UniversidadNacionaldeColombia

DepartamentodeFsica
AngelaYuliethBautistaSierra
4dediciembrede2015

Porqulalunanocae?

Introduccin

La luna, es el satlite natural de la tierra, con un dimetro ecuatorial de 3474 km y un

tamao no muy grande comparado con los dems objetos celestes est orbitandola tierra
cada 27,3 das, el cual representa el periodo de tiempo que lecuestacompletarsuciclode
faseslunaresaltrasladarseporlarbitaterrestre.
Muchas cosas se dicen sobre ella, que afecta el movimiento, que hace que el tiempo
cambie e incluso muchas personas an creen que el hombre no ha llegado hasta ella.
Tambin se tienen supersticiones sobre su movimiento y cmo afecta el cambio de sus
fases en el xito de una persona. Pero, es esto cierto? o acaso nos hemos estado
dejando engaar a causa de nuestra susceptibilidad frente a las cuestiones sobre las que
no tenemos conocimiento alguno. Bien es sabidoqueelhechodeserhumanosnoslimita a
entender la complejidad del cosmos, e incluso nuestros propios sentidos hacen que
perdamos la concepcin de realidad. Es por estoquesecrelaciencia,porqueatravsde
ella podemos conocer el universo sin tener que depender de nuestros sentidos y si se
genera un pensamiento crtico y escptico en la sociedadesposiblequetodasestasfalsas
creencias pasen a tomar otro papel en la vida de las personas, que hoy en da siguen
siendodegranvalorparaellas.
Entonces, nos hemos detenido a pensar alguna vez en ciencia?, en el complicado
movimiento de nuestro satlite?, la importancia que el tiene para el desarrollo de la vida e
incluso por qu si miramos la luna un instante, pasado cierto tiempo ella parece ms
distante? y el interrogante que ms me ha causado cierta curiosidad por qu la luna no
cae hacia nosotros? e incluso qu pasara si la luna no existiese ? es importante su
presenciaosimplementesigueuncomportamientoqueesindependientedelatierra?
Isaac Newton fue el primeroenpreguntarseporelmovimientode laluna.Pensabaquesila
tierra atraa a los objetos hacia su centro por qu la luna no se vea afectada por esta
atraccin? por qu no simplemente chocaba contra la superficie de la tierra?. Se dice
adems, que el fsicoseplanteeste interrogantemientrasmirabacomocaaunamanzana
deunrboleintentrelacionarambosmovimientos.
A partir deestaspreguntasencontrsufamosayconocidaleydelagravitacinuniversalen
1665. Dedujo que la fuerza que rige la cada de las manzanas cerca de la tierra, es la
misma que permite que la luna no salga de su rbita. Fueelprimeracercamientoaunaley
que explica el movimiento de cualquier objeto en el universo. de ah su nombre y su
carcteruniversal.
Pero Newton no fue el primero en estudiar el movimiento de los cuerpos celestes,
anteriormente se haban realizado diversos aportes a estas problemticas, que le
permitieronencontrarsuleydelagravitacin.
En la antigua Grecia se estudiaban dos problemas principales: la cada de los cuerpos
cerca de la tierra y los movimiento de los planetas. Se pensaba que eran problemas

totalmente independientesynoguardabanrelacinalguna, Newtonfueelprimeroenverlos

comounsolomovimientoregidoporlosmismosprincipios.
Ptolomeo, fue el primer hombre que trato deexplicarlamecnicadelsistemasolar,plante
su modelo geocntrico, en el cual los planetas,lalunayelsolgirabanalrededordelatierra
en crculos perfectos. pero este modelo no se ajust bastante bien con las observaciones,
razn por la cual tuvo que introducir conceptos como epiciclo, y emplear otras
construcciones geomtricas. En el siglo XVI Nicols Coprnico, introdujo el modelo
heliocntrico, en el cual los planetas siguen rbitas circulares pero esta vez alrededor del
sol. Su modelo no fue muy aceptado y no logr demostrarlo con precisin. En el siglo XV
Tycho Brahe, astrnomo reconocido de su poca, realiz observaciones con gran
rigurosidad que permitieron a Johannes Kepler en 1609 formular sus leyes para el
movimiento planetario, con las que simplifica la mecnica del sistema solar al introducir
rbitas elpticas en el movimiento. Sin embargo estas leyes eran de carcter emprico. As
pues, en 1665, Newton fue capaz de explicar el movimiento de los planetas alrededor del
sol y los objetos en cada libre con un mismo principio, basndose en las ideas
preconcebidasdesusantecesores.

A partir de la ley de la gravitacin universal hoy podemos explicardiversidaddeproblemas

que causaban gran dificultad a los antiguos, adems permite explicar por qu la luna est
enrbitaalrededordelatierrayporquecoloquialmentenocae
Todas estas preguntas tienen respuestas bien argumentadas, fundamentadas en leyes
fsicas que han sido estudiadas a lo largo de la historia y que permiten entender el
complicado movimiento de la luna alrededor de la tierra. A partir de este trabajo se quiere
tratar de explicar y dar solucin a estos problemas haciendo uso de los conceptos
aprendidos en el curso de mecnica newtoniana, adems de conocer la importancia de la
luna y observar las aplicaciones que puede tener su estudio para el desarrollo cientfico y
tecnolgico.

2.Aspectostericos

Los conceptos tratados a continuacin son los empleados en el desarrollo del problema,
razn por la cual se presenta una breve descripcin de las herramientas matemticas y
fsicasquecontribuyeronalarespuestadelascuestionesformuladas.

Mediante las leyes del movimiento y la ley de lagravitacinuniversal, esposibleanalizarel

movimiento de los objetos en el sistema solar: los satlitesnaturalesoartificialesalrededor
delosplanetas,susrbitasyelcomportamientodeuncometaalaproximarsealsol.
Parasucorrectoestudioseestablecendossuposiciones:
1) Lafuerzagravitatoriasloactaentreelcuerpoenrbitayelcuerpocentral.
2) Elcuerpocentralesmsmasivoqueelcuerpoenrbita.

2.1LeyesdeKepler

Representan la base emprica para entender el movimiento de los planetas alrededor del
sol. Las tres leyes se presentan a continuacin y su relacin con la ley de gravitacin
universal.

I.
Laleydelasrbitas

Todoslosplanetassemuevenenrbitaselpticasteniendoalsolcomounodesus
focos[1]

Newton encontr la relacin matemtica existente entre el inverso de los cuadrados de las
fuerzas (r12 ) ylasrbitaselpticas.

II.Laleydelasreas

Unalneaqueuneacualquierplanetaconelsolbarrereasigualesentiemposiguales

La figura presentada a continuacin evidencia esta ley, dice que el cuerpo en rbita se
muevemsrpidamentecuandoestcercadelcuerpocentralquecuandoestlejos.

Fig1.Lasreassombreadassonbarridasentiemposigualesporunalneaqueuneal
planetaconelsol,demostrandolaleydereas.

III.Laleydelosperiodos

Elcuadradodelperiododecualquierplanetaalrededordelsolesproporcionalalcubode
ladistanciamediadelplanetaalSol

R = T
3

RT 2 =

2.2LeydelaGravitacinUniversal

Newtonformulestaleyen1665,seenunciacomosigue:

Todas las partculas del universo se atraen entre s con una fuerza directamente
proporcional al producto de sus masas e inversamente proporcional al cuadrado de la
distanciaentreellas.Ladireccindeestafuerzaesalolargodelalneaquelasune

La magnitud de la fuerza de gravitacin F entre dos partculas m1 y m2 separadas por una

distancia r estdadapor:

mm
F = G r12 2
DondeGesunaconstanteuniversalllamadaconstantegravitatoria,quetieneunvalorde
G = 6.67259 1011N m2/r2 paratodoslosparesdepartculas.

3.Modelo

3.1Porqulalunanocae?

Para analizar el problema de por qu la luna no cae, se estudia el lanzamiento de un

proyectil desde la superficie de la tierra, a velocidades cada vez mayores y se analiza su
movimiento.

Es claro que el dibujo no representa una situacin real, ya que aqu se desprecia la
superficiedelatierraylaresistenciaqueofreceelaire.
Observamos que amedidaquelavelocidad conlaquese disparaelproyectilaumenta,este
tiende a caer cada vez ms lejos de su punto de partida. Adems como la Tierra es una
esfera, el proyectil cada vez se acerca a su punto inicial. Tenemos que para cierta V el
proyectil llega a su punto inicial y no chocar contra la superficie de la Tierra. Seguir
movindoseindefinidamenteenunarbitacircularasualrededor.

Este mismo principio se aplica a la luna, que en realidad est cayendo hacia la tierra,pero
posee una velocidad tangencial que hace que siga una rbita circular. El objetivo es
encontrar la velocidad tangencial de la luna, para esto se realiza un diagrama de fuerzas
paralosdoscuerpos.

Observamosquelanicafuerzaqueactasobrelaessupeso,esdecirlafuerzaconla
quelaTierralaatrae,estafuerzaestdadapor:

W = G

Mm
r2

donde M representa la masa de la Tierra y m representa la masa de la luna, r es el radio

8

medidodesdeelcentrodelaTierrahastaelcentrodelalunar=3.84x1 0 m
Perosabemosquelaaceleracindelagravedadestdadapor
g

=G

M
r2

Luego,laecuacinpuedeescribirsecomo

W = mg
dondegeslaaceleracinconlacuallosobjetoscaenallatierra.

Ahora que sabemos que la tierra atrae a la luna con una fuerza igual en magnitud a la
fuerza con la que la luna atrae a la tierra, y sabemos que la luna sigue una trayectoria
circular, entonces podemos conocer la velocidad tangencial que tiene la luna y que hace
quenosesalgadesurbita.
Conocemos el periodo de revolucin T de la luna alrededor de la tierra, T = 2.3 106 s yel
radiordeseparacinentreelcentrodelalunayelcentrodelatierra.

Entonceslasecuacionesdelmovimientoparalalunason

= wr
v = 2
T r

De esta ecuacin obtenemos v = 1049.01m/s que corresponde alavelocidadtangencialque

poseelalunaenlarbitacircularalrededordelatierra.

Tambin es cierto que la luna est cayendo, solo que lo hace con una aceleracin muy
pequea, ya que segn la ley de atraccion universal, al aumentar el cuadrado de la
distancia entre los cuerpos, la fuerza que se siente es menor y por ende su aceleracines
menor.

Tenemos que los objetos caen a una aceleracin g = 9.8m/s2 cuando estn a una distancia
igual al Radio de la Tierra R = 6.37 106m . Entoncessegnlomencionadoanteriormentela
aceleracin que siente la luna debido alaTierraes a = 0.15m/s2 ,queesunvalorpequeoy
noimpidequelalunasesalgadesurbita.

3.2Qupasarasilalunanoexistiese?

La luna se form hace millones de aos cuando un planeta del tamao de un asteroide
choc contra la tierra, esta colisin permiti laformacindelaluna,nuestrosatlitenatural.
Pero,qupasarasiesaformacinnuncahubieratenidolugar?
El principal cambio que se dara sera climtico, ya que la luna ejerce una fuerza de
atraccin sobre la tierra, que afecta principalmente a los fluidos que hay en ella. Se sabe
que la luna afecta las mareas, esto se da por la atraccin de la luna a la tierra que
dependiendo de su posicin con respecto al sol y la tierra proporciona los cambios en las
mareasenlosdiferentessitiosdelatierra.

Sin la existencia delaluna,latierrarotariamuyrpidoyestocausaracambiosdrsticosen

el clima, ya que los vientos se moveran cada vez ms rpido y se produciran grandes
tormentas. Probablemente la vida en la tierra no existira, ya que las especies no podran
adaptarsealoscambiosclimticosextremos.
Pero el efecto ms importante sobre nuestro planeta es que la luna acta como un
estabilizador de la inclinacin de su eje de rotacin. A lo largo de los aos el planeta ha
sufrido climas inestablesproducidos por los cambios irregulares en la inclinacindesueje.
Actualmente esa inclinacin es de 23 y sin la luna, el movimiento de precesin se hara
mslentoocasionandocambiosensuinclinacin.
Con esto se observa que la luna es de gran importancia para la Tierra y para el desarrollo
de la vida en ella, as que cada vez que veamos la luna debemos entender que gracias a
ella se form la vida en nuestro planeta y fuimos creados. En un planeta sin un satlite
natural tal veznuncahubiramosexistidoylavidasera diferente acomo laconocemoshoy
endia.

Referencias

[1] R. Resnick, D. Hallyday, S. Krane,Fsica,volumenI,CECSA,cuartaedicin,(1997)p.p.

236240.

Paraorbitascircularessetienequelafuerzagravitatoriaproporcionalafuerzacentripeta
necesariaparaelmovimientocircular

2
GMm
r2 = mw r