Obras Hidrulicas

Juan Jos Mucio Porras

CAPTULO 2

2. Presas
Objetivo especfico: El alumno identificar los tipos de presas y conocer los criterios que
existen para su seleccin.
2.1 Funciones y tipos de presas.
En el aprovechamiento de los recursos hidrulicos de cualquier corriente natural, si se requiere
construir un obstculo a la corriente, la cortina (presa) es la estructura de mayor importancia.
En general, se puede decir que las funciones de una cortina son:
a) Almacenar agua (presas de almacenamiento),
b) Levantar el nivel del agua (presas de derivacin) o
c) Ambas.
La construccin de una presa busca ciertos propsitos como:
a) Obtener beneficios (llamadas obras de aprovechamiento)
Abastecimiento de agua.
A poblaciones para agua potable, usos domsticos y municipales.
A reas de riego para produccin de alimentos.
A industrias para agua de producto, agua de proceso.
Uso de la energa hidrulica.
Fuerza motriz.
Energa elctrica.
Otros
Acuacultura, navegacin, recarga de acuferos, usos recreativos.
b) Evitar daos (llamadas obras de defensa)
Proteccin contra inundaciones
Reduccin de efectos de sequas
Control de erosin, retencin de azolves
Los criterios ms generales para clasificar las cortinas son:
a) Por su efecto hidrolgico e hidrulico (almacenamiento, regulacin, derivacin o carga).
El rgimen hidrolgico (de no permanente como lo ofrece la naturaleza a permanente
como saldr de la obra de toma) se modifica, al almacenar agua para usarla despus
(presas de almacenamiento) o al regularizar avenidas para reducir el gasto de descarga
del vertedor (presas de control).

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El rgimen hidrulico se modifica al elevar el nivel del agua para facilitar su extraccin
(presas derivadoras o de derivacin) o que facilite aprovechar la energa del agua
(presas de carga).
b) Por su altura (diferencia entre la elevacin de la corona y el punto ms bajo de la
cimentacin) pueden ser:

Altas, cuando su altura es mayor o igual a 15 m (H >15m)

Pequeas, si H < 15 m
c) Las cortinas pueden ser vertedoras o no vertedoras. Las cortinas vertedoras cumplen
a su vez las funciones de vertedor de excedencias, es decir, tienen la posibilidad de
descargar sobre su corona los volmenes de agua en exceso. Por lo general estas
cortinas se construyen de concreto. En las cortinas no vertedoras no se permite bajo
ninguna circunstancia el paso de flujo sobre ellas ya que esto lo podra llevar a su
destruccin.
d) Por los materiales: empleados en su construccin las cortinas se dividen en de
materiales cementados mal llamadas rgidas y de materiales sueltos mal llamadas
flexibles. Las cortinas de materiales sueltos se construyen de tierra y enrocamiento y
debido a esto, experimentan ciertas deformaciones (previstas en el diseo) durante su
periodo de construccin y servicio, este tipo de cortinas son generalmente no
vertedoras.
Las cortinas de materiales cementados se construyen con materiales prcticamente
indeformables tales como el concreto y la mampostera. Las deformaciones en este tipo
de cortinas pueden conducir a su falla total. stas pueden clasificarse atendiendo a la
garanta de su estabilidad y a la forma como transmiten las cargas a la cimentacin en:

Cortinas de gravedad: Son aquellas que garantizan su estabilidad con su peso

propio, es decir, el empuje hidrosttico ejercido sobre la cortina es
contrarrestado por las fuerzas de friccin que se desarrollan entre la
cimentacin y la base de la cortina como resultado del peso propio de la
estructura.

Cortinas de machones o contrafuertes: estas cortinas transmiten las cargas a

la cimentacin a travs de la base de los contrafuertes o machones, como se
muestra en la figura. El paramento mojado de este tipo de cortinas se disea
inclinado para aprovechar el mximo peso del agua ya para garantizar su
estabilidad con un volumen de concreto relativamente reducido.

Cortinas de arco: A diferencia de los otros tipos de cortinas de concreto, las

presas de arco transmiten las debidas fuerzas al empuje del agua directamente
a las laderas de la corriente.

Finalmente, este tipo de cortinas se construyen en secciones encaonadas donde la

forma de la boquilla permite el empotramiento de los estribos de la cortina. La seccin
debe estar formada por rocas de gran resistencia.

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Entre todos los tipos de cortinas mencionados, las presas de materiales sueltos son las que se
construyen con mayor frecuencia en la prctica. Figura 2.1.

Figura 2.1 Tipos de cortinas: de Gravedad, de Arco, de Machones y de Enrocamiento, (Mays, 2005)

2.2 Estudios previos.

El proyecto de cualquier obra hidrulica debe cumplir, fundamentalmente con las siguientes
condiciones:
a) Que el proyecto satisfaga una necesidad social o econmica, presente o futura.
b) Que el proyecto cumpla con las funciones para las que se disea y que los beneficios
que se esperan obtener de su realizacin justifiquen los costos de su construccin.
Para que un proyecto cumpla con las condiciones anteriores, deben realizarse estudios e
investigaciones lo suficientemente profundas, que permitan determinar la factibilidad de la
construccin de la obra y disearla ptimamente.
Los estudios son de ndole muy variada y contemplan aspectos tan importantes como: la
situacin socio-econmica de la regin, las condiciones climatolgicas y el rgimen hidrolgico

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de la corriente, la topografa del terreno, la geologa e hidrogeologa del subsuelo, vas de
acceso, etc.
Sobre la base de los estudios realizados se determina el sitio idneo para la construccin de la
obra, los niveles del agua, los parmetros de diseo de las diferentes estructuras, la ubicacin
de los bancos de prstamo, vas de acceso, abastecimiento de energa, etc., as mismo se
determinan las inversiones de capital necesaria y la plantacin de la obra. Obviamente entre
mayor sea la calidad y la cantidad de estos estudios mayor ser tambin la calidad de proyecto.
Los estudios constituyen una fase muy costosa de un proyecto y su elaboracin requiere un
tiempo relativamente prolongado y adems pueden indicar que la obra no sea factible, tcnica o
econmica. Es por esto que los estudios se programan de tal forma que se realizan en el menor
tiempo posible y al menor costo.
Dependiendo de la magnitud de la obra, los estudios pueden programarse hasta en 3 etapas. En
el caso de concreto la programacin se hace en 2 etapas, que son:
1 etapa: Estudios preliminares
En esta etapa se investigan las caractersticas ms generales de la regin, se recopilan todos
los materiales de inters existentes (planos, cartas topogrficas, informacin climatolgica e
hidrolgica, etc.) se determina el posible sitio de la obra, se hacen anteproyectos de las obras
a construir, etc.
La etapa preliminar comprende los siguientes estudios:
a) Visita de inspeccin
b) Estudios socioeconmicos
c) Estudios tcnicos: se componen de estudios
hidrolgicos, agrolgicos y de mecnica de suelos.
d) Anteproyectos y conclusiones

topogrficos,

geolgicos,

En esta etapa se determina la factibilidad econmica y tcnica de la construccin de la obra. Si

es favorable esta etapa prcticamente se aprueba la construccin de la obra y se pasa a la
segunda etapa.
2 etapa: Estudios definitivos.
a) Levantamiento topogrfico de detalle, de vaso y boquilla.
b) Estudio geolgico: geologa regional y del vaso, sondeos con registro completo y
recuperacin de muestras en la boquilla, anlisis de las muestras (litologa, % de
recuperacin, RQD), levantamiento de geologa estructural, pruebas Lugeon.
c) Estudio geofsico: refraccin ssmica, resistividad, cross-hole, down-hole, sonda
suspendida.
d) Estudio geotcnico: pruebas en cilindros de roca, clasificaciones geomecnicas,
anlisis de estabilidad de taludes,bensayes in situ para determinar las

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caractersticas de los macizos rocosos (pruebas de placa, presimetro, gato
Goodman).

2.3 Topografa y geologa de la boquilla

Una vez que los estudios hidrolgicos permiten recomendar la construccin de una presa, dos
aspectos importantes deben considerarse para seleccionar el sitio de presa o boquilla; ellos
son: la topografa y la geologa del lugar en estudio.
La topografa influye de manera importante para saber la capacidad del vaso, por medio de sus
curvas elevaciones reas y elevaciones capacidades, proporcionando un criterio de
seleccin; adems se deben considerar aspectos geolgicos que puedan ser factores de
anlisis como sitios de posibles fugas o deslizamientos de taludes. (Vega y Arregun, 1992).
Una vez hecho un reconocimiento, preferentemente areo, (muchas veces es conveniente
complementarlo con reconocimientos terrestres, sobre todo en las zonas que pudieran
ocasionar duda, por ejemplo: zonas arboladas) se fijaran los monumentos para apoyar los
levantamientos topogrficos, es necesario tambin contar con controles horizontales y
verticales establecidos por cualquier sistema de triangulacin, la longitud de lados as
como la escala de los planos debern establecerse de acuerdo con el tipo de terreno y
las dimensiones del mismo, tambin ser importante construir un sistema de coordenadas de
la regin en estudio.
La forma de la boquilla influye en la seleccin del tipo de presa (cortina), una boquilla amplia
con taludes muy tendidos ser propicia para la construccin de una presa de tierra, gravedad o
contrafuertes, cosa que no sucede en una boquilla muy estrecha ya que debido a la corta
distancia de presa construida sobre los taludes, estar influenciada por el comportamiento de
los mismos, pudiendo provocar tensiones y como consecuencia fisura en una presa de tierra.
La transmisin de esfuerzos a la cimentacin y la capacidad de esta influyen directamente en
la seleccin del tipo de presa. En general, se puede decir que una presa de arco requerir
una mejor calidad de terreno que una contrafuertes, y sta que una gravedad y finalmente,
la gravedad necesita mejores condiciones que una de tierra, debido en parte a que la
primera tiene una menor rea de apoyo.

2.4 Criterios de seleccin

La determinacin del tipo de presa ms conveniente, para un sitio determinado, involucra la
consideracin de muchos factores, despus de realizar estudios preliminares se requiere la
elaboracin de ms de un tipo de diseo, para poder estimar costos y determinar el que
se usara en el diseo final.
Los factores que generalmente determinan el tipo de presa son los siguientes:

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a)
b)
c)
d)

Condiciones del sitio

Factores hidrulicos
Condiciones de trnsito
Condiciones climticas

a) Condiciones del sitio

Las condiciones del sitio son aquellas que pueden influir en el tipo de estructura que se vaya a
construir, como son las condiciones de cimentacin, topografa, materiales de construccin y
accesibilidad al sitio.
Condiciones de la cimentacin. En el diseo de presas son de gran importancia las
condiciones de cimentacin, ya que por la naturaleza propia del problema, que trata con
masas de roca con fracturas, fallas y juntas o con cimentaciones en formaciones en
diferente grado de intemperismo, es difcil
determinar las caractersticas de
conjunto de los materiales que forman la cimentacin.
Los datos de la cimentacin que se pueden considerar indispensables y que influyen en
el tipo de presas son: esfuerzos permisibles, caractersticas elsticas, coeficientes de
permeabilidad, profundidades de excavaciones y valuacin de efectividad, tanto de
consolidacin como de permeabilidad de un tratamiento de la cimentacin.
De acuerdo a Torres, F. (1993), si en una formacin rocosa, densa y resistente, no
existen accidentes geolgicos desfavorables, como fallas activas o contactos
inestables, (o que de existir se puedan tratar efectivamente), proporciona una
cimentacin adecuada para cualquier tipo de presa y de, tericamente, cualquier altura.
Sin embargo, desde el punto de vista econmico existen limitaciones para cierto tipo
de presas, lo que ha influido para que se conserven dentro de valores relativamente
modestos.
Cortinas de tierra y materiales graduados se pueden construir en forma segura y
econmica en cimentaciones rocosas de buena calidad, as como en aquellas de calidad
relativamente pobre desde el punto de vista de resistencia; para las cortinas de
concreto se requieren consideraciones especiales.
Por otra parte, cuando la cimentacin es muy permeable y el gasto de infiltracin es
un punto que se deba considerar, las cortinas de tierra pueden dar una solucin
apropiada, debido a que provocan una mayor longitud de filtracin y, por lo tanto,
menor gasto para una carga dada que en el caso de cortinas de concreto.
El espesor de acarreos en el sitio influye tambin en la eleccin del tipo de
cortina.

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Topografa. Si las condiciones geolgicas son adecuadas, los caones angostos son
favorables para construir cortinas en arco, y se puede decir que desde el punto
de vista econmico la relacin cuerda-altura se debe limitar a valores prximos a 5;
para valores mayores de esta relacin se cae en el caso cortinas tipo gravedad.
Se puede decir tambin que la cortina tipo gravedad resulta favorable cuando se
tenga una localizacin en planta en lnea quebrada. Si el costo de las obras
accesorias, como las obras de excedencias y de toma no es un factor decisivo en la
eleccin del tipo de cortina y hay disponibilidad de los materiales de construccin
necesarios, en general y desde el punto de vista econmico, las cortinas de tierra y
materiales graduados compiten favorablemente con otros tipos posibles de cortinas.
Un caso de excepcin se podra presentar en caones sumamente angostos, para
cortinas muy altas
Las relaciones de la figura 2.2, ilustran en forma general lo expresado anteriormente

Figura 2.2 Formas de la boquilla (Torres, 1993)

Las cortinas tipo de tierra, enrocamiento y materiales graduados por lo general se
pueden construir en cualquier forma de boquilla y con cualquier relacin
Materiales de construccin. La influencia de la disponibilidad de materiales de
construccin adecuados en la determinacin del tipo de cortina depende del costo
relativo de los materiales, puestos a pie de obra, tanto para concreto como de tierra
y enrocamiento.
Los datos de bancos de materiales, ya sea agregados para concreto, o tierra y
enrocamiento, se deben obtener de investigaciones previas, y ponerlos a disposicin
del proyectista.

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b) Factores hidrulicos.
Con mucha frecuencia, y desde el punto de vista econmico, es la obra de excedencias
la estructura ms importante que influye en la determinacin del tipo de cortina, siguindole
en su orden la obra de desvo y la obra de toma.

Obras de excedencias. En las cortinas tipo gravedad y de machones con placas, se

pueden adaptar con facilidad vertedores de excedencias que viertan por encima de
ellas, incluso para gastos de gran consideracin; en cambio las cortinas tipo
arco, vertedoras, se limitan a pequeos gastos y con cadas reducidas.
Las cortinas de machones y placas no se adaptan bien para vertedores controlados
con compuertas radiales de grandes dimensiones, aun cuando pueden serlo para
compuertas relativamente pequeas. Las cortinas de machones con arcos
mltiples no son muy favorables para ser vertedoras, debido a la dificultad de
acondicionar el cimacio del vertedor.
Los vertedores con canal lateral y descarga en tnel en la ladera son adaptables a
cualquier tipo de cortina.
Obras de desvo. El mtodo para desviar el escurrimiento del ro durante la
construccin de la cortina depende del tipo de la misma, del tipo de obras de
excedencias y de toma, del flujo probable propiamente dicho y del espacio disponible
en la zona de construccin.
Cuando se trate de cortinas de concreto de gravedad y arco, ya sean vertedoras o
no vertedoras, y haya suficiente espacio para el equipo de construccin, con
frecuencia es conveniente hacer colados por bloques y dejar pasar el flujo entre
ellos, sin que tenga gran influencia el gasto mximo que brinque sobre la estructura.
En otras ocasiones es probable que el flujo pueda pasar a travs de un hueco que
se deje en la estructura; al igual que en cortinas de machones, el desvo se puede
hacer entre ellos, y posteriormente a travs de un hueco en la cubierta.
El desvo por medio de tneles construidos en las laderas de los caones y que libren
la zona de construccin pueden tener alguna ventaja en cortinas de concreto, y su uso
es casi obligado en cortinas de tierra y materiales graduados.
Para cortinas de tierra y materiales graduados, con mucha frecuencia hay necesidad
de hacer el desvo en dos etapas: una primera en tajo o canal y una segunda en
tneles. Los tneles de desviacin se pueden usar con ventaja en la descarga de
vertedores con canal lateral y en obras de toma y de control por lo que en la
planeacin general se debe tener en cuenta esa posibilidad.

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Obras de toma. El costo de la obra de toma rara vez influye en la determinacin del
tipo de cortina, ya sea sta gravedad, machones, tierra o materiales graduados.
Sin embargo, las cortinas de arco, sobre todo de arco delgado, no son ventajosas para
tomas de gran tamao o para varios huecos de toma, especialmente en zonas de
grandes esfuerzos en el concreto.
Si se requiere una obra de toma de gran capacidad, al mismo tiempo que una
cortina en arco, es preferible la solucin a base de tnel o tneles a travs de la
masa de roca en las laderas.
c) Condiciones de trnsito.
Con mucha frecuencia las presas inundan tramos de carreteras y caminos que
quedan localizados dentro del vaso de almacenamiento y es indispensable su
relocalizacin; en esos casos la cortina puede representar una buena solucin para cruzar
el ro de que se trate.
Asimismo, la cortina puede ser un sitio favorable para cruzar el ro por un camino
federal o estatal, por lo que dicha posibilidad se debe tener en cuenta en el diseo.
Las cortinas tipos gravedad, arco grueso, tierra y materiales graduados se adaptan bien
para la construccin de un camino en su corona; no as los tipos de arcos delgados y
machones, en donde se deben hacer consideraciones especiales al
Respecto, muchas veces de un costo
elevado.
En el caso de navegacin fluvial, en donde hubiese necesidad de prever la
construccin de exclusas, solamente la cortina en arco podra presentar algunas
dificultades en la localizacin de las mismas pero por lo general no es determinante en la
seleccin de las mismas.
d) Condiciones climticas.
El clima, cuando es muy extremoso, puede tener efectos perjudiciales en
estructuras muy delgadas como arcos y machones, en donde es conveniente proteger las
superficies expuestas a grandes cambios de temperatura para evitar que se "descascare"
el concreto y se reduzca la seccin til.
Adems del objetivo que persigue la presa como puede ser de generacin de energa
donde se preferir una boquilla angosta con una cortina alta aunque no tuviese mucho volumen
almacenado, pero si fuera de riego se preferira una boquilla amplia siempre y cuando al
volumen almacenado fuese grande.

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2.4.1 Cortinas de tierra y enrocamiento.

Las presas de tierra y enrocamiento son las cortinas ms antiguas que existen y que en la
actualidad se construyen con mayor frecuencia. En las ltimas dcadas el diseo y la
construccin de cortinas de tierra y enrocamiento han tenido un desarrollo impresionante, en
la actualidad existen cortinas que rebasan los 300 m de altura. Este desarrollo se debe
fundamentalmente a 2 factores:
1.

A los avances logrados en los estudios e investigaciones en la mecnica de suelos y en la

mecnica de rocas que sirven de marco terico para diseo seguro de presas de gran
altura.

2. Al diseo y construccin de potente maquinaria de construccin y principalmente el de

mecanismos de excavacin, transporte y compactacin que permiten mover grandes
volmenes de tierra o ritmos acelerados y gran rendimiento, aumentando la calidad de
la construccin y abatiendo costos.
Por otro lado, las cortinas de tierra y enrocamiento tienen un conjunto de grandes ventajas en
comparacin con las cortinas de concreto, entre las que se destacan las siguientes:
a) En calidad de material de construccin se puede utilizar cualquier tipo de suelo y roca
(salvo algunas excepciones) que se encuentren cerca del sitio de la obra sin ninguna
transformacin posterior.
b) Se pueden construir sobre cualquier tipo de cimentacin e incluso sobre aquellas en las
que no es posible construir una cortina de concreto.
c) Su construccin es posible en regiones de alta sismicidad.
d) Son generalmente las de menos costo y su construccin es simple.
e) Las propiedades de los materiales no se pierden con el tiempo y requieren de un
mantenimiento mnimo durante su periodo de servicio, etc.
Sin embargo, las cortinas de tierra y enrocamiento tienen una desventaja d gran importancia
en comparacin con las cortinas de concreto que es la imposibilidad de verter sobre su cuerpo
los gastos excedentes. Esto conduce a la necesidad de construir vertedores de excelencias
fuera del cuerpo de la cortina y que generalmente resultan ser obras muy costosas (en los
ltimos aos se han hecho algunos intentos de verter sobre las cortinas de enrocamiento los
volmenes excedente, sin embargo esto se ha hecho en presas de poca altura y las medidas
constructivas tomadas elevaron considerablemente los costos de la obra).

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2.4.2 Clasificacin de las presas de tierra

A las presas de tierra y enrocamiento se le da el nombre de pesas flexibles, debido a la

naturaleza de los materiales empleados en su construccin con el paso del tiempo se dan
ciertos asentamientos a diferencia de las presas rgidas o de concreto.
De acuerdo a su procedimiento de construccin las presas son de 2 tipos: Presas de relleno
hidrulico y presas de materiales compactados.

Presas de relleno hidrulico.- Se caracterizan porque los materiales utilizados

en su construccin, generalmente suelos granulares homogneos, son conducidos
desde los bancos de prstamo hasta el cuerpo de la cortina por una corriente de
agua. El material es atacado en la cantera por monitores o chiflones que lanzan un
chorro de agua a gran velocidad y posteriormente la corriente de agua ya
saturada de tierra es conducida hasta el cuerpo de la cortina a travs de canales
especiales. Ya en la cortina los materiales se distribuyen ms o menos en forma
uniforme de acuerdo con el tamao de los granos. Este tipo de presas son muy
econmicas pero limitadas por las desventajas que presentan. En Mxico fueron
construidos algunas presas de este tipo (La Laguna, Los Reyes, Nexapa, Encasa, y
Tenango), sin embargo debido a la falla ocurrida en la presa Necaxa ya no se
construyen este tipo de presas.

Presas de materiales compactados.- Se dividen en :

a) Cortinas de Tierra: En su construccin se emplean fundamentalmente suelos

granulares y cohesivos.
b) Presas de enrocamiento: Su construccin es de enrocamiento a volteo con un
elemento impermeable de material no terroso, o bien de mampostera.
c) Presas de Tierra y enrocamiento: Conocidos como presas de materiales graduados.
En estas presas el elemento impermeable (generalmente corazn central) se
construyen de suelos cohesivos poco permeables y los respaldos de suelos
granulares o rocas.
Desde el punto de vista de su construccin existe un tercer tipo de cortinas relativamente
nuevo cuya construccin es por medio de una potente explosin dirigida y controlada. Sin
embargo tiene cierta desventaja relacionada con la imposibilidad de realizar los trabajos de
mejoramiento de la cimentacin, y se espera que su empleo en los prximos aos sea ms
frecuente.

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2.4.3 Terminologa
Las cortinas de tierra o enrocamiento son un terrapln compactado de forma trapecial. Los
elementos ms importantes de este tipo de cortinas se muestran en la Figura 2.3.
1.
2.
2.
3.
4.
5.
6.
7.

Corona
Talud aguas arriba
Talud aguas abajo
Corazn impermeable
Filtros y zonas de transicin
Enrocamiento
Trinchera
Pantalla de inyecciones

1. Corona de la cortina: Es la parte ms elevada de la seccin y generalmente forma

parte de la proteccin de la presa contra el oleaje, adems de servir para el trnsito
de vehculos.
2. Taludes: Son los planos inclinados que limitan el cuerpo de la cortina. Las cortinas
tienen dos taludes de diferente inclinacin conocidos como: talud aguas arriba
paramento, y talud aguas abajo paramento seco.
3. Corazn o Ncleo impermeable: Es el elemento que ocupa la posicin central y que
garantiza la impermeabilidad de la cortina.
4. Filtros invertidos: Elemento que se emplea para evitar la tubificacin del material
adyacente.
Zona de transicin: Material granular permeable que sirve de transicin entre el
material fino del corazn y el enrocamiento de los taludes y que ocupan la mayor parte
del cuerpo de la cortina. Tambin se les llama RESPALDOS DE LA CORTINA.
5. Enrocamiento: Material de roca que sirve de proteccin al resto de los materiales de la
cortina contra el oleaje y contra los agentes atmosfricos.
6. Trinchera: Elemento que se emplea frecuentemente para evitar el paso del flujo de
filtracin a travs de los suelos granulares.
7. Pantallas de inyecciones: Elemento que sirve para impedir el paso del flujo de
filtracin a travs de las grietas en las cimentaciones rocosas.
En adelante se entender por altura de la cortina la distancia vertical desde su corona
hasta su desplante.

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Figura 2.3 Disposiciones de taludes del ncleo impermeable, (Mays, 2005)

2.4.5 Presas de tierra

Son aquellas que se construyen fundamentalmente con suelos cohesivos (arcillas, limos, etc.) y
con suelos granulares (arenas, gravas, etc.). En estas presas es frecuente el uso de elementos
impermeables de materiales no terrosos como son: concreto, concreto asfltico, polmeros,
etc.
Las presas de tierra son generalmente de materiales compactados y se pueden clasificar de
acuerdo con el tipo de suelos empleados en su construccin y de acuerdo con el tipo de
elementos impermeables utilizados. Los principales tipos de presas de tierra son los siguientes,
ver Figura 2.4:

Figura 2.4 Elementos ms importantes de presas de tierra y enrocamiento (Mays, 2005)

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a) Presas de materiales homogneos:
Se construyen casi exclusivamente de un solo tipo de material (arena, limo, etc.) y al menos
deben tener una proteccin contra el oleaje en el talud aguas arriba.
Este tipo de presas son generalmente de poca altura y resultan convenientes cuando los
materiales empleados en su construccin tienen un ndice de filtracin relativamente bajo.
En presas de mayor altura se emplea en la actualidad una variante de estas presas conocida
como presa homognea con filtros. Este tipo de presas se muestra en la figura 1.7:
La idea fundamental de colocar filtros en el interior del terrapln es bajar la posicin de la
lnea de saturacin para que esta no cruce el talud aguas abajo y evitar la falla de la presa.
Adems el empleo de filtros permite hacer ms compacta la seccin de la presa.
Los filtros se forman con arenas limpios bien graduados, y en su construccin se lleva un
riguroso control de calidad, ya que la falla del filtro puede conducir a la falla de la presa.
Las dimensiones generales de los filtros as como su composicin
susceptibles de diseo.

granulomtrica son

b) Presas de materiales graduados

Es el tipo de presas que ha tenido la mayor difusin en la prctica, junto con las presas de
enrocamiento.
Se construye con tierras de diferentes tipos, colocndose en el cuerpo de la cortina de
acuerdo con el siguiente principio: los materiales finos poco permeables se colocan al centro de
la presa, a sus lados se colocan los filtros que generalmente son de arenas bien graduadas,
posteriormente van las zonas de transicin y finalmente sobre estas ltimas se colocan los
enrocamientos que sirven de proteccin de los taludes.
La parte medular de una presa de materiales graduados en su elemento impermeable gracias al
cual es posible la elevacin del agua en el vaso. El elemento impermeable puede ser un corazn
central vertical o inclinado o bien una pantalla, ambos construidos con arcillas limos poco
permeables. En algunos casos aislados, en presas de poca altura, elementos impermeables de
materiales no terrosos como es el caso del empleo de diafragmas de concreto o metlicos o
corazones formados por medio de inyecciones.
Es necesario tomar las medidas pertinentes para garantizar la impermeabilidad de su
cimentacin. Las medidas a tomar dependen del tipo de la cimentacin.
Si la cimentacin de la presa est formada por roca, que generalmente se encuentren
agrietados en menor o mayor grado, su impermeabilizacin se consigue a travs de una pantalla
de inyecciones de mezclas de cimiento, como se muestra en la Figura 2.5.

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Cuando la cimentacin de la presa est formada por depsitos aluviales, el tratamiento que se
le da puede ser de diferentes tipos dependiendo de la profundidad del estrato permeable:

Si la cimentacin de la presa es de un depsito aluvial de poca profundidad (menor de

20 m) y se localiza sobre un estrato impermeable, entonces las soluciones ms
econmicas son las siguientes:

a) Una trinchera de arcilla compactada que en principio es la prolongacin del corazn, que
atraviesa todo el depsito aluvial hasta insertarse en el estrato impermeable.
b) Una trinchera vertical de poco espesor en la cual se sustituye el material original por
mezclas de lodos.
c) El empleo de diafragmas metlicas o de concreto que interceptan el peso del flujo de
filtracin.
d) En algunos casos se han empleado incluso una combinacin de los mtodos anteriores como
es el caso del empleo conjunto de trincheras de arcillas compactadas con diafragmas metlicas
o de concreto.

Figura 2.5 Lnea de saturacin a travs de una cortina homognea modificada: (a) con pedrapln;
(b) Con filtro horizontal; (c) Con galera de drenaje (U.S. Bureau of Reclamation (1987)).

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2.5 Seccin transversal de una presa de gravedad
Una presa de gravedad es aquella cuya estabilidad frente a las fuerzas externas actuantes
sobre ella, se debe fundamentalmente a la fuerza de su preso propio. La Figura 2.6 muestra
una seccin y una planta de una presa de gravedad.
Los factores que afectan contra la estabilidad de una presa son:
a) El vuelco
Bajo la accin de las fuerzas externas las presas de gravedad tienden a girar alrededor de su
pie. Es evidente que antes que esto suceda (se hace la hiptesis de un cuerpo rgido), tendran
que haber fallado sus materiales por tensin (en el taln) o por aplastamiento (en el pie).
b) El deslizamiento
La componente horizontal de la fuerza denominada empuje tiende a desplazar en direccin
horizontal a la presa, las fuerzas resistentes son las producidas por la friccin y por la
resistencia al corte del concreto o de la cimentacin. Lo mismo que en el caso del volteo, antes
de que suceda, ya que no es un cuerpo rgido, habran fallado sus materiales (o la liga con la
cimentacin, o esta ltima) por esfuerzo cortante.

Figura 2.6. Seccin trasversal de una seccin de gravedad (Vega Roldn, 1982)

c) Los esfuerzos excesivos

La falla por estabilidad de la estructura ir asociada siempre a la ruptura de sus materiales
por esfuerzos excesivos, por lo que la atencin se deber enfocar a mantenerlos dentro de
lmites aceptables. En general, al menos en lo que respecta a la compresin, es relativamente
fcil cumplir con esa condicin, pues los esfuerzos en el concreto de las presas inducidos por
fuerzas externas son normalmente muy bajos si el diseo ha sido elaborado en el suficiente
cuidado.

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2.6 Solicitaciones. Subpresin y drenaje
Si se considera un anlisis bidimensional, donde el suelo es indeformable y el agua no puede
introducirse entre el piso y el muro a menos que ste se levante.
El mencionado empuje hidrosttico tiende a arrastrar al muro hacia aguas abajo y a voltearlo
alrededor del pie de la presa, si se destaca este ltimo efecto, al no haber liga entre el muro y
el piso, la tendencia al volteo inducir una posibilidad de levantar el taln del muro, lo que
facilitara la introduccin del agua entre l y el piso, esta agua producir un empuje hacia
arriba (flotacin o subpresin) que tendra tambin momento de volteo respecto al pie de la
presa empeorando las condiciones de estabilidad (porque el momento actuante ser en sentido
contrario al del peso propio de la cortina).
Ser entonces necesario, evitar toda separacin del muro y el piso, esto es evitar toda posible
tensin en el taln. Esto puede lograrse si el peso del muro produce esfuerzos de compresin
que permitan contrarrestar la tensin en el taln.
Medidas para reducir la subpresin:
a) Tratar de reducir las filtraciones a travs de la cortina, entre ella y la cimentacin y a
travs de sta, por medio de impermeabilizacin, la que producira grandes prdidas de carga
(y la consiguiente reduccin de presin) en el agua que llegara a filtrarse.
b) Tratar de aliviar la presin del agua que llegue a filtrarse, por medio de drenaje.
Recurdese que una grieta o una caverna originan subpresin.
Para lograr la primera medida se recomienda lo siguiente: cuidar la calidad uniforme del
concreto para evitar huecos, grietas o disgregaciones que faciliten la intromisin del agua en el
cuerpo de la cortina. En presas de mampostera, controlar la calidad de la piedra, de la mezcla
de junteo y de la colocacin. En caso necesario (en presas construidas) puede inyectarse
lechada de cemento en las zonas que resulten permeables.
Debe cuidarse la calidad de la unin presa cimentacin; para esto debe limpiarse
perfectamente la superficie de desplante, tratando de que quede rugosa y controlando la
primera capa de concreto colocado.
Tambin se usan pantallas de impermeabilizacin por inyectado. Se habr retirado el aluvin o
los depsitos de talud (escombro). La roca alterada, normalmente debe retirarse.
La roca fracturada, que usualmente queda como superficie de desplante, es un medio que puede
permitir filtraciones de importancia, en este caso debe inyectase para impermeabilizarla.
Generalmente se usa una pantalla profunda de inyecciones, que se lleva a una profundidad de
entre 0.5 y 0.7 H, siendo H la altura del nivel mximo aguas arriba, salvo que se hayan
detectado posibles vas de agua a mayor profundidad; la pantalla se complementa con una
carpeta de inyecciones de consolidacin o amacice.

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Ejemplo 2.1.- Considerando una variacin lineal de esfuerzos en la base de la presa de la
Figura No. 1.8, (a) localice el punto la ubicacin de la resultante al cruzar la base y b) calcule
los esfuerzos de compresin mximos y mnimos en ella. Ignore el empuje hidrosttico
derivado de la subpresin, ver Figura 2.7.
Se tiene los siguientes datos:
Peso especfico del agua = 9.8 kN
Peso especfico de concreto armado de la cortina = 2.5
Se despreciar el empuje hidrosttico hacia arriba, y actan; el peso propio de la
cortina, empuje del agua sobre la cortina y el volumen de agua que carga el espoln.
Los resultados se dejarn en funcin del del agua, al final se sustituir para tener los
resultados en las unidades correspondientes.

Figura No. 2.7 Seccin transversal de la cortina de gravedad.

Fuerzas que a considerar para hallar magnitudes y su localizacin:

a) Empuje hidrosttico sobre la cortina.

El empuje es el rea del tringulo de presiones, situado como una fuerza en el centroide de la
figura, en este caso a un tercio de la altura.
E=

E=

b) Peso de la cortina.
Para calcular el peso de la cortina, se descompondr en tres figuras como se puede observar.
El peso de cada parte de la cortina, se multiplica el rea correspondiente por el peso
especfico del concreto armado, que es 2.5 veces el peso especfico del agua. Ver Figura 2.8.
=
=

=75m2

=270m2

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=

=275m2

*Cada peso ser colocado en el centroide del elemento correspondiente*

Figura No. 2.8 Subdivisin de la seccin transversal de la cortina de gravedad.

c) Peso del volumen de agua que acta sobre el espoln de la cortina.

La carga se calcula multiplicando el rea de agua por encima del espoln por el peso especfico
del agua.
Wa = A
Wa =
)
Wa =
*Esta carga estar situada en el centroide de la figura*
El centroide est situado a: 1.2058 m del comienzo del espoln
Todas las cargas se muestran en la Figura 2.9, se calcularn las fuerzas resultantes y su
localizacin.Tomando como referencia el punto A
Carga
E
W1
W2
W3
WA
RY
RX

Magnitud
364.5M2
75M2
270M2
275M2
51M2
671M2
364.5M2

Distancia respecto a A
9m
2m
5m
10.6667 m
1.2058 m
X
0

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Rx = 364.5M2

0 = E - Rx

Figura No. 2.9 Resumen de fuerzas sobre la seccin transversal de la cortina de gravedad.

0= Ry-w1-w2-w3-wa

Ry= 75M2 +270M2

275M2

51M2

Ry = 671M2

0=-wa (1.2058 m) - E (9m) + Ry (x) - w1(2m) - w2(5m) - w3(10.6667m)

X=
X=
X= 11.587 m
A 11.587 metros del punto A se encuentra la resultante.

(a) Calcular el

ignorando el empuje debido a la subpresin.

Es usual suponer que la presin en la cimentacin vara linealmente sobre la base de la presa, es
decir, que el prisma de presiones es un trapezoide de rea igual a Ry. Ver Figura 2.10

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Figura No. 2.10 Fuerza de subpresin sobre la seccin transversal de la cortina de gravedad.

rea del trapezoide de esfuerzos= R y

-------- (1)
El centroide del trapezoide est a 11.587 m de A.

11.587=

-------(2)

=5.1276m = 50.3017
=69.4279m = 681.0876

Ejemplo 2.2.- Resolver el problema 1 teniendo en cuenta el empuje hidrosttico hacia arriba,
el cual vara linealmente de 20 m en A hasta cero en el pie de la presa. Figura 2.11.
* Los valores de las cargas seran los mismos que el ejemplo anterior, la nica variacin seria la
adicin del empuje hidrosttico hacia arriba.

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Figura No. 2.11 Anlisis con la fuerza de subpresin.

Clculo del empuje hidrosttico hacia arriba.

La tabla de cargas y distancias queda de la siguiente manera

Carga
E
W1
W2
W3
WA
RY
RX
U

Magnitud
364.5M2
75M2
270M2
275M2
51M2
491M2
364.5M2

Distancia respecto a A
9m
2m
5m
10.6667 m
1.2058 m
X
0
6m

Al hacer uso de las ecuaciones de equilibrio para obtener la magnitud de las fuerzas de
reaccin y su localizacin, se tiene que:

Rx =364.5M2

0= E-Rx

Ry= 75M2 +270M2

0= Ry-w1-w2-w3-wa+U

275M2

51M2

180M

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Ry= 491M2

0=-wa(1.2058 m) - E(9m) + Ry(x) - w1(2m) - w2(5m) - w3(10.6667m)+ 180M2

X=
X=

X= 13.6361 m
A 13.6361 metros del punto A se encuentra la resultante.

Calcular el

tomando en cuenta el empuje hidrosttico hacia arriba (subpresin).

Es usual suponer que la presin en la cimentacin vara linealmente sobre la base de la presa, es
decir, que el prisma de presiones es un trapezoide de rea igual a Ry. Figura 2.12.

Figura No. 2.13 Ilustracin de fuerzas sobre la seccin transversal de la cortina de gravedad.

rea del trapezoide de esfuerzos= R y

-------- (1)
El centroide del trapezoide est a 13.6361 m de A.

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13.6361=

------- (2)

=-14.8766 = -145.9394

(tensin)

=69.4320m = 681.1285

Bibliografa

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