TENSOR

Para la geometra, un tensor es una entidad

compuesta

por diversas

magnitudes que

dependen de las coordenadas. Los valores del

tensor varan de acuerdo al sistema de
coordenadas que se escoge.
En la fsica, por otro lado, se llama tensor al
sistema formado por magnitudes de una misma
ndole y que coexisten. Estas magnitudes, de
este modo, pueden ordenarse en columnas y
en filas al igual que los elementos que forman
parte de una matriz; por lo tanto, es posible
aplicarles las mismas reglas que a los clculos
matriciales.
Para comprender qu es un tensor para la
geometra y la fsica, hay que saber que las cantidades tienen diferentes categoras de acuerdo
al grado de libertad (es decir, al nmero ms pequeo de nmeros reales que se necesitan para la
determinacin completa del estado). Podemos diferenciar entre cantidades escalares (cuya
representacin puede realizarse con un nico nmero), las cantidades tipo vector (hacen falta
varios nmeros) y las cantidades de forma cuadrtica (necesitan una matriz con diversos ndices).
Mientras que las cantidades escalares y los vectores son casos especficos de tensores, las
cantidades de forma cuadrtica slo pueden concebirse como tensores. Al nmero de ndices que
permite distinguir entre escalares, vectores y cantidades tensoriales se lo denomina rango del
tensor.
--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------Sin duda alguna cuando se habla de un tema como la relatividad, rpidamente surge un concepto: el
tensor. El tensor es un objeto matemtico muy utilizado en fsica.
Un escalar es un objeto matemtico definido por una variable. Por ejemplo, la temperatura es un
escalar.
Si este objeto le definimos, por ejemplo, en tres dimensiones, tenemos entonces un vector con
componentes x, y, z. Un ejemplo de vector, sera el vector velocidad, mediante el cual le asignamos a
un punto una direccin en el espacio.

Sin embargos no es suficiente con usar escalares y vectores para definir matemticamente el mundo
en el que vivimos. En 1899, el fsico alemn Woldemar Voigt, present el concepto de tensor,
aplicado a las tensiones en un cuerpo. Para entender como funciona este tensor, llamado tensor de
tensiones o (i,j), supongamos que cogemos un cuerpo que lo dividimos por la mitad, y sobre la
superficie resultante del corte, elegimos un punto P. As, hay un vector que representa la tensin en
dicho punto P denominado o(x,i). En este caso el subndice x indica que el vector es perpendicular al
plano yz. Si fuese el vector o(y,i) sera perpendicular al plano xz, y el o(z,i) lo sera a xy. [Ver figura
del post] De este modo tenemos que para P, considerando las tres direcciones x, y, z, tendremos 9
componentes: 3 componentes que tiene un vector, por cada una de las 3 direcciones. El ndice i hace
referencia a las tres componentes del vector.
As se considera que un escalar es un tensor de orden 0, un vector es tensor de orden 1, y un tensor
es de orden 2 o ms. En el caso concreto de la relatividad, en el espacio-tiempo un punto P tiene
cuatro coordenadas (x,y,z,t), por lo que tenemos un tensor cuatridimensional, que tendr 16 valores
asociados.