UNIVERSIDAD NACIONAL DE SAN MARTIN-T

FACULTAD DE ECOLOGIA
CARRERA PROFESIONAL DE INGENIERIA SANITARIA

TEMA

Aguas Subterrneas
ALUMNA

Yesica Tafur Tafur.

CATREDA

hidrologa y meteorologa.

DOCENTE

Ing. Marcos A. Ayala Daz.

MOYOBAMBA-PER
2015

ndice
Pgs.

Introduccin3
Agua en la naturaleza...4
Ciclo hidrolgico...5
Qu es aguas subterrneas? ..8
Caractersticas qumicas de las agua subterrneas .11
Importancia de las aguas subterrneas ...13
Mtodos de extraccin de las aguas subterrneas..16
Dinmicas de las aguas subterrneas......25
Cmo se contaminan las aguas subterrneas? .................................................................................28
Cmo proteger las aguas subterrneas? ..30
Acuferos ..31

INTRODUCCIN:
El hombre desde su presencia en la tierra ha utilizado las aguas subterrneas que brotan
por los manantiales. Estas aguas que en un principio tenan un uso casi exclusivo para
beber, con el transcurso de los siglos se extendi a otras actividades que el hombre iba
incorporando y que requeran de la disponibilidad de agua para su subsistencia; es el
caso de la agricultura de regado o la industria.
Para muchos, el origen de las aguas subterrneas es poco o mal conocido, y da lugar a
mitos y malentendidos; y esto a pesar de que las aguas subterrneas son un recurso
insustituible en buena parte del planeta, e imprescindible para la salud y para la buena
marcha de la economa. La dinmica de las aguas subterrneas es un determinante
esencial de la vegetacin y del paisaje. Las fuentes de aguas superficiales tienen
probabilidad de estar contaminadas y estn ms sujetas a la fluctuacin estacional. Los
acuferos representan un recurso estratgico que condiciona los usos del suelo. Por ello,
una visin integrada de la naturaleza en el campus, no quedara completa sin la ayuda
de la hidrogeologa.
Para el sistema pblico de abastecimiento de agua el agua subterrnea debera ser
siempre la fuente preferida.
En este trabajo brindaremos informacin necesaria y bsica sobre las aguas
subterrneas. Para el manejo y funcionamiento de sus utilidades de manera correcta y
eficaz. Ya que al ser estudiantes de la carrera de ingeniera sanitaria es fundamental
saber dicho tema.

EL AGUA EN LA NATURALEZA:
Ciertamente cuando se habla del agua en la naturaleza se piensa en los grandes ros, el
mar, ocanos, la nieve y hasta en las nubes y porque no? Esto es enteramente correcto.
Pero el agua est presente en muchos otros lugares, aun en los ms invisibles a nuestros
ojos o tal vez los ms impensados: en nuestros cuerpos y en el de otros seres vivos, en
nuestra casa (el agua que bebemos, que usamos para baarnos, para regar las plantas,
para, limpiar, etc.) en el suelo, en las industrias, en el campo, en la escuela, en la ppileta
del club, etc.
Sucede que sin agua a los seres humanos, las plantas, los animales, no podramos vivir.
Cerca de un 80% de nuestros propio cuerpo es el agua, que pro transpiracin orina,
defecacin se pierde y necesitamos reponer ingirindola en bebidas y alimentos.
Si claro hay mucha agua. Pero del total del agua del planeta solo el 3% es agua dulce y
esta es el agua que mantiene nuestras vidas y la de muchos de los ecosistemas que a
su vez sustentan nuestra vida.

Ms aun, este valioso elemento que provee la naturaleza no est quieto sino que es
parte de un proceso dinmico por el cual el agua se mueve y se transforma
continuamente a sus tres estados (solido, lquido y gaseoso). Este proceso es el ciclo
hidrolgico o el ciclo del agua.

CICLO HIDROLGICO.
Casi toda el agua subterrnea existente en la tierra tiene origen en el ciclo hidrolgico,
que es el sistema por el cual el agua circula desde ocanos y mares hacia la atmsfera
y de all hacia los continentes, donde retorna superficial o subterrneamente a los mares
y ocanos. Los factores que influyen en los procesos del ciclo hidrolgico son
fundamentalmente los factores climticos, como la temperatura del aire, intensidad de
los vientos, la humedad relativa del aire y la insolacin y el tipo y densidad de la cobertura
vegetal.

La ecuacin que expresa el funcionamiento del ciclo hidrolgico es:

P = Evt + Es + I
Donde:
P: es la precipitacin.
Evt: es la evapotranspiracin.
Es: es la escorrenta superficial.
I: infiltracin.

Precipitacin: es la cada del agua en estado lquido o slido sobre la superficie

terrestre. Es la fuente principal de la formacin de las aguas de la tierra, ros, lagos,
5

aguas subterrneas y glaciares. El valor de la precipitacin en una cuenca o regin, se

obtiene a partir de registros pluviomtricos.
Escurrimiento superficial: es el proceso por el cual el agua de lluvia precipitada en la
superficie de la tierra fluye por accin de la gravedad desde las partes ms altas hacia
las ms bajas, confluyendo en ros, arroyos y otros cuerpos de agua.
Infiltracin: es el agua de precipitacin que en su descenso por el suelo, ocupa parcial
o totalmente los poros o fisuras del suelo y rocas.
Escurrimiento subterrneo: es parte del agua precipitada que se infiltra y llega a la
zona saturada, recargando los acuferos.
Evaporacin: Es el proceso por el cual el agua de la superficie terrestre pasa del estado
lquido al vapor, siendo la energa solar el principal factor desencadenante del proceso.
Evapotranspiracin: es el agua evaporada a partir del tenor de humedad del suelo y
transpiradas en el proceso de desarrollo de las plantas.
Escurrimiento sub-superficial: es la precipitacin que llega a infiltrarse en el suelo y
circula lateralmente a pequeas profundidades, sin llegar a la zona saturada y reaparece
en superficie, incorporndose al escurrimiento superficial.
ALGUNAS PROPIEDADES FSICAS DEL AGUA
Transicin de un estado en otros:

Slido, lquido gaseoso = evaporacin

Gaseoso lquido, slido = condensacin
Lquido slido = congelacin
Slido lquido = fusin
Punto de ebullicin: 100 C
Punto de congelacin: 0 C } en presin atmosfrica
Punto de densidad ms alta: 4 C
Evaporacin y condensacin hay en todas las temperaturas del agua. Depende
de la humedad relativa del aire.
Evaporacin y fusin, consumen energa.
Condensacin y congelacin, liberan energa.
ESTADOS FSICOS DEL AGUA EN EL CICLO HIDROLGICO:

Agua lquida:
Precipitacin;
escurrimiento
superficial o
subterrneo.

Agua slida:
Precipitacin
(nieve);
Almacenamiento
(Hielo).

Agua gaseosa:
Evaporacin y
Evapotranspiracin.
6

Del total de agua contenida en la Tierra, unos 1.386 millones de kilmetros cbicos
de agua (Shiklomanov, Igor A., 1999), el 97,5 % es agua salada y slo el 2,5% es
agua dulce.
De ese 2,5% de agua dulce, el 68,7% se encuentra en forma de hielo y nieve
permanente, por lo que no est disponible directamente, el 29,9% corresponde a las
aguas subterrneas, y slo el 0,26% del agua dulce se encuentra en lagos, ros y
arroyos.
Estos valores indican que existe una gran disponibilidad de agua, pero solo un
porcentaje muy pequeo de agua puede ser aprovechada directamente. Es por este
motivo que es necesaria la gestin de los recursos hdricos, considerando a los
subterrneos de suma importancia en la gestin global de un pas.

QUE ES AGUA SUBTERRANEA?

Es el agua existente bajo la superficie del terreno. En concreto, es aqulla situada bajo
el nivel fretico y que est saturando completamente los poros y fisuras del terreno. Este
agua fluye a la superficie de forma natural a travs de manantiales, reas de rezume,
cauces fluviales, o bien directamente al mar. Puede tambin dirigirse artificialmente a
pozos, galeras y otros tipos de captaciones. Se renueva de modo constante por la
Naturaleza, merced a la recarga. Esta recarga procede principalmente de las
precipitaciones, pero tambin puede producirse a partir de escorrenta superficial y
cursos superficiales de agua (sobre todo en climas ridos), de acuferos prximos o de
retornos de ciertos usos (destacan los retornos de los regados).
El agua subterrnea se desplaza muy lentamente por los acuferos. Su velocidad media
normal puede variar entre unos pocos decmetros, a algunos centenares de metros al
cabo del ao; slo en el caso de acuferos krsticos* y rocas muy fracturadas, pueden
existir conductos preferentes, por los que el agua puede circular a velocidades similares
a la de las corrientes superficiales.
As, una gota de agua que cayera en una divisoria hidrogrfica situada a 200 km de la
costa y se incorporara a la corriente de un ro, tardara pocos das en alcanzar el mar;
sin embargo, si esa misma gota se desplazara a travs del subsuelo (en un acufero
detrtico), tardara siglos e incluso miles de aos en llegar al mar. La lentitud de
movimiento del agua a travs de la zona no saturada y saturada, ayuda tanto a la gestin
como al aprovechamiento de las aguas subterrneas y a su proteccin. En este ltimo
caso, esa peculiaridad permite actuar antes de que un posible contaminante se extienda
por todo el acufero.
Un porcentaje muy significativo de lo que se llaman aguas superficiales tiene su origen
en las aguas subterrneas. stas proceden de la recarga de las aguas de lluvia que, tras
un cierto recorrido por los acuferos, terminan en los ros o en la superficie del terreno

mediante zonas de rezume, manantiales y descargas difusas. Es aquella parte del agua
existente bajo la superficie terrestre que puede ser colectada mediante perforaciones,
tneles o galeras de drenaje o la que fluye naturalmente hacia la superficie a travs de
manantiales o filtraciones a los cursos fluviales.
8

Es el agua que se aloja y circula en el subsuelo, conformando los acuferos. La fuente

de aporte principal es el agua de lluvia, mediante el proceso de infiltracin. Otras fuentes
de alimentacin localizada pueden ser los ros, arroyos, lagos y lagunas. El agua
subterrnea se sita por debajo del nivel fretico y est saturando completamente los
poros y/o fi suras del terreno y fluye a la superficie de forma natural a travs de vertientes
o manantiales o cauces fluviales. Su movimiento en los acuferos es desde zonas de
recarga a zonas de descarga, con velocidades que van desde metro/ao a cientos de
m/da, con tiempos de residencia largos resultando grandes volmenes de
almacenamiento, aspectos caractersticos del agua subterrnea.

Distribucin vertical del agua subterrnea.

En un perfil de subsuelo, normalmente se presentan dos zonas con caracteres
hidrulicos diferentes, integradas por varias franjas o fajas. La zona ms somera se
denomina de aireacin o zona no saturada y la ms profunda de saturacin o zona
saturada

Zona no saturada: Es la situada entre la superficie del terreno y la superficie

fretica y sus poros y/o fisuras estn ocupados por agua y aire. Esta zona se
divide en:
a) Zona de evapotranspiracin o zona edfica: Se extiende hasta donde
llegan las races de la vegetacin existente; por lo tanto tiene espesor
variable y se caracteriza por ser la seccin donde los procesos fsicos
qumicos y biolgicos, son ms intensos y variados. La existencia de
abundante materia orgnica (horizonte A del suelo) y la fuerte actividad
biolgica vegetal y de microorganismos, que genera una alta produccin de
CO2, hacen que la faja edfica acte como un eficiente filtro natural frente a
numerosos contaminantes (metales, plaguicidas, etc).
b) Zona intermedia: Est comprendida entre el lmite de ascenso capilar del
agua y el lmite de alcance de las races de las plantas.
c) Zona capilar: Se encuentra desde la superficie fretica hasta el lmite de
ascenso capilar del agua. Su espesor depende principalmente de la
distribucin del tamao de los poros y de la homogeneidad del terreno.

Zona saturada: Est situada debajo de la superficie fretica y donde todos los
poros existentes en el terreno estn llenos de agua.

10

CARACTERSTICAS
SUBTERRNEA.

QUMICAS

DEL

AGUA

Conocer los componentes disueltos o en otras formas del agua subterrnea es una de
las caractersticas ms importantes a determinar. La presencia y concentracin de
determinados compuestos hace que el agua subterrnea se diferencie de otras.
Los procesos y factores que influyen en la evolucin de la calidad de las aguas
subterrneas pueden ser intrnsecos o extrnsecos al acufero. En principio, el agua
subterrnea tiende a aumentar las concentraciones de sustancias disueltas a medida
que se infiltra y aumenta su recorrido en los distintos acuferos. Adems de otros factores
que interfieren en la composicin del agua, como clima, composicin del agua de
recarga, tiempo de contacto del agua con el medio fsico, etc. Adems de la
contaminacin causada por el hombre.

Caractersticas fsicas:

Temperatura: poco variable y responde a la media anual de las temperaturas

atmosfricas del lugar. En profundidad depende del gradiente geotrmico, que aumenta
1 cada 30m de profundidad.
Conductividad elctrica: Es la medida de la facilidad de un agua para conducir la
corriente elctrica y su valor aumenta con el tenor de sales disueltas en forma de iones.
En aguas subterrneas los valores de conductividad son del orden de 10-6 mhos/ cm, o
micromho/cm (mhos/cm a 25C). Este parmetro aumenta con la temperatura.
Color: Es el resultado de las sustancias disueltas en agua, principalmente provenientes
de la disolucin de la materia orgnica.
Olor y sabor: Estn ntimamente relacionados entre s y frecuentemente lo que se llama
gusto es realmente percibido como olor. Son parmetros subjetivos, pero en general se
puede decir que aguas con ms de 300 mg/l de cloruros tienen sabor salado, con ms
de 400 mg/l de SO4 -2 tienen sabor salado y amargo, etc.
Turbidez: es la dificultad del agua para transmitir la luz y se debe a la presencia de
slidos en suspensin (limos, arcillas, materia orgnica, etc) que difi cultan el pasaje de
la luz.

Caractersticas qumicas

pH: es la medida de la concentracin de hidrogeniones del agua o de la solucin, estando

controlado por las reacciones qumicas y por el equilibrio entre los iones presentes. En
agua subterrnea vara entre 6,5 y 8,5.
11

Demanda qumica de oxgeno (DQO): mide la capacidad de un agua de consumir

oxgeno durante procesos qumicos. Los valores comunes en las aguas subterrneas se
sitan de 1 a 5 mg/l de O2.
Demanda Bioqumica de Oxgeno (DBO): es la medida de la cantidad de oxgeno
necesario para consumir la materia orgnica contenida en el agua mediante procesos
biolgicos aerbicos. Es una medida importante de la contaminacin del agua y debe
referirse a un cierto tiempo (24 horas, 5 das, etc). Valores superiores a 1 ppm de O2
indican contaminacin.

Constituyentes inicos principales y secundarios

La gran mayora de las sustancias disueltas en agua subterrnea se encuentran en
estado inico. En el agua subterrnea los cationes y los aniones fundamentales son los
siguientes:
Cationes: Sodio (Na+), Potasio (k+), Calcio (Ca+2), Magnesio (Mg+2).
Aniones: Cloruro (Cl-), Sulfato (SO4-2), Bicarbonato (HCO-3) Carbonato (CO3-2),
Nitrato (NO3-).
El potasio, el nitrato y el carbonato suelen considerarse dentro de los iones
fundamentales aunque sus concentraciones sean pequeas.
Los constituyentes minoritarios, se encuentran en concentraciones inferiores al 1% en
relacin a los iones fundamentales. Algunos de estos constituyentes son: Boro (B+3),
Bromuro (Br-), Compuestos fenlicos, Fosfato (PO4 -3), Manganeso (Mn), Slice (Si),
Circn (Zr+2), y Cobre (Cu+), Hierro (Fe+2).
Dentro de los constituyentes txicos y carcingenos, se encuentra el Arsnico (As), Bario
(Ba+2), Cadmio (Cd+2), Plomo (Pb), Fluoruros (F-), y Selenio (Se).
Con respecto a los gases disueltos en el agua, los principales son el oxgeno disuelto
(O2), Gas Carbnico (CO2) y el Gas Sulfdrico (H2S).

12

IMPORTANCIA DE LAS AGUAS SUBTERRNEAS.

Las aguas subterrneas (la parte de todos los recursos hdricos que se encuentra por
debajo de la superficie de la tierra) representan ms del noventa y cinco por ciento de
las reservas mundiales de agua dulce. Dadas sus ingentes reservas y su amplia
distribucin geogrfica, su buena calidad en general y su resistencia ante las
fluctuaciones estacionales y la contaminacin, las aguas subterrneas representan una
garanta de que la poblacin mundial actual y futura contar con un abastecimiento de
agua asequible y seguro. Las aguas subterrneas son predominantemente un recurso
renovable que, cuando se gestiona adecuadamente, garantiza un abastecimiento a largo
plazo que contribuya a atender las crecientes demandas y a mitigar los impactos del
cambio climtico previsto. En trminos generales, el desarrollo de las aguas
subterrneas requiere una inversin de capital menor que el desarrollo de las aguas
superficiales y se puede poner en prctica en un plazo de tiempo ms corto.
De la Declaracin de Alicante agenda de accin resultado de los debates celebrados en el marco del Simposio
Internacional para el Uso Sostenible de las Aguas Subterrneas (ISGWAS) que tuvo lugar en Alicante, Espaa, los
das 23-27 enero del 2006.

El total de agua existente en la Tierra es prcticamente constante y la inmensa mayora

de ella se encuentra en los mares y ocanos (97%) el resto es la considerada como agua
dulce (3%) pese a que contiene un cierto tenor de sales en disolucin (excepto el agua
atmosfrica).
Si analizamos ahora la fraccin de agua dulce nos encontramos que casi el 77% de la
misma se encuentra como hielo en los casquetes polares y en los glaciares. El fenmeno
del calentamiento global pese que derrite este hielo no ayuda porque la mayor parte del
agua va a parar al mar.
Nos queda entonces poco ms del 0,6% de toda el agua de la Tierra como agua lquida
que aqu hemos llamado disponible (8,8 Km3
13

Y si avanzamos todava ms vemos (si no nos asombra debera hacerlo) que el agua
superficial de todos los ros (incluido el Amazonas, el Orinoco, el Paran y el de la Plata
para nombrar a los ms cercanos y por cierto muy caudalosos) y de todos los lagos del
planeta, incluso contando el agua atmosfrica, slo constituye poco ms del 3% de toda
esa agua disponible y que casi el 97% est bajo la forma de agua subterrnea. Las aguas
superficial y atmosfrica son despreciables en este juego de cifras (menos del 0,022 %
de toda el agua del planeta).
Para tener una idea de la magnitud de las aguas subterrneas baste un ejemplo: el
acufero Puelche (en Argentina) posee por si slo una reserva estimada de agua capaz
de abastecer con 200 L/da a toda la poblacin de la Argentina (tomando 36.000.000
hab) durante 50 aos y ello considerando que slo el 45% de sus reservas sean aptas
para consumo (menor de 2 g/L de slidos totales) y sin considerar adems la recarga
que sin duda tiene el acufero y que es muy significativa. Estas aguas estn a su vez
distribuidas bajo la regin ms densamente poblada del pas, situacin que facilita
notoriamente el acceso a las mismas.

14

Y sin embargo nuestra vida depende absolutamente de este volumen de agua. En la

prctica se le asigna una importancia muy superior al 3% del agua disponible como agua
superficial que al 97% restante que est bajo la forma de agua subterrnea.
Trataremos de ahora en ms de modificar esta valoracin, teniendo presente como
funciona el ciclo del agua y de que toda y siempre, el agua es la misma: salada, dulce,
subterrnea, hielo o agua superficial, que atraviesa una y otra vez la atmsfera, ocupa
los cauces de agua y se intercambia en la masa y el cuerpo de los seres vivos incluyendo
a los vegetales y a los animales y entre stos por supuesto al del hombre.

15

METODOS DE EXTRACCIN
SUBTERRNEAS.

DE

LAS

AGUAS

Ningn tcnicas particular de perforacin de pozos de agua es aplicable bajo todas las
condiciones. Cada mtodo de construccin de pozos puede ser el ms adecuado,
dependiendo de las circunstancias, aunque la tendencia general est dirigida hacia la
perforacin rotatoria para reducir el tiempo y el costo. As las tcnicas para llegar el agua
subterrnea baria desde los mtodos antiguos, tales como la simple excavacin de pozos
con herramientas manuales, y la excavacin de los famosos ganats (galeras
subterrneas con una extensin de muchos kilmetros en Irn y Afganistn), hasta las
sofisticadas mquinas de perforacin (equipos de perforacin) capases de hacer un
poco estibado a algunos cientos de metros de profundidad aun en formaciones de rocas
duras.
Ocurrencia y prospeccin del agua subterrnea.
La prospeccin del agua requiere un conocimiento bsico de los diferentes tipos de
formaciones que contienen agua subterrnea que se pueden encontrar en la corteza
terrestre. Desde este punto se debe desarrollar el enfoque de la explotacin para el
abastecimiento de agua.
Ocurrencia
El agua subterrnea ocurre o se da en poros, vacos o figuras en formaciones geolgicas.
Los poros son los espacios entre los gramos minerales en estratos sedimentarios y en
rocas intemperizadas. La
cantidad de espacios
entre los poros en una
formacin
rocosa
depende de factores tales
como tamao y forma de
los
granos,
textura,
compactacin
y
presencia de material de
cementacin.
La
porosidad es la relacin
entre el espacio de poros
y el volumen total de la
roca (ver figura). Una
porosidad elevada no
siempre indica una buena
permeabilidad (potencial
de contencin de agua).

16

Los acuferos (porcin de rocas de donde se puede extraer agua) que conservan la
mayor parte de su agua en grandes junturas y fisuras, reciben el nombre de fisurado,
mientras que aquellos que tienen agua en los poros se les llama porosos. (Ver el cuadro),
muestras tipos comunes de sedimentos y rocas y la forma usual de ocurrencia del agua
en ellas.

A la facilidad con que el agua puede fluir a travs de una formacin bajo una carga
hidrulica se le da el nombre de permeabilidad hidrulica. La permeabilidad hidrulica es
expresada como la velocidad del flujo de agua a travs de la roca por unidad de
gradientes hidrulico, por ejemplo, mm/seg, metro/da. Depende de la porosidad.
Los estratos con una permeabilidad hidrulica muy baja (inferior aproximada a 10 -6
mm/seg) son llamados impermeables como permeables.

17

Un acufero no confinado est expuesto a la filtracin del agua directamente de la

superficie del suelo. Esto es ilustra en las siguiente imgene.

18

Filtracin de agua en un acufero no confinado durante la estacin hmeda.

Un acufero confinado es aquel donde la formacin geolgica que contiene agua est
cubierta con un estrato impermeable. La presin del agua en un acufero confinado
esta relacionada con el nivel de su are de recarga.

Se puede medir la presin del agua en un acufero confinado perforado en l y

observando el nivel que alcanza el agua en el pozo excavado. A este nivel de agua se le
19

llama nivel piezmetro. Si el nivel psicomtrico est por sobre la superficie del suelo, el
agua del acufero brotara y rebosara naturalmente del pozo excavado que entonces
recibe el nombre de pozo artesiano (el flujo libre).
La infiltracin de agua desde la superficie de agua desde la superficie del suelo a travs
del estrato permeable hasta el agua subterrnea ser interrumpida en lugares donde
est presente un lente de material impermeable como arcilla. El agua se acumula
entonces por encima de este lente, formando una napa fretica colgada a cierra distancia
por sobre el verdadero nivel fretico. Es muy importante identificar una napa fretica
colgada ya que la cantidad de agua que esta contiene es muy pequea. Frecuentemente,
las napas freticas colgadas desaparecern durante periodos secos, cuando no hay
recarga por filtracin desde la superficie del suelo.
Prospeccin.
Una prospeccin exitosa de agua subterrnea requiere un conocimiento de la forma de
ocurrencia del agua en las formaciones que la contienen. Sin este conocimiento es
imposible una exploracin efectiva y eficiente de dicha agua, y la perforacin del pozo se
convierte en algo as como un juego de ruleta. Debe definirse claramente el propsito del
trabajo de prospeccin. Es el proveer un pequeo abastecimiento local, o es el de
determinar las caractersticas acuferas para el desarrollo de recursos de agua
subterrnea de toda un rea?

20

METODOS DE EXTRACIN DEL AGUA SUBTERRANEA.

El mtodo ms antiguo para la extraccin del agua subterrnea es cavar un hoyo
en el suelo, a una profundidad por debajo del nivel de la napa de agua
subterrnea. Por lo general, la cantidad de agua que se puede recolectar de esta
manera es bastante limitada y cuando se necesita una mayor capacidad de
extraccin, se debe explotar el acufero en un rea mayor de contacto. Se puede
hacer esto ampliando el ancho de la excavacin, extendindola a una mayor
profundidad o aumento ambos, el ancho y la profundidad. Saber a cules de estos
mtodos pueden y deben aplicarse en un caso particular depende del espesor de
la formacin del suelo contenedora de agua y de la profundidad de la nata de agua
subterrnea.
Los medios horizontales extendidos para la captacin y extraccin de agua subterrnea
reciben el nombre el nombre de galeras y se les puede subdividir en zanjas de
percolacin, drenes de filtracin y tneles.
Debido a las dificultades y costos de excavacin solo se deben usar las galeras en los
casos en que la napa de agua subterrnea este a una profundidad superficial no mayor
no mayor a los 5 a 8 metros por debajo de la superficie del suelo (los tneles en formacin
de suelo consolidado pueden ser econmicos aun a profundidades mayores). Las
galeras ofrecen la nica solucin prctica cuando se va a captar el agua subterrnea de
acuferos de poca profundidad con un pequeo espesor saturado. Estos acuferos tienen
que ser explotados en una gran rea de contacto. Tambin son recomendable las
galeras en reas costeras en donde el agua dulce que va a extraer se encuentra encima
del agua salada. Entonces el descenso o abatimiento del nivel de la napa de agua dulce
debe mantenerse en lo mnimo posible, de lo contrario, surgir el agua salda y se
mesclara con el agua dulce.

21

Las zangas son fciles de construir; estas pueden tener una gran capacidad y una
prolongada vida til. Sin embargo, si las zangas son descubiertas, el agua recolectada
en ella no se encontrara protegida contra la contaminacin, lo que las hace menos
apropiadas para los propsitos de abastecimiento de agua. Los drenes de filtracin y los
tneles son ms caros de construir y su diseo es ms complicado. Los drenes pueden
estar sujetos al toro. La ventaja de los drenes y tneles es que estos colectores, son
completamente subterrneos de tal forma que el agua recolectada est protegida contra
la contaminacin de la superficie.

22

Los medios verticales para extraccin de agua subterrnea pueden subdividirse en pozos
excavados de gran dimetro y pozos tubulares cuando la napa de agua subterrnea se
encuentre a profundidad considerable por debajo de la superficie del terreno, pero solo
son afectivos en acuferos de espesor suficiente. Por lo general, los pozos excavados
tienen una capacidad limitada de tal forma que su uso est restringido solo a domicilios
individuales u otro abastecimiento de agua en pequeas escala. Los pozos de dimetro
grandes actan como reservorios de almacenamiento y si tiene la capacidad de surtir
agua en cualquier extraccin mxima. La capacidad de los pozos tubulares varia en una
gran escala, desde menos
de 1 litro/seg para pozos
superficiales de dimetro
pequeo en acufero de
arena fina, a ms de 100
litros /seg para pozos
profundos de dimetros
ms grandes en arena
gruesa o en depsitos de
rocas sedimentaria. Los
pozos entubados son muy
adecuados
para
abastecimiento de agua
potable porque solo sern
necesarias precauciones
simples para proteger de la contaminacin al agua extrada de esta manera. Algunas
veces, se puede usar un grupo de pozos tubulares colocados en serie y a los cuales se
bombea como una unidad.
En situaciones en donde un acufero de gran espesor se encuentra a poca profundidad,
tanto los recolectores de agua verticales como los horizontales, o combinaciones de
ambos pueden ser apropiados. La viabilidad tcnica depender en muchos de las
condiciones geolgicas locales. Una situacin mucho ms difcil es cuando se tiene que
extraer el agua subterrnea de un acufero delgado situado a profundidad considerable.
En vista de la pequea rea saturada de este acuifero, no se debe usar los pozos
tubulares. Las acequias y los drenes so son apropiados debido a que requerirn una
cantidad excesiva de trabajo de excavacin. Algunas veces, en terrenos consolidados,
los tneles pueden ser adecuados. Para los sedimentos no consolidados se pueden
considerar los pozos recolectores radicales.

23

Sin embargo estos pozos requieren diseo y construccin especializada y, por lo tanto,
son generalmente menos adecuados para abastecimiento de agua es pequea escala.

Cuando se extrae agua subterrnea siempre hay un descenso de la napa de agua

subterrnea. En principio todas las otras extracciones del mismo acufero estn
influenciadas. El efecto de las extracciones de agua subterrneas para abastecimiento
pblico de agua por lo general no es grande, pero para extracciones de alta tasa, que
frecuentemente se hace para
propsitos de irrigacin, el
afecto posible de un descenso
apreciable de la napa de agua
subterrnea
debera
ser
cuidadosamente investigado.
Puede que sea necesario
realizar un bombeo de ensayo
para proporcionar una base
para
calcular
el
futuro
descenso de nivel de napa de
agua.
24

DINMICA DE LAS AGUAS SUBTERRNEAS

Porosidad o Porosidad Total (mt): relacin del volumen de los huecos al volumen
total del terreno que los contiene.
Cantidad de agua contenida en el terreno: es el producto de la porosidad (por el
volumen de suelo saturado (Vhs). La cantidad ser mayor cuanto ms homognea
y mayor sea la granulometra de los granos o partculas.
Porosidad eficaz (me): volumen de agua que puede ser efectivamente removido
por gravedad con relacin al volumen total del terreno. La retencin especfica es
la cantidad de agua retenida dividida por Vh y ser mayor a menor tamao de
partcula o por mayor nivel de cementacin o compactacin.

Ntese que una vez drenada el agua por gravedad, queda sobre la superficie de cada
una de las esferas una cantidad de agua que no se puede remover por gravedad, es
decir dejando simplemente que el agua escurre a favor de su propio peso.
Ese volumen de agua retenida, constituye la manifestacin de la retencin de agua y
ser mayor, entre otros factores, cuanto menor sea el dimetro de las esferas. La
retencin es debida a la capilaridad y a la atraccin molecular.

25

DINMICA DE LAS AGUAS SUBTERRNEAS: principio de Bernoulli lnea

Piezomtrica.

26

Circulacin de agua a travs de un medio poroso.

Otro gradiente: sin guardar relacin con el anterior, existe otro gradiente de inters en la
explotacin de las aguas subterrneas. Se trata del Gradiente Trmico el cual tiene que
ver con la profundidad de captacin del agua. A medida que se profundiza en una
perforacin la temperatura del agua captada va en aumento, as en los primeros metros
las temperaturas del subsuelo y por consiguiente del agua que aloja, estn
condicionadas por el clima, mientras que aproximadamente entre 20 y 60 metros son
relativamente constantes con valores de 15 a 18 C y en los pozos profundos la
temperatura est influida por el gradiente geotrmico de la Tierra que es de 3C cada
100 metros. Por otra parte se observa siempre una gran constancia en la temperatura
del agua subterrnea a lo largo de las estaciones del ao y aunque en la superficie se
manifiesten grandes saltos trmicos.
DINMICA DE LAS AGUAS SUBTERRNEAS: permeabilidad ley de Darcy (Henri,
1856)

27

La permeabilidad (K) se define como la capacidad de un medio poroso de transmitir agua.

La permeabilidad es una caracterstica del medio poroso y depende de la porosidad
eficaz la que a su vez es proporcional al tamao del grano (granulometra) del material
que compone el acufero, as como de la homogeneidad del mismo. Un material de
granulometra homognea poseer una mayor permeabilidad que otro con tamaos de
grano heterogneos. As en la prctica los mejores acuferos en cuanto a su produccin
son aquellos compuestos por granos de arena de grano grueso y uniforme sin
intercalacin o mezcla con arcilla. La determinacin de la permeabilidad se efecta en
laboratorio con un aparato denominado permemetro.
Algunos valores de permeabilidad: arcilla limosa: 0,000008 m3/dia.m2
Arena:43,2 m3/dia.m2
Grava gruesa: 864 m3/dia.m

COMO
SE
CONTAMINAN
SUBTERRNEAS?

LAS

AGUAS

La contaminacin es la alteracin de las propiedades fsicas, qumicas y/o biolgicas del

agua por la accin de procesos naturales o artificiales que producen resultados
indeseables. La contaminacin puede ser natural artificial y sta ltima directa o
inducida.

28

Natural: Es la producida por contacto con formaciones sedimentarias marinas y salinas

o por yacimientos metalferos, radioactivos y/o petrolferos. En estos casos se incorpora
al agua subterrnea, las sustancias que integran estas formaciones.
Artificial: Es la ms comn y se la puede clasificar de acuerdo al sitio donde se produce
(urbana y rural) o a la actividad que la genera (domstica, industrial, agropecuaria)
Artificial urbana: Se genera por vertidos domsticos, perdidas en redes cloacales,
lixiviados de vertederos, lixiviados de la industria, etc.
Artificial rural: Se genera debido al empleo indiscriminado de agroqumicos, a causa de
efluentes no tratados de tambos, corrales, etc.
Artificial inducida: Se genera por salinizacin de un acufero, debido a una
sobreexplotacin de pozos en reas costeras. La contaminacin del agua subterrnea
es ms difcil de detectar que la del agua superficial debido a que no est visible,
provocando mayor duracin del contaminante en el medio, una vez detectada es posible
que haya afectado a una gran proporcin del acufero. Una vez que se determina la
contaminacin del agua, se debe identificar la fuente de contaminacin y por lo tanto el
contaminante, su movilidad, su toxicidad y su persistencia.
Microorganismos En El Agua Subterrnea
Las bacterias son los organismos ms comunes que se pueden encontrar en el agua
subterrnea. Cumplen un rol fundamental en el ciclo de la materia orgnica. Las bacterias
nitrificantes son las ms frecuentes, siendo la nitrificacin la oxidacin del amonio (NH4
+), a nitrato (NO3 -) por la accin del oxgeno atmosfrico (O2) utilizado por las bacterias.
Partiendo de amonio (NH4+), se pasa a nitrito (NO2-) (bacterias del gnero
Nitrosomonas) y luego a nitrato (NO3-) (bacterias del gnero Nitrobacter).
Contaminacin por Nitratos. La contaminacin por nitratos se ha convertido en una de
las principales causas de deterioro del agua subterrnea, observndose en mbitos
rurales y urbanos. En el campo deriva principalmente de la bosta y orn existentes en los
tambos y corrales, y proveniente de los pozos negros. Pero se hace difusa cuando deriva
del excesivo uso de fertilizantes en grandes extensiones y con riego excesivo. El lmite
superior de nitratos en el agua subterrnea es de 45 mg/l, valores superiores indican
contaminacin. Las enfermedades relacionadas a este ion provocan la llamada
enfermedad del nio azul (metahemoglobinemia), adems de diarrea, clera, hepatitis,
fiebre tifoidea, etc.
Contaminacin por materia orgnica (coliformes fecales):
La contaminacin del agua subterrnea por coliformes fecales se produce cuando se
introducen estas bacterias en ella. El 99,9% de las bacterias fecales desaparece entre
los 10 y 50 das de trnsito en el acufero.
La zona no saturada es la primer barrera protectora frente a la contaminacin, ya que la
infiltracin se inicia en esta zona, siendo los suelos ms protectores los ms arcillosos;
29

posteriormente y ya en la zona saturada, el tiempo de transito depender del tipo de

acufero. La distancia entre la fuente de contaminacin y el pozo es fundamental, por lo
que una mayor distancia del pozo a la fuente de contaminacin provocara un mayor
tiempo de transito con mayor probabilidad de eliminacin y menor concentracin del
contaminante en el agua. Pozos sin cementar favorecen la entrada de agua superficial
contaminada directamente hacia el acufero.

COMO PROTEGER LAS AGUAS SUBTERRNEAS DE

LA CONTAMINACIN?
Considerando que el agua subterrnea tiene una dinmica mucho ms lenta en
comparacin con el agua superficial, los procesos de contaminacin insumirn tiempos
mucho ms prolongados en producirse y en manifestarse (aos). Es por esto que las
medidas de proteccin del agua subterrnea frente a la contaminacin deben estar
orientadas a la prevencin del recurso.
A continuacin se citan algunas medidas a tener en cuenta:

Cementacin en los pozos debe ser una prctica que nunca debe faltar durante la
construccin de la obra, aislando posibles niveles contaminados y evitando la
entrada de aguas superficiales hacia el interior del pozo por el espacio anular que
se origina entre la perforacin y la tubera.
En tambos es imprescindible el tratamiento de los efluentes, evitando de esta
manera contaminacin con nitratos y con coliformes fecales.
Uso controlado y responsable de agroqumicos en la actividad agropecuaria.
No utilizar pozos brocales como pozo negro o basurero.

30

ACUFEROS.
Se denomina acufero a toda formacin geolgica capaz de almacenar y transmitir el
agua subterrnea a travs de ella, pudiendo extraerse en cantidades significativas
mediante obras de captacin (ej. pozos).
No todas las formaciones geolgicas tienen la capacidad de almacenar y transmitir agua,
encontrndose formaciones que pudiendo contener agua no la transmiten en condiciones
naturales y por lo tanto no es posible extraerla, son los llamados acucludos (ej. arcillas),
otras formaciones no son capaces de almacenar ni transmitir el agua subterrnea, son
impermeables y a stas se las llama acufugos (ej. Granitos, gneiss) y por ltimo
encontramos los acuitardos (ej. limos, limos arenosos), que son formaciones
semipermeables, que transmiten el agua muy lentamente y que resulta muy difcil su
extraccin mediante obras de captacin, pero que son importantes para la recarga de
acuferos subyacentes, debido a la posible filtracin vertical o drenaje.
Los acuferos se clasifican, en funcin de su estructura y el tipo de porosidad derivada
de los materiales que conforman el acufero.
I. En funcin de su estructura, tenemos:
a. Acuferos libres, no confinados o freticos.
b. Acuferos confinados, cautivos o a presin.
c. Acuferos semiconfinados o semicautivos.

a. Acuferos libres, no confinados o freticos: Son acuferos cuyo piso es

impermeable y su techo est a presin atmosfrica. La recarga de este tipo de acufero
es directa y se realiza por infiltracin del agua de lluvia a travs de la zona no saturada
o por infiltracin de ros o lagos. Son los ms afectados en caso de sequa, ya que el
nivel fretico oscilacon los cambios climticos. Pozos muy someros se ven afectados (se
secan), cuando el nivel fretico desciende hasta por debajo de la profundidad total del
pozo.
b. Acuferos confinados, cautivos o a presin: Limitados en su parte superior por una
formacin de baja a muy baja permeabilidad. La presin hidrosttica a nivel del techo del
acufero es superior a la atmosfrica y la recarga es lateral. Cuando se realiza un pozo
en ste tipo de acuferos, el agua contenida en ellos asciende rpidamente por su interior.
Si el agua alcanza la superficie, al pozo se le llama surgente. Superficie potencio mtrica
se le denomina al nivel de agua virtual que se genera cuando se integran todos los
niveles hidrulicos observados en los pozos del acufero confinado.
c. Acuferos semiconfinados o semicautivos:
Son mucho ms frecuentes en la naturaleza que los cautivos. En estos, el techo, el piso
o ambos, estn formados por capas de baja permeabilidad que si bien dificultan no
31

impiden la circulacin vertical del agua. Para que ello suceda, adems de la
permeabilidad deben existir diferencias de carga o potencial hidrulico entre el acufero
semiconfinado y otro superior o inferior. Los acuferos semiconfinados se recargan y
descargan a travs de las unidades de baja permeabilidad denominada semiconfinante,
filtrante o acuitardos.

II. En funcin del tipo de porosidad se clasifican:

a. Acuferos de porosidad primaria, porosos o sedimentarios.
b. Acuferos de porosidad secundaria, fisurados o fracturados.
c. Acuferos por disolucin, qumicos o krsticos.

32

a.
Acuferos
de
porosidad primaria
o poroso: Constituidos
por
formaciones
geolgicas
sedimentarias.
Los materiales suelen
ser
gravas
y
principalmente arenas,
que
varan
su
composicin y tamao
en funcin de su origen
geolgico (fluvial, elico,
lacustre, glacial, etc).
Estos materiales pueden
estar sueltos o no
consolidados
(generalmente
son
formaciones recientes,
de edad cuaternaria) o
consolidados.

b.
Acuferos
de
porosidad
secundaria
o
fisurado:
Formados
por rocas duras de
origen
gneo
o
metamrfico.
La
porosidad
en
estos
acuferos viene dada por
la presencia de zonas de
alteracin,
fracturas,
fallas o diaclasas, nica
forma que tiene el agua
de almacenarse y de
circular. Hay que tener
en cuenta que para que
el agua pueda circular,
estas fracturas tienen
que estar abiertas y
comunicadas.

c.
Acuferos
krsticos
por
disolucin:
Compuestos por rocas
de origen carbontico
(calizas,
margas,
dolomas), donde la
porosidad (huecos y
cavernas) se desarrollan
en forma secundaria por
disolucin del carbonato.
El agua en estos
acuferos circula por
entre los huecos con
una velocidad mayor
que en los acuferos
porosos o fracturados

33

BIBLIOGRAFIA.
Las aguas subterrneas- Un recurso natural del subsuelo- Autores: Juan Antonio
Lpez-Geta, Juan Mara Forns Azcoiti, Gerardo Ramos Gonzlez, Fermn Villarroya
Gil- Instituto Geolgico y Minero de Espaa 2009.

Contribuyendo al desarrollo de una Cultura del Agua y la Gestin Integral

de Recurso Hdrico LIMA - PER 2011 Cartilla Tcnica Cartilla Tcnica
Aguas SubterrneasAcuferos- Sociedad Geogrfica de Lima
CUADERNOS DEL CAMPUSNATURALEZA Y MEDIO AMBIENTE N 5 Autores
del texto y fotografasMiguel Martn-Loeches GarridoLuis F. Rebollo
FerreiroCoordinacin y revisinEcoCampus AlcalEditaUniversidad de
AlcalISSN: 1885625XDepsito legal: M-1036-2006Enero, 2007Papel

AGUAS SUBTERRANEAS Conocimiento y Explotacin Ing. Norberto O. BellinoInstituto de Ingeniera Sanitaria Facultad de Ingeniera Universidad de Buenos
Aires 2012.
Caracterizacin de Sistemas de Agua Subterrnea conceptos clave e ideas
errneas frecuentes- Autores (Grupo Base del GWMATE) Stephen Foster1
Albert Tuinhof2 Karin Kemper Hctor Garduo Marcella Nanni (1autor lder 2autor
de apoyo principal)

Guia Para La Proteccion De Las Aguas Subterraneas - Este documento se

escribi en el 1990.

34