Cristallographie 6 : Oprations de symtrie des structures cristallines

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Chapitre 6 : Oprations de symtrie des structures

cristallines
6.1 Introduction
Prenons par exemple, un quartz naturel qui prsente souvent des faces ingalement
dveloppes Fig. 6.1. Pour tudier la symtrie de ce cristal, on considre les droites
parallles aux normales ces faces et issues d'un point O situ l'intrieur du cristal.
On trouve quelles font un angle de 60 0. entre elles.

Figure 6.1 - Plan des normales concourantes en O

L'opration :''rotation de 60 0 autour d'un axe perpendiculaire au plan de la figure'' qui

laisse le faisceau des normales invariant est une opration de symtrie du cristal : la
figure forme par le faisceau des normales est superposable ''avant'' et ''aprs''
transformation.
Rappelons que les lments de symtrie sont les points, droites, et plans qui restent
immobiles dans les oprations de symtrie. Tous les lments de symtrie d'une figure
finie se coupent en un mme point. Supposons qu'il existe deux lments de symtrie
qui ne se recoupent pas : par interaction, ils engendrent des lments qui se multiplient
l'infini, ce qui est contraire l'hypothse de dpart que la figure est finie.

6.2

Symtrie des polydres cristallins : symtrie d'orientation

Dans un cristal, on peut dfinir un faisceau de demi- droites issues d'un mme point, et
matrialisant les directions suivant lesquelles les proprits physiques sont identiques.
La symtrie d'orientation du cristal est celle de la figure forme par ce faisceau de demi
- droites quivalentes.
En tudiant les cristaux naturels, on a observ deux types d'oprations de symtrie :
o

oprations de symtrie directe

Cette transformation amne une figure en concidence avec elle-mme par une rotation
d'un angle gal 2 /n autour d'un axe de rotation not ''An'' On a vu, Chap 2, que les
rotations d'ordre :1 2 3 4 6 sont les seules possibles dans les cristaux.
o

oprations de symtrie inverse ou roto-inversions :

Cette transformation est une rotation d'un angle gal 2 / n autour d'un axe suivie

d'une inversion par un point de l'axe de rotation .Les roto-inversions sont notes '' An ''
Les seules possibles sont : 1 2 3 4 6 .On note que la roto-inversion 2 est dsigne
aussi par le symbole m pour rappeler quelle est un miroir

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Figure 6.2 - Un ttradre rgulier est invariant par une roto-inversion d'ordre 4.

Remarque :une opration de symtrie inverse est une transformation ralisable

mathmatiquement mais non physiquement.

6.3 Symtrie des structures priodiques : symtrie de position

Comme la notion d'homognit, la notion de symtrie observe historiquement sur les
cristaux naturels, doit tre transpose aux difices atomiques priodiques.
Shoenflies - Fedorov ont nonc le postulat suivant donnant la conception la plus
gnrale du milieu cristallin : ( 1 )
Etant donn un point quelconque P du milieu cristallin, il existe, dans ce milieu,
une infinit discrte, illimit dans les trois dimensions de l'espace, de points
autour desquels on observe le mme arrangement atomique qu'autour du point
P ou une image de cet arrangement.
A tout point du milieu cristallin, ce postulat associe un ensemble de points
''quivalents''. Autour des points ''quivalents'', la configuration atomique est
identique, mais avec une orientation diffrente, tandis qu'autour de points
''analogues'', la configuration et l'orientation sont strictement identiques (cf. Chap. 2).
La symtrie de position caractrise les oprations qui relient, dans l'espace, les points
quivalents entre eux. L'opration de symtrie de position la plus gnrale comporte :
une rotation SUIVIE d'une translation qui n'est pas ncessairement primitive

Considrons un rotation d'angle et une translation de vecteur t , A est la trace de

l'lment de symtrie sur le plan de la figure. Dcomposons t en deux composantes

r
r
t // et t respectivement parallle et perpendiculaire l'lment de symtrie.

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Figure 6.3 Dcomposition d'une opration de symtrie

Par A passe une droite D1, la rotation R transforme D1 en D2. La droite D3 qui se dduit

de D2 par la translation t passe par A' tel que AA' = t :

D 3 = ( t ) D2

et

D2 = ( R ) D1.

Les droites D1 et D3 se coupent en B : B appartenant la droite d'origine et la droite

transforme est rest invariant dans cette transformation : c'est donc la trace d'un
lment de symtrie. Cette opration de symtrie est quivalente une rotation pure de
mme angle autour d'un axe parallle A et passant par B.
Finalement, une opration de symtrie quelconque est quivalente la composition
r
d'une rotation et d'une translation t // parallle l'axe de rotation, c'est dire une
rotation hlicodale.
Pour une structure triplement priodique, qui est un systme infini, il suffit qu'en
rptant n fois une opration de symtrie dordre n, chaque atome vienne en
concidence avec un atome qui lui est analogue.

6.4

Notation de Seitz-Bauer

La transformation ''rotation suivie d'une translation'' sera note :

{t A}

r
t reprsente le vecteur de translation et A l'oprateur de rotation. agissant autour
de
r
l'origine. Un tel oprateur agissant sur un point repr par le vecteur - position r donne
r
un point transform repr par le vecteur-position r :

r
r
r
r r
r ' = {t A} r = A r + t

On note droite l'opration effectuer en premier lieu, c'est--dire la rotation. La

translation, qui est lopration effectue aprs la rotation, est crite gauche.
Cette notation permet d'crire :
o

une rotation pure :

{0 A}

une translation pure :

{t E}

l'opration ''identit'' :

{0 E}

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{ } {

{ }

Etant donn les oprateurs t A et t ' B , le produit de t ' B par t A droite

(ou de

{t A} par {t ' B}
{ }

gauche) reprsente l'application successive des

d'o la loi de composition (1) :

r r

}( A rr + t ) = B ( A rr + t ) + t ' = BArr+Bt +t '

oprations : t A r = A r + t puis t ' B

{t ' B}{t A} = {t '+ B t

BA}

L'oprateur produit s'crit en crivant de la gauche vers la droite les translations puis
les rotations. La rotation BA est crite droite : on retrouve l'ordre de la notation initiale.
On vrifiera que le produit est associatif.
Remarque :dans certains ouvrages, la transformation "rotation suivie d'une translation"

{ }

sera note : A t

{ }{ } {

Le produit de deux oprateurs B t ' A t = BA t '+ Bt

} n'a pas l'criture naturelle

de la notation prcdente.

Le produit n'est pas commutatif. Par exemple Fig. 6.4 : t E

}{0 A} = {t A}

qui fait

r
r
correspondre P P' est diffrent de :{0 A} t E = At A qui fait correspondre P

{ } {

P".

Figure 6.4 Non-commutativit des oprations de symtrie

{ }

L'lment inverse de t A

Par identification on trouve que: BA = E

d'o :

{t A}

r
= { A1 t A1}

} {t A} = {t '+ B t

est tel que : t ' B

soit B1 = A

BA = { 0 E}
r
r
r
r
t ' + B t = 0 soit t '=-B t

Les oprations de symtrie reprsentes par ces oprateurs constituent un groupe non
ablien.

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On appelle groupe de Schoenflies - Fedorov , ou groupe despace, ou groupe de

symtrie de position, un groupe dont les lments sont des oprations de la

{ }

forme t A muni de la loi de composition (1).

Le groupe ponctuel est obtenu en posant les translations du groupe despace gales

{ } = {0 E}

0 a priori : 0 A

Les groupes ponctuels cycliques sont forms de toutes les rotations (directes et
inverses) dangle =2/n autour dun axe donn.

6.4.1 Elments de symtrie ne passant pas par l'origine

Les translations de rseau sont des oprations de symtrie de position, elles rptent
l'infini tout oprateur de rotation. Les lments de symtrie ne passent donc pas
ncessairement par l'origine. La notation de Seitz - Bauer permet aussi de reprsenter
une opration de symtrie ayant un lment de symtrie dcal par rapport l'origine.
On considre le plan passant par l'origine O et perpendiculaire l'lment de symtrie
dont A est la trace .

Figure 6.5 - Elment de symtrie ne passant pas par l'origine

Le point M', transform de M, peut tre obtenu en faisant agir un oprateur A0 de mme
nature que A mais passant par lorigine sur un point M0 tel que:

r
r
r
r
OM 0 = AM = OM OA

r
OA .
r
r
r
r
r
r
OM ' = A0OM 0 + OA = A0 (OM OA) + OA
r
r
r
OM ' = A0OM + [ E A0 ]OA

puis en appliquant la translation de vecteur

C'est une relation de la forme r = A r + t o le vecteur t = [ E A0 ] u est indpendant

uuuur

de OM

L'oprateur A ne passant pas par l'origine pourra donc se noter :

r
A = {[ E A0 ] u A0 }

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o u est le vecteur - position de l'lment de symtrie, et A0 l'oprateur de rotation

agissant autour de l'origine.

6.4.2 Rduction des oprateurs de symtrie de position

r
Dans la notation t A

{ }

A reprsente toujours un oprateur de rotation pure ayant son axe passant par
l'origine,
r
r r
r
r
r
o t se dcompose en t = t // + t o t // et t sont respectivement les
r
composantes parallle et perpendiculaire de t suivant l'lment de symtrie.
r
r
r
On peut toujours trouver une origine dcale de u telle que [ E A0 ] u = t et
r
effectuer un changement d'origine, les composantes de u sont obtenues par
r
r
identification. Dans le nouveau systme d'axes, l'oprateur t A se rduit t // A
o

{ }

Si t A

{ }

ne contient pas de composantes t // , l'oprateur est rductible une simple

rotation reprsente par : { 0

A}

Exemples :

r r
1 1
r
:
t
=
1
/
2
(
b
+ c ) , rotation pure dcale, autour d'un axe parallle x .
0
A

x
2 2

r
r
1
r
: t // = 1 / 2 a , rotation non dcale, avec glissement 1 / 2 a autour de l'axe
0
0
A

x
2

r
r r
r
1 1 1
r
:
t
=
1/2
a
t
=
1
/
2
(
b
+ c ) rotation dcale autour d'un axe parallle
A

//

x
2 2 2

r
x , avec glissement 1 / 2 a .
6.5 Oprations de symtrie avec glissement
On considre une opration de symtrie

{t // | A} o t//

est un vecteur de translation

parallle l'lment de symtrie (lment de symtrie passant par l'origine aprs

changement d'origine si ncessaire ), et A est un oprateur d'ordre n (propre ou
n
impropre) : A = E .
L'application de n oprations successives

{t | A} est une translation de vecteur

pure, l'espace ayant retrouv la mme orientation qu'au dpart.

Les symtries possibles du milieu cristallin doivent donc satisfaire lquation :

{t A} = {T E} avec n =1 2 3 4 6 et
n

r
T 0

r
T

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En appliquant la rgle de multiplication, on trouve :

{t A} = {t + At A }
2

{t A} = {t + At + A t A }
3

{t A} = {t + At + A t + A t A }
.

r
t A

r
r
r
r
r
= t + At + A2 t + A3t + .......An 1t An

{ } {
n

mais A = E
n

En posant : [ A ] = A + A + A + ....A
2

n 1

+ An Il vient

{t A} = {[ A] t E}
n

Aprs ces n oprations le point transform est analogue au point origine, alors que
l'application de p < n oprations conduit un point quivalent.
On va envisager les diffrents cas possibles compte-tenu que les oprations
compatibles avec la triple priodicit sont d'ordre :

1234

6 et

1234

6.5.1 Oprations directes : Tableau 6.1

r
r
t/ / invariant puisque t/ / est parallle la
r
r r
r r
direction propre : At // = t // ; A 2 t // = t // ; ...............An t // = t //
Chaque opration composant de

[ A] laisse

{[ A ] t | E } = mcr

m lorsque
r
r
t// est parallle laxe z , c est la translation lmentaire (priode) suivant cet axe : les

La transformation

s'crit simplement : ntz = mc

n rotations hlicodales ramnent la position initiale sur une position analogue de l'axe
z

Cherchons maintenant les translations t z qui ramnent la position initiale sur une
position quivalente l'intrieur de la maille :

r
r r
t z = (m / n ) c < c

m doit prendre les valeurs 1 2 3

n -1, le cas t = 0

correspond aux rotations sans translation :

On obtient ainsi les axes hlicodaux suivants , passant par l'origine de la maille.

21x :
Axes binaires :

21 y :
21z :

{1 / 2 0 0 | 2x }

{0 1 / 2 0 | 2 }
y

{0 0 1 / 2 | 2 z }

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Axes ternaires parallles laxe z :

{0 0 1 / 3 | 3z }
{0 0 2 / 3 | 3 z }

31z :
31z :

{0 0 1 / 4 | 4z }
{0 0 2 / 4 | 4 z }
{0 0 3 / 4 | 4 z }

41z :
Axes quaternaires parallles laxe z :

42z :
43z :

{0 0 1 / 6 | 6 z }
{0 0 2 / 6 | 6 z }
{0 0 3 / 6 | 6 z }
{0 0 4 / 6 | 6 z }
{0 0 5 / 6 | 6 z }

61 z :
62z :
Axes snaires parallles laxe z :

63 z :
64z :
65 z :

6.5.2. Oprations inverses : Tableaux 6.2 et 6.2 bis

Si A est une roto-inversion, chaque opration composant [A] laisse le support de t / /

invariant mais pas son sens :

r
r
r r
r
r
r
n r
At // = t // ; A2 t // = t // ; A3t // = t // ;....... An t // = ( 1) t //

On traite part le cas des miroirs :

Inversion : 1
Ternaire inverse : 3 = 3 1 (Cf. Chap 7)
Quaternaire inverse : 4
Senaire inverse : 6

(
(
(
(

r
- t//
r
3t//
r
- t//
r
- t//

r
+ t// = 0
r
+ -3t// = 0
r
r
+ t// + - t// +
r
r
+ t// + - t// +

)
)
)
)

( )
( )
r
( ) ( ) (t ) = 0
r
r
r
( ) ( ) ( t ) + ( -t )+ ( t ) = 0
//

//

//

//

Ces roto-inversions, se traduisant par un dplacement nul, ne font pas apparatre de

nouvelles oprations de symtrie avec glissement.
En ce qui concerne les miroirs, les directions propres correspondant la valeur propre
+1 sont dgnres et se trouvent dans le plan du miroir. (cf. Chap. 7.5) : la rflexion
laisse les glissements dans le plan du miroir invariants. rFaisons subir une position du
cristal deux rflexions successives avec glissements t dans le plan du miroir : pour
que cette opration soit possible, il faut que la position finale soit analogue la position

initiale. Si a et b sont les deux translations lmentaires parallles au plan du miroir :

r
r
r
2t = ua + vb

u,v

Comme on s'intresse la recherche des points quivalents, les seules valeurs

possibles de u et v sont 0 et 1.

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Les possibilits pour le vecteur t sont donc :

r
t = 0 miroir sans glissement
r
r
r
t =1/2 a par exemple miroir ''a '' de normale z glissement 1/2 a not {1/2 0 0

mz}
r
r
r
t = 1/2 b par exemple miroir ''b'' de normale z glissement 1/2 b not {0 1/2 0

m z}
r
r r
o t = 1 / 2 (a + b )
par exemple miroir ''n'' de normale z glissement
r r
diagonal 1 / 2 (a + b ) not {1/2 1/2 0 m z}
r
Si le cristal possde un rseau ''faces centres", il apparat pour 2 t les translations
r r
r r
r r
1 / 2 (a + b ) ; 1 / 2 (a + c ) ; 1 / 2 ( b + c ) , soit par exemple :
o

r
r r
t = 1/4( a + b ) . Les miroirs de ce type sont glissement ''d '' comme par

exemple {1/4 1/4 0

m z}

Si le cristal possde un rseau ''corps centr '', il apparat pour 2 t la translation

r r r
1/2(a + b + c ) soit
r
r r r
o t = 1/4( a + b + c ) . Les miroirs de ce type sont glissement ''d '', comme { 1/4
supplmentaire

1/4 1/4

m x-y }

6.5.3 Reprsentation symbolique des oprations de symtrie

Les symboles utiliss pour reprsenter les lments de symtrie d'orientation et avec
glissement sont normaliss ; ils sont donns dans les Tableaux 6.1 et 6.2. On trouvera
des renseignements dtaills dans les Tables Internationales de Cristallographie.
Rappelons que les miroirs sont toujours dsigns par leur normale , par exemple, un
miroir m x :
o

est un miroir de normale '' a '' ;

le plan de rflexion est parallle (b, c) ,

les glissements se font dans le plan de rflexion : soit b soit a

La direction de glissement apparat dans les symboles normaliss

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Tableau 6.1 : Symboles normaliss des oprations de symtrie

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Tableau 6.2 - Symboles des miroirs glissement.

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Tableau 6.2 bis - Reprsentation de miroirs passant par lorigine.