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PRLOGO
El ensayo hecho en esta obra de estudiar los problemas de la Psicologa de los pueblos, no en la sucesin de
sus capitales dominios, como ya lo hice en mi obra mayor
sobre la propia materia, sino en la descripcin de los f e nmenos correspondientes con arreglo a su coexistencia,
sus condiciones comunes y relaciones mutuas, parecime,
ya en el curso de ejecucin de la indicada empresa, un
necesario complemento. Estim que en tal visin de conjunto hallariase el eje principal para las investigaciones
sobre Psicologa de los pueblos, en cuya labor el estudio
aislado de las cuestiones particulares habra ya allanado
el camino. Al modo que la historia evolutiva del organismo fsico, la psquica de cualquier sociedad, no slo ha de
ocuparse de la formacin de sus particulares rganos,
sino, y principalmente, de la correlacin de sus funciones
y de su recproca influencia, tratamiento quo corresponde
igualmente, en ltimo trmino, al estudio de la humanidad
misma, slo que aqu, adems del problema de las relaciones'de los procesos particulares, ha de atenderse a la general cuestin de la regularidad de la evolucin psquica,
a la que conviene el subttulo que lleva esta obra. El asun-
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PRLOGO
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INTRODUCCIN
tura. Tratbase igualmente de una caracterologa de los pueblos actuales y de otros pueblos cultos de especial inters
para nosotros, como el francs, el ingls, el alemn, el americano, etc., y era durante el perodo conocido en la historia de
la Literatura con el nombre de la joven Alemania*. Buen,
ejemplo de aquellos estudios psicolgieo-etnogrcos son los
ingeniosos ensayos de Carlos Hiliebrand sobre Tiempos,
pueblos y hombres (ocho volmenes, hasta 1885). Consignemos, desde luego, que nuestro estudio se ha de separar radicalmente de esta direccin.
Casi al mismo tiempo aparece la segunda significacin del
nuevo vocablo, esencialmente distinta de la primera. Las
ciencias del espritu comenzaron a sentir la necesidad de
acercarse a la Psicologa y, all donde no era sta utilizable,
hubo de crearse una cimentacin especial de tipo psicolgico
"independiente. As amasronse trabajos e investigaciones filosficas y mitolgicas aportados del estudio del lenguaje, de
PSICOLOGIA DE
LOS PDEBLOS
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INTRODUCCIN
la Religin y de las costumbres, proyectndolos sobre el p f 0 i : e a r c t e r como base para el criterio de l psicolgico-etnogrgoo. Nunca puede una lengua ser creada por un solo indivibiema de la evolucin espiritual del hombre. Y fueron
duo. El esperanto y otras lenguas artificiales han sido positifilsofo
y un lingista quienes para los peculiares estudios
aplicados al orden indicado, acuan el trmino de Psieolo.
v a m e n t e inventadas por un individuo; pero, si no hubiera
ga de los pueblos. Todos los fenmenos de los que se ocu?
e x i s t i d o ya el lenguaje, estas invenciones, no podran conserpan las ciencias psquicas son, de hecho, productos de la covarle, dado que viven principalmente de emprstitos a las
lectividad (Volksgemeinschat);
as el lenguaje no es la obra
lenguas naturales. Cmo poda haber sido creada por un solo
casual de un individuo, sino del pueblo que lo ha creado, y
individuo una religin? Conocemos individales fundadores
hay, en general, tantas lenguas distintas cuantos pueblos ori0 religiones (del Cristianismo, el Budhismo, el Islamismo);
ginariamente existen. Lo propio sucede con los orgenes del pero stas se levantan sobre los fundamentos de religiones
arte, de la mitologa y de las costumbres. Las llamadas ea
prtc e< ^ en ^ 6S ' y 2 0 s o n S ^ D0 desenvolvimientos ulteriores de
o t r o tiempo religiones naturales, como la griega, la romena,
activos religiosos que haban nacido dentro de determinadas
la germnica, son, en verdad, religiones populares; cada una
colectividades. As es, pues, tambin 1a Psicologa de los puede ellas es, si no en todas sus particularidades al menos ea
blos, en el anlisis de los procesos espirituales superiores,
conjunto, propiedad de una colectividad. A nosotros nos pauna totalizacin de la Psicologa de la conciencia individual,
rece extraa esta apreciacin porque pertenecemos a uaa
vindose, en muchas cuestiones, precisada a traer a colacin
poca que, en aquellas creaciones generales del espritu, >a los motivos psicolgico-etnogrficos. Tampoco debemos olvitraspasado hace mucho tiempo los lmites de la nacionalidad
dar que, as como la colectividad slo consiste en individuos
particular. Esto no implica, sin embargo, que la colectividad
que eatran en recproca influencia, as la Psicologa de los
popular no sea, por lo general, el hogar originario de estas
pueblos presupone, por su parte, la individual o la general,
espirituales creaciones. Y, aunque en los trabajos de Lazarus
como ordinariamente se la llama. Por esto tambin es aqulla
y Steinthal y en la Revista de Psicologa de los pueblos y de una importante totalizacin en cuanto que pone a nuestra
Filologa que desde 1860 did veinte volmenes, no estaba disposicin los medios auxiliares para llegar a procesos ms
an, a la verdad, fijado el concepto moderno, sin embargo, e complicados de la conciencia individual. Con frecuencia se ha
impulso estaba dado ya, y el nuevo camino, desde diferentes hecho el ensayo de fundamentar las funciones complejas del
puntos, comenz a seguirse con xito. Insegura, en cierto pensamiento sobre la mera auto-observacin, habiendo quemodo, era especialmente la relacin con la Filosofa, as como dado en todo tiempo sin resultado. Una historia de la eyolu-"
con el mtodo que la Psicologa tena que seguir en esta trans- cion del pensamiento humano no puede darnos, en general,
ferencia al nuevo dominio. El cambio comenz cuando la es- 'Tina Psicologa de la conciencia individual, ya que sta hllapecial consideracin psicolgica fu ganando terreno en los le bajo la influencia de una prehistoria, sobre la cual esta misdominios particulares. As, pues, habremos de considerar hoy m& psicologa individual ninguna luz puede arrojar. Por eso
a la Psicologa de los pueblos como una parte de la Psicolo- "es tambin errneo pensar que la Psicologa del nio podra
ga, s o b r e cuya justificacin y objeto no cabe ya duda alguna. resolver estos ltimos problemas de la Psicognesis. El nio
Este problema reptese en todas las cuestiones espirituales J s . u n pueblo civilizado est rodeado de influencias que nunca"
que resultan de la vida humana en comn y que no pueden pueden ser separadas de aquello que nace espontneamente
ser explicadas nicamente por las propiedades de la concien- en su conciencia. Por el contrario, la Psicologa de los puecia individual, pues suponen la influencia recproca de mu- tps nos conduce a la consideracin de los diferentes grados
chos, De hecho encontraremos siempre en lo sucesivo este de evolucin psquica, que la Humanidad, aun hoy, ofrece al
INTRODUCCIN
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preparacin de los elementos, etc. El hrce alabado como ge?sral en 1 combate pertenece a otro mundo; la cancin heroigSTdaTsu imagen fiel en la epopeya. Los hroes de Homero
^jojTsienipre, teniendo en cuenta su situacin exterior, en lo
esencial, prncipes de las tribus. E l ampliado escenario e
f lucha eleva al general^ con cualidades mayores por l forjaIJsfa la categora de hroe. Con la evolucin de la poesa se
Iransforman y enriquecen tambin las formas del lenguaje. A
Ta epopeya siguen el arte plstico y el dramtico. Tpdo qstp h"jTasa tambin estrechamente unido al origen del Estado,tque
ahora hace retroceder a las ms primitivas formes gentilicias
l e l ' p o ca anterior. Con esto cambian las costumbres y el
^julto.|Con los hroes y Estados nacionales anacen las religiones
nacionales; y, en cuanto la mirada de estas religiones se dir i g e , no ya a los prximos contornos, el mundo animal y el de
las plantas, sino principalmente al cielo, se va desenvolviendo
la imagen de otro mundo superior ms perfecto. Como el
Srne es el hombre ideal, as se convierte el dios en hro6
ealy el mundo celeste en una elevacin ideal del mundo te"rrgue.
S P r ltimo, a ste adese un cuarto perodo. El Estado nacional y la religin nacional no constituyen lmite duradero para el esfuerzo del espritu humano; las asociaciones
nacionales se convierten en humanas. As comienza una evolucin en la que nos hallamos todava. Se puede por esto
designar tambin como transitoria. Solamente podemos hablar hoy de una evolucin hacia la Humanidad, no de la Humanidad. Aquella evolucin comienza en el momento en que
caen.los lmites de las concepciones religiosas de los pueblos.
<|ue son las qae principalmente influyen en su separacin;
Por eso es uno de ios ms significativos sntomas de la histora espiritual el que, sobre todo en la Religin, tenga lugar
aquella ampliacin sobre el ms estrecho ambiente de los pueFlos. Las religiones nacionales o religiones naturales de ios
grandes pueblos de la antigedad, como ordinaria y errneamente son llamadas, tienden a superarse a s mismas para convertirse en religiones de la Humanidad. Conocemos tres de estas religiones mundiales: el Cristianismo, el Islamismo y el Bu"fclul IJI.-iV-. -
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