ADN CIDO DESOXIRRIBONUCLEICO

En 1953 Watson y Crick propusieron el modelo de doble hlice, para esto se valieron de los
patrones obtenidos por difraccin de rayos X de fibras de ADN, y de los postulados
enunciados por Chargaff que estableci que la cantidad de adenina de una molcula de ADN
era igual a la cantidad de timina de la misma molcula y que la cantidad de guanina era igual
a la cantidad de citosina, es decir que el contenido de purinas era igual al de pirimidinas.

Fig.- Pares de bases del ADN: La formacin especfica de enlaces de hidrgeno

entre G y C y entre A y T genera los pares de bases complementarias
El modelo de la doble hlice establece que las bases nitrogenadas de las cadenas se
enfrentan y establecen entre ellas uniones del tipo puente de hidrgeno. Este
enfrentamiento se realiza siempre entre una base prica con una pirimdica, lo que permite
el mantenimiento de la distancia entre las dos hebras. La Adenina se une con la timina
formando dos puentes de hidrgeno y la citosina con la guanina a travs de tres puentes de
hidrgeno. Las hebras son antiparalelas, pues una de ellas tiene sentido 5 3, y la otra
sentido 3 5.
El modelo de Watson y Crick, describe a la molcula del ADN como una doble hlice,
enrollada sobre un eje, como si fuera una escalera de caracol y cada diez pares de
nucletidos alcanza para dar un giro completo.
Excepto en algunos virus, el ADN siempre forma una cadena doble.
Factores que estabilizan la doble hlice

Los puentes de hidrgeno entre las bases tienen un papel muy importante para estabilizar
la doble hlice, si bien individualmente son dbiles hay un nmero extremadamente grande
a lo largo de la cadena.
Las interacciones hidrofbicas entre las bases tambin contribuyen con la estructura.
Los grupos fosfatos que se encuentran en el exterior de la doble hlice pueden reaccionar
con el agua aportando mayor estabilidad.

Fig. - Una corta seccin de la doble hlice de ADN

Fig.- (a) Modelo de la doble hlice de ADN, (b) Representacin abreviada de un segmento
de ADN
Funciones biolgicas
El ADN es el portador de la informacin gentica y a travs de ella puede controlar, en
forma indirecta, todas las funciones celulares.
Debemos recordar aqu que las enzimas son protenas que catalizan todas las funciones
biolgicas y se sintetizan en las clulas de acuerdo a la informacin gentica. Vale decir que
a la informacin gentica la podemos comparar con un recetario, donde estn las recetas de
todas las protenas del organismo.
Encontramos ADN en el ncleo de las clulas animales y vegetales, en los organismos
procariontes, en organoides como los cloropastos y mitocondrias, como as tambin en
algunos virus, a los que llamamos ADN - virus.
ARN CIDO RIBONUCLECO
El cido ribonucleco se forma por la polimerizacin de ribonucletidos. Estos a su vez se
forman por la unin de:
a) un grupo fosfato. b) ribosa, una aldopentosa cclica y c) una base nitogenda unida al
carbono 1 de la ribosa, que puede ser citocina, guanina, adenina y uracilo. Esta ltima es una
base similar a la timina.
En general los ribonucletidos se unen entre s, formando una cadena simple, excepto en
algunos virus, donde se encuentran formando cadenas dobles.
La cadena simple de ARN puede plegarse y presentar regiones con bases apareadas, de
este modo se forman estructuras secundarias del ARN, que tienen muchas veces
importancia funcional, como por ejemplo en los ARNt (ARN de transferencia).
Se conocen tres tipos principales de ARN y todos ellos participan de una u otra manera en
la sntesis de las protenas. Ellos son: El ARN mensajero (ARNm), el ARN ribosomal (ARNr)
y el ARN de transferencia (ARNt).
ARN MENSAJERO (ARNm)

Consiste en una molcula lineal de nucletidos (monocatenaria), cuya secuencia de bases es

complementaria a una porcin de la secuencia de bases del ADN. El ARNm dicta con
exactitud la secuencia de aminocidos en una cadena polipeptdica en particular. Las
instrucciones residen en tripletes de bases a las que llamamos codones. Son los ARN ms
largos y pueden tener entre 1000 y 10000 nucletidos
En los eucariontes los ARNm derivan de molculas precursoras de mayor tamao que se
conocen en conjunto como ARN heterogneo nuclear (hnARN), el cual presenta secuencias
internas no presentes en ARN citoplasmticos.
ARN RIBOSOMAL (ARNr)
Este tipo de ARN una vez transcripto, pasa al nucleolo donde se une a protenas. De esta
manera se forman las subunidades de los ribosomas. Aproximadamente dos terceras partes
de los ribosomas corresponde a sus ARNr.

Fig. - Diagrama de un ribosoma procarionte

ARN DE TRANSFERENCIA (ARNt)
Este es el ms pequeo de todos, tiene aproximadamente 75 nucletidos en su
cadena, adems se pliega adquiriendo lo que se conoce con forma de hoja de trbol plegada.
El ARNt se encarga de transportar los aminocidos libres del citoplasma al lugar de

sntesis proteica. En su estructura presenta un triplete de bases complementario de un

codn determinado, lo que permitir al ARNt reconocerlo con exactitud y dejar el
aminocido en el sitio correcto. A este triplete lo llamamos anticodn.

Fig. 2.50- Molcula de ARNt

ARN PEQUEO NUCLEAR (ARNpn o snRNA)
En eucariontes encontramos un grupo de seis ARN que estn en el ncleo, el ARN pequeo
nuclear, estos desempean cierto papel en la maduracin del ARNm.
RIBOZIMAS
Son ARN que tienen funcin cataltica, participan activamente en la maduracin de los
ARNm.
Funcin de los ARN
Un gen est compuesto, como hemos visto, por una secuencia lineal de nucletidos en el
ADN, dicha secuencia determina el orden de los aminocidos en las protenas. Sin embargo
el ADN no proporciona directamente de inmediato la informacin para el ordenamiento de
los aminocidos y su polimerizacin, sino que lo hace a travs de otras molculas, los ARN.
Todo el proceso que se lleva a cabo para la sntesis de protenas