AUGE Y CADA DEL MODELO MDICO DE LA PSIQUE

La gran batalla que enfrenta a psiclogos y psiquiatras (y qu

implica para la salud)
La ciudadana apenas entiende qu diferencia a un psiquiatra y un
psiclogo. S, los primeros son mdicos y los segundos no, pero
acaso estudian algo distinto?

La psicologa y la psiquiatra se dividen en corrientes fuertemente

enfrentadas. (iStock)

Cundo tenemos un problema en la piel visitamos al dermatlogo, y si

nuestro nio enferma le llevamos al pediatra, pero qu ocurre si
tenemos un problema mental? Aunque sean colectivos
histricamente enfrentados, la ciudadana apenas entiende qu
diferencia a un psiquiatra y un psiclogo. S, los primeros son
mdicos y los segundos no, pero acaso estudian cosas distintas?
Las enfermedades mentales no surgen siempre de un problema en el
cerebro?
Si le preguntas a un pediatra cul es su orientacin le dejars
estupefacto,
explica
a El
Confidencial Marino
Prez
lvarez, psiclogo y catedrtico de la Universidad de Oviedo y autor
del libro Volviendo a la normalidad. La invencin del TDAH y del
trastorno bipolar infantil (Alianza Ensayo) Si vas a un psiquiatra o un
psiclogo la pregunta no slo tiene sentido, adems tienes que
hacerla. Segn sea de una u otra corriente va a cambiar mucho
como salgas de all
Aunque en el mundo de la psicologa y la psiquiatra hay una gran
pluralidad de enfoques, de sistemas y de tradiciones, en ambas
disciplinas pueden distinguirse dos corrientes principales, enfrentadas
y casi irreconciliables:

El modelo propiamente psicolgico, que trata de

comprender el comportamiento humano teniendo en cuenta las

diversas fuentes de ste, en el contexto de los problemas de la

vida y la sociedad.

El modelo biologicista (ms propio de los psiquiatras), que

entienden la enfermedad mental como cualquier otra
enfermedad, provocada, en este caso, por un fallo en nuestro
cerebro o nuestros genes.

Breve historia de la psicologa moderna

La psiquiatra y la psicologa experimentaron un notable cambio tras
la introduccin de los psicofrmacos en la dcada de 1950 y su
posterior expansin en la dcada de los 80 y 90. En el ao 1994 se
publicaron dos libros que tuvieron un enorme impacto sobre la
concepcin que la ciudadana tena sobre los trastornos
mentales: Nacin Prozac, de Elizabeth Wurtzel, y Escuchando al
Prozac, del psiquiatra Peter Kramer. Aunque desde dos pticas
distintas la primera, una visin autobiogrfica de la depresin; la
segunda, un ensayo sobre sta, ambos volmenes (que tuvieron un
tremendo xito) insistan sobre una idea: la extensin y mejora de
los frmacos antidepresivos lograra erradicar el trastorno.
La ltima edicin del DSM (la quinta) levant muchas
ampollas debido a la enorme ampliacin de categoras
diagnsticas, detrs de la que no pocos psiclogos vieron la
mano oscura de las farmacuticas
Fue un momento culminante de la postura extrema de
la medicalizacin, explica el psiclogo Luis Muio. Segn esta
idea, los trastornos que todava no medicamos son aquellos que
seguimos investigando, pero habr un momento en que todo esto se
trate con medicacin y punto. Los avances en la genmica y la
neurologa nos permitiran entender en su totalidad los trastornos
mentales, y bastara intervenir sobre nuestros cerebros y nuestros
genes para acabar con la depresin, la ansiedad, la esquizofrenia o
el alzhimer. La prctica psicolgica dejara de tener sentido.
Pero veinte aos despus de la eclosin de los psicofrmacos, ni se
ha acabado con los trastornos mentales, ni ha desaparecido la
psicologa. Y, sin embargo, muchos psiclogos, psiquiatras, mdicos y
pacientes, siguen pensando que el tratamiento farmacolgico es la
mejor solucin para la mayora de nuestros problemas mentales. Una
visin que, adems, se potencia cada vez que sale una nueva versin
del DSM, el manual de diagnstico de los trastornos mentales
conocido como la Biblia de la psiquiatra.
La ltima edicin del DSM (la quinta) levant muchas ampollas debido
a la enorme ampliacin de categoras diagnsticas, detrs de la que
no pocos psiclogos vieron la mano oscura de las farmacuticas.

Pero, pese a las quejas, la mayora de los trastornos mentales se

tratan ya siguiendo sus pautas. Esta colosal industria est lavando el
cerebro a todo el mundo para que tomen pastillas, aunque no las
necesiten, Confidencial Allen Frances, el psiquiatra que haba
dirigido la anterior versin del DSM, y es hoy uno de los mayores
crticos de la nueva edicin.
Auge y cada de la posicin biologicista
Cuando se descifr el genoma humano, hace unos aos, se pensaba
que todas las enfermedades, incluidas las psiquitricas, estaran
identificadas, explica Prez lvarez. Pero aunque es evidente que
nada de esto ha ocurrido, lo primero que pensamos la mayora de
nosotros cuando tenemos un problema de tipo psicolgico es que este
tiene unas explicaciones genticas o cerebrales. Y lo segundo,
que seguro hay un frmaco que puede ayudarnos. A la gente le
vendieron la ideologa de la felicidad y todos los inconvenientes
son problemas que tienes que corregir con medicacin, asegura el
psiclogo.

Marino Prez lvarez. (Ispcs.es)

Pero la realidad es que, como explica el profesor, la medicacin no
hace ms que enmascarar el problema: Los medicamentos
psiquitricos no corrigen alteraciones neuroqumicas que fueran la
causa de los trastornos psicolgicos sino que crean una alteracin en
el cerebro que puede ser favorable a enmascarar o encubrir sntomas
psicolgicos. Y esto es algo que no es opinable, est establecido en
la psicofarmacologa, pero est muy mal entendido por parte de la
gente y me temo que por algunos psiquiatras.
En opinin de Prez lvarez, es un error tratar los trastornos
psicolgicos como enfermedades convencionales: No pueden
entenderse en trminos biolgicos u orgnicos aunque sea el cerebro
el rgano de referencia sino que tienen otro tipo de naturaleza, de
contexto y de explicacin. Hoy se sabe ms del cerebro que nunca en
la historia de la ciencia, pero no por eso se sabe ms de los trastornos
psicolgicos. El problema lo tienen los psiquiatras que quieren
funcionar a imagen de cualquier especialidad mdica y toman el

cerebro como un rgano, como el pncreas con relacin a la

hepatitis. Pero las relaciones del pncreas con la hepatitis no son las
mismas que las relaciones del cerebro con la depresin, la ansiedad o
la esquizofrenia.
Somos el resultado de genes y ambiente, y por ambiente
podemos entender todo, desde el clima, la dieta o la
educacin que recibimos
Esto no quiere decir que el cerebro no juegue su papel. Como es
lgico, todos los problemas psicolgicos, todas las conductas, tienen
necesariamente una base fisiolgica. Csar Nombela, exdirector del
CSIC, rector de la Universidad Internacional Menndez Pelayo y
reputado microbilogo y farmacutico, est convencido de que el
avance de la gentica y la neurologa nos ayudar a comprender
mejor algunas enfermedades mentales. Lo que no quiere decir que
esto vaya a sustituir el trabajo del psiclogo.
Evidentemente nuestros genes influyen en lo que somos y cmo
somos pero en absoluto lo determinan totalmente, explica Nombela.
Tenemos toda la vida los genes con los que nacemos. No podemos
cambiar nuestra gentica, pero eso no quiere decir que todo est
predeterminado. El propio fundamento y naturaleza de los genes
hacen que estn sujetos a determinadas modificaciones
epigenticas que afectan a su propio funcionamiento de una forma
bastante clara. De ah que la gentica tenga que ser complementada
con los estudios epigenticos de los que todava sabemos bastante
poco. Somos el resultado de genes y ambiente, y por ambiente
podemos entender todo, desde el clima, la dieta o la educacin que
recibimos.

Una pldora de adderall, uno de los frmacos para el tdah ms

extendidos. (Mclevn/flickr)

Nos hemos pasado recetando frmacos?

El TDAH es quizs el trastorno ms polmico y que ms debate ha
generado en la comunidad mdica, no slo porque para muchos es un
ejemplo claro de sobremedicalizacin, sino porque afecta a los ms
dbiles: los nios. Hay lugares donde se calcula que la tasa de
hiperactivos es del 30% y coincide que en esos lugares hay clnicas
potentes donde se est recetando Concerta [un psicoestimulante
dirigido a tratar el TDAH]. Lo normal parece ser hiperactivo,
tendran que medicar a los dems, asegura Muio.
Desde el punto de vista de las bases biolgicas nos queda
mucho por saber. Y para lograr una farmacologa precisa no
digamos
En opinin de Prez lvarez, el modelo psiquitrico dominante,
biologicista, tiene el favor de la industria farmacutica, y juntos
promueven unos medicamentos que no estn solucionando ningn
problema, sino creando otros nuevos. La psicofarmacologa est
viviendo de lo que se descubri por casualidad hace 40 aos,
asegura el psiclogo. No hay nada nuevo, ms que eslganes.
Una opinin radicalmente opuesta a la de Nombela, que asegura que
los psicofrmacos han vivido un progreso espectacular. En su
opinin, los medicamentos de los que dispone un psiquiatra para
tratar desde el trastorno bipolar a las depresiones no tienen nada que
ver con lo que tenan hace 30 aos. No slo se han reducido
sus efectos secundarios y su agresividad: son en conjunto ms
eficaces.
Y no hay excesos? Una afirmacin de carcter general no tiene
sentido, asegura el catedrtico. Que haya casos en los que se abuse
de los frmacos puede ser, desde clnicos que lo impongan
demasiado el abuso propio de mucha gente. Evidentemente es un
terreno de la medicina que todava puede progresar mucho pero
no se puede zanjar diciendo que no sirve para nada.

Cesar Nombela. (Efe)

Nombela cree que existe cierto radicalismo entre psiclogos y
psiquiatras, y los cientficos como l, que no son una cosa ni la otra,
pueden ofrecer una visin ms neutra: Desde el punto de vista de las
bases biolgicas nos queda mucho por saber. Y para lograr una
farmacologa precisa no digamos. Yo sigo pensando que sabemos
muchsimo, podemos dar un simposio entero sobre un gen y como
podra influir en el alzhimer. Y al final, hemos resuelto el alzhimer?
No seor. Y no podemos prescindir de la atencin psicolgica a
estos enfermos. El cerebro es plstico y como es plstico no slo
responde a frmacos, tambin responde a otros estmulos. Y ah es
donde los psiclogos tienen que trabajar.
Quizs, como asegura Muio, por mucho que haya avanzado la
gentica y la neurologa, el psiclogo sigue teniendo el mismo papel
que hace 30 o 40 aos: Yo siempre he sentido la psicologa como
una tecnologa, y dudo que alguien que haya trabajado mucho tiempo
como psicoterapeuta no piense lo mismo. Es una cosa que tiene
una utilidad determinada y te formas para buscar instrumentos para
esa utilidad. Freud que es el fundador de la salud mental crea en un
modelo biolgico, ibas al psicoanalista como ibas al mdico, te deca
te pasa esto esto y esto, te lo creas y te ibas a casa. Eso ya no
ocurre, ni va a ocurrir.