INGENIEROS Proposiciones Relativas Al Porvenir de La Filosofía

Jos Ingenieros
Proposiciones relativas al
Porvenir de la Filosofa
Biblioteca Saavedra Fajardo 2014
Biblioteca SAAVEDRA FAJARDO

de Pensamiento Poltico Hispnico
Transcripcin y revisin ortogrfica de Miguel Andgar Miarro, a partir de:

Ingenieros, J. Proposiciones relativas al Porvenir de la Filosofa. Buenos Aires:
Talleres Grficos Argentinos de L. J. Rosso y Cia., 1918.

Al Sr. Presidente de la Academia de Filosofa y Letras.
Al ser honrado por esa Honorable Academia con el nombramiento de miembro

titular, tuve oportunidad de agradecer la alta distincin al Seor Presidente de la misma,
y, despus de cambiar ideas, entend que yo mismo deba elegir el tema de mi discurso
de recepcin. Encontrndome en ese error compuse el trabajo titulado Proposiciones, y
solo en la sesin del 6 del corriente mes, a que tuve el honor de ser invitado, me inform
que es de carcter reglamentario hacer el elogio del Seor Acadmico en cuyo
reemplazo he sido electo. Defiriendo a esta legtima circunstancia, cmpleme expresar a
Vd. que me veo en la necesidad de aplazar mi incorporacin, hasta encontrarme
preparado para hacerlo con la competencia que el caso exige.
Ruego al mismo tiempo al Sr. Presidente quiera presentar a la Honorable
Academia el trabajo que haba preparado para el acto de mi recepcin.
Con el mayor respeto y consideracin me es grato saludar a Vd. muy atte.
JSE INGENIEROS.
Junio 8 de 1918.

Seor Presidente de la Academia:
Seores Acadmicos:
Comprendo la gravedad de las palabras que pronuncio al incorporarme a vuestra

docta compaa. La circunstancia es solemne para m; ajeno a toda otra actividad social
o poltica, contemplo en ella el trmino de mi carrera universitaria, aunque no de mis
estudios.
He vacilado antes de escoger el tema de esta disertacin, que es un simple
prolegmeno. Una disciplina cientfica, larga ya por su comienzo precoz, me retrajo
hasta ahora de publicar escrito alguno sobre asuntos propiamente filosficos, que
siempre fueron acicates de mi curiosidad; he credo que sin una slida cultura
experiencial es tan vano todo empeo por comprender los problemas inexperienciales,
como el de techar un edificio cuyos cimientos no se hubiesen puesto an. Aleccionado
por todos los filsofos dignos de este nombre, he supuesto que las reflexiones
filosficas solo podran ser la coronacin natural de mis estudios cientficos, y que la
validez de ellas dependera, en primer trmino, de la amplitud de stos1.
El conocimiento previo de los problemas que no pertenecen a la filosofa, por
entrar en los dominios de la experiencia, accesibles mediante los mtodos cientficos,
llvame a considerar que el nombre de filosofa usado actualmente con una latitud
propicia a todos los devaneos debiera reservarse, en el porvenir, exclusivamente a la
1
En la Universidad he cursado simultneamente dos carreras, que me permitieron adquirir nociones de

ciencias fsico-naturales y de ciencias mdico-biolgicas; vocacionalmente cultiv las ciencias sociales y
no fui indiferente a las letras. Especialic luego mis estudios en patologa nerviosa y mental,
vinculndome a su enseanza en la Facultad de Medicina (1900-1905); pas, naturalmente, a la ctedra de
psicologa en la Facultad de Filosofa y Letras (1904-1911). extendiendo mis programas a la tica, la
lgica y la esttica, que siempre consider como ciencias psicolgicas. Desde 1911 he procurado
entender la historia de la filosofa; solo ahora, en 1918, me atrevo a emitir una opinin sobre asuntos
filosficos.
En algunos escritos cientficos de que soy autor he seguido los mtodos y utilizado las hiptesis
consideradas ms vlidas; no tengo motivo, en general, para rectificar esas orientaciones. La falta de
competencia y de oportunidad me ha impedido, antes de ahora, preferir ningn sistema de hiptesis
metafsicas; los que conozco, desde los contenidos en las ms seculares cosmogonas hasta los implicados
por las ms flamantes filosofas cientficas, me parecen, aunque desigualmente, muy distantes de la
metafsica que bosquejo en la presente disertacin. Suponiendo que en lo restante del siglo XX puedan
realizarse algunas condiciones preliminares, ella podra comenzar a constituirse en el siglo XXI.

metafsica. Donde la fsica no alcanza comienza la metafsica, dando a esos trminos su

clsico sentido inicial. No pertenecen a la segunda las ciencias llamadas positivas, ni las
creencias msticas o ticas, ni las literaturas complicadas, ni la dialctica ergotista.
Disminuyen la metafsica, y obstaculizan su renovacin, todos los que pretenden
reducirla a una simple metalgica, metamoral o metaesttica. Son sus enemigos
militantes, en el pasado y en el porvenir, los que pueden sacrificar las hiptesis
legtimas a las ilegtimas, en homenaje a los intereses creados en la sociedad a que
pertenecen. Ningn motivo extrao al deseo de investigar libremente la verdad debe
obstar al perfeccionamiento de las hiptesis que aspiran a explicar los problemas
metafsicos.
Dirigindome, solamente, al exiguo nmero de personas que cultivan estos
estudios y tienen competencia para valorarlos2, procuro evitar nimios detalles de
albailera, limitndome al sumario bosquejo de la arquitectnica que presumo
realizable dentro de uno o ms siglos. Me abstengo de recurrir a ciertas agradables
inexactitudes de lenguaje que los ignorantes se inclinan a interpretar como profundidad
de pensamiento; considero intil inventar vocablos sibilinos o empavesar mi discurso
con locuciones pedantes, pues aspiro a expresarme con una sencillez que nunca se
preste a dos interpretaciones. Me avergonzara, en fin como de una falta de respeto a
quienes me escuchan, y de elemental dignidad, si torciera ideas claras con palabras
equvocas
disimulase
opiniones
con
alambicadas
figuras.
Correspondera
ingratamente al honor que me habis dispensado si no os mostrara en su escueta

exactitud las creencias filosficas que considero menos incompatibles con mi ideal
lgico de verdad.
No creo ser la nica persona que piensa en el sentido que expresar, ni alterara
mis opiniones por la candorosa vanidad de parecer original3; supongo, en cambio, que
2
Creo que en lo restante de este siglo, 500 10 personas contribuirn a la constitucin de la nueva
metafsica que florecer en el porvenir. No ignoro que millares de profesores seguirn enseando las
doctrinas a la moda, ajustndose a la oscilacin de las creencias tico-polticas dominantes en cada
momento social; pero esos escolsticos presentes y futuros permanecern absolutamente incomplicados
en la perfeccin incesante de las hiptesis metafsicas. Fcil es predecir, adems, que innumerables
personas continuarn creyendo las supersticiones acumuladas por la herencia ancestral de la humanidad,
sin ms vislumbres metafsicas que las sugeridas por los catecismos de las diez o veinte religiones
positivas que se reparten las simpatas de los hombres.
3
En las obras de ficcin la originalidad puede ser absoluta; en todo lo que es conocimiento progresivo y
lgico, ella es relativa a lo que en cada poca se tiene por menos inseguro. Nada ms sencillo que la
originalidad sin exactitud. He publicado hace algunos aos la historia clnica de un loco razonante que se
crea filsofo y elabor un monumento dialctico para sostener la siguiente doctrina, que l llamaba
metafsica: el universo es lo absoluto puro en que se mueven los planos de lo real, cortndose en aristas

muchos de mis colegas tienen opiniones filosficas muy distintas, disparidad que juzgo
grandemente provechosa para el porvenir de la filosofa. Los cultores de estas
disciplinas desinteresadas y probadamente peligrosas en las sociedades menos
cultas no nos proponemos convencer ni desconvencer a nadie; gustamos de
escucharnos los unos a los otros, con noble tolerancia, deseosos de beneficiarnos
recprocamente en nuestro comercio intelectual.
Seores Acadmicos:
Si os parece ligero alguno de mis juicios, detened el vuestro. Acaso tengis por
irreflexivo al que he meditado ms.
hipotticas y formando en el espacio ngulos finitos que son la transmutacin inmanente del Dios infinito,
cuya materializacin en el vaco engendra fuerzas vitales de que emanan las facultades anmicas por el
ritmo radiante de los tomos protopsquicos. Aunque alguna frase igualmente absurda podramos sealar
los que hemos ledo a Platn o Aristteles, Leibniz o Spencer considero que la anterior doctrina
metafsica nos parecer a todos disparatada y delirante, a pesar de su innegable originalidad. En efecto,
la validez de las hiptesis metafsicas, aun para los que dicen lo contrario, tiene su medida preliminar en
conocimientos derivados de la experiencia; y nuestra lgica humana nos obliga a considerar falso todo lo
que creemos est en contradiccin con sus resultados.

I.LA HIPOCRESA DE LOS FILSOFOS
La costumbre de estimar el tiempo en una escala relacionable con la vida

humana individual, suele inclinarnos a mirar como grandes cambios histricos las
pequeas oscilaciones intercurrentes en cada uno: interesados por los detalles del
camino que actualmente andamos, perdemos la visin de los ritmos seculares que
marcan rumbos nuevos en el desenvolvimiento de la humanidad. Mirando en su siglo,
los hombres se inclinan a ver nuevas orientaciones filosficas en las pequeas
escaramuzas de los polemistas que, segn su xito, determinan las modas 4; y no es raro
que sus contemporneos miren como geniales filsofos a simples sofistas que alimentan
alguna pasin de sus pblicos, sin sospechar que su recuerdo har sonrer medio siglo
despus a los historiadores de la filosofa.
Creo que el Renacimiento filosfico, joven apenas de cuatro siglos, no pas de
sus primeros balbuceos; no fueron otra cosa los sistemas metafsicos que substituyeron
a las teologas medioevales. Aunque fundados en la razn o en la experiencia, no
pudieron librarse de la herencia escolstica; de igual manera los principios y las
instituciones de la sociedad feudal sobreviven en las naciones contemporneas.
Una docena de grandes filsofos intent en vano seguir los caminos que crea
convergentes a la verdad; fue siempre tan grande la coaccin del pasado, unas veces
como persecucin oficial y otras como resistencia de rutinas seculares, que todos
transigieron con ciertos errores que se reputaban necesarios para el mantenimiento del
orden social. En vano gimi alguno su irrevocable E pur si muove!; en vano escribi
algn otro su Reivindicacin de la libertad de pensar; el principio de autoridad
poltico, religioso, social, universitario puso un candado en las bocas herticas y casi
Prescindiendo de sus posibles mritos en otros campos cientficos o literarios, me parece muy
significativa la incapacidad metafsica de los polemistas que han compartido las preferencias del pblico
semiculto en el ltimo medio siglo: el infantil materialismo de Buchner, las sutilezas msticas de
Boutroux, las pamplinas biolgicas de Weissmann, los sermones inspidos de Eucken, el evolucionismo
vitalista de Bergson, el monismo de Haeckel, el antifilosofismo de James, amn de las divagaciones
seudofilosficas de hombres de ciencia, como Poincar y Ostwald, o de crticos literarios como Remy de
Gourmont o Croce, qu problema metafsico han planteado, renovado o resuelto? qu sistema legtimo
han creado? Hbiles sofistas, han satisfecho el deseo de sus creyentes respectivos, que han encontrado en
sus escritos: una palabra de aliento para las creencias que ya profesaba o un gesto de obsecracin contra
las que ya tenan.

todos los grandes filsofos callaron las verdades peligrosas5, o las renegaron,
defiriendo a las creencias vulgares.
Considero incomprensibles las doctrinas de los filsofos si se ignora la historia
poltica y religiosa de la sociedad en que escribieron6. La existencia de grandes
intereses creados, favorecidos por supersticiones que los investigadores de la verdad
se proponan disipar, impidi el progreso legtimo de las hiptesis metafsicas, lo mismo
que el mejoramiento de las costumbres y la transformacin de las leyes. La historia de
las renovaciones filosficas ha tenido sus mrtires, como la historia de las renovaciones
ticas y polticas; todos los grandes filsofos han sido un tanto herejes frente a las
creencias vulgares de su medio y de su tiempo.
Forzoso es confesar, sin embargo, que por su comn condicin humana, y por la
edad avanzada en que los ms se dedicaron a la filosofa, casi todos prefirieron la
tranquilidad o el xito, evitndose las persecuciones y sinsabores que sola traer
aparejada la exposicin leal de sus creencias; esa prudente hipocresa de los filsofos
alimentada por el recuerdo de Scrates, de Hipatia, de Bruno los indujo
generalmente a disfrazar sus opiniones, buscando la manera de conciliarlas
dialcticamente con las creencias vulgares, para no suscitar las represalias de la
autoridad poltica o religiosa. Este deplorable renunciamiento a la enunciacin de la
propia verdad solo tuvo contadas excepciones; la regla fue deferir, directa o
indirectamente, a las mismas creencias vulgares que se haba intentado rectificar. Tal
es mi impresin cuando leo las obras de los magnos ingenios, obligados a proclamar en
palabras claras su adhesin a lo que no crean y a diluir en razonamientos obscuros las
verdades que no se atrevan a profesar7.
5
Verdades peligrosas... Los que pueden unir esas palabras deberan ser lgicos y proclamar su odio
irreductible a la metafsica. Qu busca sta, sino la verdad? Cmo estara dispuesto a renegar de ella el
que estudia para aproximrsele? Es contradictorio temer a la verdad y estudiar metafsica, a menos que se
pretenda reservar este nombre a la paleo-metafsica de los tiempos pasados. Quien tema las consecuencias
de cualquiera hiptesis sobre los problemas inexperienciales puede limitarse al cultivo de las ciencias
positivas y conciliarlas con las creencias vulgares menos inquietantes; nadie est obligado a reflexionar
con su propia cabeza, pudiendo adherir a las creencias no peligrosas que ya estn pensadas en la cabeza
de los dems.
6
Todos los grandes cambios polticos han coincidido con alguna renovacin de las orientaciones
filosficas; todas las religiones, al organizarse en iglesias, pasan a actuar como organismos polticos que
persiguen fines temporales. Existen, sin embargo, historiadores de la filosofa que declaran,
expresamente, su propsito de no mezclar en ella las cuestiones polticas y religiosas, lo que equivale a
suprimir el agua y la levadura en el arte de la panificacin.
7
Me refiero, exclusivamente, a los filsofos ms dignos de tal nombre, sin distincin de escuelas: Bacon
y Galileo, Hume y Locke, Spinoza y Descartes, Leibniz y Kant, Hegel y Spencer. La prudente hipocresa
de los filsofos carecera de importancia si no se tratara de tan magnos ingenios; como simple aspecto de

La hipocresa filosfica apareci en el Renacimiento mismo. Conocis la

peregrina farsa universitaria que remat en la invencin de las dos verdades,
permitiendo a sus partidarios encender un cirio a Ormuz y otro a Ahriman; una verdad,
la filosfica, fabricaba la hereja como un privilegio de los picaros filsofos, mientras
otra, la teolgica, robusteca el dogmatismo conveniente para alimentar las
supersticiones del vulgo profano.
De esa actitud no se han apartado los filsofos durante cuatro siglos, con
excepciones muy raras. Lamento no poder disculparlos diciendo que compartieron
errores propios de su tiempo; el estudio de sus obras me obliga a creer generalmente lo
contrario y a inferir que muchas veces traicionaron deliberadamente a su propia verdad,
sin ms objeto que condescender a las supersticiones del vulgo o evitar las
persecuciones de las autoridades. Distingo, pues, la hipocresa deliberada y los errores
involuntarios; la primera es una inmoralidad, los segundos un accidente demasiado
humano8.
En tiempos ms cercanos, la hipocresa de los filsofos dej su candorosa forma
primitiva; se comprendi que era imposible seguir hablando de dos verdades, sin reir
con los preceptos ms sencillos de la lgica y de la moral. Los ms hbiles consiguieron
introducir en la filosofa moderna una distincin, de aspecto inocente, entre las ciencias
naturales y las ciencias morales; ello permiti reanimar las dos verdades famosas, pues,
sin decirlo claramente, pudo sobreentenderse que unas y otras ciencias son antagnicas
por sus mtodos y por sus objetos, proponindose las unas investigar la verdad sin
ocuparse de que las otras hicieran lo mismo. 'En sus expresiones ms recientes, la
hipocresa clsica se traduce por la concepcin de dos filosofas dentro de la filosofa;
tomad los centones de fines del pasado siglo positivistas o msticos, naturalistas o
idealistas y leeris en casi todos ellos que existe una Filosofa de la Naturaleza y una
Filosofa del Espritu: dos verdades distintas y la consabida hipocresa verdadera.
Esto requiere una breve explicacin.
la cotidiana adaptacin social en la lucha por la vida, la Filosofa universitaria ha sido justicieramente
censurada por Schopenhauer, cuyas opiniones subscribo, aunque por opuestos motivos personales.
8
Si las obras de Kant convergieran a su Solucin de la pregunta general de los Prolegmenos, la
Filosofa Crtica sera un modelo de lgica y de claridad. Desgraciadamente Kant puso tanto empeo en
disimular antes las ideas convergentes a esa Solucin, como en afirmar despus las ms incompatibles
con ellas. Su logicismo trascendental pudo ser un error; su rehabilitacin de los mitos metafsicos fue una
hipocresa.

II.LA CRISIS DE LA FILOSOFA EN EL SIGLO XIX
Cuando en las sociedades europeas tomaron incremento las ideas de renovacin

poltica que las revoluciones Norteamericana y Francesa pusieron como bases posibles
de un nuevo rgimen social, cay la filosofa merecidamente en el descrdito a
que la encaminara la hipocresa de sus ms encumbrados cultores; en vano siguieron
stos tartajeando sus capciosas semiverdades racionales, inamistosas ya para los dogmas
de la escolstica feudal, sin ser todava totalmente sinceras.
El artfice de Koenisberg, ms alabado que ledo, conden la vieja metafsica, en
nombre de otra que l mismo se apresur a desacreditar, bajo la presin de creencias
vulgares incompatibles con su propia lgica. Despus de l se advierte en el siglo XIX
una radical incompatibilidad entre los resultados leales de la experiencia nueva y las
premisas hipcritas de algunas viejas supersticiones: la investigacin de la verdad
engendr constantemente hiptesis peligrosas para ciertos principios dogmticos que se
tenan por bsicos de la moral... Muchos moralistas tuvieron el descaro de sugerir que
era lcito sacrificar toda posible verdad a la salvacin de esos principios; algunos, los
menos, intentaron renovar los fundamentos de la tica, de manera que ella conservase su
eficacia social independientemente de toda premisa metafsica9.
El resultado de este conflicto ha sido la crisis de toda metafsica, provocada por
los filsofos que se resignaron a subordinarla a la tica, como antes otros a la teologa.
Reclamaron el nombre de metafsicos los que estaban dispuestos a sacrificar
toda nueva verdad posible, refugindose en el comentario de los precedentes sistemas, o
sea en la paleo-metafsica; para no tomarse el trabajo de confrontar sus hiptesis con los
resultados incesantemente perfectibles de la experiencia, prefirieron entregarse a la
glosa dialctica de las filosofas pasadas, cambindoles de vestidura literaria. As
comprendida, su metafsica se convirti en una ciencia muerta, en una docta erstica de
supersticiones y leyendas, imposibles de reanimar con sutiles disquisiciones literarias,
9
Esta ltima evolucin est en sus comienzos y me parece el antecedente necesario para la futura
renovacin de la filosofa. Me explicar. La sociedad feudal sacrific toda hiptesis metafsica
inconciliable con los principios que fundamentaban ciertos intereses creados, propios de ese rgimen
poltico-tico-social. En el porvenir concibo la posibilidad de otros regmenes que se asienten en los
resultados incesantemente renovables de la experiencia social, independientes de las nuevas hiptesis
metafsicas que puedan formularse para explicar los problemas inexperienciales.
10

siempre estriles por su valor constructivo, aunque a veces atrayentes por su argucia
polmica. Los nuevos sofistas se entregaron a la glosa erudita, como los artistas sin
inspiracin se hacen crticos. La metafsica dej de ser una disciplina creadora de
hiptesis sobre lo inexperiencial, para convertirse en una deslustrada tanatologa.
Es necesario confesar un entuerto, que no lo endereza el callarlo: la cantidad de
disparates que aun circula bajo el nombre de metafsica es considerable. Por eso muchos
hombres de pensamiento y de estudio le han cobrado horror, llegando a afirmar que la
condicin primera del progreso intelectual es la liberacin de toda metafsica. Parceme
que han confundido a sta con sus manifestaciones degenerativas, como quien afirmase
que las frutas no son comestibles en presencia de algunas piezas putrefactas; y, por una
singular paradoja, algunos de los que se declararon enemigos de toda metafsica han
sido, cabalmente, los que con ms ahnco elaboraron hiptesis convergentes hacia
sistemas metafsicos menos imperfectos que los clsicos10, aunque todava, por su
arquitectnica, ninguno merezca parangonarse con ellos.
De esta actual incapacidad de construir una metafsica nueva, los partidarios de
la paleo-metafsica deducen ilgicamente la imposibilidad absoluta de tentar nuevos
caminos, despejando las contradicciones entre los resultados de la experiencia y las
hiptesis ms distantes de ella; y como no tienen propsitos constructivos, limitndose a
blanquear sepulcros, no siempre respetables, de hecho condenan a muerte toda filosofa,
aunque pretendan ser sus nicos cultores. Al mismo tiempo, los que han renunciado a
toda investigacin de lo inexperiencial, por creerla imposible, han credo, como quiere
el positivismo, que la metafsica debe ser reemplazada por una epistemologa, es decir,
por una teora general o filosofa de las ciencias.
Soy menos pesimista que los unos y los otros11. Creo posible la renovacin de la
metafsica: en el pensamiento contemporneo observo algunos grmenes fecundos y en
las sociedades menos envejecidas advierto una renovacin moral que favorecer su
desarrollo. Despus de haber estudiado algunas ciencias, creo que ellas no substituirn a
la metafsica; pero creo tambin que las hiptesis inexperienciales formidables en el
10
No concibiendo filosofa alguna fuera de las hiptesis metafsicas, creo que si se reputase innecesarias a
estas ltimas, sera imposible distinguir la filosofa de la ciencia, pues la primera se reducira a un sistema
sinttico de la segunda. Por eso, a mi ver, al anunciar el fin de la metafsica, se afirma la muerte de toda
filosofa; pues los dems gneros filosficos, segn explicar, tienden ya a constituirse como ciencias.
11
Los representantes menos desleales de ese doble pesimismo han sido Comte y Boutroux.
11

porvenir se considerarn tanto ms legtimas cuanto menor sea su contradiccin con los
resultados de la experiencia.
Bajo dos aspectos, pues, se ha revelado el fracaso de la filosofa en el siglo XIX.
El positivismo, en todas sus formas, lleg a presentarse como un deliberado
renunciamiento a toda explicacin de lo inexperiencial; excelente para la investigacin
cientfica, no substituy las hiptesis metafsicas o indujo a confundirlas con las
hiptesis cientficas. El espiritualismo contemporneo, en todas sus formas, seala un
fracaso mayor de la metafsica, pues, aunque todava se llama idealismo, comienza a
tener la franqueza de reconocer que es un movimiento religioso; renuncia a ser
filosofa para convertirse en misticismo; en vez de buscar un saber independiente de las
creencias vulgares, trata de conciliar el reconocimiento cientfico con las supersticiones
ancestrales; no es una vuelta a la filosofa sino una exaltacin de lo afectivo-tico contra
lo lgico-crtico; en vez de superar el ciclo del racionalismo renacentista, regresa a las
fuentes ilegtimas que lo precedieron12.
12
La generacin anterior a la ma ha pasado por las dos modas: la positivista y la mstica. Mi generacin
ha sentido ms especialmente la segunda. Yo no alcanc la primera ni me he entregado a la actual. En
la evolucin de la filosofa, las modas solo influyen sobre los que no tienen opiniones propias; ningn
sugestionado por la moda dominante en su medio ha merecido nunca el nombre de filsofo. Libre de
esas obsecuencias gregarias, hablo del porvenir de la filosofa pensando en las doctrinas que se mirarn
como legtimas dentro de uno o dos siglos, sin tomar en cuenta la docena de modas que se intercalarn
entre la orientacin filosfica del siglo XIX y la del siglo XXI.
12

III.LA HERMENUTICA
Hay un signo de cansancio en la marcha: detenerse a mirar el camino recorrido.

Cuando el hombre desespera de realizar obras mejores, comienza a vivir de su pasado:
como los templos sin fieles, como las naciones decadas. De igual manera los
profesionales de la filosofa, al sentirse incapaces de crear existi Vctor Cousin?,
se dedican a glosarla y la convierten en una hermenutica erudita.
Son meritorios los que cultivan el arte de interpretar textos para fijar su sentido,
pero forman familia aparte de los que componen textos nuevos. Conocis la historia de
todos los ismos, que es un afiliarse a capillas de creyentes firmes, y de todos los neos,
que es un poner la esperanza en aparecidos.
Por este deseo de apuntalar las viejas hiptesis, siempre, como sabemos, al
servicio de fines ticos, y por la incapacidad de elaborar otras nuevas compatibles con
esos fines, se renunci a seguir haciendo metafsica, prefirindose la rumiacin de sus
hiptesis pasadas. Se cay en una supersticiosa fantasmologa y los grandes filsofos de
otro tiempo fueron vueltos sobre sus corceles, como aquel Cid de leyenda que espantaba
a los enemigos cabalgando despus de muerto.
Graves consecuencias surgen de ello. Puestos a elegir entre hiptesis igualmente
ilegtimas, sufrieron algunos la mana de la nica originalidad posible, la del gusto,
prefiriendo las doctrinas ms raras, u obscuras, sin atender poco ni mucho a su
legitimidad; as como los coleccionistas de timbres buscan empeosamente los ms
raros, algunos sofistas se declaran admiradores de obras cuyo mrito consiste en que no
suelen leerse por lo aburridas13.
Parceme justo que se admire las obras de los grandes ingenios, sin creer por
ello que supieron lo que era imposible saber en su tiempo; no confundamos la
admiracin retrospectiva con la adhesin actual; sonriamos de buen grado ante ciertas
filosofas que, como los antros de los orculos antiguos, solo tienen de maravilloso su
13
Conozco algunos admiradores de Toms o de Diderot, y he odo afirmar la existencia de personas que
han ledo totalmente la Suma o la Enciclopedia. Sospecho, sin averiguarlo, que unos y otros prefieren de
ordinario consultar el inocente Larousse, no tan raro pero menos inexacto.
13

obscuridad; celebremos el ingenio de los que pretendieron despejar ciertas incgnitas,

pero confesemos que crearon otras mayores con el pretexto de aclarar las primeras.
Deduciremos de lo que antecede la inutilidad de estudiar historia de la
filosofa? Todo lo contrario. Ser un estudio utilsimo para los metafsicos del porvenir:
les ensear a descubrir los falsos problemas, a eludir las hiptesis ilegtimas, a no
tomar por explicaciones lgicas los capciosos ergotismos, a evitar errores de mtodo
excusables en otro tiempo pero indisculpables en este siglo. Y acaso les indique las
buenas vas ya tentadas y que en su tiempo no pudieron seguirse, como a muchos
qumicos modernos las ha indicado la historia de la alquimia; solo en este sentido
relativo podra afirmarse que todos los sistemas han sido ya formulados, opinin que no
ha podido compartir ningn filsofo creador, aunque durante siglos la han repetido los
que no lo fueron.
La historia de las hiptesis metafsicas nos permite descubrir la genealoga
natural de cada una, desde sus vagas expresiones primitivas hasta las concordantes con
la experiencia actual14. Por eso es til el estudio de la historia de la filosofa: tanto como
el de la paleontologa para los naturalistas, pues el conocimiento de las formas
extinguidas es de valor inestimable para comprender el origen de las que an viven. Las
actuales hiptesis metafsicas son transformaciones de hiptesis que han evolucionado y
seguirn evolucionando, sujetas a la seleccin natural en el ambiente que le forma la
experiencia cientfica; ese estudio permite reconocer, al mismo tiempo, que ciertas
hiptesis llevan camino de extinguirse, como esos paquidermos y reptiles que suelen
llamarse "fsiles sobrevivientes.
Habra alguna exageracin en afirmar que los grandes metafsicos clsicos han
escrito novelas de caballera que esperan su Cervantes; tambin la habra, aunque
menos, en considerar como simples espadachines, en comedia de capa y espada, a los
polemistas de todas las escuelas que solo probaban su habilidad personal y cosechaban
aplausos segn la moda preferida por el pblico a que se dirigan.
Conviene tener presente, sin embargo, cierta supersticin que perpeta los idola
theatri denunciados en el Novum Organum y obscurece el juicio de los que estudian
filosofa.
14
La concepcin que los filsofos griegos tuvieron del infinito, del tomo, de la primera causa, de la
fuerza vital, de la energa, se parece tanto a la actual como el carbn al diamante.
14

Es frecuente medir la validez de las hiptesis por el ingenio y el arte personal de

sus autores, con prescindencia de su legitimidad actual. Podemos admirar a los grandes
metafsicos clsicos no los admira el que ms lo dice, sino el que ms los estudia
sin desapercibir que solo tienen un valor histrico. Y si el nobilsimo ejemplo de su
esfuerzo merece imitarse, no es, ciertamente, para glosarlos, sino para intentar, en este
siglo y sobre la experiencia de este siglo, lo que ellos intentaron sobre la del propio.
Nunca se ocuparon de embalsamar cadveres los que se sintieron capaces de engendrar
hijos.
Quiero expresar, en suma, que considero peligrosa la confusin entre la
metafsica como elaboracin de hiptesis nuevas y la historia de la metafsica
como hermenutica de hiptesis elaboradas sobre experiencias ms incompletas que las
actuales15. Nadie confunde al historiador de las religiones con el profeta que cre el
mahometismo, al historiador de las matemticas con el creador de la geometra
analtica, al historiador de la msica con el creador de las Nueve Sinfonas. Por qu
confundiramos a Digenes Laercio con Aristteles?
As creo comprender, despus de algn estudio, la crisis de la metafsica en el
siglo XIX. Intereses polticos, sociales y religiosos, ajenos al deseo de investigar la
verdad, han contribuido a subvertir su significacin: se titularon metafsicos los que se
oponan a toda nueva hiptesis que perturbase las creencias vulgares, y antimetafsicos
los que se empeaban en proyectar nuevas hiptesis ms all de la experiencia.
No creo, en efecto, que sean otra cosa entiendo decirlo en su elogio ciertos
bosquejos de explicaciones cientficas que en el ltimo siglo han pretendido abordar
problemas inexperienciales16.
En suma, recapitulando, cinco causas han determinado la crisis de la filosofa en
el siglo XIX:
La persistencia de la mentalidad feudal en la sociedad moderna.
La hipocresa de los filsofos.
15
La historia de la metafsica (y, en general, de la filosofa) es una ciencia, una rama especial de las
ciencias histricas, como la historia de la literatura, de la aeronutica o de la indumentaria. No se propone
plantear ni resolver ningn problema metafsico. Si es puramente narrativa o interpretativa, no difiere de
las otras disciplinas eruditas; si es crtica exige, adems, una aplicacin particular de la lgica.
16
Los que conozco me parecen insuficientes, vagos tanteos en un mundo nuevo, inicial balbucir en un
idioma no bien aprendido todava. Aunque ellos no han construido nada definitivo en reemplazo de los
sistemas metafsicos clsicos, es ilegtimo volver a stos; adems de su hipocresa, que tengo por
evidente, su contradiccin con los resultados menos inseguros de nuestra experiencia actual los hace
inservibles para aproximarnos mediante explicaciones legtimas a la solucin de los problemas
inexperienciales.
15

La subordinacin de las hiptesis metafsicas a los principios de la tica, no

renovados todava.
La singular paradoja de llamarse metafsicos los que se proponen impedir la
elaboracin de nuevas hiptesis metafsicas y de repudiar esa denominacin los que
siguen construyndolas.
La confusin entre la historia de los sistemas pasados y la construccin de
nuevos sistemas.
16

IV.PERENNIDAD DE LO INEXPERIENCIAL
Morir la metafsica, el nico gnero filosfico que no puede constituirse como

ciencia y que es, strictu sensu, toda la filosofa? Algunos porque lo temen, y otros
porque lo desean, repiten desde el Renacimiento esa pregunta. La ms elemental
comparacin entre los filsofos de cinco siglos diversos, o entre cinco filsofos del
mismo siglo, o entre cinco captulos de una misma obra filosfica, suele revelarnos que
ninguno comprendi, con exactitud, lo que significaban los trminos de su pregunta.
Por siglos y siglos, hasta nuestros das, la metafsica ha sido, alternativamente,
concebida como una superciencia por los grandes filsofos17, como una extraciencia por
los msticos, y como una contraciencia por los polemistas menos ilustrados que la
combaten o la admiran con igual incompetencia.
No es de temer que el adelanto de las ciencias suprima la metafsica, ni que sta
vuelva a ser sierva de la teologa, ni que pase a serlo de la tica, ni que se restrinja a
los problemas lgicos, ni que sea absorbida por la psicologa; no creo, en fin, que ella se
fosilice en los arquetipos clsicos, amortajndose en la historia de la filosofa. Entiendo,
ms bien, que la cultura del siglo XX, lejos de negar sus problemas, procurar
plantearlos
de
nuevas
maneras;
no
cerrar
sus
ojos
ante las
cuestiones
experiencialmente insolubles, pero tratar de acercarse a ellas por caminos cada vez
menos inseguros; y para buscar las verdades lejanas no seguir mtodos probadamente
estriles ni partir de principios lgicamente indemostrables o experiencialmente
contradictorios.
Nada conocemos del Universo que no se transforme: las ms remotas estrellas,
nuestro sistema solar, el planeta en que vivimos, su corteza, los seres que la habitamos,
nuestras ideas todas: solamente las hiptesis metafsicas imaginadas por el hombre
habran encontrado su posicin de equilibrio, definitiva, inmutable? Parece tan banal la
pregunta, cuando se plantea con claridad, que fluye incontrovertible la respuesta. A la
17
Los discpulos inmediatos del estagirita fijaron con exactitud la posicin de la metafsica: lo que debe
leerse despus de la fsica, teniendo por evidente la inutilidad de leerlo antes. Los filsofos que
intentaron constituir una metafsica independiente de la teologa, lo entendan as; no podemos nombrar
ninguno que haya metafisicado ignorando las ciencias de su tiempo. Esta ignorancia es, en cambio, muy
frecuente entre los polemistas que combaten la metafsica en nombre de las ciencias o las ciencias en
nombre de la metafsica.
17

metafsica, como a todas las elaboraciones de la mente humana, es aplicable la sentencia

de los renacentistas: renovarse o morir. Es renovndose, incesantemente, como ella
vivir; solo pueden creer en su muerte los que no conciben su incesante renovacin.
Los que desconfan de la metafsica concuerdan, sin desearlo, en una afirmacin
que postula su necesidad: el hombre no ha podido hasta ahora absolver ciertos
interrogantes planteados por su curiosidad ms all de su experiencia, sindole para ello
insuficientes los mtodos msticos, los mtodos dialcticos y los mtodos cientficos
conocidos hasta hoy, aunque se admite la legitimidad de los ltimos para todo lo que
puede ser objeto de experiencia18.
En lo que llamamos Universo existen muchas partes inaccesibles a nuestra
experiencia actual, necesariamente limitada por la estructura de nuestros sentidos y de
los instrumentos que aumenten su posibilidad de percepcin; todo el residuo
inexperiencial es inaccesible mediante hiptesis cientficas que subordinen la
demostracin de su validez a esos mismos sentidos e instrumentos. Siempre existirn
partes del Universo inaccesibles a la experiencia: Ignorabimus? Cualquiera de las
respuestas dadas a esta pregunta legtima es lgicamente ilegtima; nadie lo ignora. Al
discutir temas semejantes no se intenta elaborar hiptesis metafsicas, sino polemizar en
favor o en contra de dogmas ajenos al deseo de investigar la verdad. La nica respuesta
lgica es la ms sencilla: hasta hoy Ignoramus y, por lo poco que sabemos, nada nos
autoriza a pensar que los hombres, en el tiempo que an vivan sobre este planeta que se
enfra, resuelvan todos los problemas que exceden a la experiencia humana.
Lo que me induce a creerlo as no es la incapacidad de la razn humana, ni la
existencia de misterios predestinados a serlo eternamente, hiptesis que concepto
ridculas, dicho sea sin agravio para el de Koenisberg y el de Aquino.
Formulamos nuestro Ignorabimus como una hiptesis legtima; partiendo de los
resultados de la experiencia podemos afirmar la permanencia de lo inexperiencial.
Conocemos el Universo como un conjunto de relaciones incesantemente variables; aun
en el supuesto de concebir lo universal como accesible a la experiencia, la variabilidad
del Universo implica una variacin constante de los objetos y condiciones de la
18
De la insuficiencia de los mtodos cientficos, algunas personas ignorantes extraen peregrinas

conclusiones, aconsejando renunciar a ellos en vista de que no han permitido resolver todos los
problemas y sugiriendo la vuelta a los mtodos msticos y dialcticos que durante muchos siglos
contribuyeron a embrollarlos. Con la misma lgica razonan los supersticiosos vulgares que prefieren el
curanderismo a la medicina, porque sta afirma la existencia de enfermedades actualmente incurables.
18

experiencia; la posibilidad de un conocimiento total solo sera posible en el supuesto de

que la experiencia humana continuara acrecentndose cuando el Universo pasara a un
estado de inercia o de equilibrio csmico en que no se modificase la ms infinitesimal
de las relaciones. Ninguna cosmologa legtima permite concebir la vida humana
persistiendo sobre la tierra despus de la estabilizacin del Universo; la posibilidad de
experiencia es, pues, necesariamente menor que la variabilidad de sus objetos y
condiciones, lo que implica la permanencia de lo inexperiencial fuera de lo
experiencial19.
El afirmar, con carcter necesario, la ilimitada perfectibilidad de la experiencia,
no impide afirmar, legtimamente, la perennidad de la metafsica, restituyendo a esta
ltima palabra su primitivo sentido aristotlico, que en nuestro lenguaje menos inexacto
podemos traducir como sigue: la infinita posibilidad de problemas que excedan la
experiencia humana implica la perennidad de explicaciones hipotticas que constituyan
la metafsica.
Al afirmar la perennidad de la metafsica, estoy muy lejos de postular su
invariabilidad, cosa muy distinta. Todo el que estudia historia de la filosofa aprende
que el contenido de los problemas inexperienciales ha variado numerosas veces, como
tambin han variado las hiptesis metafsicas, en todos los siglos, en todos los pases, en
todas las escuelas20. Quiere esto decir que la perennidad de la metafsica implica la
persistencia de problemas no experienciales, pero de ningn modo la legitimidad de las
hiptesis con que hasta hoy se ha pretendido explicar tales problemas. Estoy muy lejos
de creer agotadas las posibilidades de explicacin y considero insuficientes todas las
que conozco, sin negar que entre muchsimas disparatadas hay algunas muy ingeniosas
para la poca en que fueron propuestas.
Por el esfuerzo de quienes la preparen en el siglo XX, concibo que la metafsica
presentar en el siglo XXI ciertas caractersticas que significarn la subversin ab imis
19
En esta manera de afirmar el Ignorabimus, radicalmente opuesta a las clsicas, no es necesario

distinguir previamente apariencia de realidad nomeno de fenmeno, etc.; su sentido, con relacin al
problema de los lmites del conocimiento, es distinto. Lo Inexperiencial no corresponde a lo sobrenatural
de las creencias vulgares, ni a lo transcendental de Kant, ni a lo incognoscible de Spencer, que se
presuman noumenales por oposicin a lo conocible fenomenal Spencer en la parte primera de sus
Primeros principios, destinada a reconciliarlos con las creencias vulgares mediante lo incognoscible,
acab por hablar de nomenos y fenmenos). Esos antiguos conceptos implican atributos ilegtimos no
incluidos en el concepto inequvoco de Inexperiencial.
20
Esta banalidad, que preferira omitir, pertenece a cierto gnero de nociones que suelen darse por harto
sabidas, para callarlas. De esa manera se evita adherir a sus legtimas consecuencias, que son
fundamentales.
19

de todos los problemas e hiptesis inexperienciales. No se tratar de esa vaga revisin

de valores filosficos, siempre implicada en el deseo de maldecir de los hombres mejor
reputados, propio de los que no tienen reputacin; ese humilde menester, que llaman
crtica algunos, quedar reservado a los polemistas carentes de aptitudes constructivas.
Los filsofos del porvenir se ocuparn de algo ms radical: sustituir con hiptesis
legtimas todas aquellas cuya ilegitimidad est probada. No dudo que tal renovacin
ser lentsima, secular, pero creo que ella excluir todo nuevo intento de conciliacin
entre las mentiras demostradas y las verdades posibles21.
Si creyramos inevitable recaer en la consabida hipocresa de los filsofos ms
nos valiera declararnos lealmente enemigos de toda hiptesis legtima que pretenda
representar una aproximacin a la verdad.
La renovacin de la filosofa solo ser posible a condicin de no buscar un
nuevo pacto entre creencias vulgares en que no se cree y verdades experienciales que no
se pueden negar. Y para disipar la desconfianza y el desprecio que ha merecido durante
el ltimo siglo, la metafsica deber ser renovada integralmente, en la posicin de sus
problemas, en la metodologa de sus hiptesis, en su lenguaje, en su arquitectnica.
21
Cuatrocientos aos despus de la Reforma parece haberse conseguido el derecho de Libre Examen, en
los pases menos incivilizados; la actual libertad de opinin y de crtica favorecer en el siglo XX la
introduccin en la metafsica de algunos criterios en vano afirmados desde principios del Renacimiento.
No me hago ilusiones, sin embargo, respecto de este pronstico. La sancin legal del Libre Examen no se
acompaa todava de la tolerancia social que debe ser su complemento. para que sea efectiva. Cuntos se
atreven a usar de ciertas libertades concedidas por la ley, pero hostilizadas por las creencias vulgares? Los
hombres de la nacin ms libre son esclavos de las supersticiones de sus vecinos, de sus familias, que
forman un Tribunal cuya mentalidad es inferior a la del Santo Oficio. La inmensa mayora de la
humanidad vive de mentiras vitales e impone a todos su respeto; la verdad es ms temida que los
explosivos.
20

V.LOS PROBLEMAS
En los sistemas metafsicos del porvenir se acentuar progresivamente la

eliminacin de los falsos problemas, residuos de hipocresas pasadas. Los hombres de
mayor ingenio y de ms vasto saber se inclinan ya a mirar muchos de los pretendidos
problemas clsicos, y sus pretendidas soluciones, como simples juegos de ingenio:
verdaderas partidas de ajedrez que se reembrollaban cada vez que un nuevo jugador
alteraba los nombres y movimientos de las piezas.
La metafsica exista antes de que la bautizaran, como disciplina independiente
de las creencias vulgares; pretenda ser un esfuerzo encaminado a substituir las absurdas
explicaciones sobrenaturales por legtimas hiptesis racionales.
En la Edad Media fue subordinada la metafsica a la teologa. En el
Renacimiento se quiso restituirla a su autonoma; hasta hoy no se ha conseguido
totalmente, pues en muchas universidades contemporneas se sigue cultivando una
metafsica respetuosa de las creencias vulgares22. Con raras excepciones, los filsofos se
han resignado a conciliar su metafsica con las supersticiones corrientes en su medio23.
Todos los racionalismos han sido formas de transicin entre lo medioeval y lo futuro,
entre lo que ya no se poda creer y lo que todava no se osaba decir; por eso parecan
revolucionarios a sus contemporneos y lo eran aunque se ingeniaban para
disimular sus mayores heterodoxias con abundantes concesiones a las mentiras vitales
de los ignorantes.
Como consecuencia de ello, difcil es concordar sobre cules son los dominios
propios de la metafsica24 y pocos coinciden en la manera de plantear sus problemas. El
deseo de no referirse a ellos, y la inclinacin a disertar sobre vaguedades no
comprometedoras, es cada da ms evidente; pero no es menor el miedo al ridculo, que
hace encubrir con frmulas especiosas ciertos absurdos de mayor calibre que nadie se
arriesga ya a postular.
22
El mismo Kant, como profesor, no ense sus propias doctrinas, sino las que crea combatir en su
primera Crtica; en la segunda degrad sus opiniones hasta el nivel de su enseanza convencional.
23
Sin excluir los ms caractersticos positivistas, como Comte y Spencer, ciertos filsofos cientficos
como Haeckel y Wundt, pragmatistas como James, seudo-idealistas como Fouille, etc.
24
Kant, en solo cinco de sus obras, da 140 (por lo menos) definiciones diferentes de la metafsica;
muchas son incompatibles y algunas resueltamente contradictorias.
21

Sin embargo, desde hace un siglo con excepcin de algunos telogos es

raro que se limite la metafsica a los tres problemas clsicos: Dios, la Inmortalidad del
Alma y la Libertad25; as, escuetamente formulados, son un residuo de la teologa moral.
Ellos no tratan de explicar lo que transciende de la experiencia, sino de confirmar un
determinado sistema de creencias vulgares.
El carcter cada da ms vergonzante de los problemas residuales de la
escolstica medioeval me parece indicar que los metafsicos del porvenir se vern
forzados a plantearlos de muy diversa manera.
Estoy lejos de creer que esos problemas clsicos carecan de contenido; creo,
simplemente, que estaban falsamente planteados, aunque no por ignorancia o por
casualidad, sino por obsecuencia a las hipocresas propias de aquella poca en que la
metafsica era ancilla teologiae. Tengo la conviccin sin preocuparme el que otros
la compartan de que los falsos problemas han tenido su origen en la incapacidad
moral de sobreponerse a la opinin de los ignorantes; para ello los filsofos han tenido
que ocultar, disfrazar o sacrificar las creencias que tenan por ms verdicas. No todos
haban nacido con temperamento de mrtires26.
En la actualidad, los que examinan las diversas hiptesis relativas a Dios, lo
hacen en trminos muy distintos de los empleados hace un par de siglos; se habla de la
divinidad como del ideal de perfeccin moral, de la primera causa, del infinito en que se
mueve lo finito, de lo absoluto, etc.; y, cosa ms importante, el valor lgico de las
memorables pruebas de la existencia de Dios tiende a ser descalificado por los mismos
25
Sabido es que Kant, en la segunda edicin de su C. de la R. P., obra que comenz para combatir la
metafsica y sus mitos, crey oportuno agregar la siguiente nota:
La metafsica solo tiene por objeto propio de sus investigaciones tres ideas: Dios, la libertad y la
inmortalidad, de manera que el segundo concepto, relacionado con el primero, debe conducir al tercero
como a una conclusin necesaria. Todo lo dems de que esta ciencia se ocupa no es para ella sino un
medio de llegar a esas ideas y a su realidad. Ella no le ha menester para desarrollar el conocimiento de la
naturaleza, sino para elevarse por sobre la naturaleza... nuestro fin es elevarnos de los datos inmediatos de
la experiencia, es decir, de la psicologa, a la cosmologa y de all hasta el conocimiento de Dios Los
que en pleno siglo XX hablan de la vuelta a Kant en el supuesto de que lo han ledo se proponen
volver a la metafsica de la Edad Media.
Ese risueo mea culpa (Dialctica trascendental, Lib. I. sec. III) no impidi que el eminente arrepentido
fuese molestado por las prudentes liberalidades que luego os manifestar en su Crtica de la religin
segn la razn, potico macaneo de sabor luterano.
26
Creo, tambin, que la posicin, el rango, la espectabilidad, actuando sobre la vanidad humana
nunca satisfecha, han sido factores del rebajamiento intelectual de los filsofos, hacia el nivel de la
mediocridad; y como esos honores suelen salir al encuentro de los hombres que culminan por su ingenio y
su saber, la sociedad tiende a matar por hartazgo las ms nobles variaciones individuales, que son los
grmenes de su propio progreso intelectual y moral. Schopenhauer habra escrito sus palabras ms leales
sin el estmulo de su constante fracaso en la carrera universitaria?
22

que la afirman, reconociendo unnimemente que es un objeto de creencia religiosa y no

una hiptesis metafsica lgicamente legitimable27.
Observamos asimismo que, en el sentido y con los atributos clsicos, nadie habla
hoy del alma y de su inmortalidad: se prefiere hablar del espritu, que ayuda a confundir
el alma con la razn, y se puede o no entender conforme al alma clsica; estas chicanas
evitan pronunciarse sobre el problema, que parecera muy fcil de plantear si no tuviera
consecuencias peligrosas28.
27
Es harto conocida la posicin actual del problema de las Causas Primeras, no resuelto por las diversas
teologas que las llaman Dioses, ni por los diversos idealismos que las llaman Ideas puras; coinciden
ambos gneros en reafirmar que el Ente crea lo Existente, con lo que se limitan a transferir a la palabra
Ente los problemas que no resuelven respecto de lo Existente. En su forma clsica, la hiptesis del Ente
para explicar los enigmas de lo Existente parecera hoy un cuento de hadas; los filsofos que no lo dicen
se abstienen de afirmar lo contrario. Las ms recientes hiptesis metafsicas pretenden partir de lo
Existente y es ya difcil que pueda elaborarse ninguna legtima partiendo de lo que no existe, o solo existe
como ente de razn.
Los que llaman Causas Primeras a las hipotticas Causas Primeras y Universo al Universo, no saben ya a
qu aplicar la palabra Dios. Los filsofos pantestas incurren en la galante hipocresa de llamar Dios a la
Naturaleza, conservando as la palabra con que el vulgo designa a un ser hipottico distinto de ella; hay en
ello cierta inmoralidad, porque es visible el propsito de favorecer el engao. En muchos filsofos
idealistas, espiritualistas y positivistas, es evidente la falta de sinceridad en el mal uso de las palabras con
que disfrazan sus opiniones. Verdad es que la humanidad, por millones de aos de herencia mstica, tiene
horror al atesmo.
El politesmo, el bitesmo y el monotesmo son expresiones antropomrficas de las hiptesis sobre
pluralidad, dualidad y unidad de causas, representadas hoy por el pluralismo, el dualismo y el monismo.
El antiguo problema del origen del mundo implica dos clases de problemas: los relativos al origen del
universo (hiptesis cosmognicas) y los relativos a la evolucin del planeta Tierra (hiptesis geognicas);
ningn hombre ilustrado duda hoy de que la Tierra es un pequeo detalle de un sistema solar, que a su vez
es infinitesimal en el Universo, no siendo la humanidad sino una de las especies vivas que viven entre las
pequesimas asperezas de la superficie de la Tierra, que llamamos cordilleras y abismos.
28
Las hiptesis lealmente animistas llevan camino de ser suplantadas por las vitalistas, dada la
dificultad de legitimar las primeras. El espiritualismo suele presentarse a semejanza del vitalismo y
no del animismo; los problemas del espritu se plantean homlogamente a los de la vida. El
problema de la inmortalidad del alma no es legitimable como hiptesis metafsica y su afirmacin es
considerada como una creencia mstica, no racional.
Los que llaman Funciones a las Funciones y Organismos a los Organismos, no saben ya a qu aplicar la
palabra Alma. Una copiosa escuela psicolgica ha inventado la nocin del paralelismo psicofsico,
invencin equvoca que permite a algunos hablar del paralelismo entre los Organismos y las Funciones
dejando que otros lo entiendan como paralelismo entre el Cuerpo y el Alma, o la Materia y el Espritu. Es
indudable que esta hipocresa de los psiclogos ha sido til en cierto momento, como forma de
transicin entre la psicologa animista del pasado y la psicologa biolgica del porvenir.
El problema del origen de la vida tiende, en la actualidad, a explicarse mediante hiptesis de fsicoqumica, consideradas como las menos ilegtimas. El problema de la morfogenia se considera puramente
experiencial y no se discute ya la variabilidad de las especies, sino las condiciones actuales de su
variabilidad. El problema clsico de la conciencia, o de la distincin entre el yo y el no yo, se plantea
como el de la formacin de la personalidad consciente individual por la accin combinada de la
herencia y de la educacin. Ese problema contiene el de la formacin natural del conocimiento y todos los
que se refieren a las condiciones de la experiencia.
Muchos de estos problemas exceden nuestra experiencia actual y solo pueden ser explicados mediante
hiptesis inexperienciales.
23

Nadie, en fin, se atreve a disertar sobre el libre albedro en sus trminos clsicos,
prefirindose hablar de la contingencia, el indeterminismo, etc29. Creo que la renovacin
futura de los fundamentos de la tica y del derecho suprimir las consecuencias que
hasta hoy sirven de justificativo para este problema ilegtimo, subordinndolo a las
hiptesis legtimas con que se explique el anterior.
El pudor con que se formulan esos viejos problemas revela un progreso;
estudiando la vida de algunos filsofos que usaron esos eufemismos tenemos motivos
para creer que, en los ms, todo ello ha constituido una corts hipocresa para no herir
las supersticiones corrientes en su medio social.
Me parece indudable, felizmente, que los metafsicos del porvenir no se
resignarn a limitar sus reflexiones a la rumiacin de esos tres problemas, y que su
solucin afirmativa no les parecer necesaria para una moral dogmtica determinada.
Algo podemos inferir de su labor futura contemplando las variaciones ya iniciadas en
las hiptesis metafsicas presentes.
Cul era el contenido efectivo de los problemas clsicos y el valor de las
hiptesis que pretendan resolverlos? Fcil es sealar qu gnero de problemas legtimos
estaban contenidos en cada uno de los ilegtimos. El problema de Dios contena
problemas metafsicos que actualmente exceden a las ciencias fsico-matemticas. El
problema de la Inmortalidad del alma implicaba problemas que actualmente exceden a
las ciencias biolgicas y psicolgicas. El problema de la Libertad contena algunos
problemas que actualmente exceden a las ciencias fsico-matemticas y a las
psicolgicas.
Eran y son problemas inexperienciales, es decir, metafsicos, concebidos como
experiencialmente indemostrables; en eso difieren de los problemas cientficos,
accesibles mediante hiptesis experiencialmente demostrables. Y para distinguir los
unos de los otros convendra llamar problemas cosmolgicos, biolgicos y psicolgicos
29
El problema del libre albedro es uno de los que han presentado ms remiendos en la historia de la
filosofa. Suponer que solo era libre la primera causa y los hombres determinados por ella, era un juego
de palabras; decir que el hombre naca libre y despus se esclavizaba a los apetitos de su cuerpo, era otro;
suponer que unos hombres nacan con la gracia y otros no, era absurdo; etc. Actualmente, los
contingencialistas e indeterministas, se limitan a afirmar que en algunos dominios (los de consecuencias
ticas, claro est) de la naturaleza existe la posibilidad de comienzos absolutos, sin negar el determinismo
en todo el resto de lo experiencial. La hiptesis de comienzos absolutos supone otra que no se puede
formular legtimamente: la posibilidad de futuras Causas Primeras, que no sean efecto de causas
precedentes. Ignoro que la hiptesis haya sido formulada en esta ltima forma, que por ser exacta no se
presta a divagaciones obscuras.
24

a los cientficos, y problemas metacsmicos, metabisicos y metapsquicos a los

metafsicos.
Los problemas metacsmicos implicados en toda cosmogona son de
carcter universal, pues se refieren a problemas inexperienciales que abarcan la
totalidad de lo real y exceden a las ciencias fsico-matemticas. Tienen actualmente un
contenido legtimo ms vasto del que otrora estaba implicado en el problema de Dios,
pues comprenden los que se referan a la Substancia, cuantitativa y cualitativamente, y a
la Naturaleza en todos sus aspectos inexperienciales30.
Los problemas metabisicos carecen de universalidad, pues se refieren a lo que
es inexperiencial en la insignificante parte de lo real que conocemos por los fenmenos
llamados vitales. Los problemas de este gnero son muy contados: origen de la vida
sobre el planeta en que la observamos, posibilidad de la vida en otros puntos del
universo, constitucin especfica de la materia viva, finalidad de la vida. Casi todos los
otros problemas biolgicos se plantean actualmente como experienciales, es decir,
accesibles mediante hiptesis sobre cuya validez puede pronunciarse la experiencia31.
Estos problemas han sido con frecuencia unificados con los psicolgicos; en las
hiptesis que aun separan el vitalismo y el animismo, es cada vez menos perceptible la
diferenciacin.
Los problemas metapsquicos, de escassima extensin legtima, se refieren a lo
que es inexperiencial en ciertos seres en quienes conocemos los fenmenos llamados
psicolgicos. Estos problemas tienen actualmente un contenido legtimo ms vasto del
30
Hasta ahora han sido mal planteados los problemas de la realidad (el ser, lo absoluto, la substancia,
etc.), en cuanto ella representa la expresin ltima de lo que existe o puede existir; los que dicen que la
metafsica es la ciencia del ser o de lo absoluto, se expresan inexactamente, pues las ciencias estn
limitadas a lo experiencial.
Son legtimos los problemas inexperienciales relativos a los dos infinitos espaciales que exceden
a la experiencia relativa a nuestra propia dimensin humana; pero es inconcebible la validez de hiptesis
que no partan de los resultados experienciales de las ciencias astronmicas y fsicas.Los problemas del
espacio y del tiempo, lejos de mirarse como conceptos o como intuiciones puras, son planteados en la
actualidad como problemas de lgica matemtica y se tiende a resolverlos mediante hiptesis que no
contradigan la experiencia; las que se formularon hasta hace un cuarto de siglo carecen de verosimilitud
en la actualidad, por haberse renovado sus fundamentos experienciales.Los problemas relativos a la
esencia y los caracteres de la substancia, estn involucrados hoy en los que se refieren a la constitucin de
la materia, tan metafsicos cuando presumen la existencia de partculas materiales en movimiento como
cuando hablan de centros de energa de heterognea condensacin.
31
Se halla en este caso el transformismo, hiptesis experiencial que tiene ya una demostracin suficiente:
los competentes para juzgar, la consideran como incontrovertible en general, aunque perfeccionable en
sus detalles; de esto ltimo se ocupan numerosos polemistas, simulando que esos perfeccionamientos
particulares importan refutar la ley general. Se trata, como es fcil de comprender, de la verdad cientfica
que tiene mayores consecuencias morales; de su aceptacin depende la legitimidad o ilegitimidad de otras
hiptesis relativas a los problemas psicolgicos.
25

que otrora estaba implicado en el problema del Alma, limitada al hombre, con exclusin
expresa de todos los otros animales, a los que solo se conceda un Instinto irracional;
exceden a la psicologa, como ciencia general de la experiencia, y a las ciencias
psicolgicas especiales que estudian la experiencia lgica, la experiencia moral y la
experiencia esttica: problemas metalgicos, metamorales y metaestticos.
Considero que estos problemas son los que han dado ms amplia ocupacin a la
hipocresa de los filsofos32.
Creo necesario indicar de qu manera lo inexperiencial est condicionado por lo
experiencial, la metafsica por la fsica, es decir, cmo la variacin de los resultados de
la experiencia modifica la legitimidad de los problemas inexperienciales y la
legitimidad de las hiptesis que pretendan explicarlos.
Recurrir, deliberadamente, al ms inexperiencial de los problemas metafsicos
clsicos: el mundo fenomenal accesible a nuestra experiencia es mera apariencia; el
mundo noumenal, de las cosas en s, constituye la nica verdad y solo es accesible a las
ideas puras de la razn33. Esta manera de plantear el problema de la realidad y de su
conocibilidad, no podra considerarse legtima desde que contradijera ciertos resultados
experienciales que condicionan los problemas metalgicos: origen y valor del
conocimiento humano. El problema mencionado no toma en cuenta un resultado
experiencial: antes de existir el hombre en la superficie de la tierra, el mundo fenomenal
pudo ser conocido, como apariencia, por animales que ya la habitaban. Admitida la
32
Considero escasa mi experiencia para renovar legtimamente todos los problemas y las hiptesis
inexperienciales, lo que importara construir un sistema metafsico legtimo. Mi experiencia, con ser
escasa, me es suficiente para advertir la ilegitimidad de los problemas y de las hiptesis formuladas por
grandes genios, cuya experiencia era ms inexacta que la ma. Sin chicanear sobre la palabra saber,
cualquiera de nosotros sabe ms que Aristteles y Platn juntos, prescindiendo de las aptitudes
imaginativas, que nada adivinan sobre lo que se ignora y solo razonan sobre lo que se sabe; segursimo
estoy de que Bacon y Kant, con lo que llegaron a saber en su tiempo, no conseguiran hoy aprobar un
bachillerato serio. Los que vienen despus, saben ms, en igualdad de condiciones; fue ste uno de los
estribillos ms constantes de Jordn Bruno y contribuy a costarle la hoguera, aunque ya nadie duda que
estaban ms lejos de la verdad los que la encendieron, defendiendo que las opiniones son tanto mejores
cuanto ms antiguas. Si un Kant escribiera hoy sus mismos libros, asombrara por su agudeza de ingenio,
pero sus problemas y sus hiptesis haran rer a las personas competentes, sera uno de tantos audaces que
hablan de lo que no saben: confiando en la excelencia de las propias aptitudes... por aquello que dice
Descartes en el prrafo primero de su Discurso del Mtodo.
33
Entiendo expresar con claridad el pensamiento de Berkeley. Sabido es que Kant, movido por el deseo
de ser original, opuso su idealismo al de Berkeley, escribiendo con carcter definitivo estas palabras, que
se diran de Hume: El principio que, en general, rige y determina mi idealismo es, por el contrario: Todo
conocimiento de las cosas por medio del entendimiento puro o de la pura razn no es sino mera
apariencia, y solamente en la experiencia est la verdad. (Prolegmenos. Apndice). Justo es decir que s
fue ese el principio de su idealismo, Kant hizo lo posible para que no todos lo entendieran, como ocurre a
los idealistas neokantianos.
26

posibilidad de ese dato experiencial, el problema clsico debera variar y extenderse al

conocimiento de todos los animales. Entonces seran legtimas estas preguntas: lo
fenomenal, antes de que el hombre existiese y lo pensara, era ya mera apariencia? El
sol y las rocas arcaicas fueron apariencias para otros seres antes de serlo para el
hombre? Y, en la inevitable afirmativa, los idealistas transcendentales deberan
transferir al espritu de todos los animales la facultad de crear la nica realidad mirada
hasta hoy como un privilegio del espritu del hombre... En el supuesto de que llegara
a admitirse que existieron otros animales pensantes, antes que el hombre, no habra ms
que una manera de evitar esas cuestiones ridculas que ningn metafsico se atrevera a
plantear: cambiar la posicin ilegtima del problema. Dejo a vuestra ilustracin
cientfica decidir si he partido de un supuesto probable: yo os declaro que mis estudios
me obligan a considerar el supuesto como una evidencia y el problema clsico como
ilegtimo en su forma habitual.
Creo que el problema legtimo del origen del conocimiento, se plantear en el
porvenir genticamente, con lo que dejar de ser el fsil armazn dialctico a que
redujeron los racionalistas el cadver de la gnoseologa escolstica. El problema del
valor de nuestro conocimiento humano puede ya plantearse en trminos legtimos: La
representacin de todo lo que impresiona actualmente nuestros sentidos, corresponde a
la realidad? En qu medida? Qu se opone a una progresiva correspondencia entre
nuestras percepciones y la realidad? Todas estas preguntas son legtimas y lo son
igualmente para todo ser vivo capaz de conocer en cualquier forma y proporcin. En
el hombre, la diferencia entre la realidad y su representacin, seguir siendo un
problema inexperiencial; pero toda hiptesis, para ser legtima, deber concordar
previamente con los datos experienciales relativos al error de los sentidos, a la ilusin, a
la alucinacin, etctera, sin necesidad de recurrir a la hiptesis, absolutamente ilegtima,
de que la nica realidad son los conceptos, las ideas puras, los entes de razn, los juicios
sintticos a priori, etc.
Considero falsos problemas todos los que favorecen una confusin entre
abstracciones y realidades, entre conceptos racionales y objetos de experiencia, entre el
ente y lo existente. Los hombres han elaborado, englobndolas bajo el nombre de
abstracciones, ciertas ideas generales, ciertos conceptos cualitativos comunes a varios
objetos reales, ciertos productos de la fantasa o de la imaginacin, etc.; ms tarde,
olvidndose que esas abstracciones son de origen humano y elaboradas sobre datos
27

inicialmente empricos, los filsofos han entrado a discurrir de esos seres de razn
como si fuesen seres reales, cuando no han credo ver en ellos la sntesis, los
precedentes, los determinantes, los condicionadores, etc., de la realidad misma, y por
fin, la nica realidad34.
Algunos crticos de la metafsica racionalista se han preguntado: Delirio?
Ignorancia? No. Algo ms sencillo: el fantasma secular de la herencia filosfica. Es el
problema del nominalismo y del realismo, que como consecuencia de una
transmutacin literaria del Nmero pitagrico en la Idea platnica, aparece ya
netamente formulado en el Timeo, mucho antes que en Porfirio; es el problema de los
Universales que se renueva, alentado por nuevos conceptualistas que se oponen a su
solucin, fingiendo resolverlo. Recordis?: los Universales no son cosas ni palabras,
sino conceptos del espritu, entes de razn... todas las palabras difciles para no
declararse nominalistas, sindolo35. Siempre el temor a las consecuencias, a las verdades
peligrosas.
Creo que en el porvenir los resultados experienciales fijarn los lmites y las
condiciones legtimas de los problemas inexperienciales.
Cmo lo experiencial puede limitar y condicionar lo inexperiencial? Por el
principio de la no-contradiccin, que ensea lo que no puede ser.
Sera absurdo que la experiencia dictaminase sobre la verdad de lo que se refiere
a lo inexperiencial; pero ella permite establecer la ilegitimidad de ciertos problemas y
excluirlos de toda metafsica que no sea un simple pasatiempo de sofistas. En otros
trminos: autoriza a excluir los problemas ilegtimos, aunque no decida sobre la verdad
dejas hiptesis legtimas.
34
Esta confusin entre lo real y lo imaginativo, se me presenta tan ridcula como si los hombres, despus
de haber imaginado las sirenas, los centauros, los fnix y los gnomos, se propusieran construir con ellos
una filosofa zoolgica opuesta a la ciencia zoolgica.
35
El escepticismo filosfico es una actitud lgicamente legtima, pero me parece que todo l podra
reducirse a afirmar que no tenemos verdades sino creencias, y que el estudio sirve para desterrar de stas
los elementos lgicamente contradictorios. En general, los escpticos podran decir que las creencias
parecen tanto ms verdades cuanto mayor es su concordancia con los resultados de la experiencia, sin
pronunciarse sobre el valor de sta. Los que escriben sobre la vida, la evolucin y la transitoriedad de las
verdades, como Le Bon, equivocan deliberadamente verdades con creencias; hacen chistes, juegan con el
vocabulario de sus lectores.
28

VI.LOS MTODOS
Todo lo que puede ser objeto de experiencia es investigable mediante los

mtodos cientficos, incesantemente perfectibles: lo experiencial es el objeto de las
ciencias, accesible mediante hiptesis experienciales. La metafsica tiene un objeto
distinto: formular hiptesis inexperienciales acerca de lo inexperiencial.
Qu caractersticas generales presentarn las hiptesis metafsicas del porvenir,
comparadas con las anteriores al siglo XX? La respuesta no es una mera adivinacin.
Estudiando la posicin actual de los problemas inexperienciales que ellas procuran
resolver, estudiando las variaciones efectivas que las hiptesis clsicas han sufrido,
estudiando las nuevas que han intentado oponrsele, puede juzgarse aproximadamente
el residuo de legitimidad que conserva cada problema o cada hiptesis. Estudiando,
repito: la nica manera de saber, es estudiar; estudiando ms se prev mejor, es decir, se
yerra menos. El conocimiento integral de los factores sealados permite conjeturar
aproximativamente cules hiptesis metafsicas sobrevivirn. El medio en que ellas
viven es la experiencia de la poca en que se formulan; las variaciones de ese medio
producen las variaciones de las hiptesis; la diversa adaptacin de estas variaciones a
las del medio, determina su seleccin. Las hiptesis inexperienciales evolucionan
constantemente en funcin del medio experiencial.
Antes de examinar sus condiciones de legitimidad, conviene precisar que las
hiptesis metafsicas se distinguen de las cientficas por el carcter inexperiencial de los
problemas que se proponen explicar. Las cientficas subordinan su legitimidad a la
demostracin experiencial, que presuponen posible36; las metafsicas solo aspiran a ser
lgicamente legtimas, sin que se considere posible su demostracin experiencial37.
36
Por ejemplo: la hiptesis de Swante Arrhenius sobre la naturaleza del ncleo central y el espesor de la
corteza slida de la Tierra, se consider legitima porque se fund sobre el estudio de los temblores, pero,
al formularla, su validez se consider subordinada a los resultados de nuevos estudios seismolgicos.
37
Por ejemplo: la hiptesis de Clausius sobre la muerte del universo por la transformacin definitiva de
todas las formas de energa en calor (wrmetod), es legtima porque se funda en los resultados actuales de
la fsica; pero al formularla su validez se considera puramente lgica y no subordinada a ninguna
demostracin experiencial. Cuando nuevos resultados de la fsica hicieran inverosmil o inexacto que la
energa del universo es constante y que su entropa tiende hacia un mximum, la hiptesis dejara de ser
lgicamente legtima.
29

Las teologas han supuesto que estas hiptesis eran principios eternos, perfectos
e inmutables, reveladas al hombre por seres inexperienciales; las afirmaban como
verdades absolutas, anteriores a la experiencia y no siempre accesibles a la razn
humana. Los diversos racionalismos afirmaron que algunas de esas hiptesis eran
conceptos a priori de la razn, ms o menos pura38, evitando pronunciarse sobre las
hiptesis reveladas; algunos inventaron singulares sistemas de conciliar los conceptos
racionales con las creencias irracionales39. Creo que los filsofos del porvenir no se
ocuparn de comentar verdades reveladas ni de inventar conceptos sintticos a
priori, sino de construir hiptesis inexperienciales, a posteriori.
Tengo el firme convencimiento de que se reconocer, unnimemente, la
ilegitimidad de toda hiptesis en que la experiencia aparezca condicionada por entes
racionales independientes de ella40.
El resultado de esa renovacin futura de la metafsica ser afirmar la
variabilidad de las hiptesis inexperienciales.
Creo que todas las personas competentes estn contestes en afirmar la
legitimidad de los mtodos cientficos para todo lo que es experiencial; esos mtodos,
incesantemente perfectibles, se proponen buscar demostraciones experienciales y son
usados en el supuesto de que son suficientes para ese fin. Todo el que ha comparado un
tratado de lgica escrito en el siglo XVIII con uno escrito en el XIX, sabe que la lgica
contempornea, en su casi totalidad, tiende a ser el arte de aproximarse a las verdades
experienciales, mediante esos mtodos41.
38
Se distingui la imperfecta razn humana, que se presumi impura, de una hipottica razn perfecta o
pura; sta era conceptual en lo general y no realizable en lo particular, llamndose sus productos entes
de razn. Muchas personas suelen rerse de esos entes; nada tienen, sin embargo, de ridculos si se los
llama por el nombre modesto con que los estudian los modernos manuales de psicologa escolar en el
captulo de la abstraccin.
39
El conceptualismo, con ligeras variantes, es la doctrina comn a todos los sistemas racionalistas,
desde Abelardo hasta Kant. Represent en el primero una prudente heterodoxia del realismo, en tiempo
de la disputa sobre los Universales; la conserv el segundo como forma ltima de la hipocresa filosfica,
en cuanto permita apartarse del realismo sin afirmar el nominalismo. El problema de los Universales
persiste bajo otros nombres; pertenece al nmero de los que se evita abordar y resolver, por temor de las
consecuencias ticas implicadas en toda posicin lgica.
40
No tengo certidumbre alguna de que los grandes filsofos racionalistas hayan dicho lo que pensaban,
sino lo que convena decir; me fundo en que para ellos, lo mismo que para sus adversarios, las ciencias
fueron la propedutica de la metafsica y todos se inclinaron a poner los resultados de las que haban
estudiado como fundamento de sus hiptesis inexperienciales. Las cinco o veinte personas que
actualmente merecen el nombre de filsofos, reconocen que sera absurda la pretensin de tratar cualquier
problema filosfico ignorando los resultados generales de las ciencias que son su antecedente natural.
41
La posicin exclusivamente experiencial y el conjunto de mtodos que constituyen el llamado
positivismo son la nica lgica posible de la investigacin cientfica, aunque estn exentos de toda
validez propiamente metafsica. Sabido es que, en cambio, las hiptesis metafsicas de Comte
30

Comprendo que es mucho ms fcil hablar mal de las ciencias que estudiarlas;
pero la ignorancia de lo experiencial no parece destinada a ser una condicin
metodolgica para la construccin de legtimas hiptesis inexperienciales.
Los que conocen lo experiencial, por haberlo estudiado, concuerdan en que los
resultados de las ciencias van transmutando sin cesar los problemas clsicos de la
metafsica, plantendolos de una manera legtima y desmalezndolos de sus ergotismos
seculares. Los metafsicos del porvenir desearn que sus sistemas de hiptesis sean la
techumbre legtima del saber; pero no se ocuparn de techar edificios imaginarios,
chateaux-en-Espagne de pura fantasa; no dudarn de que el edificio debe empezarse
por los cimientos, sin renunciar por ello a techarlo, y con la seguridad de que solo as es
posible techar edificio alguno, aunque sea provisionalmente, es decir, admitiendo la
posibilidad de rectificaciones y perfeccionamientos.
Donde las ciencias no lleguen con sus hiptesis experienciales 42, empezarn las
hiptesis metafsicas, prolongndose legtimamente en lo inexperiencial. Si bien se
observa, los ms de los filsofos, inclusive muchos de los que escribieron lo contrario,
han puesto una vasta base experiencial a sus hiptesis metafsicas, dando as apariencias
de validez a muchas de ellas; y es visible que al criticar las hiptesis ajenas medan su
legitimidad por la exactitud atribuida a las nociones experienciales que les servan de
fundamento43. La causa de que sus hiptesis inexperienciales se divorciaran de los
resultados experienciales, no fue filosfica ni cientfica, sino prctica: la presin del
medio social y el deseo de no herir las creencias vulgares, la hipocresa de los
filsofos.
No es, pues, independientemente de la experiencia, sino partiendo de ella, cmo
se elaborarn en el porvenir las hiptesis metafsicas. De esa manera constituirn algo
ms importante que el famoso estudio dialctico del ser en s, a que pretendieron
fueron residuos msticos de las creencias vulgares, lo mismo que los cinco captulos que Spencer
consagr a lo incognoscible en sus Primeros Principios. Creo, adems, que ambos procuraron fingir
que crean en hiptesis ilegtimas que no crean.
42
Las ciencias tienden a reducir continuamente a leyes cada vez ms generales los resultados de la
experiencia, tales como podemos conocerlos; para ello se valen de hiptesis que se someten al juicio de la
experiencia ulterior, pues son implcitamente experienciales. De esa manera los primitivos resultados,
caticos e incoherentes, se van sistematizando en ciencias que aspiran a expresar en sus leyes las mismas
relaciones que los fenmenos tienen ya en el universo.
43
Conviene sealar que los adversarios de los mtodos cientficos los usan cuando pueden, aunque dicen
lo contrario cuando polemizan; repiten, asimismo, todos los conocimientos experienciales que no pueden
negar, aunque pervirtindolos con algunas adiciones de hiptesis ilegtimas que an defienden. En esto de
aprovechar al adversario, obran como esos locos que se suponen perseguidos por los mdicos del asilo
pero de vez en cuando les piden cigarrillos.
31

reducirla algunos de sus cultores. En vez de convertirse en una modesta ontologa,

voluntariamente condenada a ser una ignorancia absoluta, creo que la metafsica
aspirar a parecerse a un irrealizable conocimiento absoluto, procurando acercrsele
mediante hiptesis inexperienciales.
En vez de divagar, como todas las antiguas, desde Aristteles hasta Spencer,
sobre los primeros principios de todas las cosas, la futura metafsica procurar
sistematizar las ltimas aproximaciones hipotticas a la explicacin de todos los
problemas inexperienciales.
Los mtodos seguidos para formular hiptesis inexperienciales han tenido un
valor muy diverso, alejando los unos de la verdad y acercando otros a ella.
Independientemente de su opinin al respecto, los filsofos clsicos los han usado
conjuntamente, aunque en muy diversa proporcin.
Entre los mtodos ilegtimos usados para formular hiptesis inexperienciales, se
encuentran dos grandes grupos: los msticos y los dialcticos.
Los mtodos msticos presumen la posibilidad de que los problemas
inexperienciales sean explicables mediante revelaciones que reciben algunos hombres
extraordinarios, o mediante adivinaciones debidas a la posesin de misteriosas
facultades de su entendimiento. Todas las metafsicas teolgicas aceptaban la
posibilidad de tales revelaciones o adivinaciones; pero la crtica religiosa ha reducido
progresivamente esa posibilidad en el pasado, y todo hace creer que ningn filsofo del
porvenir se atrever a invocarlas como fundamento de nuevas hiptesis legtimas44.
Pertenecen al mismo gnero mstico los mtodos que afirman la existencia de
una intuicin, como facultad que permite conocer verdades por procedimientos ajenos
a la razn y a la experiencia45; cuando no se da a la intuicin ese sentido, no difiere de la
imaginacin constructiva que elabora hiptesis partiendo de la experiencia.
44
El misticismo, como estado psicolgico propio de la experiencia religiosa, no tiene la menor relacin
con la elaboracin de hiptesis metafsicas legtimas; en el inexacto lenguaje usual suele decirse de los
msticos que son metafsicos, porque divagan o no saben explicarle con precisin. Los historiadores de la
filosofa han coincidido concretamente en distinguir la especulacin racional de los filsofos de la
inspiracin irracional de los msticos. Si no fuera as, en nada se distinguiran los filsofos de los
msticos, ni la metafsica racional de la dogmtica revelada.
45
Sabido es que en la actualidad se usa la palabra intuicin con una vaguedad que permite a cada
intuicionista entenderla de una manera distinta; muchos polemistas suelen emplearla como sinnimo de
imaginacin creadora, pero con la imprecisin necesaria para que los incautos la interpreten como una
adivinacin mstica, que permite a los ignorantes creer que pueden saber ms que los estudiosos. Este
equvoco es una forma de la consabida hipocresa.
32

Parece indudable que esos mtodos msticos son ajenos a toda lgica y no
permiten adquirir conocimiento alguno; tienen su funcin habitual en la formacin de
las creencias vulgares, generalmente ilegtimas. Las diversas corrientes intuicionistas,
neoidealistas y neoespiritualistas contemporneas, muestran una confianza muy limitada
en el valor de tales mtodos; aunque se inclinan a afirmarlos tericamente, prefieren en
la prctica los racionales y con frecuencia usan los experienciales46.
Los mtodos dialcticos, o sea el uso dialctico de la razn, tanto ms refinados
a medida que ha sido ms difcil mentir, fueron heredados de la escolstica medioeval
por los filsofos racionalistas. El humanismo fue un conglomerado histrico-literario
con elegantes adornos de filosofa palabrista. Las humanidades tendan a ejercitar el
ingenio en una elegante gimnasia espiritual, juego de imaginacin y de retrica, que se
desarrollaba principalmente en el comentario y la glosa del pensamiento de los antiguos.
El objeto esencial de ese viejo humanismo no era ensear a pensar bien, sino ensear a
hablar bien sobre lo que otros pensaron, sin renovar legtimamente los problemas y las
hiptesis.
Cuando las ciencias y las letras se separaron de la filosofa, esta ltima sigui
oscilando entre los mtodos de las primeras y los mtodos de las segundas, tornndose
cada vez ms racionalista y logizante. El culto de la razn permiti que algunos
equivocaran a sta con espritu y con alma, sin perjuicio de que otros se refirieran a
las aptitudes mentales, en un sentido que no exclua su origen o variacin
experiencial47.
Exceptuando a los que preconizan una vaga adivinacin bajo el nombre de
intuicin y a los que todava creen posible la revelacin de ciertas verdades, los
dems filsofos contemporneos se inclinan a desprenderse de la dialctica racional y a
dar a sus mtodos la legitimidad relativa que es el desidertum de toda lgica.
46
Corroboran este modo de ver algunos polemistas que tienden a oponer el intuicionismo a las ciencias;
cada da incorporan en sus disertaciones ms mociones cientficas, copindolas de segunda o tercera
mano, convencidos de que as sugieren su familiaridad con las ciencias que desacreditan. Tpico es el
caso de Bergson, cuya ciencia biolgica asombra a las damas elegantes y hace rer a los versados en
estudios biolgicos.
47
La palabra razn no puede ya usarse para hablar con claridad, pues sin previa explicacin no se sabe
si se refiere a la aptitud nativa o a su desenvolvimiento por la experiencia, que no son lo mismo.
La distancia a que podemos ver una mariposa sobre la lnea del ms lejano horizonte depende de nuestra
agudeza visual y del lente de que disponemos para reforzarla. La agudeza es la aptitud; la ilustracin es el
lente. A igualdad de agudeza, se ve menos sin lente; a igualdad de lente, se ve ms con mayor agudeza. Y,
desde luego, a quien le falta la agudeza... no pierda el tiempo en fabricarse el lente.
33

Si alguien hablara hoy de aquellas dos verdades de los renacentistas, hara rer
por igual a los filsofos de todas las escuelas. Todos aspiramos, en cada problema
legtimo, a aproximarnos a una verdad; aunque profesemos teoras del conocimiento
muy distintas, practicamos mtodos cada vez ms convergentes: la observacin, el
experimento, la duda metdica, la hiptesis, la crtica, partiendo de lo accesible a
nuestra experiencia actual para abordar los problemas ms distantes de ella y que
consideramos inexperienciales.
Los mtodos, en suma, se reducen: a dudar metdicamente de los resultados de
la experiencia (observacin y experimento, siendo este ltimo una observacin
previamente condicionada), en el supuesto de que ella sea falaz o incompleta; a
formular (por la reflexin y la imaginacin) hiptesis para explicar esos resultados y
condicionar su contraprueba; a criticar (por la lgica) esas hiptesis, para determinar su
legitimidad en concordancia con todos los resultados de la experiencia.
Este proceso no presenta discontinuidad entre las hiptesis cientficas48 y las
hiptesis metafsicas. Se diferencian en su objeto: las primeras son relativas a problemas
que se plantean como experienciales y las segundas a problemas que se reconocen
inexperienciales.
48
Entre las hiptesis cientficas deben distinguirse las ilegtimas de las legtimas; creo que el hbito de la
crtica cientfica es un antecedente necesario para la crtica metafsica, pues el que no ha aprendido a
valorar la legitimidad de una hiptesis experiencial nunca podr valorar la de una inexperiencial.
Las hiptesis cientficas son obra de la imaginacin del sabio y no de la fantasa del ignorante,
aunque a las dos cosas suele llamarse intuicin. Son instrumentos provisorios que las ciencias utilizan
para interpretar los resultados de Ia experiencia o generalizarlos ms all de lo conocido, y su valor se
mide por dos circunstancias: la cantidad de fenmenos que ellas permiten explicar y su concordancia con
los dems datos o hiptesis cientficas que con ellas se relacionan.
Esto, que es notorio, implica tres posibilidades.
I. La hiptesis se convierte en ley si la experiencia la confirma en todas sus partes. Ejemplo: Euler
formul en 1746 la hiptesis que las ondas luminosas podan ejercer alguna presin sobre los cuerpos que
iluminaban; en 1873 esa hiptesis tuvo un comienzo de confirmacin en los trabajos de Maxwell sobre el
origen de la electricidad; en 1878, Eartoli sostuvo que la hiptesis era igualmente exacta para todas las
radiaciones; Maxwell calcul el valor de esa presin; en 1900 Lebedell, Nichols y Hull llegaron a medir
experimentalmente esa presin de radiacin, coincidiendo con el clculo de Maxwell.
2. La hiptesis evoluciona si la experiencia la rectifica. Ejemplo: Lamarck formul la hiptesis que la
causa de la variacin de las especies era la variacin de las condiciones del medio; Darwin formul otra
que atribua la variacin a la seleccin natural; la experiencia hizo variar la hiptesis darwiniana en el
sentido de la lamarckiana, con las observaciones de De Vries sobre las variaciones bruscas, que han
consolidado y perfeccionado el transformismo de Lamarck y Darwin.
3. La hiptesis desaparece si es contradicha por la experiencia. Ejemplo: Filolaos, partiendo del
aritmetismo pitagrico, enunci la hiptesis lgica de que deba existir un dcimo cuerpo celeste,
invisible, la anti-tierra o Antictonia, necesario para completar el nmero perfecto, la Dcada pitagrica;
de esta hiptesis, fundada en razones puramente lgicas, cuyo error ha demostrado la experiencia, no
queda rastro alguno en los sistemas cosmolgicos postcopernicanos.
34

Si no hay dos verdades posibles, distintas por su esencia, es ilegtimo suponer

que existan dos lgicas esencialmente distintas para determinar la legitimidad de las
hiptesis experienciales e inexperienciales. La diferencia entre la lgica cientfica y la
lgica metafsica solo aparece en cuanto la primera se propone ser, adems, un arte de
probar, objeto que la segunda no puede proponerse: aqulla es una lgica de lo
experiencialmente demostrable y sta una lgica de lo experiencialmente indemostrable.
Las hiptesis metafsicas no pueden enunciarse como juicios asertivos, sino
como juicios de probabilidad. Son indemostrables por la experiencia; lgicamente solo
puede demostrarse su legitimidad.
Esto ltimo significa que las hiptesis propuestas como explicaciones de un
mismo problema pueden tener diversa legitimidad, lo que es demostrable; si la lgica de
la metafsica llegara a razonar con trminos perfectos, es evidente que el grado de
validez lgica de las futuras hiptesis podra determinarse conforme al clculo de las
probabilidades49.
Sin hacerme ilusiones acerca de esa posibilidad, me parece que existen
condiciones de validez que provisoriamente pueden ser formuladas como sigue:
La legitimidad de toda hiptesis metafsica, en cuanto es un juicio sinttico de
probabilidad, est condicionada por la suma de conocimientos analticos en que se
funda.
La legitimidad de toda hiptesis inexperiencial, en un momento dado, est
condicionada por su concordancia con los resultados considerados menos inseguros en
el dominio experiencial excedido por esa hiptesis.
La legitimidad de toda hiptesis inexperiencial es provisoria, en cuanto la
variacin de sus premisas experienciales puede determinar el desplazamiento del
problema y de sus explicaciones legtimas50.
49
Aunque no deseo incurrir en originalidades puramente palabristas, creo que podra decirse que las
hiptesis cientficas son lgicas y las metafsicas metalgicas; o que los problemas experienciales son
accesibles por hiptesis cientficas y los problemas inexperienciales mediante hiperhiptesis metafsicas.
Usando esos trminos diramos: la metafsica del porvenir ser un sistema de hiperhiptesis que partan
de lo lgico experiencial para explicar lo metalgico inexperiencial.
50
En cada poca, al fundarse sobre una experiencia ms vasta, las hiptesis metafsicas asumen caracteres
distintos, variando su fondo no menos que su forma. Hay diferencias entre el vitalismo de Pitgoras y el
de Claudio Bernard; las hay tambin entre el mecanismo de Thales y el de Le Dantec. La causa es
sencilla: la diversa amplitud de la experiencia en que se fundan permiten plantear en forma cada vez
menos equvoca los problemas que intentan resolver. Al mismo tiempo esas variaciones son necesarias
para aumentar la legitimidad de las hiptesis, mejorando su posicin conforme al clculo de
probabilidades.
35

La legitimidad de toda hiptesis inexperiencial est subordinada a su no

contradiccin con otras hiptesis inexperienciales igualmente legtimas en otros
dominios experienciales por ellas excedidos51.
Esos sencillos postulados, y otros similares, permitirn constituir una lgica de
lo inexperiencial, diferente de la lgica experiencial, en cuanto sta se propone la
demostracin de lo que presume experiencialmente demostrable, y aqulla solo puede
proponerse demostrar la legitimidad de lo que considera experiencialmente
indemostrable.
Esa lgica ser la metodologa de la metafsica futura, en cuanto ella permita
establecer la legitimidad de las hiptesis, aun no proponindose su demostracin.
No necesito insistir en que, al revs de una lgica de la razn pura, que se
propone la demostracin racional de hiptesis racionales, ser una lgica de la razn
humana, que se propondr establecer la legitimidad experiencial, es decir, humana, de
las hiptesis no experienciales.
No me parece que el ejemplo de la lgica matemtica pueda sugerir, por
analoga, normas o criterios utilizables en metafsica.
He estudiado mucho este punto y he reflexionado sobre l sin resultados que me
satisfagan. La matematizacin filosfica de la naturaleza, en el tipo de las doctrinas
pitagricas o platnicas, me parece un simple juego de imaginacin, absurdo en todo
sentido; nada ms distinto de ella que el moderno concepto de la matematizacin lgica,
que concibe las relaciones entre los fenmenos experienciales como susceptibles de
reduccin a las leyes que rigen las combinaciones numricas o geomtricas.
La lgica matemtica no se propone resolver problema alguno metafsico. Los
razonamientos matemticos no operan con trminos reales, sino con abstracciones
convencionales, que se formulan como trminos perfectos; eso les permite ser sistemas
de relaciones perfectas entre trminos perfectos. A pesar de ello, me parece que no ser
imposible introducir en la lgica de lo inexperiencial algunas normas similares a las que
se aplican con xito en el clculo de las probabilidades.
51
Por ejemplo: me parece evidente la necesidad de renovar alguna hiptesis de la cinemtica para que
sta concuerde con las hiptesis legtimas de la teora electromagntica y se armonice con el principio de
la relatividad.
36

VII.LA DEFINICIN
Establecida la naturaleza de los problemas inexperienciales y las condiciones

lgicas de las hiptesis legtimas, la metafsica del porvenir no se presenta como una
pura sntesis de las ciencias, en el sentido del positivismo, ni como una vaga
adivinacin independiente de ella, en el sentido del misticismo. Siendo lo inexperiencial
el objeto de sus hiptesis, permanece fuera de las ciencias; estando lo inexperiencial
condicionado por lo experiencial, la legitimidad de sus hiptesis no es independiente de
las ciencias. Podra, en suma, llegarse a una definicin cuyos trminos sean
inequvocos: la metafsica tiene por objeto formular hiptesis legtimas sobre los
problemas inexperienciales.
Convergiendo las hiptesis a una explicacin armnica y coherente de lo
inexperiencial, constituyan un sistema metafsico; y puede concebirse que la metafsica
del porvenir estar en formacin continua y presentar algunos caracteres necesarios: la
universalidad, la perfectibilidad indefinida, el antidogmatismo y la impersonalidad.
I. Ser una superacin de todas las formas de experiencia, pues todas lindan con
problemas inexperienciales; los dominios de la metafsica sern ms vastos que los
asignados a ella en los sistemas del pasado, no porque se reduzca el rea de lo
experiencial, sino porque el aumento de los conocimientos experienciales permitir
plantear mejor los problemas que lo exceden y engendrar la posibilidad de multiplicar
las hiptesis legtimas que intentan explicar lo inexperiencial52
2. Otro carcter ser la perfectibilidad indefinida de las hiptesis metafsicas y
la sustitucin de los sistemas cerrados por un sistema abierto, en formacin continua.
52
El sentido en que afirmamos esta universalidad, nada tiene que ver con la famosa investigacin de
lo absoluto de que hablan siempre, sin empezarla nunca, los que ignoran lo relativo y no quieren tomarse
el trabajo de estudiarlo. Lo Absoluto, como Ser Absoluto, que existe en s y por s, como esencia de lo
relativo, no es un problema, sino una variante de la hiptesis de Causa Primera, compatible con todas las
formas de monismo y de pantesmo.Como anttesis de lo relativo y contingente, lo absoluto es una
abstraccin, que no se refiere al Ser sino a los atributos. Con decir que lo experiencial es lo relativo y
que lo inexperiencial es lo absoluto, no adelantaramos nada; sera substituir dos palabras claras por dos
palabras que no lo son.En otros sentidos, absoluto equivaldra a transcendental, a noumenal,
etc.; ms palabras.Si se afirma que el hombre solo puede conocer lo relativo, la hiptesis de que pueda
existir un absoluto trascendental es ilegtima, por contradictoria con todos los resultados de nuestro
conocimiento experiencial.Creo que en lo Absoluto solo puede verse un atributo de la hiptesis de
Causa Primera, desprendido de ella y constituido ilegtimamente en hiptesis autnoma. No es, en
ningn caso, un falso problema; es una hiptesis ilegtima.
37

En el pasado las hiptesis han podido formularse como verdades fijas,

definitivas y perfectas, porque no se afirmaba su fundamento experiencial; en el
porvenir debern concebirse como aproximaciones perfectibles, pues siendo variable el
conocimiento experiencial, tienen que serlo las hiptesis inexperienciales que lo tomen
como punto de partida53.
3. Un carcter lgicamente derivado del anterior ser el antidogmatismo, en el
sentido histrico54 de la palabra dogma: verdad reputada absoluta e infalible, que
excluye toda posibilidad de rectificacin.
Desde este punto de vista, todas las hiptesis inexperienciales del porvenir sern
esencialmente crticas, es decir, rectificables y perfectibles en cuanto presenten
contradicciones con los resultados experienciales. Ello no significar, en manera alguna,
que deban ser trascendentales, sino hipotticas55.
Creo, en suma, que se acentuar la tendencia a quitar el carcter de afirmaciones
ne varietur a las hiptesis que se enuncien. La tolerancia de las opiniones filosficas
que no concuerden con las creencias vulgares ser mayor cada da; es creble que en el
porvenir disminuya el nmero de hiptesis ilegtimas impuestas por principio de
autoridad y con ello decrecer la posibilidad de incurrir en nuevos dogmatismos.
4. As como las ciencias se vuelven cada da ms impersonales, colaborando en
su resultado un nmero mayor de hombres competentes, creo que la elaboracin de
hiptesis metafsicas legtimas ser cada da menos individual.
Esto no poda concebirse cuando se formulaban sistemas perfectos e invariables,
con un criterio esttico, como si se redactaran poemas. Lo individual ser la crtica y la
53
Hace diez aos, refirindome a la posible constitucin de una filosofa cientfica como pura y simple
metafsica de la experiencia, he expresado que solo la conceba como sistema de hiptesis, fundado en
las leyes demostradas por las experiencias particulares, para explicar los problemas que exceden a la
experiencia actual o posible. (Es decir, inexperienciales).
Ser un sistema en formacin continua; tendr mtodos, pero no tendr dogmas. Se corregir
incesantemente, conforme vare el ritmo de la experiencia.
Elaborada por hombres que evolucionan en un ambiente que evoluciona, representar un
equilibrio instable entre la experiencia que crece y las hiptesis que se rectifican.
No podra escribir, hoy, palabras que expresen ms correctamente mis ideas sobre este punto.
54
La oposicin de escepticismo y dogmatismo en cuanto al problema especial del valor del
conocimiento, es otra cuestin; ambas posiciones me parecen lgicamente justificables. Es de advertir que
si se hablara un lenguaje preciso llegara a convenirse en que todos los filsofos de todas las escuelas
deberan ser escpticos en metafsica, por la naturaleza misma de las hiptesis inexperienciales.
55
El hbito de ver unidos los trminos crtica y trascendental nos ha acostumbrado a mirar como
complementarias dos condiciones que son antitticas. Lo que se concibe como trascendental no es
susceptible de crtica; una razn pura accesible a la crtica de la razn humana; no sera
trascendental. A menos de creer que tambin la crtica puede ser trascendental, en cuyo caso no
podran realizarla los hombres por no poseer razn pura, sino razn humana.
38

variacin de una o ms hiptesis, aunque los hombres de mayor ingenio y saber sean los
que de tiempo en tiempo den un empujn ms vigoroso al conjunto. Esto no excluye
que las mayores variaciones sean en el porvenir la obra de grupos o escuelas, que
colaborarn a la legitimacin creciente de las hiptesis entre s, opinin en que ya
concuerdan muchos estudiosos que profesan doctrinas antagonistas56.
La metafsica dejar de ser un bello mosaico de inexactitudes y los metafsicos
no usurparn el dominio propio de los poetas. Su imaginacin creadora trabajar sobre
los datos de una experiencia actual, infinitamente ms vastos que los conocidos por
todos los metafsicos clsicos57.
Todo bosquejo personal ser un tanteo o una etapa provisoria hacia otros
bosquejos incesantemente perfectibles, con lo que se llegar a concebir la metafsica
legtima como una continua formacin natural. Creo que si en el siglo XXI algn poeta
incurriese en la originalidad de construir un sistema de pura fantasa, su obra sera
estimada por su valor literario, pero carecera de lugar propio en la historia de la
filosofa.
Un sistema de hiptesis en formacin continua, universal, perfectible, crtico,
impersonal, merece conservar el nombre de metafsica? Creo que ninguno le
corresponde mejor, en el doble sentido etimolgico e histrico.
Es indudable que los positivistas y los msticos, que disputan la preeminencia en
las universidades y en la moda, tendrn mucha dificultad para adaptarse al nuevo
sentido que la metafsica ir adquiriendo, distinto siempre y con frecuencia
antagnico del que tuvo para unos y otros durante el siglo XIX.
56
Me parece que las hiptesis metafsicas del porvenir (en el supuesto de una igualdad de aptitudes y
experiencia de sus autores) podrn ser cada vez ms legtimas, o menos inexactas. En el pasado no se
observa eso mismo, pues, adems de las variaciones de la ecuacin personal, ha influido poderosamente
la coaccin del medio, determinando la hipocresa de los filsofos.
57
Si se considera que la vida mental lcida tiene en la especie humana un lmite mximo, que no tiende a
aumentar, es presumible que la aparicin de grandes filsofos sea cada vez ms rara, por la incesante
ampliacin de los conocimientos experienciales que sern el antecedente de las hiptesis
inexperienciales.Es posible que, en los ltimos cincuenta aos, esto haya contribuido a la crisis de la
metafsica.
39

VIII.EL LENGUAJE
Quien comienza a estudiar filosofa se sorprende de las heterogneas y

contradictorias acepciones con que suelen usarse las palabras del vocabulario filosfico;
el que resiste, y sigue estudiando, pierde la mitad del tiempo en comprender las palabras
que cada filsofo emplea, sin que los diversos lexiclogos lleguen a uniformar su
desciframiento de esos jeroglficos. La falta de clave homognea impide el progreso de
estos estudios, dejando a cada filsofo la libertad de pronunciar palabras que los dems
entienden cada uno a su manera. Dicen lo mismo los que hablan de razn, idea,
realismo, categora, intuicin, espritu, energa, espacio?
No es solamente el problema de los idola fori baconianos (tirana de las palabras
sobre el pensamiento, en cuanto acaba por mirarse como realidades a las palabras que se
crean: posicin crtica vecina del nominalismo); es tambin el problema de que un
lenguaje no sirve ya a sus fines cuando la significacin de las palabras que lo componen
deja de ser uniformemente comprendida, acercndose a la legendaria confusin de las
lenguas en la torre de Babel.
Todo idioma es, por definicin, impersonal: ningn hombre cuerdo pronuncia
palabras sino para hacerse comprender de otros. Sin embargo, basta leer una polmica
filosfica para advertir que ser imposible entenderse mientras se use la actual jerga
filosfica; si los que creen contradecirse entraran a explicar el sentido que dan a cada
palabra usada, no sera raro que se sorprendieran habiendo dicho lo mismo, y viceversa.
La renovacin del lxico filosfico no es tarea fcil. Podra un Congreso
imponer un esperanto especial a los profesores de filosofa? Renunciarn los de cada
pas a usar la terminologa especial de sus compatriotas ms clebres? Un hombre de
genio podr hacer una transformacin tan til que nadie se resista a adoptarla? Se
extender a la metafsica el lenguaje de las ciencias?
Son demasiados problemas, que me limito a enunciar. Pero la solucin es
imposible mientras no cese la hipocresa de los filsofos y no se libren stos de los idola
theatri.
Sin traducir a trminos precisos la vaga terminologa de los clsicos, ser
imposible plantear con exactitud los problemas metafsicos, condicin preliminar para
40

que ellos puedan ser hipotticamente resueltos. Plantearlos bien, importa evitar la
mayora de las hiptesis ilegtimas58.
En el terreno puramente conjetural, considero posible que una escuela, capaz de
realizar una renovacin total de la filosofa, consiga imponer a sus sucesores un nuevo
vocabulario filosfico, en que cada trmino solo tenga una acepcin precisa y en que se
excluyan todas las acepciones figuradas.
No creo que esto traiga inconveniente alguno para la historia de la filosofa.
Actualmente el idioma de cada filsofo es traducido por cada comentarista a su lenguaje
personal, causando la disparidad de las interpretaciones59; del otro modo se
economizara mucho trabajo, por cuanto bastara una sola traduccin, conforme al
nuevo lxico uniforme.
Acaso sea intil querer explicar el sentido que en la mente de sus autores
tuvieron muchas hiptesis pasadas, intraducibles al lxico del porvenir; todas las que ya
se consideran ilegtimas no necesitan salir de su expresin clsica, pudiendo relegarlas a
la historia de la filosofa.
Al decir que una ciencia es un idioma bien construido, sin agregar que ese juicio
es figurado, se entiende expresar algo que suele pasar inapercibido: la validez de una
proposicin depende del sentido inequvoco de sus trminos. As expresado, podemos
extenderlo a todo problema o hiptesis inexperiencial.
La exactitud de todo proceso lgico est condicionada por la exactitud de los
trminos; la imperfeccin del lenguaje cientfico, y la mayor del lenguaje filosfico,
depende de que sus trminos tienen su origen en las experiencias necesariamente
imprecisas de nuestros sentidos imperfectos. Con trminos imperfectos no ha sido
posible construir una lgica perfecta.
La posibilidad de una lgica cuyos trminos sean perfectos solo ha sido posible
mediante abstracciones cuyo valor ha podido fijarse convencionalmente. Tal es el caso
del lenguaje matemtico, cuyos trminos son valores convencionales; como ellos han
58
En el lenguaje escolstico Natura naturante es sinnimo de Dios como causa inmanente. En qu se

distingue esa natura naturante de la naturaleza de los filsofos naturalistas? En qu del pantesmo? En
qu del atesmo? Y en qu distinguiramos a Dios (como causa inmanente) de la causalidad natural, de
la Causa Primera, de las Leyes Naturales? La nica expresin exacta de la hiptesis escolstica sera la
siguiente: Existencia de un creador inteligente que ha creado de la nada un universo distinto de el
mismo; los que han preferido hablar de la Natura naturante lo han hecho por hipocresa; pues permite
no afirmar (lo que no se cree) ni negar (lo que creen los dems).
59
Cuando un historiador de la filosofa dice que X fue idealista, sabemos menos que antes, si l no ha
precisado el sentido que da a la palabra idealismo.
41

sido fijados por los hombres, para que les sirvan, han podido hacerlo con perfeccin
creciente: los trminos de los razonamientos matemticos son smbolos perfectos
abstrados de experiencias imperfectas, y todas sus conclusiones se limitan a expresar
relaciones entre esos smbolos. Pueden aplicarse a objetos, pero nada expresan de stos
mismos, sino de sus relaciones.
Es evidente que un lenguaje de ese gnero sera ideal para expresar todos los
conocimientos e hiptesis posibles.
Pero no debemos olvidar que stos han tenido su origen en datos de la
experiencia, que siempre ha sido imperfecta; los conceptos relativos a las cosas y no a
sus relaciones, han sido abstracciones de una imperfecta experiencia y eso ha hecho
fracasar todo proyecto de llegar a una lgica pura combinando trminos impuros60, pues
de las relaciones perfectas entre trminos imperfectos no puede llegarse a conclusiones
perfectas.
Mientras lo experiencial no se exprese en trminos perfectos (a lo que debe
aspirar el lenguaje de las ciencias) no es concebible que pueda expresarse en trminos
perfectos lo inexperiencial (a lo que debe aspirar el lenguaje de la metafsica). Una
aproximacin a ese ideal es deseable; el primer paso sera reemplazar el viejo lxico
incomprensible por otro comprensible; comprendindolo, sera ms fcil corregir
progresivamente sus imperfecciones61.
60
Han pretendido satisfacer este deseo todos los sistemas de categoras (desde Kanada y Gotama hasta
Port Royal y Kant) que clasificaron cosas, palabras, conceptos o juicios; huelga decir que ninguno de
ellos, aparte de su inters histrico, posee el ms mnimo valor lgico. Recurdese el aparato mecnico de
razonar, fabricado por Raymundo Lulio.
61
Creo que hay un poco de farsa voluntaria en el lenguaje obscuro de ciertos filsofos; algunos hablan
en difcil para disimular su ignorancia, y otros para que los profanos confundan la incomprensibilidad
del lenguaje con profundidad del pensamiento.No me parece imposible expresar las ideas claras en
lenguaje sencillo; toda obscuridad y complicacin se me hace sospechosa Simplex sigillum veri.
42

IX.LA ARQUITECTNICA
En su origen, la filosofa fue un saber universal. La metafsica, al distinguirse

dentro de ella, conserv ese carcter y fue concebida como una superciencia de lo
inexperiencial, dejando a la fsica, su gemela, todo lo experiencial, es decir, todas las
ciencias62.
A medida que los resultados de la fsica fueron contradiciendo a las hiptesis
metafsicas, los que creyeron necesario salvar a stas, en vez de sustituirlas por otras
ms legtimas, se inclinaron a poner la filosofa fuera de las ciencias, en vez de sobre
ellas, preparando la consabida hipocresa de las dos verdades.
En el Renacimiento se acentu la distincin entre las ciencias y la metafsica,
tocndole a sta soportar la complicidad de la teologa. Consiguieron los filsofos
librarla de este fardo, no sin pena; pero no atrevindose a contradecirla, porque ello no
estaba exento de peligros, decidieron buscar en los dominios de la razn un terreno
ambiguo que permitiera vivir en paz con las teologas absurdas y con las ciencias
peligrosas.
En la imposibilidad de salvar esa dificultad, siempre renaciente, se inici en el
siglo XVIII y se complet en el siglo XIX la disgregacin de la filosofa, que dej de
ser la ciencia universal, para convertirse en un grupo de ciencias con objetos y fines
particulares.
Todas las ramas del derecho natural se desprendieron, para no volver a figurar
en ella: la teodicea fue desapareciendo de los tratados y programas de filosofa. De
aqullas y de sta nacieron las ciencias jurdico-sociales y las ciencias de las religiones,
esencialmente positivas y ajenas a toda especulacin metafsica63.
62
La experiencia humana tiene un solo resultado natural: conocer la realidad para adaptarse a ella. Las
ciencias se forman naturalmente por la divisin del trabajo, segn los diversos aspectos con que los
fenmenos se presentan a nuestra experiencia. Los fenmenos se agrupan por sus semejanzas; cada grupo
tiende a ser el objeto de una ciencia especial y adopta la tcnica ms favorable a su adelanto, es decir, la
que rinde ms con menos esfuerzo. La divisin de las ciencias, aunque artificial, no es arbitraria; al
dividir la unidad cosmolgica en partes, los hombres solo se proponen hacer ms fcil el estudio de todo
lo que en ella es experiencial.
63
Lo que actualmente se llama filosofa del derecho es una teora general del derecho, una historia de
su evolucin, una metodologa general de las ciencias jurdicas, etc., segn los casos; nunca es una
metafsica del derecho, carcter siempre implicado por el clsico derecho natural.Las ciencias de
las religiones son ciencias de erudicin; no se ocupan de problemas metafsicos y su objetivo es
43

La lgica, la tica y la esttica han iniciado ya su constitucin como ciencias,

con objetivos netamente experienciales: histricos, normativos, etc. Y aunque los
especialistas de cada una hacen cuestin de vanidad personal al discutir la jerarqua de
estos gneros entre s, los no especialistas convergen a afirmar que son ciencias
psicolgicas y que la experiencia lgica, la experiencia esttica y la experiencia moral
son aspectos diferenciados de la experiencia, en su triple aspecto especfico, social e
individual.
Los problemas no experienciales de las ciencias psicolgicas tienden a ser
relegados a la metafsica, aunque la separacin no es neta todava; los especialistas de
cada una de esas ciencias gustan de abordar las hiptesis metafsicas que la exceden, lo
que es legtimo mientras no incurren en el error de creer que su parte de la metafsica es
toda la metafsica64.
Careciendo de una nocin exacta de lo que es ciencia y de lo que es filosofa,
temiendo que sta desapareciese por su disgregacin en diversas ciencias, no acertando
a precisar el carcter propio de una metafsica no contradictoria con las ciencias, y hasta
temiendo las consecuencias de renunciar a hiptesis probadamente ilegtimas, se ha
difundido la cmoda costumbre de llamar ciencias morales o ciencias del espritu a
las que actualmente florecen sobre gajos desprendidos del clsico tronco filosfico. Ello
permiti constituirlas como ciencias, sin pronunciarse sobre los correspondientes
problemas metafsicos, pero dio a suponer que no eran ciencias como las dems, puesto
que se referan al alma o al espritu y no al cuerpo o a la materia, dejando creer que ellas
se sustraan a ciertas condiciones metodolgicas de cuya legitimidad nadie necesita
dudar en las otras ciencias.
Insisto en el carcter intencional de ciertas posiciones filosficas, pues creo que,
en general, ellas no representaron errores sinceros sino hbiles subterfugios para eludir
las cuestiones comprometedoras.
histrico, es decir, experiencial. Las diversas apologticas no son ciencias, sino lgicas deliberadamente
sofsticas, en cuanto no se proponen investigar verdades, sino adiestrar para la prueba de las ya afirmadas
dogmticamente.
64
Los filsofos racionalistas se han inclinado en todo tiempo a mirar los problemas lgicos como toda la
metafsica, o como su parte esencial. Esta visin estrecha, que tiende a reducir la metafsica a los
diminutos lmites de una gnoseologa, es producto del triste especialismo que siempre ha esterilizado a los
cultores de la lgica, lo mismo que a los especialistas de otras ciencias; es indudable que los problemas
metalgicos son los que permiten hablar ms sabiendo menos, aparte de que la susodicha restriccin de la
metafsica permite ignorar todos los dems problemas metafsicos y no opinar sobre los ms
comprometedores.
44

La divisin en ciencias naturales y ciencias morales present ese carcter; su

xito dependi de que era cmoda para todos. No es una capciosa transmutacin de
aquella grotesca patraa de las dos verdades, la filosfica y la teolgica, que nadie se
atrevera a reeditar lisa y llanamente en nuestros das? No concibo dos clases de ciencias
y dos clases de mtodos para investigar las verdades accesibles a nuestra experiencia; si
las ciencias morales son ciencias, solo difieren por su objeto de las ciencias fsicas,
biolgicas, sociales, etc.; si difiriesen de ellas por su esencia, no seran ciencias. Ni
morales ni inmorales65.
Creo que estn en camino de ser ciencias; todos los que las construyen proceden
como si ellas lo fueran; todos los que las profundizan creen contribuir al aumento de su
dignidad elevndolas hasta el nivel de las dems ciencias, por sus objetos y por sus
mtodos; y me parece evidente que esa evolucin, iniciada en el siglo XIX, acabar en
el siglo XX de purificarlas de su bazofia escolstica.
No se me oculta que en favor de la distincin actual mantenida con anloga
frecuencia en variados sistemas espiritualistas, positivistas, msticos y cientficos pesa
cierto desprecio con que miran los cultores de otras ciencias a las morales, por la mayor
persistencia en stas de antiguas hiptesis ilegtimas, y por el apego efectivo que por
tales hiptesis muestran muchos de sus cultores, preocupados por el temor de las
verdades peligrosas66.
Considero legtimo que las ciencias psicolgicas formen grupo aparte, pero
niego que ellas deban ser inferiores a las ciencias biolgicas, las ciencias fsicas, las
ciencias sociales, etc.; todas son, igualmente, ciencias e igualmente naturales67.
65
Por uno de los idola fori ms frecuentes, despus de bautizar a las ciencias morales se ha llegado a
creer que este nombre implica una condicin, no diferente, sino antittica de las ciencias naturales.
Querra ello decir que estudian experiencias ajenas a la naturaleza? O que son artificiales por su
contenido o por sus mtodos? Creo que bastara hablar con exactitud para disipar esta confusin entre una
distincin nominal y una anttesis substancial.
66
Qu ser de los principios tradicionales de la tica cuando se acepte que las verdades morales no
difieren de las dems verdades naturales? La objecin, que inquieta a muchos, parte de esta hiptesis
falsa: la invariabilidad de los principios de una moral nica. Creo que la sustitucin de esa
hiptesis ilegtima por otras, ms conformes con la experiencia moral de las sociedades humanas
resolver el inquietante problema; nadie ignora que la casi totalidad de los moralistas contemporneos
concuerda en concebir como sociales, variables y mltiples los fundamentos de la obligacin y la
sancin, que en cierto momento eran considerados puramente teolgicos o racionales.
67
Cuando la distincin se hace entre ciencias de la naturaleza y ciencias del espritu no se
comprende en qu difieren estas ltimas de las ciencias psicolgicas, desde que la psicologa dejara de
tener un objeto si no tuviese el de estudiar las funciones del espritu.
Los cultores ms leales de las ciencias del espritu son los espiritistas, en cuanto identifican el
espritu con el alma y le conservan los atributos clsicos de sta. Sabido es, sin embargo, que los que se
45

El dominio experiencial de las ciencias psicolgicas no es solamente humano.

Abarca: el desenvolvimiento mental de todos los seres vivos en los que pueden
observarse funciones psicolgicas, las interdependencias psicolgicas comunes a los
grupos o sociedades animales y el desenvolvimiento mental individual, condicionado
por la especie (herencia) y la sociedad (educacin). As concebidas, en un sentido ms
lato que el habitual, las ciencias psicolgicas estudian la formacin natural de la
experiencia68.
En ese proceso se van diferenciando naturalmente diversas formas de
experiencia: la experiencia lgica; la experiencia moral y la experiencia esttica, cada
una de las cuales constituye el objeto de una ciencia particular. Por lo que de ellas
vemos ya, puede inferirse que la aplicacin de mtodos cientficos, segn un criterio
gentico, las elevar progresivamente al rango menos inexacto, actualmente reservado a
otras ciencias de la naturaleza.
Desprendida de esas ciencias experienciales, el objeto de la filosofa ser
definidamente la metafsica, compuesta por las hiptesis inexperienciales.
Las ciencias psicolgicas ganarn, como tales, librndose de la complicidad de
la metafsica. En cambio, dejarn a sta el estudio de los problemas que exceden a sus
experiencias respectivas, de la misma manera que todas las dems ciencias; esos
problemas solo podrn ser objeto de hiptesis metafsicas, cuya legitimidad depender,
en cada momento dado, de su no contradiccin con las experiencias respectivas.
Todas las otras ciencias, llamadas de la Naturaleza, presentan problemas que
exceden a sus experiencias propias; todas contribuirn a enriquecer la metafsica, que
ser as un verdadero sistema integral de hiptesis explicativas de los llamados enigmas
del universo69.
dicen cultores filosficos de esas ciencias rehsan toda concomitancia con sus ms sinceros y genuinos
representantes.
Desgraciadamente este embrollo no es debido a simple ignorancia de lo que se dice, en cuyo
caso sera disculpable. La separacin de las ciencias del espritu responde a fines conocidos: se desea
sugerir que ellas no contradicen a ciertas creencias religiosas, sin decirlo explcitamente para no ponerse
en ridculo.
68
Es, por consiguiente, filogentica (psicologa comparada), sociogentica (psicologa social) y
ontogentica (psicologa individual). No repetir lo que ya he expuesto en los Principios de Psicologa,
que he profesado hace diez aos en mi ctedra de esta Facultad y que en conjunto me parece lo
menos incompleto y menos inexacto que se ha escrito sobre la arquitectnica futura de esa ciencia.
69
Considero que toda filosofa del espritu, cuando es lealmente espiritualista (y no un puro monismo
idealista, metafsicamente similar al monismo materialista), es necesariamente una metafsica incompleta,
en cuanto solo puede proponerse ser un sistema de hiptesis metafsicas que exceden a las ciencias del
espritu y no se ocupa de las hiptesis metafsicas que exceden a las ciencias de la naturaleza. Es
46

Por las razones indicadas, y por muchas otras conexas, creo posible prever que
en el curso del siglo XX se continuar la transmutacin ya iniciada en la arquitectnica
de la filosofa, libre de gneros convertidos en ciencias, y constituida en gnero nico:
la metafsica.
Ganar sta en amplitud y precisin, constituida en toda la filosofa,
comenzando a elaborar sus hiptesis en el punto mismo en que todas las ciencias fijen
los lmites de su horizonte experiencial. Y no habr dos verdades contradictorias, ni
verdades peligrosas, ni verdades sacrificadas, ni verdades perfectibles de la experiencia
opuestas a las verdades absolutas del dogma o de la razn, sino un sistema armnico
compuesto de verdades perfectibles y de hiptesis legtimas, incesantemente renovadas.
Sea cual fuere el dominio experiencial excedido por una hiptesis inexperiencial,
no concibo que ella pueda considerarse legtima mientras contradiga a otras hiptesis
inexperienciales que se tengan por legtimas. Sin unidad no hay sistema; el ideal lgico
de todo sistema metafsico ser la convergencia de todas sus hiptesis inexperienciales
hacia una cosmologa legtima.
seguro que muchos idealistas trascendentales, glosadores de Hegel, evitan con singular habilidad que se
comprenda si son racionalistas o animistas, por el uso ambiguo de la palabra espritu.
47

X.DE LOS IDEALES COMO HIPTESIS METAFSICAS
Las ciencias psicolgicas son normativas o pragmticas, es decir, tiles para la

vida. Mediante la experiencia lgica los hombres aspiramos a establecer preceptos que
nos permitan investigar menos inseguramente la verdad; mediante la experiencia moral,
preceptos que faciliten la prctica del bien; mediante la experiencia esttica, preceptos
que faciliten la comprensin de la belleza. Esas normas han sido en todo tiempo un
resultado de la experiencia individual y social; las variaciones individuales, cuando han
sido tiles, han sido incorporadas a la experiencia social, transmitindose
hereditariamente de generaciones en generaciones.
As se han formado y seguirn formndose por un trabajo de la abstraccin
sobre la experiencia las numerosas tablas de valores lgicos, morales y estticos, que
en cada tiempo han fijado normas prcticas a la verdad, al bien y a la belleza. Ninguna
ha sido permanente ni universal: ninguna lo ser en los tiempos venideros. Resultados
de la experiencia, variarn incesantemente mientras ella vare; y los ltimos
metanthropos que pueblen este planeta, dentro de miles o millones de aos, seguirn
modificndolas incesantemente.
La perfectibilidad infinita de la experiencia lleva a concebir que siempre
existirn problemas que la excedan; para darles una solucin, los hombres, excediendo a
su experiencia, construyen hiptesis: las que se extienden a lo inexperiencial de las
ciencias psicolgicas morales o del espritu suelen llamarse ideales.
Un ideal es, pues, un hipottico arquetipo de perfeccin abstrado de la
experiencia, por un doble proceso: eliminacin de las imperfecciones particulares y
sntesis de las perfecciones generales. De esta manera se forman los ideales, verdaderos
cnones de la experiencia lgica, moral y esttica; su perfeccin depende de que sus
elementos estn coordinados conforme a sus relaciones naturales. El ideal tiende a
expresar una perfeccin de lo natural; y aunque carece de realidad actual, porque es una
hiptesis, todo lo que siendo real se le aproxima, lo consideramos ms prximo a la
perfeccin en su gnero. Un razonamiento, una accin, un poema, parecen tanto ms
perfectos cuanto ms se aproximan a los ideales lgicos, morales y estticos que nuestra
imaginacin construye excediendo a nuestra experiencia actual.
48

Las ficciones imaginativas que no han sido elaboradas sobre la experiencia, y

que no representan una perfeccin posible de lo real, no son ideales, sino quimeras
ilusorias70.
En qu diferirn esas hiptesis metafsicas elaboradas sobre las ciencias
psicolgicas, de las hiptesis metafsicas elaboradas sobre las otras ciencias? No veo,
francamente, ninguna diferencia. Tan hiptesis sern las unas como las otras, y su
comn carcter metafsico consistir en que no tendrn, ni pretendern tener, prueba
posible en el campo de las experiencias respectivas71.
Siendo los ideales hiptesis inexperienciales acerca de una perfeccin posible,
sus condiciones de legitimidad son las mismas que las de todas las restantes hiptesis
metafsicas; estn, como ellas, condicionadas por la experiencia y evolucionan en
funcin del medio experiencial. Los ideales son hiptesis metamorales, metalgicas y
metaestticas, cuyo valor como instrumentos de accin est proporcionado a su
legitimidad; los ideales ms legtimos son los que concuerdan con el devenir de la
experiencia; son anticipaciones hipotticas de la realidad que deviene.
Cuanto ms saben los hombres menos inexactos son sus ideales. Por eso ciertas
utopas de los hombres ms ilustrados han sido simples pronsticos de realidades
venideras que los ignorantes no habran podido concebir.
Creo que en el porvenir las hiptesis que llamamos ideales llegarn a formularse
en perfecta harmona con las hiptesis que parten de todas las ciencias. Solo as las
hiptesis que intenten explicar lo inexperiencial dejarn de constituir dos gneros de
verdades discordantes, una filosofa de la Naturaleza y una filosofa del Espritu,
readquiriendo la metafsica la unidad sinttica que debe ser su aspiracin ms legtima.
Los ideales como todas las creencias no son universales. Cada individuo,
grupo, clase, nacin, raza, tiene una experiencia distinta y sobre ella elabora hiptesis de
perfeccin necesariamente diversas.
70
Nada ms distante de los ideales humanos que aquel ingenioso prototypon trascendental de la razn
pura, que despus de algunas proezas dialcticas se resolvi en llamar Dios al ideal de la perfeccin
absoluta, sin perjuicio de sustraerle todos los atributos con que los hombres suelen adornar a sus
divinidades. Esta ingeniosa hipocresa de Kant trae a la memoria que el famoso filsofo fue profesor de
pirotecnia, lo que dej algn rastro en su dialctica.
71
Todas las hiptesis metafsicas son creencias.
Lo importante es notar que el valor lgico que tienen las creencias est condicionado por la
experiencia actualmente posible. Son creencias legtimas las que no la contradicen; las dems son
creencias ilegitimas.
Por eso no es lgicamente lo mismo creer en unas u otras hiptesis, ni tener unos u otros ideales.
49

Los ideales ms legtimos sobreviven en la seleccin natural y son reconocidos

como tales por los hombres que tienen una experiencia homognea y elaboran sobre ella
sus creencias comunes.
De all nace el aspecto tnico, nacional, etc., que pueden revestir en ciertos
momentos los ideales polticos, sociolgicos y ticos: las creencias se inclinan en favor
de ciertas hiptesis que se consideran ms adaptadas al porvenir del grupo, es decir, ms
conformes con la experiencia futura, en cuanto ella puede inferirse de la presente.
Es a esto que por extensin suele llamarse filosofa nacional o pensamiento
nacional; se trata solamente de los ideales colectivos, en su aspecto tico-poltico.
Habra evidente inexactitud en creer que puede concebirse filosofas nacionales
propiamente dichas, pues los problemas y las hiptesis de la metafsica son
necesariamente universales.
Ya la ciencia tiende a ser universal; lo mismo puede preverse de la metafsica.
Por eso, ms altos que los ideales polticos de grupo o nacin, estn los ideales
ticos comunes a los hombres ms cultos de todas las naciones; stos forman ya una
sociedad sin fronteras, presagiadora, acaso, de la fraternidad que, como un ideal lejano,
podemos concebir para la humanidad entera, cuando sta, por la seleccin de lo
heterogneo regresivo y la educacin de lo homogneo progresivo, llegue a constituir
un residuo de homogneo nivel mental.
50

Seor presidente de la Academia:
Seores acadmicos:
Los hombres de cada generacin somos eslabones de una serie infinita;

cumplimos nuestra funcin si aprovechamos el esfuerzo de la precedente y si
contribuimos a preparar el trabajo de las que vendrn. Nada ha comenzado ni terminar
en nosotros; no dudo que las generaciones venideras, con una experiencia menos
imperfecta, podrn ignorar menos que nosotros y mirar con visin ms clara los
problemas que llamamos enigmas. Tengo la esperanza no el temor de que dentro
de un siglo algn nuevo acadmico, al ocupar mi silln, podr referirse con benvola
irona a mis pronsticos sobre la filosofa del porvenir, sorprendindose de que yo no
me hubiese emancipado totalmente de ciertos residuos metafsicos medioevales... No
me parece imposible.
Es comn que los hombres dejemos de creer en la vejez lo que ms firmemente
hemos pensado en la juventud; al disgregarse nuestra personalidad, que es una variacin
individual, van reapareciendo entre los escombros esos fantasmas ancestrales que
representan la herencia de la especie y la rutina de la sociedad. No teniendo certidumbre
alguna de contarme entre las excepciones, siempre raras, permitidme, Seores
Acadmicos, que me anticipe a la hora temida y exprese mi fe optimista en la incesante
perfectibilidad humana. Como hombre, creo que la humanidad futura ser mejor que la
actual, por la extensin de la Justicia entre las naciones; como argentino, creo que la
nacionalidad futura ser ms grande, por el incremento de la Solidaridad entre sus
clases; como profesor, creo que las universidades tendrn un ms libre empeo en la
investigacin de la Verdad; como padre, creo que nuestros hijos vivirn en un medio
social ms propicio al florecimiento de la Virtud.
Y a los jvenes, que son la esperanza de la humanidad, de las patrias, de la
cultura, de los hogares, creo deber decirles la ltima y ms sincera palabra de mi
juventud no estril:
Respetad el pasado en la justa medida de sus mritos, pero no le confundis con
el presente ni busquis en l los ideales del porvenir: no es verdad que todo tiempo
pasado fue mejor. Mirad siempre adelante, aunque os equivoquis: ms vale para la
51

humanidad equivocarse en una visin de aurora que acertar en un responso de

crepsculo. Y no dudis que otros, despus, siempre, mirarn ms lejos; para servir a la
humanidad, a su patria, a su escuela, a sus hijos, es necesario creer firmemente que todo
tiempo futuro ser mejor.
52

CONCLUSIONES
PROPOSICIN PRIMERA
El Renacimiento de la filosofa, joven apenas de cuatro siglos, no ha pasado de

sus primeros balbuceos; no fueron otra cosa los sistemas metafsicos que substituyeron
a las teologas medioevales. Aunque fundados en la razn o en la experiencia, no
pudieron librarse de la herencia escolstica. La existencia de grandes intereses
creados, servidos por supersticiones que los investigadores de la verdad se proponan
disipar, ha impedido la renovacin legtima de las hiptesis metafsicas, lo mismo que
de las costumbres y de las leyes.
La hipocresa de los filsofos apareci con el Renacimiento mismo. Una
peregrina farsa universitaria remat en la invencin de las dos verdades: la filosfica
fabricaba la hereja como un privilegio de los doctos, mientras la teolgica robusteca
las supersticiones del vulgo profano.
La mentalidad feudal persiste en la cultura contempornea, aunque ya la
hipocresa dej su candorosa forma primitiva. Se consigui introducir una distincin, de
aspecto inocente, entre ciencias naturales y ciencias morales; sin decirlo claramente,
pudo sobreentenderse que unas y otras son antagnicas por sus mtodos y por sus
objetos. Eso significa la posibilidad de dos filosofas dentro de la filosofa: una de la
Naturaleza y otra del Espritu; dos verdades distintas y la consabida hipocresa
verdadera.
PROPOSICIN SEGUNDA
En el siglo XIX se advierte una radical incompatibilidad entre los resultados de

la experiencia nueva y las premisas de algunas viejas supersticiones. La investigacin
de la verdad engendr hiptesis peligrosas para ciertos principios dogmticos que se
tenan por bsicos de La moral; de ello ha nacido la crisis de la metafsica, provocada
por filsofos que se resignaron a subordinarla a la tica, dispuestos a sacrificarle toda
53

verdad posible. Se refugiaron en el comentario de los precedentes sistemas y su

metafsica dej de ser una disciplina creadora de hiptesis sobre lo inexperiencial.
Bajo dos aspectos se ha revelado la crisis de la filosofa en el siglo XIX. El
positivismo, en todas sus formas, lleg a plantearse como un deliberado renunciamiento
a toda explicacin de lo inexperiencial; no substituy las hiptesis metafsicas o indujo
a confundirlas con las hiptesis cientficas. El espiritualismo contemporneo, en todas
sus formas, seala un fracaso mayor de la metafsica; renuncia a ser filosofa, para
convertirse en misticismo; en vez de buscar un saber independiente de las creencias
vulgares, es una exaltacin de lo afectivo-tico contra lo lgico-crtico; en vez de
superar el ciclo del racionalismo renacentista, regresa a las fuentes ilegtimas que lo
precedieron.
PROPOSICIN TERCERA
El deseo de apuntalar viejas hiptesis, al servicio de fines ticos, y la

incapacidad de elaborar otras nuevas compatibles con esos fines, apart de seguir
haciendo metafsica, prefirindose la rumiacin de las hiptesis pasadas.
Es peligrosa la confusin entre la metafsica, como elaboracin de hiptesis
nuevas, y la historia de la metafsica, como hermenutica de hiptesis elaboradas sobre
experiencias ms incompletas que las actuales. Inclina a medir la validez de las
hiptesis por el ingenio y el arte personal de sus autores, con prescindencia de su
legitimidad actual. Se puede admirar a los grandes metafsicos clsicos sin desapercibir
que solo tienen un valor histrico. Y si el ejemplo de su esfuerzo merece imitarse, no es,
ciertamente, para glosarlos, sino para intentar, en este siglo y sobre la experiencia de
este siglo, lo que ellos intentaron sobre la del propio.
La historia de la filosofa ser un estudio utilsimo para los metafsicos del
porvenir; les ensear a descubrir los falsos problemas, a eludir las hiptesis ilegtimas,
a no tomar por explicaciones lgicas los capciosos ergotismos, a evitar errores de
mtodo excusables en otro tiempo pero indisculpables en este siglo. La historia de las
hiptesis metafsicas permite descubrir la genealoga natural de cada una; las actuales
son transformaciones de hiptesis que han evolucionado y seguirn evolucionando,
sujetas a la seleccin natural en el ambiente que les forma la experiencia cientfica.
54

PROPOSICIN CUARTA
Renovndose, incesantemente, vivir la metafsica; solo pueden creer en su

muerte los que no conciben su renovacin.
Todos los que desconfan de la metafsica concuerdan en una afirmacin que
postula su necesidad: el hombre no ha podido hasta ahora absolver ciertos interrogantes
planteados por su curiosidad ms all de su experiencia. Existe un residuo
inexperiencial, inaccesible mediante hiptesis cientficas. Partiendo de los resultados de
la experiencia puede afirmarse la permanencia de lo inexperiencial. Conocemos el
Universo como un conjunto de relaciones incesantemente variables; aun en el supuesto
de concebir lo universal como accesible a la experiencia, la variabilidad del Universo
implica una variacin constante de los objetos y condiciones de la experiencia; la
posibilidad de un conocimiento total solo sera posible en el supuesto de que la
experiencia humana continuara acrecentndose cuando el Universo pasara a un estado
de inercia o de equilibrio csmico en que no se modificase la ms infinitesimal de las
relaciones. Ninguna cosmologa legtima permite concebir la vida humana persistiendo
sobre la tierra despus de la estabilizacin del Universo; la posibilidad de experiencia
es, pues, necesariamente menor que la variabilidad de sus objetos y condiciones, lo que
implica la permanencia de lo inexperiencial fuera de lo experiencia.
Puede, pues, afirmarse la perennidad de la metafsica; en nuestro lenguaje,
menos inexacto, podemos traducir como sigue su primitivo sentido aristotlico: la
infinita posibilidad de problemas que excedan la experiencia humana implica la
perennidad de explicaciones hipotticas que constituyan la metafsica.
PROPOSICIN QUINTA
En los sistemas metafsicos del porvenir se acentuar progresivamente la

eliminacin de los falsos problemas. Actualmente es difcil concordar sobre cules son
los dominios propios de la metafsica. Desde hace un siglo es raro que se la limite a los
tres problemas clsicos: Dios, la inmortalidad del Alma y la Libertad.
55

Esos problemas no carecan de contenido; estaban falsamente planteados. En la

actualidad, los que examinan las diversas hiptesis relativas a Dios, lo hacen en
trminos muy distintos de los empleados hace un par de siglos; en el sentido y con los
atributos clsicos, nadie habla hoy del alma y de su inmortalidad: se prefiere hablar del
espritu, que ayuda a confundir el alma con la razn; pocos, en fin, se atreven a disertar
sobre el libre albedro en sus trminos clsicos, prefirindose hablar de la contingencia,
el indeterminismo, etc. El pudor con que se formulan esos problemas revela un
progreso. Parece indudable que los metafsicos no limitarn sus reflexiones a esos tres
problemas, y que su solucin no les parecer necesaria para la moral.
Problemas legtimos estaban contenidos en cada uno de los ilegtimos; de ellos
se ocupar la metafsica del porvenir, abarcando el residuo inexperiencial de todas las
ciencias, mediante hiptesis experiencialmente indemostrables.
Lo inexperiencial est condicionado por lo experiencial, la metafsica por la
fsica: la variacin de los resultados de la experiencia modifica la legitimidad de los
problemas inexperienciales y la legitimidad de las hiptesis que pretendan explicarlos.
Sera absurdo que la experiencia dictaminase sobre la verdad de lo que se refiere
a lo inexperiencial, pero ella permite establecer la ilegitimidad de ciertos problemas.
PROPOSICIN SEXTA
La metafsica se propone formular hiptesis inexperienciales acerca de lo

inexperiencial. Las hiptesis cientficas subordinan su legitimidad a la demostracin
experiencial, que presuponen posible; las metafsicas solo aspiran a ser lgicamente
legtimas, sin que se considere posible su demostracin experiencial.
Donde las ciencias no lleguen con sus hiptesis experienciales, empezarn las
hiptesis metafsicas, prolongndose legtimamente en lo inexperiencial.
Este proceso no presenta discontinuidad entre las hiptesis cientficas y las
hiptesis metafsicas. Si no hay dos verdades, es ilegtimo suponer que existan dos
lgicas esencialmente distintas.
La legitimidad de toda hiptesis inexperiencial, en cuanto es un juicio sinttico
de probabilidad, est condicionada por la suma de conocimientos analticos en que se
funda.
56

La legitimidad de toda hiptesis inexperiencial, en un momento dado, est

condicionada por su concordancia con los resultados considerados menos inseguros en
el dominio experiencial excedido por esa hiptesis.
La legitimidad de toda hiptesis inexperiencial es provisoria, en cuanto la
variacin de sus premisas experienciales puede determinar el desplazamiento del
problema y de sus explicaciones legtimas.
La legitimidad de toda hiptesis inexperiencial est subordinada a su no
contradiccin con otras hiptesis inexperienciales igualmente legtimas en otros
dominios experienciales por ellas excedidos.
Esos sencillos postulados y otros similares permitirn constituir una lgica de lo
inexperiencial, que ser la metodologa de la metafsica futura.
PROPOSICIN SPTIMA
Es posible una definicin cuyos trminos sean inequvocos: la metafsica tiene

por objeto formular hiptesis legtimas sobre los problemas inexperienciales.
Las hiptesis convergentes a una explicacin armnica de lo inexperiencial,
constituirn un sistema metafsico; puede concebirse que estar en formacin continua y
presentar algunos caracteres necesarios: la universalidad, la perfectibilidad indefinida,
el antidogmatismo y la impersonalidad.
Ser una superacin de todas las formas de experiencia, pues todas lindan con
problemas inexperienciales; se admitir la perfectibilidad indefinida de las hiptesis
metafsicas y la sustitucin de los sistemas cerrados por un sistema abierto; ser
antidogmtica y excluir toda verdad reputada absoluta e infalible; todas sus hiptesis
sern esencialmente crticas, es decir, rectificables cuando contradigan a los resultados
experienciales; ser cada vez ms impersonal, obra de grupos o escuelas, que
colaborarn a la legitimacin creciente de las hiptesis entre s.
57

PROPOSICIN OCTAVA
Un lenguaje no sirve ya a sus fines cuando las palabras que lo componen dejan
de ser uniformemente comprendidas; todo idioma es, por definicin, impersonal.
Sin traducir a trminos precisos la vaga terminologa actual, es imposible
plantear con exactitud los problemas metafsicos, condicin preliminar para que ellos
puedan ser hipotticamente resueltos. Plantearlos bien, importa evitar la mayora de las
hiptesis ilegtimas.
Es posible que una escuela, capaz de realizar una renovacin total de la filosofa,
consiga imponer a sus sucesores un nuevo vocabulario filosfico, en que cada trmino
solo tenga una acepcin precisa y en que se excluyan todas las acepciones figuradas.
La exactitud de todo proceso lgico est condicionada por la exactitud de los
trminos; la imperfeccin del lenguaje cientfico, y la mayor del lenguaje filosfico,
depende de que sus trminos tienen su origen en las experiencias necesariamente
imprecisas de nuestros sentidos imperfectos. Con trminos imperfectos no ha sido
posible construir una lgica perfecta.
Mientras lo experiencial no se exprese en trminos perfectos (a lo que debe
aspirar el lenguaje de las ciencias) no es concebible que pueda expresarse en trminos
perfectos lo inexperiencial (a lo que debe aspirar el lenguaje de la metafsica). Una
aproximacin a ese ideal es deseable; el primer paso ser reemplazar el viejo lxico
incomprensible por otro comprensible: comprendindolo, sera ms fcil corregir
progresivamente sus imperfecciones.
PROPOSICIN NOVENA
En el siglo XIX se acentu la disgregacin de la filosofa, que dej de ser la

ciencia universal, para convertirse en un grupo de ciencias con objetos y fines
particulares. Todas las ramas del derecho natural se desprendieron, para no volver a
figurar en ella; la teodicea fue desapareciendo de los tratados y programas; la lgica, la
tica y la esttica han iniciado ya su constitucin como ciencias, con objetivos
experienciales.
58

La cmoda costumbre de llamar ciencias morales o ciencias del espritu a

esos gajos desprendidos del clsico tronco filosfico, permiti constituirlas como
ciencias, sin pronunciarse sobre los correspondientes problemas metafsicos; pero dej
suponer que no eran ciencias como las dems y pudo creerse que ellas se sustraan a
ciertas condiciones metodolgicas de cuya legitimidad nadie necesita dudar en las otras
ciencias. Es una capciosa transmutacin de las dos verdades.
Desprendida de esas ciencias, el objeto propio de la filosofa ser la metafsica,
compuesta por las hiptesis inexperienciales.
Las ciencias psicolgicas, de la misma manera que todas las dems ciencias,
dejarn a la metafsica el estudio de los problemas que exceden a sus experiencias
respectivas. Todas contribuirn a enriquecer la metafsica, que ser as un verdadero
sistema integral de hiptesis explicativas de los llamados enigmas del universo.
Es posible prever que en el curso del siglo XX se continuar la transmutacin ya
iniciada en la arquitectnica de la filosofa, libre de gneros convertidos en ciencias, y
constituida en gnero nico: la metafsica, constituida en toda la filosofa, comenzando
a elaborar sus hiptesis en el punto mismo en que todas las ciencias fijen los lmites de
su horizonte experiencial. No habr dos verdades contradictorias, sino un sistema
armnico de verdades perfectibles y de hiptesis legtimas, incesantemente renovables.
PROPOSICIN DCIMA
Con el nombre de ideales suele designarse las hiptesis inexperienciales

elaboradas sobre el dominio propio de las ciencias psicolgicas, llamadas morales o
del espritu. Estas hiptesis no difieren de las que exceden a las dems ciencias; su
comn carcter metafsico consiste en que no tienen, ni pretenden tener, demostracin
experiencial.
Las condiciones de legitimidad de los ideales son las mismas que las de todas las
hiptesis semejantes; estn, como ellas, condicionadas por la experiencia y evolucionan
en funcin del medio experiencial. Su valor, como instrumentos de accin, est
proporcionado a su legitimidad; los ideales ms legtimos son los que concuerdan con el
devenir de la experiencia, anticipndose hipotticamente a la realidad que deviene.
59

Son hipotticos arquetipos de perfeccin, abstrados de la experiencia,

verdaderos cnones de la experiencia lgica, moral y esttica. Todo ideal tiende a
expresar una perfeccin de lo natural; carece de realidad actual, porque es una hiptesis;
todo lo que siendo real se le aproxima, lo consideramos ms prximo a la perfeccin en
su gnero.
En el porvenir, estas hiptesis que llamamos ideales llegarn a formularse en
perfecta harmona con las que parten de todas las ciencias. Un sistema que intente
explicar lo inexperiencial sin engendrar dos gneros de verdades discordantes una
filosofa de la Naturaleza y una filosofa del Espritu realizar la unidad sinttica que
en todo tiempo ha sido la aspiracin de una metafsica legtima.
60

INGENIEROS Proposiciones Relativas Al Porvenir de La Filosofía

Uploaded by

Document Information

Copyright

Available Formats

Share this document

Share or Embed Document

Sharing Options

Did you find this document useful?

Is this content inappropriate?

Copyright:

Available Formats

INGENIEROS Proposiciones Relativas Al Porvenir de La Filosofía

Uploaded by

Copyright:

Available Formats

Jos Ingenieros

Biblioteca Saavedra Fajardo 2014

Biblioteca SAAVEDRA FAJARDO

Transcripcin y revisin ortogrfica de Miguel Andgar Miarro, a partir de:

Biblioteca SAAVEDRA FAJARDO

Al Sr. Presidente de la Academia de Filosofa y Letras.

Al ser honrado por esa Honorable Academia con el nombramiento de miembro

Biblioteca SAAVEDRA FAJARDO

Seor Presidente de la Academia:

Comprendo la gravedad de las palabras que pronuncio al incorporarme a vuestra

En la Universidad he cursado simultneamente dos carreras, que me permitieron adquirir nociones de

Biblioteca SAAVEDRA FAJARDO

metafsica. Donde la fsica no alcanza comienza la metafsica, dando a esos trminos su

ingratamente al honor que me habis dispensado si no os mostrara en su escueta

Biblioteca SAAVEDRA FAJARDO

Biblioteca SAAVEDRA FAJARDO

I.LA HIPOCRESA DE LOS FILSOFOS

La costumbre de estimar el tiempo en una escala relacionable con la vida

Biblioteca SAAVEDRA FAJARDO

Biblioteca SAAVEDRA FAJARDO

La hipocresa filosfica apareci en el Renacimiento mismo. Conocis la

Biblioteca SAAVEDRA FAJARDO

II.LA CRISIS DE LA FILOSOFA EN EL SIGLO XIX

Cuando en las sociedades europeas tomaron incremento las ideas de renovacin

Biblioteca SAAVEDRA FAJARDO

Biblioteca SAAVEDRA FAJARDO

Biblioteca SAAVEDRA FAJARDO

Hay un signo de cansancio en la marcha: detenerse a mirar el camino recorrido.

Biblioteca SAAVEDRA FAJARDO

obscuridad; celebremos el ingenio de los que pretendieron despejar ciertas incgnitas,

Biblioteca SAAVEDRA FAJARDO

Es frecuente medir la validez de las hiptesis por el ingenio y el arte personal de

Biblioteca SAAVEDRA FAJARDO

La subordinacin de las hiptesis metafsicas a los principios de la tica, no

Biblioteca SAAVEDRA FAJARDO

Morir la metafsica, el nico gnero filosfico que no puede constituirse como

Biblioteca SAAVEDRA FAJARDO

metafsica, como a todas las elaboraciones de la mente humana, es aplicable la sentencia

De la insuficiencia de los mtodos cientficos, algunas personas ignorantes extraen peregrinas

Biblioteca SAAVEDRA FAJARDO

experiencia; la posibilidad de un conocimiento total solo sera posible en el supuesto de

En esta manera de afirmar el Ignorabimus, radicalmente opuesta a las clsicas, no es necesario

Biblioteca SAAVEDRA FAJARDO

de todos los problemas e hiptesis inexperienciales. No se tratar de esa vaga revisin

Biblioteca SAAVEDRA FAJARDO

En los sistemas metafsicos del porvenir se acentuar progresivamente la

Biblioteca SAAVEDRA FAJARDO

Sin embargo, desde hace un siglo con excepcin de algunos telogos es

Biblioteca SAAVEDRA FAJARDO

que la afirman, reconociendo unnimemente que es un objeto de creencia religiosa y no

Biblioteca SAAVEDRA FAJARDO

Biblioteca SAAVEDRA FAJARDO

a los cientficos, y problemas metacsmicos, metabisicos y metapsquicos a los

Biblioteca SAAVEDRA FAJARDO

Biblioteca SAAVEDRA FAJARDO

posibilidad de ese dato experiencial, el problema clsico debera variar y extenderse al

Biblioteca SAAVEDRA FAJARDO

Biblioteca SAAVEDRA FAJARDO

Todo lo que puede ser objeto de experiencia es investigable mediante los

Biblioteca SAAVEDRA FAJARDO

Biblioteca SAAVEDRA FAJARDO

Biblioteca SAAVEDRA FAJARDO

reducirla algunos de sus cultores. En vez de convertirse en una modesta ontologa,

Biblioteca SAAVEDRA FAJARDO