COSMOVISION E IDEOLOGIA EN LOS ANDES

PREHISPANICOS
Andrs Ciudad Ruiz
Condicionados por nuestra concepcin del mundo y por nuestras ideas
religiosas, estamos acostumbrados a juzgar la ideologa de los pueblos no
occidentales como creaciones muy sencillas y, ante la incapacidad de
definirlas, las sometemos a esquemas y criterios mentales poco ajustados. En
buena medida esto es lo que ocurri con los espaoles que interactuaron con
las poblaciones andinas en el siglo XVI, quienes nos transmitieron la evidencia
cultural matizada por sus visiones, mitos y experiencia acumulada;
informacin que, en cualquier caso, no es desdeable, ya que constituye la
principal fuente de conocimiento de que disponemos para analizar el tema que
nos ocupa. Cuando se trabaja sobre culturas grafas, partimos con serias
limitaciones a la hora de averiguar aspectos relacionados con la
superestructura cultural; limitaciones que se atenan mediante la analoga, la
complementariedad disciplinar y gracias a metodologas cada vez ms
sofisticadas, pero aun as las lagunas informativas se hacen en ocasiones
insuperables. La religin andina debe ser considerada desde esta ptica: el
cuerpo documental que se produce a lo largo de la Colonia es imponente y a
veces muy detallado, pero al traspasar el umbral de la expansin imperial
inca, la ideologa andina se sumerge en una nebulosa de supuestos diseados
a partir de la documentacin que nos proporciona el con- texto arqueolgico y
la iconografa. El rea andina es un universo mltiple en ambiente y cultura,
por eso al observarla desde un punto de vista antropolgico surge el
interrogante de si existieron una o varias religiones. El proceso histrico
evidencia semejanzas y divergencias en el pensamiento religioso instalado en
esta heterognea rea cultural, tanto en el tiempo como en el espacio, pero la
conclusin es que hay una tradicin bsica compartida, ms en el ncleo del
rea que en la periferia. Los incas, en este sentido, no slo se limitaron a ser
los receptores de ltima hora de la ideologa preincaica, sino que constituyeron
un elemento ms de la dinmica ideolgica de la tradicin panandina. En los
Andes exista un orden religioso universal, que conviva con la idiosincrasia de
cada territorio y de cada cultura, alimentado con el intercambio entre
regiones, una relacin que une ideologa con instituciones econmicas,
polticas y culturales. Este orden religioso se reafirmaba o retroceda en
funcin de las dinmicas histricas a lo largo del proceso prehispnico. [ 54 ]
2. MAGIA Y ESPRITUS EN LA TRADICIN CAZADORA Y RECOLECTORA
Esta concepcin comn de los sistemas de pensamiento se inicia con su propia
tradicin recolectora y caza- dora, en la que el animismo y las prcticas
chamansticas resuelven la ansiedad de los primeros grupos andinos. Los
pobladores ms antiguos de la regin debieron creer en espritus y fuerzas
sobrenaturales, a quienes responsabilizaban de los cambios observados en los
astros y en la naturaleza, as como de la suerte de su subsistencia y de sus
vidas. Como es obvio, en su experiencia cultural inicial la observacin de estos

fenmenos debi de ser tan superficial como su sistema nmada les impona.
Pero poco a poco el hombre andino fue fijan- do los espacios, controlando sus
posibilidades de extraccin de recursos, dependiendo ms de ellos y, en consecuencia, asimilando sus potencialidades a sus necesidades. Durante este
proceso de observacin, se seleccionaron aquellos seres y fuerzas de la
naturaleza que haban de tener superior importancia ideolgica: eso explica
que ya desde el Precermico se decorasen algunos textiles, como el
encontrado en Huaca Prieta, con la Fig. 1 Pinturas rupestres de la gruta imagen
de un ave rapaz, y que en el arte mural recogido en cuevas y abrigos, como en
Toquepala o Junn, se de Toquepala, Tacna, 7500 a. C. representasen animales
de importancia econmica, los cuales debieron participar en sus rituales
propiciatorios y contribuyeron al xito de estas reducidas comunidades
humanas. E L D E S A R R O L L O D E U N A R E L I G I N A N I M I S TA : L A N
E O L I T I Z A C I N La neolitizacin en los Andes fue un fenmeno de
extraordinaria complejidad que se resuelve en un mosaico de tradiciones
culturales, en las que sus ocupantes profundizan en la comprensin de los
ciclos de los astros y de la naturaleza con la que interactan, un aspecto que
se antoja ms importante a la hora de determinar su ideologa y sus nociones
calendricas, as como el ritual a ellas adecuado. La apuesta por una economa
agr- cola, unida al riesgo que supone el abandono de un sistema de vida
practicado durante milenios, deriv sus rituales propiciatorios, emparentados
con el xito en la caza y sus fuertes asociaciones mgicas, hacia la fertili- dad
agrcola y el desarrollo del grupo familiar, originndose al mismo tiempo uno
de los pilares en que se fun- damenta la ideologa andina: el culto a los
antepasados, que sanciona el asentamiento permanente de las comu- nidades
en territorios delimitados y el control de los recursos que contienen. Tales
fundamentos bsicos se vieron alterados por el desarrollo de la complejidad
social, y se expresan a partir de una iconografa naturalista que utiliza
conceptos de integracin y de sustitucin de elementos para Fig. 2 Escultura
de El Lanzn, Chavn de Huntar, ca. 500 a. C. elaborar unos seres ms
poderosos y con esencias sobrenaturales que exceden a aquellas que les
correspon- den en el mundo real. As culmina la seleccin de tres animales
bsicos: el jaguar, la serpiente y un ave rapaz el cndor o un guila, como
paquete iconogrfico esencial del pensamiento andino. Un ejemplo de esta
iconografa temprana lo constituyen los bajorrelieves de estuco del atrio del
templo de Garagay, fechados en el Cermico Inicial. La aparicin de los
centros de integracin sociopoltica, econmica y religiosa, constituye el origen
de una estrategia, a largo plazo, de manipulacin de los convencimientos
fundamentales de esta sociedad, mediante la centralizacin de la ideologa y
del ritual. Chavn de Huntar (1300-200 a. C.) es un ejemplo del xi- to
alcanzado a lo largo de este dilatado proceso. Es cierto que con anterioridad a
la fundacin de este centro se dispone de ejemplos costeros y serranos en
los que emergen grandes edificios religiosos asociados a ricas ofrendas que
varan segn el territorio en que se instalan, pero en Chavn cristaliza una
compleja simbologa que sirve de expresin al xito de la estrategia agrcola a
la que me he referido. La iconografa de El Lanzn, COSMOVISIN E IDEOLOGA
EN LOS ANDES PREHISPNICOS [ 55 ]

3. la Estela Raimondi, el Obelisco Tello y una multiplicidad de objetos de

cermica y tejidos, condensan en el deno- minado estilo chavn las ideas
bsicas de la tradicin elitista andina que procede de la manipulacin y la
adaptacin a determinados objetivos polticos de la ideologa popular. El
resultado es una religin hbrida de animales costeros, serranos y amaznicos,
a los que se asocian plantas y elementos de paisaje con una clara funcin
agrcola y de fertilidad: en ella estn representados jagua- res, serpientes,
aves rapaces y de otra ndole, caimanes, plantas como el man y la mandioca,
pero tambin con- chas y peces. Chavn es un crisol donde confluyen
pensamientos antiguos de los diversos territorios andinos que fueron el
germen de una religin universalizada que se extendi desde el Titicaca hasta
Colombia, y que convivi con otros cultos regionales y locales. Un motivo
recogido en la Estela Raimondi tuvo una gran acepta- cin en los Andes: el
denominado Dios de las Varas, un ser antropozoomorfo dotado de colmillos y
zarpas de felino que lleva en sus manos bastones serpentiformes. Muchos
pueblos posteriores adaptaron su culto e ico- nografa a sus propios criterios
ideolgicos y estticos: es el caso de Aiapaec, una deidad moche cuyo nombre
Fig. 3 Dios de las Varas, Puerta del Sol, Tiwanaku, Intermedio Temprano,
perdur hasta la etapa incaica, o del personaje central representado en la
Puerta del Sol de Tiwanaku, pero tam- ca. 200 a. C. bin est presente en
Nasca y otros desarrollos culturales. Su tradicin jug un papel esencial en
Wari, y per- dur hasta la etapa inca, en que sus cualidades y esencias se
representaron en Viracocha, una de las principa- les divinidades. La
centralizacin poltica y de los recursos humanos y naturales que se inicia en
esta etapa generaliz el enfrentamiento blico y con l se hizo ms frecuente
el sacrificio humano de los enemigos capturados. Cerro Sechn es un ejemplo
claro en la costa norte de la importancia y extensin de este ritual, que se
detecta en esta zona desde el 5000 a. C. Es muy posible tambin que el culto
a las cabezas trofeo, tan extendido en los Andes, est relacionado con
sacrificios rituales de decapitacin. UNA IDEOLOGA RELIGIOSA PANANDINA: EL
CLSICO ANDINO Y LOS PROCESOS DE CENTRALIZACIN POLTICA A partir de
esos momentos, la tradicin religiosa sigue un curso sin graves disyunciones,
con variaciones regio- nales y temporales, pero con un ncleo comn
originario en una tradicin histrica en la que la comunicacin entre los
diferentes pueblos fue permanente. La religin andina se mantuvo ligada a la
fertilidad agrcola y a la Fig. 4 Monolito en piedra prosperidad de las
comunidades, incluyendo en este concepto deidades relativas tanto a la tierra
como a la llu- (iconografa que recuerda la guerra y el sacrificio humano),
exterior via y al sol, as como a los diferentes productos agrcolas sobre los que
cada grupo humano fundament su eco- del templo de Cerro Sechn, Valle del
noma. En el espacio natural andino transcurra el tiempo calendrico, en el
espacio de los dioses exista un Casma, 1700-500 a. C. tiempo sin devenir. Los
dioses y las fuerzas sobrenaturales circulaban por ambos ambien- tes, y eran
capaces de personificarse a partir de seres especiales, incluidos los humanos;
de ah la frecuente representacin de determinados animales poderosos, con
una fuerte esencia de divinidad, tales como el jaguar, el cndor o la serpiente,
pero sobre todo se personificaron en el cuerpo de gobernantes y chamanes. La

religin andina tuvo un componente animista determinante, y se bas en la

transformacin de un elemento en otro, a travs del tiempo y del espacio.
Sera ingenuo pensar que esta ideologa se mantuvo inalterable a lo largo de
milenios de evolucin cul- tural, pero su esencia se perpetu en el rea,
adaptndose a posteriores procesos de for- macin ideolgica desarrollados
conforme se complicaba el proceso evolutivo. Estas [ 56 ] ANDRS CIUDAD
RUIZ
4. fuerzas sobrenaturales poblaban el mundo y eran la esencia que mova el
tiempo; fueron las protagonistas de los diferentes ciclos de la creacin hasta
conseguir el que habitaban los andinos. El manejo de lo sobrenatural recay en
manos de especialistas: en el caso de los ambientes rurales, en los cabezas de
linaje o en gente dotada de esencias especiales; en el caso de los centros de
integracin, en los seores locales; y en las capitales polticas, en el
gobernante, que actuaba como sumo pontfice, responsabilizndose del control
de las fuerzas de la naturaleza, la curacin de la enfermedad, la adivinacin
del futuro, la tutela de la comunidad o del dominio poltico. Tal sistema de
creencias estaba funda- mentado en una prctica ritual de carcter
chamanstico que hunda sus races en las pri- Fig. 5 Reconstruccin de la
tumba meras etapas de ocupacin del territorio. En el chamanismo, el mundo
material corre paralelo a otro sobrena- del Seor de Sipn, cultura moche,
tural en que viven dioses, espritus y antepasados, y los especialistas
religiosos son capaces de pasar de un Valle de Lambayeque en la costa norte,
siglo IV mundo a otro y de actuar en los dos planos de la realidad. En el caso
andino, esta ideologa fue polticamente manipulada y sirvi para sancionar y
ordenar una sociedad desigual, estratificada. Adems de estas divinidades
esenciales que documentan la existencia de una religin panandina, cada una
de las culturas Tiwanaku, Moche, Nasca incluyen en su iconografa la
representacin de mamferos marinos, conchas, peces, venados, zorros,
llamas, rapaces, plantas como pallar, maz y calabaza, y productos esenciales
para su economa, muchas veces mezclados con rasgos antropomrficos y
monstruosos, que repre- sentan seres ligados con el sustento diario,
guardianes de la fertilidad y el xito de las comunidades. En ellas aparecen
deidades de culto local y regional importante: Wari en la regin de Ayacucho;
Tunupa y Viracocha en el Titicaca y el Collao; Ichma y Pachacamac en la costa
central; Chiapaec, Aiapaec y Con en la costa norte duran- te la etapa moche;
Shi (la luna) y Ni (el mar) en la costa norte en la etapa chim. El xito poltico
estuvo ligado al favor de las fuerzas sobrenaturales, lo que origin intentos
permanen- tes de manipulacin de la ideologa comunitaria. Una parte esencial
de este xito se asent en la adecuacin de una antigua prctica, la
veneracin de los ancestros, a la politizacin creciente de la sociedad, la cual
culmin con los grandes cultos reales a los antepasados. La gnesis de este
culto fue una prctica social relacionada con el ceremonial de enterramiento y
la conmemoracin de miembros especficos de generaciones ascendentes
dentro de grupos de parentesco. Con l, los gobernantes andinos aseguraron
que los recursos, los privilegios y Fig. 6 Escena mitolgica, cermica moche,
Pars, Muse de lHomme el poder poltico que ellos controlaban, fueran
transmitidos a lo largo de generaciones y, en consecuencia, sir- vieran de

separacin entre ellos y el resto de la comunidad. Esta prctica tuvo su

expresin en la edificacin de los grandes templos y de elaboradas tumbas
repletas de ricas ofrendas y, por supuesto, tuvo su extensin en las
expresiones iconogrficas, como queda recogido en la tumba moche del Seor
de Sipn. Una faceta importante de la espiritualidad andina se relaciona con el
mundo de ultratumba, siendo muy abundante el contexto cultural a este
respecto. En ello influyen las condiciones climticas de la costa que per- miten
la conservacin de materiales orgnicos. En un territorio tan amplio y plural es
lgico que encontremos un variado panorama de tradiciones funerarias, en el
que la inhumacin individual o colectiva del cadver ocu- pa una distribucin
general. Disponemos de ejemplos suficientes desde el Paleoltico (Paijn, La
Libertad), pero quizs la muestra ms completa se concentre en las dos
necrpolis de Paracas, datadas desde el siglo VII a. C. en adelante. Esta
prctica de inhumacin incluye sencillos orificios en la tierra, tumbas
abovedadas, cmaras de es- tructura cbica, construcciones especiales
como templos, collcas y dems, y se combin con la momificacin,
COSMOVISIN E IDEOLOGA EN LOS ANDES PREHISPNICOS [ 57 ]
5. natural o cultural de los cuerpos, para la que tenemos evidencias en Per y
Chile, al menos desde el 4000 a. C. Unos y otros fueron enterrados envueltos
en telas: los ms pobres en un burdo tejido de algodn y acompaa- dos por
simples recipientes de barro; los de las clases superiores se depositaron en
posicin fetal en el interior de una cesta y se envolvieron en numerosas capas
de finos tejidos. A menudo este fardo funerario estaba deco- rado con una
capa de plumas de colores, una mantelina de cuero y una mscara funeraria, y
se acompaaba de ofrendas de plumas, conchas, cermicas, pieles de
animales y otros artculos de estatus. En el Tawantinsu- yo, los soberanos,
nobles y patriarcas de los ayllus, tras ser momificados, asuman un papel de
huaca, de dolo sagrado, y se les llevaba peridicamente en procesin al Cuzco
durante las fiestas religiosas, vestidos y con ms- caras, como si fueran seres
vivos. La comunicacin de los muertos con los vivos era permanente; en
realidad, todo el incario era compartido por ambas potencias. RELIGIN Y
PROCESO IMPERIAL EN LOS ANDES La experiencia cultural de los pueblos
andinos culmin, al menos en lo que a organizacin poltica se refiere, en los
siglos XV y XVI, en que los incas construyeron un imperio. Sera errneo
concluir que la religin del Estado es una consecuencia de esta formacin
imperial; de hecho ya estaba bien asentada con anterioridad en Wari y Chi- Fig.
7 Momia adornada con plumas m. Pero es obvio que los datos disponibles
refieren una religin formalizada con plenitud en la poca incaica, de Baessler,
1903-1904 sobre todo porque la informacin acumulada por los cronistas
espaoles condiciona nuestra valoracin sobre este particular. De ella se
desprende que los dioses andinos no fueron considerados como seres
abstractos ori- ginados en el tiempo de la creacin y asociados a un espacio
metafsico distinto, sino que compartan ciertos aspectos del desarrollo cclico
del ser humano: haban nacido en un momento determinado, necesitaban alimentarse e, incluso, podan morir; su comportamiento era cclico, como
tambin lo eran los cuerpos celestes, la vida natural y los seres humanos.
Aprovechando esta ideologa que acercaba los dioses a los hombres, los

gobernantes fueron combinando, a lo largo de la historia, caractersticas

humanas con aquellas que son pro- pias de los seres sobrenaturales,
separando su esencia de aquella que era compartida por el resto de la comunidad humana; una estrategia que culmin con la identificacin del Inca con el
dios del Sol, Inti. Esta religin y cultos de Estado conviven, no obstante, con el
componente animista de la religin andi- na, a la que se asocia una prctica
ritual chamanista que tambin se relaciona con el culto a los antepasados. De
ah la presencia de huacas palabra quechua para denominar lo sagrado,
en mltiples ambientes, a veces desligados de templos y sitios sagrados,
donde se manifestaba una presencia sobrenatural como el agua, una montaa,
un hito en el camino, los espritus del bosque; pero tambin en objetos,
tumbas, templos, etc. El concepto andino de divinidad era flexible, y
desechaba la idea de un panten al estilo grecorromano; al con- trario,
podramos pensar que construyeron un conjunto divino, un dios del cielo de
mltiples facetas que tuvo infinidad de aspectos; capaz de resumirse en
conjuntos o expandirse en variadas permutas, dependiendo de los contextos
rituales en que actuara. Las divinidades andinas dependen del medio fsico en
que se instalan: el mar, los peces, los mamferos marinos y los espritus de las
fuentes que irrigan sus tierras en la costa; las montaas, el cielo, el trueno, el
terremoto, las cuevas y los lagos en la sierra. Y sobre ellos el Sol, la Luna,
Venus, las Pl- yades y Orin. Todas estas fuerzas fueron organizadas segn un
calendario ritual astronmico y astrolgico. Un porcentaje importante de esta
ideologa hace referencia al universo dirigente inca, el cual es consecuencia de
un largo proceso cultural producido por la decantacin de los preceptos
ideolgicos ms relevantes comparti- dos por la sociedad andina desde
milenios. Es as como debemos situar el propio mito del origen del pueblo
[ 58 ] ANDRS CIUDAD RUIZ
6. inca en Pacariqtambo a partir de hroes-padres; como sucede en infinidad
de grupos, estos mitos remiten a un lugar de procedencia que constituye el
principio y el fin de la existencia, un punto fijo donde se unen el espacio
geogrfico y el tiempo humano. Su funcin es sancionar el papel histrico que
jug el pueblo inca y justificar su posicin preeminente en los Andes. La misma
funcin podramos atribuir a los mitos de la creacin del mun- do, muchas
veces fijados en el mismo lugar en que se haba creado la humanidad y el
pueblo inca; un ejemplo de ello es el mito de la creacin en el lago Titicaca,
ligado con el mito de Viracocha. Viracocha es un dios creador y soberano de
todo ser vivo, del mundo y de los hombres. Como tal, deri- va de una deidad
antigua denominada Tunupa con origen en el lago Titicaca desde tiempos
tiwanakus, la cual tena poder sobre los truenos, los rayos y los movimientos
ssmicos. Los soberanos incas manipularon este cul- to hasta que sus
potencias fueron asumidas primero por Viracocha, y ms tarde por Inti, el dios
del Sol. Inti, jug un papel esencial en la religin del Estado, y el Coricancha
su templo oficial en la capital del imperio, Cuzco se convirti en el centro de
una red a larga distancia de santuarios solares emplazados en las capita- les
regionales. Junto a cada templo del Sol hubo un vasto aparato de edificios
sacros, almacenes y otras depen- dencias ocupadas por especialistas
religiosos, sirvientes, artesanos y mujeres elegidas. Los ms importantes lle-

garon a dar cobijo a decenas de miles de individuos y sirvieron para establecer

el culto solar sobre advocaciones locales. El modelo para todos ellos fue el
Coricancha, que haba sido el edificio original de Manco Capac, el fun- dador
mtico de la dinasta inca, convertido en Casa del Sol por el noveno Inca,
Yupanqui. Los gobernantes manipularon el concepto de esta divinidad y se
erigieron, a travs de su mito de origen, en hijos del Sol, adqui- riendo as una
esencia diferente del resto de la comunidad humana. Sin embargo, el Sol no
haba sido la divi- nidad ms importante en tiempos preincaicos, ni siquiera lo
fue en los momentos iniciales de la historia inca, hubo de ser en tiempo del
noveno gobernante cuando culminara su funcin como culto de Estado y, con
el imperio, su imposicin a todos los rincones del Tawantinsuyo. La cosmologa
inca estuvo ligada a aspectos topogrficos que definieron su geografa
sagrada. Los esp- ritus superiores actuaban en tres planos verticales que se
relacionaban en armona con las cuatro direcciones del plano horizontal, en
que descansaba el equilibrio del universo. El mundo celeste era el plano de
arriba, Hanan Pacha; el mundo de aqu era el Kai Pacha; la Pachamama, la
tierra habitada por los hombres, y el mun- do de adentro, ocupado por los
muertos, era el Ujka Pacha. En los tres actuaban espritus y deidades denominadas huacas, jerarquizadas segn el plano en que se situaban. Tambin los
antepasados mticos de cada pue- blo eran protectores, al igual que cuevas,
manantiales Cuzco fue considerado el ombligo del mundo, y todo el
incario estuvo definido por conceptos de cuatriparticin y dualidad, en los que
la capital poltica ejerci un Fig. 8 Templo de Viracocha en Raqchi, Canchis,
siglo XV papel de axis mundi, situndose en el centro y garantizando el
orden en el tiempo y el espacio. Estos espa- cios fueron integrados en dos
mitades, Hanan y Hurin, de un significado antagnico, pero complementario,
sin el cual hubiera sido imposible su funcionamiento armnico. Este espacio
sagrado estuvo sancionado por una serie de lneas imaginarias, denominadas
ceques, a lo largo de las cuales se situaban las huacas, que constituan la base
de la religiosidad popular, y definan espacial y ritualmente las comunidades
rurales y las ciudades. Las huacas eran referencias esenciales para el culto de
las etnias y de los ayllus. Cieza comenta la existencia de 42 ceques por los que
se distribuan 328 huacas en torno al Cuzco. Otros ceques importantes eran el
de Vilcanota, Anta, Huanuco Pampa e Inka- wasi. Un complejo universo ritual y
calendrico se organizaba por los huacacamayocs COSMOVISIN E IDEOLOGA
EN LOS ANDES PREHISPNICOS [ 59 ]
7. (especialistas de las huacas) y los vilcacamayocs (especialistas de objetos
sagrados) en torno a estos ceques y sus santuarios, los cuales incluyen
cuevas, rocas, manantiales, fuentes, canales, montaas, edificios algunos de
los cuales estaban adscritos a grupos sociales y de parentesco determinados
(panacas y ayllus), mo- mias de antepasados y objetos sagrados. Algunas
huacas eran de escasa importancia, pero otras necesitaban ser atendidas por
miles de individuos e incluan espacios arquitectnicos, rebaos de camlidos
y cantidades importantes de recursos agrcolas. Las ofrendas que se le
presentaban tambin variaban, desde sacrificios humanos a unas hojas de
coca. La responsabilidad de huacas y ceques estaba a cargo de grupos de
parentesco, a la vez que el sistema de ceques reproduca con bastante

fiabilidad el sistema social jerarquizado incaico. Algu- nos santuarios del

sistema de ceques sirvieron como linderos espaciales, otros indicaban lugares
mitolgicos y de importancia histrica y aun otros eran sealizadores
calendricos. La dimensin poltica de la religin inca es muy clara cuando
cada ao las ms renombradas huacas del imperio (Guanacaure, Vilcanota,
Ancocagua, Coropona, Apurimac, Pachacamac, Huanacauri, Titicaca, Machu
Picchu) visitaban el Cuzco. Entre agosto y septiembre estas huacas eran
recibidas por el Inca y su corte y alo- jadas en el Haucaypata: todas ellas eran
preguntadas como orculos acerca de la suerte del Estado, las que lograban
responder de manera correcta eran honradas al ao siguiente con objetos de
oro, plata, llamas, texti- Fig. 9 El Intihuatana y otros edificios les, sacrificios
humanos y de animales, que eran enviados a los santuarios en una procesin
solemne, deno- ceremoniales en la ciudadela sagrada de Machu Picchu,
primera mitad del minada Capac Cocha. Las que fallaban perdan reputacin:
con esta prctica el Inca y el Cuzco se constituyeron siglo XV en el fiel de la
balanza del espacio sagrado andino, integrando en l aspectos vitales de la
economa y de la enti- dad poltica. Ese carcter estatal de la religin es el que
hizo crear una estructura de divinidades paralela a la estruc- tura del Estado.
As la esposa y hermana de Inti fue Quilla, la diosa de la Luna, cuya imagen
consisti en un dis- co de plata situado junto a un disco solar, y tuvo su
santuario particular en el Coricancha. Inti Illapa, el lanza- dor de rayos, fue
una deidad de gran trascendencia, al encargarse de la lluvia y del granizo; se
relacion con la constelacin de Orin y tuvo un culto generalizado en la sierra
sur. Tambin lo tuvo Amaru, el arco iris. En oca- siones, los incas mantuvieron
vivos cultos de territorios importantes para su geopoltica estatal; es el caso de
Pachacamac, seor de la tierra, dios del universo, de amplia aceptacin por
la costa central en la etapa prein- caica, o el culto a la Pachamama, la madre
tierra, representada por una imagen de rasgos femeninos mez- clados con los
de una calabaza. Todas estas divinidades estaban unidas a fenmenos
naturales y se relaciona- ban con la fertilidad agrcola y con el xito de las
acciones polticas del imperio. En torno a estas deidades generales se
organizaban los principales cultos, siendo el del sol el ms comn: a l se
entregaba un tercio de las tierras laborables del imperio y de la cosecha de
cada parcela cultiva- da, sacrificios humanos y de animales, lujosas ofrendas,
ritos funerarios y la momificacin del Inca. Del carc- ter oficial de este culto
da cuenta la ceremonia del Inti Raimi, diseada para la conmemoracin de los
solsticios y el control de las cosechas. El sacerdocio se instalaba en las ms
altas esferas del poder, el cual se ramificaba al imperio. En su cima estaba el
vilcaoma o gran sacerdote, un hermano o to del emperador, que se acompaaba de un consejo de nueve miembros; no obstante, los rituales ms
estratgicos estuvieron siempre en manos del Sapay Inca. Tambin los
parientes del Inca se reservaban misiones religiosas importantes. Los sacerdotes locales eran reclutados en los ayllus, procedentes de los curacas. El
sacrificio estuvo vinculado con el cul- to solar en ceremonias importantes. Los
de llamas, conejos, aves, perros, jaguares, serpientes y gran variedad de
productos agrcolas en ceremonias de menor importancia. Los sacrificios ms
importantes eran de seres [ 60 ] ANDRS CIUDAD RUIZ

8. humanos nios, jvenes y cautivos de guerra, aunque slo se realizaron

en momentos dramticos, como catstrofes naturales generalizadas o
ceremonias de entronizacin del Inca. Paralelos a estos cultos oficiales, los
pueblos andinos mantuvieron toda una estructura paralela de divi- nidades de
menor distribucin y poder, pero no por ello menos veneradas: es el caso de
aquellos que slo ampa- raban a un nico linaje o los que eran compartidos
por varios ayllus, hroes mitificados de algunos grupos, que haban conducido
a sus gentes a un territorio determinado o protagonizado algunas conquistas
trascendenta- les para su existencia: es el caso de Manco Capac entre los
incas, o de Tutaiquiri en la costa central, de Usco- vilca y Ancovilca de los
chancas en el Cuzco. Asimismo, plantas, animales y un universo muy variado
tenan sus propias fuerzas espirituales y, junto a los antepasados, tuvieron un
fuerte culto en los centros provinciales y las comunidades rurales. Este variado
universo religioso comenz a languidecer desde los primeros momentos de la
conquista: los castellanos pusieron todo su empeo en la desaparicin de los
cultos de Estado y de todas las ideologas que tenan un fuerte referente
poltico por el poder estructurador que tenan en el antiguo Estado inca; sin
embar- go, en las pequeas aldeas, en los ayllus rurales, la religin indgena se
mantuvo de manera vigorosa, retazos de la cual an pueden ser observados
entre las prcticas cotidianas de los grupos indgenas en el rea andina.
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