones medias
(ej. mayor o menor nmero de eventos del tiempo). El calentamiento global responde a un aumento
inequvoco y continuo de la temperatura media del sistema climtico de la Tierra.

Durante algunas dcadas, el clima ha ido calentndose a

una escala global
El clima es una medida del patrn medio de la variacin de la temperatura, humedad, presin
atmosfrica, viento, precipitaciones, recuento de partculas en la atmsfera y otras variables
meteorolgicas en una regin determinada durante perodos largos de tiempo. El clima es variable, como
se muestra en la falta de regularidad en las estaciones de un ao para otro. (ver Wikipedia: clima)
Esta variabilidad es normal. Es debido a la variacin de las corrientes ocenicas, actividad volcnica,
radiacin solar y otros componentes del sistema climtico que no comprendemos totalmente an.
Nuestro clima tiene tambin episodios extremos (como por ejemplo inundaciones, granizo, tornados,
huracanes etc), los cuales pueden ser devastadores.
En las ltimas dcadas, muchos de los indicadores y estudios han sealado que el calentamiento global
ha sido alarmante a nivel mundial.

Qu causa el calentamiento global?

Las temperaturas en la Tierra son aptas para la vida gracias a un proceso natural llamado el efecto
invernadero. Cuando la radiacin solar llega a nuestra atmsfera, parte de ella es reflejada al espacio, y
parte de ella pasa y es absorbida por la Tierra. Esto causa que la superficie de la Tierra se caliente. El
calor es irradiado hacia el exterior y absorbido por los gases presentes en la atmsfera de la Tierra, los
llamados gases de efecto invernadero. Este proceso previene que el calor desaparezca, haciendo que
la temperatura ronde los +15C en vez de -19C.
Hay muchos gases de efecto invernadero responsables de un calentamiento adicional de la atmsfera,
los cuales son producidos de distintas formas por personas. La mayora provienen de la combustin de
combustibles fsiles de los coches, de las fbricas y de la produccin de electricidad. El gas responsable
de la mayora del calentamiento es el dixido de carbono, tambin llamado CO2. Otros contribuyentes
son el metano expulsado de los vertederos y de la agricultura (especialmente de los sistemas digestivos
de los animales que pastan), xido nitroso de los fertilizantes, los gases usados para la refrigeracin y
procesos industriales, y de la prdida de bosques que de otra forma almacenaran CO2.

Fotografa: Efecto Invernadero inducido por el ser humano: US National Park Service

Consecuencias
El cambio climtico est modificando nuestra economa, salud y comunidades de formas diversas. Los
cientficos advierten de que si no ponemos el freno sustancialmente al cambio climtico ahora, los
resultados probablemente sean desastrosos. Si la Tierra se calienta, alguno de estos importantes
cambios ocurrir:

El agua se expande cuando se calienta y los ocanos absorben ms calor que la tierra, el nivel
del mar ascender.

El nivel del mar aumentar tambin debido a la fusin de los glaciares y del hielo marino.

Las ciudades de las costa sufriran inundaciones.

Lugares en los que normalmente llueve o nieva mucho podran calentarse y secarse.

Lagos y ros podran secarse.

Habra ms sequas por lo que se hara ms difcil cultivar maz.

Habra menos agua disponible para l agricultura, la produccin de comida, para beber o para
ducharse.
Muchas plantas y animales se extinguiran.
Huracanes, tornados y tormentas producidos por cambios de temperatura y evaporacin de agua
se produciran con ms regularidad.