09/08/2016

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A VIDA ENTRE EDIFCIOS

Jan Gehl

Imaginativo, belo e esclarecedor, escreveu Jane Jacobs sobre o agora clssico livro Life Between Buildings, de 1987, ainda indito em por

Ao argumentar pela importncia da diversidade de atividades na dinmica das cidades, Jan Gehl estrutura um pensamento urbano que sup
segregao modernista e oferece vida s ruas.

m dia comum numa rua comum. Pedestres passam nas caladas, crianas brincam perto das portas de casa, pessoas sentam em banc

degraus, o carteiro entrega a correspondncia, dois conhecidos, ao se cruzarem, se cumprimentam no passeio, dois mecnicos conse

um carro, grupos participam de conversas. Essa variedade de atividades ao ar livre influenciada por uma srie de condies. O ambiente f
construdo, um fator: ele influencia as atividades em graus variados e de muitas maneiras diferentes.
De forma muito simplificada, atividades ao ar livre em espaos pblicos podem ser divididas em trs categorias, que impem ao ambiente
exigncias diferentes: atividades necessrias, atividades opcionais e atividades sociais.

As atividades necessrias abrangem aquelas que so mais ou menos obrigatrias ir escola ou ao trabalho, fazer compras, esperar por u

nibus ou uma pessoa, resolver tarefas, entregar a correspondncia , em outras palavras, todas as atividades em que os envolvidos so, e
maior ou menor grau, obrigados a participar.

Em geral, as tarefas dirias e passatempos pertencem a esse grupo. Entre outras atividades, ele inclui a grande maioria das que esto relac
ao caminhar.
Como as atividades desse grupo so necessrias, sua incidncia apenas ligeiramente influenciada por estruturas fsicas. Essas atividades

realizadas ao longo do ano todo, sob quase quaisquer condies, e so mais ou menos independentes do ambiente exterior. Os participante
tm escolha.

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As atividades opcionais as atividades das quais se participa somente se houver o desejo de faz-lo e se o tempo e o lugar as tornam poss
so outra questo.

Essa categoria inclui atividades como fazer uma caminhada para respirar um pouco de ar fresco, ficar por a aproveitando a vida, sentar-se
tomar um banho de sol.

Exemplos de atividades necessrias, opcionais e sociais.

Essas atividades s acontecem quando as condies exteriores so ideais, quando o tempo e o lugar permitem. Isso particularmente impo

no que diz respeito ao planejamento do espao fsico, j que a maioria das atividades recreativas particularmente agradveis ao ar livre enc
se precisamente nessa categoria de atividades. Essas atividades so especialmente dependentes de condies fsicas exteriores.
Quando as reas ao ar livre so de m qualidade, apenas as atividades estritamente necessrias ocorrem.

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Quando as reas ao ar livre so de boa qualidade, as atividades necessrias continuam ocorrendo com mais ou menos a mesma frequncia

apesar de claramente se prolongarem por mais tempo em condies fsicas melhores. Alm disso, no entanto, uma ampla gama de atividad

opcionais tambm vai ocorrer se o lugar e a situao agora forem convidativos para que as pessoas parem, se sentem, comam, brinquem e
por diante. Em ruas e espaos da cidade de m qualidade, apenas o mnimo de atividades ocorre. As pessoas correm para casa.

um bom ambiente, um amplo espectro de atividades humanas possvel.

As atividades sociais so todas as atividades que dependem da presena de outras pessoas em espaos pblicos. As atividades sociais

incluem brincadeiras de crianas, encontros e conversas, atividades coletivas de vrios tipos e, finalmente a atividade social mais difund
contato passivo, isto , simplesmente ver e ouvir outras pessoas.

Diferentes tipos de atividades sociais ocorrem em muitos lugares: em moradias; em espaos privados ao ar livre, jardins e varandas; em ed

pblicos; em locais de trabalho e assim por diante. Neste contexto, no entanto, apenas as atividades que ocorrem em espaos de acesso p
sero examinadas.

Essas atividades tambm poderiam ser chamadas de atividades resultantes, pois em quase todos os casos elas evoluem de atividades lig

outras duas categorias. Elas se desenvolvem em conexo com outras atividades, simplesmente porque as pessoas esto num mesmo espao
encontram, passam umas pelas outras ou esto vista.

As atividades sociais ocorrem espontaneamente, como uma consequncia direta da presena de pessoas nos mesmos espaos. Isso implica

atividades sociais so indiretamente impulsionadas sempre que s atividades necessrias e opcionais so dadas melhores condies nos es
pblicos.

O carcter das atividades sociais varia, dependendo do contexto em que elas ocorrem. Nas ruas residenciais, perto de escolas ou de locais d

trabalho onde h um nmero considervel de pessoas com interesses ou origens comuns -, as atividades sociais que ocorrem nos espao
pblicos podem ser bastante abrangentes: cumprimentos, conversas, discusses e brincadeiras surgem porque as pessoas compartilham
interesses e porque as pessoas conhecem umas s outras, talvez pela simples razo de se verem com frequncia.

Nos centros urbanos, atividades sociais costumam ser mais superficiais. A maioria dos contatos passiva ver e ouvir pessoas desconheci
Mas mesmo essa atividade limitada pode ser muito agradvel.

Numa interpretao bem livre, uma atividade social ocorre toda vez que duas pessoas esto juntas no mesmo espao. Ver e ouvir uns aos o

encontrar-se, em si uma forma de contato, uma atividade social. Um simples encontro pode ser a semente para outras formas mais abran
de atividade social.
Isso importante no que diz respeito ao planejamento fsico. Embora a estrutura fsica no tenha uma influncia direta sobre a qualidade,

contedo e a intensidade dos contatos sociais, arquitetos e planejadores podem afetar nossas possibilidades de encontrar, ver e ouvir pesso

possibilidades que tm suas vantagens em si s e que, alm disso, podem tornar-se importantes como pano de fundo e ponto de partida pa
outras formas de contato.

Quando a qualidade das reas externas boa, atividades opcionais ocorrem com frequncia proporcionalmente crescente. Alm disso, na medida em que a quantidade de atividades opcionais aumenta, a qu
atividades sociais tambm aumenta de forma considervel.

A presena de outras pessoas, atividades, eventos, inspiraes e estmulos est entre as qualidades mais importantes dos espaos pblicos

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Algumas oportunidades para estabelecer contato.

Se olharmos mais uma vez para a cena de rua que foi o ponto de partida para a definio das trs categorias de atividades ao ar livre, poder
ver como as atividades necessrias, opcionais e sociais ocorrem de forma finamente entrelaada. Pessoas andam, sentam-se e conversam.

atividades funcionais, recreativas e sociais se entrelaam em vrias combinaes possveis. Portanto, partir de uma nica categoria ser se

insuficiente para observarmos as atividades ao ar livre. A vida entre edifcios no se limita ao trfego de pedestres ou a atividades recreativ
sociais. A vida entre edifcios compreende todo um espectro de atividades, que se combinam e tornam os espaos comuns das cidades e as
residenciais significativas e envolventes.

A vida entre os edifcios e a necessidade de contato

difcil apontar com preciso o que a vida entre edifcios significa no que diz respeito necessidade de contato.

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Oportunidades para encontros e atividades dirias nos espaos pblicos de uma cidade ou rea residencial permitem que estejamos entre p
que possamos ver e ouvir os outros, a fim de vivenciar modos de vida diferentes manifestando-se em vrias situaes.

Esses contatos modestos do ver e ouvir devem ser considerados em sua relao com outras formas de contato e como uma parte de toda
de atividades sociais, que vai desde contatos muito simples e sem compromisso at conexes complexas, com envolvimento emocional.
O conceito de graus variveis de intensidade de contato a base do seguinte esboo simplificado sobre vrias formas de convvio:

No que diz respeito a esse esboo, a vida entre edifcios est ligada sobretudo aos contatos de baixa intensidade, localizados na parte inferi

escala. Em comparao com as outras formas de contato, esses contatos podem parecer insignificantes, mas eles so preciosos tanto como
de contato em si, quanto como pr-requisitos para outras interaes mais complexas.
A simples possibilidade de encontrar, ver e ouvir os outros pode gerar oportunidades como:
contatos simples, em um nvel modesto;
um possvel ponto de partida para contatos em outros nveis;
uma chance de manter contatos j estabelecidos;
uma fonte de informaes sobre o mundo social l fora;
uma fonte de inspirao, de experincias estimulantes.

As possibilidades relacionadas s formas de contato de baixa intensidade que nos so oferecidas em espaos pblicos talvez possam ser ma
descritas pela situao que existe quando elas esto faltando.

Se faltam atividades entre os edifcios, o extremo inferior da escala de contatos desaparece. As variadas formas de transio entre estar soz

estar junto desaparecem. Os limites entre isolamento e contato tornam-se mais ntidos as pessoas esto sozinhas ou esto com os outro
outro patamar de exigncia.

A vida entre edifcios oferece a oportunidade de estar com os outros de uma forma descontrada e pouco exigente. Pode-se fazer caminhad

ocasionais, talvez desviar ao longo de uma rua principal no caminho de casa ou parar e sentar num banco convidativo para estar entre outr

pessoas por um tempinho. Pode-se fazer longas viagens de nibus todos os dias, como hbito de muitas pessoas aposentadas nas grande

cidades. Ou pode-se fazer compras diariamente, mesmo que seja mais prtico faz-las uma vez por semana. At mesmo olhar pela janela u

ou outra quando se tem a sorte de ter algo para olhar pode ser gratificante. Estar entre outros, ver e ouvir os outros, receber estmulos

outros, so experincias positivas, alternativas a estar sozinho. Nesses casos, no precisamos estar necessariamente com uma pessoa espe
mas podemos, no entanto, estar com outras pessoas.

Ao contrrio da experincia de ser um observador passivo de outros na televiso ou em filmes, nos espaos pblicos o indivduo est prese
participando de forma modesta, mas definitivamente participando.

ontatos de baixa intensidade so tambm situaes a partir das quais outras formas de contato podem se desenvolver. Trata-se de um
para chegar ao imprevisvel, o espontneo, o no-planejado.

Essas oportunidades podem ser ilustradas se observarmos como as brincadeiras entre crianas comeam.

Pode haver situaes pr-organizadas. Brincadeiras pr-formatadas ocorrem em festas de aniversrio e grupos de brincadeiras nas escolas

Geralmente, no entanto, o jogo no pr-arranjado. Ele evolui quando as crianas esto juntas, quando elas veem outras crianas brincand

quando sentem vontade de brincar e saem para brincar sem ter certeza de que haver de fato alguma brincadeira. O primeiro pr-requisito
num mesmo espao. Encontrar-se.

Contatos que se desenvolvem espontaneamente, em consequncia do simples fato de algum estar onde h outras pessoas, so geralmente
fugazes uma breve troca de palavras, uma breve discusso com o homem sentado ao seu lado no banco, uma conversa com uma criana

nibus, observar algum trabalhando e fazer algumas perguntas e assim por diante. A partir desse nvel simples, os contatos podem cresce

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outros patamares, de acordo com o que os participantes desejarem. Encontrar-se, estar presente no mesmo espao, , em todas essas
circunstncias, o pr-requisito primordial.

possibilidade de conhecer vizinhos e colegas de trabalho, muitas vezes ligados s idas e vindas dirias, implica uma oportunidade val
estabelecer e, mais tarde, manter uma rede de conhecidos de forma descontrada e pouco exigente.

Eventos sociais podem evoluir espontaneamente. Ns permitimos que certas situaes se desenvolvam. Visitas e encontros podem ser orga
com pouca antecedncia, de acordo com nosso humor. fcil aparecer, ou dar uma passada ou combinar alguma coisa para amanh,

os participantes passam pela porta de casa um do outro com frequncia ou passam um pelo outro na rua e se encontram em atividades di
redor de casa, do local de trabalho e assim por diante.
Encontros frequentes ligados a atividades dirias aumentam as chances de desenvolvermos contatos com os vizinhos, um fato que j foi

observado em muitas pesquisas. Com encontros frequentes, as amizades e as redes de contatos so mantidas de maneira muito mais simpl

menos rgida do que quando precisamos usar o telefone e fazer convites. Quando esse o caso, muitas vezes bastante difcil manter o con
pois se exige muito mais dos participantes quando os encontros devem ser organizados com antecedncia.

por essa razo que quase todas as crianas e uma proporo considervel de pessoas de outras faixas etrias mantm um contato mais p
e mais frequente com os amigos e conhecidos que vivem ou trabalham perto deles a maneira mais simples de estar em contato.
A oportunidade de ver e ouvir outras pessoas numa cidade ou rea residencial implica tambm uma oferta valiosa de informaes, sobre o
social em geral ou, em particular, sobre as pessoas com as quais se convive ou se trabalha.
Isso particularmente relevante no que diz respeito ao desenvolvimento social de crianas, que amplamente baseado na observao do

ambiente social em seu entorno. Mas todos ns precisamos estar atualizados sobre o mundo ao nosso redor para funcionarmos num conte
social.

Atravs dos meios de comunicao de massa, somos informados sobre os eventos maiores e mais sensacionais, do mundo, mas conviven
os outros que aprendemos sobre detalhes mais comuns, mas igualmente importantes. Descobrimos como outras pessoas trabalham, se

comportam e se vestem, e aprendemos sobre as pessoas com quem trabalhamos, vivemos e assim por diante. Atravs de todas essas inform

podemos estabelecer uma relao de confiana com o mundo que nos rodeia. Uma pessoa que encontramos muitas vezes na rua se torna u
pessoa que conhecemos.

Alm de transmitir informaes sobre o mundo social de fora, a oportunidade de ver e ouvir outras pessoas tambm pode fornecer ideias e
inspirao para agirmos.

Ficamos inspirados ao ver os outros em ao. As crianas, por exemplo, veem outras crianas brincando e tm vontade de participar, ou ac
encontrando ideias para novos jogos, observando outras crianas ou adultos.
A tendncia de cidades e reas residenciais vivas a cidades e reas residenciais sem vida , que tem acompanhado a industrializao, a

segregao das vrias funes da cidade e a dependncia do automvel, tornou a experincia urbana mais maante e montona. Isso apont
uma outra necessidade importante, a saber, a necessidade de estmulos.

O contato com outras pessoas uma forma particularmente alegre e cativante de estmulo. Comparado com o contato com edifcios e outro

objetos inanimados, o contato com as pessoas, que falam e se movem, oferece uma riqueza de variaes sensveis. Nenhum momento com

anterior ou o seguinte quando pessoas circulam entre pessoas. O nmero de novas situaes e novos estmulos ilimitado. Estamos faland
assunto mais importante na vida: as pessoas.

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Atividades cotidianas servem de atrao aos curiosos.

Cidades vivas, aquelas em que as pessoas podem interagir umas com as outras, so sempre estimulantes, porque elas so ricas em experi

em contraste com cidades sem vida, que no podem evitar serem pobres em experincias e, consequentemente, sem graa, independentem
quantas cores e variaes de forma sejam inventadas para os edifcios.

Se priorizarmos a vida entre os edifcios atravs do planejamento sensato de cidades e de reas habitacionais, muitas tentativas caras e mu
vezes artificiais e foradas de tornar edifcios interessantes e ricos usando efeitos arquitetnicos dramticos podem ser poupadas.
A vida entre os edifcios mais relevante e mais interessante para contemplarmos a longo prazo do que qualquer combinao de concreto
e formas deslumbrantes de construo.

valor das pequenas e grandes possibilidades ligadas oportunidade de estar no mesmo espao que outras pessoas e de ver e ouvi-las
sublinhado por uma srie de observaes que investigam a reao das pessoas presena de outras pessoas em espaos pblicos.

Onde quer que haja pessoas nos edifcios, nos bairros, nos centros urbanos, em reas de lazer e assim por diante -, geralmente verdade
elas e suas atividades atraem outras pessoas. Pessoas atraem pessoas. Elas se renem, circulam e procuram estar perto de outras pessoas.
atividades comeam na proximidade de eventos que j esto em andamento.

Em casa, podemos ver que as crianas preferem estar onde h adultos ou onde h outras crianas, em vez de, por exemplo, onde h apenas

brinquedos. Em reas residenciais e em espaos da cidade, comportamentos semelhantes entre os adultos podem ser observados. Se puder

escolher entre caminhar por uma rua deserta ou uma rua movimentada, grande parte das pessoas, na maioria das situaes, vai escolher a

movimentada. Se a escolha entre sentar num quintal privado ou num jardim de frente compartilhado, com vista para a rua, as pessoas, m
vezes, vo escolher a frente da casa, onde h mais para ver.

Uma srie de pesquisas ilustra com mais detalhes o interesse em estar em contato com os outros. Investigaes sobre os hbitos de jogo de

crianas em reas residenciais mostram que as crianas ficam e brincam principalmente onde alguma atividade est acontecendo ou nos lo
onde h chances maiores de algo acontecer.

Tanto em reas com moradias unifamiliares quanto nos arredores de prdios de apartamentos, as crianas tendem a brincar mais nas ruas
reas de estacionamento e perto das entradas das habitaes do que nas reas de lazer destinadas a esse fim, mas localizadas nos quintais
casas ou no lado ensolarado de edifcios altos, onde no h trfego nem pessoas para olhar.

Tendncias parecidas podem ser observadas no que diz respeito ao lugar onde as pessoas escolhem sentar-se nos espaos pblicos. Bancos
oferecem uma boa viso de atividades ao redor so mais usados do que bancos com menos ou nenhuma viso dos outros.

Uma pesquisa no Tivoli Garden, em Copenhague, realizada pelo arquiteto John Lyle, mostra que os bancos mais utilizados so aqueles ao l

trajeto principal do jardim, onde h uma boa vista para as reas particularmente agitadas, enquanto os bancos menos utilizados so encon

nas zonas tranquilas do parque. Em vrios lugares, bancos so dispostos costas com costas, de modo que um dos bancos fica virado para u

de passagem, enquanto o outro vira-lhe as costas. Nesses casos, os mais utilizados so sempre os bancos virados para a passagem de pe

Resultados similares foram obtidos em pesquisas em vrias praas no centro de Copenhague. Bancos com vista para as rotas de pedestres m
trafegadas so usados mais, enquanto bancos voltados para as reas de jardim das praas so usados com menor frequncia.

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Em cafs de rua, tambm, a vida na calada costuma ser a principal atrao. Quase sem exceo, cadeiras em cafs no mundo todo so orie
para a rea mais viva nas proximidades. Caladas so, afinal, o motivo da existncia dos cafs de rua.

A oportunidade de ver, ouvir e conhecer outras pessoas tambm estudada como uma das atraes mais importantes nos centros das cida

em ruas fechadas para pedestres. Isso ilustrado por uma pesquisa realizada em Strget, a principal rua de pedestres no centro de Copenh

por um grupo de estudos da Escola de Arquitetura da Academia Real Dinamarquesa de Belas Artes. A anlise foi baseada numa investigao
onde os pedestres param na rua peatonal e o que eles param para olhar.

Os menores nmeros de paradas foram observados na frente de bancos, escritrios e mostras que expunham produtos maantes como, po

exemplo, caixas registadoras, mobilirio de escritrio, porcelana ou modeladores de cabelo. Por outro lado, um grande nmero de paradas

observado na frente de lojas e exposies que tinham uma relao direta com as pessoas e com o meio social ao seu redor, como quiosques

jornais, exposies de fotografia, cartazes de filmes nas portas dos cinemas, lojas de roupas e lojas de brinquedos. Ainda mais interesse foi
mostrado pelas vrias atividades humanas que se desenrolavam no prprio espao da rua. Todas as formas de atividade humana pareciam
grande interesse nesse sentido.
Observou-se um interesse considervel por acontecimentos comuns e cotidianos que se desdobram na rua crianas brincando, noivos a

caminho de uma sesso de fotos ou simplesmente pessoas passando , bem como por ocorrncias mais incomuns o artista com seu cava
msico de rua com sua guitarra, pintores de rua em ao e outros tantos eventos, grandes ou pequenos.

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Ficou evidente que as atividades humanas e a possibilidade de ver outras pessoas em ao constituem a principal atrao da rea. Os pinto

rua reuniam grandes pblicos enquanto seu trabalho estava em andamento, mas, assim que deixavam o local, pedestres pisoteavam as pin

sem hesitao. O mesmo acontecia com a msica. Msicas tocando na rua de alto-falantes instalados na frente de lojas de discos no provo
nenhuma reao, mas, assim que msicos comeavam a tocar ou cantar ao vivo, havia demonstraes instantneas de vivo interesse.
A ateno prestada s pessoas e s atividades humanas tambm pode ser ilustrada por observaes relativas expanso de uma loja de

departamento na rea. Enquanto as escavaes e a construo das fundaes estavam em andamento, era possvel ver o canteiro de obras a

de duas portas voltadas para a rua de pedestres. Durante todo esse perodo, mais pessoas pararam para observar os trabalhos em andamen
local da reforma do que na frente das quinze vitrines da loja de departamento juntas.

Nesse caso, tambm, os trabalhadores e seu trabalho e no o local de construo em si eram os objetos de interesse. Isso ficou ainda m

claro durante os intervalos de almoo e depois do expediente quando no havia trabalhadores no local, praticamente ningum parava pa
olhar.

m resumo de observaes e pesquisas mostraria que as pessoas e as atividades humanas so o principal objeto de ateno e interesse

espaos pblicos. Mesmo a forma mais modesta de contato, simplesmente ver e ouvir ou estar prximo aos outros, , aparentemente

gratificante e mais desejvel do que a maioria das outras atraes oferecidas nos espaos pblicos de cidades e reas residenciais.

A vida nos edifcios e entre os edifcios parece em quase todas as situaes mais essencial e mais relevante do que qualquer espao ou do q
prprios edifcios.
***

Jan Gehl. Todos os direitos reservados. Este trabalho no pode ser reproduzido.
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Jan Gehl

Scio fundador da Gehl Architects, atua em diversos projetos que reorientam as cidades para as pessoas. O texto publicado corresponde aos dois primeiros captulos
between buildings, publicado pela Island Press em 1987.
http://gehlarchitects.com

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