MORSE, Richard. O espelho de Prspero: cultura e ideias nas Amricas.

SP: Cia das Letras, 1988.

Prefcio

Leituras recentes de A Tempestade de Shakespeare sugerem que Prspero

no era um intelectual benevolente e sagaz, mas sim o colonizador
paranoico de uma ilha encantada, a quem o dramaturgo teria
profeticamente identificado na aurora da expanso europeia no ultramar.
Seguindo essa interpretao, Prspero se torna, no meu ensaio, os
prsperos Estados Unidos. Resguardando-me, tanto quanto possvel do
tom recriminatrio que domina o dilogo norte-sul de ambos os lados,
pretendo considerar as Amricas do Sul no como vtima, paciente ou
problema, mas como uma imagem especular na qual a Anglo-Amrica
poder reconhecer as suas prprias enfermidades e os seus problemas. P.
13
Jamais foi meu propsito levar a cabo um exerccio de construo de
modelos, de patologia, de determinismo cultural ou de pedantismo, mas
simplesmente ver se a civilizao ibero-americana, que evidentemente
possui identidade histrica, tem alguma mensagem para o mundo moderno.
Quando me dispus a revisar e ampliar meus ensaios anteriores, descobri
que rangiam sob o peso dessa inteno. Por isso escreve este trabalho. P.
16

Pr-Histria

Se a aventura setentrional contribuiu de maneira to esplndida para a

sstole ocidental, no possvel que aventura meridional tenha lies para a
distole? Em nossa busca teremos naturalmente de ir alm das costumeiras
caracterizaes pragmticas da Ibero-Amrica e da Anglo-Amrica como
culturas catlica e protestante, como corpos polticos orgnico e
atomstico, ou como sociedades de ascription e achievment, para usar a
linguagem parsoniana. Esses rtulos, tomados literalmente, so a-histricos
e dicotmicos, quaisquer que sejam seus usos heursticos. No nos levam s
origens comuns nem revelam as escolhas existenciais que separaram as
duas tradio, firmaram sua lgica a longo prazo, ainda que assegurassem
afinidades duradouras. P. 26
A reao dos filsofos e cientistas revolucionrios dos sculos XVI e XVII
no foi contra o dogmatismo, o primitivismo teolgico e o obscurantismo da
poca precedente, e sim contra o esprito pluralista e no concludente em

que eram mantidos os fenmenos observados ou experimentados. O

ficcionalismo foi til aos matemticos e aos fsicos e filsofos de orientao
matemtica, enquanto que ao probabilismo aderiram filsofos naturais
especulativos, lgicos e, sobretudo, telogos e filsofos morais. Assim,
Coprnico e Kepler foram grandes adversrios do ficcionalismo, Descartes e
Pascal atacaram o probabilismo, e Galileu se ops a ambos. P. 35
preciso saber por que a filosofia de Toms de Aquino, com trs sculos de
existncia e recentemente retocada, se ajustou s necessidades do caso
espanhol. Pode-se falar e j se falou muito sobre o secular desenvolvimento
do carter nacional da Espanha em seu isolamento transpirenaico.
Habilmente praticada, essa especulao uma abreviatura para designar
um vasto processo histrico que data da invaso rabe, ou mesmo da
romana. Sem tomar um ataque to perigoso, podemos afirmar aqui
simplesmente que a virada espanhola para o tomismo no sculo XVI isto ,
para uma viso de mundo do sculo XIII que s havia ganho adeses
dispersas nos trs sculos intermedirios explica-se precisamente pela
modernidade da situao histrica da Espanha, ou seja, pela exigncia de
conciliar uma racionalidade para um Estado moderno com as reivindicaes
de uma ordem ecummica mundial, ou de adaptar os requisitos da vida
crist tarefa de incorporar povos no cristos civilizao europeia. (...)
Em resumo: na metade do sculo XVI a Espanha encarava um programa
nacional estabelecido com muito mais clareza do que o fizeram outros
povos europeus da poca e possua instituies religioso-polticas melhor
legitimadas para faz-lo cumprir. P. 41-42
O caso de Portugal era similar ao da Espanha. Tinha contatos eruditos com
a Europa desde meados do sculo XV e, no XVI, gozou de uma limitada
primavera humanista. Mas o campo que oferecia para a especulao moral
e filosfica era mais restrito. A maior homogeneidade do pas, sua
consolidao mais antiga, a monarquia mais centralizada e as aventuras
civilizadoras menos ambiciosas no ultramar combinavam-se para limitar os
horizontes efetivos da atividade intelectual. P. 43
Morse interpreta as distines entre protestantismo e catolicismo a partir
das discusses intelectuais entre as religies, que contriburam
decisivamente para a configurao das teorias polticas de seus respectivos
pases.
O que est em jogo so os princpios organizadores do corpo poltico, no
os resultados: uma sociedade baseada no pacto em contraste com uma
sociedade orgnica, um princpio nivelador ou individualista em contraste
com um princpio arquitetnico. P. 49-50
Essa tenso entre o bem comum e o clculo do poder, entre a poltica
como misso e a poltica como arte ou cincia ou, na terminologia clnica
atual que permite disfarar a sabedoria recebida, entre estratgia
inclusivista ou exclusivista essa tenso continua condicionando o mundo
ibrico em nosso prprio sculo. P. 58

Vitoria tinha de adaptar o particular a um antigo universal, e Hobbes devia

aplicar regras recm-descobertas ao particular. Isso implica a diferena
entre uma tradio de lei natural, onde as situaes devem conciliar-se
com princpios, e uma tradio de direitos naturais, onde elemento
nucleares sociais so liberados para a sua adequada recombinao. A
sociedade organicamente composta de Vitoria parte da natureza, e os
homens so por princpio animais sociais e polticos. (...) Os homens de
Hobbes so um conjunto heterogneo de indivduos que por natureza no
so harmoniosos nem polticos, nem tem inclinaes sociais. A nica
maneira de refrear suas interminveis disputas faz-los chegar a um
acordo por meio de pactos. Dado ao egosmo natural dos homens os
pactos so construes artificiais, da mesma forma que a comunidade ou o
Estado erigido sobre eles. P. 61
Se, voltando a citar a frase de Green, os neo-escolsticos ibricos,
confrontavam-se com um difice dj construit, uma sculo depois suas
contrapartes inglesas confrontavam-se no s com um sistema ainda
emergente, mas um sistema que, medida que suas caractersticas foram
adquirindo clareza com o avano capitalista do sculo XVIII, mostrou ser de
uma natureza fustica que resistia imposio de uma forma
arquitetnica. P. 65
Como estava centrado no Estado, na estrutura herdada da comunidade
poltica, o pensamento poltico na era barroca espanhola representava a
liberdade no como uma circunferncia de imunidade para o indivduo, e
sim como uma obedincia voluntria ou ativa o poder constitudo, noo
vinculada a doutrina catlica que definia o papel do livre-arbtrio na
obteno da graa. O corolrio da liberdade, assim concebida, consistia num
Estado cuja funo principal era a manuteno da ordem atravs da
administrao da justia, justia que tanto premiaria o mrito quanto
castigaria a delinquncia. A comunidade poltica e suas estruturas formais
concebiam-se de maneira esttica, sendo a tarefa do governo manter uma
segurana e uma estabilidade acrobticas num mundo em movimento e,
simultaneamente, impedir que os defensores da liberdade em sua forma
tradicionalmente aceita casse na tentao da represso severa num mundo
em que o individualismo se afirmava cada vez mais. P. 68

Histria

A questo que surge na independncia ibero-americana, portanto, no a

esquizofrenia da intelectualidade, dilacerada entre as vises de mundo
ibrica e anglo-francesa. O que acontece que nenhuma das duas verses,
nem a mistura de ambas, podia oferecer uma ideologia hegemnica que
encontrasse uma aceitao, ou mesmo aquiescncia passiva, em
sociedades (a) cujas identidades nacionais eram improvisadas, (b) cuja

articulao interna era invertebrada, (c) onde nenhum poder soberano era
legitimado, (d) cujas relaes econmicas com o mundo exterior envolviam
uma mistura incerta de concesso externa e liberalizao interna. P. 78
Na Ibero-Amrica o liberalismo e a democracia no interagiram
diretamente, sendo assimilados de forma independente, e em verdade
intermitente, a uma cultura poltica que ambos podiam afetar, mas nenhum
podia suplantar. Se na Anglo-Amrica a coexistncia de ambos levou
adiante a antiga dialtica entre liberdade-ordem, na Ibero-Amrica eles
foram integrados dialtica ainda mais antiga entre clculo do poder e bem
comum, entre poltica como arte ou cincia e o Estado como incorporativo
ou tutelar. P. 89

A sombra do porvir

Nossa pergunta no se a Ibero-Amrica pode suportar, ou de alguma

maneira enobrecer, a penetrao do Grande Desgnio Ocidental, mas se ela
, por constituio histrica (e no importa se para o bem ou para o mal),
de certo modo impenetrvel a esse desgnio. (...) O n da questo que a
Ibero-Amrica sempre foi vista, mesmo por seus pensadores clssicos, no
como autctone, mas simplesmente como obsoleta. (...) Nossa
argumentao sustenta, em troca, no que o mundo ibrico seja obsoleto,
mas que a partir do sculo XVI, mesmo compartilhando antecedentes
gregos, romanos, cristos e medievais com o resto do Ocidente, tomou
caminho que impede um desenlace do tipo nietzscheano, weberiano ou
kafkiano. O resto do Ocidente ataca Ibero-Amrica mas apenas quebra as
vidraas, no as portas. A Ibero-Amrica tem sua prpria cultura, que em
realidade mais profundamente ocidental que a dos pases do norte. P.
127-128
Esse terceiro tipo de razo, a intelectualizao objetiva do mundo, a
Ibero-Amrica no chegou a internalizar completamente. A explicao,
suponho, a que vimos seguindo o tempo todo, isto , que o mundo ibrico
rejeitou as implicaes ltimas das revolues religiosa e cientfica e,
portanto, no pode experimentar os resultados lgicos na forma do
utilitarismo e seu subordinado individualismo, que esto implantados como
marca-passos na mente coletiva do resto do Ocidente. P. 134
Comparao entre Eliot e Mrio de Andrade.

Uma ciso entre as sensibilidades esttica e cientfica, que em Maritegui

estavam unidas, deslocou para os romancistas, poetas e artistas iberoamericanos o peso da responsabilidade de expressar seu mundo como
centro e no como periferia. P. 137
A diferena bsica que sob a tica ibero-catlica, mesmo em verses
modernizadas, as pessoas percebem os sistemas de poder como exteriores
a elas e manipulveis mediante votos e promessas particulares, ainda que
sem garantias de xito. (...) Nas sociedades do norte, como vimos, as
pessoas esto alienadas de forma democrtica e no diferencial e, portanto,
tem um sentido subliminar e no estruturado de sua marginalizao. P. 147
O coronel de Garca Marquez que no tem quem lhe escreva est em
melhores condies de resistir que o annimo K de Kafka. O mundo que
podemos imaginar para nossos tataranetos afigura-se frustrante para a
estrutura de carter autocontrolada e manejada pela conscincia de
sociedades concordadas, que aceitam a depurao de seu domnio social
e, pior ainda, a devorao de seus herdeiros ps-puritanos, para os quais a
fronteira entre o prprio ser e a sociedade desapareceu. Mais possibilidades
de preservar a humanidade, na acepo que ainda possui, tem aqueles que
percebem a sociedade como algo exterior a si mesmos no como a
exterioridade projetada, como de lanterna mgica, do indivduo
goffmaniano, mas a exterioridade estruturada de Garca Marquez. P. 150