INTRODUCCIN

Las industrias agroalimentarias generan en numerosas ocasiones aguas residuales de

alta carga orgnica. Desde el punto de vista de las fuentes de generacin, podemos
definir el agua residual como la combinacin

de los residuos lquidos, o aguas

portadoras de residuos, procedentes tanto de residencias como de instituciones

pblicas y establecimientos industriales y comerciales a los que pueden agregarse
eventualmente, aguas subterrneas, superficiales y pluviales (Freeman, 1994).
Los residuos generados en la Industria Azucarera contribuyen en gran medida a la
Contaminacin Ambiental. El proceso de fabricacin utilizado, a pesar

de haber

transcurrido 500 aos, es, con excepciones como Australia, esencialmente el mismo y
obviamente en la actualidad representa un sector industrial sumamente contaminante
para los recursos hdricos y el suelo.
La agroindustria caera tiene la particularidad que al diversificarse para la obtencin
de derivados produce residuos secundarios, a los que hay que darle un tratamiento o
un adecuado uso para evitar la contaminacin del medio ambiente. En Cuba, la
industria azucarera y sus derivados aporta anualmente una contaminacin equivalente
a 10 millones de habitantes. El principal contaminante son las vinazas (Fonfra y
Ribas, 1999).
La vinaza

es un residuo industrial que se genera del proceso de destilacin de

alcohol, su composicin varia de acuerdo a la materia prima utilizada, al tipo de

destilacin y tipo de fermentacin. El volumen generado de este residuo es elevado y
se estima que por cada litro de alcohol obtenido del mosto de melaza, se generan
alrededor de 13 litros de vinaza. Este residuo, altamente corrosivo y contaminante de
las fuentes de agua, presenta en su composicin qumica altos contenidos de materia
orgnica,

potasio,

calcio

cantidades

moderadas

de

nitrgeno

fsforo

(COPERSUCAR, 1986; Gomez, 1996).

La vinaza ha sido objeto de mltiples anlisis, uno de sus elementos de considerable
presencia es el potasio como K2O, forma en que es fcilmente asimilable por las
plantas (Chen, 1999).
Diversos trabajos de investigacin realizados en otros pases, especialmente Brasil,
revelan que la vinaza incrementa la productividad de la caa de azcar,
evidencindose con ello que una de sus grandes ventajas es que bajo condiciones
racionales de manejo, puede sustituir parcial o totalmente la fertilizacin mineral, e
incrementar significativamente el contenido de potasio intercambiable en el suelo
hasta los 100 cm. de profundidad atribuido a una intensa lixiviacin de este elemento
en el suelo (Nunes et al.,1981).

El empleo actual que se le da a las vinazas en el Per en ciertas zonas azucareras, es

de aplicacin directa sobre los terrenos de cultivo o es vertida directamente a los ros.
Este vertimiento directo sobre los cauces receptores (ros, lagos, etc.), as como su
disposicin directa al alcantarillado, esta originando un serio problema de
contaminacin ambiental, ocasionando un impacto adverso en la flora y fauna.
Este trabajo de investigacin propone una alternativa de solucin ambiental frente a
la disposicin final de la vinaza, con lo que se evitara su vertimiento directo a los ros
y cauces causando contaminacin, y a la vez se dara un valor econmico agregado a
este residuo a travs de su uso como fertilizante natural.
Lo anteriormente expuesto constituye el marco general del presente trabajo, en el cual
se pretende estudiar el efecto de la aplicacin de diferentes dosis de vinaza en el
contenido de potasio intercambiable en un suelo agrcola de la Empresa Agroindustrial
Casa Grande S.A.A.