La tabla peridica fue creada por los cientficos Dimitri Mendeleiev y Julius Lothar Meyer, hacia el ao 1869. El quimico ruso Dimitri Mendeleiev propuso la organizacin de la tabla peridica de los elementos, agrupando estos en filas y columnas de acuerdo a sus propiedades qumicas; mientras que Julius Lothar Meyer hizo un ordenamiento basndose en las propiedades fsicas de los tomos y los volmenes atmicos El qumico alemn Dbereiner realizo el primer intento de establecer un orden en los elementos qumicos, diciendo que haba similitudes entre los elementos cloro, bromo y yodo por un lado y la variacin regular de sus propiedades por otro. Desde 1850 hasta 1865 se descubrieron muchos elementos nuevos y se hicieron progresos en la determinacin de las masas atmicas, adems, se conocieron mejor otras propiedades de los mismos. En 1864 estos intentos dieron su un giro importante, cuando Newlands estableci la ley de las octavas. Ordenados los elementos conocidos por su peso atmico y despus de haberlos puesto en columnas verticales de siete elementos cada una, dijo que en muchos casos coincidan en las filas horizontales elementos con propiedades similares y que presentaban una variacin regular. En este orden de columnas de siete da su nombre a la ley de las octavas, recordando los periodos musicales. En algunas de las filas horizontales coincidan los elementos que en sus similitudes ya haba sealado Dbereiner. El fallo principal que tuvo Newlands fue considerar que sus columnas verticales deban tener siempre la misma longitud. Esto provocaba la coincidencia en algunas filas horizontales de elementos totalmente dispares y tuvo como consecuencia el que sus trabajos fueran descartados. El qumico alemn Julius Lothar Meyer y el qumico ruso Dimitri Ivanovich Mendelyev propusieron la primera "Ley Peridica". El quimico Meyer estudi los volmenes atmicos de los elementos y los represento frente al peso atmico, tambin observ la aparicin de una serie de ondas. Cada bajada desde un mximo y subido hasta el siguiente, representaba para l un periodo. En los primeros periodos, se cumpla la ley de las octavas, pero despus se encontraban periodos mucho ms largos. Utilizando la valencia de los distintos elementos, adems de su peso atmico, el quimico Mendelyev present su trabajo en forma de tabla donde los periodos se rellenaban de acuerdo con las valencias de los elementos. Este orden daba de nuevo lugar a otros grupos de elementos en los que coincidan elementos de propiedades qumicas similares y con una variacin regular en sus propiedades fsicas. La tabla explicaba todas las observaciones de Dbereiner, que cumpla la ley de las octavas en sus primeros periodos y coincida con el grfico de Meyer. Adems, viendo que haban huecos en su tabla, Mendelyev dijo que deban existir elementos que an no se haban descubierto y tambin que las propiedades que deban tener estos elementos de acuerdo con la posicin que deban ocupar en la tabla.
El descubrimiento de los elementos se dio en el siglo XVII que eran considerados
cuerpos primitivos y simples que no estaban formados por otros cuerpos, ni unos de otros y que eran ingredientes que componan inmediatamente todos los cuerpos mixtos. Aunque algunos elementos como el oro, plata, cobre, plomo y el mercurio ya eran conocidos desde la antigedad, el primer descubrimiento cientfico de un elemento ocurri en el siglo XVII cuando Henning Brand descubri el fsforo. En el siglo XVIII se descubrieron nuevos elementos, los ms importantes de los cuales fueron los gases: oxgeno, hidrgeno y nitrgeno. En 1830 ya se conocan 55 elementos y a mediados del siglo XIX, con la invencin del espectroscopio, se descubrieron nuevos elementos, muchos de ellos nombrados por el color de sus lneas espectrales caractersticas: cesio, talio, rubidio, etc. La tabla peridica era el descubrimiento de un nmero suficiente de elementos individuales, que hiciera posible encontrar algn comportamiento qumico y sus propiedades. Poco a poco se fue adquiriendo un mayor conocimiento sobre las propiedades, as como descubriendo muchos elementos nuevos. El significado de la palabra "elemento" proviene de la ciencia griega, y apareci a lo largo del siglo XVII. Algunos autores dejan el termino a la frase de Robert Boyle en su famosa obra El qumico escptico, donde denomina elementos "ciertos cuerpos primitivos y simples que no estn formados por otros cuerpos, ni unos de otros, y que son los ingredientes de que se componen inmediatamente y en que se resuelven en ltimo trmino todos los cuerpos perfectamente mixtos". Despus de todo esto las tablas de afinidad recogieron un nuevo modo de entender la composicin qumica, que fue expuesto por Lavoisier en su obra Tratado elemental de qumica. Todo esto hizo diferenciar en primer lugar qu sustancias de las conocidas hasta ese momento eran elementos qumicos, cules eran sus propiedades y cmo aislarlas. Por otra parte el descubrimiento de gran cantidad de elementos nuevos, as como el estudio de sus propiedades, hicieron que se manifestaran algunas semejanzas entre ellos, lo que aument el inters de los qumicos por buscar algn tipo de clasificacin. La estructura actual de la tabla peridica de los elementos fue diseada por Alfred Werner a partir de la versin de Mendelyev. En 1952, el cientfico costarricense Gil Chaverri fue el que present una nueva versin basada en la estructura electrnica de los elementos, la cual ubica las series de lantnidos y actnidos en una secuencia lgica de acuerdo con su nmero atmico.