Jorge Luis Borges El informe de Brodie

La historia trata sobre Cristin y Eduardo Nilsen, dos hermanos muy unidos cuya amistad se ve en
peligro cuando el mayor, Cristin, lleva a vivir con l a su enamorada, Juliana Burgos. La
muchacha es considerada ms bien como una sirvienta, pero pronto Eduardo comienza tambin a
enamorarse de ella y a sentir celos de su hermano. Un da, Cristin le ofrece a Eduardo
compartir a la doncella; sin embargo, despus de que un amigo se burla de ellos, deciden
venderla a un prostbulo. Ya que ambos siguen enamorados de Juliana, van secretamente a verla,
y finalmente el mayor decide llevrsela nuevamente con ellos. Sin embargo, para evitar que su
relacin como hermanos se deteriore, Cristin finalmente la asesina, creando otro vnculo entre
ellos: la mujer tristemente sacrificada y la obligacin de olvidarla.
Cuenta la historia de Santiago Fischbein, un hombre judo que, en su juventud, haba cultivado algo
cercano a una amistad con uno de los jvenes ms temidos y respetados entre las barras del
barrio: Francisco Ferrari. Un da, Ferrari y don Eliseo Amaro, su principal aliado, planean un robo a
una tejedura; a Santiago le piden que vaya a ver la fbrica para chequear sus accesos. Unos das
despus, decide ir a la polica a denunciar lo que la barra haba planeado hacer. La noche del
atraco, los vigilantes entran al edificio despus de los asaltantes, y Santiago escucha cuatro
descargas de revlver; un momento despus, los policas sacan de la fbrica a la rastra, muertos, a
Amaro y a Ferrari, justificndose con la excusa de que ellos haban sido los primeros en hacer
fuego. Santiago, en su relato, aclara que era mentira porque no tenan revlveres, y explica que l,
por su parte, haba sido encarcelado y liberado al poco tiempo.
Borges narra la historia de Rosendo Jurez, un joven gaucho del barrio de Maldonado que carga
con la experiencia de haber asesinado a un hombre apellidado Garmendia en una pelea a cuchillo.
Despus de pasar un tiempo en la crcel, Jurez es liberado para trabajar como guardaespaldas
de un poltico. Un da en un baile, poco tiempo despus de que muere su mejor amigo en una
pelea por una mujer que no quera, un gaucho apodado el Corralero se le acerca a
provocarlo.nota 1 Jurez, sintiendo vergenza al verse a s mismo reflejado en el Corralero, se
levanta de su asiento y se va del lugar, quedando ante todos como un cobarde por no querer
pelear pero aclarando, en su relato, que no haba sido l quien haba matado al Corralero como
todos afirmaban.
La accin se desarrolla en la quinta de Los Laureles. Borges recuerda un suceso ocurrido cuando
tena nueve o diez aos de edad y su primo Lafinur lo haba llevado a la quinta. All, aburrido, se
haba escabullido dentro de la casa para explorarla: lo que ms le haba llamado la atencin haba

sido una vitrina repleta de armas blancas que le haba mostrado el amo de la mansin. Fuera de la
casa, mientras tanto, se desata una pelea entre dos hombres que haban estado jugando a las
cartas: Duncan y Maneco Uriarte. Ante la provocacin de Uriarte, los hombres deciden pelear y
para hacerlo buscan armas de la vitrina de la casa: Uriarte elige un arma en forma de U y Duncan
un cuchillo de cabo de madera con la figura de un rbol tallada en la hoja. Despus de una pelea
que Borges no puede precisar cuanto dur, Uriarte clava su arma en el pecho de Duncan y,
arrepentido, llora sobre el cuerpo del muerto. Casi veinte aos despus, Borges le cuenta la
historia a don Jos Olave, un comisario retirado. Olave le dice que las dagas utilizadas en la pelea
tenan su propia historia: haban pertenecido a Juan Almada y Juan Almanza, dos enemigos
mortales que se haban buscado, pero que jams se haban encontrado. Borges deduce que
haban sido las armas, y no los hombres, las que haban peleado en la quinta de Los Laureles: las
armas que por tanto tiempo se haban buscado sin suerte.
Borges comienza el relato con una charla ocasional con Emilio Trpani, quien le revela que era el
sobrino de Juan Muraa y que su historia podra resultar interesante. Trpani narra su infancia,
cuando Juan Muraa ya haba muerto y slo quedaba viva su viuda, Florentina. La mujer haba
quedado trastornada despus de la muerte de su esposo, y viva junto a su hermana, la madre de
Emilio, y su sobrino en una casa alquilada propiedad de un hombre apellidado Luchessi. Un da, la
madre de Emilio no logra reunir el dinero para pagar la renta, por lo que el casero amenaza con
obligarlos a desalojar la casa. Florentina insiste con que Juan no permitira que Luchessi los
echase, ya que crea que an estaba vivo. Poco tiempo despus, la madre de Emilio lo enva a la
casa del casero a pedir una prrroga de pago, pero al llegar descubre que el hombre haba muerto:
lo haban asesinado a pualadas. Durante meses Florentina afirma que Juan los haba protegido y
se haba vengado, pero una tarde en que Emilio decide ir a la habitacin de su ta sta le muestra
un cuchillo perteneciente a su difunto esposo y as el joven comprende que ella haba efectuado el
asesinato, movida por el odio, por la locura y, tal vez, por el amor. Borges cierra la historia dando a
entender que, en cierta forma, Muraa an viva en el cuchillo, el cual luego pasara a ser una
simple memoria y ya ms tarde, el olvido.
Cuenta la historia de Mara Justina Rubio de Jaregui, una mujer anciana, hija de Mariano Rubio,
un coronel que haba participado en el famoso combate de Cerro Alto durante la guerra por la
Independencia. Gran parte del cuento se dedica a describir la casa de Mara Justina, su familia y la
particularidad de que la seora pareca vivir en otro tiempo: por ejemplo, no deca uruguayos sino
orientales, y segua despotricando en contra de personajes como Artigas, Rosas y Urquiza. Un da,
se celebra en su casa una reunin con la presencia de la prensa y de varias figuras para honrar a
la dama, la ltima de las hijas del coronel que segua viva. Con todo el trajn de las preparaciones y
el evento, Mara cae enferma y pocos das despus muere. Borges concluye el cuento diciendo

que la ltima vctima del combate de Cerro Alto haba sido, ms de un siglo despus, la seora
anciana.
Cuenta la historia de Clara Glencairn de Figueroa, una dama de la alta sociedad que se haba
dedicado al ejercicio de la pintura siguiendo el ejemplo de su amiga Marta Pizarro. Marta y Clara,
pese a ser amigas, desarrollan un duelo secreto por sus obras, de estilos diferentes: Clara
Glencairn pintaba contra Marta y de algn modo para Marta; cada una era juez de su rival. El 2 de
febrero de 1964, Clara fallece de un aneurisma y Marta, sintindose intil sin su amiga y principal
rival, expone en el Saln Nacional un retrato de Clara como homenaje y decide no volver a pintar
nunca ms. Borges escribe, al final del relato, que en el duelo no hubo derrotas ni victorias; la
historia que se mueve en la sombra termina en la sombra.
Borges cuenta la historia de dos gauchos llamados Manuel Cardoso y Carmen Silveira, quienes
viven en campos linderos y se tienen un antiguo odio el uno por el otro, cuyos orgenes no estn
del todo claros. Un da, un mulato brasileo acude a reclutarlos para pelear por los Blancos en la
Revolucin de las Lanzas. Cardoso y Silveira continan con sus peleas personales incluso durante
la guerra. En una batalla, los Colorados, al mando del capitn Juan Patricio Nolan, derrotan a los
blancos y toman a los soldados sobrevivientes como prisioneros de guerra. Conocedor del antiguo
conflicto entre los dos gauchos, decide permitirles tener un duelo final. A ambos se los degollara y,
una vez, degollados, competiran en una carrera. Cuando les cortan el cuello, no llegan a dar ms
que unos saltos y caen, muertos, al suelo, con Cardoso como vencedor por el simple hecho de
haber estirado los brazos hacia adelante.
En el relato se describe un encuentro entre Borges y el doctor Zimmermann, un historigrafo
checo. La charla gira en torno de quin tendra el gran honor y la responsabilidad de viajar a
Sulaco a copiar una carta en la que Simn Bolvar haba revelado los detalles de su conversacin
con el general Jos de San Martn en Guayaquil. Usando recursos tales como la adulacin, el
lenguaje exagerado y convenciendo a Borges de que no le convena que su nombre quedase
histricamente ligado al contenido de tan controvertida carta, Zimmermann consigue su objetivo, y
es el elegido para viajar a Sulaco.
Narra la historia de Baltasar Espinosa, un estudiante de medicina que decide pasar un tiempo en la
estancia de su primo Daniel, en Junn. El capataz de la estancia, apellidado Gutre, vive all con su
hijo y su hija. Un da en que Daniel se ausenta para ir a la Capital, se desata una fuerte tormenta y
la casa queda aislada por la inundacin; solo, sin la compaa de su primo, Baltasar comienza a
relacionarse con los Gutre. Para entretenerlos, les lee una Biblia en ingls (ya que la familia era
originaria de Inverness), especialmente el Evangelio segn Marcos. Todos los das, la familia se
rene para escucharlo hablar, fascinados por sus palabras. El da en que la inundacin comienza a

desvanecerse, Gutre le pregunta a Espinosa si Cristo se haba dejado matar para salvar a todos
los hombres; esa misma tarde, despus de su siesta, toda la familia lo persigue por la casa, hasta
que comienzan a escupirlo, maldecirlo y empujarlo, llevndolo hacia el galpn, en donde haban
arrancado las vigas para construir la Cruz.