En Historia, se identifica desde finales de la dcada de 1950 con el
nombre de Holocausto a lo que tcnicamente tambin se conoce, siguiendo la propia terminologa del Estado nazi, como Solucin Final (en alemn, Endlsung) de la cuestin juda, esto es, el intento de aniquilar totalmente a la poblacin juda de Europa. La decisin fue tomada, con bastante probabilidad, entre finales del verano y principios del otoo de 1941 y el programa emergi en su plenitud en la primavera de 1942; su arquitecto y organizador administrativo fue Heinrich Himmler. El resultado fue el asesinato de algo ms de seis millones de judos mediante gas venenoso, balas, horcas, porras, puos, hambre y trabajo extenuante. La palabra Holocausto proviene de la traduccin griega de la Biblia hebrea conocida como Versin de los setenta, en la que el trmino holokaustos (: de , completamente, y , quemado) traduce el hebreo olah, que hace referencia a una ofrenda completamente consumida por el fuego. Tambin se utiliza para nombrarlo, aunque con menor frecuencia, el trmino shoah (sho'ah), adaptacin de la forma latinizada ha'shoh, del hebreo , que significa masacre. El trmino apareci por primera vez en un folleto publicado en Jerusaln en 1940 por el Comit Unido de Ayuda a los Judos en Polonia. La palabra forma parte de la expresin Yom ha-Sho'ah, con la que se nombra en Israel al da oficial de memoria del Holocausto. Tambin se lleg a utilizar a principios de esa dcada la palabra yidis churb'n, destruccin. El uso de la palabra holocausto para referirse al genocidio de aproximadamente seis millones de judos europeos durante la Segunda Guerra Mundial, se justifica a travs de su referencia etimolgica a algo quemado, pues tras el uso de la herramienta genocida ms caracterstica de la solucin final, las cmaras de gas, los cuerpos de los asesinados eran incinerados en hornos crematorios. La persecucin y el asesinato de los judos no se desarroll slo ni en Alemania, ni en los distintos campos de concentracin creados a tal fin, sino que se extendi a Rusia, Europa Oriental y la pennsula Balcnica, donde los alemanes y sus colaboradores (austriacos,
lituanos, letones, ucranianos, hngaros, rumanos, croatas y otros)
llevaron a cabo mltiples matanzas de judos en fosas, bosques, barrancos y trincheras. Aunque se discute el grado de elaboracin del plan que terminara por provocar el genocidio, y la responsabilidad ltima, tcnicamente hablando, de Adolf Hitler, el sustento ideolgico de ese plan es bien conocido: una ideologa o Weltanschauung (concepcin del mundo) milenarista que proclamaba que "el judo" constitua el origen de todos los males, en especial del internacionalismo, el pacifismo, la democracia y el marxismo, y que era el responsable del surgimiento del cristianismo, la Ilustracin y la masonera. Se estigmatizaba a los judos como "un fermento de descomposicin", desorden, caos y "degeneracin racial", y se los identificaba con la fragmentacin interna de la civilizacin urbana, el cido disolvente del racionalismo crtico y la relajacin moral; se hallaban detrs del "cosmopolitismo desarraigado" del capital internacional y de la amenaza de la revolucin mundial. Eran el Weltfeind (el "enemigo mundial") contra el cual el nacionalsocialismo defini su propia y grandiosa utopa racista de un Reich que durara mil aos. Adems de esta ideologa, la ejecucin del genocidio tuvo como soporte a la sociedad alemana, la ms moderna y con ms nivel de desarrollo tcnico de Europa, y que contaba con una burocracia perfectamente organizada. El antisemitismo presente, en mayor o menor medida, en Europa Occidental y Estados Unidos, adems de los problemas econmicos derivados de la Gran Depresin, provocaron tambin la desgana de los responsables polticos britnicos y estadounidenses a la hora de realizar algn esfuerzo significativo de salvamento de judos europeos durante el Holocausto. Junto con los judos, otros grupos humanos como gitanos, soviticos (especialmente, los prisioneros de guerra), comunistas, Testigos de Jehov, polacos tnicos, otros pueblos eslavos, los discapacitados, los hombres homosexuales y disidentes polticos y religiosos, fueron tambin objeto de persecucin y asesinato durante el nazismo. Segn el criterio ms o menos restringido que se adopte para definir el Holocausto, la cifra de vctimas vara. Algunos historiadores lo
circunscriben al genocidio judos a manos del Tercer Reich (algo ms
de 6 millones de vctimas). Otros estudiosos consideran que debe aplicarse asimismo a las vctimas polacas y a otros pueblos eslavos y gitanos. Un tercer grupo ampla el trmino para que abarque igualmente a los homosexuales, los disminuidos fsicos y mentales y los Testigos de Jehov, de modo que se estiman en 11 o 12 millones las vctimas del Holocausto, de las cuales ms de la mitad eran judos.
NOCHE DE LOA CUCHILLOS LARGOS
Bajo este nombre se denomin a la noche del 30 de junio de 1934 en
que se llevaron a cabo los asesinatos de un conjunto de hombres pertenecientes al crculo poltico de Adolf Hitler, entre ellos uno de sus ms allegados colaboradores y jefe de la SA, Ernst Rhm. Es importante sealar los antecedentes que determinaron el curso de las acciones y perfilar la figura de Rhm: desde su aparicin en la escena poltica, se lo reconoci ms por su actuacin militar. Alistado en el ejrcito bvaro durante la Primera Guerra Mundial, sirvi en sus filas con evidente destreza. Hacia 1920 ingresa al Partido Obrero Alemn, conoce a Hitler, y pasa a formar parte de Parido Nacional Socialista Alemn de los Trabajadores (NSDAP). En 1921 organiza la SA (Sturmabteilung o tropas de asalto), estructura paramilitar del partido nazi alemn. Colabor en el intento de Golpe de Estado de 1920, lo que le vali 15 meses de prisin. Posteriormente, se exili en Bolivia, luchando en la guerra del Chaco y regres en 1930 para reconstruir junto a Hitler el partido nazi. A partir de entonces, continu al mando de la SA, pese a que en 1931 la Repblica de Weimar le ofreciera el cargo de coronel dentro del ejrcito. Es entonces cuando Hitler le ofrece la jefatura de SA, institucin que adquiere cada vez mayor importancia: el nmero de efectivos para entonces, 3500 aproximadamente, multiplica su valor hasta llegar a 70000 integrantes. Los objetivos de ambos dirigentes se bifurcan: Rhm fantasea con lograr el poder absoluto dentro del partido nazi a travs de la unificacin de la SA con el ejrcito alemn (la Reichswehr). El conflicto se encrudece cuando, pese a la negativa de Hitler, el jefe
de la SA insiste en su propsito, tomando sus propias iniciativas.
Para entonces, ao 1934, ocurre un hecho que favorecer los planes del futuro Frer, el incendio del Reichstag, adjudicado al comunista holands, Marius Van del Lubbe. La veracidad acerca de la autora del suceso fue varias veces sospechada y cuestionada, pero lo cierto es que no se encontraron, oficialmente, otros responsables. Hitler ve la necesidad de poner en marcha un plan anticomunista, alentando a Hindenburg para que ste le de poderes extraordinarios que permitan la detencin, supresin de derechos, etc, a personas sospechadas. Aunque estos sper poderes le son negados, comienza la persecucin a judos, sindicatos, y todo elemento opositor a su ideologa. Urga eliminar cualquier tipo de conflicto interno dentro del partido y una sublevacin por parte del ejrcito alemn, de ninguna manera era un buen aliciente para los planes futuros de Hitler. Este no era su nico temor, la SA fuera de su control significaba un estorbo para su propia libertad de accin. Antes de la muerte de Hindenburg consigue que ste pida la disolucin de la fuerza paramilitar: el ejrcito alemn le jura fidelidad y el 29 de junio de 1934 comienzan las detenciones y asesinatos. Al da siguiente, Rhm es enviado a prisin por el mismo Hitler y, posteriormente, asesinado. Junto con l, murieron otros miembros sospechosos de traicionar al Frer. Los nazis hablaron de 19 muertos, aproximadamente, otras investigaciones llevadas a cabo , mencionan alrededor de 200. La SA no fue disuelta pero perdi todo su antiguo podero. Parte de sus alistados pas a formar parte de la SS, responsable del Holocausto que sigui a las polticas de exterminio nazi. La Noche de los Cuchillos Largos, fue el ltimo obstculo que Hitler debi librar antes de obtener el poder absoluto, tras la muerte de Hindenburg, y el control del estado alemn entre 1934 y 1945.
LEY DE PLENOS PODERES A ADOLF HITLER
El 23 de marzo de 1933, el parlamento alemn (Reichstag) aprob
una ley que le otorgaba plenos poderes a Adolph Hitler, canciller del Reich, para legislar en lugar del parlamento. Se trataba de una Ley Habilitante, la Ley para Remediar las Necesidades del Pueblo y del Reich (Gesetz zur Behebung der Not von Volk und Reich). Para aprobar esa ley se requera una mayora de la dos terceras partes de los votos de los miembros del parlamento que los Nazis, liderados por el presidente del Reichstag, Hermann Goering, despus de que ya se haba inhabilitado al partido comunista, logr, en primer lugar, evitando el boicot del partido por parte de los diputados socialistas, decididos a no asistir para impedir el qurum requerido, mediante un cambio en el reglamento segn el cual se consideraba que a un parlamentario ausente sin excusa vlida se le consideraba presente. A ello se aadi que ya haba parlamentarios del partido socialista que estaban detenidos. Tambin hubo violencia por parte de las fuerzas paramilitares de la S.A. Por si fuera poco, Hitler logr captar el voto de los cristianos, influenciados por el sacerdote catlico Ludwig Kaas, mediante un discurso en el que afirmaba que la ley era para la salvaguarda del cristianismo. La facultad de legislar por decreto le fue conferida a Hitler por un perodo de cuatro aos que luego se prorrog dos veces. Junto con el incendio del Reichstag que dio lugar a que se decretara la desaparicin de los partidos poltico para que hubiera uno solo, el partido nazi (NASDP) se inici una dictadura que dur hasta mayo de 1945 cuando Alemania, ya con Hitler recin muerto, captulo incondicionalmente ante las fuerza aliadas.
La ley habilitante logr que todas la rdenes de Hitler (Fhrer
Befehle), desde las ms sencillas hasta aquellas que implicaban la muerte de millones de judos y otros enemigos, tuvieran fuerza de ley, tal como en el siglo 21 la tuvieron en Venezuela los decretos con rango, valor y fuerza de ley de Chvez y tendrn los que de ahora en adelante dicte Maduro. Como dato curioso, vemos que la habilitante de Hitler estableca en su artculo 2 que Las leyes promulgadas por el gobierno del Reich pueden desviarse de la Constitucin en la medida en que no afecten las instituciones del Reichstag y del Consejo del Reich. Los derechos del Presidente no se ven afectados. Y en su artculo 3: Las leyes promulgadas por el gobierno del Reich lo sern por el Canciller y se publicarn en la Gaceta del Reich. Entrarn en vigencia en el da que siga al anuncio, a menos que prescriban una fecha diferente. Los Artculos 68 al 77 de la Constitucin no se aplican a las leyes promulgadas por el gobierno del Reich. En otras palabras, se declaraba que no eran inconstitucionales. En las leyes habilitantes de Chvez no hay mencin alguna de algo que permita desconocer la constitucin. Chvez la desconoci al dictar decretos con rango, valor y fuerza de ley orgnica y otros en materia penal, con clara violacin del principio de reserva legal segn el cual slo la asamblea puede legislar penalmente. Seguramente Maduro har lo mismo queriendo ir ms lejos siguiendo con exceso el propsito de su padre espiritual de acabar con la democracia e instaurar el castro-comunismo en Venezuela. TRIBUNAL NUREMBERG A comienzos del invierno de 1942, los gobiernos de las potencias aliadas anunciaron su determinacin de castigar a los criminales de guerra nazis. El 17 de diciembre de 1942, los lderes de los Estados Unidos, Gran Bretaa y la Unin Sovitica hicieron pblica la primera declaracin conjunta donde se reconoca oficialmente el exterminio masivo de judos europeos y se determinaba que se enjuiciara a los responsables de la violencia perpetrada contra poblaciones civiles.
Aunque algunos lderes polticos eran partidarios de ejecuciones
inmediatas en lugar de juicios, los aliados finalmente decidieron formar un Tribunal Militar Internacional. As lo expresaba Cordell Hull: una condena despus de un juicio como este ser la sentencia de la historia y los alemanes no podrn decir que se les arranc por la fuerza una confesin de culpabilidad. La Declaracin de Mosc, firmada en octubre de 1943 por el presidente estadounidense Franklin D. Roosevelt, el primer ministro britnico Winston Churchill y el lder sovitico Josef Stalin, afirmaba que, durante un armisticio, las personas consideradas responsables de crmenes de guerra seran enviadas al pas donde se haban cometido los crmenes, a fin de que fueran juzgadas conforme a las leyes de dicha nacin. Destacados criminales de guerra cuyos delitos no podan asignarse a una ubicacin geogrfica en particular seran castigados por decisiones conjuntas de los gobiernos aliados. Los juicios de los principales funcionarios alemanes ante el Tribunal Militar Internacional (TMI) (los juicios contra crmenes de guerra ms conocidos del perodo de posguerra) comenzaron oficialmente en la ciudad alemana de Nremberg el 20 de noviembre de 1945, seis meses y medio despus de que Alemania se rindiera. Cada uno de los cuatro pases aliados (Estados Unidos, Gran Bretaa, Francia y la Unin Sovitica) proporcion un juez y un equipo de fiscales. Geoffrey Lawrence, juez principal de Gran Bretaa, fue el presidente del tribunal. Los reglamentos del juicio surgieron a partir de la delicada conciliacin de los sistemas judiciales europeos y angloestadounidenses. Un equipo de traductores interpretaron simultneamente todos los juicios en cuatro idiomas: ingls, francs, alemn y ruso. Tras un extenso debate, se seleccionaron veinticuatro acusados que fueran una muestra representativa de la dirigencia diplomtica, econmica, poltica y militar nazi. Adolf Hitler, Heinrich Himmler y Joseph Goebbels nunca fueron juzgados, ya que se haban suicidado antes de que finalizara la guerra. El Tribunal Militar Internacional decidi no hacerles un juicio pstumo para no generar la sensacin de
que an podran estar vivos. En realidad, solo veintin acusados
fueron enjuiciados. El empresario industrial Gustav Krupp haba sido incluido en la acusacin original, pero era un anciano y estaba enfermo. Por ello, en audiencias preliminares se decidi excluirlo de los juicios. Martin Bormann, el secretario del partido nazi, fue juzgado y condenado in absentia. Robert Ley se suicid en las vsperas del juicio. El Tribunal Militar Internacional imput a los acusados por los cargos de crmenes contra la paz, crmenes de guerra y crmenes contra la humanidad. El Tribunal Militar Internacional defini los crmenes contra la humanidad como asesinato, exterminio, esclavitud, deportacin o persecucin por razones polticas, raciales o religiosas. Se incluy un cuarto cargo por conspiracin con el fin de abarcar crmenes cometidos conforme a la ley nacional nazi antes de que comenzara la Segunda Guerra Mundial. A partir de esto, los tribunales posteriores contaran con jurisdiccin para enjuiciar a cualquier individuo miembro de una organizacin delictiva. Por lo tanto, el Tribunal Militar Internacional tambin imput a varias organizaciones nazis por considerarlas delictivas, a saber: el Gabinete del Reich, la cpula dirigente del partido nazi, la guardia de lite (las SS), el Servicio de Seguridad (SD), la Polica Secreta del Estado (Gestapo), las tropas de asalto o Stormtroopers (SA), y el personal general y el Alto Comando de las Fuerzas Armadas alemanas. Los acusados tuvieron el derecho a elegir sus abogados. Asistieron a los juicios diariamente ms de 400 visitantes, as como tambin 325 corresponsales de 23 pases. Robert Jackson, fiscal principal estadounidense, decidi fundar su caso en un conjunto de documentos escritos directamente por los nazis, en lugar de declaraciones de testigos, para que no pudiera decirse que el juicio se basaba en testimonios parciales o tendenciosos. Los testimonios presentados en Nremberg revelaron muchos datos sobre el Holocausto, como detalles del aparato asesino de Auschwitz, la destruccin del ghetto de Varsovia y las aproximadamente seis millones de vctimas judas.
Los jueces dieron su veredicto el 1 de octubre de 1946. Se
necesitaban al menos tres jueces para efectivizar la condena. Doce acusados, entre los que se encontraban Joachim von Ribbentrop, Hans Frank, Alfred Rosenberg y Julius Streicher, fueron sentenciados a pena de muerte. Los condenados fueron enviados a la horca, los cuerpos se cremaron en Dachau y las cenizas se esparcieron en el ro Isar. Hermann Goering escap de su sentencia de muerte suicidndose la noche anterior. El Tribunal Militar Internacional conden a tres acusados a cadena perpetua y a cuatro acusados, a prisin por diez a veinte aos. Tres fueron absueltos. El juicio del Tribunal Militar Internacional de Nremberg fue apenas uno de los primeros y ms famosos de los juicios contra crmenes de guerra que se realizaron posteriormente. Despus de 1945, la abrumadora mayora de juicios por crmenes de guerra procesaron a funcionarios y oficiales de rangos inferiores. Se incluy a guardias y comandantes de los campos de concentracin, oficiales de polica, miembros de los Einsatzgruppen (equipos mviles de matanza) y mdicos que participaron en experimentos mdicos. Estos criminales de guerra fueron juzgados por tribunales militares en los primeros aos del perodo de posguerra en las reas britnicas, estadounidenses, francesas y soviticas de Alemania y Austria ocupadas, y tambin en Italia. El 17 de octubre de 1946, apenas un da despus de la ejecucin de los acusados del Tribunal Militar Internacional, el presidente estadounidense Harry Truman nombr a Telford Taylor nuevo fiscal principal estadounidense para los crmenes de guerra. Taylor enjuici a 183 funcionarios alemanes de alto rango en doce juicios distintos. Estos tribunales militares estadounidenses en conjunto suelen llamarse los juicios posteriores de Nremberg. Miembros de la Gestapo y de las SS, junto con empresarios industriales alemanes, fueron juzgados por su participacin en la aplicacin de las leyes de Nremberg, la arianizacin, los fusilamientos masivos de judos en campos de concentracin, los fusilamientos de los Einsatzgruppen y las deportaciones.
Otros criminales de guerra fueron juzgados por los tribunales de los
pases donde haban cometido los crmenes. En 1947, un tribunal en Polonia conden a pena de muerte a Rudolf Hoess, comandante del campo Auschwitz. En los tribunales de Alemania Occidental, muchos de los ex nazis no recibieron condenas severas debido a que cumplir rdenes de superiores constitua a menudo una circunstancia atenuante. Por consiguiente, varios criminales nazis volvieron a su vida normal en la sociedad alemana, especialmente en el mundo de los negocios. Los esfuerzos de los cazadores de nazis (como Simon Wiesenthal y Beate Klarsfeld) permitieron la captura, la extradicin y el juicio de varios nazis que se haban escapado de Alemania despus de la guerra. El juicio de Adolf Eichmann, llevado a cabo en Jerusaln en 1961, capt la atencin del mundo entero. Sin embargo, muchos criminales de guerra nunca fueron juzgados ni castigados.