UNIVERSIDAD DE LA HABANA

FACULTAD DE PSICOLOGA

EL ESTRS EN DIRECTIVOS.
TCNICAS
PARA SU AFRONTAMIENTO Y REDUCCIN
(SELECCIN DE LECTURAS)

DR.DIONISIO F. ZALDVAR PREZ.

PRESENTACIN:
Con vistas a garantizar la bibliografa mnima para los alumnos que cursan la asignatura:
El estrs en directivos. Tcnicas para su afrontamiento y reduccin, hemos elaborado la
presente seleccin de lecturas, en la cual se incluyen algunos artculos del autor sobre el
estrs (conceptualizacin, evaluacin del estrs), as como de autores varios donde se
recogen aspectos relacionados con la temtica del estrs laboral, el burnout o estrs
asistencial, estrategias para el afrontamiento y tambin algunas lecturas sobre la
prevencin del estrs y una gua para su evaluacin e investigacin en contextos
laborales.
Esperamos que el presente trabajo sea del agrado y de utilidad para los cursantes.
Prof. Dr. Dionisio F. Zaldvar Prez
Nov/02

1. Introduccin
El estrs es uno de los factores de riesgo ms importante para la mayora de las
enfermedades ms frecuentes que se manifiestan en el final de este siglo, presentndose
tanto en trastornos del corazn, como en hipertensin arterial, cncer, diabetes,
alteraciones metablicas y hormonales.
El cuerpo desarrolla distintas habilidades para adaptarse a los estmulos a que es
sometido por su entorno, por medio de cambios internos, que incluyen, entre otras cosas,
la liberacin de hormonas. Queda claro entonces que el stress est dentro de uno, y en la
forma en que desarrolla esas habilidades para adecuarse al medio. Ahora bien, muchas
veces, confundimos la causa con el efecto, se intenta combatir el estrs luchando contra
l, logrando en ese derroche de energa, solo aumentar el estrs inapropiado.
2. Estrs
Estrs es una palabra que deriva del latn, la cual fue utilizada con mucha frecuencia
durante el siglo XVII para representar "adversidad" o "afliccin". A finales del siglo
XVIII su utilizacin evolucion para "fuerza", "presin" o "esfuerzo", puesta en prctica
en primer lugar por la propia persona, su cuerpo y su mente. El concepto del estrs no es
nuevo, pero fue slo en al principio del siglo XX cuando las ciencias biolgicas y
sociales iniciaron la investigacin de sus efectos en la salud del cuerpo y de la mente de
las personas (1).
El trmino estrs fue introducido por el mdico fisilogo Hans Seyle de Montreal y no
tena traduccin al espaol. Originalmente se refiri a las reacciones inespecficas del
organismo ante estmulos tanto psquicos como fsicos, involucrando procesos normales
de adaptacin (eustrs), as como anormales (distrs) (2). En el nivel de la emocin, sin
embargo, las reacciones del estrs son muy distintas. La persona maneja la situacin con
la motivacin y el estmulo del eustrs. Al contrario, el distrs acobarda e intimida a la
persona y hace que huya de la situacin (1).
Los estudios originales de Seyle se hicieron a partir del "sndrome general de adaptacin"
descrito como la respuesta general de organismos a estmulos "estresantes".
Seyle describi tres formas clsicas de la respuesta orgnica:
1. Fase de alarma (primitiva respuesta de preparacin para la lucha o la huida).
2. Fase de resistencia.

3. Fase de agotamiento neuro vegetativo.

En la fase de alarma identific respuestas fisiolgicas en los sistemas circulatorio,
muscular y sistema nervioso central (sistema lmbico, sistema reticular, hipotlamo
(neuroendocrino).
Las respuestas de adaptacin demostraron cientficamente la participacin de los
procesos emocionales y psquicos en la modulacin de las respuestas a estmulos tanto
internos como externos y a la posibilidad de desbordamiento de las capacidades de
adaptacin individuales.
Esto llev al concepto de medicina psicosomtica que involucra los procesos mentales y
emotivos en la gnesis de procesos patolgicos orgnicos (2).
El estrs es entonces, la respuesta del organismo a una demanda real o imaginaria, o
simplificando an ms es todo aquello que nos obliga a un cambio.
Las situaciones estresantes llamadas estresores que pueden causar el cambio o adaptacin
son de un espectro enorme. Desde el enojo transitorio a sentirse amenazado de muerte.
Desde la frustracin o la angustia al temor que nunca cede. A veces la causa difiere
enormemente. Un divorcio es normalmente muy estresante pero una boda tambin puede
serlo. El fallecimiento de un familiar produce estrs pero tambin un nacimiento.
Tanto el estrs positivo (eustrs), como el negativo (distrs), comparten las mismas
reacciones pero en el caso del negativo estas respuestas quedan detenidas en la posicin
de funcionar permanentemente.
Generalidades
1. Todo estmulo externo o interno fsico o psquico se sigue en el organismo de una
reaccin.
2.Las reacciones pueden ser especficas o inespecficas.
3.Las reacciones orgnicas persiguen dos fines:
4.Preparar defensas inmediatas (lucha o huida)
5.Desencadenar procesos de adaptacin.
Si los estmulos son muy intensos, se repiten frecuentemente o persisten por mucho
tiempo se satura la capacidad de adaptacin y se presenta la desadaptacin alterndose la
homeostasis orgnica (2).
3. Consecuencias del estrs
La respuesta del organismo es diferente segn se est en una fase de tensin inicial en la
que hay una activacin general del organismo y en la que las alteraciones que se
producen son fcilmente remisibles, si se suprime o mejora la causa, o en una fase de
tensin
Crnica o estrs prolongado, en la que los sntomas se convierten en permanentes y
desencadena la enfermedad.

La importancia de las variables personales

Existen diferencias generales entre las personas en su modo de valorar las situaciones
estresantes, estableciendo tres tipos generales de personas (Meichenbaum y Turk, 1.982):
Sujetos Autoreferentes, Autoeficaces y Negativistas(4).
Incidencia
Aunque se ha dicho que este es un caso muy comn, es importante anotar que el estrs no
es un problema asociado nicamente al trabajo, ya que tambin existe fuera de l. Fuera
del lugar de trabajo el estrs est asociado con la vida domstica del trabajador y de su
familia, las responsabilidades familiares, civiles, la organizacin del transporte, el ocio y
las actividades de formacin o docentes (5)
.
Dichos factores pueden interactuar de forma positiva o negativa con los elementos
estresantes del entorno laboral y, por tanto, afectan en general, a la calidad del trabajo, la
productividad y la satisfaccin (6).
Con la creciente participacin de las mujeres en el empleo remunerado y el aumento de
padres y madres trabajadoras, as como de familias monoparentales, cada vez se est
reconociendo ms la interaccin armoniosa entre el trabajo y la vida familiar como un
tema a tener en consideracin tanto por los empleadores como por los trabajadores (Di
Martino, 1.996) (7)
En un estudio realizado por el Ministerio de Trabajo japons en 1987, el 52,4 % de las
mujeres entrevistadas dijeron que haban sufrido ansiedad, preocupacin y, estrs siendo
la causa principal (60,6 %) unas relaciones humanas insatisfactorias en el lugar de
trabajo.
La convencin N 156 de la OIT (Organizacin Internacional del Trabajo) sobre las
Responsabilidades Familiares de los Trabajadores, en 1981, exige unas medidas que
tengan en cuenta las necesidades de los trabajadores con responsabilidades familiares en
lo relativo a la seguridad laboral y social.
En la organizacin de los turnos y la distribucin del trabajo nocturno (8) deberan
tenerse en cuenta las necesidades especiales de los trabajadores, incluyendo aquellos con
responsabilidades familiares, a fin de proteger a los trabajadores a tiempo parcial, a los
trabajadores temporales y a los trabajadores a domicilio, muchos de los cuales tienen
responsabilidades familiares, la recomendacin establece que es necesario revisar y
supervisar debidamente los trminos y condiciones que rigen estos tipos de empleo (9).
Adems, damos por sabido que no solamente un mbito laboral y/o familiar pueden ser
fuentes potenciales de estrs, sino que tambin debemos tener en cuenta dentro de las

responsabilidades familiares o civiles, el estrs causado por "presiones del estudio". Esto
puede darse ms frecuentemente en estudiantes universitarios.
Los estudiantes universitarios, por lo general, sufren de estrs; ms an en determinados
momentos del cursado (poca de exmenes) y frente a ciertas situaciones como por
ejemplo ser examinado por un profesor que posea determinadas caractersticas que lleven
al alumno a sentirse presionado o nervioso (aunque esto tambin tiene que ver con
algunos estereotipos que el propio alumno recrea y son contraproducentes para si
mismo). En estas situaciones podemos notar un gran incremento del nivel de estrs
cuando el alumno, adems, debe trabajar o presenta situaciones estresoras a nivel
personal (como por ejemplo presiones directas o indirectas por parte de la familia frente
al xito o fracaso del alumno). Estos factores y otros pueden crear un nivel de estrs tan
peligroso como el de un jefe de familia.
Podemos remarcar que en numerosas oportunidades los estudiantes no tienen en cuenta el
grado de estrs al que estn expuestos y en esto tiene mucho que ver el factor socioeconmico actual, el cual en cierta manera "obliga" a las personas a dejar de lado el estrs
(hasta el momento en que compromete su salud en forma importante) an sabiendo sus
consecuencias.
Estrs, salud mental y cambios inmunolgicos en estudiantes universitarios
En Venezuela se realiz un trabajo que tuvo como objetivo evaluar la relacin entre el
estrs, la salud mental y los cambios inmunolgicos ocurridos en una muestra de
estudiantes universitarios en un perodo de alta demanda acadmica. La muestra estuvo
conformada por 20 estudiantes del primer ao de la Universidad Simn Bolvar, (12
hombres, 8 mujeres, edad media = 17,20) quienes asistieron a una convocatoria de
carcter voluntario para participar en el estudio. Los mismos fueron evaluados al inicio
del perodo acadmico y en la 8va. semana de clases (perodo de exmenes) a travs de
instrumentos de auto-reporte para medir las variables psicosociales, as como en sus
indicadores inmunolgicos a travs de una muestra de sangre.
Comparando los puntajes de las dos evaluaciones, se encontr que los niveles de
intensidad del estrs, la angustia y ansiedad, la disfuncin social y la somatizacin
aumentaron significativamente. Paralelamente, se observ una disminucin significativa
en los linfocitos T (T8 y T activados) en las clulas NK y linfocitos totales, lo cual
supone una inmunosupresin del sistema de defensa.
Los anlisis de correlacin entre las variables psicosociales e inmunolgicas en el perodo
de alta demanda acadmica mostraron relaciones positivas significativas entre la
intensidad del estrs, la somatizacin y la depresin con el porcentaje de neutrfilos,
leucocitos totales, clulas CD8 e interleukina, as como una relacin negativa con el
nmero de linfocitos T activados, lo cual sugiere un desajuste en el funcionamiento del
sistema inmune de los estudiantes asociado a mayores niveles de estrs y deterioro de la
salud mental. Resultados como stos apoyan los hallazgos en el campo de la

psiconeuroinmunologa (ciencia que estudia la relacin que existe entre el estrs y los
factores psicosociales (10).
Estrs, salud y cambios inmunolgicos en adultos mayores
La relacin entre estrs e inmunidad pueden tener mayores consecuencias en adultos
mayores, porque la funcin inmune disminuye con la edad, particularmente aspectos
funcionales de la respuesta de inmunidad celular; En EE.UU. en mayores de 75 aos la
neumona y la influenza son la cuarta causa de muerte. Una disminucin de la funcin
inmune viene siendo asociada con un incremento de la morbilidad y la mortalidad en
mayores de 80 aos de edad.
Se evaluaron los cambios de depresin inmunidad y salud de en poblacin anciana
crnicamente estresada ( cnyuges cuidadores de enfermos por Alzheimer. Ellos tenan
mayores tasas de incidencia de depresin que sujetos controles de edad y estado
socioeconmico similares.
Durante los 13 meses de intervalo entre la muestra inicial y el seguimiento mostraron una
disminucin de tres medidas de la inmunidad celular respecto a los controles. Los
esposos que reportaron bajos niveles de soporte social al ingresar y quienes se
angustiaban mas por la demencia, mostraron ms y ms consistentes cambios negativos
en su funcin inmune durante el seguimiento. Tambin reportaron tener ms das de
enfermedades infecciosas, principalmente del tracto respiratorio superior.
4. Efectos y costos del estrs
El estrs tiene una incidencia en costos no solo en las personas sino tambin en la
industria y en la sociedad, es por ello que se hace necesario analizar su influencia sobre
estos tres aspectos de una manera integral ya que ninguno puede ir separado del otro.
El estrs puede contribuir al desarrollo de enfermedades cardacas y cerebro vasculares,
hipertensin, lceras ppticas, inflamaciones intestinales, problemas musculares y de
huesos.
Adems las evidencias sugieren que el estrs altera las funciones inmunolgicas,
facilitando posiblemente el desarrollo del cncer.
Los problemas de ansiedad, depresin, neurosis, alcohol y drogas van claramente
asociados al estrs. Estos ltimos contribuyen a la incidencia de accidentes, homicidios y
suicidios.

Consideradas en conjunto estas alteraciones son las responsables de la gran mayora de

enfermedades, fallecimientos, incapacidades y necesidad de atencin mdica en los
Estados Unidos (Di Margino, 1.996.El costo de las ausencias por enfermedad con motivo
del estrs y de las alteraciones mentales se estima que supera los 5.000 millones de libras
anuales en el Reino Unido (9).
Respuesta crnica o estado de vigilancia
Un investigador hngaro de la dcada de 1.940 que trabajaba en Canad, descubri que
existe otro tipo de respuesta emocional al estrs llamada crnica o estado de vigilancia.
Se la entiende mejor cuando se repite el experimento que llevaba a cabo este
investigador: si se colocan en una misma jaula separados por barrotes una rata y un gato,
ste no podr acercarse a la primera y comerla. Sin embargo, evidentemente la rata no
sta tranquila. Al pasar las horas se la ver acurrucada en el extremo de la jaula ms
alejado del gato, estar acostada pero con los ojos abiertos y el pelo erizado, y no probar
alimento aunque est a su alcance. Est vigilante, atemorizada. Su organismo responde al
peligro constante mediante una estimulacin de la neurohipfisis, glndula situada en el
crneo debajo del encfalo, que estimula la secrecin de cortisol. Esta sustancia hormonal
adems de actuar en forma directa sobre el organismo, estimula la secrecin de otras
sustancias llamadas corticoides que se producen en la parte cortical de las glndulas
suprarrenales ubicadas por encima de los riones. Recordemos, adems, que la parte
medular de dichas glndulas es la encargada de la produccin de las catecolaminas como
la adrenalina y noradrenalina.
Los corticoides y las catecolaminas producen aumento de la presin arterial, aceleracin
del ritmo cardaco, aumento de la coagulabilidad de la sangre, aumento del colesterol
sanguneo y otras reacciones que, a larga, favorecen la produccin de enfermedades del
corazn: las arritmias, la hipertensin arterial y los infartos.
La tensin psquica que produce ciertas ocupaciones o modos de vida en numerosas
personas tiene el mismo efecto que el estado de vigilancia de la rata.Puede producirse en
forma temporaria en ocupaciones con frecuentes exigencias temporales o como una
forma de vida en otras. Esto puede llevar a una sensacin de atrapamiento, fracaso,
prdida del control y la autoestima.
Patrones de conducta: reactor fro y reactor caliente.
Se describen dos patrones de conducta, denominados tipo A y B.El primero, tipo A, se
caracteriza por un profundo sentido de impaciencia o urgencia en el tiempo, que lo obliga
a involucrarse en ms actividades que las que puede abarcar y un alto grado de empeo
en la ejecucin, siendo perfeccionista e intolerante, lo cual a menudo lo lleva a la
hostilidad. En cuanto a la manifestacin externa suele ser delgado y es el tpico ejecutivo
que se enoja fcilmente, grita y da portazos. El tipo A presenta una mayor predisposicin
a padecer lceras gastroduodenales, hipertensin e infartos.

Las caractersticas del tipo A se basan principalmente en una inadaptacin al entorno

debido a un sentimiento de inferioridad, lo que produce una reaccin hostil al medio. Esta
hostilidad sera la base de las alteraciones psquicas que llevan a la respuesta orgnica del
estrs.
El tipo B, en cambio, suele tender a gordo, es externamente tranquilo, de aspecto
bonachn y carece de las caractersticas urgencias del tipo A de que " el tiempo corre ".
Las caractersticas descriptivas para los tipos A y B no siempre tenan las respuestas
fisiolgicas que se les atribua.
Se estudi a grandes grupos de hombres sanos y otros con enfermedades vasculares y se
lleg a la conclusin de que algunos individuos pertenecientes al tipo A vocifera mucho
pero, al controlar en esos momentos su presin arterial y su pulso, entre otros parmetros,
se comprob que permanecan normales. Inversamente, algunos tipos B, aparentemente
tranquilos, reaccionan ante situaciones que los angustian con aumento brusco e
importante de la presin y el pulso.
Se podra decir que los tipos A y B son caractersticas externas, lo que podramos llamar "
las fachadas".
Lo que realmente importa son las reacciones internas del organismo. Basado en lo
anterior, se podra describir dos tipos de reacciones corporales: el reactor fro y el reactor
caliente.
Es casi redundante sealar que el reactor caliente es aquel que modifica el
funcionamiento del cuerpo, fcilmente evidenciable constatando el aumento de la presin
sangunea y de la frecuencia del pulso, ante situaciones que no puede manejar
adecuadamente.
En cambio, el reactor fro podr o no gritar y enfurecerse, pero su presin y su pulso se
mantienen imperturbados. El reactor caliente es el que desarrolla el estrs con mayor
facilidad.
5. Mecanismos desencadenantes de estrs.
La forma de actuar no es sinnima de la forma de reaccionar. Evidentemente existen
problemas como la taquicardia, la hipertensin arterial, las arritmias benignas o de mayor
severidad a las que hay que identificar con algn tipo de tecnologa pues todas estas
situaciones "estn bajo la piel".
La reactividad que conduce a estas situaciones puede ser normal o desmedida
(hiperreactiva) como dijimos antes en los reactores calientes. Quizs el exceso de
reactividad sea la pieza clave para detectar a aquellas personas que estn en mayor riesgo
de padecer enfermedades cardacas. Esto puede asociarse o no a cambios en su forma de

actuar, as como en su emotividad, conducta, estilo de vida y manifestaciones corporales

diversas.
La hostilidad creciente como as un insomnio difcil de controlar son las dos
manifestaciones iniciales que ponen en alerta rojo a estas personas.
Cul es el comn denominador en estos individuos?.
Un desajuste entre sus expectativas y la realidad que les ofrece el mundo en que viven.
Por ello una definicin de estrs que se ajusta a nuestras observaciones es la inadecuacin
entre las expectativas y la realidad anteriormente mencionada.
Existe alguna ley que diga que nuestras expectativas deben cumplirse?.
Por supuesto que no, pero uno de los pasos importantes a dar con estas personas es
ensearles a adaptarse lo mejor posible por vivir en un mundo que ellos no pueden
cambiar. Tienen que tratar de transformarse en un reactor fro. Sabemos que no poder
adaptarse a la realidad de la vida ocasiona en alguna tristeza, angustia y hostilidad
psicolgica, en otras una total desesperanza.
El cuerpo reacciona ante estos estados con mecanismos que al principio constituyen una
adaptacin, pero que ante la reiteracin y la situacin y la frustracin de no poder
contrarrestarla se transforma en cuadros de enfermedad orgnica y/o depresin
psicolgica.
Cmo cortar los crculos viciosos del estrs y sus consecuencias?
Cierta tensin en la vida es necesaria y deseable, que sin ella el hombre no tendra
empuje ni iniciativa. Por lo tanto debemos afinar las cuerdas de nuestro violn para que la
meloda sea apropiada para nuestro tipo de vida.
Las modificaciones de los procesos nerviosos y hormonales producidas por el estrs,
junto con sus consecuencias pueden ser controladas por 3 mecanismos bsicos:
# Modificacin de la conducta emocional.
# Modificacin del estilo de vida.
# Terapia farmacolgica y/o mdica especializada.
Modificaciones del estilo de vida
Buscamos por este camino moderar la respuesta psico- fisiolgica al estrs tratando de
reducir por distintos caminos los neurotransmisores y las catecolaminas circulantes en la

sangre.
Desde hace muchos aos los mdicos aconsejan la realizacin de actividades fsicas
porque produce un efecto antidepresor y favorece la funcin cardiaca.
Los programas de modificacin de los factores de riesgo o de rehabilitacin cardiaca
demostraron que la actividad fsica programada libre o supervisada mejoraba la
capacidad funcional y la eficiencia cardiaca, disminua la demanda de oxgeno,
aumentaba la densidad de los huesos, reduca las grasas como triglicridos y el colesterol,
disminua la presin arterial y reduca la formacin de cogulos sanguneos. Tambin
produca una mejor tolerancia al estrs, menor depresin y ansiedad."Una mejor calidad
de vida (3)"
6. Bibliografa
(1). http://www.clnica de stress y biofeedback.htm
(2). http://www.unbosque.edu.co/psiconeuroinmunologa.htm
(3). Revista Fundacin Favaloro, tomo1, Vol.1
Buenos Aires, Argentina. Centro editor Fundacin Favaloro, 1.994
(4). Buceta J.M. y Bueno A.M. "Control de estrs y factores asociados".
Ed. Dykinson, 1.995
(5). Fundacin europea para la mejora de las condiciones de vida y de trabajo."El estrs
en el trabajo", 1.994
(6). Peiro, J.M. "Desencadenantes del estrs laboral"
Ed. Eudema. Psicologa, 1.992
(7). Instituto Nacional de Seguridad e Higiene en el Trabajo. Notas tcnicas de
prevencin."La prevencin del estrs en el trabajo", 1.996
(8). Instituto Nacional de Seguridad e Higiene en el Trabajo. "Notas tcnicas de
prevencin 260: trabajos a turnos: efectos mdico- patolgicos", 1.989
(9. http://www.ccoo.upv.es/Salud_Laboral/Manual_estrs_laboral.htm
(10. http://copsa.cop.es/congresoiberoa/base/clnica/cr175.htm
Palabras Claves:
Fisiologa y fisiopatologa del estrs, consecuencias e incidencias del estrs, estrs en el
adulto, estrs en estudiantes de universidad, estrs en adultos mayores, mecanismos
desencadenantes del estrs, patrones de conducta, estrs laboral, salud laboral, patrones
de conducta, mecanismos desencadenantes del estrs, trabajo y estrs.

ENTRENAMIENTO EN MANEJO DEL ESTRES.

Prof. Dr. Dionisio F. Zaldvar Prez
Uno de los trminos ms populares en medicina y psicologa de la salud es el de estrs, el
cual a pesar de las dismiles interpretaciones que hoy en da pueden drsele, se emplea para
sealar el tipo de relacin individuo-ambiente, en la cual los recursos de ste resultan
insuficientes (son rebasados) para dar respuesta a determinadas demandas del
ambiente.As, el estrs (distrs) se ve como un resultado de las complejas interacciones que
se dan entre un sujeto y su ambiente, incluyendo las percepciones o evaluaciones que el
mismo hace de las posibles consecuencias o prdidas que para el representa enfrentar
determinada situacin.
No siempre el estrs ha sido visto en su carcter de proceso interactivo, se han elaborado
tambin visiones que lo caracterizan en tanto que estmulo o como respuesta.
El estrs como estmulo fue presentado primariamente a travs de los trabajos de Holmes
y Rahe (1967) quienes desarrollaron una serie de estudios relacionados con los llamados
eventos vitales, o sea aquellos sucesos que implican determinados cambios en la vida de un
sujeto que requieren, por parte del mismo, de cierto esfuerzo de ajuste o adaptacin;
mientras mayor sea este ms daina ser la repercusin para el sujeto. Estos autores
elaboraron un instrumento, la escala de ajuste social a travs de la cual evaluaban el posible
impacto de los eventos vitales a los cuales el sujeto haba estado sometido durante cierto
perodo de tiempo.
La posicin contraria, el estrs como respuesta, tiene a uno de sus principales
representantes en Hans Selye (Selye,1956) el cual conceptualiz al estrs como una
respuesta inespecfica del organismo ante determinados estresores.Selye describi el
llamado sndrome general de adaptacin, el cual consta de tres fases o etapas: fase de
alarma, fase de resistencia y fase de agotamiento.
FASE DE ALARMA.
Ante la percepcin de peligro o amenaza, el organismo se prepara para enfrentar la misma
produciendo una activacin del eje hipofiso-suprarrenal; que supone una reaccin
automtica compuesta de una serie de sntomas siempre iguales: movilizacin de las
defensas del organismo, aumento de la frecuencia cardaca, liberacin de gran cantidad de
glbulos rojos, redistribucin de la sangre hacia los sitios ms importantes (msculos,
cerebro y corazn), aumento de la capacidad respiratoria, dilatacin de las pupilas, aumento
de la coagulacin de la sangre y otros.
FASE DE RESISTENCIA.
El organismo logra cierta adaptacin los agentes amenazantes, hay cierta normalizacin
de los niveles de corticosteroides , desaparicin de la sintomatologa presente en la fase
anterior.

S desaparece la amenaza, el organismo vuelve a su nivel basal de funcionamiento, de

persistir pasa a la fase siguiente.
FASE DE AGOTAMIENTO.
Los recursos del organismo para resistir se agotan y al no existir la posibilidad de
reponerlos, se produce una alteracin de los tejidos, y aparecen las llamadas enfermedades
psicosomticas o de adaptacin.
La posicin interactiva en relacin con la conceptualizacin del estrs ha sido
ampliamente desarrollada por Lazarus y Folkman (1986), los cuales han definido el estrs
de la manera siguiente:
"Relacin particular entre el individuo y el entorno que es evaluado como amenazante o
desbordante de sus recursos y que pone en peligro su bienestar (pg.43) ".
Ms explcitamente, los autores sealados han declarado que: el estrs no se genera por
causa del individuo ni del entorno, sino que es consecuencia de la interaccin entre ambos
(1986,pg.372).
Tomando en consideracin los trabajos de Lazarus y Folkman y a la luz de nuestra
propia experiencia (Zaldvar,1996) consideramos que el estrs es:
"Un estado vivencial displacentero sostenido en el tiempo que se acompaa en mayor o
menor medida de trastornos psicofisiolgicos, y que aparece en un individuo producto de
relaciones alteradas con su ambiente, que le impone demandas ante las cuales no tiene
control o cree no tenerlo."
Este enfoque procesal del estrs podemos ilustrarlo a travs del esquema siguiente (fig )
fig. Enfoque Procesal del Estrs.
(B)

(C)

EVALUACION
COGNITIVA

(D)

(E)

EMOCION AFRONTAMIENTO RESULTADOS

(A) Eventos vitales:Los eventos vitales pueden ser definidos (Ozmiz,1992)

como:experiencias que crean una disfuncin en las actividades habituales del individuo,
causando un reajuste en el comportamiento del mismo.

Para el estudio de la influencia que los factores psicosociales tienen sobre el surgimiento
de enfermedades mentales y de la salud en general, durante las ltimas dcadas se ha
utilizado el concepto de sucesos vitales o acontecimientos vitales (Ozmiz,1992) para
operativizar la indagacin de como estas situaciones sociales contribuyen al surgimiento y
desarrollo de la enfermedad.
La influencia patgena de los eventos vitales segn se ha estudiado por diversos autores
(Holme y Rahe,1967;Brown y Harris,1989;Sarason ) estara dada por factores ligados a
su potencial para provocar cambios en la vida de los sujetos, su carcter desagradable e
inesperado, su intensidad y frecuencia y otros. Ya algunos autores como Horkhimer (1976)
sealaban como la rapidez y la profundidad de los cambios que se estaban produciendo a
nivel de la sociedad y su repercusin sobre los modos de interaccin y relacin y el modo
de vida de las personas ocasionaran grandes impactos en el psiquismo humano y en la
expresin de su patologa .
Pero no son los eventos vitales por s solos, los causantes de tensiones y perturbaciones
emocionales y otros trastornos en los sujetos; esto en parte depende tambin del contexto
dentro del cual se dan estos eventos y las significaciones que tienen para diferentes grupos
y sujetos sociales.As para Wolf,( 1982) la influencia que determinada situacin tenga sobre
una persona, depender en gran medida de la definicin que esta haga de la misma:
"Las definiciones de la situacin se construyen de acuerdo con los principios de
organizacin que gobiernan los acontecimientos y nuestras implicaciones subjetivas en
ellos.Los marcos constituyen los modos en que se cataloga y se vive la experiencia que los
actores tienen de la realidad, y se refieren al sistema de premisas,de instrucciones
necesarias para descifrar, para dar un sentido al flujo de los acontecimientos" (pg.39).
A partir de los estudios de Selye sobre el sndrome general de adaptacin, diversas
investigaciones se han llevado a cabo para el estudio de las relaciones entre eventos vitales
y trastornos psicolgicos.Ozamiz (1992) plantea que en los estudios realizados al efecto,las
reacciones psicolgicas asociadas a los eventos vitales suelen ser agrupadas en las tres
direcciones siguientes: el trastorno psicolgico, el desorden psiquitrico y el
comportamiento psicopatolgico, dando las siguientes definiciones de estos:
El trastorno psicolgico es definido como un estado general de malestar indicado por uno
mismo, por cambios psicolgicos y corporales tales como problemas en el sueo, temblores
en las manos, etc, y tambin por cambios en el estado de nimo (decaimiento, depresin,
ansiedad).Al hablar de desrdenes psiquitricos se hace referencia a una total
desorganizacin cognitiva, emocional o de las funciones del comportamiento, indicadas
usualmente por diagnsticos clnicos diversos de neurosis o psicosis. Por comportamiento
psicopatolgico se hace referencia a acciones destructivas contra uno mismo u otros, que
pueden ser indicadores de desordenes psiquitricos, como intentos de suicidio, impulsos
violentos y adiccin a drogas y al alcohol " (pg.77).
Ozmiz, apoyndose en los trabajos de Brown y Harris de (1978), sobre la depresin
concluye que situaciones no deseadas, incontrolables, poco predecibles, de gran magnitud y
prolongadas en el tiempo, son las que ms influyen en los problemas psicolgicos; sin

embargo se insiste en que esto por s solo no explica la respuesta del sujeto y que habra
que tener en consideracin otros factores tales como: predisposicin y vulnerabilidad
personal dada por prdidas importantes durante la niez, baja autoestima, falta de apoyo
social, etc.
Concluyendo, si bien los eventos vitales aparecen como indicadores o disparadores de
diversos trastornos emocionales en los sujetos, considerados por s solos resultan
insuficientes para explicar estos; resultando imprescindible considerarlos como estresores
potenciales que pueden actuar en conjunto con otros factores tales como: el contexto, la
predisposicin y vulnerabilidad individual, significado y compromisos, etc .Son de
consideracin aquellos eventos vinculados a frustraciones, conflictos, prdidas y demandas.
(B) EVALUACION COGNITIVA. Como sealamos ms arriba, no es el suceso en s
mismo el que provoca el estrs; sino que este tiene que estar rodeado de una serie de
factores entre los cuales la evaluacin que el sujeto hace del evento juega un papel
fundamental.En esta relacin particular que se da entre el individuo y su entorno, cuando el
segundo es evaluado por el individuo como amenazante, excediendo sus recursos y
comprometiendo o poniendo en peligro su bienestar es que se desarrolla el proceso del
estrs.
Podemos observar como el acento est puesto en la significacin que para el sujeto tiene
dicha situacin o evento vital, este significado est dado por lo que Lazarus y Folkman
(1984) han denominado como proceso de apreciacin cognitiva, y de los cuales distinguen
dos formas fundamentales:la evaluacin primaria y la evaluacin secundaria.
La evaluacin primaria y la secundaria forman parte de un proceso global que ocurre de
manera simultnea.Mediante la evaluacin primaria el sujeto evalua el significado que una
situacin o evento tiene para su bienestar (fsico, psicolgico, etc) o de algunos de sus
parientes cercanos, y mediante la apreciacin secundaria evalua sus recursos y
posibilidades de afrontar y dar respuesta a la situacin en cuestin.
Existen diversos factores personales y situacionales que matizan el proceso de evaluacin
primaria.En cuanto a los factores personales, dos de los ms importantes son :las creencias
y los compromisos del sujeto.
Las creencias pueden ser tanto generales (donde los factores Socioculturales juegan un
papel relevante) como creencias ms particulares o especficas de los sujetos; las llamadas
creencias irracionales por A.Ellis, o las creencias indiosincrticas de A.Becks tienen un
importante papel en la aparicin de trastornos emocionales en los sujetos.
Los compromisos se vinculan con aquello que es considerado como importante o
significativo para los individuos, y mientras mayor sea el compromiso de un sujeto con
determinada situacin, suceso, persona, etc. mayor ser la afectacin ante cualquier
expectativa de dao, prdida, o amenaza a su bienestar; en la medida misma en que los
resultados esperados afecten ese compromiso.

Los factores situacionales que afectan la evaluacin primaria, tienen que ver con la
naturaleza del dao o amenaza, la novedad del evento, la probabilidad de ocurrencia del
mismo, su claridad o ambiguedad, etc.
Las evaluaciones primarias que un sujeto puede hacer de una situacin (transaccin),
pueden ser consideradas como :irrelevantes (ni lo daan o amenazan, ni lo beneficia), como
positivas (lo benefician) y como negativas o estresantes.
Las evaluaciones que implican dao/prdida, amenaza y desafo, corresponden a las
evaluaciones estresantes.Se considera dao/prdida cuando el sujeto ha recibido algn
perjuicio, alguna lesin a la autoestima, prdida econmica o familiar.La amenaza est
referida a aquellos daos o prdidas que se prevn que ocurrirn en un futuro prximo; el
desafo se refiere a aquellas situaciones que retan al sujeto y que pueden ser superables
movilizando los recursos necesarios para ello, el desafo puede potencialmente representar
una amenaza (por el posible fracaso).
La evaluacin secundaria tiene que ver con la evaluacin que hace el sujeto de sus
recursos y opciones para afrontar la situacin; resulta particularmente crtica, tensa cuando
la evaluacin primaria que se ha realizado de la transaccin es de dao, prdida, amenaza o
desafo.
La evaluacin cognitiva, en su conjunto, juega un importante rol en la determinacin de
los procesos de afrontamiento del sujeto.
(C) EMOCION. La respuesta emocional, es uno de los componentes bsicos de respuesta
ante el estrs.Las situaciones estresoras provocan respuestas emocionales negativas ante el
estrs, siendo las emociones predominantes la ansiedad, la depresin y la ira- hostilidad.
N.R,Calson (1996) plantea que la respuesta emocional est constituida por tres tipos
fundamentales de elementos; estos son: el conductual, el autonmico y el hormonal.El
componente conductual ofrece los movimientos musculares necesarios para hacer frente a
la situacin que los provoca (ataque, huida, etc), las respuestas autonmicas son
facilitadoras de la conducta y brindan una rpida movilizacin de energas para poder
efectuar los movimientos (aumento de la actividad simptica y disminucin de la
parasimptica, en caso de que el sujeto se prepare para atacar).Las respuestas hormonales,
sirven como medio para reforzar las respuestas autonmicas (segregacin de adrenalina y
noradrenalina, esteroides, etc).
Ante la percepcin de amenaza y de la insuficiencia de recursos para hacer frente a las
demandas, hacen su aparicin toda una serie de trastornos emocionales que adems de
manifestarse a travs de sntomas subjetivos como: sentimiento de inseguridad, reacciones
de ansiedad, temor, fobias o depresiones y otros; se acompaa de diversos sntomas
somticos tales como: inmsonio, anorexia nerviosa, tensin y dolor muscular, tics, cefaleas,
indigestin, diarreas, y otros.

Pueden darse alteraciones cognitivas en cuanto a :atencin, memoria, pensamiento, as

como en el comportamiento: dificultades para tomar decisiones, falta de motivacin, apata,
aumento repentino del apetito, consumo de alcohol, tabaco y otras sustancias psicoactivas .
La respuesta emocional del sujeto depender en gran medida de la apreciacin que est
haga de la situacin, e igualmente de su grado de vulnerabilidad y caractersticas
personales.
(D) AFRONTAMIENTO. El afrontamiento es un proceso que est constituido por un
conjunto de estrategias dinmicas y cambiantes que estn dirigidas a la bsqueda o
restablecimiento del equilibrio, ya sea actuando sobre las causas externas o internas que
provocan la tensin y el estrs en el sujeto.
Lazarus y Folkman (1986) nos ofrecen la siguiente definicin de este proceso,
conceptualizndolo como:
" Los esfuerzos cognitivos y conductuales constantemente cambiantes que se desarrollan
para mejorar las demandas especficas internas y/o externas que son evaluadas como
excedentes o desbordantes de los recursos del individuo (pg.164)"
El afrontamiento no se define en trminos de resultados, sino de esfuerzos dirigidos a
obtener los mismos.Por otra parte resulta importante la consideracin de que las estrategias
de afrontamiento no son rasgos o caractersticas fijas del sujeto, sino ms bien estrategias
flexibles que se van adoptando y modificando a travs del proceso de interaccin individuo
entorno y como los cambios que se producen ora en la situacin, ora en el sujeto mismo,
van propiciando los ajustes en las estrategias adoptadas.
Entre las categoras utilizadas para la clasificacin de las estrategias de afrontamiento, las
desarrolladas por Lazarus y folkman se encuentran dentro de las gozan de mayor
popularidad. Estas son:
1.- Afrontamiento centrado en el problema.
2.- Afrontamiento centrado en la emocin.
El afrontamiento centrado en el problema, se define como:Los esfuerzos dirigidos a actuar
directamente sobre la fuente de origen del estrs,para modificarla o eliminarla y buscar una
solucin satisfactoria. Dentro de esta categora, se encuentran estrategias tales como: La
confrontacin, la planificacin, la bsqueda de informacin,el establecimiento de
prioridades, etc.
Al hablar de afrontamiento centrado en la emocin, nos estamos refiriendo a aquellos
esfuerzos dirigidos a regular los estados emocionales que estn relacionados o son una
consecuencia de las situaciones estresantes.En esta categora, se incluyen estrategias de
evitacin, la atencin selectiva, el distanciamiento, la bsqueda de apoyo social ,la
negacin y otras.

No podemos decir que uno u otro tipo de estrategias de afrontamiento sea mejor o peor
que otra, esto depende en definitiva del contexto y momento en que la misma sea
empleada, sin embargo a la hora de evaluar la efectividad de una estrategia, se ha de
contemplar como la misma ha cumplido sus objetivos fundamentales, esto es la medida en
que ha servido para regular el malestar del individuo (afrontamiento centrado en la
emocin) o bien para modificar o eliminar el problema o situacin que est provocando
dicho malestar (afrontamiento centrado en el problema).
En una de nuestras publicaciones sobre el estrs (Zaldvar,1996, pg.28) planteamos al
respecto de la eficacia del afrontamiento que:
S un individuo trata y domina un problema pero con un alto costo emocional, podemos
considerar dudosa la eficacia del afrontamiento, por otra parte s logra un gran dominio de
sus emociones, pero no opera sobre la fuente de sus problemas, tampoco podemos
considerar eficaz el afrontamiento en cuestin.En la medida misma en que los procesos de
evaluacin cognitiva y los de afrontamiento resulten ineficaces, aumenta la vulnerabilidad
del individuo a la accin nociva del estrs, y tambin su susceptibilidad a presentar
diversos trastornos y enfermedades."
Weinter (1983) ha planteado algunos criterios interesantes sobre lo que el denomina un
afrontamiento constructivo, el cual comporta reacciones al estrs que resultan relativamente
saludables o adaptativas; sus caractersticas son las siguientes:
1.- Confrontar directamente la situacin problemtica (centrado en el problema y orientado
hacia la accin).
2.- Apoyarse en la realidad y efectuar una evaluacin precisa y realista de la situacin
estresora.
3.- Aprender a reconocer y, en algunos casos inhibir las reacciones quebrantadoras y
emocionales, potencialmente dainas, ante el estrs.Esto requiere de un autocontrol
emocional relativamente fuerte.
4.- Realizar esfuerzos para evaluar, racionalmente, varios cursos alternativos de accin.
(E) RESULTADOS. Aguayo y Lama (1996) han planteado que:
" Los efectos del estrs y sus consecuencias prolongadas varan con las caractersticas
individuales, tienen diferentes sintomatologa, as como diversas estrategias y estilos de
afrontar las situaciones estresantes" (pg.26).
As, podemos decir que los resultados o consecuencias del estrs sobre el individuo
depender, en gran medida de: a) su apreciacin de la situacin, b) caractersticas
personales, c) sus respuestas al estrs y, d) sus estilos de afrontamiento.
Numerosos estudios han puesto de manifiesto la relacin existente entre el estrs y
diversas enfermedades, no slo las llamadas enfermedades psicosomticas algunas de las
cuales, como la lcera pptica han sido provocadas en animales sometidos a situacin de
estrs, sin alternativa alguna de evitacin o escape de las mismas; sino tambin aquellas

que aparecen vinculadas a factores inmunolgicos, como la tuberculosis o el cncer, por

solo mencionar dos de ellas.
En la direccin anterior, los trabajos de Holmes y Rahe han dado numerosas evidencias
en cuanto a los vnculos entre determinados eventos vitales, que implicaban ciertos
cambios de vida, y que resultaban amenazantes o eran percibidos como tales por los
sujetos, y la posibilidad de padecer determinada enfermedad.
En su libro :Psicobiologa del estrs, Valds y Flores (1986) sealan como ante
determinadas situaciones tensionales, el organismo utiliza mecanismos de adecuacin que
se desarrollan en cuatro ejes principales; psicofisiolgico, psiconeuroendrocrino,
psicoinmunolgico y conductual.
Los datos existentes ,en la actualidad, sobre el funcionamiento conjunto del sistema
nervioso central con los sistemas inmunolgico y endocrino, nos ayudan a comprender el
vnculo del estrs con las diversas enfermedades a las que se le asocia.
En una publicacin anterior (Zaldvar, 1996, pg.38) al referirnos a algunos de los
diversos modelos que vinculan al estrs con la enfermedad y a los factores que influyen o
actan como moduladores del estrs, planteamos:
"En los modelos presentados anteriormente, se trata de establecer la relacin entre
enfermedad y estrs.Observamos que como una consecuencia del quebrantamiento de las
resistencias del sujeto, el agotamiento o por el empleo de patrones inadecuados de
afrontamiento, sobreviene un aumento de la vulnerabilidad ante el estrs, y con ello del
riesgo de enfermar.Lo anterior, en alguna forma, tiene que ver con la capacidad de los
individuos para resistir al estrs, para experimentar el estrs sin por ello sufrir todas sus
consecuencias.Esto es lo que Weinten (1983, pg.97) denomina tolerancia al estrs."
Esta tolerancia al estrs se vincula a su vez con diversos factores personales y
ambientales que, en alguna forma modulan su incidencia sobre los sujetos.As Weinten
hace mencin a conceptos tales como el afrontamiento efectivo de Coleman (effective
coping), y afrontamiento competente de Nikelly (competent coping).Ellos sugieren ciertos
procedimientos de afrontamiento que conducen a resultados positivos o adaptativos y los
critican planteando que ningn procedimiento de afrontamiento puede garantizar
totalmente, resultados exitosos, ya que incluso un procedimiento que funcion en una
ocasin determinada, puede muy bien resultar ineficaz en otra situacin parecida.
As, podemos vincular la susceptibilidad de los sujetos a enfermar o no, debido a la
influencia del estrs, en funcin de un conjunto de factores que potencian el desarrollo de
lo que hemos denominado perfil de seguridad o perfil de riesgo (Zaldvar, 1996,pg.39).
El perfil de seguridad se configura por aquellas caractersticas personolgicas del sujeto,
sus experiencias y vivencias vitales, los elementos facilitadores del ambiente, la adecuacin
de sus estilos de evaluacin cognitiva y de afrontamiento. Algunos de los factores que
conforman el perfil de seguridad son: (Zaldvar, 1996,pgs 40-45) Una autoestima

adecuada, sentimiento de control, fortaleza personal, estilo de vida saludable, afrontamiento

constructivo, apoyo social adecuado y ambiente facilitador.El perfil de seguridad acta
reduciendo la vulnerabilidad del sujeto y por lo tanto sus posibilidades de enfermar.
El perfil de riesgo se conforma por aquellas caractersticas personolgicas del sujeto,
experiencias y vivencias traumticas, elementos entorpecedores y amenazantes del
ambiente, inadecuacin de los estilos de evaluacin cognitiva y de afrontamiento, que
disminuyen la tolerancia al estrs y aumentan la vulnerabilidad individual y, por tanto, la
probabilidad de presentar trastornos y enfermedades directa, o indirectamente vinculadas
con el estrs.Entre los factores que conforman el perfil de riesgo tenemos los siguientes:
(Zaldvar,1996, pg.46)
1.- Experiencias estresantes de la vida y molestias de la vida cotidiana, que en un sujeto
cobraron mayor importancia y significado si se encuentra privado o con un apoyo social
pobre, e igualmente con una dbil fortaleza personal o en un ambiente hostil y
entorpecedor.
2.- Un estilo de afrontamiento no constructivo o efectivo, fundamentalmente evitativo y
centrado en la atencin de detalles irrelevantes de las situaciones que llevan al sujeto a la
seleccin y aplicacin de estrategias ineficaces para solucionar problemas y que provocan a
su vez, desesperanza y apata y, por lo tanto, ms estrs.
3.- Inadecuado estilo de vida que implica la adopcin de ciertos comportamientos
,inadecuado control de las emociones y tensiones, as como un patrn inadecuado de
interaccin con su ambiente que hacen al sujeto ms vulnerable a los efectos del estrs.
4.- Presencia frecuente de emociones negativas como consecuencia de evaluaciones
distorsionadas de la realidad, pensamientos irracionales y autoverbalizaciones estresoras.
5.- Presencia de un patrn A de comportamiento, caracterizado por la impaciencia, la
competividad, la irritabilidad y la urgencia temporal.
6.- Reactividad fisiolgica que se expresa en la tendencia a responder, de manera frecuente,
con una sobreactivacin fisiolgica ante determinadas situaciones y un aumento del tiempo
necesario para volver a los niveles basales.
7.- Otros factores, entre los que se encuentran; una autoestima baja, pobre sentimiento de
control del medio y de la propia vida, dbil fortaleza personal, etc.
Concluyendo, la evaluacin del impacto del estrs en un sujeto y la influencia negativa
que pueda ejercer sobre su salud, depende de un conjunto de factores tales como:
1.- El grado en que el evento estresante provoca modificaciones en la vida del sujeto y lo
obliga a determinado esfuerzo de ajuste.

2,- Lo esperado o inesperado del o los acontecimientos vitales estresores y su grado de

deseabilidad o indeseabilidad para el sujeto.
3.- El nivel de control que el individuo pueda o sienta tener sobre la situacin .
4.- El nmero de situaciones de estrs que el sujeto padece y lo sensible que resultan las
reas afectadas.
5.- La vulnerabilidad del sujeto expresada en la presencia de un patrn de riesgo o de
seguridad ante el estrs.
EL TRATAMIENTO DEL ESTRES.
Apoyado en los criterios de Everly y Rosenfeld, Novas (1984) ha sugerido que en el
tratamiento del estrs se sigan, al menos los siguientes tres tipos de intervenciones
teraputicas; dirigidas a :
1.- Ayudar a los sujetos a implementar estrategias para modificar sus interpretaciones de los
estresores (intervencin dirigida a los procesos de evaluacin cognitiva).
2.- Ayudar a los sujetos a implementar tcticas para reducir sus reacciones psicofisiolgicas
excesivas (intervencin dirigida a controlar y reducir el nivel de activacin).
3.- Ayudar a los sujetos a desarrollar e implementar tcnicas apropiadas de expresin y
utilizacin de las respuestas de estrs (aumentar los recursos y habilidades de
afrontamiento).
Sin embargo, la posicin de Novaes no es la nica en esta direccin, son varios los
autores que apoyan la idea del empleo de estrategias multimodales; as por ejemplo Lazarus
sugiere que en los programas de entrenamiento para el control del estrs, adems de tomar
en consideracin las particularidades de los sujetos implicados en las mismas,sus
vulnerabilidades especiales, etc., se apliquen estrategias que influyan sobre los aspectos
cognitivos, afectivos y conductuales; su posicin al respecto se expresa de la siguiente
manera:
" S se logra cambiar la forma de pensar, se provocan poderosas condiciones para que
tambin se d el cambio en los sentimientos y en los actos, si lo que cambia son los
sentimientos probablemente los pensamientos y los actos cambiarn tambin y si son las
acciones lo que cambia, el pensamiento y los sentimientos la seguirn. Parece que no tiene
sentido enfrentar entre s las tres alternativas" (Lazarus y Folkman, 1986, pg.370).
Las estrategias multimodales,con nfasis en la consideracin de las particularidades de
los sujetos, han sido apuntaladas por su empleo en diversos programas de entrenamiento
para el dominio del estrs (Meichenbaum,1974; Smith,1989; Ellis,1980; Beck,1997), las
mismas pueden implementarse interviniendo sobre cualquiera de los diversos elementos

que se encuentran presentes en el proceso del estrs, ya sea priorizando algunos de ellos o
lo que suele ser ms comn , actuando alternativamente sobre varios de los mismos (ver la
tabla que sigue).
Alternativas de Estrategias para el Control del Estrs
Interviniendo sobre los Elementos que estn Presentes en el Proceso.
Intervencin sobre

Estrategias posibles.

1.-Las situaciones y estmulos

estresores.

Accin de anticipacin y
planificacin que permita actuar de manera proactiva y no reactiva con
la finalidad de preparar
respuestas para posibles
situaciones crticas, dosificar los cambios cuando estos son indispensables, disminuir exi
gencias, priorizar acciones,
etc.

2.-El proceso de evaluacin

cognitiva.

Empleo de diversos proce

-dimientos que permitan
la identificacin y modi
-ficacin de esquemas
cognitivos, ideas irracionales, etc. que provo
-can tensiones, ansiedad
, etc. .Entre estos se
encuentran: estrategias
de reestructuracin cogtiva, reencuadre, estrategia de clarificacin
de valores, y otras.

3.-La activacin emocional y

sus concomitantes fisiolgicas.

Empleo de estrategias ta
les como:tcnicas de relajacin, tcnicas de me
-ditacin, tcnicas para
el control de la ira, -procedimiento de desensibilizacin progresiva,
y otros.

4.- Los estilos y estrategias

de afrontamiento.

Se pueden seleccionar
diversas alternativas
para potenciar los recursos de afrontamiento
de los sujetos; entre
estas se encuentran:pro
-cedimiento de inoculacin del estrs, entrenamiento en solucin de
problemas, entrenamiento asertivo, entrenamien
-to en habilidades socia
-les, y otras.

Por nuestra parte, siguiendo esta direccin, hemos desarrollado un programa de

entrenamiento para el control del estrs denominado "Programa para el conocimiento y
dominio del estrs" (Zaldvar y Roca,1993; Zaldvar,1996).Dicho programa basado en un
diseo clnico educativo, con un enfoque multimodal que aplica estrategias para influir o
actuar sobre los factores cognitivos, afectivos-emocionales y conductuales que soportan la
respuesta de estrs de los sujetos; persigue los objetivos siguientes:
1.- Aumentar los recursos y las habilidades de los participantes para identificar y precisar
los factores que se asocian con la presencia del estrs en sus vidas.
2.- Brindar los conocimientos y desarrollar las habilidades bsicas que le permitan a los
sujetos identificar como se manifiesta en ellos el estrs y el grado de vulnerabilidad que se
tiene ante determinadas situaciones o eventos.
3.- Propiciar el conocimiento y empleo de estrategias para el tratamiento y dominio del
estrs.
Partimos de la consideracin de que el dominio del estrs es una habilidad que puede ser
desarrollada en los sujetos, considerando a los mismos como individuos activos y
principales agentes de cambio; la presente postura la fundamentamos de la manera
siguiente:
"La revisin de la literatura actual sobre los procesos de autorregulacin y los mtodos de
entrenamiento para la adquisicin de habilidades sociales nos convencen cada vez ms de
la posibilidad de que, dadas las condiciones apropiadas, se puede entrenar a los individuos
para que funcionen como sus propios agentes de cambio y, por lo tanto, sean competentes
en desarrollar habilidades de auto cuidado como son por ejemplo; las que estn
relacionadas con el conocimiento y dominio del estrs" (Zaldvar y Roca, 1993,pg.123).
Nuestro programa de entrenamiento , enfatiza que el dominio del estrs implica algo ms
que el aprendizaje de determinadas estrategias; el mismo conlleva la necesidad de
conformar una actitud positiva y de solucin de problemas, apoyado en una filosofa de la
vida, que permita modificar aquellos patrones o pautas de comportamientos inadecuadas

con las cuales enfrentamos nuestras interacciones cotidianas con las dems personas, en el
trabajo, la recreacin, etc; y tambin la modificacin de las actitudes y reacciones
emocionales inadecuadas ante los eventos productores de tensin en nuestras vidas.
Para la efectividad del entrenamiento, se recomienda adems que:
1.- Se realice un esfuerzo sistemtico y sostenido para tratar de aplicar las estrategias
aprendidas, en las circunstancias de la vida cotidiana.
2.- Se trabaje para individualizar las distintas estrategias a partir de las propias vivencias y
reflexiones y configurar una forma particular para su empleo segn las caractersticas
personales y tomando en consideracin el contexto dentro del cual estas estrategias se han
de emplear.
El entrenamiento en cuestin, se desarrolla en tres fases o etapas claramente distinguibles
entre s: a) fase de conceptualizacin, b) fase de entrenamiento y c) fase de aplicacin o
ejercitacin; veamos brevemente cada una de ellas.
I-Fase de Conceptualizacin: Su objetivo es ofrecer a los participantes un marco
conceptual acerca de qu es el estrs, sus causas y manifestaciones; que se capaciten para
reflexionar e identificar el impacto de este sobre sus vidas.En esta conceptualizacin, se
incluyen tambin los factores moduladores del estrs.
En esta primera fase del programa, se utilizan procedimientos tales como:
miniconferencias, dinmicas de discusin y trabajo grupal.Se brinda al grupo informacin
previa que se ha recogido sobre sus niveles de estrs, causas, estilos de afrontamiento, etc.
(cuestin que previamente se les informa) para que puedan objetivar las cuestiones que le
son presentadas para su anlisis y discusin.
II-Fase de Entrenamiento: Como su nombre lo indica, se trata de ensear y entrenar a los
sujetos en las distintas estrategias de influencia sobre los elementos cognitivos,
afectivo-emocional y conductuales que estn presentes en el estrs.
Adems de ensear y posibilitar la adquisicin vivencial de las distintas tcnicas
(exposicin y explicacin, modelamiento, ensayo conductual y retroalimentacin), se
trabaja lo relativo al desarrollo de una filosofa y actitud de solucin y afrontamiento a
problemas y dificultades de la vida, con lo que esto implica en cuanto a cambio de
percepcin y expectativas, as como de patrones estereotipados de respuestas. Se trabajan
las nueve estrategias siguientes:
1.-Clarificacin de valores.
2.-Relajacin (estrategia combinada FRI).
3.-Inoculacin del estrs.
4.-La asercin encubierta.
5.-Reestructuracin cognitiva (tcnica racional emotiva).
6.-El guin asertivo.

7.-Control de la ira.
8.-Estrategia de solucin de problemas.
9.-Estrategia para el empleo del tiempo.
Se trata, como se seal ms arriba, que cada uno de los participantes saque sus propias
conclusiones y adopte aquellas estrategias que le resulten ms tiles de acuerdo a sus
caractersticas y situacin.
III-Fase de Ejercitacin: Se brinda la posibilidad de que los sujetos puedan ensayar y
consolidar sus habilidades en el uso de las estrategias aprendidas para el control del estrs,
a travs de ejercicios diseados a tales efectos.
En esta fase, se emplean dramatizaciones, anlisis y discusin de casos , y diversos
ejercicios que implican la seleccin y empleo de distintas estrategias para el control del
estrs.Se enfatiza el empleo de las habilidades adquiridas para el afrontamiento de las
diversas situaciones conflictivas o estresoras que puedan presentarse durante la actividad
cotidiana.
Adems de que se realiza una evaluacin de los sujetos, pre y post-entrenamiento, se
dispone de un perodo de seguimiento durante , al menos, seis meses para evaluar la
estabilidad y el impacto del empleo por parte de los sujetos, de las habilidades adquiridas
para el conocimiento y dominio de las causas y manifestaciones del estrs.

La Evaluacin del Estrs.

Prof. Dr. Dionisio F. Zaldvar Prez.
Introduccin:
A veces ocurre que un concepto resulta difcil de definir debido a las diversas
representaciones que se tiene del mismo; este es el caso del trmino estrs que ha sido
objeto de tratamiento por diversas disciplinas: medicina, psicologa, sociologa,
antropologa y que goza adems de gran aceptacin en el argot popular.
Lo anterior hace que al existir diversas representaciones del estrs, an entre las
disciplinas cientficas, resulte compleja y se dificulte su evaluacin, por lo que no queda
ms remedio que hacer explcito el modelo del estrs de partida a la hora de pretender
realizar una evaluacin y diagnstico del mismo.
Por nuestra parte y a los efectos del curso, nos basaremos para la evaluacin del estrs en
el modelo conceptual que presentamos en el material Entrenamiento en Dominio del
Estrs, en el cual se sintetizan los elementos ms relevantes del proceso del estrs y se
distinguen los seis elementos o componentes siguientes:
1-Estresares y eventos vitales , en los que se ha de considerar no solo aquellos que
ocurren en las reas personal, familiar, laboral o escolar y social; sino tambin los
grandes estresares (catstrofes, etc) y las pequeas molestias de la vida cotidiana.
2-Apreciacin de la situacin de los individuos (evaluacin cognitiva) que implica la
consideracin del estresor, as como de los recursos con los que se cuenta para enfrentar
al mismo.
3-Resultados de la apreciacin (evaluacin cognitiva) que se expresa en diversas
respuestas emocionales, fisiolgicas y conductuales.
4-El afrontamiento que se configura en funcin de los resultados anteriores y las
estrategias centradas en la emocin o en el problema, que se ponen en marcha.
5-Consecuencias de este proceso referidas a la salud-enfermedad del individuo como a su
funcionamiento en sentido general.
6-Variables moduladoras que inciden sobre las relaciones que se dan entre los distintos
componentes sealados anteriormente.
Evaluacin de Eventos Vitales y otros Estresores:
La evidencia emprica que se ha ido acumulando durante mucho tiempo, ha mostrado la
evidente relacin entre eventos vitales y otros acontecimientos molestos y
extraordinarios, en la aparicin de diversos sntomas y enfermedades. Cada vez con
mayor precisin se llevan a cabo investigaciones especficas con la finalidad de
establecer relaciones causales entre la presin y las demandas del entorno y las diferentes
alteraciones del orden psicosomtico.

Eventos Vitales:
Un evento vital puede ser definido como aquel estmulo o situacin que implica para el
sujeto alteraciones o cambios en su estilo de vida y la realizacin de un cierto esfuerzo de
ajuste.
Los eventos vitales que potencialmente pueden provocar la reaccin de estrs, son
percibidos por el organismo como fuente de amenaza, peligro o prdida, lo que depende
a su vez de algunas caractersticas de los mismos y de los sujetos; tales como: naturaleza
e intensidad del estmulo, grado de deseabilidad, novedad, grado de estructuracin o
novedad, nivel de compromiso del sujeto; sus expectativas , valores en juego,
caractersticas de personalidad y otros.
Boucher y Binette (1981, pg. 26-27) nos ofrecen sobre la situacin, las siguientes reglas:
La experiencia anterior en relacin con el agente estresor, las exposiciones repetidas al
mismo, el entrenamiento y la informacin preliminar, disminuyen el estrs. Mientras que
un fracaso experimentado como tal en una tarea es una experiencia estresante en
si.Igualmente, mientras mayor y ms intensa sea la estimulacin (duracin), el estrs
experimentado ser mayor, tanto en estimulacin positiva como en la negativa.
La primera investigacin especfica orientada a objetivar los efectos perturbadores de
los eventos vitales fue la de los investigadores norteamericanos Tomas Holmes y
Richard Rahe, los cuales estudiaron en una muestra de 5000 personas, el estrs que
determinados sucesos (eventos vitales)tuvieron sobre stos, a partir del reajuste o cambio
que los mismos provocaron en sus vidas. Conjuntamente con la medida del cambio
significativo, tuvieron tambin en cuenta la acumulacin de cambios en la vida de los
sujetos durante un perodo determinado de tiempo.
De los trabajos de estos autores, surgi la conocida escala de reajuste social de HolmesRahe (1967) (ver cuadro no. 1), la cual consta de 43 situaciones vitales que pueden
provocar cambios en la vida de los sujetos, contemplndose tanto acontecimientos
negativos, como acontecimieUADRO NO. 1
Items contemplados en la escala de reajuste social de Holmes y Rahe y puntaje asignado
a cada uno de ellos. Se trata de que el sujeto identifique s en los ltimos 6 meses
(hasta un ao) han ocurrido, en su vida, algunos de los siguientes eventos.

EVENTOS
1-Muerte del cnyuge

PUNTAJE
100

2-Divorcio

73

3-Separacin Conyugal

65

4-Encarcelamiento

63

5-Muerte de un familiar cercano

63

6-Enfermedad o lesin personal grave

53

7-Matrimonio

50

8-Despido

47

9-Reconciliacin Conyugal

45

10-Jubilacin

45

11-Cambios notables en la salud o en la conducta

de un familiar

44

12-Embarazo

40

13-Dificultades sexuales

39

14-Existencia de un nuevo familiar (nacimiento, etc)

39

15-Reajuste financiero importante

39

16-Cambios importantes en el estado financiero

38

17-Muerte de un amigo ntimo

37

18-Cambio a una lnea o tipo de trabajo distinto

36

19-Incremento importante en las disputas conyugales

35

20-Desembolso mayor de $ 10.00

31

21-Vencimiento de hipotecas o prstamos

30

22-Cambios importantes en la responsabilidades

laborales

29

23-Abandono del hogar por parte de algn hijo

29

24-Problemas con la ley

29

25-Triunfo personal sobresaliente

28

26-Esposa que empieza o abandona el trabajo fuera

de casa

26

27-Inicio o finalizacin de la escolaridad

26

28-Cambios importantes en las condiciones de trabajo

25

29-Cambios de hbitos personales

24

30-Problemas con los superiores

23

31-Cambios importantes en las condiciones de trabajo

20

32-Cambio de residencia

20

33-Cambio a una nueva escuela

20

34-Cambio importante en el tipo y/o cantidad de tiempo

libre

19

35-Cambios importantes en la frecuencia de ir a la

iglesia

19

36-Cambios importantes en las actividades sociales

18

37-Contraer hipoteca o prstamo inferior a $10.00

17

38-Cambios importantes en los hbitos de sueo

16

39-Cambios importantes en el nmero de familiares que

viven juntos

15

40-Cambios importantes en los hbitos dietticos

15

41-Vacaciones

13

42-Navidad

12

43-Transgresiones menor de la ley

11

A pesar del aporte indudable de los trabajos de Holmes y Rahe, sus concepciones
sobre los eventos vitales (escala de reajuste social) han recibido variadas crticas, las
cuales se concentran, principalmente, en los siguientes aspectos:
1- El instrumento fue construido sobre el supuesto de que los cambios vitales eran
estresores por si mismo, ignorando la deseabilidad del evento vivenciado. En el
inventario de Holmes y Rahe, los eventos deseables e indeseables se combinan para la
determinacin del ndice de estrs vital; sin embargo los investigadores han sugerido que
los eventos indeseables tienen un significado diferente y tal vez un impacto mayor sobre
los sujetos que los eventos positivos y deseables (por ejemplo, Rubinsky en un estudio
realizado encontr que tres de las caractersticas ms importantes de un evento vital en
cuanto a su impacto sobre los individuos eran; deseabilidad del evento, control y esfuerzo
de reajuste requerido.
2- Otras de las crticas realizadas se vinculaba con el problema consistente en la
cuantificacin de los cambios de vida individuales ya que los sujetos difieren
grandemente en como son afectados por los distintos eventos.As los valores grupales,
derivados del rating grupal, no necesariamente refleja el impacto que un evento particular
tiene en la vida de un sujeto.
3- El reconocimiento de que la asignacin de ciertos valores estresantes a determinado
estmulo o situacin depende en gran medida de la cultura del minigrupo al cual
pertenece el individuo.
Como respuesta a estas Crticas Sarason (1978) desarroll una nueva escala para la
medida del estrs vital nombrada Life Experience Survey (LES). La misma consta de 57
items (mucho de los cuales fueron retomados de la escala original de Holmes y
Rohe), de autorreporter que permiten al respondiente indicar el carcter que se le asign
a los eventos que experiment, por ejemplo durante el ltimo ao. La escala est
dividida en dos partes, una primera seccin de 47 items de eventos especficos, ms 3
espacios en blanco en los cuales el sujeto puede indicar otros eventos que ha
experimentado y que no aparecen recogidos en el instrumento; los eventos listados en
esta seccin corresponden a los cambios vitales ms comunes a los que una persona
puede estar enfrentada.
La seccin dos contiene 10 eventos que fueron
ser utilizados en poblacin estudiantil, pero que son

diseados primariamente, para

susceptibles de ser adaptados

para su empleo en otras poblaciones ; Sarason y .colaboradores han mostrado, con

el uso de este instrumento, como las puntuaciones de cambios de vida negativas
estn . significativamente..relacionadas a un..nmero ..de variables relacionadas con .
el estrs, tales como ..mal ajuste, depresin ..y ansiedad.
Con la intencin de controlar algunas de las deficiencias metodolgicas planteadas
a la escala de Holmes y Rahe, otros autores como Brown y Harris (1978), han
desarrollado sus procedimientos para la valoracin del impacto de los distintos eventos
vitales en los sujetos. Estos autores han trabajado en la direccin de establecer la
relacin existente entre los eventos vitales y la depresin y as, desarrollaron la conocida
escala que lleva sus nombres, (ver cuadro no. 3), para la valoracin de los eventos
vitales (tambin puede ser utilizada en forma de entrevista semiestructurada); el
instrumento en cuestin utiliza una escala de 25 reactivos que se aplican a cada evento
vital registrado previamente y que pretende reflejar la valoracin subjetiva que tiene el
paciente en cuanto a la gravedad del suceso, ansiedad, sentimiento negativo o positivo,
amenaza, expectativas, control, grado de compromiso y otros factores presentes; todo lo
cual brindar una informacin relacionada no solo con las caractersticas de los eventos
estresantes, sino tambin de la susceptibilidad individual y los recursos con los cuales
cuenta el sujeto para hacer frente a los mismos.
A continuacin presentamos los tems de la escala de Brown y Harris para la valoracin
de los eventos vitales.
CUADRO NO. 3
ITEMS CONTEMPLADOS EN LA ESCALA DE BROWN Y HARRIS PARA LA
VALORACION DE LOS EVENTOS VITALES.
A.- Centro del Suceso.
1- El sujeto
2- Otra persona
3- El sujeto y otra persona ntima
4- Objetos materiales o animales domsticos.
B.- Ansiedad Anticipatoria por el Acontecimiento Vital.
1- Intensa
2- Moderada

3- Ligera
4- Alguna o ninguna
5- No la ameritaba.
C.- Sentimiento Positivo Inmediato.
1- Muy bien acogido. Gran carga emocional.
2- Bien acogido
3- Ligero sentimiento negativo
4- Escasa o ninguna.
E.- Reaccin Inmediata de Ansiedad.
1- Intensa
2- Moderada
3- Ligera
4- Escasa o ninguna.
F.- Amenaza Inmediata Autorreferida.
1- Intensa
2- Moderada
3- Ligera
4- Escasa o ninguna.
G.- Amenaza a Corto Plazo, Segn el Contexto.

1- Intensa
2- Moderada
3- Ligera
4- Escasa o ninguna
H.- Intuicin Vaga de que Iba a Ocurrir el Suceso.
( en semanas)
I.- Intuicin Concreta de que Iba a Ocurrir el Suceso.
( en semanas).
J.- Amenaza Autorreferida a Largo Plazo.
1- Intensa
2- Moderada
3- Ligera
4- Escasa o ninguna
K.- Amenaza a Largo Plazo Segn el Contexto.
1- Intensa
2- Moderada
3- Ligera
4- Escasa o ninguna.
L.- Aumento de Interaccin en una Relacin Intima.

1- Ninguno
2- < 50% de la interaccin anterior
3- > 50% de la interaccin anterior
4- Nueva relacin
M.- Disminucin de Interaccin en una Relacin Intima.
1- Ninguna
2- < 50% de la interaccin anterior.
3- > 50% de la interaccin anterior
4- Prdida total de la relacin
N.- Cambio de la Conducta Habitual.
1- Grande.
2- Moderado.
3- Ligero.
4- Ninguno o mnimo.
O.- Tiempo que se Estima que Durar la Conducta Distinta.
1- Una semana.
2- Probablemente de una semana a dos meses.
3- Probablemente de dos a cuatro meses.
4- De cuatro a seis meses.
5- Probablemente menos de un ao.

6- Probablemente ms de un ao.
P.- Grado de Apoyo Manifestado.
1- Grande.
2- Ligero.
3- Ninguno.
Q.- Grado de Expectacin del Suceso.
1- Totalmente inesperado.
2- Ligera anticipacin. ndices mnimos.
3- Ligera anticipacin. ndices claros.
4- Esperado.
R.- Experiencia General.
1- Ya haba experimentado un acontecimiento muy semejante.
2- Tiene mucha experiencia en acontecimientos similares.
3- Tiene mucha experiencia en acontecimientos parcialmente similares.
4- Tiene alguna experiencia en acontecimientos similares.
5- Tiene alguna experiencia en acontecimientos algo similares.
6- Ninguna.
S.- Sentimiento Inmediato de Ansiedad.
1- Intenso.
2- Moderado.

3- Ligero.
4- Escaso o ninguno.
T.- Grado de Compromiso con la Persona Perdida.
1- Definitivamente mayor que con otros.
2- Igual que otros .
3- Definitivamente inferior que otros.
U.- Control de las Consecuencias.
1- Poco.
2- Aparentemente ninguna posibilidad de controlarlas.
3- Aparentemente poca posibilidad de controlarlas.
4- Aparentemente ligera posibilidad de controlarlas.
5- Muchas posibilidades de modificar o evitar las
consecuencas.
V.- Importancia de las Decisiones Tomadas como Consecuencia del acontecimiento Vital.
1- De gran importancia.
2- De regular importancia.
3- De alguna importancia.
4- De poca o ninguna importancia.
W.- Cambio de Actitud.

1- Cambio de actitud.
2- Se compromete a cambiar de actitud.
3- Tanto lo uno como lo otro.
4- Slo un cambio importante de la autoimagen
5- Ningn cambio.
X.- Realizacin de una Gran Aspiracin.
1- Resulta imposible realizarla.
2- Hay un gran obstculo para realizarla.
3- Hay algunos obstculos para realizarla.
4- Tiene nuevas aspiraciones importantes.
5- Recibe una gran ayuda.
6- Recibe alguna ayuda.
7- El significado no est claro.
8- Es irrelevante.
9- Se confirma un fracaso anterior en un rea
importante de la vida.
Y.- Cambio Decisivo.
1- Muy grande.
2- Moderado.
3- ninguno.
Grandes Estresores (eventos extraordinarios)

La consideracin del impacto de los grandes estresares o eventos extraordinarios,

complementa la valoracin de los eventos vitales como elementos generadores de estrs.
Los eventos extraordinarios son aquellos que tienen un carcter impredecible; agresiones
de la naturaleza o sucesos estadsticamente poco probables, ante los cuales el sujeto se
encuentra indefenso; entre estos podemos sealar situaciones como terremotos,
inundaciones, incendios, accidentes de aviacin y otros.
Las etapas que caracterizan la respuesta psicobiolgica ante la ocurrencia de algunos de
estos eventos extraordinarios, ha sido planteada por diferentes autores (valds,1997) de la
manera siguiente:
1-

2-

34-

Fase de impacto inicial. Se experimenta temor, incredulidad con lo que est

ocurriendo, sensacin de irrealidad y un estado de paralizacin ante lo
imprevisto. A lo anterior le sigue una actitud de cierto herosmo, en la que el
sujeto despliega diversos esfuerzos para sobrevivir y ayudar a los otros;
predomina un estado emocional de hiperactividad e irritabilidad.
Fase de Luna de Miel. Se presenta al cabo de algunas semanas de acontecido el
evento, el sujeto est abierto a compartir sus experiencias con los compaeros
de catstrofe, se mantiene la actitud de prestar apoyo y un optimismo
caracterizado por la anticipacin de un final feliz y la negacin de las
dificultades.
Fase de Desilusin. Ocurre entre los dos a doce meses del hecho; el sujeto
manifiesta decepcin y rabia, resentimiento, insolidaridad y hostilidad para con
las otras victimas y poco a poco se va instaurando un estado depresivo.
Fase de Reorganizacin Final. En esta ltima fase del proceso, se va
produciendo una recuperacin progresiva del funcionamiento psicosocial del
sujeto; aunque suelen quedar sntomas psicosomticos residuales.

La secuela de los eventos extraordinarios pueden dar lugar a un cuadro de estrs posttraumtico que suele ser ms o menos duradero. Los sntomas del cuadro de estrs posttraumtico son los siguientes:
1-

234-

Reexperimentacin repetida del suceso o acontecimiento traumtico con la

presencia de imgenes, pensamientos o sensaciones intrusas, frecuentes
pesadillas y la sensacin de estar viviendo nuevamente el acontecimiento, lo que
se acompaa de angustia y malestar fsico (sudoracin ,nuseas y otros).
Evitacin de todo aquello que pueda recordarle la situacin o suceso traumtico.
Presencia de diversos trastornos como inapetencia, trastornos del sueo,
trastornos emocionales (irritabilidad, hipervigilancia, etc) .
Algunos sujetos tras una respuesta de shock, incredulidad y protesta (durante los
primeros quince das despus del suceso), entran en una fase de duelo y
desesperanza, en la que se presenta la aceptacin de la prdida acompaada de
sentimiento de abandono, labilidad emocional, insomnio, inapetencia,
abatimiento, autoreproches, etc. Esta fase puede ir seguida de una recuperacin

progresiva ,cambios de hbitos y aumento de la morbilidad (presencia de

sntomas y enfermedades).
Molestias de la Vida Cotidiana
En la actualidad se presta una gran atencin al estudio de las pequeas molestias o
contrariedades cotidianas, que sin tener la categora de eventos llegan, por su carcter
irritante o por mera sumacin, a provocar la respuesta de estrs en los individuos que la
sufren.
Los estudios realizados sobre las consecuencias de estas molestias o contrariedades
cotidianas ,han confirmado su valor predictor del estado de salud , segn algunos autores,
superior al de los acontecimientos vitales propuestos por Holmes y Rahe.
Existen diversos instrumentos para medir el estrs debido a las contrariedades cotidianas,
como ejemplo de los mismos les presentamos el siguiente cuestionario:
INVENTARIO DE ESTRES COTIDIANO (BRANTLEY, WAGGONER, JONES Y
RAPPAPORT, 1987)
A continuacin se expone una lista de posibles acontecimientos generadores de tensin o
de molestias. Lea con cuidado cada frase y piense si le ha ocurrido a usted en las ltimas
24 horas. Si no le ha ocurrido, ponga una X en el aspecto que hay a continuacin de la
frase. Si le ha ocurrido, indique la intensidad de la molestia que le ha causado, puntuando
de 1 a 7 en el espacio correspondiente. Conteste lo ms sinceramente que pueda para que
la informacin que obtengamos sea til. X: no me ocurri en las ltimas horas.
1: me ocurri pero no fue estresante. 2: me resulto muy poco estresante. 3: me resulto
poco estresante. 4: me resulto bastante estresante. 5: me resulto muy estresante. 6: me
result extraordinariamente estresante. 7: me caus pnico. 1. Rendir poco en el trabajo
--- 2. Rendir poco por culpa de otros --- 3. Preocupacin por el trabajo pendiente --- 4.
Prisa para acabar el trabajo dentro del plazo --- 5. Interrupcin de su trabajo o actividad
--- 6. Alguien ha arruinado totalmente su trabajo --- 7. Tener que hacer algo para lo que
no se sirve --- 8. Incapacidad para acabar un trabajo --- 9. Estar desorganizado --- 10. Ser
criticado o agredido verbalmente --- 11. Ser ignorado por los dems --- 12. Hablar o
actuar en pblico --- 13. Ser maltratado por un camarero o un dependiente --- 14. Ser
interrumpido mientras habla --- 15. Verse obligado a hacer vida social --- 16. Anulacin
de la cita o compromiso por parte del otro --- 17. Competir con alguien --- 18. Ser mirado
fijamente --- 19. No oir de otro lo que a uno le gustara --- 20. Tener contacto fsico no
deseado --- 21. Ser malentendido --- 22. Quedar cortado o en ridculo --- 23. Dormir mal
--- 24. Olvidar algo --- 25. Temer el embarazo o la enfermedad --- 26. Sufrir malestar
fsico o enfermedad --- 27. Alguien coge prestado algo suyo sin su permiso --- 28. Daos
o sus propiedades --- 29. Accidente menor (romper algo, desgarrar ropa) --- 30.
Preocuparse por el futuro --- 31. Encontrarse sin comida ni objetos de aseo --- 32.
Discutir con el cnyuge, el novio o la novia --- 33. Discutir con otra persona --- 34.
Esperar ms de lo que quisiera --- 35. Ser interrumpido mientras piensa o descansa --- 36.

Alguien se le cuela sin respetar el turno --- 37. Rendir ms en algn deporte o juego --38. Hacer algo que no quera hacer --- 39. Ser incapaz de cumplir los planes diarios --40. Tener problemas con el coche --- 41. Tener problemas de trfico --- 42. Tener
problemas econmicos --- 43. No tener algo que se quiere --- 44. Encontrar algo fuera de
sitio --- 45. Mal tiempo --- 46. Gastos inesperados (multas, impuestos, etc..) --- 47.
Confrontacin con alguna autoridad --- 48. Recibir mal noticias --- 49. Preocupacin por
el aspecto personal --- 50. Verse expuesto a la situacin o el objeto de temidos --- 51.
Discutir sobre TV, pelculas o libros --- 52. Violacin de la intimidad --- 53. Incapacidad
para comprender algo --- 54. Preocuparse por problemas de otros --- 55. Tener la
sensacin de no poder eludir un peligro --- 56. Modificacin de algn hbito personal --57. Tener problemas con los nios --- 58. Llegar tarde al trabajo o a una cita --RESULTADO AL CUESTIONARIO ANTERIOR 0 a 100 puntos Ud. est relajado. Su
estrs es puntual y controlado121 a 200 puntos Tiene signos de estrs, pero habitualmente
los domina.200 a 300 puntos Su estado de estrs es importante, prstele atencin 361 o
ms Su estado de estrs es patolgico. Consulte con un mdico.
APRECIACIN DE LA SITUACIN (EVALUACIN COGNITIVA.
Como se ha sealado, la apreciacin que el sujeto realiza de la situacin depende en gran
medida de sus experiencias anteriores, sus expectativas y compromisos y tambin de sus
mecanismos de procesamiento de la informacin.
Experiencias, expectativas y compromisos pueden ser valoradas a travs de la tcnica de
la entrevista y las ideas irracionales y pensamientos distorsionados pueden ser detectados
de acuerdo a los listados correspondientes planteados por A. Ellis (listado de ideas
irracionales) y A. Beck (listados de pensamientos distorsionados) . Como ejemplo le
presentamos el listado elaborado por este ltimo autor.
Pensamientos distorsionados
1. Filtraje. Se toman los detalles negativos de una situacin y se magnifican,
mientras que no se toman en cuenta los aspectos positivos.
2. Pensamiento polarizado: Las cosas son blancas o negras, buenas o malas. La
persona ha de ser perfecta o es una fracasada. No existe termino medio.
3. Sobregeneralizacin. Se extrae una conclusin general de un simple incidente o
parte de la evidencia .Si ocurre algo malo en una ocasin esperar que ocurra una
y otra vez.
4. Interpretacin del pensamiento: Sin mediar palabra, la persona cree saber que
sienten los dems y por qu se comportan de la forma en que lo hacen. En
concreto, es capaz de adivinar qu sienten los dems respecto a ella.
5. Visin catastrfica. Se espera el desastre. La persona se entera o escucha un
problema y empieza a decirse Y si; Y si estalla la tragedia _:? Y si me
sucede a m?.

6. Personalizacin: La persona que los sufre cree que todo lo que la gente hace o
dice es alguna forma de reaccin hacia ella. Tambin se compara con los dems,
intentando determinar quien es ms atractivo ,etc.
7. Falacia de Control. Si se siente externamente controlado, se ve a si mismo
desamparado, como una victima del destino. La falacia de control interno
convierte a la persona en responsable del sufrimiento o de la felicidad de aquellos
que le rodean.
8. Falacia de justicia. La persona est resentida porque piensa que conoce qu es la
justicia, pero los dems no estn de acuerdo con ella.
9. Culpabilidad. La persona mantiene que los dems son los responsables de su
sufrimiento, o toma el punto de vista opuesto y se culpa a si misma de todos los
problemas ajenos.
10. Debera: La persona posee una lista de normas rgidas sobre como deberan actuar
tanto ella como los dems. Las personas que trasgreden estas normas le enojan
tambin se siente culpable si las viola ella misma.
11. Razonamiento emocional: Cree que lo que siente tendra que ser verdadero,
automticamente. Si siente como estpida y aburrida una cosa, debe ser estpida y
aburrida.
12. La falacia del cambio. Una persona espera que los dems cambiarn para seguirle
si los influye o camela lo suficiente. Necesita cambiar a la gente porque sus
esperanzas de felicidad parecen depender enteramente de ello.
13. Las etiquetas globales. Se generalizan una o dos cualidades de un juicio negativo
global.
14. Tener razn. Continuamente est en un proceso para probar que sus opiniones y
acciones son correctas .Es imposible equivocarse y se har cualquier cosa para
demostrar que se tiene razn.
15. Falacia de la recompensa divina. Espera cobrar algn da todo el sacrificio y
abnegacin, como si hubiera alguien que llevara las cuentas. Se resiente cuando
se comprueba que la recompensa no llega.
RESULTADOS DE LA APRECIACIN
Ante estmulos amenazantes, particularmente si stos son de naturaleza emocional, el
organismo reacciona a travs de diferentes sistemas neuroendocrinos, as se prepara para
la lucha o la huida de la amenaza. Esta reaccin que en principio es adaptativa y natural,
tendr unas consecuencias tremendamente negativas para la salud cuando se presente con
demasiada frecuencia o simplemente dicha preparacin y el exceso de energa que supone
no son necesarios.
Las respuestas psicofisiolgicas, en general son de tipo involuntario, como las anteriores,
y algunas de ellas son el aumento de la tasa cardaca, la presin sangunea o la actividad
respiratoria.
Adems de la activacin o inhibicin de mecanismos fisiolgicos y bioqumicos, es
importante el nmero de reacciones psicolgicas asociadas al estrs.

Existen las emocionales, somticas, cognitivas y comportamentales.

Las primeras son las ms importantes, al punto que muchas veces se ha confundido el
estrs con las emociones concretas que lo acompaan. Los indicadores emocionales estn
muy relacionados con los somticos y con frecuencia son unos causa de los otros o
viceversa.
Las emociones asociadas al estrs son las negativas, ansiedad, depresin, ira, etc. y
estados de nimo como la impaciencia, la frustracin, etc. Los indicadores somticos son
percibidos por los sujetos y expresados como quejas, siendo los ms habituales la fatiga,
el insomnio, el temblor, y dolores de distinto tipo. Muchos de estos aspectos somticos no
son ms que los componentes de la reaccin emocional, por ejemplo en el caso de la
ansiedad. Parece que la ansiedad se relaciona ms con un estado de estrs temporal y la
depresin con uno crnico.
EVALUACION PSICOFISIOLOGICA DEL ESTRES El objetivo primordial de la
evaluacin psicofisiolgica es establecer como afectan las conductas habituales de la
persona (sean conductas cognitivas, motoras o as mismo fisiolgicas) a determinadas
respuestas fisiolgicas. Se intenta especificar y medir el estrs a travs de la
correspondiente manifestacin del mismo en los tres sistemas diferentes de respuesta
(motor, cognitivo y fisiolgico) con que los humanos pueden responder al enfrentarse a
cualquier situacin estimular en general. En relacin con el sistema somtico, es
frecuente que el estrs se manifieste por medio de un nivel de tensin muscular elevado,
as como por medio de conductas manifiestas y directamente observables tales como el
temblor, la agitacin o la huida. Dentro del sistema fisiolgico, el estrs puede
manifestarse mediante la activacin generalizada del sistema nervioso autnomo,
expresada tpicamente en respuestas tales como la elevacin de la tasa cardaca, as como
del volumen y la presin sangunea, el descenso de la temperatura corporal perifrica, el
aumento de la actividad electrodrmica o la dilatacin de la pupila. El sistema de
respuesta cognitivo, suele manifestarse en situaciones de estrs bajo la forma de
pensamientos y afectos negativos, tales como la preocupacin, el miedo, la ansiedad ,las
ideas irracionales o la sensacin de incontrolabilidad de la situacin. Estos sistemas de
respuesta en su conjunto nos darn la clave tanto de la evaluacin, como del tratamiento
del estrs, guiando nuestras intervenciones ante este tipo de problemas, en funcin del
patrn de activacin caracterstico encontrado en cada sujeto determinado. Los
instrumentos de medida utilizados son sistemas no invasivos, realizan mediciones
continuas y estn estandarizados.
AFRONTAMIENTO

Para la evaluacin del afrontamiento se han utilizado diversas estrategias como:

1- Entrevista
2- Autoregistros

3- Evaluaciones conductuales
4- Tests psicolgicos

Entrevistas.
Tiene como finalidad:
a) Obtener datos sobre sucesos y respuestas estresante
b) Evaluar los compromisos y expectativas de los sujetos
c) Facilitar el anlisis cognitivo-funcional de los determinantes internos y externos
de las reacciones estresantes
d) Identificar los elementos comunes o temas presentes y recurrentes en las
situaciones estresantes.
e) Considerar el impacto del estrs en el funcionamiento psicosocial de los sujetos.
f) Facilitar la formulacin de objetivos y programas de tratamiento.
Autoregistros.
Procedimiento flexible que puede variar desde un simple diario sin limite fijo para el
registro, hasta el registro o clasificacin sistemtica de sentimientos, pensamientos y
comportamientos determinados.
Evaluaciones conductuales.
Se utilizan para obtener sobre todo, evaluaciones en las situaciones reales, la clnica o en
el laboratorio, estas evaluaciones sirven para determinar si la incapacidad de
afrontamiento del paciente es un reflejo de un repertorio inadecuado o de interferencias
transmitidas interna y/o externamente.
Tests psicolgicos.
Se utilizan en la evaluacin del afrontamiento una serie de test psicolgicos
estandarizados, que pueden ser tiles para comprender mejor la naturaleza del estrs que
sufre el paciente. Las medidas especficas a elegir van en funcin de las exigencias de la
poblacin en donde se va a intervenir.
Para la valoracin del afrontamiento la posicin ms aceptada ha sido la de Lazarus y
Folkman y el cuestionario para medir los estilos de afrontamiento elaborado por estos
autores y que ha continuacin les presentamos.

CUESTIONARIO DE MODOS DE AFRONTAMIENTO (LAZARUS Y FOLKMAN,

1984)
Lea por favor los tems que se indican a continuacin y rodee con un crculo el nmero
que exprese en qu medida actu con cada uno de ellos. Utilice esta escala de valoracin
en cada uno de los que rodee con un crculo y ponga el valor a la izquierda de cada uno
de ellos. 0 = En absoluto 1 = En alguna medida 2 = Bastante 3 = En gran medida
__1. Me he concentrado exclusivamente en lo que tena que hacer (en el prximo paso).
__2. Intent analizar el problema para comprenderlo mejor. __3. Me volqu en el trabajo
o en otra actividad para olvidarme de todo lo dems. __4. Cre que el tiempo cambiara
las cosas y que todo lo que tena que hacer era esperar. __5. Me compromet o me
propuse sacar algo positivo de la situacin. __6. Hice algo en lo que no crea, pero al
menos no me qued sin hacer nada. __7. Intent encontrar al responsable para hacerla
cambiar de opinin. __8. Habl con alguien para averiguar ms sobre la situacin. __9.
Me critiqu o me sermone a m mismo. __10. No intent quemar mis naves sino que
dej alguna posibilidad abierta. __11. Confi en que ocurriera algn milagro. __12. Segu
adelante con mi destino. __13. Segu adelante como si no hubiera pasado nada. __14.
Intent guardar para m mis sentimientos. __15. Busqu algn resquicio de esperanza, por
as decirlo; intent mirar las cosas por su lado bueno. __16. Dorm ms de lo habitual en
m. __17. Manifest mi enojo a la(s) persona(s) que lo haban provocado. __18. Acept la
simpata y comprensin de alguna persona. __19. Me dije a m mismo cosas que me
hicieron sentirme mejor. __20. Me sent inspirado por hacer algo creativo. __21. Intent
olvidarme de todo. __22. Busqu la ayuda de un profesional. __23. Cambi, madur
como persona. __24. Esper a ver lo que pasaba antes de hacer nada. __25. Me disculp o
hice algo para compensar. __26. Desarroll un plan de accin y lo segu. __27. Acept la
segunda posibilidad mejor despus de aquella en la que yo confiaba. __28. De algn
modo expres mis sentimientos. __29. Me di cuenta de que yo fui la causa del problema.
__30. Sal de la experiencia mejor que como entr. __31. Habl con alguien que poda
hacer algo concreto por mi problema. __32. Me alej del problema por un tiempo; intent
descansar o tomarme una vacaciones. __33. Intent sentirme mejor comiendo, bebiendo,
fumando, tomando drogas o medicamentos. __34. Tom una decisin importante o hice
algo muy arriesgado. __35. Intent no actuar demasiado deprisa o dejarme llevar por mi
primer impulso. __36. Tuve fe en algo nuevo. __37. Mantuve mi orgullo y puse al mal
tiempo buena cara. __38. Redescubr lo que es importante en la ida. __39. Cambi algo
para que la cosas fueran bien. __40. Evit estar con la gente en general. __41. No permit
que me venciera; rehus pensar en el problema mucho tiempo. __42. Pregunt a un
pariente o amigo y respet su consejo. __43. Ocult a los dems las cosas que me iban
mal. __44. No me tom en serio la situacin; me negu a considerarla en serio. __45. Le
cont a alguien como me senta. __46. Me mantuve firme y pele por lo que quera. __47.
Me desquit con los dems. __48. Recurr a experiencias pasadas; ya me haba
encontrado antes en una situacin similar. __49. Saba lo que haba que hacer, as que
redobl mis esfuerzos para conseguir que las cosas marcharan bien. __50. Me negu a
creer lo que haba ocurrido. __51. Me promet a m mismo que las cosas seran distintas
la prxima vez. __52. Propuse un par de soluciones distintas al problema. __53. Lo
acept, ya que no poda hacer nada al respecto. __54. Intent que mis sentimientos no

interfirieran demasiado en otras cosas. __55. Dese poder cambiar lo que estaba
ocurriendo o la forma en que me senta. __56. Cambi algo de m mismo. __57. So o
me imagin otro tiempo y otro lugar mejor que el presente. __58. Dese que la situacin
terminara o se desvaneciera de algn modo. __59. Fantase o imagin el modo en que
podran cambiar las cosas. __60. Rec. __61. Me prepar para lo peor. __62. Repas
mentalmente lo que hara o dira. __63. Pens como dominara la situacin alguna
persona a la que admiro y decid tomarla como modelo. __64. Intent ver las cosas desde
el punto de vista de otra persona. __65. Me record a m mismo que las cosas podran ser
peor. __66. Hice jogging u otro ejercicio. __67. Intent algo distinto a todo lo anterior
(por favor, escrbalo). Obtenga la suma de todas las respuestas y divida el resultado por
67.
Consecuencias del Proceso de Estrs.
La evaluacin de las consecuencias del proceso de estrs y su afrontamiento que puede
desembocar en el ajuste o la enfermedad, se lleva a cabo utilizando toda una serie de
instrumentos que nos permiten valorar el nivel de funcionamiento del sujeto, as como
otras variables relacionadas con el ajuste y el bienestar. En la direccin anterior podemos
encontrar instrumentos tales como:
Listas de chequeo de sntomas
Escala de salud general.
Escalas de ajuste psico-social , y otras.
Moduladores del Estrs.
Diversos son los instrumentos y estrategias que se utilizan para evaluar las variables
moduladoras del estrs, entre las cuales podemos sealar:
-

Cuestionarios de Locus de control.

Escalas de apoyo social

Cuestionario y entrevistas para la evaluacin del patrn A

Idem para el patrn C (alexetimia)

Cuestionario para la evaluacin de la dureza o personalidad resistente

Cuestionario para la valoracin de los estilos cognitivos.

Cuestionarios para la valoracin de los estilos atributivos.

ESTRS LABORAL, CONSIDERACIONES SOBRE SUS CARACTERSTICAS Y

FORMAS DE AFRONTAMIENTO
Roberto Rodrguez Gonzlez
Yamila Roque Doval
Osana Molerio Prez
Universidad Central "Marta Abreu " de Las Villas
Facultad de Psicologa
Resumen
El presente trabajo al abordar el estrs y en particular su
vinculacin con la problemtica laboral, intenta adems de
presentar las experiencias y recopilaciones de informacin
de los autores, brindar enfoque novedoso e integral de l
mismo atendiendo a la presencia e importancia que gana en
la modernidad. Se ofrecen adems recomendaciones acerca
de su enfrentamiento desde los planos personal y
organizacional.
Palabra claves: estrs, estrs laboral, organizacin laboral.
Introduccin
El trabajo fue y es utilizado por el hombre para satisfacer sus necesidades a partir de
las acciones sobre el ambiente, y como no siempre puede hacerlo solo, se rene con otros
de sus semejantes para de forma coordinada, lograr los objetivos. Se crean de esta manera
las organizaciones, estas son infinitamente variables. Si se desea trabajar con ellas o
dirigirlas, es necesario comprender su funcionamiento y estructura, por lo que resulta
importante definir tericamente los elementos que las caracterizan, permiten estudiarlas e
intervenir en ellas.
Las organizaciones son algo ms que la simple suma de sus partes. Exige
considerarlas como sistemas complejos debido al alto nivel de integracin y complejidad
entre componentes para lograr los objetivos propuestos y su permanencia mediante el
mantenimiento de su estabilidad interna. En la actualidad las organizaciones estn
inmersas en un medio muy inestable debido entre otros factores al rpido desarrollo de la
tecnologa, la expansin, que implica auge de la mercadotecnia, y a los rpidos cambios
sociales, econmicos y polticos.
El enfoque de una organizacin desde el punto de vista sistmico hace necesario
identificar sus recursos fundamentales. De los que Chiavenatto (1992) seala cinco:

1. Recursos materiales de produccin: conformado por los edificios, fbricas,

maquinaria, equipos, materiales, instalaciones, materias primas, as como por el
proceso productivo y la tecnologa.
2. Recursos financieros: constituidos por el capital, la facturacin, las inversiones,
prstamos, financiacin y crdito. As como tambin los aspectos contables y
presupustales, tesorera y valoraciones bancarias.
3. Recursos de mercadotecnia: nombrados, en ocasiones recursos comerciales,
incluyen en su consideracin ms amplia las ventas, la promocin, propaganda,
distribucin, la asistencia tcnica, las relaciones con el mercado y la investigacin
de mercadeo.
4. Recursos administrativos: que integran las distintas partes y elementos de la
organizacin en s, as como la de integracin sta a su entorno, incluye todos los
subsistemas de toma de decisiones y de comando de la organizacin.
5. Recursos humanos (RH): que incluyen a todos los miembros de la organizacin,
en todos sus niveles y subsistemas.
El destino de la organizacin depende en gran parte de sus recursos humanos, si estos
son capaces, pueden enfrentar con xito la competencia y aprovechar al mximo los
recursos tcnicos y materiales de que se dispone, entonces la organizacin podr lograr
sus objetivos, por tanto los recursos humanos constituyen el recurso estratgico.
Presentes en todos los subsistemas de la organizacin, los recursos humanos,
constituyen el elemento esencial dentro de sta.
El factor humano no ha sido considerado de la misma forma consecuentemente los
tericos y prcticos que de l se han ocupado no lo han valorado de igual modo.
Actualmente, cuando parece estar lejos la concepcin del factor humano como factor de
produccin minimizando su costo, se intenta considerarlo como el recurso "motor" que
permite incrementar la competitividad de la organizacin, logrando sinergia entre lo
econmico y lo social. En fin se consideran como "capital humano" en el cual se invierte
cada da ms.
Aceptada su trascendencia, resulta de vital importancia la gestin de los recursos
humanos, entendiendo por ella el sistema que instrumenta el procedimiento para el
adecuado tratamiento de los mismos, que resulta clave para la organizacin.
La gestin de recursos humanos es el conjunto de acciones encargada de lograr la
visin y atencin integral de los mismos considerndolos como estratgicos en y para
cada rea. Significa conquistar y mantener a las personas en la organizacin, trabajando y
dando el mximo de s, con actitud positiva y favorable, adems, debe constituir un punto
clave para gestionar la interaccin entre las aptitudes, intereses, necesidades, motivacin,
talento, expectativas, hbitos y valores del ser humano con la cantidad y calidad de
resultados y la satisfaccin que la persona pueda conseguir de su trabajo, por ello debe

crear un medio que aproveche esas cualidades logrando una comunicacin y accin tal
que permita alcanzar los objetivos y fines tanto individuales como organizacionales, entre
ellos se debe enmarcar el propio hombre como ser en sus aspectos sociales, psicolgicos
y biolgicos. Por tanto la gestin de recursos humanos debe contribuir a la satisfaccin
laboral y calidad de vida de los recursos humanos.
La gestin de los recursos humanos conforma un sistema de distintas actividades en
forma de subsistemas interdependientes estrechamente relacionados, aspecto que hace
que cualquier alteracin que ocurra en uno, provoque influencia sobre los dems, con las
consecuentes alteraciones en los mismos. Es tambin un sistema abierto, ya que es
influido y depende en gran medida del entorno, por ello su carcter contingencial o
situacional, o sea, dependen de la situacin organizacional; del ambiente, de la tecnologa
empleada por la organizacin, de las polticas y directrices vigentes, de la filosofa
administrativa preponderante, de la concepcin que existe en la organizacin sobre el
hombre y su naturaleza y sobre todo de la cantidad y calidad de los recursos humanos
disponibles.
Al gestar los recursos humanos es necesario tener en cuenta diversos factores
dinmicos entre los que se destacan las edades de las personas que ocupan los diferentes
puestos, el aumento o reduccin de las cantidades de puestos y la velocidad con que el
personal abandona la empresa cualquiera que sea la razn para ello, alteraciones en los
estados de salud tanto en aspectos biolgicos-fisiolgicos como psicolgicos y cualquier
otra incidencia en la calidad de vida, as como los factores externos que influyen en sta,
tales como el nivel de educacin, las actividades prevalecientes en la sociedad (como la
actitud ante el trabajo), las numerosas leyes y reglamentos que afectan de forma directa a
la organizacin, las condiciones econmicas y la disponibilidad y demanda del personal.
Las alteraciones que se produzcan en cualquiera de los componentes de la
organizacin pueden generar situaciones susceptibles de actuar como agentes estresante,
es por ello que el estrs resulta (adems de una afectacin a los recursos humanos que
repercute en los resultados de su actividad), una alerta para la organizacin en el sentido
de que "algo" no est funcionando de manera adecuada en la misma y por tanto es
necesario solucionarlo para evitar afectaciones en su recurso ms preciado, el humano. Es
por ello que en la gestin de recursos humanos se enmarca la atencin a la seguridad y
salud ocupacional.
La problemtica mundial de la salud ocupacional.
En la actualidad cerca del 45% de la poblacin mundial y el 58% de la poblacin
mayor de 10 aos constituye la denominada "fuerza laboral"; su trabajo sustenta la
economa y crea la base material de la sociedad. La salud ocupacional y el bienestar es
prerrequisito para la productividad, constituyendo el factor ms importante, inclusive, en
el aspecto socioeconmico y el desarrollo sostenible.
El lugar de trabajo puede constituir un ambiente peligroso para la seguridad y la salud
ocupacional para gran nmero de trabajadores en los diferentes sectores de la economa.

Aproximadamente entre el 30% y 50% de los trabajadores reportan estar expuestos a

altos riesgos fsicos, qumicos, biolgicos, inexplicables sobrecargas de trabajo pesado
adems de factores ergonomtricos que son una amenaza para su salud y su capacidad de
trabajo.
Se estima que anualmente cerca de 120 millones de accidentes de trabajo se traducen
en cerca de 200,000 fatalidades y entre 68 y 157 millones de nuevos casos de
enfermedades ocupacionales son causados por explosin directa en algunos lugares de
trabajo. En adicin a todo este panorama, se suma un costo extremadamente alto
equivalente, en algunos pases a varios puntos en el porcentaje del producto interno bruto
(PIB).
Tendencias de las economas mundiales
Los avances de la ciencia conducen a nuevos desarrollos en los sistemas de
produccin. Igualmente, los adelantos de la tecnologa, en informacin, automatizacin,
mayor mecanizacin, nuevos materiales, produccin creciente, uso de productos
qumicos, implementacin de biotecnologa a escala industrial, y las estrategias
industriales de reciclamiento significan gran impacto en el ambiente de trabajo.
En resumen la segunda revolucin industrial, provoca notable impacto sobre las
condiciones de trabajo y la salud ocupacional.
Asegurar la salud y seguridad de los trabajadores como tambin la salud ambiental
debe ser considerado clave para el desarrollo continuado de las nuevas tecnologas.
Su repercusin sobre la salud ocupacional ser probablemente positivo para controlar
y prevenir exposiciones de orden fsico, qumico, biolgico y mecnico. Al mismo
tiempo las exigencias de los nuevos empleos, la necesidad de analizar la informacin y
varias actividades anexas pueden incrementar problemas psicolgicos del trabajo tal
como el estrs mental.
Situacin y amenazas en la salud ocupacional y seguridad industrial
La salud ocupacional de los trabajadores y los lugares de trabajo varan
sustancialmente de acuerdo con las estructuras econmicas, los niveles de
industrializacin, estado de desarrollo, condiciones climticas y tradicin de salud y
seguridad ocupacional. Del 20 al 50% de los trabajadores pueden estar expuestos a
peligros de trabajo en los pases industrializados. Este porcentaje puede ser mucho ms
alto en los pases en desarrollo y los recin industrializados, riesgos mecnicos y fsicos
como tambin agentes qumicos son los principales problemas en la manufactura
industrial.
Por ejemplo, los plaguicidas, el trabajo fsico pesado, tierras orgnicas, factores
biolgicos y los accidentes son la preocupacin principal de los trabajadores de la
agricultura.

Atendiendo a los numerosos problemas de la salud en el trabajo y la cantidad de

trabajadores, la necesidad de implementar programas de salud ocupacional es evidente.
El tipo de problema puede variar sustancialmente de acuerdo con las necesidades
nacionales y locales, influencias culturales y otros factores.
Particular manifestacin tiene la problemtica de la mujer incrementado por la
denominada doble jornada (atencin del hogar adems de la responsabilidad laboral), la
maternidad y manifestaciones de discriminacin que implican incluso menor retribucin
por igual trabajo. En algunos casos resultan expuestas a violencia o acoso sexual.
Objeto de la salud ocupacional.
1. Tiene por objeto el mejoramiento y mantenimiento de las condiciones de vida y
salud de la poblacin trabajadora.
2. Prevenir todo dao para la salud de las personas, derivada de las condiciones de
trabajo.
3. Proteger a las personas contra los riesgos relacionados con agentes fsicos,
biolgicos, qumicos, psicosociales, mecnicos, elctricos y otros derivados de la
organizacin laboral que puedan afectar la salud individual o colectiva en los
lugares de trabajo.
4. Eliminar o controlar los agentes nocivos para la salud integral del trabajador en
los lugares de trabajo.
5. Proteger la salud de los trabajadores y de la poblacin contra los riesgos causados
por las radiaciones.
6. Proteger a los trabajadores y a la poblacin contra los riesgos para la salud
provenientes de la produccin, almacenamiento y transporte, expendio, uso de
sustancias peligrosas para la salud pblica.
Campo de aplicacin:
Se aplicar como componente de la gestin de los recursos humanos de la
organizacin, cualquiera que sea la forma jurdica y el objetivo de esta, regula las
acciones destinadas a promover y proteger la salud de las personas.
Programa de salud ocupacional en las empresas
Requisitos:
El programa ser de carcter permanente.
El programa estar constituido por 4 elementos bsicos: Actividades de medicina
preventiva. Actividades de medicina de trabajo. Actividades de higiene y

seguridad industrial. Funcionamiento del comit de medicina, higiene y seguridad

industrial en la empresa.
Las actividades de medicina preventiva, medicina de trabajo e higiene y seguridad
industrial sern programada y desarrolladas en forma integrada.
Su contenido y recursos debern estar en directa relacin con el riesgo potencial y
con el nmero de trabajadores en el lugar de trabajo.
La organizacin y el funcionamiento se harn conforme a las reglamentaciones
que expidan los ministerios de salud, trabajo y seguridad social.
Formas de los programas de salud ocupacional
Los programas dentro de las empresas podrn ser realizados de acuerdo a las
siguientes alternativas.
Exclusivos y propios para la empresa: En conjunto con otras empresas. Contratos con una
entidad que preste tales servicios, reconocida por el ministerio de Salud para tales fines.
Contenido de los programas de salud ocupacional
Los programas de salud ocupacional de las empresas debern contener:
El subprograma de medicina preventiva comprender las actividades que se derivan de
los artculos 125, 126 y 127 de la ley 9 de 1979, y todas las que estn bajo la asesora del
instituto colombiano de la juventud y el deporte.
El subprograma de Medicina de Trabajo de la empresa deber:
Realizar exmenes mdicos, clnicos y para clnicos para la admisin, seleccin de
personal ubicacin segn aptitudes, cambios de ocupacin, reingreso al trabajo y otras
relacionadas con los riesgos para la salud de los operarios.
Desarrollar actividades de vigilancia epidemiolgica de enfermedades profesionales,
patologa relacionada con el trabajo y ausentismo por tales causas.
Desarrollar actividades de prevencin de enfermedades profesionales, accidentes de
trabajo y educacin en la salud de empresarios y trabajadores, conjuntamente con el
subprograma de Higiene Industrial y Seguridad Industrial.
Dar asesora en toxicologa industrial sobre los agentes de riesgo y en la introduccin
de nuevos procesos y sustancias.
Mantener un servicio oportuno de primeros auxilios.

Prestar asesora en aspectos mdicos laborales, tanto en forma individual como

colectiva.
Determinar espacios adecuados para el descanso y la recreacin como medios
para la recuperacin fsica y mental de los trabajadores.
La problemtica del estrs laboral
El mundo actual implica una poca de grandes cambios, con ritmos de vida
enormemente acelerado, mayor demanda de competencia y especializacin. Continua
reformulacin de objetivos, metas, estrategias; entre otros aspectos. Este entorno exige a
las personas mayor grado de autonoma, flexibilidad, capacidad de iniciativa, seguridad
en s mismo y capacidad para moldearse a situaciones nuevas. Precisamente las
contrariedades y exigencias que cotidianamente debe enfrentar el hombre propician estar
sometido al estrs y sus posibles consecuencias negativas.
Al estrs se le hace responsable de aspectos tan diversos como: la primera lcera
gstrica de un ejecutivo, el accidente de cierta persona, la incapacidad de un individuo
para disfrutar de las relaciones sexuales con su pareja o su inexplicable depresin. De ah
que en la actualidad investigaciones multidisciplinarias se proyecten a su estudio desde la
perspectiva de cmo controlarlo.
Acerca del estrs
El uso del trmino estrs se ha popularizado sin que la mayora de las personas tengan
claro en qu consiste el mismo. Al revisar la amplia literatura sobre el tema, se
encuentran multitud de definiciones, algunas de las cuales lo abordan indistintamente
desde la perspectiva del estrs como estmulo, como respuesta o como consecuencia. Sin
entrar a polemizar tericamente sobre su definicin, por no constituir objeto del presente
trabajo, se aborda el estrs como: la respuesta adaptativa del organismo ante los diversos
estresores, (Hans Selye, 1936).
Alternativamente para precisar conceptos, se utiliza el trmino "respuesta de estrs" al
referirse a la respuesta inespecfica del organismo a cualquier demanda, y el trmino de
"estresor" o "situacin estresante" referida al estmulo o situacin que provoca una
respuesta de estrs.
En la actualidad han cobrado auge las teoras interaccionistas del estrs que plantean
que la respuesta de estrs es el resultado de la interaccin entre las caractersticas de la
persona y las demandas del medio. Se considera que una persona est en una situacin
estresante o bajo un estresor cuando ha de hacer frente a situaciones que conllevan
demandas conductuales que le resulta difcil poner en prctica o satisfacer. Es decir
depende tanto de las demandas del medio como de sus propios recursos para enfrentarse a
l (Lazarus y Folkman, 1984), o avanzando un poco ms, de las discrepancias entre las
demandas del medio externo o interno, y la manera en que el sujeto percibe que puede
dar respuesta a esas demandas ( Folkman, 1984).

La respuesta de estrs es una respuesta automtica del organismo a cualquier cambio

ambiental, externo o interno, mediante la cual se prepara para hacer frente a las posibles
demandas que se generan como consecuencia de la nueva situacin, (Labrador, 1992).
Por tanto, ello no es algo "malo" en s mismo, al contrario; facilita el disponer de recursos
para enfrentarse a situaciones que se suponen excepcionales.
Estas respuestas favorecen la percepcin de la situacin y sus demandas,
procesamiento ms rpido y potente de la informacin disponible, posibilitan mejor
bsqueda de soluciones y la seleccin de conductas adecuadas para hacer frente a las
demandas de la situacin, preparan al organismo para actuar de forma ms rpida y
vigorosa. Dado que se activan gran cantidad de recursos (incluye aumento en el nivel de
activacin fisiolgica, cognitiva y conductual); supone un desgaste importante para el
organismo. Si ste es episdico no habr problemas, pues el organismo tiene capacidad
para recuperarse, si se repiten con excesiva frecuencia, intensidad o duracin, pueden
producir la aparicin de trastornos psicofisiolgicos.
Caractersticas de las situaciones estresantes
Lazarus y Folkman (1984) sealan que existen ciertas caractersticas que parecen
determinar el que una situacin devenga como estresante, entre ellas se destacan: el
cambio o novedad, la falta de informacin, la no predictibilidad, incertidumbre,
ambigedad, inminencia, duracin y significacin para la persona, entre otras. Al igual
destacan las condiciones biolgicas del organismo y la carencia de habilidades para
hacerle frente.
Estos estresores pueden aparecer en diferentes contextos, ya sea laboral, familiar o
social y pueden ser de tipo biognico o psicosociales. Ambos tipos de estresores
provienen tanto de estmulos externos a la propia persona como de aspectos internos.
Los estresores internos pueden ser estmulos de caractersticas fsicas,
como la sensacin de malestar por mala digestin, el dolor producido por
una herida, una enfermedad; o de caractersticas ms cognitivas como el
recuerdo de una situacin desagradable, pensamientos sobre la propia
inutilidad o lo difcil que puede ser el futuro inmediato, sentimientos de
culpa, ambiciones no conseguidas.
Los estresores externos tambin pueden provenir de aspectos fsicos como
la temperatura ambiental extrema, ruido o la luz intensa; o implicar
aspectos cognitivos, por ejemplo: ver que dos personas hablan en voz baja
y de vez en cuando lo miran y se ren. Aunque funcionan como estresores
tanto los aspectos fsicos como los cognitivos, estos ltimos son ms
frecuentes e importantes.
Fuentes de estrs

Entre las variables contextuales generadoras de estrs se destacan el contexto laboral,

el familiar y el social. Se tratar particularmente el estrs laboral.
Consideraciones generales sobre el estrs laboral
A pesar de que muchas personas opinan que el trabajo no es una actividad gratificante
en s misma, lo cierto es que su ausencia total o el slo temor de quedar desempleado con
todas las posibles consecuencias que ello implica suelen propiciar la aparicin de
problemas psicolgicos en el adulto. Numerosos estudios ponen de manifiesto cmo los
individuos sin empleo muestran progresiva disminucin de su implicacin personal,
progresivo proceso de desencanto y "desenganche social", fuertes sentimientos de
humillacin, resentimiento por la falta de ayudas, sentimiento de abandono por parte de
los amigos y retraimiento social, al sentirse ciudadanos improductivos y dependientes
(Gonzlez Cabanach, 1998).
Sin embargo, tambin el trabajo puede provocar efectos negativos en las personas
cuando no se organiza y estructura atendiendo a las necesidades y capacidades reales de
los encargados de llevarlo a cabo, considerando como tal, al hombre en su sentido
genrico. Es entonces cuando puede aparecer el estrs laboral.
El estrs laboral es uno de los problemas de salud ms grave en la actualidad, que no
slo afecta a los trabajadores al provocarles incapacidad fsica o mental, sino tambin a
los empleadores y los gobiernos, que comienzan a evaluar el perjuicio financiero que les
causa el estrs. En los EUA, por ejemplo, su costo para la industria se calcula
aproximadamente en 200000 millones de dlares anuales, debido al ausentismo, la
merma en la productividad, las reclamaciones de indemnizaciones, los seguros de
enfermedad y los gastos directos en servicios mdicos. En el Reino Unido se calcula que
el costo del estrs asciende cada ao hasta el 10% del PNB, como consecuencia de las
enfermedades, la rotacin del personal y la muerte prematura.
Aspectos legales
En EUA y algunos pases europeos se ha constatado un incremento de las demandas
legales de los trabajadores a las empresas en relacin con daos producidos por el estrs
laboral. De hecho, anlisis realizado por el Consejo Nacional de Compaas de seguro, se
estudiaron las demandas realizadas en 13 estados de los EUA y se encontr que las
demandas por problemas mentales sin relacin con daos fsicos comenzaron a aparecer a
finales de los aos 70 y representaban el 2.5% de las demandas por enfermedad en 1983.
Es significativo sealar que las mujeres representaban el 50% de esas demandas entre
1980 y 1984, comparado con el 24% de otro tipo de demandas. Las demandas provienen
de mltiples niveles ocupacionales (directivos, supervisores, agentes de ventas,
empleados, trabajadores); (National Council on Compensation Insurance, 1985).
En Espaa se han producido cambios en la legislacin sobre salud laboral con el fin de
adecuarla a la normativa europea sobre esta materia. En ella se reconocen los posibles
impactos negativos sobre la salud mental. El estudio detenido de esta nueva legislacin y

de la jurisprudencia que genere permitir clarificar en qu medida el estrs es causa de

enfermedad laboral y produce responsabilidades de las empresas por las que stas tengan
que compensar a sus trabajadores afectados.
Reflexiones sobre el estrs laboral en cuba
En la actualidad no cabe duda que el estrs laboral trae importantes consecuencias en
el mbito individual y organizacional. Bennis ha sealado que una organizacin saludable
es aquella capaz de mantener el contacto adecuado con su entorno y de adaptarse al
mismo, de desarrollar y mantener su sentido de identidad como organizacin
imbuyndolo en sus miembros, de potenciar y mantener la integracin interna y de
establecer la misin, estrategias y expectativas de desarrollo definidas. El deterioro de la
calidad de vida laboral en determinada organizacin y los niveles elevados de estrs
pueden repercutir negativamente sobre las contribuciones que sus recursos humanos han
de realizar para preservar ese estado saludable. (Peir, 1993).
En el actual nivel de desarrollo de la sociedad la actividad laboral se desempea
fundamentalmente en organizaciones constituidas por personas que se asocian para
alcanzar objetivos determinados, esto provoca que la vinculacin laboral con el entorno
en que se enmarcan resulte estrecho y multifactico. Por otra parte uno de los objetivos
bsicos de la organizacin lo constituye el limar las tensiones que se producen entre sus
miembros, las mismas pueden aparecer tanto por razones vinculadas a las tareas que se
desempean como a aspectos de la multifactica y compleja vida social de los mismos.
Por otra parte el propio desarrollo social y tecnolgico hacen cada vez ms complejas
las demandas tanto sobre la organizacin, en sentido de cumplir con sus objetivos, como
de su relacin con el medio, y para con sus integrantes.
Cuba en las actuales condiciones resulta influida por los efectos de la crisis econmica
(perodo especial) que influye sobre el entorno laboral, como parte de la realidad social,
hacindola an ms compleja, por cuanto genera situaciones complejas para las
organizaciones y sus recursos humanos, tanto en lo referido al cumplimiento de las tareas
como por las tensiones internas que se generan y las caractersticas de las relaciones de la
organizacin con su entorno. Al igual la necesidad de enfrentar la crisis econmica
provoca la adopcin de distintos tipos de medidas tales como las de carcter organizativo
que provocan por ejemplo redimensionamiento de organizaciones, cambios en la visin,
misin, objetivos, y estrategias; aparicin de nuevas organizaciones y nuevo tipos de
estas (sector emergente); nuevas formas de propiedad como por ejemplo las empresas
mixtas en algunos sectores y cooperativas de nuevo tipo en el sector agrcola; la inclusin
de nuevas tecnologas que implican variaciones en las condiciones y exigencias laborales.
En resumen el trabajador se encuentra ante situaciones que resultan de alta demanda,
en muchas ocasiones desconocidas, en cierto sentido inciertas, en algunos casos pueden
provocar incertidumbre y desconfianza, o no sentirse totalmente preparado para
enfrentarlas. Al igual el entorno social resulta complejo con situaciones nuevas

cambiantes y de alta significacin en aspectos de importancia cardinal para el desempeo

de los distintos roles dentro de la sociedad.
La problemtica descrita facilita la aparicin de agentes estresantes o de convertirse en
si mismas en propiciadoras de estrs. De ello deriva la particular importancia para la
gestin de recursos humanos en las organizaciones cubanas actuales de brindar especial
atencin a aquellos factores capaces de convertirse en agentes estresores.
El estrs laboral. Sus causas
El estrs laboral aparece cuando como consecuencia del contenido o la intensidad de
las demandas laborales o por problemas de ndole organizacional, el trabajador comienza
a experimentar vivencias negativas asociadas al contexto laboral, entre las que se
destacan: apata por el trabajo, astenia, dificultades en las relaciones interpersonales,
disminucin en el rendimiento laboral, tristeza, depresin, sntomas psicosomticos que
pueden llegar a generar la aparicin de determinados trastornos psicofisiolgicos, al igual
que marcada insatisfaccin laboral. (Se anexa encuesta para evaluar satisfaccin laboral)
(Rowshan, 1997).
Los factores estresantes pueden aparecer prcticamente en cualquier ocupacin,
profesin o puesto de trabajo y en cualquier circunstancia en que se somete a ese
individuo a una carga a la que no puede ajustarse rpidamente. En definitiva, el estrs en
el trabajo es un fenmeno tan variado y complejo como la propia vida.
Gonzlez Cabanach (1998) distingue algunas de las fuentes potencialmente estresantes
en el contexto laboral, entre ellas destaca:
Factores intrnsecos al propio trabajo, tales como: las condiciones fsicas
en que se realiza, la sobrecarga laboral, disponibilidad de recursos, el
contenido de trabajo y otros.
Factores relacionados con el desempeo de roles, por ejemplo:
ambigedad del rol, conflicto de roles, exceso o falta de responsabilidad,
etc.
Factores relacionados con las relaciones interpersonales que se generan en
la vida laboral.
Factores relacionados con el desarrollo de la carrera profesional, por
ejemplo: falta de congruencia, falta de competencia para desempear el
puesto ocupado.
Factores relacionados con la estructura y el clima organizacional, como
son: falta de participacin en la toma de decisiones, carencia de
autonoma, etc.

Afrontamiento al estrs laboral

Burke (1971), mediante entrevistas abiertas con personal directivo, identific las
conductas de afrontamiento ante situaciones de estrs categorizndolas en cinco grandes
grupos: 1) hablar con otros; 2) trabajar ms duro y durante ms tiempo; 3) cambiar a una
actividad de tiempo libre; 4) adoptar una aproximacin de solucin de problemas; y 5)
alejarse de la situacin estresante. Dewe et al., (1979), partiendo de conductas de
afrontamiento realizadas por administrativos y trabajadores de oficina, obtuvieron cuatro
tipos de estrategias: 1) acciones dirigidas a la fuente de estrs; 2) expresin de
sentimientos y bsqueda de apoyo; 3) realizacin de actividades no laborales; y 4)
intentos pasivos de esperar que pase la situacin. Por su parte, Parasuraman y Cleek
(1984) han distinguido entre respuestas adaptativas y no adaptativas de afrontamiento.
Entre las primera incluan: planificar, organizar, priorizar tareas y conseguir apoyo de
otros. Entre las segundas clasificaron las siguientes: trabajar ms duro pero realizando
ms errores, hacer promesa poco realistas y evitar la supervisin.
Dewe y Guest (1990) han identificado siete tipos de estrategias de afrontamiento ante
situaciones de estrs laboral, la primera de las cuales se centra en el problema y el resto
en los aspectos emocionales: 1)abordar o trabajar sobre el problema; 2) intentar que el
problema no se apodere de ti; 3) descarga emocional; 4) tomar medidas preventivas; 5)
recuperarse y preparase para abordar en mejores condiciones el problema; 6) utilizar los
recursos familiares y; 7) intentos pasivos de tolerar los efectos del estrs.
La tipologa de afrontamiento desarrollada en el Organizational Stress Indicator
(Cooper et al. 1988) distingue seis tipos de afrontamiento: 1) apoyo social; 2) estrategias
referidas a la tarea; 3) lgica; 4) relaciones familiares y trabajo; 5) tiempo; y 6)
implicacin.
Estas tipologas plantean el problema del afrontamiento desde la perspectiva
individual, sin embargo, en el mbito del estrs laboral, numerosos autores han puesto de
relieve la necesidad de contemplar diversos niveles de anlisis: individual, grupal y
organizacional.
A diferencia de lo que ocurre en otros mbitos de la vida, las estrategias de
afrontamiento consideradas en el mbito laboral no resultan eficaces para reducir las
relaciones entre estresores y sus consecuencias. Por cuanto la eficacia de las estrategias
de afrontamiento depende de la posibilidad de control del estresor, y por ello las
estrategias estudiadas, en situaciones de trabajo resultan ineficaces ya que el control de
los estresores raras veces est en manos del individuo. La mayor parte de los estresores
laborales estn entre los que se caracterizan como poco adecuados para las soluciones
individuales. Su afrontamiento ms bien requiere esfuerzos cooperativos organizados que
trascienden el nivel individual, no dependiendo su solucin de la habilidad de la persona
para manejar sus recursos individuales. As pues, es necesario identificar las estrategias
de afrontamiento grupales y organizacionales, por cuanto con frecuencia las situaciones
de estrs provienen de esos niveles

Newman y Beehr (1979), sealan que las respuestas de afrontamiento en el trabajo

requieren la implicacin activa de la organizacin. Esta respuesta puede concretarse en
rediseo de puestos, cambios en la estructura organizacional, "feedback" para contribuir a
la clarificacin del rol, redefinicin de criterios de seleccin y ubicacin, introduccin de
formacin de relaciones humanas, mejora de las condiciones de trabajo, mejora de la
comunicacin y mejora de los beneficios para el trabajador as como la introduccin de
servicios de promocin de salud.
Efectos negativos del estrs en el trabajador
La exposicin a situaciones de estrs no es en s misma algo "malo" o que conlleve a
efectos necesariamente negativos, solo cuando las respuestas de estrs son excesivamente
intensas, frecuentes y duraderas pueden producirse diversos trastornos en el organismo.
En los momentos iniciales estos trastornos son relativamente leves, lo cual se debe a que
antes que se desarrolle un trastorno importante, el organismo emite seales que permiten
ponerse en guardia y prevenir el desarrollo de problemas ms importantes.
( Valds,1995). Entre los principales efectos se destacan:
Fisiolgicos: Aumento de la tasa cardiaca, la presin arterial, la
sudoracin, del ritmo respiratorio, la tensin muscular, as como de los
niveles de adrenalina y noradrenalina. Incremento de los niveles de azcar
en la sangre. Disminucin del riego sanguneo perifrico y de la actuacin
del sistema digestivo. Incremento del metabolismo basal, del colesterol y
liberacin de cidos grasos en la sangre. Aumento de los niveles de
corticoides. Inhibicin del sistema inmunolgico. Dificultad para respirar.
Sensacin de nudo en la garganta. Sequedad en la boca. Dilatacin de las
pupilas.
Cognitivos: Preocupaciones. Dificultad para la toma de decisiones.
Sensacin de confusin. Incapacidad para concentrarse. Dificultades para
dirigir la atencin. Sentimiento por falta de control. "Estrechamiento" de
la atencin. Desorientacin. Olvidos frecuentes. Bloqueos mentales.
Hipersensibilidad a la crtica.
Motores: Hablar rpido. Temblores. Tartamudeo. Voz entrecortada.
Imprecisin. Precipitaciones. Explosiones emocionales. Predisposicin a
accidentes. Consumo de drogas (psicofrmacos, alcohol, caf). Comer en
exceso o inapetencia. Bostezos. Trastornos del sueo.

Factores causantes del estrs laboral.

Causas

Factores influyentes

Consecuencias posibles

Sobrecarga
detrabajo.

Condiciones
Trabajo

cuantitativa

deFatiga fsica o mental.

Agotamiento del sistema nervioso.

Sobrecarga cualitativa de trabajo.

Irritabilidad.
Decisiones comunes.
Tensin nerviosa.
Peligro Fsico.
Trabajo por turnos.
Ambigedad de los papeles.
Papel desempeado
Sexismo.

Factores
interpersonales

Ansiedad y tensin nerviosa.

Hostigamiento sexual.
Disminucin del rendimiento.
Mal sistema de trabajo y falta de
Insatisfaccin profesional.
apoyo social.
Rivalidades Polticas.

Tensin nerviosa.

Celos profesionales.

Hipertensin.

Falta de atencin a los

trabajadores por parte de la
organizacin.
Avance demasiado lento.
Progresin
profesional

Avance demasiado rpido.

Baja de la productividad.

Seguridad del empleo.

Prdida de la confianza en si mismo.

Ambiciones frustradas
Estructura rgida e impersonal.

Irritabilidad e ira.

Estructura orgnica
Discusiones polticas.

Insatisfaccin profesional.
Prdida de motivacin.

Una supervisin o formacin

Baja productividad.
inadecuadas.

Relacin
trabajo.

Imposibilidad de participar en la
toma de decisiones.
Repercusiones de la vida laboralConflictos
mental.
hogar-en la familia.

psicolgicos

fatiga

Falta de motivacin y disminucin de

Falta de apoyo del cnyuge.

la productividad.

Peleas domsticas.

Recrudecimiento
domsticas.

de

las

peleas

Estrs provocado por una doble

carrera.

Consecuencias del estrs para la organizacin:

Cada persona que sufre de estrs est pagando un alto precio por su salud personal,
pero tambin pagan un alto costo la empresa para la cual trabaja y la economa nacional
pues trae como consecuencia:
Absentismo.
Rotacin o fluctuacin del personal.
Disminucin del rendimiento fsico.
Disminucin del rendimiento psicolgico.
Afectaciones en la calidad del trabajo realizado.
Accidentes.
Indemnizaciones por conceptos de reclamacin o certificados mdicos.
Otras.
Cooper (1983) seala en la siguiente tabla algunas de las principales causas del estrs
laboral y las posibles consecuencias que este puede generar.
Tcnicas para el control del estrs laboral
La lucha contra el estrs laboral constituye uno de los grandes empeos que debern
acometer tanto los gobiernos, como las estructuras de direccin en los diferentes niveles y
los sindicatos en los prximos aos. Las empresas que probablemente tengan ms xitos
en el futuro sern las que ayuden a los trabajadores a hacer frente al estrs y adapten las
condiciones y la organizacin del trabajo a las actitudes humanas.

Los elementos abordados tericos y metodolgicos abordados y las referencias

empricas con que se cuentan en la actualidad dejan por sentado que el fenmeno del
estrs laboral es perfectamente controlable.
Al trabajar el estrs laboral debe tomarse en cuenta que su control debe trascender
necesariamente el lmite de lo individual y considerar lo grupal y lo organizacional. Ha
habido muchas formas de clasificar las intervenciones en este sentido Mattenson e
Ivanevich (1987) distinguen entre tcnicas y estrategias preventivas y curativas; DefranK
y Cooper (1987) sugieren que las intervenciones pueden atender a aspectos individuales,
organizacionales o de la "interfase" entre individuo y organizacin y Murphy (1988)
diferencia tres niveles de intervencin: primaria (reduccin de los estresores), secundaria
(gestin o manejo del estrs) y terciaria (programas de asistencia a los empleados).
A continuacin se presentan algunas sugerencias de estrategias vlidas para el control
del estrs laboral desde dos perspectivas:
Estrategias de intervencin a nivel organizacional.
Estrategias de intervencin a nivel individual.
Estrategias de intervencin en el mbito organizacional.
Al enfocar el enfrentamiento al estrs es importante tener en cuenta que el mismo
debe ser enfrentado desde dos perspectivas: la individual y la organizacional.
Para abordar la forma en que las organizaciones deben enfrentar el estrs laboral es
necesario considerar que cada organizacin, por poseer caractersticas que la hacen
particular, debe adoptar formas de enfrentamiento acorde a la cultura que prevalece en la
misma; a la par que por cuanto la organizacin se encuentra imbricada en un sistema de
relaciones con otras organizaciones y con la sociedad en sentido general existe un
conjunto de variables que no pueden ser controladas slo por la misma, que pueden
contribuyen a la aparicin de este.
Por tanto desarrollar estrategias para la disminucin del estrs laboral implica, tener en
cuenta la cultura de la organizacin, (nivel arquitectnico, valores y presunciones bsicas
que operan en la misma). Al igual evaluar variables que puedan influir en el
comportamiento de las personas y grupos que se desarrollan en una organizacin tales
como: estilos de direccin, liderazgo, comunicacin organizacional e interpersonal, clima
sociopsicolgico, estilos de solucin de conflictos, distribucin de funciones y claridad
de las mismas, organizacin y diseo de los puestos de trabajo, satisfaccin laboral,
motivacin, entre otras.
El diagnstico de estas variables no es esttico, debe buscarse la explicacin del
funcionamiento de ellas en la organizacin y como los individuos operan bajo los efectos
de las mismas.

Una organizacin en que su sistema de gestin de recursos humanos considere al

hombre el centro de todos los procesos que se dan hacia dentro y fuera de la misma traza
y planifica estrategias en diferentes direcciones teniendo en cuenta las variables
anteriormente mencionadas.
Para la concepcin y aplicacin de estas estrategias resultan necesarios entre otros los
siguientes aspectos:
Estudios de puestos de trabajo, que establezcan las exigencias del mismo y
por consiguiente encuentren los efectos negativos del trabajo sobre el
hombre que desempear esas funciones, entre ellos el estrs laboral.
Diseo y puesta en marcha de sistemas de seleccin de recursos humanos
que tomen en cuenta los efectos negativos de la relacin del hombre con
su actividad laboral, que permitan seleccionar personas menos vulnerables
al estrs que pueda generar el puesto, que se caractericen por la
flexibilidad en sus estilos comunicativos y de manejo de los conflictos, o
en su defecto, detectar la vulnerabilidad de estos sujetos y trabajar
profesionalmente sobre los mismos.
Implementar sistemas de capacitacin en los que adems de las
necesidades de aprendizajes detectadas se desarrollen el conjunto de
competencias laborales y sociales que permitan potenciar y fortalecer a los
miembros de la organizacin.
Promover y tomar en cuenta las habilidades necesarias para asumir los
distintos cargos y dar seguimiento a quienes los ocupan, previendo los
posibles estresores.
Realizar evaluaciones frecuentes a las personas que ocupan puestos
capaces de generar efectos negativos. Tener en cuenta factores o grupos de
riesgos tales como: embarazadas, personal de edad avanzada, que hayan
padecido enfermedades y otros.
Implementar entrenamientos, y/o sesiones de relajacin antes, durante y
despus de la jornada laboral, proponer y facilitar la realizacin acciones
para el uso del tiempo libre y desarrollo de adecuadas relaciones
interpersonales.
Estas propuestas pueden considerarse estrategias de carcter general a seguir por la
organizacin, lo idneo para la realizacin de las mismas es que la organizacin sea vista
como un sistema y que no se planifique por tanto de forma aislada las acciones, pues no
alcanzaran los resultados esperados y necesarios para la organizacin y los sujetos que la
conforman.

Tratando de responder la pregunta inicial y para ser consecuentes con la teora

psicolgica marxista del desarrollo de la personalidad, la organizacin por s sola, an
implementando las mejores acciones para la disminucin del estrs, no tendr resultado
feliz si el individuo no se compromete y establece nuevos estilos de vida que le permitan
asumir el reto de aprender a manejar el estrs, por lo que es importante proponer vas
para el enfrentamiento individual.

Estrategias de intervencin a nivel personal.

Cmo enfocar la vida
El trabajo debe, antes que todo, darnos satisfaccin y tener objetivos viables para cada
persona, siempre dentro del rea ms afn con las preferencias personales, bien sea en los
negocios, el arte, la ciencia, la oficina, el taller, etc.
Adems, el nuevo enfoque de la vida que estamos sugiriendo debe hacer balance entre
lo que cada quien procura para s y lo que procura para los dems, para lo que se deben
observar algunas recomendaciones tiles a estos efectos:
No ser perfeccionista, pues la perfeccin es imposible. Si alguien tiene
impulsos perfeccionistas, debe adoptar una actitud de continuo desengao
ante esta utopa fatalista.
Finalmente recordar que todos somos diferentes y que aquello que
funciona para otros no necesariamente funciona para uno. Por ello cada
quien necesita su propio estilo de comportamiento ante la vida
Hay que optar por el camino de la simplicidad, pues resulta ms fcil
enfrentarse con las vicisitudes de la vida si evitamos las complicaciones
innecesarias.
Preguntmonos si no nuestros problemas son en realidad crticos, en no
pocas ocasiones tras el anlisis encontramos que no es para tanto.
Pensar positivamente, vivir en forma negativa, bajo un criterio trgico
produce muchas zozobras. Es oportuno contemplar el lado positivo de la
vida, aunque se sienta que se falla en el intento.

No postergar enfrentarse a problemas molestos, vale ms sumergirse en

ellos para obtener lo mejor que sea posible, que estar a la expectativa, pues
esto genera ms ansiedad.
No permitamos que la falta de xito nos desvaste, tengamos en cuenta que
nadie acta de forma perfecta, siempre existe ms perdedores que
triunfadores, ms dirigidos que dirigentes. Si damos lo mejor ante cada
situacin no debe abatirnos no alcanzar totalmente los objetivos.
Estrategias para encontrarse uno mismo
Evite estar demasiado tiempo rumiando sus problemas personales, magnificndolos y
cayendo en un crculo de autocompasin, autodegradacin e improductividad personal.
Sea consciente de las causas de sus sentimientos de soledad, aprenda a identificar su
raz causal antes de que estos ocurran. La sola conciencia de este proceso le ayudar
emocionalmente a manejarlo.
Desarrolle descargas constructivas, creativas. Haga cualquier cosa que estimule que
estimule su pensamiento y le permita concentrarse en algo fuera de usted mismo. Si no
tiene una profesin o trabajo realice labor filantrpica.
Trate de ver las cosas positivas de su vida pues las ha de tener, pero si cree que no
posee ninguna, piense que el slo hecho de estar vivo y sano es una bendicin
Cultive su capacidad para encontrar gozo de la vida cotidiana. Tmese tiempo para
apreciar y gozar la gran variedad de paisajes, sonidos y situaciones que le rodean. Pase
por un parque, escuche un concierto, desarrolle actividades con sus amigos, etc.
Sea agresivo en su actitud ante la vida involcrese en algo emocionante y
constructivo.
Evite caer en sentimiento de vaco y temor ante el futuro. Identifique y dele las
perspectivas oportunas a cada temor, pues la incertidumbre es el enemigo oculto ms
peligroso.
Aprenda a recompensarse, por lo general somos generoso para los dems, pero para
nosotros mismos.
Haga algo por ayudar a otra persona. Ponerse al servicio de otro pues genera le
ayudar a salir de sus propios problemas, los sacar de su mente.
Compromtase en actividades fsicas, el ejercicio es sumamente teraputico pues
genera sentimientos placenteros que inciden en su estado de nimo.

Busque personas que deseen escucharle o ayudarle, evite aquellas que resaltan sus
frustraciones y promueven su hundimiento.
No realice nada que le haga sentir peor.
Sea su propio amigo y as tendr un amigo toda la vida. Si Ud. se aprecia lo dems lo
apreciarn, si se ama los dems lo amarn
No piense que sentirse slo y triste es una debilidad. Piense que ello es parte del ser
humano.
Conozca el placer de su propia compaa y de esta forma descubrir el centro de su
propio ser

La meditacin
Se entiende por meditacin un estado de conciencia provocado por diversas tcnicas
que buscan separar un poco al individuo de su vida diaria, disminuyendo su conciencia
analtica normal y logrando una "perspectiva de unidad"
La persona que medita sigue en general procedimientos especiales o realiza
determinados ejercicios para lograr dicho estado. Los ejercicios de meditacin pueden ser
de varios tipos. En la meditacin denominada concentrativa se intenta restringir la
conciencia a una sola fuente invariable de estimulacin durante cierto tiempo. Los que
meditan pueden concentrarse mirando un objeto, poniendo atencin en algn proceso
como la respiracin, escucharse a s mismo cantando en voz alta, o simplemente
repitiendo silenciosamente una palabra o una frase.
En el estado de meditacin concentrativa cesan todas las percepciones y pensamientos
activos de naturaleza analtica.
Esta sensacin no dura ms que algunos minutos, pero aparece como un fenmeno
desligado del tiempo para el participante, quin despus se siente renovado y mejor
capacitado para experimentar la vida directamente.
Qu decir de los efectos fisiolgicos de la meditacin? De cmo la meditacin
reduce el strees?
Los investigadores Wallace y Benson, sometieron a estudios de laboratorios a un
grupo de meditadores y encontraron que durante el acto de la meditacin el cuerpo
humano se caracteriza por una pauta de actividad ambivalente: alerta, pero al vez muy
relajada. Especficamente el ritmo metablico del cuerpo se torna inslitamente bajo y, en
consecuencia, el consumo de oxigeno, la eliminacin de bixido de carbono y el volumen
y ritmo de respiracin reducido. El ritmo cardaco tambin disminuye significativamente

y la produccin de sustancias qumicas en la sangre (lactato de sodio) muestra un

marcado descenso, su exceso en sangre se asocia a sentimientos de angustia.
Por su parte en la actividad elctrica del cerebro predomina el ritmo alfa indicador de
mximo reposo, que adems se relaciona con sentimientos de placidez como si el cuerpo
estuviera flotando en un ambiente de mucha paz, con sensacin de descanso y
comodidad.
Cmo meditar
Es esencial contar con ambiente tranquilo, exento de ruido proveniente del exterior, se
puede usar msica suave como fondo.
En el ambiente fsico as logrado se procede a tranquilizar el ambiente interno, la
mente debe estar libre provenientes de otras partes del cuerpo, incluyendo la musculatura.
La sesin debe durar de 20 a 30 minutos.
La relajacin muscular
Es capaz de propiciar una serie de cambios fsicos que contrarrestan el stress. Estos
cambios incluyen, como en el caso de la meditacin, disminucin del ritmo cardaco y de
la tensin muscular, as como reduccin de la presin arterial y del ritmo de la
respiracin. Pero sobre todo provoca disminucin de la tensin mental y sensacin
placentera, tanto mental como fsica.
Relajarse es una habilidad y como otras habilidades requiere aprenderla, as como
disciplina regularidad para practicarla. Es recomendable realizar dos sesiones diarias de
30 minutos cada una.
Referencias bibliogrficas
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Gonzlez Cabanach, R (1998) " Comunicacin, estrs y accidentabilidad. Tres
factores de actualidad". ?
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Lazarus y Folkman, (1986) Estrs y procesos cognitivos. Editorial Martnez Roca.
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Peir, JUL (1993) Desencadenantes del estrs laboral. Serie Recursos Humanos..
EUDEMA, S.A. (Ediciones de la Universidad Complutense, S.A) Madrid, Espaa.

Rowshan, A (1997) El estrs. Tcnicas positivas para atenuarlo y asumir el control de

tu
Selye, H (1976). The stress of life. McGraw-Hill (edicin revisada). New York
Vida. Ediciones. ONIRO, S.A. Barcelona, Espaa.

Burnout: un sndrome cada vez ms expandido

Horacio Cairo
En los ltimos 40 aos hubo un incremento muy importante de los problemas
relacionados con el estrs laboral, comento el doctor Paul J. Rosch, presidente de The
American Institute of Stress, profesor de Medicine and Psychiatry New York Medical
College, en el primer Congreso Argentino de Medicina del Estrs, organizado por la
Sociedad Argentina de Medicina del Estrs (Same).
Burnout fue utilizado por primera vez por el psiclogo clnico Herbert Freudenberger
para definir el desgaste extremo de un empleado. Luego, lo adoptaron los sindicatos y
abogados como elemento de ayuda para mencionar los problemas fsicos generados por
un grado de agotamiento excesivo. En la actualidad es una de las causas ms importante
de incapacidad laboral. Su origen estaba centrado en los profesionales de la salud: los
mdicos.
Al principio, como consecuencia de este sndrome, el empleado estara un poco
"chamuscado". Luego, cuando la persona presenta sntomas fsicos de agotamiento, se lo
encontrara totalmente "oxidado" o "destruido". Pero no slo las personas recargadas de
tareas o responsabilidad son las que sufren un excesivo estrs. "Tener una vida sin
motivaciones, sin proyectos, o pasar por una etapa de desocupacin puede provocar el
mismo desenlace" comenta el especialista. Los sntomas son iguales en ambos casos:
falta de autoestima, irritabilidad, nerviosismo, insomnio y crisis de ansiedad entre otros.
Si duda, el desempleo es un factor muy potente que conduce a las personas a manifestar
trastornos como la depresin, ansiedad o adicciones. La ingesta desmedida de alcohol y
otras sustancias son frecuentes en personas desocupadas. Es una manera de expresar el
estado de estrs que se ha instalado en su vida.
Una persona extremadamente estresada o como se dira en esta ocasin "quemada", se
puede manifestar de varias formas: "el cansancio emocional es la actitud ms clara,
evidente y comn en casi todos los casos. La persona no responde a la demanda laboral y
generalmente se encuentra irritable y deprimida", explica el doctor Antonio Cano Vindel,
profesor de la facultad de Psicologa de la Universidad Complutense de Madrid,
Presidente de la Sociedad Espaola para el Estudio de la Ansiedad y el Estrs.
Tambin existen otras actitudes un poco ms difusas. Los profesionales o empleados
-enfermeras, mdicos, maestros, etc- que trabajan en contacto directo con otras personas
suelen tener este sndrome.
Los problemas internos entre la empresa y el individuo pueden ser uno de los factores
que genera un empleado quemado. "La desorganizacin en el mbito laboral pone en
riesgo el orden y la capacidad de rendimiento del empleado" afirma el especialista. Esto
sucede, generalmente, cuando no hay claridad en los roles y las tareas que debe
desempear cada uno de los empleados. Tambin la competencia desmedida entre los
compaeros, un lugar fsico insalubre para trabajar y la escasez de herramientas o tiles
suelen ser tema de desorganizacin". Otro factor que influye es el individuo y su
capacidad de adaptacin, "dos personas pueden trabajar juntas y bajo la misma
complicacin, en ocasiones una se estresa y la otro no". En el ltimo tiempo, el estrs

laboral se convirti en uno de los factores importantes de incapacidad.

Se trata de un Sndrome clnico descrito en 1974 por Freudemberg, psiquiatra, que
trabajaba en una clnica para toxicmanos en Nueva York. Observ que al ao de trabajar,
la mayora de los voluntarios sufra una progresiva prdida de energa, hasta llegar al
agotamiento, sntomas de ansiedad y de depresin, as como desmotivacin en su trabajo
y agresividad con los pacientes.
En las mismas fechas, la psicloga social Cristina Maslach, estudiando las respuestas
emocionales de los profesionales de ayuda, calific a los afectados de Sobrecarga
emocional o sndrome del Burnout (quemado). Esta autora lo describi como un
sndrome de agotamiento emocional, despersonalizacin y baja realizacin personal que
puede ocurrir entre individuos que trabajan con personas". Incluye:
Agotamiento emocional, que se refiere a la disminucin y prdida de recursos.
Emocionales
Despersonalizacin o deshumanizacin, consistente en el desarrollo de
actitudes negativas, de insensibilidad y de cinismo hacia los receptores de servicio
prestado.
Falta de realizacin personal, con tendencias a evaluar el propio trabajo de
forma negativa, con vivencias de insuficiencia profesional y baja autoestima
personal
Sntomas fsicos de estrs, como cansancio y malestar general.
Manifestaciones mentales: Sentimientos de vaco, agotamiento, fracaso,
impotencia, baja autoestima y pobre realizacin personal. Es frecuente apreciar
nerviosismo, inquietud, dificultad para la concentracin y una baja tolerancia a la
frustracin, con comportamiento paranoides y /o agresivos hacia los clientes,
compaeros y la propia familia.
Manifestaciones fsicas: Cefaleas, insomnio,
alteraciones gastrointestinales, taquicardia, etc.

algias

osteomusculares,

Manifestaciones conductuales: Predominio de conductas adictivas y evitativas,

consumo aumentado de caf, alcohol, frmacos y drogas ilegales, ausentismo
laboral, bajo rendimiento personal, distanciamiento afectivo de los clientes y
compaeros, y frecuentes conflictos interpersonales en el mbito del trabajo y
dentro de la propia familia
Segn Chernis, el Sndrome se desarrolla en tres fases evolutivas
En la primera, tiene lugar un disbalance entre las demandas y los recursos, es
decir se tratara de una situacin de estrs psicosocial
En la segunda, se produce un estado de tensin psicofsica
En la tercera, se suceden una serie de cambios conductuales, consecuencia de un
afrontamiento de tipo defensivo y huidizo, que evita las tareas estresantes y
procura el alejamiento personal, por lo que hay una tendencia a tratar a los
pacientes de forma distanciada, rutinaria y mecnica, anteponiendo cnicamente la
gratificacin de las propias necesidades al servicio que presta.

Este sndrome, originalmente observado en profesiones tales como mdicos,

psicoanalistas, guardia crceles, asistentes sociales y bomberos, hoy se extiende a todos
aquellos que interactan en forma activa y dentro de estructuras funcionales. Paso de
"personas que cuidan personas de alto riesgo" a personas que interactan en contextos de
interaccin conflictiva, con mayor o menor soporte. Hoy, estas personas que interactan
cuidando y /o solucionando problemas de otras, con tcnicas y cualidades exigidas,
dentro de medios y organizaciones de logros evaluados (en mayor o menor medida), son
potenciales poseedores del sndrome de Burnout.
El sndrome de Burnout es el resultado del distress emocional incrementado en la
interaccin con otras personas. Se diferencia del stress en que generalmente lleva
incorporado sentimientos de fracaso. Sus principales indicadores son: cansancio
emocional, despersonalizacin, falta de realizacin personal.
Su cuadro evolutivo tiene cuatro niveles de patologas:
1er nivel - Falta de ganas de ir a trabajar. Dolor de espaldas y cuello. Ante la pregunta
qu te p asa?, la respuesta es "no s, no me siento bien"
2do nivel - Empieza a molestar la relacin con otros. Comienza una sensacin de
persecucin ("todos estn en contra mo"), se incrementa el ausentismo y la rotacin
3er nivel - Disminucin notable en la capacidad laboral. Pueden comenzar a aparecer
enfermedades psicosomticas (alergias, soriasis, picos de hipertensin, etc). En esta etapa
se comienza la automedicacin, que al principio tiene efecto placebo pero luego requiere
de mayor dosis. En este nivel se ha verificado el comienzo de la ingesta alcohlica.
4to nivel - Esta etapa se caracteriza por el alcoholismo, drogadiccin, intentos de suicidio
(en cualquiera de sus formas), suelen aparecer enfermedades graves tales como cncer,
accidentes cardiovasculares, etc. Durante esta etapa, en los perodos previos, se tiende a
abandonar el trabajo (hacerse echar).
Como vemos, en cualquiera de los niveles las emociones que se generan son: tensin,
ansiedad, miedo, depresin, hostilidad abierta o encubierta. Esto afecta la calidad de las
tareas /servicios, se deteriora el trabajo institucional, se potencia la insatisfaccin,
incrementa el ausentimos, la rotacin, as como el agotamiento y las enfermedades.
En general el Sndrome se caracteriza por lo siguiente:
Es insidioso: Se impregna poco a poco, uno no esta libre un da y al siguiente se levanta
quemado, va oscilando con intensidad variable dentro de una misma persona (se sale y se
entra). Con frecuencia es difcil establecer hasta que punto se padece el sndrome o
simplemente sufre el desgaste propio de la profesin y dnde esta la frontera entre una
cosa y la otra.
Se tiende a negar: Ya que se vive como un fracaso profesional y personal. Son los
compaeros los que primero lo notan.
Existe una fase irreversible: Entre un 5% y 10 % de los mdicos, el sndrome adquiere
tan virulencia que resulta irreversible y hoy por hoy la nica solucin es el abandono de
la asistencia. Originariamente este sndrome se observo en profesionales mdicos, y se
originada por la identificacin con la angustia del enfermo y de sus familiares, por la
reactivacin de sus conflictos propios y la frustacin de sus perspectivas diagnsticos-

teraputicas con respecto al padecimiento del enfermo. Hoy se observa en distintas

profesiones y en el hacer organizacional en general.
Reiteramos y clarificamos: el sndrome se manifiesta en los siguientes aspectos:
A. Psicosomticos: fatiga crnica, frecuentes dolores de cabeza, problemas de
sueo, lceras y otros desrdenes gastrointestinales, prdida de peso, dolores
musculares, etc.
B. Conductuales: absentismo laboral, abuso de drogas (caf, tabaco, alcohol, se
frmacos, etc.), incapacidad para vivir de forma relajada, superficialidad en el
contacto con los dems, comportamientos de alto riesgo, aumento de conductas
violentas.
C. Emocionales: distanciamiento afectivo como forma de proteccin del yo,
aburrimiento y actitud cnica, impaciencia e irritabilidad, sentimiento de
omnipotencia, desorientacin, incapacidad de concentracin, sentimientos
depresivos.
D. En ambiente laboral: detrimento de la capacidad de trabajo detrimento de la
calidad de los servicios que se presta a los clientes, aumento de interacciones
hostiles, comunicaciones deficientes.
Este sndrome se da ms en profesionales de la enseanza, en profesionales de la salud;
por ejemplo psiquiatras y psiclogo. Los factores personales, familiares, y
organizacionales se hallan implicados en el surgimiento de este sndrome. Su prevencin
es compleja, pero cualquier tipo de tcnica adecuada en el tratamiento del estrs es una
tcnica adecuada de intervencin.
Se puede medir
Por medio de cuestionario Maslach, que de forma autoaplicada, mide el desgaste
profesional. Se complementa en 10-15 minutos y mide los 3 aspectos del sndrome:
Cansancio emocional, despersonalizacin, realizacin personal. Se consideran
puntaciones bajas las menores a 34. El cuestionario mas utilizado en la escala de Maslach
de 1986 Esta escala tiene una alta consistencia interna y una fiabilidad cercana al 0,9. Se
trata de un cuestionario autoadministrado, constituido por 22 tems en forma de
afirmaciones, sobre los sentimientos y actitudes del profesional en su trabajo y hacia los
pacientes.
Escala de MASLACH
Deber responder frente a cada una de estas afirmaciones, en funcin a la siguiente escala
0 = Nunca
1 = Pocas veces al ao o menos
2 = Una vez al mes o menos
3 = Unas pocas veces al mes o menos
4 = Una vez a la semana
5 = Pocas veces a la semana

6 = Todos los das

Aspecto Evaluado
01. Me siento emocionalmente agotado por mi trabajo
02. Me siento cansado al final de la jornada de trabajo
03. Me siento fatigado cuando me levanto por la maana y tengo que ir a trabajar
04. Comprendo fcilmente como se sienten los pacientes / clientes
05. Trato a algunos pacientes / clientes como si fueran objetos impersonales
06. Trabajar todo el da con mucha gente es un esfuerzo
07. Trato muy eficazmente los problemas de los pacientes / clientes
08. Me siento "quemado" por mi trabajo
09. Creo que influyo positivamente con mi trabajo en la vida de las personas
10. Me he vuelto mas insensible con la gente desde que ejerzo esta profesin / tarea
11. Me preocupa el hecho de que este trabajo me endurezca emocionalmente
12. Me siento muy activo
13. Me siento frustrado en mi trabajo
14. Creo que estoy trabajando demasiado
15. Realmente no me preocupa lo que le ocurre a mis pacientes / clientes
16. Trabajar directamente con personas me produce estrs
17. Puedo crear fcilmente una atmsfera relajada con mis pacientes / clientes
18. Me siento estimulado despus de trabajar con mis pacientes / clientes
19. He conseguido muchas cosas tiles en mi profesin / tarea
20. Me siento acabado
21. En mi trabajo trato los problemas emocionales con mucha calma
22. Siento que los pacientes / clientes me culpan por alguno de sus problemas
Sume las respuestas dadas a los tem que se sealan:
Aspecto Evaluado
Cansancio Emocional
Despersonalizacin
Realizacin Personal

Respuestas a sumar
1, 2, 3, 6, 8, 13, 14, 16, 20
5, 10, 11, 15, 22
4, 7, 9, 12, 17, 18, 19, 21

Valor total

Veamos ms detalladamente los resultados de cada subescala:

1. Subescala de agotamiento emocional. Valora la vivencia de estar exhausto
emocionalmente por las demandas del trabajo. Puntuacin mxima 54
2. Subescala de despersonalizacin. Valora el grado en que cada uno reconoce actitudes
de frialdad y distanciamiento. Puntuacin mxima 30
3. Subescala de realizacin personal. Evala los sentimientos de autoeficacia y

realizacin personal en el trabajo. Puntuacin mxima 48

Se consideran que las puntuaciones son bajas entre 1 y 33.
Puntuaciones altas en los dos primeros y baja en el tercero definen el sndrome.
Burnout es sin duda un mal de nuestro tiempo, por ello debemos cuidar en las
organizaciones:
La

falta de percepcin de capacidad para desarrollar el trabajo.

El exceso de trabajo, la falta de energa y de recursos personales para responder

a las demandas laborales.

El conflicto de rol, la incompatibilidad entre las tareas y conductas que se

desarrollan con las expectativas existentes sobre el mismo rol.

La ambigedad de rol, incertidumbre o falta de informacin sobre aspectos

relacionados con el trabajo (evaluacin, funciones, objetivos o metas,
procedimientos, etc.)

La falta de equidad o justicia organizacional.

Las relaciones tensas y /o conflictivas con los usuarios /clientes de la

organizacin.

Los impedimentos por parte de la direccin o del supervisor para que pueda
desarrollar su trabajo.

La falta de participacin en la toma de decisiones.

La imposibilidad de poder progresar /ascender en el trabajo.

Las relaciones conflictivas con compaeros o superiores.

Si tratsemos de establecer una clasificacin entre las 10 variables mencionadas,

podemos observar que stas pueden agruparse en tres mbitos fundamentales de
actuacin:
a. La propia tarea, referida a aspectos tcnicos del rol profesional

El exceso de trabajo

El conflicto de rol

La ambigedad de rol

a. Las relaciones interpersonales, reflejando la habilidad para trabajar con

otros: compaeros, superiores, clientes,
Las relaciones tensas yo conflictivas con los usuarios/cliente de la
organizacin
Los impedimentos por parte de la direccin o del supervisor para poder
desarrollar el trabajo

Las relaciones conflictivas con los compaeros o superiores

a. La organizacin, referida al grado de influencia social y poltica

La falta de equidad y /o justicia organizacional

La falta de participacin en la toma de decisiones

La imposibilidad de poder progresar /ascender en el trabajo

Un ltimo mbito de actuacin se centrara sobre la "la falta de percepcin de capacidad

para desarrollar el trabajo", mbito al que claramente podramos denominar
"autoeficacia". Este factor cognitivo, la percepcin de capacidad, es especfico de cada
situacin., As, podramos encontrarnos con personas con una alta percepcin de
capacidad para manejar las situaciones interpersonales y que sin embargo se perciban
incapaces de responder ante un exceso de trabajo o ser ms persuasivos en sus tomas de
decisiones organizacionales. Por ello, de cara a planificar y disear intervenciones para
prevenir o reducir este fenmeno, sera recomendable realizar intervenciones especficas
detectando los factores implicados y generando juicios de capacidad para afrontar "esa"
situacin laboral con xito. Sera conveniente recordar que las cuatro fuentes para generar
juicios de autoeficacia en las personas se han utilizado exitosamente en numerosas
investigaciones aplicadas al mbito organizacional (Bandura, 1997): la propia
experiencia, la formacin modelada, la persuasin o los estados de nimo.
Se puede prevenir el sndrome de Burnout
La prevencin y tratamiento lo vamos a comprender y abordar mejor desde una triple
perspectiva:
1. El trabajo personal
No podemos plantearnos el manejo del burnout sin abordar nuestro propio esquema de
ver las cosas, sin una modificacin propia de actitudes y aptitudes. Tendremos que tener
un proceso adaptativo entre nuestras expectativas iniciales con la realidad que se nos
impone, marcndonos objetivos mas realistas, que nos permitan a pesar de todo mantener
una ilusin por mejorar sin caer en el escepticismo.
Se impone un doloroso proceso madurativo en el que vamos aceptando nuestros errores y
limitaciones con frecuencia a costa de secuelas y cicatrices. Tendremos que aprender a
equilibrar los objetivos de una empresa (cartera de servicios, adecuacin eficiente de los
escasos recursos disponibles..), pero sin renunciar a lo mas valioso de nuestra profesin
(los valores humanos) compatibilizndolo y reforzndolo con lo tcnico.
Sin duda en nuestra profesin /tarea el aspecto emocional, quermoslo o no, seamos
conscientes o inconscientes de ello, es fundamental. Tendramos que aprender a manejar
las emociones. Formmonos en las emociones. En cualquier profesin, es trascendental
equilibrar nuestra reas vitales: FAMILIA AMIGOS AFICIONES - DESCANSO
TRABAJO, evitando a toda costa que la profesin absorba estas. La familia, los amigos,
las aficiones, el descanso, son grandes protectores del Burnout
2. El equipo
Los compaeros de trabajo tiene un papel vital en el burnout:
1. En el diagnostico precoz: son los primeros en darse cuenta ,antes que el propio
interesado.
2. Son una importante fuente de apoyo: son quien mejor nos comprenden, ya que

pasan por lo mismo.

Por el contrario, cuando las relaciones son malas, contribuyen a una rpida
evolucin del Burnout.
Por todo esto es de vital importancia fomentar una buena atmsfera de trabajo:
Facilitando espacios comunes no informales dentro de la jornada laboral (del
roce nace el cario).

Fomentando la colaboracin y no la competitividad (objetivos comunes).

Formacin de grupos de reflexin de lo emocional, tanto de las relaciones tareacliente, como los aspectos emocionales de las relaciones interpersonales (en el
aspecto laboral) dentro del equipo.

3. Organizacin-Empresa
Hay tres conceptos clave tanto para la prevencin empresarial del Burnout como para la
eficacia de la misma.

Formacin-Organizacin-Tiempo
Minimizar imprevistos: organizar las urgencias, de tal forma que no interfiera en
el trabajo planificado.

Minimizar y facilitar la burocracia.

Formacin y reuniones acorde a las necesidades y sin afectar el tiempo de las

personas con un desgaste ms

Acortar

distancia entre los niveles organizacionales:

Puntos claves en la prevencin del BURNOUT

1. Proceso personal de adaptacin de expectativas a a realidad cotidiana.
2. Formacin en emociones.
3. Equilibrio de reas vitales: familia, amigos, aficiones, descanso, trabajo.
4. Fomento de buena atmsfera de equipo: espacios comunes, objetivos comunes.
5. Limitar a un mximo la agenda asistencial ,
6. Tiempo adecuado por paciente: 10 minutos de media como mnimo.
7. Minimizar la burocracia con apoyo de personal auxiliar.
8. Formacin continuada reglada, dentro de la jornada laboral
9. Coordinacin con la especializada, espacios comunes . objetivos compartidos.
10. Dialogo efectivo con las gerencias.
Algunos soportes conceptuales e instrumentos de autoevaluacin del sndrome
Gil-Monte, P. R. & Peir, J. M. (1998). A study on significant sources of the "Burnout

Syndrome" in workers at occupational centres for the mentally disabled. Psychology in

Spain, 2, 116-123
Disponible en: <http://www.psychologyinspain.com/content/full/1197/6frame.htm>
Montalbn, F. M., Durn, M. A. y Bravo, M. (2000). Autorreferencialidad y sndrome de
burnout. Apuntes de Psicologa, 18, 77-95. (La investigacin se realiz con 118
trabajadores de organizaciones hospitalarias). Disponible en:
(<http://www.abacolombia.org.co/organizaciones/bol/abr-may0009>)
Cuestionarios de autoevaluacin del sndrome de burnout:
Burnout test Form 1 (<http://www.queendom.com/tests/career/burnout1_1.html>) 35
preguntas, tiempo necesario para responder: 15 a 20 minutos.
How close are you to burnout? Learn how to control stress before stress controls you.
<http://www.aafp.org/fpm/970400fm/lead/html>Presenta 11 cuestiones para evaluar el
riesgo que uno corre de sufrir el sndrome de burnout en el futuro
Algunas recomendaciones para superar estas situaciones de estrs:
<http://web.mit.edu/afs/athena.mit.edu/user/w/c/wchuang/News/college/MITviews.html>
<http://helping.apa.org/work/stress6.html>
<http://www.employer-employee.com/Burnout.html>

Tcnicas cognitivas para el tratamiento del estrs

Las tcnicas de intervencin cognitiva del estrs son muchas y dependiendo cules son
los sntomas que usted padece deber escoger una u otra. Intentaremos que la explicacin
de las tcnicas sea lo ms coloquial posible para que la persona sea capaz de practicar por
s misma una vez evaluado su estrs. Recuerde que los mayores beneficios de la
intervencin cognitiva del estrs slo pueden obtenerse despus de una prctica regular
durante algn tiempo. Cuando aprenda la tcnica, deber buscar un lugar tranquilo donde
no ser distrado. Asimismo, es conveniente la prctica a diario, ya que la prctica ayudar
a desarrollar nuevos patrones de pensamiento y conducta que gradualmente se
convertirn en automticos. Una vez aclarado esto vamos a introducir el concepto de
dolor emocional o estrs ya que sin comprenderlo es difcil que las tcnicas de
intervencin cognitiva puedan hacer efecto.
El sndrome del estrs se define como una combinacin de tres elementos: el ambiente,
los pensamientos negativos y las respuestas fsicas. Estos interactan de tal manera que
hacen que una persona se sienta ansiosa, colrica o deprimida. Los sucesos del mundo
son slo un primer paso del sndrome del estrs, tambin son necesarios los pensamientos
que clasifican e interpretan aquellos sucesos y una respuesta fsica que se interpreta como
una emocin particular.
La ansiedad nos lleva a la angustia. Los sucesos, los pensamientos y la activacin del
cuerpo constituyen el sndrome del estrs. El resultado es la angustia: una emocin
dolorosa. Si una persona clasifica un suceso como peligroso, si interpreta la reaccin del
cuerpo como miedo, entonces siente miedo.
Existen dos frmulas bsicas para explicar el sndrome del estrs:
1. Estmulo ambiental --> activacin fisiolgica --> pensamientos negativos = emocin
dolorosa.
2. Estmulo ambiental --> pensamientos negativos --> activacin fisiolgica = emocin
dolorosa.
En la primera frmula, un estmulo ambiental (un neumtico deshinchado) produce una
activacin fisiolgica (tensin y esfuerzo necesarios para cambiar el neumtico) seguida
de una interpretacin negativa de la activacin (estoy enojado) y finalmente una emocin
dolorosa (clera). La emocin dolorosa depende de la cantidad de activacin sentida por
cada persona.
En la segunda frmula un estmulo ambiental (un proyecto muy ambicioso) da paso a
pensamientos negativos (podra arruinarme), seguido de activacin fisiolgica
(acaloramiento sbito) y una emocin dolorosa (ansiedad).

En el sndrome del estrs se crea un circuito de retroalimentacin negativo entre la mente

y el cuerpo. Para romper el circuito se deben cambiar los pensamientos, las respuestas
fsicas o se debe alterar la situacin que dispara una reaccin de alarma.
La intervencin cognitiva del estrs es el arte de utilizar la cabeza. Cada una de las
tcnicas que le mostraremos le ayudarn a cambiar su forma de afrontar los problemas.
Al principio definimos el sndrome del estrs como una combinacin de tres elementos:
el ambiente, los pensamientos negativos y las respuestas fsicas. Cualquiera puede
cortocircuitar el estrs interviniendo y cambiando uno de estos tres elementos.
Dondequiera que se intervenga el sndrome del estrs, se est actuando para romper el
circuito de retroalimentacin negativo. Los pensamientos negativos y la activacin fsica
ya no podrn incrementarse hasta producirnos emociones dolorosas. Con ello la persona
habr dado un gran paso hacia el cambio de su vida emocional.
Pero todava antes de entrar propiamente en cada una de las tcnicas y su descripcin,
debemos aprender a descubrir los pensamientos automticos, prerrequisito necesario para
garantizar xito en la prctica de las mencionadas tcnicas.
Veamos un ejemplo:
"En un concurrido teatro, una mujer se levanta de repente, da una bofetada al hombre que
est junto a ella y sale rpidamente por el pasillo hacia la salida.
Cada una de las personas que ha visto la escena reacciona a su manera, una mujer se
sobresalta, un adolescente se encoleriza, un hombre maduro empieza a deprimirse,..."
Porqu el mismo suceso provoca tan diferentes emociones? Porque en cada caso, la
emocin del observador fue una consecuencia de sus pensamientos. El suceso fue
interpretado, juzgado y etiquetado de tal forma que fue inevitable una respuesta
emocional particular.
Todas las personas estn constantemente describindose el mundo a s mismas, dando a
cada suceso o experiencia una etiqueta. Estas etiquetas o juicios se forman a lo largo de
un interminable dilogo de cada persona consigo misma y colorean toda la experiencia
con interpretaciones privadas. El dilogo podemos compararlo como una cascada de
pensamiento que fluye de la mente sin interrupcin. Raras veces nos damos cuenta de
tales pensamientos, pero son lo suficientemente poderosos como para crear las emociones
ms intensas.
Los pensamientos automticos tienen normalmente las siguientes caractersticas:

1. Son mensajes especficos.

2. A menudo parecen taquigrafiados, compuestos por unas pocas y esenciales palabras o
una imagen visual breve.
3. Los pensamientos automticos, no importa lo irracionales que sean, casi siempre son
credos.
4. Se viven como espontneos, entran de golpe en la mente.
5. A menudo se expresan en trminos de "habra de, tendra que o debera".
6. Tienden a dramatizar.
7. Son relativamente idiosincrticos, es decir, una misma situacin puede generar
diferentes pensamientos y emociones.
8. Son difciles de desviar.
9. Son aprendidos.
Para conseguir el control de las emociones desagradables, el primer paso es prestar
atencin a los pensamientos automticos. Para identificar los pensamientos automticos
que son los continuos causantes de sentimientos ansigenos, hay que tratar de recordar
los pensamientos que se tuvieron inmediatamente antes de empezar a experimentar la
emocin y aquellos que acompaaron el mantenimiento de la emocin.
Una vez llegados a este punto, debemos reconocer que los pensamientos crean y
sostienen las emociones. Para reducir la frecuencia de las emociones dolorosas, es
necesario primero escuchar los pensamientos y preguntarse , posteriormente, si son
ciertos. Los pensamientos son los responsables de los sentimientos.

TCNICA:
Cmo
combatir
los
pensamientos
deformados
Es efectiva para reducir la frecuencia e intensidad de la ansiedad interpersonal y general,
la depresin, desesperacin, ineficacia, baja autoestima, la clera crnica y el
perfeccionismo compulsivo.
Lo primero que hay que hacer es aprender a identificar los 15 tipos de pensamientos
deformados que seguidamente os describiremos:
1. Filtraje: esta distorsin se caracteriza por una especie de visin de tnel; slo se ve un
elemento de la situacin con la exclusin del resto. Se resalta un simple detalle y todo el
evento queda teido por este detalle.

2. Pensamiento polarizado: Se tiende a percibir cualquier cosa de forma extremista, sin

trminos medios.
3. Sobregeneralizacin: En esta distorsin se produce una extensin, una conclusin
generalizada a partir de un incidente simple o un solo elemento de evidencia. Esta
distorsin conduce inevitablemente a una vida cada vez ms restringida.
4. Interpretacin del pensamiento: Cuando una persona interpreta el pensamiento hace
juicios repentinos sobre los dems. En la medida que su pensamiento interpreta, tambin
se hacen presunciones sobre cmo est reaccionando la gente a las cosas que la rodean,
particularmente
cmo
estn
reaccionando
los
dems
ante
usted.
5. Visin catastrfica: Cuando una persona catastrofiza, una pequea va de agua en un
barco de vela significa que seguramente se hundir. Estos pensamientos a menudo
empiezan con las palabras "y si...".
6. Personalizacin: Es la tendencia a relacionar algo del ambiente consigo mismo. Por
ejemplo, una madre deprimida se censuraba cuando vea algn signo de tristeza en su
hijo. El error bsico de pensamiento en la personalizacin es que se interpreta cada
experiencia, cada conversacin, cada mirada como una pista para analizarse y valorarse a
s mismo.
7. Falacias de control: Existen dos formas en que puede distorsionarse el sentido de poder
y control de una persona. Una persona puede verse a s misma impotente y externamente
controlada, o omnipotente y responsable de todo lo que ocurre alrededor. La persona que
se siente externamente controlada, se bloquea. El polo opuesto de la falacia del control
externo es la falacia del control omnipotente. La persona que experimenta esta distorsin
se cree responsable de todo y de todos.
8. La falacia de justicia: Se basa en la aplicacin de las normas legales y contractuales a
los caprichos de las relaciones interpersonales. Se expresa a menudo con frases
condicionales: "Si me quisiera, no se burlara...".
9. Razonamiento emocional: En la raz de esta distorsin esta la creencia de que lo que la
persona siente tendra que ser verdadero. Si se siente como un perdedor, entonces tiene
que ser un perdedor.
10. Falacia de cambio: El supuesto fundamental de este tipo de pensamiento es que la
felicidad depende de los actos de los dems. La falacia de cambio supone que una
persona cambiar si se la presiona lo suficiente. La esperanza de felicidad se encuentra en
conseguir que los dems satisfagan nuestras necesidades. Las estrategias para cambiar a

los otros incluyen echarles la culpa, exigirles, ocultarles cosas y negociar.

11. Etiquetas globales: Se trata de generalizar una o dos cualidades en un juicio global,
con lo cual la visin que se tiene del mundo es estereotipada y unidimensional.
12. Culpabilidad: A menudo la culpabilidad implica que otro se convierta en el
responsable de elecciones y decisiones que realmente son de nuestra propia
responsabilidad. Otras personas focalizan la culpabilidad en ellas mismas
exclusivamente.
13. Los debera: En esta distorsin, la persona se comporta de acuerdo a unas reglas
inflexibles que deberan regir la relacin de todas las personas. Las palabras que indican
la presencia de esta distorsin son debera, habra de, o tendra. No slo son los dems
quienes son juzgados, sino que tambin la persona se hace sufrir a s misma con los
debera.
14. Tener razn: La persona se pone normalmente a la defensiva; tiene que probar
continuamente que su punto de vista es el correcto, que sus apreciaciones del mundo son
justas y todas sus acciones adecuadas. Las opiniones de este tipo de personas raramente
cambian porque tienen dificultad para escuchar nuevas informaciones. Cuando los hechos
no encajan en lo que ya creen, los ignoran.
15. La falacia de la recompensa divina: En este estilo de ver el mundo la persona se
comporta "correctamente" en espera de una recompensa. Se sacrifica y trabaja hasta
quedar extenuada y mientras tanto imagina que est coleccionando puntos angelicales
que podr cobrar algn da.
Para empezar a combatir las distorsiones, se debe volver al momento en que se
experiment la emocin ansigena o el conflicto interpersonal. El siguiente
procedimiento que est formado por cuatro pasos, le ayudar a identificar que se sinti y
pens en tal situacin. Tambin le ayudar a descubrir las distorsiones y a reestructurar
los pensamientos. Los cuatro pasos son:
1. Nombrar la emocin
2. Describir la situacin o suceso
3. Identificar las distorsiones
4. Eliminar las distorsiones, reescribiendo de nuevo el pensamiento.

TCNICA: La asercin encubierta

Ayuda a reducir la ansiedad emocional a travs del desarrollo de dos habilidades
separadas: la interrupcin del pensamiento y la sustitucin del pensamiento. A la primera
indicacin de un pensamiento habitual que sabemos que conduce a sufrir emociones
desagradables se interrumpe el pensamiento subvocalizando la palabra "Basta o Stop".
Entonces se llena el hueco dejado por el pensamiento interrumpido con pensamientos
positivos previamente preparados que sean ms realistas, asertivos y constructivos.
Adquiriendo estas habilidades se capacita a una persona para enfrentarse con xito a los
pensamientos que antes conducan a altos niveles de ansiedad, depresin o clera.
La interrupcin del pensamiento acta como un castigo o tctica distractora, reduciendo
la probabilidad de que reaparezca el mismo pensamiento otra vez y creando un espacio en
la cadena de pensamientos para una asercin positiva. Las emociones negativas quedan
cortadas antes de que puedan surgir.
Esta tcnica es til si se padece de mltiples fobias o de una constelacin de miedos de
carcter general, relacionados entre s.
Pasos a seguir:
1. Identificar y valorar los pensamientos estresantes.
2. Fijar una interrupcin temporal: si se utiliza un despertador se programar para cuando
ya tengamos en mente el pensamiento estresante a sonar en dos minutos, durante los
cuales mantendremos en la mente dicho pensamiento. En el momento en que suene la
alarma, gritaremos Basta! Intentaremos mantener la mente en blanco durante 30
segundos.
3. Practicar sin ayuda la interrupcin del pensamiento: Lo mismo que el anterior pero sin
la ayuda del despertador. Hemos de dar por concluida esta fase cuando somos capaces de
gritar la palabra clave subvocalmente, es decir, internamente.
4. Preparar las aserciones encubiertas: Seleccionar pensamientos positivos que puedan
sustituir el vaco mental.
5. Practicar la asercin encubierta.
6. Usar la asercin encubierta en situaciones de la vida real: Hay que pasar de la prctica
de situaciones imaginarias a las de la vida real.

TCNICA: La solucin de problemas

Podemos definir problema como "el fracaso para encontrar una respuesta eficaz". La
solucin de problemas es til para reducir la ansiedad asociada a la incapacidad para
tomar decisiones.
Pasos a seguir:
1. Identificar las situaciones problemticas.
2. Describir con detalle el problema y la respuesta habitual a dicho problema. Al describir
la situacin y la respuesta en trminos de quin, qu, dnde, cundo, cmo y porqu, se
ver el problema de forma ms clara. Al describir la respuesta recuerde aadir qu
objetivos pretende, es decir si ello se cumpliera significara que el problema estara
resuelto.
3. Haga una lista con las alternativas. En esta fase se utiliza la estrategia denominada
"tempestad de ideas" para conseguir los objetivos recientemente formulados. Esta tcnica
tiene cuatro normas bsicas: se excluyen las crticas, todo vale, lo mejor es la cantidad y
lo importante es la combinacin y la mejora. La tcnica de la tempestad de ideas debera
limitarse, durante esta fase, a estrategias generales para alcanzar los objetivos.
4. Vea las consecuencias. Este paso consiste en seleccionar las estrategias ms
prometedoras y evaluar las consecuencias de ponerlas en prctica.
5. Evaluar los resultados: Una vez se haya intentado la respuesta nueva, se debern
observar las consecuencias, por ejemplo: Suceden las cosas tal como estaban previstas?.
TCNICA: La desensibizacin sistemtica
Con la desensibilizacin sistemtica una persona puede aprender a enfrentarse a objetos y
situaciones que le son particularmente amenazadoras. Se trata de aprender a relajarse
mientras se imaginan escenas que, progresivamente, van provocando mayor ansiedad. La
tcnica es efectiva para combatir fobias clsicas, miedos crnicos y algunas reacciones de
ansiedad interpersonal.
Los pasos son:
1. Relajar los msculos a voluntad (Relajacin progresiva)
2. Hacer una lista con todos los temores
3. Construir una jerarqua de escenas ansigenas de menor a mayor intensidad de
ansiedad.
4. Progresar en la imaginacin con las situaciones temidas de la jerarqua. Es importante
que se practique la visualizacin para que la situacin se viva como ms real. No se
pasar a una nueva situacin ansigena si no hemos logrado que la anterior situacin de
la jerarqua quede totalmente resuelta en cuanto a la ansiedad vivida.

TCNICA: La inoculacin del estrs

La inoculacin del estrs ensea cmo afrontar y relajarse ante una amplia variedad de
experiencias estresantes. El entrenamiento incluye aprender a relajarse utilizando la
respiracin profunda y la relajacin progresiva (vase en la seccin de tcnicas), de modo
que cada vez que se experimente estrs, donde y cuando sea, se pueda relajar la tensin.
El primer paso es elaborar una lista personal de situaciones de estrs y ordenarla
verticalmente desde los tems menos estresores hasta los ms estresantes. Despus se
aprender a evocar cada una de estas situaciones en la imaginacin y cmo relajar la
tensin mientras se visualiza claramente la situacin estresora. El segundo paso es la
creacin de un arsenal propio de pensamientos de afrontamiento del estrs, los cuales se
utilizarn para contrarrestar los antiguos pensamientos automticos habituales. El tercer
paso es la utilizacin de las habilidades de relajacin y de afrontamiento "in vivo" para
ejercer presin sobre los hechos estresores que se consideran perturbadores mientras se
respira profundamente, aflojando los msculos y utilizando pensamientos de
afrontamiento del estrs.
Es eficaz ante ansiedad interpersonal, general, a entrevistas, a hablar en pblico y ante los
exmenes.
TCNICA: La sensibilizacin encubierta
Se utiliza para tratar los hbitos destructivos. Se denomina "encubierta" porque el
tratamiento bsico se realiza en la mente. La teora en la que se basa la sensibilizacin
encubierta es la siguiente: las conductas que se convierten en hbitos arraigados son
aprendidos debido a que son reforzadas consistentemente por una gran cantidad de placer.
Una forma de eliminar el hbito es empezar asociando la conducta habitual con algn
estmulo imaginario muy desagradable. As, el antiguo hbito deja de evocar imgenes
placenteras y empieza a asociarse con algo nocivo y repulsivo.
Es efectiva en el tratamiento de ciertas desviaciones sexuales, para reducir los hurtos, la
compulsin al juego, a mentir, a comprar. Se ha usado con resultados variables para tratar
problemas con el alcohol o el tabaco.
Pasos:
1. Aprendizaje de la relajacin progresiva.
2. Anlisis del hbito destructivo
3. Creacin de una jerarqua placentera: lista de cinco o diez escenas en las que la
persona disfrute del hbito destructivo.
4. Creacin de una escena aversiva: buscar un pensamiento repulsivo o aterrador.
5. Combinacin de escenas agradables y aversivas.
6. Alteracin de la escena aversiva.

7. Practicar la sensibilizacin encubierta en la vida real.

TCNICA: La visualizacin
La visualizacin es una herramienta muy til para conseguir un mayor control de la
mente, las emociones y el cuerpo y para efectuar cambios deseados de la conducta. Puede
usarse para aliviar la tensin muscular, eliminar el dolor y para el xito de muchas de las
tcnicas cognitivas ya vistas anteriormente.
No es otra cosa que relajarse e imaginar vvidamente diferentes cosas, situaciones de la
forma ms real posible y con todos los detalles posibles.
Estas son algunas de las tcnicas cognitivas ms utilizadas para el tratamiento del estrs.
La barrera ms comn de la intervencin cognitiva del estrs es el fracaso en utilizar
completamente la imaginacin. Con el fin de mejorar la habilidad para imaginar se
recomienda:
1. Concentrarse en otros tipos de sentidos diferentes del visual, como el tacto, el
gusto, el odo y el olfato.
2. Grabar una descripcin detallada de la escena que se pretende imaginar.
3. Hacer un dibujo de la escena original que se pretende imaginar, como forma de
activar los detalles visuales. Aprciese qu objetos y detalles dan a la escena su
identidad nica.
Otro obstculo importante es no creer en las tcnicas. Tambin lo es el aburrimiento,
porque muchos de estos ejercicios lo son. Pero funcionan y eso es lo que hay que
creer para poder conseguir la reduccin del estrs. Persiste en ellos. No renuncies. T
puedes controlar lo que piensas y por lo tanto, lo que sientes. Puedes cambiar la
estructura de tu vida alterando las estructuras de tu mente. No sufras ms.
: Relajacin de Jacobson:
: Esta tcnica consiste en tensar deliberadamente los msculos que se tensan en una
situacin de ansiedad o temor para posteriormente relajarlos conscientemente. Es muy
buena para que, con el tiempo y mucho entrenamiento, lleguemos a estar completamente
seguros de que podemos relajarnos cuando queramos, incluso en situaciones que ahora
consideremos imposibles o a evitar a toda costa.
: Practicar este ejercicio dos veces al da o antes de enfrentarnos a una situacin
estresante, nos ayudar a mantener un nivel bajo de ansiedad y a perder el miedo a ciertas
situaciones.

: Postura de Relajacin
: Sintese tal y como aparece en la figura "posicin de relajacin". Cuando se encuentre
cmodo, cuando
: tense un grupo de msculos, trate de identificar donde siente mayor tensin. Siga la
secuencia siguiente:
: 1 tensar los msculos lo ms que pueda.
: 2 note la sensacin de tensin.
: 3 relaje esos msculos.
: 4 sienta la agradable sensacin que percibe al relajar esos msculos. Por ltimo, cuando
tense una zona, debe mantener el resto del cuerpo relajado. Empecemos por la frente.
Arrugue la frente todo lo que pueda. Not durante unos cinco segundos la tensin que se
produce en la misma. Comience a relajarla despacio, notando como los msculos se van
relajando y comience a sentir la agradable sensacin de falta de tensin en esos msculos.
Reljelos por completo y recreese en la sensacin de relajacin total durante unos diez
segundos como mnimo.
: Seguidamente, cierre los ojos apretndolos fuertemente. Debe sentir la tensin en cada
prpado, en los bordes interior y exterior de cada ojo. Poco a poco, relaje sus ojos tanto
como pueda, hasta dejarlos entreabiertos. Note la diferencia entre las sensaciones. Siga
con la nariz y labios. Arrugue la nariz, reljela. Arrugue los labios, reljelos. Procure que
la tensin se mantenga durante unos cinco segundos y la relajacin no menos de diez.
Con el cuello haga lo mismo. Apriete su cuello tanto como pueda y mantngalo tenso.
Vaya relajando los msculos lentamente, concentrndose en la diferencia entre tensin y
relajacin y delitese en esta ultima.
: Seguidamente, ponga su brazo tal y como aparece en el grfico. Levntelo, cierre el
puo cuanto pueda y ponga todo el conjunto del brazo lo ms rgido posible.
Gradualmente, vaya bajando el brazo, destensndolo. Abra lentamente la mano y deje
todo el brazo descansando sobre el muslo. Reptalo con el otro brazo.
: Haga exactamente lo mismo con las piernas. Despus, incline su espalda hacia adelante
notando la tensin que se produce en la mitad de la espalda, lleve los codos hacia atrs y
tense todos los msculos que pueda. Vuelva a llevar la espalda a su posicin original y
relaje los brazos sobre los muslos. Vuelva a recrearse en la sensacin de relajacin
durante un tiempo.
: Tense fuertemente los msculos del estomago (los abdominales) y repita las sensaciones
de tensin y relajacin al distender los msculos. Proceda de igual forma con los glteos
y los muslos.

: Relajacin estando de pie:

: Una vez consiga la relajacin de todo su cuerpo de la forma habitual y despus de
haberla practicado durante varios meses, intente relajarse de pie. Prosiga de la siguiente
forma. Pngase de pie y mantenga la cabeza recta sobre los hombros. Tense todo su
cuerpo, apriete las manos a ambos lados del cuerpo, meta el estomago hacia dentro y
tense los muslos, nalgas, rodillas,etc. Despus comience a relajar los musculos desde la
cabeza a los pies. De nuevo, note la diferencia entre tensin y relajacin.
: Tambin debera de realizar los ejercicios de tensin y relajacin de sus msculos
tumbado. Proceda tensionando los msculos y relajndolos tal y como se indic en el
ejercicio de pie.
: Consideraciones finales:
: Si durante los ejercicios de relajacin se encuentra mal, no se preocupe. Interrmpalos,
reljese y prosiga. No deje que las sensaciones desagradables sigan dictando lo que usted
ha de hacer. Su vida la dirige usted. As que una vez relajado, prosiga con los ejercicios.
: Si durante la relajacin es interrumpido por un familiar, el telfono o lo que sea, no se
preocupe, no ocurre nada. Simplemente djela para otro momento y diga que no se le
moleste. Su salud es lo primero y debe de aprender a ser egosta en esto. Primero usted.
Despus todo lo dems.
: Durante los ejercicios es posible que aparezcan pensamientos negativos. Procure
controlarlos(ms
Se puede prevenir el Burnout?
Vamos ha intentar responder la pregunta que inicialmente planteamos , sin duda merece
la pena un esfuerzo en la bsqueda de soluciones.
Lgicamente vamos a basarnos en muchos aspecto de lo dicho anteriormente y el
planteamiento de la prevencin y manejo del burnout lo vamos a realizar desde una triple
perspectiva:
A NIVEL INDIVIDUAL
A NIVEL DEL EQUIPO
A NIVEL DE ORGANIZACIN-EMPRESA
1. EL TRABAJO PERSONAL
No podemos plantearnos el manejo del burnout sin abordar nuestro propio esquema de
ver las cosas, sin una modificacin propia de actitudes y aptitudes.

Tendremos que tener un proceso adaptativo entre nuestras expectativas iniciales con la
realidad que se nos impone, marcndonos objetivos mas realistas, que nos permitan a
pesar de todo mantener una ilusin por mejorar sin caer en el escepticismo.
Se impone un doloroso proceso madurativo en el que vamos aceptando nuestros errores y
limitaciones con frecuencia a costa de secuelas y cicatrices en el alma.
Tendremos que aprender a equilibrar los objetivos de una empresa ,( cartera de servicios,
adecuacin eficiente de los escasos recursos disponibles.. ) , pero sin renunciar a lo mas
valioso de nuestra profesin ( los valores humanos ) compatibilizndolo y reforzndolo
con lo tcnico. Dar al Cesar lo que es del cesar .
Dos puntos importantes:
Sin duda en neutra profesin el aspecto emocional , quermoslo o no ,seamos
conscientes o inconscientes de ello, es fundamental. Tendramos que aprender a manejar
las emociones ,tanto por nuestros pacientes como por nosotros mismos. Formmonos en
las emociones.
En cualquier profesin y mas en medicina , es trascendental equilibrar nuestra reas
vitales : FAMILIA AMIGOS AFICIONES - DESCANSO TRABAJO , evitando a
toda costa que la profesin absorba estas.
La familia, los amigos, las aficiones, el descanso, son grandes protectores del burnout
2. EL EQUIPO
Los compaeros de trabajo tiene un papel vital en el burnout:
1. En el diagnostico precoz: son los primeros en darse cuenta ,antes que el propio
interesado.
2. Son una importante fuente de apoyo: son quien mejor nos comprenden, ya que
pasan por lo mismo.
Por el contrario , cuando las relaciones son malas, contribuyen a una rpida evolucin
del burnout.
Por todo esto es de vital importancia fomentar una buena atmsfera de trabajo:
Facilitando espacios comunes no informales dentro de la jornada laboral ( del roce
nace el cario ).
Fomentando la colaboracin y no la competitividad( objetivos comunes).
Formacin de grupos de reflexin de lo emocional , tanto de las relaciones sanitario-

pacientes , como los aspectos emocionales de las relaciones interpersonales ( en el

aspecto laboral ) dentro del equipo.
3. ORGANIZACIN- EMPRESA
A mi entender hay tres conceptos clave tanto para la prevencin empresarial del burnout
como para la eficacia de la misma.
FORMACIN ORGANIZACIN TIEMPO
Entremos en algunos aspectos:
Minimizar la sensacin de falta de control y de trabajo en cadena en la asistencia:
- Limitando una agenda mxima de trabajo: Sabiendo lo que nos podemos encontrar y
tener un ritmo cotidiano de trabajo eficiente.
- Minimizar imprevistos: organizar las urgencias , de tal forma que no interfiera en el
trabajo planificado.
- Tiempo mnimo por paciente: 10 minutos que menos!
Minimizar la burocracia:
- Gestores si, secretarios no.
- Minimizar y facilitar la burocracia.
- Apoyo de personal auxiliar.
Coordinacin con los especialistas:
- Con espacios comunes libres de asistencia que permitan sesiones conjuntas ,
comentarios de pacientes , protocolizacin conjunta de patologa prevalerte.
- Marcarse objetivos compartidos.

- Formacin continuada:
- Organizada y adaptada a las necesidades reales.
Siempre
que
sea
posible
Acortar distancia con las Gerencias:

dentro

de

la

jornada

laboral.

- Pacto dialogado sobre objetivos.

- Evaluacin con feed-bak constructivo con el profesional.
Dos ideas:
1. Departamentos de medicina preventiva con asesoramiento psicolgico para
profesionales con sntomas de burnout.
2. Cada 5-7 aos de asistencia , liberar al profesional unos meses de la sistencia, para
formacin continuada reglada: doble objetivo , desintoxicar de asistencia y aumentar
su competencia ,lo que aumenta su motivacin.
PUNTOS CLAVE EN LA PREVENCIN DEL BURNOUT
1. Proceso personal de adaptacin de expectativas a a realidad cotidiana.
2. Formacin en emociones.
3. Equilibrio de reas vitales: familia, amigos, aficiones, descanso, trabajo.
4. Fomento de buena atmsfera de equipo: espacios comunes, objetivos comunes.
5.
Limitar
a
un
mximo
la
agenda
asistencial
,
6. Tiempo adecuado por paciente: 10 minutos de media como mnimo.
7.
Minimizar
la
burocracia
con
apoyo
de
personal
auxiliar.
8. Formacin continuada reglada, dentro de la jornada laboral
9. Coordinacin con la especializada, espacios comunes . objetivos compartidos.
10.Dialogo efectivo con las gerencias.

CONCEPTOS BSICOS PARA LA EVALUACIN E INTERVENCIN DEL ESTRS

LABORAL
HENRY TOCARUNCHO RODRGUEZ
RESUMEN
El individuo, en distintos mbitos de su vida, se ve sometido a mltiples presiones que le
generan estrs. Una de las fuentes ms importantes est relacionada con el desarrollo de

su trabajo. En general, el individuo tiene una gran capacidad de adaptacin, que ante
ciertas circunstancias le obliga a realizar un gran esfuerzo para el que el sujeto no est
preparado, que finalmente se manifestarn patolgicamente tanto individualmente como
en la organizacin.
Por ello, el siguiente manual pretende Servir de Gua en la Formacin de los trabajadores
que presenten problemas generados por el Estrs Laboral, impartiendo conocimientos
relacionados con ste; y utilizando herramientas para la evaluacin e intervencin tanto a
nivel individual como organizacional.
Usar tcnicas activas, que permitirn modificar las actitudes de los trabajadores, a travs
de mtodos expositivos, discusin en grupo y creacin. Se conseguirn grandes
resultados que se vern tanto en el campo individual como organizacional.
PALABRAS CLAVES
Evaluacin e Intervencin, Prevencin, Estrs laboral, Respuesta fisiolgica, Respuesta
cognitiva emocional, Respuesta motora, Modelo biopsicosocial, Variables personales,
Clima Organizacional
INTRODUCCIN
Existen muchas indicaciones de que el nivel de estrs relacionado con el trabajo se est
convirtiendo en un problema de salud de importantes proporciones en todas las
sociedades a escala mundial.
Aunque la magnitud de este problema no est totalmente considerada en la
documentacin estadstica normal, los tpicos relacionados con el estrs aparecen cada
vez ms con mayor frecuencia en los debates de muchos pases; una mayor presin
laboral, una mayor sensacin de impotencia en el trabajo y otros.
Pero la prevencin de este factor y de muchos otros que afectan negativamente la salud
de los trabajadores no pueden ser tratada individualmente, sino de una forma integral en
la que trabajadores y empresa desarrollen las actividades y mecanismos para encontrar
verdaderas soluciones.
Es aqu donde la FORMACIN se convierte en un elemento necesario para realizar una
verdadera labor preventiva, ya que del conocimiento de los riesgos y de la accin
preventiva depende el xito de estos programas, que redundan en Seguridad y bienestar
en el trabajo, y, en EL CAMBIO DE ACTITUD DE LOS TRABAJADORES Y LA
EMPRESA, dando un paso importante en la solucin de estos factores que afectan al
trabajador en el mundo entero.
Esta formacin en Seguridad y Salud en el trabajo debe estar basada en la situacin real
de los trabajadores, ya que cada trabajador, puesto de trabajo y empresa, son diferentes y
no puede generalizarse al respecto.

Toda formacin debe estar dirigida a las necesidades del trabajador, dentro de su puesto
de trabajo, y, dentro de la empresa, permitiendo la evolucin y desarrollo de cada uno, y,
acomodndose siempre a los nuevos cambios, sin importar que para ello deba realizarse
continuamente.
MTODOS
Basados en tcnicas activas, que permitirn modificar las actitudes de los trabajadores. Se
combinarn los mtodos expositivos, discusin en grupo y creacin as:

Mtodo expositivo con apoyo de Medios audiovisuales y legislacin vigente,

buscando conocer los aspectos relacionados con el estrs laboral.
Mtodo de discusin en grupo, con la aplicacin de tcnicas dinmicas para
fomentar la participacin, reflexin y cambio de actitud de los trabajadores.
Mtodo de creacin. Buscando el desarrollo de habilidades psicomotoras y
potenciacin de destrezas.

RESULTADOS
Con la formacin de los trabajadores en Evaluacin e Intervencin del estrs laboral se
conseguirn los siguientes resultados:

Disminucin del ausentismo.

Salud para el trabajador.
Buenas relaciones entre el trabajador y la empresa.
Buenas relaciones del trabajador con su familia.
Buenas relaciones entre trabajadores.
xito laboral.
Aprecio por el trabajo.
Mejora en la produccin.
Mejora en la calidad del trabajo.
Disminucin de las enfermedades profesionales (que se agravan con el estrs).
Realizacin personal del trabajador.
Disminucin de los gastos en seguridad social.
Disminucin de los gastos de la empresa (pago por reemplazo de trabajadores).
Disminucin en las reclamaciones por estrs, dentro de las reclamaciones por
indemnizaciones de los trabajadores.
Aumento de la Autoestima por parte del trabajador.
Disminucin en el consumo de alcohol y drogas.

DISCUSIN
Definir el estrs resulta muy difcil debido a la amplia utilizacin de la palabra, ya que
sta no tiene una determinada etiologa y sintomatologa.

El trmino estrs es utilizado para definir una amplia variedad de estados entre los que se
encuentra el individuo afectado por muchas presiones.
Una definicin que tiene gran aceptacin y que tal vez nos ofrezca una informacin que
nos permita identificar al estrs Psicosocial, es la de Mc Grath (1970): EL ESTRS ES
UN DESEQUILIBRIO SUSTANCIAL ENTRE LA DEMANDA Y LA CAPACIDAD DE
RESPUESTA DEL INDIVIDUO BAJO CONDICIONES EN LA QUE EL FRACASO
ANTE ESTA DEMANDA POSEE IMPORTANTES CONSECUENCIAS (1).
Esta definicin hace referencia a un proceso homeosttico que es resultado del balance
entre las demandas de la realidad y la capacidad de respuesta del individuo, siendo
modulado este balance por la percepcin que el individuo tiene de s mismo y del mundo.
Otros autores incluyen en sus definiciones el balance producido entre lo que el individuo
necesita, espera o a lo que aspira y lo que la realidad (en este caso laboral) oferta para
satisfacer esas necesidades, expectativas o aspiraciones.
RESPUESTAS ASOCIADAS AL ESTRS
Es importante tener una visin clara sobre los procesos fisiolgicos que se producen en el
organismo ante una situacin o estmulo estresante. El conocimiento de dicho proceso
facilitar la labor de evaluacin e intervencin al poder detectar indicadores precoces de
deterioro de la salud (Nogareda Cuixart, 1.994) (2).

RESPUESTA FISIOLGICA DEL ESTRS

La respuesta fisiolgica es la reaccin que se produce en el organismo ante los estmulos

estresores (Nogareda Cuixart, 1.994). Ante una situacin de estrs el organismo tiene una
serie de reacciones fisiolgicas que suponen la activacin del eje hipfisis suprarrenal y
del sistema nervioso vegetativo(2).
El eje hipfisis suprarrenal (HSP) est compuesto por el hipotlamo, que es una
estructura nerviosa situada en la base del cerebro que acta de enlace entre el sistema
endocrino y el sistema nervioso. La hipfisis, una glndula situada asimismo en la base
del cerebro, y las glndulas suprarrenales, que se encuentran sobre el polo superior de
cada uno de los riones.
El sistema nervioso vegetativo (SNV) es el conjunto de estructuras nerviosas que se
encarga de regular el funcionamiento de los rganos internos y controla algunas de sus
funciones de manera involuntaria e inconsciente.
Ambos sistemas producen la liberacin de hormonas, sustancias elaboradas en las
glndulas, que transportadas a travs de la sangre, excitan, inhiben o regulan la actividad
de los rganos.

El origen histrico del concepto de estrs parte de las investigaciones que realiz Selye
en el ao de 1.936 y que dieron lugar al llamado Sndrome General de Adaptacin.
En este proceso de adaptacin por parte del organismo se distinguen las fases de alarma,
de adaptacin y de agotamiento.

RESPUESTA COGNITIVA EMOCIONAL.

Se refiere a la forma en que el sujeto percibe su medio, filtra y procesa la informacin de

ste, evaluando si las situaciones deben ser consideradas como relevantes o irrelevantes,
aterrorizantes o inocuas.
Esto determinar en gran medida la forma de responder el sujeto ante esa situacin y el
modo que se ver afectado por el estrs. Segn Labrador (3) (1.992), se consideran cuatro
momentos o actividades diferentes dentro de los denominados aspectos cognitivos:
Evaluacin automtica inicial, Valoracin de las demandas de la situacin, Evaluacin
secundaria y Seleccin de respuesta.
El organismo selecciona con las valoraciones anteriores, las respuestas a las demandas
percibidas.

RESPUESTA MOTORA.

Las respuestas motoras bsicas ante situaciones de estrs pueden ser, enfrentamiento
(ataque) o afrontamiento, huida o evitacin, y, menos frecuentemente, pasividad o
inhibicin (colapso).
El tipo de respuesta de afrontamiento determinar la forma de activacin del organismo y,
en consecuencia, el tipo de recursos que se utilizarn y las estructuras fisiolgicas
implicadas, as como los posibles trastornos psicofisiolgicos que puedan generarse
(Buceta
y
Bueno,
1.995)
(4).

CONSECUENCIAS DEL ESTRS

La respuesta del organismo es diferente segn se est en una fase de tensin inicial en la
que hay una activacin general del organismo y en la que las alteraciones que se
producen son fcilmente remisibles, si se suprime o mejora la causa, o en una fase de
tensin crnica o estrs prolongado, en la que los sntomas se convierten en permanentes
y desencadena la enfermedad.
LA IMPORTANCIA DE LAS VARIABLES PERSONALES

Existen diferencias generales entre las personas en su modo de valorar las situaciones
estresantes, estableciendo tres tipos generales de personas (Meichenbaum y Turk, 1.982):
Sujetos Autoreferentes, Autoeficaces y Negativistas(4).
INCIDENCIA
Aunque se ha dicho que este es un caso muy comn, es importante anotar que el estrs no
es un problema asociado nicamente al trabajo, ya que tambin existe fuera de l. Fuera
del lugar de trabajo el estrs est asociado con la vida domstica del trabajador y de su
familia, las responsabilidades familiares, civiles, la organizacin del transporte, el ocio y
las actividades de formacin o docentes (5).
Dichos factores pueden interactuar de forma positiva o negativa con los elementos
estresantes del entorno laboral y, por tanto, afectan en general, a la calidad del trabajo, la
productividad y la satisfaccin (6).
Con la creciente participacin de las mujeres en el empleo remunerado y el aumento de
padres y madres trabajadoras, as como de familias monoparentales, cada vez se est
reconociendo ms la interaccin armoniosa entre el trabajo y la vida familiar como un
tema a tener en consideracin tanto por los empleadores como por los trabajadores (Di
Martino, 1.996) (7)
En un estudio realizado por el Ministerio de Trabajo japons en 1987, el 52,4 % de las
mujeres entrevistadas dijeron que haban sufrido ansiedad, preocupacin y, estrs siendo
la causa principal (60,6 %) unas relaciones humanas insatisfactorias en el lugar de
trabajo.
La convencin N 156 de la OIT sobre las Responsabilidades Familiares de los
Trabajadores, en 1981, exige unas medidas que tengan en cuenta las necesidades de los
trabajadores con responsabilidades familiares en lo relativo a la seguridad laboral y
social.
En la organizacin de los turnos y la distribucin del trabajo nocturno (8) deberan
tenerse en cuenta las necesidades especiales de los trabajadores, incluyendo aquellos con
responsabilidades familiares, a fin de proteger a los trabajadores a tiempo parcial, a los
trabajadores temporales y a los trabajadores a domicilio, muchos de los cuales tienen
responsabilidades familiares, la recomendacin establece que es necesario revisar y
supervisar debidamente los trminos y condiciones que rigen estos tipos de empleo.
EFECTOS Y COSTOS DEL ESTRS
El estrs tiene una incidencia en costos no solo en las personas sino tambin en la
industria y en la sociedad, es por ello que se hace necesario analizar su influencia sobre
estos tres aspectos de una manera integral ya que ninguno puede ir separado del otro.

El estrs puede contribuir al desarrollo de enfermedades cardacas y cerebrovasculares,

hipertensin, lceras ppticas, inflamaciones intestinales y problemas musculares y de
huesos. Las evidencias sugieren que el estrs altera las funciones inmunolgicas,
facilitando posiblemente el desarrollo del cncer.
Los problemas de ansiedad, depresin, neurosis, alcohol y drogas van claramente
asociados al estrs. Estos ltimos contribuyen a la incidencia de accidentes, homicidios y
suicidios. Consideradas en conjunto estas alteraciones son las responsables de la gran
mayora de enfermedades, fallecimientos, incapacidades y necesidad de atencin mdica
en los Estados Unidos (Di Martino, 1.996).El costo de las ausencias por enfermedad con
motivo del estrs y de las alteraciones mentales se estima que supera los 5.000 millones
de libras anuales en el Reino Unido.
EVALUACIN DEL ESTRS LABORAL
Existen una serie de herramientas que facilitan la evaluacin de los aspectos
organizacionales e individuales del estrs laboral, entre las que se consideran:
EVALUACIN DE LOS ASPECTOS SITUACIONALES (el Perfil de Caractersticas
Organizacionales y su interpretacin desde la perspectiva del Clima Organizacional
(Likert, 1.986) (9), Cuestionarios e inventarios, Escala de acontecimientos vitales, Escala
de Estmulos Estresantes, Sucesos estresantes cotidianos, Situaciones de tensin crnica
mantenida, Auto-registros, Observacin y Entrevistas), que evalan los aspectos
organizacionales e individuales, EVALUACIN DE VARIABLES MODULADORAS
DEL ESTRS (Apoyo Social, Patrn A de conducta, Personalidad resistente al estrs y
Redes de apoyo), EVALUACIN DE LOS ASPECTOS COGNITIVOS (Evaluacin
automtica inicial y Evaluacin del procesamiento central controlado), EVALUACIN
DE LOS ASPECTOS MOTORES (Conductas generales de afrontamiento o coping y
Conductas especficas), EVALUACIN DE LOS ASPECTOS FISIOLGICOS
(Evaluacin en el laboratorio) y EVALUACIN DE LAS CONSECUENCIAS
(Cuestionario de Salud General, Evaluacin de satisfaccin laboral, El Hopkins
Symptons Checklist (HSCL) y la Evaluacin de las consecuencias) (10) (11).
INTERVENCIN DEL ESTRS LABORAL
Precisamente se considera como uno de los objetivos bsicos del Desarrollo
Organizacional el logro de la "Salud Organizacional (Beckhard, 1973) entendida como un
paso ulterior a la simple consecucin de la eficacia Organizacional (12).
Es indudable que no todos los problemas del estrs laboral son globales o del diseo
Organizacional, sino que con frecuencia obedecen a problemas disfuncionales que
pueden ser modificados sin necesidad de intervenciones dirigidas al sistema como
globalidad (13).
Algunos autores consideran que entre los diferentes enfoques a nivel Organizacional (14)
de modificacin del estrs, cinco de ellos tienen una especial importancia: El
establecimiento de Objetivos, la Participacin en la Toma de Decisiones,

Enriquecimiento del Trabajo, la Organizacin del horario de Trabajo y los Sistemas de

Supervisin.
Los programas deben contar con mltiples niveles de intervencin si queremos
asegurarnos que abordan el problema en su totalidad (15), y al mismo tiempo, cuentan
con una amplia gama de puntos de vista respecto a cul es realmente el problema que
debera investigarse en el lugar de trabajo (Karasek, 1.990).
Karasek, distribuye la intervencin en 4 tipos as: INTERVENCIN BASADA EN EL
INDIVIDUO (16), INTERVENCIN DEL PATRN DE COMUNICACIONES,
INTERVENCIONES EN LA ESTRUCTURACIN DE TAREAS e INTERVENCIONES
EN LA ORGANIZACIN DEL TRABAJO Y EN EL PROCESO DE PRODUCCIN
(17).
EVALUACIN DEL PROGRAMA
Cuando se inici la preparacin de este curso lo primero que se plante fueron los
objetivos que se pretendan conseguir (18).
Tanto el desarrollo de la formacin como su imparticin han girado en torno a estos
objetivos.
Con la evaluacin se analizar s realmente se han logrado.
La evaluacin es la ltima fase de la formacin y consiste en obtener datos que sern
tiles, para saber si ahora los trabajadores son capaces de hacer algo que antes no podan
o no saban hacer, y, para que todos los implicados en el proceso formativo conozcan los
aspectos que son susceptibles de mejorar.
Un plan de formacin como conjunto de acciones humanas y recursos materiales
implantados organizadamente con un propsito comn, supone, como hemos visto, una
secuencia de intervenciones, evaluaciones y juicios valorativos.
Estos datos nos permitirn tomar las decisiones oportunas para corregir los errores
detectados.
El tratamiento descriptivo y estadstico de los datos recopilados, al trmino de cada
actividad formativa, y, los resultados del seguimiento en distintos momentos temporales
(tras finalizar el proceso de formacin), nos permitirn analizar y elaborar un informe de
Evaluacin del Plan de Formacin a partir del cual tomar las decisiones oportunas.

REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS
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de Prevencin N 318: El Estrs: Proceso de generacin en el mbito laboral.
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de Prevencin 355: Fisiologa del estrs.
3. Labrador, F.J. y Crespo M. (1.993) Estrs: Trastornos psicofisiolgicos. Temas de
hoy. Eudema Psicologa.
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Dykinson.
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(1.994) El Estrs en el trabajo.
6. Peiro, J.M (1.992). Desencadenantes del Estrs Laboral. Ed. Eudema. Psicologa.
7. Instituto Nacional de Seguridad e Higiene en el Trabajo. (1.996). Notas tcnicas
de Prevencin. La Prevencin del Estrs en el Trabajo.
8. Instituto Nacional de Seguridad e Higiene en el Trabajo. (1.989). Notas tcnicas
de Prevencin 260: Trabajo a turnos: Efectos mdico - patolgicos.
9. Rico, Ramn; y, De Miguel, Jess. (1.998). Clima Organizacional.
10. Moreno, Bernardo; y, Peacoba, Cecilia. (1.996). Prevencin y Control del estrs
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11. Moreno Jimnez, Bernardo; y, Peacoba, Cecilia. (1.997). Evaluacin del estrs
Organizacional. Universidad Autnoma de Madrid.
12. Merin Reig, Juan; Cano Vindel, Antonio; y, Miguel Tobal, Juan J. (1.995). El
Estrs Laboral: Bases Tericas y Marco de Intervencin. Universidad
Complutense de Madrid.
13. Minguez Lpez, Abel. (1.995). Programas de Intervencin en Estrs Laboral.
Facultad de Ciencias Econmicas y Empresariales (ICADE).
14. Fundacin MAPFRE. (1.996). Los Factores Organizacionales en Ergonoma.
Manual de Ergonoma.
15. Labrador, F.J. y Crespo M. (1.995). El Estrs: Nuevas tcnicas para su control.
Madrid Ed. Temas de hoy.
16. Instituto Nacional de Seguridad e Higiene en el Trabajo. (1.994) Notas tcnicas de
Prevencin 349: Prevencin del Estrs: Intervencin sobre el individuo.
17. Roberto, Karasek. (1.997). Prevencin del estrs mediante la reorganizacin del
trabajo. Codirector, Lorin Kerr Ergonomics Institute, Department of Work
Enviroment, Universidad de Lowell, Massachusetts, EE.UU.
Del Pozo Pilar (1.993). Formacin de Formadores. Eudema Psicologa.