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Captulo 3
Luta pela existncia
Os seres orgnicos em estado natural possuem algumas
variabilidades individuais, que, no entanto, estas formas duvidosas podem
ser consideradas espcies, subespcies ou variaes. Porm, a existncia
dessas variedades individuais e bem caracterizadas so de pouco auxlio
para a compreenso do surgimento das espcies na natureza. Adaptaes
extraordinrias esto por todos os lados do mundo orgnico, que levam uma
organizao se modificar; um ser a outro ser. Todas essas variaes que
levam primeiramente a variedade na mesma espcie, e que acabam
convertendo-se em espcies distintas e verdadeiras; ou at mesmo as
variaes entre gneros so decorrentes da luta pela vida. Em razo dessa
luta, mesmo as variaes mais sutis tendem a preservao do indivduo e
so herdadas por seus descendentes, que tero maiores probabilidades de
sobreviver. Esse princpio pelo qual cada pequena variao, se til,
preservada, denominada seleo natural; ou sobrevivncia dos mais
aptos como costumava dizer Herbert Spencer. A partir da seleo natural o
homem pode adaptar os seres orgnicos para seus prprios interesses e
uso, acumulando as variaes ligeiras e teis oferecidas pela natureza;
porm a seleo natural sempre uma fora superior aos esforos
humanos. Todos os seres orgnicos esto em uma constante e severa
competio.
O sentido amplo do termo, a luta pela existncia, inclui a
dependncia de um ser sobre o outro, inclusive a necessidade de deixar
descendentes frteis, e no apenas a prpria vida. Se uma planta produz
milhares de sementes ao ano e apenas uma chega maturidade, sem
dvida est lutando com as plantas da mesma espcie j estabelecidas.
Algumas sementes so dispersadas por pssaros, morcegos, mamferos,
insetos, e por isso sua existncia depende deles.
A luta pela existncia uma consequncia inevitvel do aumento
populacional das espcies. Cada ser, capaz de se reproduzir deve sofrer
destruio durante alguma fase da sua vida, do contrrio, tendo como base
a progresso geomtrica, o crescimento populacional seria tamanho, que
no haveria suporte para tal.
Portanto, como so produzidos mais
indivduos do que o ambiente pode suportar, deve haver uma luta pela
existncia, quer seja entre os indivduos da mesma espcie ou de espcies
distintas. Cada ser orgnico est lutando fortemente pelo seu aumento, e a
destruio vem em encontro dos jovens e dos idosos no decorrer das