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CIENCIAS

Lunes 12 de setiembre del 2016

INVESTIGACIONES

FLOR RUIZ

SALUD

REUTERS

CURIOSIDAD

La cesrea aumenta
riesgo de obesidad
en bebes

La primera vacuna
contra el dengue llega
a un nuevo pas

Nombran parsito
en honor a
Barack Obama

Los nios nacidos por cesrea tienen un 15% ms de


riesgo de desarrollar obesidad, en comparacin con
aquellos que nacieron por
parto natural. As lo indica
un estudio publicado en la
revista cientfica JAMA Pediatrics. El riesgo se mantiene hasta la edad adulta.

Mxico ha empezado a comercializar la primera vacuna contra el dengue desarrollada por la farmacutica
Sanofi Pasteur. Por ahora
solo est disponible en centros de salud privados. Brasil, El Salvador, Costa Rica
y Filipinas cuentan tambin
con este frmaco.

Un gusano plano (platelminto) que vive en la sangre de


las tortugas ha sido bautizado como Baracktrema obamai, en honor al presidente
estadounidense Barack Obama. El mandatario ha inspirado tambin el nombre de
una araa, de un pez y de un
lagarto extinto.

SALUD

-19-

ILUSTRACIN: SERGIO FERNNDEZ

ELMER
HUERTA
Especialista en salud pblica

Diez ideas
para terminar
con el cncer
Un panel de expertos plante recomendaciones
para acabar con esta enfermedad en solo cinco aos.

oe Biden, vicepresidente de Estados Unidos, es un


tipo simptico.
Hablador, campechano y siempre de buen
humor, ha sabido ganarse el
cario y respeto de mucha
gente, pero su vida ha estado marcada por la tragedia. A
los 30 aos, solo un mes y medio despus de convertirse en
uno de los seis senadores ms
jvenes de la historia, perdi
a su esposa e hija de 1 ao en
un accidente de carretera. La
tragedia volvi a golpearlo el
ao pasado cuando Beau Biden, uno de los dos hijos que
sobrevivieron al accidente,
muri de un cncer cerebral a
la temprana edad de 46 aos.
Azuzado por el dolor causado por esa prdida, Biden
anunciqueibaapresidiruna
gran iniciativa pblica, privada y acadmica para acabar
con la enfermedad que se haballevadoasuhijo.Inspirada
por el viaje a la luna de 1969,
la iniciativa fue bautizada como Moonshot (disparo a la
luna). Sabiendo que el apoyo poltico es fundamental
para conseguir resultados en
el mundo de la ciencia, centenares de cientficos aceptaron gustosamente trabajar en
el proyecto, contribuyendo
con sus ideas para acabar con
el cncer.
La semana pasada, un
panel de alto nivel entreg
diez recomendaciones para terminar con el cncer al
Consejo Nacional del Cncer (grupo al que serv entre

1998 y el 2004). Dichas recomendaciones sern elevadas al presidente Barack


Obama para buscar consenso y financiamiento en el
Congreso. Veamos muy brevemente cules son esas diez
revolucionarias ideas que
buscan barrer con la enfermedad en solo cinco aos.

Establecer una red de


anlisis genmico del
cncer.
La idea es que cada biopsia
de cncer que se haga en los
prximos aos sea analizada
genticamente, y sus resultados sean enviados a un repositorio gentico nacional para que de esa manera millones de muestras puedan ser
estudiadas y puedan descubrirse mutaciones comunes
que permitan tratamientos
dirigidos.

Establecer una red


de estudios clnicos
exclusiva para
inmunoterapia.
Tal como habamos explicado en un previo artculo, la
inmunoterapia es la cuarta
pata de la mesa en el tratamiento del cncer, y sus adelantos son impresionantes.
Veamos cmo el ex presidente Jimmy Carter est construyendo casas despus de
haber sido diagnosticado
con un melanoma maligno
con metstasis cerebral hace un ao.
Analizar simultneamente todos los estudios de inmunoterapia que se hagan

en el pas permitir llegar a


slidas conclusiones.

Averiguar por qu
el cncer se vuelve
resistente a los
tratamientos.
Del mismo modo que una
bacteria se vuelve resistente a los antibiticos, las clulas malignas desarrollan
resistencia a los tratamientos. Concentrar esfuerzos en
entender ese fenmeno es
crucial para evitarlo y de esa
manera lograr tratamientos
ms duraderos y curativos.

Construir un repositorio nacional


de datos sobre el
cncer.
Este es un objetivo que va a
chocar con el ego de investigadores e instituciones. La
idea es que los datos sobre
los estudios que se hacen sobre el cncer sean centralizados y analizados en conjunto. Se imaginan que en vez
de tener 200 casos de cncer
de pncreas centralizados
en una sola organizacin, se
tengan 10.000 casos provenientes de mltiples instituciones?

Estudiar el cncer
de nios con ms
intensidad.
Por qu desarrollan cncer
los nios? Cun diferente
es el cncer infantil del de los
adultos? Entender por qu
se forma y cmo responde al
tratamiento el cncer al inicio de la vida podr ayudar

a entender la enfermedad al evidencias que en generalidades, como vacunando


final de la vida.
contra el virus del papiloma
humano (VPH), por ejemMinimizar los efecplo.
tos secundarios de
los tratamientos del
cncer.
Analizar antiguas
biopsias de los paEl tratamiento del cncer
cientes para ver cpuede causar efectos secundarios intensos, y a veces el mo evoluciona el cncer.
remedio es peor que la en- Muchos pacientes han tenifermedad. Estudiar y enten- do cncer en el pasado y, ya
der esos efectos secundarios, sea porque este mal regresa o
desarrollando guas de trata- por otro motivo, tienen nuemiento basadas en eviden- vas biopsias. Por qu no se
cias, ser fundamental para comparan esas muestras pacontrolar un problema que ra ver cmo ha cambiado gecausa dolor, sufrimiento y nticamente el cncer con el
abandono de tratamientos. tiempo? Por qu no se juntan miles o millones de esos
datos para tener una mejor
Desarrollar nuevos
conocimientos para interpretacin de esa evolucin?
prevenir y detectar
el cncer.
Compartir datos de cientos
Desarrollar un atlas
de estudios de mltiples insdel cncer en tres ditituciones har posible que
mensiones.
se descubran nuevos mto- La tecnologa actual permidos y se afine el uso de tcni- te tener una visin en tres
cas de deteccin disponibles. dimensiones (3D) de las cInvestigar la causa de cnce- lulas malignas, e incluso de
res comunes permitir una los cambios genticos del tuprevencin ms centrada en mor. Por qu no hacer un

atlas en 3D de esos cambios


genticos del paciente, ver
cmo cambia con el tiempo y
compararlo con los de miles
de otros pacientes?

10

Desarrollar
nuevas tecnologas de inves-

tigacin.
Muchas veces los investigadores encuentran que el desarrollo de sus ideas est limitado por la tecnologa que
necesitan. Ingenieros y otros
profesionales deben trabajar con cientficos para que
la tecnologa vaya de la mano
de las ideas.
Corolario
Dicen que aquel que no suea jams podr ver sus ideas
hechas realidad. Pensamos
que los sueos de centenares
de cientficos, plasmados en
esas diez ideas, darn fruto
en los prximos aos. Si hay
algo que yo pudiera agregar
a ese plan, sera el desarrollo
de intensas y permanentes
campaas de educacin pblica.

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