RESISTENCIA Vs.

RIGIDEZ
A menudo omos opiniones de Profesionales en las cuales mencionan las
palabras Resistencia y Rigidez, a veces como sinnimos y en otras
atribuyndoles propiedades que no les competen.
Por ejemplo, en estos das le un artculo sobre materiales de construccin en el
que se le asignaban propiedades a la Fibra de Carbono de aumentar
la Rigidez de los elementos a los cuales se les coloca.
En otras ocasiones omos hablar de que tal o cual edificacin tienen resistencia a
sismos, etc.
Para aclarar conceptos vamos a definir los dos trminos.
Resistencia es la capacidad de un cuerpo, elemento o estructura de soportar
cargas de sin colapsar.
Rigidez es la propiedad de un cuerpo, elemento o estructura de oponerse a las
deformaciones. Tambin podra definirse como la capacidad de soportar cargas o
tensiones sin deformarse o desplazarse excesivamente.
Ambas definiciones son del autor. Si miramos ambas definiciones veremos que
estn asociadas pero no significan lo mismo.
En la Resistencia lo importante es soportar, aguantar, mientras que en
la Rigidez lo importante es el Control de las Deformaciones y/o
Desplazamientos.
La Resistencia depende de las propiedades mecnicas de los materiales
constitutivos (Resistencia mecnica, Modulo de Elasticidad, etc.) y del tamao

de la seccin. La Rigidez depende tambin del Mdulo de Elasticidad, la seccin,

pero tambin de la Inercia y la longitud del elemento.

Muchos tambin mencionan Rigidez e Inercia como sinnimos lo cual es

incorrecto pues la inercia es solo uno de los parmetros asociados a la Rigidez.
Para comprender mejor explicaremos por medio de un ejemplo:
Cuando calculamos una viga para que soporte una determinada carga, P. Ej, una
viga de madera que debe soportar una carga concentrada obtenemos una seccin
capaz de soportar dicha solicitacin. Pero puede ocurrir que al estar operando las
solicitaciones sobre la viga esta vibre demasiado y tengamos que aumentar la
seccin para evitar dichas vibraciones. Tambin es posible que aadamos otro
material que aumente la rigidez de la seccin para lograr lo mismo. Este es el
tipico caso del Diseno de Encofrados los cuales deben ser resistentes para no
colapsar pero lo suficientemente rigido para no deformarse.

Existen materiales que aumentan la Resistencia de los elementos a los que se

les coloca. Ese es el caso de la Fibra de Carbono. Pero esta no aumenta
la Rigidez.

Por otro lado existen muchos tipos de Rigidez:

-Rigidez axial.
-Rigidez flexional.
-Rigidez a cortante.
-Rigidez torsional.
Cuando diseamos un entrepiso es posible que aunque este correctamente
diseado pueda vibrar cuando se le de uso. Por eso es importante que adems
del diseo estructural por resistencia se chequeen los desplazamientos a fin del
control de las vibraciones.
Cuando disenamos una edificacion en una zona no sismica bastara con disenar
las columnas por resistencia, pero en zonas sismicas habra que tomar en cuenta
los desplazamientos laterales.
En el caso de la Ingeniera Sismorresistente ese es uno de los tpicos ms
importantes a tomar en cuenta. En el Diseo automotriz, aeronutico y espacial es
an ms importante.

La rigidez podemos incrementarla aumentando la seccin, aadiendo materiales

con mayor mdulo de elasticidad, pero tambin disminuyendo la longitud del
elemento.

Cuando aplicamos una carga lateral a un entrepiso con una sola columna esta se
deformara de acuerdo a su rigidez. Si colocamos dos columnas de igual seccin la
deformacin ser menor e ira disminuyendo segn aumente la cantidad de
columna o si aumentamos las secciones. Por lo contrario si a ese entrepiso le
aumentamos la altura su rigidez disminuir.
Esperamos que este sencillo artculo ayude a tener conceptos ms claros.